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他说至此处停住不言，张然羽心中顿时升出一阵不详的预感，果然，只听神犬真人轻咳两声，道：“咳咳……至于今夜的巡查人选嘛，我向丞相大人大力举荐，这才千辛万苦替你争取到了一次机会，程老弟，辛苦你啦~~”
张然羽：“……”
※※※※
夜已深。
苍穹之上，一轮明月高悬天边，洒下清冷光华。银亮如霜。
夜风吹得街灯不住摇摆，蜡烛明明灭灭的闪动着。京城的夜，虽无宵禁一说，倒也颇为寂静。而在京城之中最最庞然的所在，那一座居住着皇室成员，被称作“皇宫”的所在之处，也早已是一片漆黑，唯有四处闪烁着几丝灯光，却是宫女太监打着灯笼四处巡视，匆匆而过。
这皇宫位于京城正中，占地颇广，足有数千亩之巨，墙高壁厚，护城河环城而过，守卫极为森严，不时有一队队大内侍卫巡查而过，带起“沙沙”的脚步声音。
城门下火光如炬，两队近卫军守着午门。隐约能够听到整齐的脚步声，虽说是已经到了换岗的时间，却不见有一人懈怠。那一队近卫军沿着城墙走了过来，正是重华门与荣华门已经完成了今夜的交接。
午门的近卫军互相点头示意，整齐了戎装，朝着太合门方向行进。依照宫中的指示，今夜供奉殿派来高人暗中驻守，他们只需在太合殿附近巡逻一番，便可功成身退了。
冷风拂过，八角宫灯不停摇晃着。皇宫内院灯光随即黯淡，从太合殿到宣和殿，宫娥侍从也纷纷从主子那里告退，朝着自己的住处走过去。
而这皇城连绵不断，数之不尽的大殿之中，则有一座黑漆漆的孤殿，静静矗立在后宫的角落里。较之后宫***通明的景象，这一座孤殿分外冷清，除了巡逻的士兵偶尔经过，几乎没有人会到这里来伺候着。
这里，正是玄夜国皇帝为了惩罚妃子，特意修建的一座寝殿，唤作“冷宫”。此时此刻，在这座冷清的宫殿屋顶上，正有一个黑影静静地潜伏着，一动不动。
这人穿着一身夜行短衫，静静伏在大殿顶的重檐之间，与身旁黑夜融为一体。就这样等了一会，直到第三拨大内侍卫巡查而过，他才终于站起身来，轻轻伸了个懒腰，轻叹道：“真倒霉，好端端的供奉殿执事，派来守在这里抓贼！”
那人摇了摇头，面上露出一丝苦笑，面目平和无奇，赫然正是乔装之后，奉命打入供奉殿的张然羽！他轻叹一声，悄声发了几句牢骚，却又似乎无可奈何，只得返身回到藏身之处，静静俯下身来，无精打采地凝视着前方。
倏地，他耳旁一动，赫然听到一阵轻微的破空之声传来，划破了夜色的寂静！这少年顿时精神一振，轻笑道：“运气不错，小贼送上门来了~~”
他猛地直起了身子，向着前方鱼跃冲去。谁知还未等到迈出脚步，便只见前方的层层大殿屋顶之上，正有一道黑影电射而至，闪转腾挪，迅疾如风，看那方向，却正是向着这一座冷宫而来！
张然羽心中一动，顿时生出几分兴奋。这冷宫位于皇宫边缘，那小贼想必是偷窃得手，慌不择路之下，向着皇城偏僻所在逃窜而来，却恰被他堵个正着！
张然羽一时间兴奋难耐，急忙伏下身子，死死凝视着前方的夜空。只见夜色之下，那黑影猛地身躯一僵，脚步渐渐凌乱起来，待到腾挪至冷宫屋顶之上，却忽然闷哼一声，向着前方一头栽倒！
乍见如此情景，张然羽不及思索，猛地一跃而出，向着那黑影奋力挥出一掌！谁知那黑影毫不躲闪，竟然直挺挺迎着他的掌风倒了下来。张然羽心中一惊，急忙将手掌偏向侧旁，另一只手电射而出，一把将那黑影揽了过来，鼻息查探之下，顿时惊呼道：“怎么……怎么会这样？”原来，那黑衣人鼻息紊乱，经脉纠缠，赫然早已是身受重伤，昏死过去！
张然羽心中一惊，想到方才暗中所见，急忙抬头向前看去，却猛地双眼一凝，险些失声尖叫出来！
原来，不知什么时候，在他眼前不足三寸之外，早有一只庞然无比的巨大蟒蛇，飘然凌空悬浮于天际之间，瞪着两只水缸也似的大眼，与他双目对视，近在咫尺！
张然羽倒抽了一口冷气，只感觉霎时间天旋地转，两条腿都软了起来，白眼一翻，当场便要吓晕过去。
谁知还没等他身子软倒，便只见那大蟒眼中现出一抹异色，开口低语道：“咦？这弱不禁风的家伙，怎么会有……青龙的味道！”
呃……蛇也会说人话？？
张然羽原本以为，这是他晕倒之前听到的最后一句话，谁知那大蟒猛地张开大口，喷出一股白气，这少年被那白气团团裹住，顿时感觉一阵融融暖意渗入身体，渐渐回复了几分神智。
待到他真真正正回过神来，那白雾早已散去，巨蟒的身躯重又显现在眼前，在这漆黑寂静的深夜之中，散发着淡淡的银色光芒，分外耀眼夺目。
这巨蟒足有数十丈之长，悬浮于半空之中，静静飘荡。它通体银色细鳞，璀璨耀眼，头颅更是巨大无比，两只蛇眼漆黑似墨，竟有寻常人家的水缸大小，诡异之极！
他顿时楞住，继而尖叫一声，疯了也似的转身向后，跌跌撞撞地就要逃跑。谁知还未等他迈出步子，便只觉双腿如同陷入泥沼之中，丝毫动弹不得，不由又是一阵惊惶，险些再次晕了过去，脑中反反复复尽是一个念头：“这……这大蛇，它不会是想吃了我吧？”
那巨蟒瞪了他一眼，嘀咕道：“真没见识……有什么大惊小怪的！”这声音低沉沙哑，竟然如同老妪所发，张然羽未曾想那巨蟒又开口说话，顿时吓得双腿如同筛糠一般，哆哆嗦嗦站也站不稳。
只见那巨蟒猛一甩尾，巨大身躯瞬间盘卷起来，四周更是渐渐涌出大片浓黑色烟雾，将它团团裹住，不住翻腾扭动，如同活物一般。
片刻之后，烟雾渐渐消散，那巨蟒早已不见了踪影，却竟有一位白发苍苍的年老妇人若隐若现，脚踏祥云，静静漂浮于半空之中。这老妇人身着一件银色长袍，手持一柄蛇形拐杖，慈眉善目，说不出的和蔼可亲，却又隐隐带着几分凛然之气。
片刻之后，却只见那老妇人身躯渐渐清晰起来，那祥云载着她飘然向下，径直朝着这冷宫的屋顶而来。张然羽却早已看傻了眼，眼睁睁瞧着那老妇人踏足于地，向着他微微一笑，开口问道：“这位小友，不知师承何处？我观你身上气息，似乎与我一位故人，大有渊源啊……”
张然羽吓得两腿发软，勉强咽了一口口水，结结巴巴开口道：“你你你……你到底是人还是鬼？”
第三十三章 养蜂婆婆
那老妇顿时哑然失笑，将自己上上下下打量一番，抬眼笑道：“老身这副模样，似乎不像是孤魂野鬼吧？”
张然羽鼓起勇气，抬手指了指天，颤声道：“刚才……那蛇，你……”
那老妇微微一笑，摆了摆手道：“不错，方才你所见那模样，确实乃是老身的本相。”她摇了摇头，瞥了一眼张然羽身旁昏死的那黑衣人，轻叹道：“老身多年不曾动怒，谁知今日却被这小贼趁虚而入，在我眼皮底下盗走宝物，一时间怒气难抑，竟然现出了本相追赶，真是罪过，罪过呀……”
张然羽一时间迷迷糊糊，却又听到了这老妇人亲口承认，顿时吓得魂飞魄散，连连摆手道：“前辈，我……我只是个路过的，绝没有冒犯您的领地，你……你不要吃我！不要吃我！”
那老妇扑哧一笑，掩嘴道：“吃你？老身隐居于这皇宫之中，嗯……似乎已有两千三百多年了，早已忘记人肉是什么滋味，又怎么会去吃你？”
此话一出，张然羽不由吓得瑟瑟发抖，一动也不敢再动，生怕那老妇一时高兴，将自己吞了作宵夜。他战战兢兢勉强稳住心神，两腿却如同筛糠一般，险些连站也站不稳，那老妇见他如此作态，不由眉头一皱，骂道：“青龙的徒儿，怎么如此不济？来来来，待老身查探一番。”
话音未落，张然羽便只觉眼前一花，一阵劲风过后，那白发老妇却早已站在自己面前，右手电射而出，一把抓住了他的手腕！
张然羽猝不及防之下，只感觉一阵寒流奔涌而出，顺着手臂经脉流向丹田，片刻间便流转全身经脉，沛然莫名，势不可挡！
而在他体内紫府之中，那困龙珠渐渐旋转起来，散发出无数条青白色细丝，与这灵力交融在一起，却竟然没有生出半分抵挡之意。
片刻之后，那寒流如同潮水般退去，这白发老妇眉头一皱，收回了手来，轻声自语道：“原来如此！想不到老身隐居多年，竟然无端凭生如此多的繁杂之事。唉……”
她转过头来，见张然羽仍有几分惧意，不由面带微笑，和声道：“小友莫怕，老身那旧友与你大有渊源，自然不会加害于你。”张然羽听得心头一缓，却只见那白发老妇皱了皱眉，开口问道：“只是……如此深夜，你孤身一人潜伏于皇宫之中，究竟有什么用意？”
张然羽听她语气渐渐转冷，顿时又是吓得一个哆嗦。他不敢怠慢，急忙颤颤巍巍地从怀中掏出一个铁牌，正是今日神犬真人交给他的皇宫信物，颤声道：“前……前辈，我乃是皇城供奉，今夜是奉命前来拱卫皇宫，捉拿盗贼的……”
那白发老妇点了点头，伸手接过了那令牌，上下打量一番，这才展颜笑道：“果然是宫中令牌。小兄弟，你既然身负缉盗重任，怎么……怎么又躲在这里？”
说着，她四处打量这冷宫的屋顶，脸上更是露出几分疑惑之色，张然羽面上一红，急忙答道：“叫前辈见笑了，晚辈守在这出宫必经之路，正是等那小贼自投罗网……”他面不改色地侃侃而谈，心中却早已想好了无数对策。
那白发老妇却不疑心，点了点头，道：“小兄弟果然机智过人，至于那小贼嘛……无须你亲自动手，他生生受了老身一击，不出三个时辰便要毒发身亡，永世不得超生……”她口中话语惊人，面上却是一副满不在乎的表情，似乎此事微不足道。
！张然羽想到脚下那昏死过去的黑衣人，顿时心中一惊。他生怕那老妇脾气暴戾，急忙稳定心神，道：“原来是前辈出手相助，敢问尊姓大名，怎么会……怎么会在住这皇宫之中？”
那白发老妇看了他一眼，微笑道：“老身乃是昔日仙道散人，默默无闻，只因与这玄夜国皇室有些纠葛，这才隐居于皇宫之中，暗中守护……”
张然羽连连点头，面上一副虚心受教的表情，心中却暗自骂道：“默默无闻？我呸，骗鬼啊你，我信了才怪哩！”
他这样想着，只见那白发老妇抬起头来，轻笑道：“说起来，老身旧时的名号……早就记不得了，倒是身居这皇宫之中，整终日以养蜂为乐，纵然有人见过我，也只是称呼一声‘养蜂婆婆’罢了。”
“养蜂婆婆？”张然羽听她如此一说，不由心中莫名一动，正待出言相询，却只见那白发老妇将手一挥，周身上下顿时一阵翻腾，涌出数不清的黑色光点，围绕着她盘旋飞舞。
这养蜂婆婆微微一笑，看了张然羽一眼，高声道：“你且放心，此地方圆百丈之内，早已被我设下结界，只凭那些个皇城废物守卫，是看不到你我的……”
张然羽却早已惊得瞠目结舌，死死盯着那一个个黑色光点，哪里还顾得上回答她！原来，眼前这一个个飞舞飘荡的小家伙，赫然竟是数也数不清的上古异兽——玄蜂！
只不过，此时此刻，这位“养蜂婆婆”所放出的玄蜂，又何止千万之数，比之张然羽曲径通幽中的那百余玄蜂，实在是不可同日而语。
张然羽一时间惊骇莫名，倒退一步，失声道：“玄蜂！怎么……怎么会有这么多！”
养蜂婆婆微微一怔，好奇地看了他一眼，笑道：“玄蜂乃是上古异类，早已灭绝于世。怎么，小兄弟也有所闻么？”
张然羽心念电转之下，颔首道：“好叫前辈得知，晚辈昔年游历之时，曾于机缘巧合之下……收服了些许玄蜂。”
那养蜂婆婆顿时面色一变，厉声道：“什么？你……你快些放它们出来，让我看看！”
张然羽应了一声，伸手从怀中掏出那石瓶，正待默念法诀，却只听那养蜂婆婆“咦”了一声，讶然道：“这是……曲径通幽？怎么会在你身上？”
话音方落，张然羽便只觉双手一松，那石瓶顿时凌空飞了出去，一头扎进了这白发老妇的手中！
那老妇一言不发，凝视着这古朴石瓶，面上现出几分颇为复杂的神色。半晌，她轻叹一声，默念了几句口诀，只见这石瓶倏然间一阵光芒闪烁，继而无数黑色光点喷涌而出，化作一道浓黑光幕，凝绕不散，赫然正是藏身于其中的数百玄蜂！
白发老妇面带笑容，颔首道：“果然，果然是它们……”说着，她又似乎想到了什么，回头看向一脸茫然的张然羽，将这少年细细打量了一番，这才展颜笑道：“你这小子，果然正是今日芸儿传讯所说的那一个，不错不错！”
张然羽听她提到楚芸儿，顿时心中一惊，想到今日丞相府中所见，心中似有明悟。谁知还未等他回过神来，便只见那养蜂婆婆眉头一皱，面若寒霜，冷声道：“哼！你这小家伙，当年的旧账……老身可要好好与你算上一算！”
张然羽心中一凛，哪里想到她说翻脸便翻脸，顿时吓得骨头都软了。却只听这养蜂婆婆哼了一声，冷冷道：“芸儿那丫头，乃是老身昔日钦定的传人。她体内的玄蜂之卵，也是我亲自植入其中。谁知却被你这臭小子捷足先登，抢先将那玄蜂王劫走，究竟是何居心？说！”
张然羽哪知道有如此缘由，顿时听得啼笑皆非，正待解释，却只见那养蜂婆婆面色一缓，顷刻间又换上了一副笑脸，贼笑道：“也罢，不知者不罪。老身念在你一片好心，也就不予追究了。不过嘛……”
她眼珠一转，指着半空中那数百玄蜂，微笑道：“不过嘛，这‘补偿’必然是免不了的。老身也不去为难小辈，就把这些个玄蜂……作为赔礼罢。”
张然羽又哪里舍得，慌忙摆了摆手，急道：“前辈，这……”
话未说完，便只见那白发老妇长笑一声，双手大袖席卷而起，将漫天玄蜂都笼罩其间，继而凌空飘起，化作一道丈长残影，电射而出！
张然羽哪知道她借机溜走，顿时气得跳脚不已。在他耳中，只留下那老妇临走之时的传音：“老身另有要事，就此告辞。那毛贼身重玄蜂之毒，命不久矣，你自己处置便是……”
于是，这少年哭丧着脸，眼睁睁看着那白发老妇化作一团光影，转眼间消失于茫茫黑夜。过了一会，他回过身来，怒气冲冲地狠踢了一脚，低声骂道：“什么狗屁前辈，竟然……竟然明抢！气死我了！”
他转头一看，只见那昏死的黑衣人正躺在不远处，想到那养蜂婆婆临走之言，分明便是将这“大包袱”甩给了他，不由更是恼怒。于是，这少年骂骂咧咧，信步走向那黑衣人，随手扯下了蒙面的黑巾！
接着，他却猛地瞪大了眼，失声惊呼道：“怎么会……怎么会是她？”
那黑巾之下的面孔，明眸皓齿，清丽照人，赫然竟是数日之前，与他有过一面之缘的青楼名妓，“莳花馆”花魁一—柳依依！
第三十四章 青楼花魁
于是，半个时辰后，静悄悄的京城之中，便只见一个黑影穿梭于民居房顶之间，向着西南方向疾行而去。
浓浓夜色之下，只见他身形奇快，电闪腾挪之间，足尖只在每个屋檐上轻轻一点，便向前纵出极远，如同轻巧的飞燕一般，穿梭而过，片刻不停。更令人称奇的是，此人肩上分明扛着一个极大的布袋，轮廓依稀狭长，似乎竟是……一个人！
如此向前而行，约莫过了一炷香的时辰，便可见巨大的京城城墙，楼门之上***通明，正有守城兵丁来回巡视，守备森严。
那身影脚下却是不停，沿着城墙向前窜行。待到寻得一处阴暗角落，他脚尖在屋檐上轻轻一点，身躯猛地跃了出去，如同柳絮一般向前飘荡，轻飘飘落在了城墙之上，又贴着边缘顺势滑下，只在片刻之间，便来到了城门之外。
京城之外一片空旷，四处寂静无声，偶有阵阵虫鸣响起，平添几分萧索。这人扛着那布袋向西而行，不多时，便可见眼前一片稀疏的树林，百余株高大乔木静静散落四处，树影重重，映着天际冷冷月光，摇曳出几分淡淡的剪影，忽明忽暗。
他这才长出了一口气，快步走入这树林之中，随手将肩上的布袋放在地上，继而一屁股坐在地上，叹道：“天啊~~扛着个大活人出城，可算是累死我了！”
说着，他一把扯下了蒙面的方巾，只见他身形高挑挺拔，眉眼之间却颇为平凡，并无丝毫引人注目之处，赫然正是乔装混入京城的“混元宗卧底”，张然羽。
这少年坐在地上歇了一会，便起身扯开那狭长布袋，露出一个昏迷不醒的女子相貌来。映着天际淡淡月光，只见这女子一身夜行打扮，双目紧闭，长长的睫毛轻轻颤抖，面色苍白如纸。她的肌肤如同象牙般白皙，嘴角点点殷红的血迹，就像是涂在唇上的胭脂，在这样的月夜之中，却显得格外妖冶、美丽。
她的胸口平稳起伏，呼吸也还算是匀畅。
张然羽轻轻吐出一口气，浅浅一笑，心中暗道这“花魁”柳依依还真是个有趣的人物。平日里的高贵之中，夹杂着若隐若现的媚态，言辞更是听似恭谦，实则犀利。而现在，她安安静静躺在草地上，脸上不施脂粉却美如素净的莲花，真真教人心荡神怡。
说起来，这位名义上的“莳花馆”花魁夜探皇宫，也不知存了什么心思，甚至她……极有可能正是魔教的妖人。但是，他终究还是没有狠下心来，反倒是一念之差之下，将这女子带出了皇宫，带来了这里。
如今回想起来，他却并没有细想过，自己这样做究竟有什么用意。只是冥冥之中，似乎有一丝细线，牵动了他的身心，将那女子带来了这里。
月光下，她的秀发如瀑布般披散开来，衬着她美艳无伦的玉脸朱唇，张然羽不禁细细打量，回想起了与那女子初识时，她那一双看似妖艳，实则冰冷的眼神。
“她……会是个什么样的人呢？”
他这样想着，却只见柳依依的胸口忽然一阵颤抖，继而剧烈地起伏起来。她突地拧起了眉，偏头“哇”得吐出一口鲜血！
张然羽连忙扶起她，暗自咋舌那“养蜂婆婆”果然出手狠辣。