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程度,那才叫天作之合呢。反正方夫人觉得,自己之前那般吃力讨不了好,还不如就这样呢,谁都省心,也省得那丫头又说什么自己寄人篱下,史家这样不好,那样不好,苛刻一个小丫头从早到晚做针线之类的话。你要真知道自己是寄人篱下,就不会说那种不懂事的话。
史家两房虽然分了家,但是底下的下人之间还是有些亲戚关系的,因此,方夫人的动作并没有瞒过秦夫人的眼镜,不过,秦夫人虽然对方夫人的手段有些看不上,但是在对史湘云的问题上,秦夫人却觉得史湘云这是活该。哪家的姑娘不是这样来的,难道那些大家闺秀天生就能仪态端庄吗,容貌是天生的,可是德言妇功难道生下来就会的吗,何况你长得也不是那种让人一看就不会挑剔其他的绝世美女呢,不在其它上面做文章,将来婚事上蹉跎,哪怕史家养得起你一辈子,也丢不起你这个人呢!
不过,只要方夫人能让史湘云安分守己,不在外面胡说八道败坏史家的名声和家教,史湘云将来的前程可跟秦夫人没多大关系,秦夫人自己的事情还忙不过来了,谁有那个闲心,去管一个不知道好歹的侄女的闲事,只是对史湘雯和史湘霓的管教更加紧了一些,并让她们以后少跟史湘云往来,免得跟着学坏了。
第 38 章
史湘雯如今更重要的是婚前的各类教育;史湘霓显然对加重的课程很是郁闷;尤其;先生之前还在给她们讲唐诗宋词呢,如今又转回女四书上去了;每每听着先生在那里讲什么女子卑弱之类的话,史湘霓就很不爽,不过却也没有办法;于是;相比较于以前;她更加期盼史鸿旬休回家了;起码那一天;不用再被强调什么三从四德,可以好好放松一下。
史鸿他们几个人如今在国子监比较低调,没办法,李约他伯父李守中刚过了春闱没多久,就顺利外放了,毕竟,老是待在国子监,虽说清贵,但也不是个事,总不能做一辈子老学究,这回李守中直接被外放到了山东做布政使,正四品的官,也算升了,混得好的话,将来升任巡抚也不是不行,那会儿就真的是一方大员了。
饶是如此,所谓县官不如现管,反过来来说也是一样的,即便李守中在国子监依旧有人脉,不过平常行事自然不如李守中还在的时候,何况,国子监看似跟象牙塔一样的地方,里面官员也差不多是清流,不过,清流也是有立场的,不可能所有的官员都穿一条裤子,那样的话,哪怕信奉秀才造反,三年不成的皇帝,也是不放心的,因此,李守中在国子监自然也有对头,李守中如今一走,他原本罩着的人自然也要缩着脑袋过日子了。
当然,所谓的低调也是相对的,他们四个人成绩都不坏,性子不差,也没有仗势欺人之举,在国子监一帮子生员里面算是人缘比较好的,史鸿家世放在那里,也没人吃饱了撑的,一定要跟他们过不去,只不过,比起之前来,少了些许便利,消息不那么灵通罢了。因此,史鸿他们自然安分了许多,加上他们几个都已经决定参加下一次的乡试,自然要更加努力一些了。
时间过得飞快,很快入了八月份,八月的时候,史太君七十五岁大寿,虽说没想着太过大办,但是人生七十古来稀,人到了这个年岁,过得一天算一天,这七十五岁也算个整生日了,过了这天,谁知道还等不等得到八十呢,因此,七月的时候便给贾家在长安的亲戚们下了帖子,在小范围内庆祝一场。
史鸿只得在国子监告了假,自己又谢了一幅寿字,加了一副寿联,找人装裱了算是寿礼,他也就需要做这么多了,毕竟哪怕在这个年头,他也还是个未成年了,这种事情,还是让秦夫人准备更加妥当。
只是秦夫人私底下也有些微词,女儿去世还没满一年了,哪怕你一个长辈不需要做什么守孝不守孝的事情,这会儿就庆祝生日,也太过凉薄了一些,之前喊着女儿死了,要了自己半条老命之类的话,岂不是跟放那个什么一般,也忒虚伪了点。
史太君生日那天,史家一大早就全家出动了,当然,不包括史鼎和史鼐,作为朝廷命官,还是当家人,又不是自己的父母生日,他们也是不好请假的,因此,只得下了朝,过去应个景也就是了。秦夫人带着史湘雯和史湘霓坐马车,史鸿骑着马走在一侧。二房三房之前已经约好了,这会儿先在路口会合,史鸿给方夫人问了安,跟史泽同样问了好,史湘雪这次也跟着方夫人出来了,这会儿有些怯怯地向史鸿道了个万福,史鸿赶紧回了半礼,然后有些诧异地问道:“婶子,怎么不见云妹妹!”
方夫人脸上露出一丝讥讽之色,不过很快一闪而逝:“云丫头啊,之前便被你姑祖母接过去跟表姐妹们一起玩了,正好今儿过去,也能接她回来!”
史鸿纵然对如今的一些事情依旧没有搞明白,却也知道,这事着实不是那么对劲,不过,他并没有贸然说什么,只是点头应是,表示自己知道了,然后,便再次上了马。
荣国府在长安这边经常来往的正经亲戚也就是史家跟王家,邢夫人本来就是出身破落户儿,娘家不怎么拿的出手,邢夫人怕丢人,硬是连帖子都没送过去。李纨倒是正经的嫡长孙媳妇,可惜的是,如今跟个隐形人似的,跟娘家也没多少往来,而李守中又外放了,因此,李家不过是让人送了一份勉强说得过去的寿礼,压根没来人。宁国府那边亲戚也差不多,贾敬他老婆死了之后,跟岳家就差不多没了往来,尤家也就不说了,一个继母带着两个异母妹妹,老的老,小的小,连个当家的男人都没有。宁国府未来的继承人贾蓉倒是娶了妻,也就是秦可卿,秦可卿的这个秦跟秦夫人娘家可没半点关系,秦可卿他老爹也不过是个五品的小官,跟贾政一样在工部,也是多年都没挪过窝的那种。
王家之前王子腾外放了九省统制,奉旨查边去了,王子胜因为在长安过得不甚痛快,王熙凤出嫁了之后,便带着老婆孩子回金陵去了,因此,过来的是王子腾的老婆和孩子。搞到最后,倒是史家来的人最多了。
荣国府这会儿热闹得很,史鸿史泽虽然是外男,不过因为是娘家的侄孙,自然也跟着进了后院,去拜见史太君。一行人还没进门的时候,就听见史湘云在跟贾宝玉说笑,当时秦夫人脸色就是一变,看了方夫人一眼,方夫人却撇了撇嘴,眼中闪过一丝不屑,不过,两人很快都端起了笑容,半点看不出异样来。进门之后,史鸿快速地扫了一眼,便看见史太君身边坐了四个女孩子,有三个穿的是相同款式的衣裙,戴着差不多的首饰,应该就是贾家的几个姑娘,贾宝玉跟史湘云分两侧坐在史太君身边,史湘云反而领了贾家几个姑娘一头。看起来,林黛玉应该不在,史鸿遗憾了一下下,不过也明白,林黛玉这会儿还在孝期呢,私底下过来磕个头拜个寿就是了,却是不好一直留在这边的。
等着秦夫人和方夫人开了口,给史太君道了贺。史泽跟史鸿按长幼给史太君磕了头,各自说了几句吉祥话,史太君满脸慈爱之色,连声叫人扶他们起来,又赏了两人一人一个鼓鼓囊囊的荷包。史湘雯史湘霓和史湘雪也一起过来拜寿,史太君乐得合不拢嘴:“姐妹几个都是花一样的人儿,生得可真是齐整!”一边说着,一边同样给了三个女孩子赏,史湘雯和史湘霓是一样的八宝嵌珠的项圈,史湘雪要差上一点,虽说也是一个金项圈,上面镶嵌的珠宝明显少了一些。
给史太君拜了寿,几个小辈也一起见了礼,不知道史湘云有没有发觉到,她如今的位置是何等尴尬,史家这边不当她是自己人,贾家那边也就当她是表姐妹,偏偏看她还是一副没心没肺的模样,叫人不知道说什么好。
“都是自家姐妹,难得在一起,正好亲香亲香!”史太君又看了看贾宝玉,笑道,“宝玉,你也跟你两个表哥一起说说话,他们两个都在国子监念书呢,平常也是难得一见的!”
贾宝玉应了下来,不过看他的模样,显然没有离开屋子去别处的意思,一边跟史鸿和史泽说话,一边还竖着耳朵听着那边一群女孩子之间的说笑,不时插上一句嘴,忽然就说了一句:“可惜林妹妹不在!”
史鸿心里翻了个白眼,史泽脸上显得有些错愕,他也是知道林黛玉的,在这样的场合,林黛玉确实暂时是不合适的。那边贾宝玉半点也没觉得不对,开始一个劲地说林妹妹如何如何,偏偏史太君也不阻止,依旧笑眯眯的。
史湘云却开了口,笑嘻嘻道:“爱哥哥真是的,林姐姐一向不喜欢热闹的,你老是在这里说,小心林姐姐又不高兴了!”
秦夫人再次皱了皱眉,方夫人嘴角却勾了勾,她瞥了一眼史湘云,什么话也没说,那边,史湘雯却拉着史湘霓,往旁边坐了点。
不等贾宝玉说话,史鸿只得说道:“我跟堂哥还没去拜见两位表叔呢,要不,表弟帮忙带个路?”
贾宝玉脸上现出一点畏惧和不情愿来,他不由得看了看史太君,史太君开口道:“这也是应该的,宝玉,你就带两位表哥去前面给你父亲和大伯请安吧!”
史鸿和史泽同时松了口气,一向不怎么对头的两人居然心有灵犀了一把,赶紧起身告退,跟着贾宝玉往前院而去。
作者有话要说:今儿元宵节,大家节日快乐啊!
第 39 章
好在在这样的日子里面;贾赦也没有沉迷在温柔乡;贾政也没有借机教育儿子的意思;兄弟两个都很是和颜悦色,这让贾宝玉松了一口气;贾宝玉正打算带几个人回后院去,那边来了消息,他舅舅家的表兄王仁来了。
王仁如今也在国子监;跟史泽也是经常在一块的;两人性子也有些相似之处;可以说是臭味相投了;以前王子腾在的时候;几乎是耳提面命,对他管得很紧,如今王子腾外放了,他老妈又是个疼爱儿子的,因此,王仁自然活泛起来,他刚刚去拜见了老寿星,一听史泽贾宝玉他们都在,便寻了过来。
王仁说起来还是王熙凤的堂兄,年纪最大,虽说还没定亲,不过也不远了,再混在后院未免不像话,因此,干脆直接找上了贾琏还有宁国府的几个人。
虽说这会儿还没到中午,贾琏他们几个人已经开始找起了乐子,地点就在荣禧堂边上的小花园里面,贾珍还友情提供了一个几乎是长驻宁国府的小戏班子,反正自从贾敬跑去了道观之后,贾珍袭了爵,又没人管束,也没有差事,自然是花天酒地,今天喝酒,明天听戏,兴致来了,跟一干狐朋狗友开个无遮大会也是常事。这个叫做庆喜班的戏班子就是贾珍常年包下来的,甚至连里面两个生得很是如花似玉的旦角也一并包了下来,时不时陪他取乐。不过,他们更看重的可不是台上的唱腔,而是别的,因此,这会儿,他们的注意力没多少在戏台子上面,反而一个个正围坐在一起,划着拳,说这些荤段子。
贾珍他们见他们几个过来,贾珍先迎了上来,笑呵呵道:“几位表弟可真是稀客,快快请坐!”一边说着,一边又叫伺候的丫鬟将桌上没怎么用的酒菜撤下,重新换了一桌酒席。贾蓉和贾蔷规规矩矩地问了安,看着他们几个人坐了下来,这才也落了座。
这会儿,花园里面的一个用亭子充当的戏台上,那群戏子就在依依呀呀地唱着《西厢记》里面的曲子,这年头还是流行的昆曲,并不跟后世的京剧一般,叫人不那么容易听懂,史鸿上辈子也是南方人,这辈子也在江南住过几年,因此,即便里面有些方言,却不影响他听懂。他读书的时候,也偷偷摸摸看过什么《牡丹亭》、《会真记》之类的戏本,不过,看与听效果完全不同,听着更有意味。
贾蓉见史鸿的注意力放在戏台子上那个正在唱“却原来姹紫嫣红开遍”的小旦上,脸上露出了有些心照不宣的笑容,他压低了声音:“鸿表哥可是对那豆官感兴趣,那豆官的嗓子还有身段,可是出了名的!”不过,看他的表情,显然说的不是在戏台上的表现。
史鸿有些愕然,不过却也没有反驳,只是装着一副不明白的样子,笑道:“看着的确是不错的,我母亲一向也是喜欢听戏的,回头有空,也请他过去给我母亲唱上几段!”
贾蓉一时没搞清楚史鸿是装傻还是真傻,不过看史鸿的样子,心里不禁腹诽,没准史鸿还是个童子鸡,没开过荤呢!他刚想继续说什么,那边贾珍横了他一眼,他立刻不吭声了,那豆官如今可是贾珍的心头好,贾蓉也就是偷偷摸摸地上了几次手,他这会儿还没后来放得开,也是不敢跟贾珍父子两个一起玩双飞的。
因为谁也承担不起带坏贾宝玉的责任,于是,桌上的人便分成了两拨,除了贾宝玉之外,其他的人都是平辈,因此,便坐到了一边,轻声谈笑,贾蓉和贾蔷两个小辈在那里奉承着贾宝玉。没办法,大家都知道贾宝玉是史太君的心肝,要是让他不高兴了,只怕自己也讨不了好,没办法,谁让史太君是两府里面辈分最高,地位也最高的呢,又史太君这位一品诰命在,荣国府才勉强称得上是国公府第,何况,还有个孝字当头呢!哄好了贾宝玉,史太君那边知道了,自然也有他们的好处,哪怕只是赏赐一些金银锞子,也足够他们玩乐一阵子了。
贾宝玉如今也正是懵懂的时候,也就不怎么在意他们说的一些语意含糊的话,不过,他天生是个外貌主义者,这会儿看戏台上那些戏子,虽说都是少年,但是也是身材窈窕,眉目如画,因此,也便不再想着姐姐妹妹们了,反而专心致志地看着戏台上,时不时还跟着哼两句。贾蓉和贾蔷在一边跟贾宝玉说着戏词,还有那些戏子的名字由来,以及擅长什么,还夹杂着一些外面的稀奇古怪的事情,让出门很少,即使出去也就是去亲戚家或者是家里的寺庙的贾宝玉听得憧憬不已。
贾琏跟王仁这个大舅子凑在一起,两人都不是什么纯洁的人,王仁跟王熙凤也谈不上什么兄妹之情,毕竟,王子胜大半时间在江南一带,王子腾他们一家子却长住长安,也就是到了王熙凤要议亲的时候,王子胜和他的老婆甄氏看不上江南那边的土地主,又想着入京借王子腾的势,给女儿找个富贵人家,这才来长安住了一两年,就算是那段时间,两房也不是经常在一起的,自然,王仁对这个堂妹亲情很有限,能够毫无心理负担地跟贾琏说些风月场上的话。贾珍更是风月场上的老手,起码跟泼辣的王熙凤相比,尤氏是不敢管贾珍的事情的,因此,不时也插上几句话。
史泽听得有些跃跃欲试,他如今的确已经开了荤,不过,家里的奴婢,哪有那么多花样,而且,所谓妻不如妾,妾不如偷,偷不如偷不着,他如今不过有了几个通房侍妾,在外面却是没多少资本胡来的。没办法,国子监那边哪怕不管他们这些荫生学得如何呢,但是门禁却也挺严的,还有一个原因就是囊中羞涩,他月钱并不少,起码花销比史鸿多多了,可是花销也大,就算是平常跟朋友一起出去喝个茶,吃顿饭,会一次帐就得十几两,毕竟,荫生起码也是三品的门第,吃饭也得去高档场所,那种地方,白菜都能卖出鲍鱼的价钱,花销怎么可能小得了。除此之外,哪怕方夫人再疼他,也不肯拿钱给他出去出去鬼混的,这会儿听那几个老手说起那些事情,不免有些心动。
史鸿对此却没多少想法,上辈子他也不是童子鸡,大学的时候就跟他那会儿的女朋友一起开了荤,后来也去过夜店,什么脱衣舞、钢管舞的都看过,这年头的青楼,还真引不起他多少兴趣,至于什么戏子水路旱路的,很遗憾,哪怕那些戏子长得再像女的,本质上还是男人,哪怕没有洁癖呢,史鸿对将海绵体塞进那地方实在很有心理压力,被他们一说,他连戏台子上那些分辨不出性别的戏子们都没兴趣看了,因此,只好一边听着戏词,一边漫不经心地夹桌上的一些小菜吃,以打发时间。
这边在听戏,后院那边的戏台子也搭了起来,寿宴已经开始了,这边喝得微醺,吃得也半饱的人连忙都起身,叫那些戏子们先散了,然后喝多了的连忙叫人拿了醒酒茶来,喝上一碗,免得一会儿醉的太快,有几个甚至急急忙忙去恭房放了水,这才满脸舒缓地出来了。
因为都是亲戚,算起来,人也不是特别多,因此,寿宴也没有分前院后院,便如同年节的时候一般,就在史太君屋里摆了宴,只是分了两桌,中间又用屏风隔了起来,让史鸿诧异的是,史太君似乎依然将贾宝玉当做小孩子,居然让他坐到了里面的那一桌上去了。贾政脸色变了一下,最终依旧啥也没说。另外,比贾宝玉还要小的贾环、贾琮以及贾兰都没有出现。
这边摆着宴,那边戏班子的班主已经拿了点戏的单子下来给他们的衣食父母们点戏,大家多半都点了史太君喜欢的热闹的段子,尤其还有专门贺寿的那种,比如说“麻姑拜寿”、“金玉满堂”之类的,年纪小的几个没那么多顾忌,也点了自己喜欢的如“春香闹学”、“仙园”、“满床笏”什么的。
一群小辈奉承着,史太君心里乐呵,看着身边撒娇扮痴的贾宝玉,又命人去问了林黛玉的情况,叫人取了几碗菜给林黛玉送过去,然后便安心享受着天伦之乐。
女人家在一起,无非是家长里短,还有儿孙的事情,史太君就问起了史泽:“泽哥儿今年也是不小了吧!”
方夫人笑道:“可不是,已经十五了!”
史太君也是笑眯眯地点了点头:“十五了,也是大人了!”
方夫人立刻警惕起来,难不成史太君又想打什么亲上加亲的主意,若是贾家有个嫡出的女儿也就算了,不过,如今勉强合适的两位可都是庶出,方夫人纵然不像史太君和王夫人一样,觉得贾宝玉怎么金贵,便是公主也配得上,却不觉得哪个庶女配得上自己的儿子,因此,她赶紧说道:“老太太这么一说,我才想起来泽儿是不小了,心里还想着他还是一丁点大的小哥儿呢!说起来,仁哥儿比凤哥儿还大一岁呢,可曾订了亲事?”
王子腾的夫人余氏笑眯眯道:“之前在庙里找