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付全友沉默良久，才轻叹一声道：“当今国运不隆，但薛念祖却是家运昌隆。今儿个是他们酿制新酒出酒的日子，看这阵势，显然是成了。逍遥春畅销全国乃至海外，如今若是再出佳酿，不要说在这三晋之地，就是放眼中华，恐怕都无人能阻挡运昌隆崛起的脚步了。”
付全友旋即落寞地转过身去：“可惜我付家三代传承，毁在老夫的手上，泉友真百年老号，如今却沦为范家小儿酿制洋酒的工坊，杨家也好，周家、易家或者我付家，都成过眼云烟，汾县酿酒，全赖薛氏后生独臂撑起一片天地，时也命也难怨人也！”
付全友像是冲家仆说话，又像是自言自语。一阵寒风吹过，他原本就很苍老的身形打了一个趔趄，又慢吞吞踩着积雪走进家门，不知所踪。
从小年开始，一直到过完春节和正月十五，运昌隆的新酒厂和老酒坊都沉浸在无比喜庆的气氛之中。新酒厂的机器设备酿酒已然开始运转，酒窖（地缸）发酵与工业设备的结合，导致运昌隆的产量倍增，而采用精美玻璃瓶装的运昌隆…抱香女儿清酒也在酝酿上市。毫无疑问，又将在山西全境掀起一场不亚于当初逍遥春发布的消费风暴。
山西评酒大会从正月十七恢复比赛。
从第二阶段开始，赛场就改在太原城内举行。场地设在省督军衙门对面的已经废弃的原前清山西布政使衙门前的广场上，第一轮淘汰赛角逐出的十家酒坊，被组委会分别指定位置设立自己的参赛席位。
抱香女儿清酒的新品发布会在运昌隆酒业公司太原代办处举行，与山西评酒大会第二阶段的晋级赛同时开锣。主持新品发布会的是沈慕晴，而在背后支持的除了有冯家的大少冯鹏远，还有秦佩玉。秦佩玉派出她控制的矿业公司的几十名彪悍员工在洛九娘的率领下坐镇发布会现场，防止有人捣乱。
沈慕晴也是完完全全的西洋做派，她身着西式毛呢修身外套，留着西洋女子惯有的披肩烫发，戴着黑色宽边墨镜，脚蹬长筒马靴，在代办处门口指挥着两排二十名花枝招展身材修长的年轻女子手持崭新包装的玻璃瓶抱香女儿清，风情万种招揽过往客商。
代办处经理李舜则亲自操刀上阵，握着扩音喇叭，高喊着“买十赠一、有奖卖酒”或者“抱香女儿清酒，万水千山总是情”的促销口号，引得无数人围观看热闹。
被吸引来的太原城人越来越多，尤其是女学生、女贵妇和平民女子为众。这是一款专门面向女子的清香型白酒，这在山西酒业市场的历史上还是首次，哪怕是不买酒的女子也会跑来凑个热闹。
沈慕晴命人在代办处门口摆出了一堆促销的奖品，无非是洋火、洋油或者女红胭脂及廉价的西洋化妆品等等一些个让女子感兴趣的小东西。
相隔不远的范家酿酒公司销售行完全被运昌隆代办处这边抢了风头。范云鹏西装革履皮鞋锃亮披着黑色皮衣，目光炯炯望着被一群莺莺燕燕团团包围而谈笑生风神态自若的沈慕晴，那隐藏的一抹爱慕之光渐渐变得浓烈炽热起来。
范云鹏从西方归国之后，范家也曾为他挑选过几家年貌相当、家世相当的女子，但统统都被范云鹏视为难以沟通、缺乏共同语言的庸俗脂粉。可自打在汾县见过沈慕晴一面之后，他就念念不忘，终日里牵挂在心。
但沈慕晴终归是运昌隆的人，而且还是执掌运昌隆经营的总经理。范云鹏心知肚明，他看得上沈慕晴是一码事，能不能娶到沈慕晴却又是另外一码事了。除非沈慕晴跟薛念祖彻底闹崩，否则他断然没有跟沈慕晴花好月圆的一日。
至于沈慕晴会不会喜欢他，他竟然没有考虑。
或许在范家二公子看来，自己执掌范家产业，又身为范氏中英酿酒公司的董事长，年轻才俊，西洋留学，无论哪个方面来看都是沈慕晴的良配，她没有理由拒绝这门亲事。
秦佩玉依旧是躲藏在那家属于她名下的貌似经营不善的绸缎庄内，对外边运昌隆代办处推广抱香女儿清酒的热闹动静尽收眼底，她忍不住回头向洛九娘轻笑道：“九娘，那江南水乡秀美之地，盛产女儿红，不过是黄酒、更是一种名堂罢了，并非专为女子所酿。但我真是没想到，薛念祖竟然别出心裁，搞出这般抱香女儿清酒——时下民国，提倡妇女解放，我估摸着他这女儿清，很快就能风靡山西，然后行销全国。管它好不好喝，反正世人追求时髦，新社会新妇女喝女儿清酒，怕也会成为一种时髦。”
洛九娘笑了：“大姐，我听说运昌隆这女儿清酒，是意外酿成，不是薛念祖刻意为之。这大概就叫有心栽花花不开，无心插柳柳成荫吧。”
“还有这沈家的沈慕晴，这女子西洋做派，行事大胆，薛念祖能将运昌隆公司交给她来打理，想必两人关系不浅吧？”秦佩玉嘴角噙着一抹古怪的笑容。
洛九娘刚要说话，却透过绸缎庄的窗户发现范云鹏衣冠楚楚面带笑容走近了运昌隆的代办处，热切的目光紧盯着其内正在向一群女学生推销女儿清酒的沈慕晴，不由笑了起来，指了指道：“大姐，这范家的范云鹏似乎对这位沈慕晴小姐心怀爱慕，你看他那眼神……”
秦佩玉瞥了一眼，晒然一笑：“不过是落花有意流水无情罢了。这沈慕晴不远万里从法国归来，以女子之身去了运昌隆做个总经理，这说明她心里早有归属了。范云鹏虽然还不错，但比起薛念祖来，还是差了一点精气神。”
洛九娘啊了一声：“可是薛念祖已经与杨曼香定有婚约，不日即将完婚，这沈慕晴也是大家闺秀，又留学西洋，不至于要给薛念祖当小吧？”
“当不当小，我不知道。但是我看的清清楚楚，这沈慕晴纵然是终生不嫁，也不会嫁给除薛念祖之外的男人。不要说沈慕晴了，九娘，就是你那花容月貌的表妹尚秋云，恐怕也对薛念祖是情丝暗结了。这就是人与人之间的缘分，九娘，你也是尝过人间百味的人，你当知道有些人，一旦喜欢上，那就是一辈子斩不断、放不下的呀……”
秦佩玉的声音突然变得哀怨婉转起来，旋即是一声幽幽的叹息。
洛九娘知道她的心结所在，转身来柔声道：“大姐，他……现在何往？”
秦佩玉骤然泪流满面：“五年前太原一别，恍若隔世。五年的光阴如此漫长，我却遍寻全国都寻不到他的踪迹……也罢，这便是命运的安排吧！”
门外。
范云鹏站在一群熙熙攘攘的红粉女妖精身后，朗声高呼：“慕晴小姐，你这抱香女儿红，范某定上一千瓶！”
一干女子分开，让范云鹏进来。
沈慕晴清澈的目光投向范云鹏，依旧是笑吟吟地，但声音却分明有些冰冷：“不好意思，范董事长，你是男子，我们运昌隆这抱香女儿清酒，只卖给女人。”
范云鹏也不生气，笑：“既然不卖男子，那么，范某买下这一千瓶女儿清酒，就现场送给各位小姐一人两瓶如何？”
在场众女热声欢呼起来。
沈慕晴淡然笑了：“既然范董事长如此盛情，列位姐妹也不必客气了。李舜，派人取一千瓶女儿清酒来，卖给范董事长让他送人便是。”
沈慕晴说完转身就走，直入代办处之内。
范云鹏皱了皱眉，刚要说什么，却被吵吵闹闹的女顾客团团包围住，一时间再也脱身不得。绸缎庄内，秦佩玉嗤笑，摆了摆手：“走，九娘，咱们也出去凑个热闹，顺便让李舜送两瓶酒过来，一会咱们俩对酌尝尝新，看看薛念祖新酿这抱香女儿清究竟有何独特之处。”
第八十二章八仙过海（）
评酒大会第二轮考评现场。
第一轮的淘汰赛中，范氏酿酒公司以二百三十斤的产量高居榜首，旭日酒厂以标准酒二百二十七斤位居次席。汾县全聚合酒坊出酒出酒二百一十斤，董氏酒坊出酒二百一十一斤，富顺来酒坊、升平贵酒坊、兴华春酒坊、福聚勇酒坊、望春来酒坊名列五、六、七、八、九位，运昌隆因为意外垫底。
第二阶段为晋级赛，比的是工艺。上述十家酒坊或者公司分别采取各家调酒勾兑技艺，采用三种百斤基酒原浆，勾兑出的标准酒数量更多、速度更快者胜出，取前五名。
勾兑是酿酒工业中最关键的核心技术，不是世人想当然意义上的掺水造假，而是将不同地缸（窖池）酿出来的不同批次的酒勾兑统一调味，平衡酒体，去除杂质，稳固香气。
所以，每家的勾兑技术都掌握在大师傅手里，这也是这个行业大师傅之所以能拿高薪的关键。
每家参选酒坊席位前摆设的三种基酒原浆，都经过考核组检验过，取自本酒坊不同窖池、不同时间段酿出来的酒品。理论上说，三百斤基酒是勾兑不出三百斤标准酒的，因为要去除杂质和添加少许各家独有的年份陈酿来调味，必要的时候还要局部蒸馏过滤。
为了第二轮的比赛，各家都是精心准备，大师傅带着数名伙计操刀上阵，踌躇满志。
与各家酒坊席位后传统的调酒简易设施和工具相比，范氏酿酒公司和旭日酒厂的调酒就显得洋气多了——反正围观的太原市民也基本上看不懂，表面上看起来就是一堆瓶瓶罐罐和小型的机器设备。别人不懂，薛念祖却知道，这两家调酒采取的是机器设备勾兑，勾兑比例多少，一切按照仪器测量结果为准。
而包括运昌隆在内，都是人工勾兑法。
其实运昌隆的新酒厂也上了兑酒调酒的设备和仪器，只是比例多寡，还要结合大师傅的丰富经验，以配方为主，进行细微的调整，并非一成不变。至于这一次参评，薛念祖还是采用人工兑酒法。
大师傅的人工所为固然存在某种不可避免的偏差，但一个经验丰富的大师傅，真正进入调酒状态，那种如火纯情近乎艺术般创作的临场发挥，却不是冰冷的机器所能取代的。
窖池发酵和人工调酒，这是薛念祖坚持用人的两道环节。
比赛过程全部现场公开，既有考核组随时检查，又有市民围观，这是无法造假作伪的。
一开始，范氏酿酒公司和旭日酒厂的席位前，吸引了大多数人的围观。也很正常，因为围观者非常好奇，原来传说中的调酒是“这样子”的。但冰冷的机器、仪器沉默无声，戴着口罩和身穿白大褂工作人员程序化的操作，让人看起来是那么索然无味，很快就让吃瓜群众觉得意兴阑珊，感觉没什么意思呀。
吃瓜群众注意的目光很快就转移到运昌隆等各家传统酒坊的现场调酒上。
这堪称是精彩的现场表演，各家大师傅精湛的技艺，在围观者看来带有魔幻般神秘色彩的手法，看得众人如痴如醉，不时响起热烈的掌声。
八仙过海，各显神通。
运昌隆上阵的是柳长春。自打培养出了栓子几个徒弟之后，柳长春很少亲自参与调酒了。但此番与平时不同，稍有差池就让运昌隆退出考评，柳长春严阵以待亲自操刀，栓子几个人当下手。因为第一轮垫底，在后面的两轮中，运昌隆只能独取头名才能最终综合排名第一，否则就前功尽弃。
所以，柳长春的压力还是蛮大的。
不少围观者发现运昌隆这位三十来岁、颇为秀气潇洒的大师傅举手投足间如同行云流水，带有强烈的美感，而他的额头之上，满是细密的汗珠，即便被凛冽的西北风吹着，还是津津而出。
薛念祖一身青衣长衫，外罩裘皮坎肩，神色亦是非常紧张。
因为他在现场看了范氏酿酒公司和旭日酒厂的仪器勾兑法之后，突然意识到，人工调酒无论怎么娴熟流畅，都难以比拟机器的速度。在速度上，运昌隆显然要落后半筹，只有靠数量和质量取胜了。
这调出来的酒不能滥竽充数，要有确保一定的酒精度数和酒的基本质量，至少要达到上市销售的层次，否则就是失败了。
外围。
沈慕晴乘坐的马车缓缓停下，一辆黑色的小汽车又追了上来。沈慕晴下了车裹紧了大衣和围巾，柳眉轻皱。范家的范云鹏这两日一直在纠缠她，虽然没有直接表白，但傻子都能看得出来他的所谓柔情蜜意。
范云鹏下了车，笑吟吟地追了上去：“慕晴小姐，今日你我两家同场竞技，我料定你们必输无疑。”
如果范云鹏不说这话，沈慕晴都懒得理他。
沈慕晴停下脚步，冷冷道：“范董事长，你这大话说得有点早吧？比赛这才刚刚开始，你就有获胜的把握？”
范云鹏笑了：“慕晴小姐，你也是西方留学之人，你看看，我范氏酿酒公司采取的是仪器测量勾兑法，机器均衡调理，而你们运昌隆则是人力所为，这两者比起来，孰优孰劣不是一眼看得清清楚楚？所以我断定，这一轮必是我范氏精酿胜出，日本人的旭日酒厂次之。”
沈慕晴冷笑不语，径自挤进人群，走向自家席位。
范云鹏哈哈一笑，耸耸肩，不以为意，也走向范氏酿酒公司的席位。
沈慕晴眼眸中掠过一丝忧虑，她本心里认为范云鹏的话是有道理的，这人工调酒无论怎么样都难以比得上机器和仪器勾兑快速便捷而且节省成本。她曾经建议要采用范氏酿酒公司同样的做法，但薛念祖执意不从。
基础工作都完成，开始进入到了至关重要的调酒阶段。
柳长春深吸了一口气，面色凝重。在动手之前，他向薛念祖投过慷慨取义的一瞥，薛念祖也深吸了一口气，回报以鼓励的目光。
“栓子，打开酒坛！”柳长春断喝一声。
栓子三人动作整齐划一，上前一步，将用红绸缎包裹的三个百斤酒坛起开封泥，一股浓烈的清香酒气冲天而起，在场中经风吹拂，弥散全场。所有围观者都被运昌隆这边吸引过来，正在带队现场监督考核的周继堂等省督军衙门高官忍不住鼻孔抽了抽，暗暗赞叹了一声。
今天现场考评的官员除了周继堂之外，还有省督军的副官秦烈。其他考官如太原市副市长吴旭，山西日报社总编辑彭德兰等三人，一共五人组成考评委员会。当然还有督军衙门和太原市派出的工作人员，以及维持现场秩序的警察若干。
周继堂鼻孔翕动，秦烈在一旁轻轻道：“周参议，今日运昌隆使用的原酒一定是逍遥春原浆了，酒兴之烈、酒气之浓，我看现场各家酒坊，无人能及。你跟运昌隆关系熟络，私下里跟他们打个招呼，今天参评的逍遥春留下给我等饱饱口福如何？”
周继堂轻轻一笑，向秦烈拱手：“秦副官，这应该没有问题，参评之后，他们的逍遥春留下，我等今晚不醉不归，这不算徇私舞弊吧？哈哈哈哈！”
其他人也微笑不语。
秦烈点点头，看得出他是一个不苟言笑的年轻人，一身戎装英气勃发。
考核委员会显然以周继堂为首，但有些细心的围观者却发现，周继堂几个人却无形中如同众星捧月般护卫着年轻的军官秦烈，让他走在了中间。
望着周继堂几个评委快步朝运昌隆的席位走去，旭日酒厂席位后隐藏起来的石野太郎目光深沉，也扭头望向了相邻的运昌隆这边。他探手抓住孙奉孝的胳膊，因为用力过猛，捏得孙奉孝吃痛，却不敢呻吟出声，只能强行忍着。
这给日本人当狗腿子其实很不容易。
日本人不比欧美人，等级观念和上下尊卑意识比中国人犹有过之，而且心狠手辣翻脸无情。在石野太郎心里，孙奉孝就是一条恶狗，没有利用价值的时候，想杀便杀了，不会有半点犹豫。
其实孙奉孝很难理解，为什么日本人这么觊觎运昌隆的逍遥春酿法和配方。要说山西白酒在孙奉孝看来，基本上都大差不差，其他酒坊的白酒品质虽然比逍遥春低一些，却也不至于不能喝。日本人要真是喜欢中国白酒，或者说要参照酿制引入东洋，大可以将周家宝増永现成的技艺和配方取走，没有半点成本，何必对运昌隆的生出如此超乎常态的贪念？
再不济，可以出高价买运昌隆的逍遥春运回东洋去，反正日本人也不缺钱。
但一直以来，石野太郎对运昌隆的酿酒古法和逍遥春的配方念念不忘，近乎魔怔了。几番背后密谋下手，却总是徒劳无功，但还是不死心。
偶尔问及，石野太郎总是嗤之以鼻，说他不懂大日本帝国的宏图大志。孙奉孝私下里啼笑皆非，一坛酒跟日本人的宏图大志有毛的关系？
第八十三章横生枝节（）
“孙君！”石野太郎从口中蹦出两个字来，压得极低。
“嗨！”孙奉孝毕恭毕敬，躬身致意。
“此次评选，对那运昌隆来说至关重要。你去找薛念祖谈一谈，就说若是他肯跟我石野商社合作开一家酿酒公司，我大日本帝国必将全力以赴，助他运昌隆夺冠，否则，有我旭日酒厂在，运昌隆必败无疑。”
孙奉孝躬身应是，不敢说半个不字，其实心里却在腹诽，觉得去也是自讨没趣。因为他不用去就知道薛念祖会怎么说，他能看得出来，薛念祖这个人的家国情怀非常浓烈，对于外国人尤其是占了东三省的日本人深恶痛疾，宁可玉碎不与瓦全。
但孙奉孝还是不得不去。
片刻后，孙奉孝灰溜溜回来了，这样的结果也在意料之中。
薛念祖理都不曾理会他，径自挥挥手骂了他一句斯文败类、日本人的走狗，然后就让运昌隆的人将他逐出场外。
孙奉孝悻悻地：“石野先生，那薛念祖着实不识抬举，我看……”
孙奉孝本来想说“我看你还是算了吧”，结果话说到半截就被石野咬牙切齿地打断：“孙君，那就逼死他！本次评选，我大日本帝国旭日酒厂必须争下魁首，然后在这山西扬我东洋国威！”
石野太郎挥了挥手。
两名身着黑色武士服的日本浪人突兀出现在石野身侧，孙奉孝吃了一惊，知道这是石野太郎最大的倚仗，他从东北秘密召来的两个身怀绝技的东瀛忍者。这些忍者不同于普通的日本武士，来无影去无踪，诡秘之极。
石野太郎今天带了这两名忍者来，其心叵测。
正说话间，范氏酿酒公司那边传�