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你师父我正是出自混元宗中。”他一说到自己门派，顿时洋洋得意，捻了捻胡须，露出几分带着自豪的浅笑来。
不过这醉道人倒也确实没说错，这仙道三大派中，正是以混元宗为首。只是其余两派各有所长，相差却也不远，否则也不会与混元宗齐名，领袖仙道群雄了。
更何况修真之人，除自身灵力修炼之外，比的便是法宝灵丹。混元宗之所以实力超卓，也正是因为门内拥有数件威力极大的法宝，无形之中将实力提升不少。
醉道人顿了顿，又道：“其余各派，实力参差不齐，也着实有几个实力强大的，比之三大领袖也是相去不远，比如专以炼制法宝为修行的‘穿云宗’，以驯养灵兽闻名的‘百兽谷’，门内弟子皆为女子的‘清璇派’，都是各具特色，实力不凡，在仙道之中亦名气不小。”
张然羽将这些门派一一牢记于心，这才侧耳继续聆听。
“这魔道中人也是以修成正果，飞升上界为目标，只是他们却是飞升至魔界成为天魔，这魔道中人所修功法稀奇古怪，倒也颇有一些捷径可循。只是有些功法为求速成，损人利己，做些伤天害理之事，有伤天和。加之魔道中人心狠手辣，为达目的不择手段，与我仙道宗旨相违，故仙魔两道一贯成敌对之势。魔道之中虽也不乏耿直之人，但多是些阴险狡诈之辈，你日后若是遇到，定要加倍小心。”醉倒人说至最后，叮嘱道。
见张然羽专心聆听，醉道人略想了想，又道：“至于这妖道，乃是指那些修练有成的山精妖怪，或是些珍禽异兽之流，本就相对弱小，修行也艰难许多。加之妖类大多又是孤僻自傲之辈，偶有实力卓绝者，更是如此，便似一团散沙一般，实在不足为虑。况且这妖类所修内丹，更是修道之人修行至宝，因而受尽仙魔二道之人欺扰，倒也有些可怜。只是听说这妖道近日隐隐有联合趋势，也不知是真是假。”
其实，这些成了精的妖怪既然能自成一道，又在仙魔二道夹缝之中存在至今，安然无恙，甚至隐隐有壮大之势，也必有其过人之处。这老道却不将它们放在眼里，也不知是因他实力超群，眼高于顶，还是自吹自擂，大耍无赖。
老道顿了顿，又道：“人皆说妖魔二道，人人得而诛之，我却于此不以为然。那些真正的妖邪之辈，为害人间，势必除之而后快；而那妖魔二道之中，也有不少正直之辈，倒是比少数仙道败类更为可敬，比如说这号称魔道第一人的慕容烈，铮铮傲骨，老道我就十分佩服。”
他二人面向而坐，醉道人恰将这仙道历史向张然羽介绍个大概，那碧绿竹杖已传来破空之声，回头一看，却是已然向一处山峰降落。醉道人拍手道：“到地头了！”他站起身来，待那竹杖降至山脚一处石阶旁，凌空悬浮不动，即自杖上跃下，张然羽也抱着小貔貅从杖上爬下来。
醉道人又是一道灵力发出，那碧云杖逐渐恢复本来面目，飞回老道身后。醉道人回头招呼道：“徒儿快来，今晚咱们就住这儿了。”说着，自己已是大步迈上台阶，向山顶一座雄伟庙门走去。
张然羽向上看去，只见这石阶沿山路而上，总数只怕是有数千级之多，直入云端，由清一色的宽白石板筑成，恰似与这山峦融为一体。石阶之上，宽阔平整，一尘不染，显是常有人打扫。尽头之处，四颗数人合抱的大石柱，矗立于天地之间，撑起了一座巨大山门。山门之顶，一块巨大石匾，上刻“玄心寺”三个大字，刚劲有力，凭添几分雄伟壮观。庙门之后，隐约露出大殿一角，传来阵阵梵唱之声，暖风拂过，带来缕缕檀香之气，肃穆庄严，令人心生顶礼膜拜之感。
老道回头叮嘱道：“这玄心寺外围被一层佛门强力结界覆盖，这结界威力极大，可防外人自空中趁虚潜入。因此欲入这玄心寺内，只能自这石阶而上，这点你务必牢记，切不可冒昧行事。
他微顿了顿，面容上严肃不少，道：玄心寺中僧人，悲天悯人，以苍生为念，深受百姓爱戴，在正道之中也颇受尊敬。”张然羽心中对这佛门圣地肃然起敬，随师父直向山颠登去。他二人边走边说，好一会儿才上得石阶。
那石阶尽头，寺门紧闭，大门之上另有一小门。老道上前敲门三下。良久，小门打开，两名小沙弥探出头来，右边沙弥举手一礼，道：“不知二位施主来我寺所为何事？本寺香火之期未到，尚未向信徒开放，两位若是来祈福那便请回吧。”
醉道人哈哈一笑，道：“你这小庙还轮不到老道我来祈福，你去通报你们住持，就说醉道人来访，让他切勿声张，不要太多人来迎接了。”
那小沙弥皱眉不语，以为这老道士大放厥词，面上现出不快之色，但他毕竟修佛论道，涵养远较他派弟子为好，便简单施礼道：“施主请稍候片刻。”转身回去通报。这老道说话毫不客气，那另一名小沙弥心中不悦，也不开门，只在寺前和他大眼瞪小眼。
半晌，门后传来一阵杂乱脚步声，沉重的木制大门“吱呀”一声，无风自开。老道叹气道：“说了让他不要声张，真是麻烦！”
张然羽向寺内看去，只见十数名白眉白须的老僧立于大门两边，这些老者身披纯白僧袍，神情恭敬。从那开门小沙弥吓得战战兢兢，即可看出这些老僧无一不是地位极高，。但此时再看，这些僧人个个低头垂眉，立于寺门两旁，眼中还隐隐现出几分激动之色。
一名灰衣老僧排众而出，那小沙弥慌忙施礼道：“方丈师祖。”老僧却不理会他，径直来到这师徒二人身前，向着醉道人躬身施礼道：“不知醉仙人前辈至此，有失远迎，前辈勿怪。”那老僧赫然正是这玄心寺住持，正道领袖之一，渡相大师。
第十章 仙草龙刍
醉道人嘿嘿一笑，拍了拍渡相肩膀，道：“我说渡相小子，老道我无家可归，只好来投奔你了。这么打扰你，实在是…不好意思，嘿嘿，不好意思。”他口中致歉，面上却是一副自得之相。这醉道人看上去远不如渡相大师那般苍老年迈，却仍是大大咧咧，一口一个“小子”，那渡相方丈丝毫不恼，反倒一副理所当然之状，看来这老道果真是辈分极高。
渡相大师听醉道人如此一说，赶忙道：“前辈言重了！您肯架临蔽寺，实在蓬荜生辉，何谈叨扰之说！不过……据天机道兄所言，前辈已于七十年前……”醉道人急忙开口打断他，道：“上面不好玩，我是偷偷跑下来的！不说这个了，你也别再对他人提起我来过之事，我不想他们知道，你明白吧？”
渡相点头道：“小侄知晓了。”他回头对那一众僧人道：“不可将醉前辈来到之事外传。”那些僧人纷纷应是，渡相这才道：“前辈请随我来，小侄为您介绍我这些师弟，他们皆是久仰前辈威名，还请前辈日后多多提点他们才是。”
老道心里嘀咕：“我们就在你这里住一个晚上，明儿个早早就撤了，还提点个屁啊！”他心里强忍笑意，面上却是一派高手风范，淡然道：“渡相住持客气了，佛门高僧名扬天下，法力无边，哪还需要我这糟老头子指手画脚的。”他倒也不敢造次，不再叫方丈“小子”了。
渡相方丈口中连连自谦，引着老道一一向他介绍这门内两排白衣僧人。那些老僧，皆是德高望重的寺内长老，此时却也满脸恭敬，于那老道纷纷见礼，免不了又是一番虚言客套。
渡相方丈向老道身后一看，这才发现还有一个少年，心中不解，向醉道人询问道：“不知这位小施主与前辈……”醉道人正大感无聊，听他发问，登时眉开眼笑，将张然羽拉至身前，献宝般道：“这是我醉老道新收的徒儿，如何，很像我吧？”他一提徒弟便是掩饰不住的得意，似顽童一般。
渡相方丈心想：“这少年俊朗质朴，哪里又像你这脏兮兮的老道士了！”他却只敢在心里想想，嘴上急忙接口道：“果然聪明伶俐，前辈慧眼，收了个好徒弟。”
这话可说道醉道人心坎里去了，他虽常年云游在外，却是出身混元宗这般名门大派，一生从未正式收徒授业，嘴上不说，心里却着实羡慕师兄弟们桃李天下。如今得了这么一个宝贝徒弟，忍不住就想炫耀炫耀。听这老僧说话对他胃口，心中大为舒畅，连带着看那一众光头都顺眼了许多。
这玄心寺方丈亲自将师徒二人请进主殿，奉上香茗。醉道人接过茶杯，细细品了一口，笑道：“方丈实在客气，竟连‘龙刍’也端上来，这可真是让老道我受宠若惊了。”
张然羽听这茶名古怪，也喝了一口，只感觉这杯中之茶美妙无比，初饮之下微微泛苦，却又于入喉之时现出一丝甘甜来。品毕，只觉唇齿间尚留有莫名余香，令人心旷神怡，回味无穷，陶醉其中。
要说这名茶“龙刍”，可是大大有名之物，要说它来历，却得先从这玄心寺说起。
玄心寺，号称神州第一古刹，位于神州北部，有佛门圣地之称的阳华山中，靠近西域。这阳华山上生有仙草，曰“龙刍”。
据《神异经》中所载，这龙刍草为上古龙涎所化，仅生长于阳华山阴，乱石险峻之地。以之炒制为茶叶，并以阳华山中清泉之水煮沸浸泡，味道甘醇无比。加之更有增长灵力之效，且生长极为缓慢，故珍稀异常，为华阳山所独产。此仙草每成熟之时，皆尽数被那玄心寺僧人采去，用作招待贵宾之用。
以龙刍草泡茶招待张然羽他们，实在可以说是大给面子了。
众人于大殿之中，相谈甚欢，不知时光。眼见已至晚饭时分，渡相方丈这才唤来小沙弥，将他二人带去客房休息用斋。沙弥将师徒二人引至客房，奉上斋饭，即告退而去。
醉道人见那沙弥关门离开，这才大大出了一口气，向张然羽笑道：“这和尚庙里不让喝酒，刚才可憋死我了！”说罢，解下背后葫芦，细细品了一口。看向桌上饭菜，却见唯有几样素斋，不外乎青菜豆腐加白饭。醉道人失望不已，哀叹道：“怎么又是这几样，也没点儿荤腥，都这么多年了还是全无长进！没道理，没道理！”他自己明知佛门清静之地忌荤忌酒，却连连叫嚷“没道理”，其实他自己才是个好没道理的酒肉道士。
醉道人站在桌边，正大发感慨，斜眼却瞅见张然羽在一旁早已开吃。摸摸肚皮，中午那穷奇肉早已消化殆尽，此时腹中饥饿，也顾不得许多，抓起饭碗，大叫一声：“臭小子，给我留点！”师徒二人抢起菜来。
赶路半天，两人早就饿了，又都是饭量不小，这一顿饭只吃得风卷云残。不过盏茶时分，这方桌之上，便连汤都不剩了，只把那进门收拾残羹的小沙弥惊了个瞠目结舌。
醉道人打个饱嗝，伸伸懒腰，眯着一双醉眼，道：“然羽徒儿，为师这就再给你讲讲修真之事。却说这正道之中，更有佛、道两大分支。我们道家之人，修的乃是灵力，而似玄心寺这帮和尚，则是修佛力。”
“依灵力多寡，修真之人也分不同级别。入门之时称作道童，其后随灵力增涨，依次分为道士，灵人，真人，散仙，地仙，每一级别更又细分为上、中、下三阶。而这地仙之上，则是最高级别的天仙，如若修成天仙之境，则可以飞升仙界，成仙灵之体。
他说到此处，突然停下，小心环顾四周，这才压低声音继续道：“世人皆以为这天仙即是修真顶峰，其实仙界之中另有分级，天仙也只是个仙界之人的统称罢了。”
醉道人言语之间，已将一个关于天界的秘密透露给他这徒儿知晓，只是张然羽年少懵懂，这才没有细问。
醉道人拈须沉默半晌，方续言道：“无论仙魔妖怪，抑或佛门子弟，飞升之时皆会受那九天雷劫之苦，方可脱得浊气，荣登上界。只是这天劫凶险异常，稍有不慎，便落得个神形俱灭的下场，一世苦修，皆成空谈。”
第十一章 仙人弟子
醉道人眯着一双眼，又道：“人皆传说仙界是个美妙无比的所在，无忧无虑，无拘无束。不过，嘿嘿……仙界虽说确实是灵气充盈，更胜人间百倍，比之人间世界，修行之时也容易许多，却实在不是我这糟老头子喜欢的地方，规矩太多，烦都烦死了。哪比得上人间大千世界，老道我云游四海，以酒为乐，逍遥自在，却不是比在那仙界修炼快活百倍！”
张然羽心中似有所明悟，不禁插嘴问道：“师父已是仙人了？”
醉道人轻叹口气，垂头道：“然羽徒儿，为师也不瞒你，七十年之前，我便已突破地仙之境了，受得天劫，飞升上界了。”
张然羽心中惊讶至极，追问道：“那师父你……”醉道人苦笑，点头打断了他，道：“不错，为师是私自下凡来的，现在仍受仙界巡捕使通缉。”
张然羽千想万想，也没能想到，眼前这邋遢师父，竟是个传说中通天彻底，无所不能的仙人，插嘴道：“师父是神仙，还要怕谁？”
醉道人面容沉重，低声道：“你师父我别无所求，只盼能在仙界逍遥快活，却不想仙界之中等级之森严，远超人界啊。”他出神半晌，方道：“以你师父我飞升时的实力，在仙界之中，也只是个不起眼的小角色。被派作看守青木神殿的小吏。”
他一拍大腿，怒道：“明知我散漫惯了，却还非要派个如此无聊的苦差事给我！我在那青木神殿门口待了数月，实在枯燥乏味，就索性趁着那看守天门的仙将换班之时，偷偷溜下界来了，只怕至今仍是受天界通缉。不过似我这般小角色，也无人理睬，再加上师门之中，在仙界也算有些势力，那些个天界巡捕使也就睁只眼闭只眼，你师父这才能逍遥至今。”
醉道人屈指算算，道：“说起来，我下界也已有十余年了，也不知仙界近况如何。”
张然羽又问：“神仙不能随意下凡么？”
醉道人失笑道：“若是神仙妖魔；都可以任意下得凡尘中来，那者世界岂不是乱套了！”
原来，传说之中，无论仙界抑或魔界，甚至幽冥地狱，皆乃是天地初开之时即存于世。其中，幽冥之地为生灵死后，鬼魂居所，自成一界，兼之行事低调，一向不为外人所知。而人界则为其余各界之根本，等级最低。各上界之中，除那些出生于斯者外，皆为下界飞升而来，故各界均传下修行功法，是为修仙、修魔、修佛之法。更以此化作诸般信仰，传于人间，凡修行不同功法者，则飞升至不同上界。
而在这各界之上，则更有天道顶峰。传说得窥大道者，即可自创世界，拥有无尽法力。故各上界之人，亦勤加修炼，只盼终成正果。而上界之中，奇珍异宝之多，灵气源力之盈，皆远超人间，修行速度，更是天壤之别。故人人皆盼飞升，以求更快提升灵力，以达天道顶峰。
洪荒末年，有惊世奇才；号曰“伏羲大神”，自人间飞升仙界。他苦修数万寒暑不成，却于一日酣眠之时，终成正果，超脱宇宙之外，不在五行之中，乃是自天地初开以来，终成大道之第一人。伏羲大神领袖各界，再无门户之分。他见各界之间，屡屡相互干扰攻伐，特设下灵力结界，将各界隔开，只在人界与其余各界间留有通道，以便生灵飞升。又感众生平等之念，遂令身边四只得道神兽，青龙、白虎、朱雀、玄武，传自身修行法门于人间兽类生灵，使得兽类也有自身修行之法，如若勤练不辍，亦得以飞升上界。
各界之间，为争下界之人信仰，补充自身实力，相互争斗不休。遂与万年之前订下规矩，各自派出兵将，守住这通道入口。且相互监督，严令上界之人不得随意下界。
各界之中，唯行巡捕使之职者，方可于人间界与上界间自由往来，抓捕私逃下界之人，但亦不可泄漏身份干涉人间之事。
这以上话语，皆在仙界之中广为流传，人间之内，却无人得知，醉道人说给徒儿，已是触了天条。只是他连这出逃之事都可做出，却还有什么顾忌可言。
醉道人将这些话统统说给张然羽听，言末，道：“想来，我道家讲究‘清静无为’，想那伏羲祖师，也是于梦中得道。似众人这般拼命修炼，绝非契合天道啊！”
张然羽似懂非懂，点了点头，醉道人似是突地想起一事，拍额道：“唉呀，险些忘了它了！”他自怀中摸索半天，掏出一个青色玉符来，递给徒弟。
张然羽伸手接过，见那玉符手掌大小，青翠温润，上刻“混元”二字，隐隐透出几分灵力，显然不是凡物。那醉倒人却已在一旁解释道：“这是我混元宗内信物，乃是长老凭证。”
张然羽失声道：“长老？”醉道人拈须微笑道：“不错。你拜我为师，即为混元宗长老，与宗主同级。”
张然羽早知这师父身份非同一般，却没想到竟是比宗主还要厉害些。醉道人看他露出一副痴呆之相，不禁哑然失笑，得意之极，道：“我乃是上任宗主师弟，现任宗主天机真人，正是为师的师侄。依辈分来算，你应当称他作，师兄。”
张然羽自得知他这师父的真实身份，便惊得呆立当场。醉道人却不管他，自顾道：“讲了这么半天，可累死我了，睡觉睡觉！”他也不脱衣服，径直躺倒于床，不一会儿，便发出沉睡鼾声，震耳欲聋。
修道之人自一定境界，即可不食五谷，不入睡眠，醉道人早已远超此境，即便数日不睡，也不感困倦。但他生性喜欢享受，而这睡觉却是世间第一美事，自然不能落下。
张然羽自小在山林中长大，早已习惯了自由自在的生活。如今听到师父竟为了不受拘束，甘愿逃离仙界，放弃修炼，只求洒脱人间，不由大为赞同。心怀激荡之下，也对这邋遢师父升起几分敬意。
这小屋之内，却有两张木床，张然羽择那另一张空床，盘膝其上，又练了几遍“太乙真诀”，他修道时日尚短，只感觉略有困意，即和衣睡下。
一夜无话。
第二日清晨，张然羽早早醒来，见他那懒惰师父仍在酣眠，也不叫醒他，自行迈步走出门去。
门外早有小沙弥候着，见他出来，急忙行礼。张然羽略一还礼，便颇为随意的向玄心寺内院踱去。
第十二章 初识魔女
这一路之上，张然羽边走边瞧。昨日，他师徒二人直接就被那渡相方丈带进大殿中，也没有机会细看这玄心寺内各处佳景名胜，如今细细品评之下，才发现这“天下第一古刹”，果真是名不虚传。
自正中大殿向四方展开，依次分布着山门殿、天王殿