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千姿听了一阵，对景范道：“他们的族长浑身长了寒疮，像猫儿眼一般亮，里面有脓血。怎么也医不好，只能来求神。”
阴阳道：“丌吕族的规矩是在病人屋里放一水盆，只食豌豆静养。这病其实简单，不过是内毒旺盛，气血不行才结成了脓，多吃点葱韭鸡鱼就可解。”微笑着向千姿请命，“请公子示下，是否让臣去医好了族长，换取葵苏液？”
千姿冷冷地道：“我们要扮的是流民不是神医，治他的病太费唇舌。夜长梦多，本公子不想惹这麻烦。”
阴阳肃然低头，道：“是。”
不料那些族人请神后并不离开，一个个坐在地上，竟守着神灵祈祷起来。眼见天色渐黑，众人仍然没有离去的迹象。
轻歌不免着急，小声地问千姿道：“公子，我们是不是取些葵苏液就走？”千姿冷“哼”一声道：“怎么走？那边是高山，这边有人挡着。再等等，本公子不信他们会守几夜。你若饿了，自己割破神树喝点醉颜酡。”轻歌碰了壁，不敢再多言，只得小心埋伏好身形。
当晚，有数十个丌吕族人守夜，等到月上中天，千姿索性放弃回营地的打算，径自闭目睡去。景范心知公子不想开杀戒，不由暗暗赞许，眼前这僵局他亦无法打破，唯有替公子守夜，让千姿可以安心休息。于是他示意阴阳和轻歌早早安置，独自留在最外边盯着族人的动静。
次日清早，族人换过一批，依旧虔诚地为族长祈福。景范心想，这样下去没完没了，四人已饿了一晚，要是再熬一日，骁马帮的帮众怕是要烧心焦急。阴阳看出景范忧心，对千姿道：“臣有一计，不若就当是神明指示，为解救他们族长而来。”
千姿虽知晓一些丌吕语，却不明白祈福要花多少时日，见此情形也犹豫起来。轻歌帮腔说了几句，千姿勉强应了，道：“就算救人，也要速战速决，不可拖得太久。”
“臣遵命。”
四人故作迷茫地从葵苏树后走出，族人见状不由一惊，阴阳忙向最近的一人迎去，张口就用丌吕语问：“这是哪里？”那人见了他们的装束与容貌，奇怪地回道：“这是我们住的地方，你们从哪里来？”
阴阳道：“我们一直在苍尧国行医为生，一觉醒来就在树林里。神哪，请告诉我，究竟出了什么事？”那族人被他这一句“神哪”暗示，兴奋地对身后的族民叫道：“他们是神派来救族长的！”
景范完全听不懂他们在说什么，见一个族人过来指引，便跟随那人往高地下走去。经过柳枝圈，那个族人飞快地向穿神衣的男子点了点头，景范跟着点头招呼，不想对方目光如炬，马上睁大了眼叫了一句。
景范不知道他喊什么，千姿听得分明，那人说的是：“他们不是神的使者，他们是奸细！”话语刚毕，丌吕族人尽数横眉直对，引路的人立即弹开，以戒备的眼光盯紧了四人。
千姿不知哪里露了破绽，回想引路者经过时的举动，脑中忽地闪过一个细微的动作，是那人在胸前做了一个手势，只是他们跟在身后，没有看得仔细，因而无从摹仿。想来那是丌吕族敬神时独有的手势，可他们走过神祇旁不曾有丝毫礼敬，自然会被族中的神官发觉有假。
这是易容术遮掩不了的不知情。这一回，不知有意或无意，紫颜的易容术并没有带来丌吕族的记忆。
丌吕族人多势众，千姿不想群殴，当机立断退回神树丛中。族人也不急着动手，错落有致地列队，每十人一排将他们围起。有人吹响了叶哨，一声细长尖锐的鸣声划破山谷传了出去，听到哨声的族人从居处拿来了防卫的兵器，一拨拨从林间涌出来，潮水般冲到离他们三丈远之处，虎视眈眈地注视四人，口里发出低沉的吼声。
一时间刀箭林立，杀气腾腾。
又过了一会儿，一个高大的丌吕族男子站到了族人的前面，先前那个引路者恭敬地向他禀告发生的情况。这人身穿毛色鲜丽的虎皮，手持一张巨大的白桦弓，健硕的右臂上有一条蜿蜒的伤口爬过。那人向藏身葵苏树丛中的千姿等人喊道：“我是奥伦骨，你们乖乖出来投降，我就不动你们。”
千姿冷笑一声，孤傲的脸上现出一线怒容，在景范看来，墨犀角画的浓眉狠狠地揪起，更添了冷酷的意味。轻歌知道景范听不懂，小声解释了，千姿没好气地道：“他们要是先动手，别怪本公子不客气。”阴阳忙道：“何须公子忧心，臣自会打发他们。”
奥伦骨喊了数声，里面的人毫无反应，不由恼了他，挥手叫族人发动攻击。一拨箭矢倏地如疾雨直飞，眼看要没入葵苏树丛，阴阳那老头突然如仙鹤冲天而出，飞舞了一圈，箭矢尽数颓然落地。
奥伦骨并不灰心，指挥族人轮番放箭，千姿见他们欺人太甚，心中腾地起了火，在第三拨箭雨来时，不由分说纵身出去，用脚尖踢飞了一只箭。他虽是一身山野装束，整个动作却曼妙如行云流水，景范仿佛又看到当初那翩翩少年驾马而来，不觉呆了。
“噗”的一声，箭矢插入奥伦骨右臂，正中他原先的伤疤，像贪婪的狼咬中猎物，箭羽狰狞地颤动。
奥伦骨大叫一声，伸手就把箭拔了出来，对喷出的鲜血视而不见。族人不甘示弱，各自持了鱼叉、斧头、长弓、石刀高声示威，气势反比千姿出手前更胜。千姿避回树后，半张脸迎了光，特意染黑的眉下眼神幽深阴郁，慢慢动了杀意。
正在这时，一袭大红的披风裹了被景范所伤的健捷少女，出现在高地上。景范见她平安无事，眼中一亮，心底暗暗欢喜。少女迎上奥伦骨，急切地说道：“大哥，这里有早上救了我的人，请不要动手。”
奥伦骨指了指臂上的伤，道：“你说什么，他们是奸细，还射伤了我。”
少女解释不清，求助地望向身后。于是千姿和景范瞧见一只金翅蝴蝶，悠然从远处的林间飘然而至。
紫颜披了一件宽大的镂金袍子，自黑压压的丌吕族人中穿过，身影格外明霞艳丽。他走近奥伦骨时微微一笑，像族人最盼望的晴天朗日，令人心头一畅。族人见了紫颜神仙般的模样，剑拔弩张的气势顿时舒缓了，鼓噪的声音竟没了，一个个伸长了脖子想看清他要做什么。
紫颜向奥伦骨行了一礼，用的是丌吕族见面常用的手势，更用丌吕语道：“这些人是我的朋友，他们冒犯了神灵，请你恕罪。我们会用重礼赔罪，也请你笑纳。”那少女闻言，立即附和说了很多话，紫颜感激地道：“谢谢你，阿娇鲁。”
景范指了阿娇鲁，小声对千姿道：“这就是早上救了我们的女子。”千姿道：“听她的语气，似乎不知道是你打伤她的，只记得是你们救了她。你的披风……”后半句便没有说。
奥伦骨被两人说得动摇，紫颜趁机叫出侧侧与长生为他清理伤口。千姿见他们三人衣饰华丽如常，嫉恨得微微扬起了眉。
紫颜撇下奥伦骨，走入葵苏树丛，笑了向千姿招呼：“哟！”千姿脸色阴沉地道：“你没易容就来了。”紫颜若无其事笑道：“不须易容，只要带一船宝贝来就可。我做主从你手下那里讨了布匹绸缎和铁器工具，还有你们余下半月的口粮，跋山涉水送过来和他们交易，真是好辛苦！若你不介意，就当是付给我的第三笔酬劳罢了。”
明明是骁马帮之物，却被紫颜拿来讨巧，千姿气结地道：“狡辩，分明是你的易容没用。”紫颜也不在意，笑道：“对极，想要人家的东西，就该和气地求取，易容来偷不是最好的主意。可这是公子的愿望，作为易容师必须为主顾实现，怨不得我。”他特地说动千姿易容，为的就是让这位公子爷亲眼知道这是个坏主意。
千姿摆出一张臭脸，紫颜不理会他，悠悠地道：“你想不想恢复原来的容貌？”
“马上把这该死的易容给本公子洗了，迟一步看我怎么收拾你。”
真是嘴硬呢。紫颜笑盈盈地享受他的沮丧，把千姿拉出了树丛。当了众目睽睽，紫颜在香罗帕上沾了白芷和猪脂调成的汁水，一点点现出千姿绝世的姿容。
奥伦骨惊异地目睹这一变化，一时忘了伤痛，竟走到千姿面前抬起他的脸。千姿扬手就想揍人，被紫颜轻轻扶住了手，笑道：“公子伤了人，何妨忍这一点不敬？”奥伦骨察觉到他的不快，慌忙松手，对紫颜恳切地说了一句。
千姿听到奥伦骨竟对紫颜说爱上自己，眉间窘迫难安，好容易撑住脸面，冷淡地道：“荒谬！”
紫颜眼珠一转，道：“公子是否想要葵苏液？”
千姿冷哼：“当然。”
“那无论我说什么，公子只管点头。”
“你要卖了本公子怎么办？”
紫颜笑得狡猾：“我如何敢动公子，一切为了生意。”于是转过头对奥伦骨耳语了一句，奥伦骨回了两句，欣喜若狂。
侧侧皱了皱眉，忍了笑对长生道：“这下千姿要倒霉了。我不知道出了什么事，但他一定会很惨。”长生揉了揉眼，望向紫颜温柔的笑颜，心想，即便是被少爷卖了，结局也会是幸福的吧。
等紫颜为景范再洗去容颜，阿娇鲁认出了他，欢呼一声，热情地奔上前拥住他。景范的脸腾得血红，千姿冷冷地望着阿娇鲁身上的披风，眼睁睁看了景范丢下自己，被那少女牵了手走到了别处。
“被冷落的滋味不好受吧？”紫颜笑眯眯地问。
“再乱说话，小心本公子忍不住出手。”千姿恨恨地抱臂站着，很恼火没有随身带上换洗衣衫，要光着膀子受他人目光巡礼。紫颜嘻嘻一笑，饱览他不伦不类的装扮，满足地闭上了嘴。
阴阳见紫颜并无为他们卸妆之意，只得叫轻歌向紫颜讨了药水，两人坐在葵苏树下费力擦洗颜面。不同人不同命，轻歌忍不住对了面容严厉的太师唠叨起命运的无情。
奥伦骨神色腼腆地站在千姿身边，不敢抬头看他的脸。千姿不耐烦地瞪了紫颜，眼神想吃人：“你让他滚远点，本公子不想见他。”
紫颜笑得开心，好一会才止住了，狡谲地说道：“公子放心，我只说你有法子救他父亲，没真的把你卖了。”
千姿迅速抹去起初的些许慌乱，笑容重现明媚，镇定地道：“先生处理得甚好，只要他父亲不是将死之身，这点小事包在本公子身上。”回头对阴阳道，“太师随他们去见族长，务必把人给我治好了！”
阴阳随了奥伦骨走后，紫颜仍在偷偷地笑。千姿看也不看他，板了脸望天道：“你有什么话没说的，现下可以说了。”
紫颜就是爱看他的尴尬样，哈哈大笑：“莫急莫急，他问我你有没有妹子，只要今后你每年差妹子来交易，保管他把葵苏液乖乖送上。”他胸有成竹地眨眨眼，安慰千姿，“放心，我早替你想好后路——挑个人易容成你的同胞妹子不就成了？”
阴阳熟知医理，为族长德勒打了两只野鸡，烧了一顿鲜鱼汤，他的病症便大大缓解。这手本事一露，丌吕族上下对他们这些外人已是敬若神明。等紫颜叫他们到丹崖湾去找萤火，拿回一船的交换物品，族人更是喜上加喜，把八人奉为上宾好生款待。
当晚，丌吕族盛大的篝火聚会在族长的窝棚前展开，族长德勒亲自点燃了火，烤了一只狍子招待紫颜和千姿等人。萤火带来的整船货物被陈列在一处，旁边是十数个盛满葵苏液的大木瓢。族人欢快地围着这些交换的礼物雀跃起舞，只有长生和轻歌相对忧心，均觉葵苏液这样宝贝绝不能无遮拦地置放着，不晓得要落了多少烟灰口水进去。
千姿洗去兰黛，从货物中挑了一件素白绸衣换上，与阴阳冷眼旁观盛会。他像一只与俗世格格不入的凤鸟，神情疲倦地俯瞰众生。阴阳忍不住道：“请公子早定归期，则举国安心。”千姿像是没听见他的话，淡淡地道：“这里有一瓢葵苏液归你带走，好生给我收好了，必有用处。”阴阳的瞳孔一缩，低头道：“是，臣遵命。”
千姿懒懒地飘过一缕目光，注视篝火对面媚如烟花的紫颜，向阴阳说道：“我答应紫先生，对外宣称将渡魂峡一处收为苍尧国所有，不论你用何手段，不许外人再入丹崖湾，再碰丌吕族与葵苏树。”
阴阳眉头不皱，沉声道：“是，此事与渡魂峡接壤的那几个小国商议，应不在话下。但是江湖上贪心葵苏液的多不胜数，我们不能派大军长期驻留，万一……”
“你忘了是谁想要醉颜酡吗？此处离中原不算太远，他们的势力十倍于我，我不愁什么江湖人士。只怕到时，就算在黑市上也无人敢买卖此物，会被杀头的呢！”
此时一行人围坐吃烤肉，奥伦骨殷勤地向千姿走来，递过一只木杯，乳白色液体散着诱人的醇香。千姿眯起了眼，这就是葵苏液，可以登入至高至乐幻境的醉颜酡？迷幻的香液像是诉说前尘往事的镜子，轻吹一口，叠皱的波痕就漾出一个花花世界。
另一处长生捧着木杯，犹豫地问紫颜：“少爷，这能喝吗？”
“没有坏人想把你如何，喝一点不碍事。只是……你要想明白，你需要喝这种麻醉药吗？”紫颜把手中的葵苏液放在地上，抱着膝抬头望满天的星。
长生瞥向千姿，见他一口吞了干净，又站起身拿去紫颜不要的那杯，喝了个痛快。长生愣愣地望着他，千姿轻蔑地朝他一笑道：“你不敢喝？给我！”俯下身夺去他的葵苏液，一饮而尽。
立在火焰边的千姿，修长的身影被剪成一株飘摇的茑萝投在地上，烟灰飞过，显出苍凉的意味。
长生心痛自己的葵苏液，想喝的心立刻急切起来，憋屈得眼泪快要流下。萤火和侧侧不约而同把手上这杯递过来，长生一呆，想到紫颜的话，他真的需要喝它吗？为了麻醉什么呢？
千姿倒在地上，两眼睁得透圆，像是要看穿云天尽头。景范把自己那杯葵苏液倒回在大木瓢里，怜惜地望着千姿，坐在他身边不语。阴阳喝了一杯，闭上眼靠着一棵树，不知睡着了没。轻歌抹了抹眼睛，把杯中迷离的液体放下。
夜渐渐深了，长生惺忪的眼中那些唱歌跳舞的丌吕族都已远去，他靠在萤火肩头，沉沉睡去。景范一动不动地守着千姿，像一株葵苏挺立，紫颜走到他身边，叹道：“最想被葵苏液麻醉的，是公子千姿罢。”
那孤傲的男子双颊绯红，瞳眬流光，醉醺醺的笑眼里，是一个无忧无虑的奇景天地。他所见所想，如解不开的谜映在深邃的黑眸，有旁观者看不透的凄迷。
多少往事抱负，皆可付诸一梦，淡然醉去——
千金兽
绵绵黑水苍山，头顶是缓钝行走的云团，望不到边的空寂苍茫把天地连成了一片。数辆马车急速行进在陡峭的山路间，在天空的注视下，不断把尘间景致抛诸身后。
“少爷，我们就这样随千姿走？”
出了渡魂峡后，紫颜的车驾一路随着骁马帮公子千姿的车队西去，过披夷山、襄岭、流翠池，奔赴不知名的所在。长生眼见连车夫亦换了骁马帮的人，心生愤懑，忍不住向紫颜抱怨。
紫颜尚未答他，侧侧漫不经心地捏着绣针，笑道：“长生，你几日未修习易容术了？虽然连日辛苦，不能误了功课，少爷不说你，我却看不下去，你倒有心思管旁的事？”说着，将指尖的针一晃，“要不然，你改行跟我学织绣罢了。”
长生一想到易容术，再看紫颜散漫不惊的态度，知道心又躁了。怕被少爷数落，立即转过心思，红了脸讪笑道：“我就是想找个僻静处，好跟少爷学点看家本事。”
云霞背后，紫颜洞悉地微笑，点头道：“易容一道处处皆学问，不必非去什么僻静处。”顿了顿又道，“长生，容颜变易是自然恒理，是谓‘容易’；而‘易容’则是将原本的天道握在手中，以一己之力去改变容颜。简单两个字，大有不同。”
长生糊涂地道：“那易容术究竟是顺应天理，还是违反自然？”
紫颜道：“存乎一心。”
说了等于没说，长生似懂非懂，盯了少爷换过的新鲜面皮凝望。不知紫颜是否刻意与千姿区别，今次的脸皮谨朴稳重，不似往常姿秀逸绝，让人多了分亲近之意。长生心中一动，道：“少爷每回换脸，是想告知我们当下的心境？”
“一说便俗了，你自己揣摩就好。”话虽如此，琉璃晶瞳里漾过一阵煦风，不无爱怜地端详长生跃跃欲试的脸，“想不想试做一张面具，你戴了玩玩，看能否心境立变？”
这提议如蛇吐出的毒花妖艳眩目，长生怦然心悸。一直以来，他执著于寻回往事与记忆，如今，头一回看到有跳出命运的可能。脱离这固定了的枷锁藩篱，如少爷般游戏于人面背后，未尝不是一桩美事。只是这些自我安慰，除非深信易容能改命，才能真正寄居于这张面皮。信自己可以逃开，在相信的刹那便成功解脱，反之，则堕入无边苦海。
长生几乎忘了曾以为脸面是他与家人的唯一维系，在紫颜身边浸润日久，他不再质疑紫颜技艺的奇妙功效。总会被少爷几句的轻轻言语，带到一个神秘的幻境之外，然后，紫颜指了其中的云烟变幻，说，进不进去在你自己。
那些是抽离于他既定命运的种种未知，也是能让他超越眼前寸光之地的飞天妙景。少爷从前提过，这趟旅程只为添补易容用品，长生隐隐察觉出背后更深的用意。一念及此，他没有回答紫颜的话，反而说道：“我想通了，千姿不放少爷走，一定想再用着少爷。他既要用着少爷，就不会加害我们，我不该如此焦虑。”
紫颜掩嘴对侧侧笑道：“你听听，他说起这些大人的话就一脸老成，不易容也成。”侧侧摇头道：“别顾着笑他，你也一样，活像望子成龙的小老头，真是！换张年轻的脸罢，我瞧不惯你这样子！”
久未出声的萤火听了那句“望子成龙”忍俊不禁，突然在车厢内扑哧一笑。紫颜拈着颌下假想中的长须，点头道：“老夫若得妻如此，得子如此，倒也不枉一生。”此言一出，全车轰然大笑。长生和萤火皆听得呆了，愣过后狂笑不止，均觉能这般随意开玩笑的少爷，添了些人间烟火气。
侧侧被他一句话勾起无限心事，娇憨地笑道：“呀，你换脸�