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穆馨儿叹道：“接到皇后娘娘的懿旨，倒叫妾身极为意外，也不知道是皇后之意，还是皇上宣召。”
皇帝若有事宣召这些贵妇人进宫，都会让皇后颁下懿旨，为的就是不引起不必要的误会，导致君臣离心，但大恒立国以来，也有过几个皇帝窥探大臣妻妾的美色，以陪皇后的名义将这些贵妇美人宣召入宫，满足自己淫欲。
然而，皇甫武吉自从登基以来，从未做过此等淫事，所宠幸之人也都在后宫之中，从不对大臣妻妾起非分之想，所以穆馨儿倒也不怕会遭受淫辱，只是有些丈二和尚摸不着头脑，毕竟此刻科举进行，皇上皇后怎么有闲情宣召自己这么一个寡妇。
丫鬟说道：“夫人切莫担心，龙主吩咐碧柔保护您安全，就一定不会让外人伤你。”
穆馨儿笑道：“碧柔姑娘，妾身多谢你了！”
丫鬟抬起头来，原本暗淡灰蒙的眼眸嗖的一下就变得明艳清明，妩媚含情，正是易装换容后的林碧柔。
林碧柔轻笑道：“夫人客气了，其实是龙主不放心你，才让碧柔来贴身保护夫人的。”
穆馨儿眼眸闪过一丝温柔，问道：“龙辉最近还好吗，传闻他在征讨煞域的时候得了失魂症，现在可好些了？”
林碧柔点头道：“夫人请放心，如不出意外，龙主今日之内便可康复。”
穆馨儿松了口气道：“当日龙辉患病的消息早就传遍整个帝都，但我见了他几次，感觉这孩子十分精神，所以才一直隐而不问，今日听得此言，总算安心了！”
林碧柔笑道：“夫人有所不知，龙主的失魂症也是时好时坏，但这都将成为过去，后天武举的最后一关比武擂台，龙主一定可以亲身观战的！”
两女坐在马车内一路交谈，不知不觉便倒了皇城正门，赶车的仆人跳下车来，给看门的士兵递过名帖和通行令，士兵仔细查看了一番，恭敬地说道：“国渊夫人是奉皇后懿旨进宫，小人这便放行。”
说罢，守门士兵大开方便之门，让马车驶入宫内，但马车也仅仅驶入外墙，要进入内宫大门，无论是谁都得步行进入。
穆馨儿在林碧柔的搀扶下移步，娉婷多姿地走入内宫。
两女穿过重重宫门，踏着玉雕石阶，沿着漆红走廊，行至一座庄严的宫门前，抬眼望去，只见几个斗大金字历历在目——甘福宫！门为朱红，缀以金钉，顶盖铜瓦，镌镂龙凤天马图，远望光耀夺目，自有一副庄严气派。
林碧柔叹道：“东宫之内，便以此甘福宫最为华贵，不愧是大恒正宫！”
林碧柔已经是说的极为小声，但却还是落入他人耳中，只闻一声锐喝道：“何方贱婢，敢在宫门重地喧哗！”
林碧柔暗忖道：“好个内宫大院，攻心斗角无处不在，我这么小声说话还是难免被人听去，活在这儿，就算享尽荣华富贵，又有乐趣！”
想到这里，林碧柔不免对这说话的人生出几分悲悯和同情，抬眼望去，只见一个身着宫女服侍的妙龄女子正对自己怒目相视。
“这位姑娘，妾身的丫鬟未见过世面，初次得见甘福宫此等气势难免有些惊愕，还望姑娘海涵！”
穆馨儿回答不卑不亢，不但瓦解了林碧柔的尴尬，也让对方无法解题发挥，因为她早就知道这些后宫女子什么缺，就是不缺一张搬弄是非的利嘴，于是她便抢先一步堵住对方的话题。
宫女毕竟是宫女，在穆馨儿此等贵妇面前，根本就不堪一击，被这一轮的糖衣炮弹，顿时失去了刁蛮之气，唯有笑脸相迎：“国渊夫人客气了，奴婢不知这位姐姐是夫人的人，才恶言相向，还请夫人恕罪！”
说罢便侧主动请穆馨儿入内，按理来说，任何人都不允许带仆人丫鬟入甘福宫，但穆馨儿地位崇高，所以林碧柔也沾了不少国渊之光，得宜畅通无阻地步入这座大恒正宫。
红花绿树之中，却见一抹华贵雍容的倩影，美目凝华，正笑意盎然地望着穆馨儿。
在距离丽人还有三十步的时候，穆馨儿立即行礼道：“妾身拜见皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
林碧柔身为丫鬟身份，甫一见皇后，立即跪了下去，在没得到允许之前是不能抬头，但还是用眼角余光扫了这妇人一下，只见一身金缕玉凤袍裹住婀娜娇躯，亮丽乌发以凤簪挽起，宝珠垂下，映照着华贵端庄的俏丽花容，柳眉入鬓自有国母威严，朱唇含笑却不失大方，身后宫婢摇扇捧玉，更将其母仪天下之风承托的淋漓尽致。
周皇后玉手虚扶，笑道：“国渊夫人免礼，还请入座！”
穆馨儿还礼谢恩，朝着皇后走去，而林碧柔能够进入甘福宫已经是给穆馨儿天大的面子了，至于接近皇后是根本不可能的，唯有在原地跪着等候。
穆馨儿坐到指定的座位，接过宫女奉上的香茗，垂首启唇，轻轻抿了一口，便得放下回礼谢恩，远处的林碧柔看的是好不憋屈，暗忖道：“喝茶都不能多喝几口，这宫廷礼仪比起盘龙圣脉还要罗嗦！”
周皇后笑道：“难得国渊夫人入宫，哀家十分欢喜，今日无论如何都要夫人多留片刻，也好让哀家好好跟夫人说说话！”
穆馨儿道：“皇后真是折煞妾身了，能得娘娘召见已是万般荣幸，哪还敢奢望其他。”
周皇后朱唇勾笑道：“夫人太客气了，成阁老生前曾是帝师，若论辈分，哀家还得称您一声师娘呢！”
她说话圆滑而又不失礼仪，几句话便拉近了两人的距离，与穆馨儿有一句每一句地闲聊。
“皇上驾到！”
随着一个太监的吆喝声响起，太监提前捏着前摆，宫女则提起裙裾，虽是准备下跪叩拜。
“皇上万岁万岁万万岁！”
在众人的一致的叩拜声中，一道金袍雄躯缓缓踏入甘福宫，虽未带随从，但却是龙行虎步，雄沉深渊之余透着摄人的皇者之气，正是大恒皇帝——皇甫武吉，在他身边紧随着一个柔丽水嫩的妇人，此妇人身着粉色素衣衫，下衬水绿轻纱裙，莲足轻摆，摇曳生姿，虽不似周皇后那般雍容华贵，但却有股小家碧玉的气息，其美目如水，未语先笑，雪肤细嫩如水，倒与穆馨儿有几分相似，都有种江南水乡的迷蒙烟气。
周皇后亲身相迎：“臣妾拜见陛下，想不到陛下日理万机，竟也有空来甘福宫。更想不到，苏妹妹也来了！”
随着皇甫武吉而来之人正是苏贵妃，只见她垂首行礼：“臣妾拜见皇后娘娘！”
用的正是妃嫔的礼仪，做的落落大方，规规矩矩。
皇甫武吉坐入主位，两名后妃分列主次，而穆馨儿则坐于下首客座。
周皇后问道：“陛下最近不是正在忙科举之事，何以有闲情到臣妾这儿来了？”
皇甫武吉语气平和，就像是聊家常一般说道：“今日是特地来告诉皇后一个好消息的。”
周皇后咦了一声，问道：“能从皇上金口说出，定然是非凡之事也，臣妾对此消息倒真是万分期待。”
皇甫武吉道：“朕方接到铮儿的汇报，武举进行的十分顺利，而且还在举办过程锁定了几个可疑人物。”
周皇后问道：“皇上，臣妾愚钝，不知这可疑人物是何方神圣，竟然能让铮儿和皇上如此费神。”
皇甫武吉说道：“昊天教！”
这三个字一出，现场气氛顿时陷入一片沉寂和肃杀，穆馨儿内心翻起无匹怒浪，一双美目几欲喷出火来。
皇甫武吉朝穆馨儿意味深长地瞥了一眼，说道：“国渊夫人暂且息怒，昊天教之恶行罄竹难书，朕定会还成阁老和穆家庄一个公道！”
穆馨儿垂首抹泪道：“妾身叩谢皇上大恩！”
说罢款款起身，朝着皇甫武吉跪倒。
皇甫武吉急忙举手虚扶，说道：“夫人切莫多礼，成阁老乃朕之老师，您便是朕之师娘，这师徒之礼不可乱，还请夫人快快入坐！”
穆馨儿一言不发，还是跪倒在地，说道：“君臣之礼同样不可逾越！”
皇甫武吉见状便不再阻挠，待穆馨儿行过叩谢大礼后，才命宫女把她扶起。
皇甫武吉说道：“此番主考乃是军中两大名将，铁如山和仇白飞，再加上青龙麒麟两大军团的将领也在现场，只要昊天教的奸细一露出马脚，朕保管他们插翅难飞。届时，再顺藤摸瓜，将隐藏在暗处的沧释天揪出，便可一劳永逸，拔出这颗毒瘤！”
这番话虽然只是用平淡的语气说出，但却让林碧柔惊叹不已：“好个九五之尊，话中藏话，意味深长。先是提及仇白飞，再提及龙主，又暗示需要各方将领联手擒拿沧释天，如此一来，国渊夫人就无法责怪仇白飞当日那番冷血行径，而且为了大局着想也为龙主的仕途，夫人无论如何都得将这口恶气吞下。这个皇帝老儿，软硬兼施的手法用的出神入化，直接把穆夫人的怨气给堵了回去，又能保持文武大臣的均衡。”
果真如林碧柔所料，穆馨儿在听了这一番话后，俏脸露出凝重的神色，眼眸中闪过一丝挣扎和无奈的凄苦，最终只能尽消于无，显然已经是抛下告仇白飞御状的念头。
这时，周皇后忽然开口道：“陛下，臣妾想到尚武堂一睹我大恒之铁血勇武，还请陛下恩准！”
皇甫武吉蹙眉道：“皇后，昊天教之邪人很有可能隐藏在尚武堂内，你一个弱女子何必冒此危险呢？”
周皇后启唇道：“臣妾身为大恒国母，怎能惧怕区区邪人，而且臣妾若现身尚武堂还可令昊天教之人心生狐疑，提前露出马脚。再说，尚武堂内各路猛将云集，昊天小丑焉能翻出大浪！”
皇甫武吉眼中闪过一丝得意微笑，甚是满意地点点头，说道：“皇后有如此胆魄，当真是巾帼不让须眉，实乃我大恒之福，朕准了！”
林碧柔和穆馨儿心中顿时翻起无边巨浪，丝毫看不穿这对帝后在玩弄什么手段，若说召见穆馨儿是为了安抚穆家庄的怨气，但如今皇后亲临尚武堂那简直就是不可思议的事情，不但大恒，就算历朝历代也没有一个后妃出现在科举现场。
林碧柔眼尖，捕捉到了苏贵妃嫩脸微微抽动，心中猜出了几分：“周皇后此番举措一是为齐王夺嫡造势，而最重要的恐怕就是得到皇甫武吉默许，藉此机会敲打敲打苏贵妃！”
林碧柔再结合龙辉对苏贵妃的怀疑，不难得出答案，暗忖道：“此女子可能与昊天教有关系，皇甫武吉是要借此机会敲打敲打她，更有可能是借她的口来扰乱昊天教的部属。这也就能解释为何，皇甫武吉来见皇后还要带着此女，看来他在下一盘很大的棋！”
皇甫武吉呵呵一笑，起身道：“既然皇后要去尚武堂，那爱妃便陪皇后出宫一趟吧！”
听到皇甫武吉这句话，林碧柔更加确定心中的猜想：“果然是要打草惊蛇，敲山震虎，借着苏贵妃的口向沧释天宣战，到了这个情况，沧释天要么就提前发难，要么就忍痛舍弃苏贵妃这枚棋子，甚至还要赔上布置在武举中的高手！”
苏贵妃神情闪过一丝怒意，但很快就掩饰住了，毕恭毕敬地道：“臣妾领旨！”
皇甫武吉点点头，继续说道：“皇后和爱妃此番出宫，难免会有恶人起歹念，朕已经替你们请来一名高手护航！”
苏贵妃道：“陛下好意臣妾心领了，可是有个男子跟在身边，会有诸多不便，还请陛下收回成命。”
皇甫武吉摆手笑道：“爱妃多虑了，这位高手是位女子，不会给皇后和爱妃带来不便。”
苏贵妃俏脸微微一愣，还未来得及反应过来，却听皇甫武吉起身朝东面抱拳，做了个武人的礼仪，说道：“于谷主，皇后和贵妃的安全，朕就全靠你了！”
“皇上客气了，妾身定当护全两位娘娘之玉体！”
一道飘渺清雅的仙音响起，天际竟现万剑铺道，一道卓越倩影迎风而至，玉容如水，锐气隐而不发，仙风玉骨，惊压八方邪魅，．清澈秀丽的双眼，如欺霜傲雪，尽觑人间，正是剑仙于秀婷！香风扑鼻，苏贵妃尚未回神，便见于秀婷俏立跟前，淡淡地道：“两位娘娘，请跟妾身一同出宫吧！”
相对于苏贵妃的惊愕，周皇后表现得镇静许多，颔首回礼道：“多谢剑仙护持，哀家这就出宫，妹妹，快走吧，免得让于谷主久等！”
苏贵妃嗯了一声，稽首点头。
穆馨儿忽然开口道：“陛下，妾身也想到尚武堂一观大恒武风，还请皇上恩准。”
皇甫武吉爽快地道：“准，国渊夫人之要求，朕定然尽力满足！”
望着不远处的那几道卓越倩影，林碧柔暗自嗤笑，虽然不清楚剑仙为何愿意保护皇后，但有此高手压阵，就算苏贵妃是昊天教的奸细，也难起波浪，唯有乖乖地趴着。
就在林碧柔还在思索剑仙入京的动机，于秀婷那飘渺声音打入她的心神：“林姑娘不必多虑，前些日子我接到皇甫武吉密信，请我入京协助绞杀昊天教，于公于私本座都不能让昊天教继续为祸世间，除此之外，宗逸逍阁主、净尘道长还有璃楼菩萨也答应了皇甫武吉的邀请，入京围剿昊天教！”
听到此言，林碧柔才算放下心中疑惑。
后妃分别召来各自宫女太监，护卫轿夫，摆驾出宫。
皇后凤架先行出宫，贵妃华轿紧随其后，穆馨儿的马车则在后方跟随，道路四周布满了士兵护卫，路上行人也纷纷回避，或者跪倒在道路两侧，静候后妃驶过。
凤架之内，周皇后端坐在软垫中央，于秀婷则垂目盘膝坐于一侧，白玉般的脸颊看不出一丝感情波动，仿佛一尊玉雕观音，端庄清雅，那份得天独厚之丽色，就连周皇后也自愧不如。
皇宫已经率先派人传出消息，鸾凤芳架刚一到达，各大武官已经在列队门外恭迎后妃驾临，恭迎的武官中以齐王、铁如山、仇白飞为首，三人率先出列，毕恭毕敬地行礼道：“拜见皇后、贵妃！”
在宫女的搀扶下，周皇后缓缓走下凤架，一身凤冠霞服衬得她更为雍容华贵，仪态万千，玉手虚扶，朱唇轻启道：“众卿家平身，哀家只是想一睹大恒武风，众卿家不必拘礼，以免给考生造成压力，影响众人沙场竟武。”
齐王应了一声是，与此同时苏贵妃和穆馨儿皆站在皇后后方五步之外，默默不语，将一切交予皇后处理。
而林碧柔则继续装作丑丫鬟在伺候国渊夫人，唯独不见于秀婷之芳踪，林碧柔心知剑仙一定是不愿出现在俗人跟前，索性封闭自身气息躲在凤架之内，隐而不出。
周皇后朝齐王瞥了一眼，只觉得这个儿子越发丰神俊朗，气度不凡，心中窃喜，问道：“铮儿，如今武举进行到哪一个环节了？”
齐王道：“回禀母后，现在正准备举行军盘推演。还请母后随儿臣来，待儿臣为母后和贵妃娘娘引路。”
周皇后含笑点头，偕同苏贵妃、穆馨儿走入尚武堂内。
军盘推演乃是一种防真度极高的军事演练，考生在沙盘上操控手下的棋子，想方设法攻占对手的领地，击溃对手军队，此乃比较考生统兵打仗的能力。
这个考试主要以智力为主，考生只要坐在规定的沙盘前就可以逐一对阵，不需要像前些日子那样打得天翻地覆。
周皇后在齐王的陪同下登高而望，看着考生不断地将棋子放入沙盘内，心中大感好奇，不禁问道：“铮儿，这个军盘推演是如何进行的，你且给母后说说看。”
齐王应了一声是，说道：“军盘推演没人各有一百个棋子，这一百个棋子又分为红蓝白绿橙四种颜色，一个棋子代表一百兵力，而颜色则代表不同的兵种，红色代表神火营，蓝色代表钩枪营，白色代表铁甲营，绿色代表弓弩营，橙色代表骑兵。每个考生可以随意选择兵种的数量，但是棋子总数不能超过一百，除了棋子外，考生还有带上一些纸牌，每一张纸牌代表粮草百斤粮草。”
周皇后问道：“这些粮草又是做什么的？”
齐王笑道：“行军打仗必须配备粮食，这些粮草就是给士兵用的，在沙盘上每过一刻钟就相当于过去一天，每个步兵在每天大概消耗一斤粮食，而骑兵则要消耗三斤粮食，而每个考生所配备的粮食只有三十万斤，也就是说只能维持半个月。这半个月折算成现实时间也就大概两个时辰左右，也就说考生得在两个时辰内击溃敌人，若不然就会粮草耗尽，军心大乱。当然粮草耗尽也并非不能一战，当耗尽粮草，没人还有三刻钟的战斗时间，若是还没分出胜负，双方只能以平局告终。”
周皇后若有所思地点了点头，一双美目凝视着沙盘中的考生，问道：“铮儿，这个军盘推演何时开始？”
齐王道：“现在就可以开始。”
说罢命人传令下去，随着战鼓敲响，各个考生选取兵种，端坐沙盘前，凝神屏气，指挥方遒，运筹帷幄，决胜千里。
考生根据地形和天气，以及考官的提示指挥手下的一万兵马逐鹿沙场，各路豪杰各展奇能，这小小沙盘仿佛就成了真正的黄沙战场，偷袭、断粮、火烧、水攻无所不用其极，其中有四个人最为抢眼，分别是岳彪、倪子雄、陈锋和赵无量，这四人一路过关斩将，连克强敌，出尽风头。
仇白飞清点初步战局，然后宣布道：“岳彪、倪子雄、陈锋、赵无量这四人成绩最好，进入最后一轮军盘推演。”
一声令下，四人各自抽签，逐一厮杀比试，岳彪对上陈锋，倪子雄则与赵无量决胜负，在前面两轮这四人的成绩都十分接近，所以军盘推演是拉开距离的好机会，四人纷纷磨拳檫脚，誓要压对手一头。
岳彪与陈锋各自选取兵种，在这个选兵种的过程双方是不清楚对方的虚实，只有开战后才能摸清对手的兵力。
周皇后站在高台上也看不清沙盘的情况，不禁有些焦急，问道：“铮儿，你可知这两人都用了一些什么士兵吗？”
齐王摇头笑道：“回母后的话，儿臣不知，不过若母后有兴趣，儿臣可以请一位监考武官来替母后详细说明。”
周皇后道：“就依铮儿所言，母后确实有些迫不及待了。”
齐王扭过头跟身边的随从说了几句，那名随从急匆匆地跑了下去，过了片刻一名身着白衣银甲的将士走来行礼，只见其剑眉入鬓，鼻梁高挺，步伐稳健，显得英气勃发，周皇后也不禁暗赞一声少年英雄。
齐王道：“回禀母后，这位正是麒麟军统领白宇将军。”
周皇后，心湖暗生波涛，这个白字仿佛唤起了心中的噩梦，而眼前这个少年将领一双眼眸似乎犹如锐剑，随时都有可能将她胸口刺穿。
周皇后压下心中杂念，款款道：“久闻白将军勇武，今日得见真是名不虚传！”
眼