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众人眼里都闪着兴奋的光芒，有的打杂甚至已经开始巴结自己的主厨了，希望自己的主厨获胜之后，能指定自己获得赏金并拿回自己的卖身契。
辰时，参加厨艺比试的主厨和打杂们已经到达前院赛场。大奶奶等一众评委也已经就位。老夫人王凤钰也到场了，她坐在一旁的锦椅上，面带微笑，神态慈祥。
锣声一响，刚刚还议论纷纷的众人，瞬间安静了下来。场上的13个主厨和各自的打杂，都依序站在了相应的灶眼前。旁边围观的家丁、婆子、丫鬟，都站在了两丈之外观战。
大奶奶端端站起身来，仪态万方地对众人说“各位，今天陈公府的美食争霸赛，要决出两名优胜者，代表陈公府去参加下个月的天齐国美食争霸赛。详细的情况，我想郑主事已经告诉各位了，这里我就不再赘述。”郑主事在一丈开外的地方，点头示意，表示自己确实已经尽职，将比赛的事宜传达给下人了。
大奶奶的余光将郑秀的动作看在眼里“今天我们的评委有四个人，老爷、大少爷、二少爷还有我，整个比赛共设4个题目，每个题目，评委对每一个主厨的菜品进行投票，主厨要得到三票或以上，才算是过关。当场上还剩下3个人的时候，评委每人只能投一次票，主厨得两票以上算是过关，如果有票数相等的，将加设一个题目。”
“各位都清楚了吗？”大奶奶凤仪威然。
“清楚了。”众人应道。
大奶奶颔首，转身回到评委席，然后轻轻抬手示意春杏。
春杏领命，走上前来，对众主厨说“第一个题目，比试刀工，各主厨面前都有一个白萝卜，要求将其切成薄皮。评判的标准就是，将切好的萝卜片倒入水盆中，如果悉数浮而不坠，则为优胜。”
突然，大奶奶咦了一声，招手让郑秀主事近到跟前“夏方寸为什么没有上场，站在主厨位的小丫头是怎么回事？”
郑秀主事忙看了看场上，发现原本应该是夏方寸站着的灶眼边上，赫然站着林苗。郑秀揉了揉眼睛，怎么回事？早上核对参赛名单的时候，明明是夏方寸啊，这个丫头是哪里冒出来的。她连忙低声给大奶奶赔不是“大奶奶，老奴也不清楚这是怎么回事，我这就去问清楚。”
大奶奶柳玉蝉点头。郑秀忙快步走到林苗面前“你怎么站在这里，还不快下去，夏主厨呢？”
林苗微微一笑“夏主厨让我顶替他的位置，参加这场厨艺比试。”
“胡闹！”郑秀气得脸上的肉都在抖“他有什么资格作这样的决定。”她的眼神在观战的众人中搜寻，很快就发现了夏方寸正站在三丈开外的观战人群中。
郑秀主事招手让夏方寸过来。那夏方寸一看郑秀让自己过去，就知道是什么原因。他讪讪地低着头慢慢走到郑秀面前。
“你怎么回事？这么大人了还跟一个孩子一起胡闹？快站回你自己的位置。”夏方寸刚走到面前，郑秀就劈头盖脸地一通训斥。
“郑主事，夏主厨两天前比试厨艺输给我了，他自愿让出这次参赛的资格。”林苗在一旁解释。
“你们当这比赛是什么？岂是你们两个下人间的比试就能决定更换参赛人员的？”郑秀被气笑了，她冷冷地看了林苗一眼，又恨铁不成钢地看了夏方寸一眼“少废话！赶紧给我换回来。”
夏方寸站着不动，林苗也站着不动。夏方寸不动，是因为他确实有言在先，愿赌服输，既然已经承诺要将这次比赛的机会让给林苗，现在断然不能再出尔反尔。而林苗站着不动，是跟前世的价值观有很大关系的，在前世讲求公平竞争，能者居之。既然你夏方寸确确实实是输给了我，那我为什么就不能取而代之，来参加厨艺比赛呢？反正这次厨艺比试的初衷，也是角逐出府内厨艺最好的两个人，代表陈公府去参加下月的美食争霸赛。
正在几人相持不下的时候，大奶奶柳玉蝉威仪的声音响了起来“郑秀，出了什么情况？一点小事还要磨蹭半天吗？”
第二十七章 同台竞技
更新时间2015…1…26 11：31：11 字数：2180
郑秀听大奶奶柳玉蝉一声娇喝，吓得身子一抖，忙回禀“大奶奶，这丫头叫林苗，几天前刚进到府内，不懂规矩。我这就让她回到自己的位置上去。”
郑秀回过身厉声对夏方寸说“你还愣着干什么？还不快站到你自己的主厨位上去，比赛已经开始了，大家都已经在开始切菜了，你再不就位，第一道题目可就要输了。”夏方寸一听这话，再看有郑主事和大奶奶主持公道，也就不再顾忌，移步到林苗身边“请让一下，我要开始比赛了。”
没想到林苗不仅不让出位置，还朗声对大奶奶柳玉蝉说“大奶奶，奴婢斗胆，想请问一句：愿赌服输，信守诺言，是不是为人应该做到的？”
柳玉蝉柳眉倒竖，这个林苗，又是她！“今天是什么场合，由不得你在这里胡闹，来人啊，将这个丫头给我拉下去。”大奶奶才不会理会林苗的质问，身为堂堂的陈公府主母，犯不上和一个奴才提问对答。
“大奶奶，夏方寸在厨艺上是我的手下败将，你现在让他上场比试，怕是有违本次比赛的初衷吧。”林苗忙大声说道。
“嗯？”老将军陈进越被她这话吸引住了“等等。”
本来要上前来将林苗拉下去的家丁，一看老爷发话了，忙停下了脚步。
陈进越从正中的太师椅上站了起来，踱着方步走到了林苗的面前“你刚刚说，夏主厨是你的手下败将？呵呵，小丫头，口气不小啊，你这话有什么证据啊？”
“当然有证据，两天前，我和夏方寸在厨房比试厨艺，让东郊齐老板的送食材的伙计来评判，结果我赢了他。他当时承诺，如果我赢了，就让出今天美食争霸赛的机会给我。”林苗大方地和陈进越对视，有条不紊地将之前的厨艺比赛告诉陈进越。
“哦？是吗？”陈进越笑眯眯地回头看了看夏方寸，表面上像是在问林苗，实则是在探问夏方寸。
夏方寸忙施礼回答“回禀老爷，确有其事。”说完，脸不由得红了红，毕竟输给一个小丫头，可不是什么光彩的事情。
“哈哈哈！”陈进越欣赏地看着林苗，点了点头“不错，不愿意当主厨的打杂，不是好打杂。”林苗也开心一笑，这个陈公府老将军，还挺有意思的。
“那我是不是可以替代他的位置，参加此次比赛？”林苗希冀地看着陈进越。一听这话，柳玉蝉立刻从座位上站了起来，她还没来得及出声反对，就听见陈进越朗声说“当然可以！既然你们之前的比试已经有言在先，那就要言而有信。”
柳玉蝉一听，忙莲步轻移，快步走上前来“公公。”
“嗯？”陈进越回头看了看柳玉蝉，示意她有话请说。
柳玉蝉轻笑一下，再轻轻看了看夏方寸一眼，虽是极平常的一眼，但夏方寸识得这一眼里面的内容，他忙心虚地低下了头。
“公公，依我看，这次美食争霸赛，还是让夏主厨参加比较好。夏主厨在陈公府已经效力多年，他的厨艺高也是众所周知的。如果仅凭一次下人间的厨艺比试，就夺了夏主厨参赛的资格，对陈公府来说，未免损失了下月美食争霸赛夺得桂冠的机会。再说，林苗和夏主厨的那次厨艺比试，评判的不过是送食材的伙计，难免会有失偏颇。”柳玉蝉款款道来，所言在情在理。陈进越听了连连点头，难免觉得自己刚刚说的话有失周全，但说出去的话，又不好立马就收回来，正为难间，柳玉蝉早已了解了他的心思，忙建议道“我们不妨再多加一个灶眼，这样林苗和夏方寸都能以主厨的身份参加此次比赛，公公觉得意下如何？”
“哈哈！好，就这么办。”陈进越眉开眼笑，这样一来，不仅全了自己的面子，也不会让夏方寸失了比赛的机会，也就不会影响到陈公府下月参加美食争霸赛的实力了。他转头鼓励林苗“好好表现啊，让我们看看你的厨艺如何。”
“嗯！”林苗抿着嘴点了点头。
柳玉蝉又看了一眼夏方寸，夏方寸和她一对上视线，忙避开了，快步回到自己的位置上，铺开菜板，选好厨刀，准备开始切菜。
柳玉蝉转头看了看林苗，神色突然变得高傲冷漠起来“郑秀，你带她去末尾的那个灶眼，不要让她打扰到别的主厨发挥。”说完，转身袅袅婷婷地回到了评委席上。
“是。”郑秀领了命，将林苗安排在了最末尾的一个灶眼处，叮嘱她“你这个小丫头，以后可记得不要跟大奶奶那么说话，今天要不是老爷保你，你早就被拖下去受罚了。”
林苗点了点头，在自己的灶眼旁边站定。她抬眼看了一下众主厨，发现大家的萝卜片已经切的差不多了。她忙拿起案上的一棵白萝卜，仔细端详了一下。这颗白萝卜水润白皙，粗圆壮直，非常适合用来切片。林苗开始回忆几天前范二爷教给自己的切菜要诀：萝卜这种多滋爽脆的蔬菜，适合用直切的刀法来切。直切的时候，左手要按稳原料，右手操刀。切的时候，刀垂向下，既不向外推，也不向里拉，一刀一刀笔直地切下去。左右手要有节奏地配合，左手中指关节抵住刀身向后移动，移动时要保持同等距离，不要忽快忽慢、偏宽偏窄，使切出的原料形状均匀，整齐。右手操刀运用腕力，落刀要垂直，不偏里偏外。
林苗深吸了一口气，左手按住白萝卜，右手操起菜刀，两手稳执，先将白萝卜首尾多余的不规则部分切掉。然后，左手稳稳按住萝卜，右手又快又稳地切下去，手上的力道刚刚好，刚刚接触到菜板，不会让萝卜片粘而不断，又不至于没入菜板之中，带起菜板上的木屑。
噔噔噔噔，不多时，林苗的菜板上，已经切成了一堆萝卜片。林苗随手捡起一片，对着日光，看到萝卜片儿的外圈晕出了一圈日晕。林苗的嘴角勾起了一抹笑容，没想到自己在这么短的时间内，切菜就达到了这么高的水平。
正在这时，锣声响起，宣示第一道题目的完成时间到了。
第二十八章 以鱼为食材
更新时间2015…1…27 11：31：23 字数：2085
春杏站上前来，对众人朗声道“时间到，请各位主厨停下手上的动作。”各主厨依言停下手上切菜的动作。春杏一挥手，只见一众家丁各自捧上一盆清水，分别放在每个主厨的案牍上。然后，将主厨们切好的萝卜片悉数放入盆里的清水中。
评委席上的陈进越、陈佑宗、陈佑泽、柳玉蝉，依次站起身来，走到主厨们的各个案牍面前，观察盆中的萝卜片儿是否坠入水中。
第一局，有四个主厨所切的萝卜片坠入了清水之中，不能漂浮在清水表面。于是，这四位主厨第一局被淘汰了，他们的案牍和灶眼，也临时被撤了下去。现在，场上还剩下10位主厨，范二爷、夏方寸、林苗均在其中。
老爷陈进越在林苗的面前停了下来，他看见林苗盆中的萝卜片儿均漂浮在水面上，不仅如此，这些萝卜片儿轻如蝉翼，浮于清水之上，几不可见。陈进越好奇地捻了一片儿出来，放在眼前仔细看了看，一边观察，嘴里一边赞叹“哎呀，这刀工了得啊，居然能切的如此之薄。”说着，他又从盆中捞了几片出来，连连点头“不错，每一片都厚薄均匀，晶莹剔透，案板上的竹屑一点儿也没有沾到，这力道掌控的非常之精准啊。”
林苗眯眯一笑“老爷，你真是有眼光。”说完，她也从盆中捞了一片，举在手中，抬起手臂将萝卜片对着日光，然后对陈进越说“老爷，你看，这样能看到日晕哦。”
“哦？”陈进越也学着林苗的样子，将手上的萝卜片对准日光，突然，他惊讶地张大了嘴巴“没想到，传说中至薄晕光真有其事。”
少爷陈天浩也好奇地凑上来“爷爷，发生什么事情了啊？”
陈进越哈哈一笑，将手上的萝卜片儿演示给他看。陈天浩看不出所以然，只微微一笑，复又将那萝卜片放入了盆中的清水之中。
此时，锣声再次响起。春杏宣布第一局的比赛结果“各位，第一局结束，有四位主厨所切的萝卜片沉入了清水中，因此，第一轮有四位被淘汰出局。现在场上还剩下10位主厨，请大家再接再厉。”
接着，她清了清嗓子“现在宣布第二局的题目。第二局的题目就是：鱼。请各位主厨自由发挥，各种鱼都可以。这一局，四位评委会对每位主厨做的菜进行投票，得票三票或以上，才算通过比试。没有通过比试的，就会被淘汰出局。”
说完，锣声一响，第二局的比赛开始了。
各个主厨走到指定的水缸旁边，挑选自己要用来作为食材的鱼。有的人挑的是鲶鱼，有的人挑的是草鱼，还有的人挑的是比目鱼。林苗也走上前去，她左右看了看，边看边想，突然，她眼前一亮，指着水缸中一条肥美的草鱼，对那家丁说“麻烦你，将这条草鱼捞给我一下，谢谢。”
“好咧！”那家丁依言，将林苗挑中的那条草鱼捞上来。正要递给她的时候，发现眼前站着的是一个十岁左右的小女孩儿。他狐疑地看了看林苗“小姑娘，你是要帮自己的主厨打杂吗？挑鱼这种事情，还是让你的主厨自己来挑吧，如果食材没挑好，做出来的膳食味道可就差一大截啦。”
林苗忙摆摆手“不是不是，我就是主厨，放心，你就交给我吧。”
她伸手去接，那家丁却迟迟不递给她“你就是主厨？”虽然不是太相信，不过他也没再质疑，而是接着说“你力气太小了，杀鱼清理这些事情，就让我来帮你吧。”
林苗一愣，随即感激地点点头“那就谢谢了。”
那家丁倒也麻利，三下五去二，就将一条肥美的草鱼清理得干干净净。林苗将清理好的草鱼拿回自己的灶眼处，放在案板上。她将草鱼的头和尾切下留用，接着沿中间鱼骨将鱼肉片成两片。鱼皮朝下，斜刀切除鱼身的大刺片，再切成薄厚适中的鱼片。片片粉白相间的鱼片躺在白色的瓷盘中，如上好的粉玉。林苗将一个蛋清倒入这些粉玉般的鱼片中，加盐、料酒、淀粉抓匀后腌制。
接着林苗开始备调料，将干红辣椒切段，姜蒜切片，黄豆芽清理洗净。
架锅开火，锅里下油，待油热后，将花椒放入锅内爆香，接着放入辣酱。立刻，整个锅内变得油汪汪，红艳艳，辣气扑鼻，让人忍不住口水横流。接着放入生姜和蒜瓣，鱼头、鱼尾入锅，待鱼肉两面焦黄的时候，放入开水，瞬间鱼肉的鲜美就四散开来。接着，将已经腌制好的鱼片放入锅中，接着将黄豆芽也放入锅中，再加入盐等调味品，片刻之后出锅。
只见白瓷盆中盛放着鲜美红辣的水煮鱼，香味四溢，色泽亮丽。
一旁的众人也被这香味吸引住了，咕噜咕噜地咽口水。
“哇！这鲜美香辣的味道，是从哪里传出来的啊？”
“应该是范二爷做的吧，陈公府就属范二爷的厨艺最好啦。”
“不对吧，范二爷做的是上汤鲈鱼啊，哪里有香辣的味道啊。”
众人的眼睛咕噜噜转，不停地探头探脑地在场上搜索。此时，评委席上也开始有了动静。
陈天浩翕动着英挺的鼻子，咽了咽口水，问旁边的陈进越“爷爷，你闻到这是什么味道了吗？好香啊。”
陈进越也使劲吸了吸“好爽辣的味道啊！”
此时，范二爷的上汤鲈鱼也已经做好了。金黄的鲈鱼卧在奶白的汤汁之中，上面点缀的姜丝和红椒，更衬得汤汁浓郁可口。一旁观战的家丁和婆子们，多数人的注意力都在范二爷这里，一看他已经盛盘出锅，纷纷拉长了脖子想看个究竟。
夏方寸做的是糖醋鲤鱼，鲜亮红润的糖醋汁刮在片过的鱼身上，像一朵盛开的菠萝花。
各位主厨的鱼基本都已经做好，锣声也在此时响起，第二局的时间也已经到了。
第二十九章 品评时间
更新时间2015…1…28 11：31：10 字数：2612
春杏再次走上前来“第二局的时间到，请各位主厨停下手上的动作。”
大多数主厨已经停下手上的动作，个别的几个还在手忙脚乱地将鱼出锅装盘或者将葱花撒在鱼上面。
这时候，大奶奶柳玉蝉率先站了起来，她对评委席上的其余三位评委说：“鱼这道菜，需得趁热才能品得出其中的鲜美。这样吧，为了最大程度地保证公平，我们将10位主厨的顺序，从中间断开，公公请从第1位主厨开始，向第10位主厨的顺序开始试吃。夫君请从第10位主厨开始，向第1位主厨的顺序开始试吃。叔叔请从第5位开始，先向第1位的顺序开始试吃，然后从第6位开始，向第10位的顺序开始试吃。而奴家则从第6位开始，先向第10位的顺序开始试吃，然后从第5位开始，向第1位的顺序开始试吃。大家觉得意下如何？”
众人点了点头，都觉得这方法甚好。柳玉蝉看众人都没有异议，接着说“如此，就请各位开始品尝，每一道菜，每位评委都能投票，而且一道菜最多只能投一票。当然，也可以不投。最后获得三票及以上的菜，方才能通过这局的比试。”
四位评委均从评委席上移步到了众主厨的案牍前，陈进越悄悄拉住陈佑宗“佑宗，咱俩的顺序换一换，我先去尝第10位做的。”
陈佑宗闻言一愣，他回头遥遥望了望第10个位置，也就是林苗的末尾位置。“爹的话，孩儿自当遵从。这样一来，我就从第1位开始往第10位开始品尝。爹就从第10位往第1位品尝。”
陈进越乐得哈哈一笑“就这么办。”说完，双手一抬，将衣袖往后抖了抖，快步走向林苗的位置。
“娘，我们也想品尝。”陈婉嫣挨着老夫人王凤钰而坐，此时看到大人们都准备要品尝美食了，自然也不甘示弱。
柳玉蝉本想制止陈婉嫣，但一看老夫人眼中也是亮光闪闪，心中一顿：自己怎么没有想到这一层，当时确定评委人选的时候，居然把老夫人落下了。如今木已成舟，只好顺势而为。但肯定是要将老夫人照顾好的，不能让她老人家在一旁干看着。
柳玉蝉忙招呼春杏过来，低声对她交待“去每一道菜上取一些给老夫人和小姐，记住，每道菜要用不同的食具取，不能混了彼此的味道。”
“是，大奶奶。”春杏领命而去。
柳玉蝉�