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那位王爷却停了下来，身边人和他说了些什么，然后就有人尖着嗓子高声说：“程大人，这是咱们的福王爷，还不上前来 施礼。”
程郁无奈，只得上前施礼。福王令他抬起头来，程郁抬头一看，吃了一惊。
程郁见过不少王孙公子，一般来讲，王孙公子要比平民百姓的形象好一些。因为得了母亲的几分遗传，再加上三分容貌， 七分打扮。所以大多是白马金堂、仪表堂堂的人物。就算不少人是败絮其中，但至少也有金玉其外的皮囊。可眼下这位福 王爷长的可太惨了：獐头鼠目，瘦小枯干，咧嘴一笑，满嘴黄牙，特猥琐，当真叫人看上一眼，后悔半年。
就这位福王爷肆无忌惮的打量着程郁说：“你就是程侍卫，好！闻名已久。今天太后赏了我几件玩意，你给我护送回府。 ”
程郁低头不看他，口中说：“王爷身边这么多人，何需臣来护送？”
福王小眼一瞪，说：“怎么？本王使唤不动你？走。”
程郁深感这皇家的俸禄可不是好拿的，太辛苦了。可他现在穿着侍卫的官服，也不好摆娘娘的架子，只好跟着去护送了。
到了福王府，他被令在偏殿等着，过了一个时辰。福王才召见他。
福王坐在椅子上，说：“辛苦了，赏！”
有人立即端出一个托盘下，上边放着两个金元宝。”
程郁行礼说：“王爷所赏的太多了。”
福王沉下脸对手下人骂道：“没用的奴才，没带眼睛吗，也不看看是什么人。程大人可是皇上的贴身侍卫，这点东西也敢 拿出来现眼。”
又转过头对程郁笑着说：“程大人别介意，他们不知道你的真识身份。皇兄真是好眼光、好艳福呀。可是你知道吗，皇兄 不长情。小王对程大人也非常赏识，如果有一天，程大人在皇宫中呆不下去了，福王府的大门，随时为你敞开，程郁，皇 上能给你的东西，本王一样可以给你。”说完还毫无自知之明的向程郁抛了个媚眼。
程郁是名捕出身，也算得上是经多见广，素来是个镇静稳重之人，但这回可真有点淡定不住了，几乎恶心的想吐出来。
这时王府的人又添了两个金元宝出来，程郁不愿再与他们纠缠，拿了赏，谢了就走。相比较而言，他宁愿在皇宫中被皇上 调戏，也不想在这里接受福王的秋波。曾经以为，他已经把天下能忍和不能忍的事全都忍了，谁知还有他无法忍受之事， 真是恶心无下限。
12
程郁回了家，母亲和妹妹正带着丫环做嫁妆，碧莲是待嫁女儿心，娇羞默默的，心里却快乐的不得了。
路氏笑着对程郁说：“看你平日在家里事上最粗心了，这回倒肯用心，前几天送来的家具件件都好。”
程郁问：“还有什么要准备的？”
路氏说：“娘娘们赏的东西样样都是贵重的，当然好。可没有什么平时戴的。我想把和妃赏我的翠镯子卖了，买几件家常 用的，就不知这样做娘娘会不会怪罪？”
碧莲忙说：“不用了，这些首饰足够了，娘自己留着戴吧。”
路氏说：“我老了，又不大出门，戴它做什么，沉甸甸的。”
程郁也不说话，用身上取出那四个金元宝放在桌上。
碧莲偷笑，然后说：“我早就听说凤祥轩的首饰做的最好，又精致又流行，我们就那家看看可好？”
程郁说好吧。
碧莲又说：“我想约卢妹妹陪我去，咱们今天就去。”
程郁说可以。
碧莲叫了个小丫头去卢府，路氏把金元宝拿在手中掂着，问：“这是皇上新赏的？”
程郁说：“不是，是福王赏的，今天给他办了件差事。”
路氏说：“这位王爷真大方。”
碧莲说：“我可听说这位王爷奇丑无比，卢妹妹去年在宫宴上见过他一面，回来就做好几天的恶梦。”
程郁说：“没有那么凶恶，不过的确恶心，最好就是一辈子别见他。”
碧莲说：“听说他才是现在太后的亲生儿子，太后可疼他，可因为他长的丑，先王不待见他。”
程郁笑道：“你什么时候也变得这么叽叽喳喳的，那有个新嫁娘的样子，当心过得门去夫婿嫌你。”
碧莲说：“才不会呢。”说完就羞得满面通红，又说了句：“七哥最坏了。”就跑了出去。
满屋人都笑了，其实程郁很喜欢妹妹现在这样，活泼而好奇，只不过他不想和妹妹讨论宫中之事罢了。
掌灯时分，程郁回到长春宫，皇上还没有来，许久不见的姚雷却又跑来请安了。
姚雷请完安后，就说：“八小姐婚期将近，自然花消很大，主子如果还缺少什么，尽管告诉小的，小的将尽力筹办。“
程郁说：“多谢，都很好，不用什么了。”
姚雷又说：“福王爷素来出手阔绰，但他的钱也没那么好用。”
程郁一挑眉说：“公公有什么话，不妨明言。”
姚雷笑道：“主子今日进了福王府，在府中耽阁多时，又拿了重赏出来，若有人心怀叵测，借此造谣生事，恐怕对主子您 不利。”
程郁冷冷的说：“那又如何？”
姚雷不紧不慢的说：“以前主子和奴才谈起过德妃，奴才早进宫几年，伺候过德妃，说实话，皇上对德妃的宠爱，不在主 子之下，但一朝出事，却落得个如此结局。至于福王，他是太后的独子，太后难免对他娇纵些，所以别人不敢干的事他敢 干，甚至故意弄点事出来给皇上添堵，一旦龙颜震怒，倒霉的可能就是主子您了，当然，奴才也明白，主子的脾气是什么 都不怕的，但老夫人正在京中，府上又有喜事，若平地起风波，累老夫人担惊受怕，冲了小姐的喜事，就不好了。”
程郁本是极聪明的人，但对官场后宫那些勾心斗角的小动作还缺乏深刻认识，经过姚雷之么一提点，也就明白了，点头应 道：“公公所言极是，是我疏忽了。”
程郁叫人打赏了姚雷，等他走后，又想了良久，真是人在江湖，身不由已。
皇帝的晚膳是在长春宫和程郁一起用的，程郁没看出皇上有任何不悦，不过程郁还是有些不放心，在皇上看奏折时，破天 荒的主动送上一碗香茶。
皇帝十分高兴，搂过来亲了一口说：“小七今天想早点睡？”
程郁红了脸，说：“今天我去了一趟福王府，陛下听说这件事了吗？”
“原来是为了这事呀，朕听说了。”
“这事是我做的不周全，明白我就派人把金元宝退回去，以后这种事也不会发生了。”
这回轮到皇上吃惊了，问：“为什么要退回去，他的钱来的容易，太后恨不能把整个坤宁宫都赐给他，下次再有这事，你 尽管狮子大开口，能要多少要多少，这种钱不要白不要。”
“拿他的钱多了，怕他有非份之想，也怕有人造谣生事。”
皇上笑了，说：“有朕信你，也就是了。就算你另有所爱，也轮不到那个丑八怪！朕明白他那套小把戏，仗着太后的宠爱 ，在朕面前做点恶心的小事，觉得朕不能把他怎么样。若要动真的，怕他也没那个胆量，最多也就是抛个媚眼。”
程郁这回从心说皇上圣明了，又问：“他要动真的，那该怎么办？”
皇上说：“他要真敢动你，揍他呀。只要你不把他打死打残，后边的事朕给你做主，放手去揍。”
程郁没想到皇上会这么说，和他原来想的完全沾不上边，不禁哑然失笑。
皇上说：“你笑什么，觉得这样做与礼不符？还是觉得有点仗势欺人，失了你大侠的风范？”
程郁说：“我才没那么古板，这样的人不揍，白学了武功。他仗着太后的势力胡为，我仗着陛下的势力教训他，以已之道 ，还施已身，这再公道也没有了。”
皇帝又问：“那你笑什么呀？不说，好，朕来猜：你整天苦着一张脸，把自己当成天下第一忍辱负重之人，今日惊见福王 ，惊讶于天下还有这般丑陋之人，想他的妻妾比你还惨，暗自庆幸你遇到的是朕，所以笑得这么开心，对不对？”
对于这个问题，程郁还真没想过，苦笑着说：“我程郁在江湖上也算的一号人物，凭什么注定要给人霸占呢？”
皇上在他身上边乱摸边说：“这容貌、这身材、这皮肤，不给人霸占才可惜了呢。”
程郁无言了，由他去霸占了。
几天后，正当皇宫上上下下准备好去避暑时，丽妃突然身子不爽，太医一看，原来丽妃又有喜了，后宫又在庆祝一番。但 孕妇不宜远行，只好改变计划，改由和妃随行避暑了，真是人算不如天算，程郁特别高兴，这样他就不用再管后宫之事了 。
13
转眼到了六月，碧莲出嫁了，原来依着程郁的意思，这事低调进行就好，但杨家不这样想，御赐的婚姻，御赐的嫁妆， 不拿出来显摆显摆，太浪费了。
成亲那天，迎亲的队伍浩浩荡荡，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。碧莲凤冠霞披，由丫环搀扶着对母亲盈盈下拜后，才上轿而去。 路氏高兴的一直在哭，想当初母女们从阳县逃出来，是何等的凄惨无助，那里会想到能有今天。
杨家大摆宴席，华盖云集，连庆王爷也携王妃亲临。全京城的达官贵人几乎都来贺喜，场面宏大。程郁功德圆满的把这事 办完了，也终于松了一口气。
由于婚礼盛况空前，就成为的街头巷尾的谈资，才子佳人，传为佳话，广为流传。在流传过程中，就有人把其中一些不太 合理的因素，仅靠着猜测，加入自己的解释，还营造了夸张的效果。流传到后来，就和事实本身大相径庭了。关于这对才 子佳人的故事是这样流传的：尚书公子杨耀庭在大佛寺偶遇程碧莲小姐，惊为天人，回家后就为之害了相思病，命悬一线 。尚书大人爱子心切，就命人提亲，可小姐说，她的兄长现在狱中，无心成亲，杨尚书就奏请皇上赦免了程郁；小姐又说 ，门不当，户不对，难以匹配，杨尚书就保荐程郁做了皇家侍卫；程小姐还在犹豫，杨尚书索性求皇上赐婚，最终把这个 仙女为儿子娶回了家。
尚书府对这些流言蜚语态度暧昧，没人站出来辟谣。因为杨尚书虚荣的认为，这样可以显示他多么受皇帝宠信，皇帝对他 言听计从，他的政敌和那些认为他能力有问题的人都可以闭嘴了。程郁也不好说什么，他总不能说碧莲之所以这么幸运， 全是靠他和皇帝睡觉睡出来的。历史的真相就这么被掩盖了。
程元威得到的就是这个版本的传奇。程元威的长子程珑娶的是吏部李侍郎的女儿李小芸为妻，程元威接到亲家的家书已是 大婚之后了，这个消息让他又惊又喜，又羞又恼，真是一石激起千层浪，惊的是一个小黄毛丫头居然有此本识；喜的是居 然能和吏部尚书这样的高官结为亲家；羞的是婚姻大事，路氏母女居然也不告知他一声，心中根本没拿他当回事，让他颜 面何存；恼的是碧莲心中只有她哥哥，程郁是平步青云了，他这个当爹的却没人理会。心中又有些后悔，以前待她们母女 的确薄了些，真是五味陈杂，百感交集。
大少爷程珑偏是个不识趣的，说：“爹，八妹嫁得这等高门，我们理当补办一份嫁妆亲自送过去，吏部尚书府呀，平素咱 们想送礼还怕找不到门呢，这回好了，有了这样的亲戚，还怕没官做。”
程元威怒道：“你们谁也不许去，她目中那有咱们父兄！我也没这个不孝的女儿！”
胡氏也说：“无父母之命成婚，形同淫奔，还给那个贱丫头送什么嫁妆，她真给我们程家丢脸，我们程家就没这样的人。 ”
凤华也一撇嘴，酸酸的说：“谁还没风光过，看那贱婢就轻狂成这样，连家中父兄也不放在眼里了。一旦杨公子不喜欢她 了，一纸休书休了她，她还娘家都没的回，那时才知道什么叫苦。”
大房二房素来不和，大少奶奶李氏就故意气她们说了：“二娘，你可别乱说话，八妹是奉旨成婚，这可比父母之命体面多 了，这应叫做天赐良缘。二娘敢说她淫奔，若让外人听了去，治你个藐视皇帝之罪，会杀头的。六妹你不懂，御赐的婚姻 ，夫家是不敢休的，何况八妹的性子是最柔顺的，你看连宫中的娘娘都喜欢她，杨家有谁敢难为她，八妹真是好福气。”
胡氏被噎的说不出话来，心里别提多酸了，半天才忿忿的小声说：“攀了高枝就忘记爹娘，这样的白眼狼我才不稀罕呢。 ”
胡氏只觉得心口堵的慌，怎么也睡不好觉，熬到半夜，突然想起一件事的，就推了推身边的程元威说：“我想起的一件事 ，依例朝中官员四品以上的，女儿和妹妹就能参加选秀，程郁现在官居二品了，那我们的少华就可以参加今年的选秀了， 你看，碧莲比起我的女儿们来可差远了，在京中还能被人惊为天人，可见京中少美人。咱们少华如果有机会参选，一定会 艳压群芳，入宫当娘娘的，到时你就是皇帝的老丈人了，还怕没有官做。”
程元威说：“程郁的官是刚封的，所以少华肯定还不在册，不能去候选。”
胡氏说：“事在人为，让程郁去找人疏通一下就好了。”
程元威其实也很动心，但犹豫着说：“程郁那孩子素来是个极有主意不听话的，你看他几时把我这个爹放在眼里了。况且 他出事时，我们并未营救他，还当着那么多人的面放了狠话，他心中定会记恨我们的。现在他春风得意了，可我一个做长 辈的，怎么去巴结他？我若真是找他去了，他狠心不理我，我这张老脸往哪放！此事还是从长计议吧。”口中是这样说， 心中心为失去这个绝佳的机会深感惋惜，辗转难眠。
辗转难眠的不只是程元威夫妇，还有胡文龙夫妇。程凤华瞪着眼，看着屋顶，暗恨命运对她如此之不公。天妒红颜。
其实若论容貌而言，碧莲是清丽脱俗，凤华是明艳照人。各花入各眼，各有千秋。但凤华的母亲胡氏受宠管家，亲朋好友 及下人们都看人脸色行事，个个都把凤华捧上了天，把碧莲踩下了地，众口烁金，习惯成自然。所以在程家，大家都根深 蒂固认为凤华要比碧莲美多了，所以命运也该比她好才合理。
美人有优先权，可以横刀夺爱。但抢来的婚姻并没她想的那般美好。她原想胡文龙温和有礼，不似付川东那样骄蛮霸道， 唯我独尊。但事有两面。在房内，付川东生龙活虎，花样百出，胡文龙体质孱弱，无本钱无力气，呆板迂腐，很难让凤华 满足；在外边，付公子出手阔绰，一掷千金博佳人一笑，而胡文龙只是坐等凤华拿钱来他用。凤华原来做付少奶奶时，终 日里赴宴、打牌、听戏、逛花园。现在是低门矮户的过日子。原来奴婢成群、一呼百应，而今是柴米油盐穷算计，婆母白 氏还日日叨唠要她勤俭持家，让她为胡文龙做鞋补衣。凤华觉得日子过的实在憋屈了。本来想着自己是再嫁，父亲也无了 官位，也就认命了。可今天听见碧莲仅仅凭着美貌就一步登天，风光大嫁，心中立即又委屈起来。凤华觉得如果当时杨公 子能看见自己，一定会改变追求目标。可造化弄人，现在人家成了豪门贵妇，而自己却在这儿挨苦日子，真是明珠暗投， 彩凤逐鸦。现在是木已成舟，势无挽回。只能依靠胡文龙，希望他能状元及地，早就大官，让自己有望翻身。
胡文龙也睡不着，碧莲嫁得那么好，让他心里心酸透了。其实胡文龙对现在这门亲事也后悔了。不错，凤华是漂亮，但凤 华太霸道专行，对他母子呼来呵去，宛如奴仆，嫁妆是丰厚，但那钱是凤华的，也并非他原来想的由他任意使用。夫妻们 难以平等，胡文龙话说的重一点，凤华都会大闹一场。母子们衣食皆仰仗程家，所们他们得罪不起那位姑奶奶。白氏几次 说过，胡家那里是娶了个媳妇，分明是请了尊神来供着。凤华的行为话语中常常不自觉的流露出看不起胡文龙的情形，胡 文龙觉得在妻子面前都不像一个男人。这时，他才想起碧莲的好来，想她娇羞柔美，看他的眼神中充满了真诚的仰慕之情 。他真的后悔了，而今佳人已在别人怀抱之中了，一念之错，痛失良缘，无力回天。
14
再说京中，皇上一走，程郁本来应是最轻松了，可他天生就没那享福的命，才清静了半月，宫中又有事了。
宫中有个静嫔，一直病着，她失宠多年，宫里宫外也没什么势利，所以都不拿她当回事，可这两天太医来报静嫔快不成了 ，丽妃想着她也曾是得过宠的，怕皇帝回来怪罪，自己脱不了干系，就把程郁找来，以自己怀孕为由，让程郁处理此事。
程郁对这位静嫔娘娘略有耳闻，据说她曾是宫中数一数二的美人，也得过宠，但脾气不太好，恃宠而娇，就喜欢使小性子 ，对下人也刻薄了些。她父亲原是大理寺少卿，因为错判了一个案子被贬官，她就到皇上那里求情，一哭二闹三上吊，最 终情没求下来，自己也失了宠，后来又被欣妃的打压，一蹶不振。
程郁到静嫔的宫中看了一眼，静嫔都瘦的脱了形，找不到当年的美人样子，微弱的哀求着想见皇帝最后一面，程郁心中不 忍，就给皇上写了一个奏折。明知希望渺茫，还想满足她的心愿。
朱批很快就回来了，皇上让程郁速往行宫，详细说明此事的情况。程郁明知皇上别有用心，却也不敢抗旨，临行前卫英来 找过程郁，给了他一封密信，让他尽快面呈皇帝。
程郁也不带随从，独自骑了快马，赶往行宫。一路上策马狂奔，仿佛又回到了从前，只是物是人非，再也回不去了。纵然 皇帝现在肯放了他，他现在身心支离破碎，岂有豪情似旧时。
程郁走了两日，日薄西山之前，到达行宫，皇上正在用晚膳，见了程郁，喜从天降，拉着手不放，叫程郁一起用膳，程郁 说路上吃过干粮了，现在不想吃。皇上就吩咐准备夜消。
皇上看了卫英的信，又接着用膳，一边吃一边看着程郁笑，程郁十分不自在，就站起来说：“我从没来过行宫，想四处看 看。”
皇上说：“好，朕陪你去。”
携手一路走了出来，边走边说静嫔之事，皇上漫不经心的说：“静嫔自持美貌，刁蛮任性，目空一切，落到今天这个地步 ，都是她咎由自取，不�