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“他在吗？” 凯蒂布莉儿问。
“走了好久了，”那个枯瘦的裘斯壮起胆走过来说。“只回来过一次，为了带走黛丽。”
“黛丽？”
“她在这儿工作，”阿鲁姆解释说。“总是对沃夫加很好。他回来找她，他们三个离开路斯坎去深水城了，我猜。”
“三个？”崔斯特问，认为第三个是莫里克。
“沃夫加，黛丽和那个婴儿，”裘斯解释说。
“婴儿？”崔斯特和凯蒂布莉儿同时说。他们疑惑地对视了一下。当他们转回阿鲁姆那边，他只是耸耸肩，什么也没说。
“那是几个月之前了，”裘斯·帕德尔插嘴说。“从此再也没听到过他们的消息。”
崔斯特暂停了一会儿，消化一下这一切。显然，当他们最终找到沃夫加时，他肯定有不少故事可讲——如果他还活着。“事实上，我们来这里找一个人，据说他可能有沃夫加的消息，”卓尔精灵解释说。“一个叫作莫里克的人。”
后面传来一阵跌跌撞撞的混乱脚步声，两人回头看见一个小小的穿着黑斗蓬的身影迅速移出酒馆。
“那就是你们要找的莫里克，”阿鲁姆解释说。
崔斯特与凯蒂布莉儿冲了出去，眼光上下扫视几乎被废弃的半月街，然而莫里克显然是一个利用阴影的大师，他已经消失了。
崔斯特弯下腰贴近短剑酒馆木制走廊外面的柔软泥地，注意到一个足印。他对凯蒂布莉儿笑笑，指向左面，这个痕迹对于老练的游侠来说很容易追踪。
※※※※
“你是一个漂亮的小伙，不是吗？”污秽的老色鬼说。他把勒罗里内推到墙边，臭醺醺的脸凑过去正对着精灵的脸。
勒罗里内眼光越过他，投向后面另外四个老醉鬼，当那个老蠢货开始拨弄他当作腰带的绳子，他们都嚎叫着大笑起来。
他猛地停了下来，慢慢地在精灵面前向着地板跪下去，突然开始颤抖的手往下移动，直到双膝刚刚触及的地方。
勒罗里内从墙边走出来，拔出剑，平的一边抵住不幸的老家伙的脑袋，不是那么轻柔地将他推到地上。
“我进来问一个简单的问题，”精灵对其他人解释说，他们已经不再笑了。
这些可怜的老家伙紧张地面面相觑。他们以前是水手或海盗。
“你是一个好小伙子，”一个秃头的人边说边用严重弯曲的腿站起来。“那边的是土奇，他只是跟你开玩笑。”
“一个简单的问题，” 勒罗里内再次说道。
精灵进入这个路斯坎码头边肮脏的酒馆里，拿出埃克雷萨根据幻像制作的图画，询问这个标记的意义。
“也许没那么简单，”秃头的水手回答。“你在询问一个标记，而很多人都戴着标记。”
“并且大多数戴着标记的人不想展示它们。”另一个老人说。
勒罗里内听到边上有响动，并看见那个叫土奇的人快速从地上爬起，猛冲过来。一扫，接着一个转身，他把剑向下挥到一侧，没有砍到那人——尽管勒罗里内认为他完全活该被砍——但是迫使他作出一个笨拙的躲避，失去了平衡，精灵紧跟着稍稍一伏身，并灵活地跨步，转到了攻击者的身后。他结结实实地猛推了一把土奇的后背，令他直冲向前，重重地跌倒在地。
但剩下的人中的两个过来了，一个挥舞着用来刮鱼鳞的弯刀，另一个拿着一柄短渔叉。
勒罗里内右手防御性地执着剑，而精灵的左手伸向右臀，然后猛地甩出来。
拿着渔叉的人哀号喘息着往后跌去，一把匕首深深埋入他的胸口。
勒罗里内刺向前方，另一个攻击者向后跳开，双手举在面前表示投降，弯刀坠到地上。
“一个简单的问题，”精灵从紧咬的牙关中重复道，勒罗里内忧郁的金色眼睛里的神态令房间里任何人都毫不怀疑，这个战士会想都不想地杀死他们所有人。
“我从没见过它，”刚才执弯刀的人回答。
“但是你们将会去替我查找关于它的事，对吗？” 勒罗里内说。“你们所有人。”
“噢，是的，小伙子，我们会给你找到答案的，”另一个说道。
那个仍旧背向勒罗里内躺在地上的人匆忙地爬起来，突然窜向门口，冲进外面黎明的微光中。另一个站起来，想跟着他，但是勒罗里内往旁边一跨，将匕首从那个颦死的人胸口拔出，竖起来向后引，作好投掷的准备。
“一个简单的问题，” 勒罗里内还是重复道。“替我找到答案，我会回报你们。如果令我失望的话……”精灵说完转头望向靠在墙上的人，那人艰难地喘息着，显然正在生命中最后一刻里煎熬。
勒罗里内走向打开的门，暂停了一下，只是为了有足够时间把匕首在执弯刀攻击的人外衣上擦一擦，然后当精灵走开时，嘲笑般地举刀在那人喉咙口比划一下，越过他的肩头。
※※※※
那个小小的身影从窄巷里闪出，动作快得就象一团模糊的影子，他一边旋转一边挥舞着一对银色的匕首。
他的攻击近乎完美，从左面下方斩向崔斯特的中段，然后猛地停下佯攻，发起另一下攻击，自右向左抡圆了对准黑暗精灵的脖子侧边砍下来。
近乎完美。
崔斯特看破佯攻，忽略了这第一下攻击，集中注意力在第二下。黑暗精灵以自己的手抓住莫里克的，同时他把盗贼的手向里拐，这样崔斯特的手指包住了盗贼的。
莫里克巧妙地调整策略，以对应阻截，反而试图完成第一下刺击，但是崔斯特太快了，平衡性太好了，以令人眼花缭乱的速度掠出，他本来就超群的步法更经过魔法脚镯的加强。卓尔精灵把莫里克举起的手臂从下面抓个正着，一边移动一边转身，因而跑到了盗贼背后，扭转那条手臂，并灵活地移出另一把匕首刺得到的范围。
莫里克也开始转身，但是那时崔斯特只是把指尖弯曲呈杯子状，挤压莫里克手指最上面一个关节，导致剧烈的疼痛。匕首坠到了地上，莫里克也蹲下身单膝跪地。
凯蒂布莉儿抓住盗贼另一只手，并牢牢固定住，在他甚至没来得及想到要试图报复之前。
“噢，请不要杀我，”盗贼恳求道。“我确实拿了珠宝……是我告诉那个刺客的……我确实跟着沃夫加……说什么都行！”
崔斯特怀疑地抬头凝视凯蒂布莉儿，他放松那人的手，并将莫里克用力拉起来。
“我没有背叛贾拉索，”莫里克喊道。“从来没有！”
“贾拉索？”凯蒂布莉疑惑地问。“他以为我们是谁？”
“问得好，”崔斯特说，一边望向莫里克寻求答案。
“你们不是贾拉索的眼线？”盗贼问。过了一会儿，他的脸放松地微笑起来，轻声窘迫地呵呵笑了一下。“但是如果那样，你们……”他突然停下来，笑得更高兴了。“你们是沃夫加的朋友，”他一边说，一边笑得嘴几乎咧到了耳根。
崔斯特放开他，凯蒂布莉儿也一样，那人捡回掉在地上的匕首，将两把匕首同时放回腰带里。“幸会！”他充满喜悦地说，并向他们伸出手来。“沃夫加告诉过我你们俩那么多事情！”
“看来你和沃夫加有不少自己的故事可讲，”崔斯特指出。
莫里克又呵呵笑了笑，摇摇头。很明显卓尔精灵和人类女子都不打算握他伸出的手，莫里克收回手在臀部擦了擦。“太多故事可讲了！”他解释说。“从路斯坎到奥克尼，一路上充满了战斗和爱情的故事。”
“你怎么认识贾拉索的？”凯蒂布莉儿问。“沃夫加在哪儿？”
“完全不相干的两件事，我向你保证，”莫里克答道。“至少在我上次见到我的大个子朋友时还是这样。他一段时间之前离开了路斯坎，跟黛丽·柯蒂和那个孩子一起，孩子是他从奥克尼浮华的领主那里带出来的。”
“绑架？”崔斯特怀疑地问道。
“是拯救，”莫里克回答。“一个惊恐的年轻女士的私生子，无疑会被那个花花公子或者他卑鄙的姐姐杀死。”他深深地叹了口气。“这是个又长又复杂的故事。最好让沃夫加告诉你们。”
“他活着？”
“据我上次听说的，”莫里克回答。“他活着而且正赶往……深水城，我相信。试图找到杜德蒙船长，希望船长会帮助他取回失落的战锤。”
凯蒂布莉儿如释重负，长长地呼出一口气。
“他怎么丢失战锤的？”崔斯特问。
“愚蠢的裘斯·帕德尔偷走了它，并卖给了希拉·克里，一个最令人讨厌的海盗，”莫里克回答。“那个女海盗是个卑鄙的家伙，但沃夫加重新找到了自己的心，我相信，因此我不愿意在希拉·克里身边效力！”他看看崔斯特，崔斯特正凝视着凯蒂布莉儿，两人看上去都带着平静的表情。“你们以为他死了，”莫里克陈述道。
“我们找到一个劫匪，其实是一个女劫匪，带着一个标志，那个标志只可能来自艾吉斯之牙，”崔斯特解释说。“我们知道这件武器对沃夫加来说多么珍贵，也知道他不会与这个强盗以前的同伙结盟。”
“我们从没想过他会离开这件东西，除非在他死后从紧握的双手中夺走，”凯蒂布莉儿承认。
“我想我们欠你一顿饭，或者，至少一杯酒，”崔斯特对莫里克说，莫里克的脸因此而开朗起来。
三人一起走回短剑酒馆，莫里克看起来很自得其乐。
“你可以告诉我们是怎样认识贾拉索的了，”他们进门时崔斯特说道，莫里克的肩膀明显低沉下去。
盗贼告诉了他们黑暗精灵们来到路斯坎，贾拉索的党羽如何造访了他，然后怪异的佣兵头子又亲自拜访了他，让他跟踪沃夫加。他叙述了最近与黑暗精灵们一起的一些冒险，那是在沃夫加离开路斯坎和莫里克之后，而且他小心地避开那次跟丢了野蛮人，贾拉索对他实行惩罚的部分。尽管如此，当他讲到故事的这一部分，莫里克的手反射性地往上伸向自己的脸，他的脸被卑鄙的拉伊盖烧毁了，那是莫里克从心底里痛恨的一个黑暗精灵。
在故事进行当中，凯蒂布莉儿和崔斯特不时互相对视，表现出真诚的关心。如果贾拉索对他们的朋友感兴趣，也许沃夫加根本不那么安全。但是对他们来说更令人困惑的问题是，为什么危险的贾拉索一开始就会对沃夫加感兴趣。
莫里克继续说下去，向两人保证，他跟贾拉索以及他的头目们已经几个月没有什么来往了，也不期望再见到他们中的任何人。“自从那个人类刺客出现并叫我逃跑之后就没有见过他们，”莫里克解释说。“我照做了，最近才回来。我比较聪明，不会让那伙人跟上我，但我很信任那个为我掩盖踪迹的人类。如果他们相信我还活着，他不会回他们那边去的，我猜。”
“人类刺客？”崔斯特问，他很容易就能猜到那可能是谁，尽管对于为什么阿提密斯·恩崔立会饶了别人的性命，而且还冒着这么大风险，卓尔精灵无从猜起，因为这样很可能招致强大的达耶特独立佣兵团不满。但那多半是一个很长的故事，一个崔斯特希望与沃夫加无关的故事。
“我们能在哪里找到希拉·克里？”他问，在莫里克真的开始讲黑暗精灵的故事之前制止了他。
莫里克瞪着他看了一会儿。“远海，也许，”他回答。“她也许有一个有利的秘密港口——事实上，我相信我听过传言说有这么一个港口。”
“你能帮我们查明吗？”凯蒂布莉儿问。
“这种信息不会那么容易得来，”莫里克开始解释，但当崔斯特扔出一个鼓鼓囊囊装满钱币的小口袋到桌上，他的话由于狠狠咽了一口口水而停下来。崔斯特有一个朋友是富有的矮人国王，他如同崔斯特一样关注沃夫加的回归。
“明天晚上，”卓尔精灵解释说。“在这里。”
莫里克拿起钱包，点点头，快速走出了短剑酒馆。
“你认为这个盗贼会带着信息回来？”凯蒂布莉儿问。
“他是沃夫加的一个忠实朋友，”崔斯特回答，“而且他也很害怕我们，不敢溜走。”
“看来我们的老朋友惹上了一点麻烦，而且卷入了冒险，” 凯蒂布莉儿指出。
“看来我们的老朋友找到了走出黑暗的道路，”崔斯特反驳，他黑色的面庞上绽出了微笑，紫色的眼睛闪烁着希望的火花。
第八章 撕扯战士的灵魂
他们发现商船严重倾斜，她的帆相当大一部分被链锁弹扯掉了，她的船员们——那些仍然在甲板上的——都死了，四仰八叉地躺着，布满甲板。杜德蒙和他经验丰富的船员知道，曾经有其他人登上过这艘船。这样一艘船通常载着至少一打船员，而只有七具尸体被发现。船长对失踪的人仍然活着的期望很小。受伤的轻帆船周围水域里可以看到大量鲨鱼，也许其中不少的肚子里装满了人肉。
“不超过几个小时，”罗比拉德赶上船长，向船长宣布说。船长正在那艘被毁坏的船的舵盘边，舵盘被绳子绑着，固定住了。
海盗们击伤了她，杀死她的船员，掠走值钱的物品，然后令她以大角度转向，在水中打转。在整天都盛行的强风中，杜德蒙被迫命令罗比拉德发出一道闪电摧毁方向舵，进一步毁坏了商船，这样他才能让海灵号控制住这艘轻帆船。
“他们可能掠走了相当多一笔货物，”杜德蒙推断。
商船货舱里残余的库存表明，这艘船从梅农装货，曾经载着大量纺织品，尽管货物日志中没有提到外来的或是特殊的货物。
“不值钱的货物，”罗比拉德回应道。“仅仅为了值回攻击船只和杀戮所花的时间，他们就必须带上很大的数量。如果他们填满了货舱，显然他们正朝陆地而去。”他停顿了一下，蘸湿一根手指，然后举起来。“而且他们有适宜的风向来进行这么一次航行。”
“跟我们自己的一样适宜，”船长阴沉地说。他的一个头目正站在附近命令最后一次检查幸存者，船长对头目下令，检查完后赶紧回到海灵号。
追捕开始了。
※※※※
站在离杜德蒙船长和罗比拉德不是很远处，沃夫加听到了每一个字。他同意暴行发生仅一小时的估算。海灵号船舱是空的，在强风下，即使海盗船正全速航向安全的港湾，她也会很快赶上满载的海盗船，
野蛮人闭上眼，考虑着即将到来的战斗，这将是自海灵号从深水城出来后他的第一次行动。这对沃夫加来说是一个决定性的时刻，他的决心与意志的力量将听命于勇气，而这勇气又是如此摇摆不定。他看看周围被杀害的商船水手，那些被嗜血的海盗屠杀的人们。厄运很可能降临到那些凶手头上，他们将被扔进深水里，在寒冷与孤独中死去，或者被捕，并送回深水城，甚至路斯坎，接受审讯与死刑，他们完全活该遭到这样的命运。
沃夫加告诉自己，为这些无辜的水手们报仇是他的义务，用他天赋的战士技能，在无情的世间扶持正义，为无辜又无助的人们带来安全，这也是他的职责。
站在破损的商船甲板上，沃夫加试着有意识地唤起每一个高贵的特质，唤起每一个理想。站在杀戮的地点，沃夫加呼唤着他关于义务与指责的本能，呼唤着他旧日朋友的奉献精神——崔斯特，他会毫不犹豫地为了别人的缘故将自己置于险境。
但他总是看到黛丽和柯儿森，孤单地与残酷的世界抗争，他陷入悲哀与无助。
有人在侧面捅了他一下，提醒野蛮人周围的情形，他和那个戳了他一下的头目是破损的商船上仅剩的船员。他跟着那个头目走上登船木板，注意到罗比拉德正在观察着他的一举一动。
野蛮人走回海灵号，最后看了一眼商船上的可怕景象，并且把死去的水手们的形象烙进脑海，当行动的时刻到来时，他也许需要唤起这个记忆。
他非常努力地试图压制黛丽与柯儿森的形象，当他这么做时，还提醒自己，他曾经是谁，他必须成为谁。
※※※※
利用常识以及一点点罗比拉德的魔法，海灵号在第二天黎明之后不久，就使海盗船出现在目力所及范围之内。它看上去是一艘可怕的船，这是一艘三桅船，有两层甲板，突起的上层甲板上还有第二架弩炮。即使从远处，杜德蒙也能看见许多船员手里持着弓，在海盗船的甲板上乱转。
“卡林·巴丁？”罗比拉德问杜德蒙。他站在杜德蒙边上，靠近飞速航行的纵帆船船首。
“有可能，”船长回答，同时回头面对他瘦弱的朋友。
海灵号已经断断续续追逐卡林·巴丁几年了，他是剑之海湾最臭名昭着的海盗之一。看来他们终于逮到了这个难以捉摸的凶手。据传言，巴丁的船大而慢，配有可怕的武器和装甲，还有一群高明的弓箭手和两个声名狼藉的法师。海盗巴丁本身则是他这类人中更加嗜血的，这早已广为人知，因此刚才商船上可怕的景象的确符合巴丁行事的模式。
“如果是的话，我们必须处在最佳状态，否则会冒损失很多船员的风险，”罗比拉德指出。
杜德蒙的眼睛在他的望远镜后面，他没有反对。
“一个错误就会送掉我们许多船员的性命，这个错误最近我们犯了很多次，”法师继续说。
杜德蒙放下望远镜，面对他神秘的朋友，然后理解了罗比拉德的评论，他横眼瞥了一下站在右舷中部栏杆旁的沃夫加。
“已经向他指出过他的错误了，”杜德蒙提醒说。
“他逻辑上理解他所犯的错误，甚至当他正在犯错的时候也是这样，”罗比拉德反驳道。“当这些事件开始的时候，我们的大个子朋友不是为理智所控制，而是被情绪所控制，被恐惧和愤怒所控制。当你跟他解释这些错误时，唤起了他理性的头脑，在这个层次上，你的话确实能起作用。但是一旦他投入战斗，那种理智的头脑，在那个层次上的逻辑推理，就会被一些更原始的东西取代，而且显然无法控制。”
杜德蒙仔细地听着，即使有点不认同。尽管他期望事实与之相反，仍然无法否认他法师朋友的推论。如果沃夫加表现得不理性，妨碍了罗比拉德的作战进程，杜德蒙也不能忽略这对其他船员的牵连。毕竟，巴丁的船载着两个法师和一大群危险的弓箭手。
“我们要围着那艘动作迟缓的船转圈才能打赢这场仗，”罗比拉德继续说。“我们需要快速和反应灵敏，还要有力的转向。”
杜德蒙点点头，因为实际上，海灵号将机动性作为其对抗许多更大型船只的主要武器，常常以一侧对着海盗船的船尾，由弓箭手对敌人的甲板发动