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他满脸自信地杀入恶魔阵中，所到之处尸横遍野，但是他却感受不到丝毫欢愉。或许这是生命中的第一次，他觉得自己无法掌握局势。他不停摇头，似乎想要厘清思绪，接着慢慢发现，自己已无法确定究竟是他在用剑，还是剑在用他。随着地狱神兵噬饮的鲜血越多，火焰光上的火势就越旺，到后来哈瑞德几乎已经无法抵挡剑身所发的猛烈热气。他将魔剑举在身前，血红的火焰越跃越高。火焰光在黑暗中燃烧，但那火光却异常诡异，并非属于自然界的光芒。哈瑞德内心深处隐隐知道，此刻这把剑才刚刚开始苏醒，它的力量才发挥一小部分而已。恶魔有如许多畸形的蜡烛一样在他身边焚烧，而他脸上不断流下的汗水并不完全是出于剑上传来的高热。
约翰王的长剑在恶魔坚硬的鳞片上裂成碎片，于是他将剑柄甩在恶魔的脸上。该恶魔后退一步，还来不得及再度扑上，国王已经拔出碎石者，当场将恶魔砍成两半。魔剑轻盈异常，巨大的剑刃上隐隐绽放怪异的金光。约翰王疯狂地砍向围在马旁扯他后腿的恶魔，魔剑毫无窒碍地划过它们的血肉，留下一道可怕的弧光。国王皱起眉头，暗自赞叹，心知地狱神兵除了锋利，必定还隐藏着其他力量。他可以感受到剑中鼓噪不安的远古力量，迫切等待他的解放。他脸色一沉，在自己也不确定原因的情况下跳下马鞍，站在自己的坐骑旁。马匹突然后退，挣脱他手中的缰绳，随即拔腿就跑，朝城堡的方向冲去，可惜还没跑出二十尺就已经被恶魔拖倒在地。约翰王转身背对马匹临死前的惨叫声，将碎石者高高举在头上，接着猛力一挥，将魔剑深深插入森林地表上。
一声巨响激荡，地表当场崩裂，朝四面八方延伸出数百码长的裂缝。地面发出巨大的悲鸣，有如一道大浪一般剧烈起伏。恶魔消失在裂缝中，地面随即合起，将它们压成肉酱。地底深处，某种巨大恐怖的怪物自沉睡中苏醒，发出可怕的叫声，所有泥土翻滚沸腾，整座地层随即以难以想象的重量无情地压在怪物身上。国王冷冷地瞪视周遭，对自己所造成的毁灭感到满意，接着他看见己方的人马挣扎自地面裂缝中爬出，接着又在裂缝合起时化为肉酱。约翰王立刻将碎石者拔出地面，惨不忍睹的地表立刻恢复平静。
这把剑中有着力量，国王缓缓想道。足以重塑大地的力量，足以移山倒海的力量。碎石者。
片刻后，他才开始想起有多少自己人也在那股力量中丧命。
三把地狱神兵转眼间屠杀了数以百计的恶魔，但它们依然不断自黑暗中涌现。森林王国的部队退到护城河边，然后竭尽所能地固守阵地。城堡吊桥已升起，除非国王下令撤退，不然绝对不会降下。五百五十名男女跟随约翰王出城杀敌，现在只剩下不到一百个人。长矛骑兵已然死绝，一开战没多久就被拉下马来屠杀殆尽。大多数农夫、商人，还有百姓都已死去，侍卫和士兵也已折损过半。存活下来的人马现正集结在冰封的护城河畔，绝望地挥舞着手中血红的长剑。恶魔无所不在，充斥黑夜中，一有死伤马上就有更多过来替补。
鲁柏特疲惫不已，差点摔下马鞍。他及时稳住身子，紧紧握住缰绳，肌肉疼痛不堪，脑袋天旋地转，但是依然继续奋战。一开始他满脑子都是皇室职责，接着他只能想到生存自保，但是最后唯一支持着他继续战斗的，只有不愿向黑暗放弃的决心。他曾经战败无数次，但从来不曾放弃，而他也不打算从现在开始放弃。他看见第一勇士出现在自己左方，站在部队最前线，巨大的战斧在他手中就像小孩的玩具那样任他挥舞。他的战马已不知所踪，护具残破不堪，但围绕在他身旁的恶魔就像是打在岩岸上的海浪一样全部化为碎片，完全无法将他击垮。鲁柏特心想这样的场面应该十分震撼人心，但他已经累到完全不在乎了。
冰封的护城河突然爆裂，护城河怪物瞬间冲出结冰的河面。就看怪物从头到尾足足有四十尺长，一口咬起鲁柏特附近的一头恶魔，将之撕成碎片。护城河怪物张开血盆大口，抬起恐怖的头颅，朝黑暗发出挑衅的怒吼。它修长的身躯布满鳞片，全身肌肉鼓胀，整片护城河的水面似乎都因为怪物浮出水面而下沉不少。它很快打量一下鲁柏特，确定他安然无恙，然后朝恶魔扑去，挥舞超长的利爪和巨大的尖牙，河边当即陷入一片血肉模糊中。
原来这就是护城河怪物的真面目呀，鲁柏特心想。我常常在想它是什么模样。看起来真是……非常可怕。
一头恶魔自黑暗中扑来，在半空中就被鲁柏特砍成两截。它落地前抓住鲁柏特的盾牌，鲁柏特当机立断，割断盾牌上的皮带，免得自己被恶魔的尸体拖下马鞍。接着一头拥有血红眼珠的恶魔撞上他的胸口，几乎令他摔下马鞍。恶魔十几条腿全部贴在锁甲的背心上，张开大嘴对准他的咽喉咬下。鲁柏特伸出左手，防护喉咙，恶魔的牙齿随即陷入他的手臂中，深可见骨。鲁柏特呻吟一声，试图挥剑砍杀恶魔，但是对方太过贴近他的胸口，嘴巴又紧咬他的手臂不放。其他恶魔立刻发现他无助的处境，纷纷冲出黑夜，对他冲来。鲁柏特再度试图举起长剑，但脑子里只能想到左手手臂上那股难忍的剧痛。
接着，第一勇士的巨斧凭空出现，当场将那头恶魔开膛破肚。恶魔的嘴巴微微一松，鲁柏特终于拔出自己的手臂。他转头想向第一勇士致谢，但是紧张的战局已经将第一勇士带往别处去了。
一时之间，鲁柏特远离战场的喧嚣，于是他把握机会检查手臂上的伤势。伤口中明显可见白骨，但是手指依然活动自如。鲁柏特咬紧牙关，忍受痛楚，将左手臂穿过剑带，然后束紧剑带，固定手臂。这算不上是多好的腕带，但是起码堪用。这条手臂运气不佳，他颤抖地想道。又是一道必须交给大魔法师解决的伤口。想到这里，他突然想起支援魔法瞬间消失的情况，于是在马鞍上转过身去，回头看向森林城堡。数十支火把将城垛之上照耀得一片通明，但是却不见任何魔法师的踪影。鲁柏特嘶声咒骂，然后迅速转身面对接踵而来的恶魔。
他一步一步地跟随部队后退，尽管恶魔的数量似乎不见减少，战事却逐渐开始趋缓，因为高高叠起的尸体和伤兵在部队及恶魔间形成一道防御屏障。鲁柏特环顾四周，在幸存者中搜寻熟悉的面孔，接着皱起眉头，发现自己失去了茱莉雅的踪迹。
他在马鞍上坐直身体，接着大惊失色，发现茱莉雅身处屏障外十几码之处，被一群恶魔围在一棵大树下。
鲁柏特紧握长剑，驱使独角兽向前奔跑，但是还没跑出几步，独角兽就绊了一跤，几乎跌倒。鲁柏特低头一看，大吃一惊，只见独角兽身侧流下一道浓稠的血迹。他立刻翻身下马，检查独角兽的伤势。一头恶魔冲入阵地，鲁柏特在它落地前将之斩杀，然后又回头面对独角兽。
「你以为你在干什么？」独角兽边喘边道。「快回马鞍上，恶魔要攻过来了。」
「为什么受伤了不告诉我？」
「大家都受伤了，鲁柏特。」
「你的状况不能再背我了。移动到护城河边，吊桥一放下来立刻过桥。应该不会太久了。」
「想都别想。少了我，你根本撑不了五分钟。」
「清风……」
「不。我不会丢下你的。」
「我命令你！」
「管你的命令。你已经放我自由，记得吗？」
「清风，你可不可以听我一次？我必须去帮茱莉雅，她需要我。等我父亲下令撤退的时候，我们就会一起跟你会合。现在趁你还有力气的时候赶快离开。」
「真讨厌你是对的时候，」独角兽吼道。它垂头丧气，开始朝部队后方前进。鲁柏特看着它抵达后方，然后转身面对防御屏障。他必须去救茱莉雅……
哈瑞德和约翰王背对而立，以两把地狱神兵的力量抵挡恶魔的攻势。他们残破的护具上不断滴落鲜血，并非所有的血都是恶魔的血。鲁柏特等待片刻，确定他们将全副心力通通放在恶魔上，然后爬上尸体堆。他不认为父王会试图阻止他，但是他不想冒这个风险。尸体堆在他的重量下缓缓滑动，鲁柏特则是不动声色地伏在阴影之中。大多数恶魔似乎都专心一意地想要突破屏障，并没注意到有没有人自屏障之后跑出来。没过多久，附近恶魔的攻势出现空档，鲁柏特看准机会，翻过尸堆，进入敌阵中。他皱起眉头，低声咒骂，因为这阵突如其来的动作在他受伤的手臂上掀起一阵剧痛。接着他双脚着地，拔剑在手，对准茱莉雅的方向拔腿就跑。
茱莉雅的背部一直贴在朽木上，以极大的幅度舞动魔狼克星。腐烂的尸体在她周围越堆越高，但是恶魔依然勇往直前，张牙舞爪地朝她扑来。茱莉雅出手狠辣，不停地砍杀面前的怪物，心知再过不久自己就会累到无力挥动长剑，到时候恶魔就会将她碎尸万段。她希望自己可以死得痛快，但却害怕自己没有那么幸运。她略微分神，魔剑微晃，一头恶魔低头闪避，看准她的喉咙猛力扑来。茱莉雅反手挥剑，一刀将之两断，胸前露出破绽。恶魔随即一拥而上。
鲁柏特自后方偷袭，杀得恶魔措手不及。他来到茱莉雅身边，两人并肩作战，一时之间刀光剑影，血肉横飞，接着恶魔突然退入黑影中，留下鲁柏特和茱莉雅两人孤立无援地站在朽木旁。他们缓缓放低长剑，疲惫地打量四周。黑暗中依然充满畸形的身影，但是恶魔似乎暂时撤入黑暗森林内。剩下的人马困惑地自尸堆之后观察这一切，不过始终没有展开追击。
「恶魔不会这么轻易放弃。」鲁柏特靠在长剑上，大口喘气地道。「它们别有目的，不会错的。」
「似乎如此。」茱莉雅道。她突然双脚酸软，颓然坐倒，片刻后，鲁柏特也在她身边坐了下来。他满脸疑惑地看向魔狼克星。
「这把剑好用吗？」
「我用过更难用的。」
鲁柏特阴郁地看着满地尸体，每一具都腐烂不堪。他斜眼看向茱莉雅，微带讽刺地扬起一边眉毛。「你知道，小姐，世界上有更轻松的谋生方式。」
两人相视一笑，不过累得根本笑不出声。鲁柏特仔细检视茱莉雅的伤势，随即皱起眉头。
「你受伤了。」他沙哑地说道。
「你也是。」茱莉雅道。「但你还是跑来救我。」
「换成是你，也会来救我的。」
「手臂伤得很重吗？」
「很重，小姐。你觉得怎么样？」
「不算太好。」
鲁柏特以没受伤的手臂搂住她的肩膀，她则轻轻地靠上他的胸膛。两人一言不发地坐了一会儿，藉由分享彼此的痛苦来减轻它。鲁柏特知道自己应该趁着恶魔按兵不动时将茱莉雅带回己方阵地中，但是他就是没有力气这么做。
「如无意外，」茱莉雅道。「我身上应该又会多出几道有趣的伤痕了。」
「我也是。」鲁柏特道。
茱莉雅在他胸口轻轻翻身。「鲁柏特，看来战况并不乐观，是不是？」
「我们战败得非常彻底，小姐。大部分的人马都已经死去，或是重伤。少了大魔法师的魔法支援，我们就跟站在原地不动的箭靶没什么两样。现在还没全军覆没已经是个奇迹了。」
「鲁柏特……你有听到什么声音吗？」
「什么？」
「有东西在接近，鲁柏特，非常巨大的东西。越来越接近了。」
鲁柏特看向黑夜中，然后爬起身来，持剑在手。茱莉雅缓缓站起，重心全部靠在魔狼克星上，与鲁柏特并肩而立。黑夜深处，一道微弱的光芒逐渐凝聚，散发与天上那颗蓝月同样的邪恶氛围。这道蓝光缓缓飘出黑暗森林，不停上升下降，持续改变形体。恶魔在阴影中不安扰动，畏缩不出。那到底是什么玩意儿？鲁柏特心想。什么东西能够可怕到连恶魔都怕？他想起青铜镇矿坑中的巨虫，随即踏前一步，站在茱莉雅和黑暗中的怪物之间。部队在阵地内屏息以待，毫无声息地凝视黑暗。
一阵低沉的吼叫声响彻云霄，震耳欲聋，愤怒无比，毫无理性。这阵吼叫声令鲁柏特毛骨悚然，即使叫声停歇后，依然在他体内不停回荡。鲁柏特迅速转头看向部队阵地，随即决定不要轻举妄动。不管对方是什么怪物，总之，单靠一道尸体叠成的屏障绝不足以抵挡。一阵规律的鼓动声响传来，有如一颗巨大心脏的跳动声，只听得鲁柏特头皮发麻。他曾经听过这个声音，在他带着大魔法师回归城堡的时候。地面开始震动，鲁柏特遍体生寒，心知这是某种巨型怪物的脚步声，而对方正一步步地接近。随着蓝光逐渐飘近，四周腐败的臭气变得更加浓重，沉重的脚步声撼动地表。蓝光终于在距离部队二十码外的空中停止前进，脚步声也随之停了下来。蓝光突然大放光明，照亮四周朽木的轮廓，接着逐渐退去，隐藏其中的恐怖怪物终于现身。
怪物显然已死去多时，不过不但会动，而且具有意识。皮肤惨白，干干皱皱，有些地方曾遭咬噬，露出其下褪色的枯骨。身高将近五十尺，肥胖的楔型脑袋有一半隐藏于黑影中。血盆大口内长满锯齿状尖牙，眼光中燃放着两道火焰。它身上长有四肢，并且以双脚站立，但整体看来与人类完全没有相似处。身体后方拖着一条长满尖刺的长尾巴，沿路不停甩断两旁的树木。怪物没有生命，但却具有意识。它在地表下沉睡无数岁月，现在却回应召唤，再度出世杀戮。地面在它的脚下剧震，充满怨恨的吼叫充斥在恶臭的空气中。
「魔剑！」约翰王大叫。「地狱神兵！它们是我们唯一的希望！」
他爬上尸堆，跳出阵地，哈瑞德紧紧跟在他的身旁。其他人原本打算尾随其后，但国王指示他们留在原地。约翰王朝怪物直扑而上，哈瑞德、鲁柏特，以及茱莉雅随即跟进。怪物脑袋转动，注视他们，眼眶中的火焰随之晃动。国王突然停下脚步，抬头瞪视怪物，然后将碎石者插入面前的地上。大地破碎，发出仿佛负伤野兽的哀鸣声，但是怪物依然站在原地，丝毫不受影响。国王拔出碎石者，哈瑞德迎上前去，将火焰光高举过头。深红色的火焰缠绕剑刃上，喷出一道有如鲜血的火光，正中怪物的胸口。怪物发出愤怒的吼叫，但火光只在它胸口留下一道淡淡的痕迹。茱莉雅手持魔狼克星，绕到怪物左方。趁着怪物转头看她的时候，鲁柏特也悄悄来到他的右侧。他不确定自己对一头已死的怪物能够造成什么伤害，特别是当地狱神兵都只能激怒对方，没有丝毫作用的时候。但是他总得做点什么。哈瑞德压低长剑，火焰光的火焰突然消失，怪物随即向前一晃。它伸出巨大的爪子抓向茱莉雅，只见魔狼克星光芒大作，当场划开怪物干瘪的血肉。怪物立刻缩手。就着黯淡的光线，鲁柏特看出魔狼克星在怪物手上划出一条深可见骨的伤痕。尽管没有冒出鲜血，不过受伤之处已经开始腐烂化脓。怪物大叫一声，再度攻向茱莉雅。
哈瑞德举起火焰光，剑上的红焰迫使怪物停止攻势。约翰王将碎石者插入地面，随即放开双手。魔剑耸立原地，绽放出猛烈的光芒，地表爆出无数裂缝，朝向怪物直奔而去。巨大怪物附近的地面破裂不堪，但是它说什么就是不肯倒下。茱莉雅冲上前去，一剑划开怪物的双脚。怪物发出震耳欲聋的怒吼，但是茱莉雅已经矮身闪过了它致命的利爪。怪物继续攻击茱莉雅，鲁柏特则趁机绕到它身后，挥剑砍向它的脚踝。裸露在外的肌腱有如紧绷的绳索一般应声而断，怪物大吼一声，身体终于向下一沉。它向后方倾倒，坠入一条裂缝中。鲁柏特身形一晃，只感地表震动，随即跟着怪物一起滑入裂缝。他抛开长剑，扑向裂缝边缘，及时抓住边缘的土堆，凭借一条手臂的力量垂在空中，双脚使劲挣扎，寻找着力点。手中的土堆开始崩裂，茱莉雅及时抓住他的手腕，支撑着他的重量，直到他自裂缝中爬出。
约翰王将碎石者拔出地面，大地随即恢复平静。鲁柏特取回长剑，和茱莉雅相互扶持，自彼此身上获取慰藉。接着，地面下传来一阵愤怒的叫声，一只巨大的惨白手掌冲出裂缝，利爪深陷地表中。怪物的楔型脑袋再度浮现，双眼冒出火光，挣扎想要爬出深渊。哈瑞德冲向前去，将火焰光深深插入怪物脖子中。血红的火光吞噬怪物的血肉，令它发出可怕的惨叫声。它痛苦地仰起大头，逼得哈瑞德撒手脱剑。深红的火焰冲天而起，将怪物的脑袋笼罩其中，但怪物紧紧抓住裂缝边缘，说什么也不肯放手。茱莉雅向前一扑，将魔狼克星插入怪物喉咙，直没入柄。死白的血肉在她眼前腐烂化脓，火焰光的火焰变得更加猛烈。怪物松开手掌，再度坠入深渊中，火焰光和魔狼克星也随之而去。它消失在众人眼前，裂缝轰然合并，一切归于平静。
鲁柏特来到茱莉雅身旁，发现她默默地凝视着适才裂缝所在之处。「你放开魔剑，」他轻声问道。「为什么？」
「我不喜欢它对我造成的影响。」茱莉雅说着，转身背对凌乱的地面。
约翰王回头看向聚集在护城河畔尸堆之后的残存兵马。黑暗之中开始传出细微的骚动，显然恶魔已经准备展开下一波攻势。他凝视着无尽的长夜，在黑暗的深处看见另一道惨淡的蓝光，接着又是一道，又是一道，又是一道。约翰王举起碎石者，心中突然涌现一股冲动，想要一次释放剑中所有的力量，摧毁森林王国和其中所有事物。冲动稍纵即逝，他随即疲倦地摇了摇头。或许最后他必须出此下策，摧毁整个森林王国，但�