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“呼风唤雨本是小道小术，何足挂齿？”
闻声，祝重发一拍桌案，哈哈大笑说道：
“如此甚好，那便拜托诸位道长了。”
与金丹派密谋结束后，祝重发召集了众将商议明日作战方略，言辞隐讳地暗示了有异人相助的消息，众将闻声精神也立时一振。
战斗中奋勇争先，结果导致负创在身的姚雷这时挣扎着站起身，他声音沙哑地说道：
“主公，如何打算，您说了便是，我等愿效犬马劳之劳。”
紧随其后，另外一名大将唐钰也起身说道：
“用兵之害，犹豫最大。三军之灾，起于狐疑。吴侯，您既已下了决心，我等纵然粉身碎骨也在所不辞。”
闻听部下们争先恐后地表忠心，祝重发虽说城府深沉也不免生出几分得意，他端起酒碗说道：
“来，孤愿与诸君共患难同富贵，请满饮此杯，祝我军来日破敌。”
须知，以木材为原料制造的战船无论选材多精良，设计用心有多精巧别致，防火措施和训练何等完备周全，永远也无法抵消火灾这个敌人的潜在威胁。火攻战术直至舰船的材料改为钢铁制造之后，才算彻底没了用武之地。在此之前，防备敌方的火攻一直是合格舰队指挥官的起码常识。可想而知，在如此高度警惕之下，谁敢指望着依靠奇谋火攻取胜，没有特殊因素影响的话，基本上都会演变成画虎不成反类犬的笑柄。
天底下没有不透风的篱笆墙，吴军的密谋很快就从一些渠道流散出去，引起了相关各方的关注。
地祇们在湖口附近临时搭建了几座草庐，一边品茶，一边议事。翻看着内线传出的消息，林旭皱着眉头说道：
“那个金丹派到底是什么来头？”
大江龙君敖平咳嗽一声，祂略显不好意思地挠头说道：
“呃，本君跟他们不熟，章水君应该知道得多一点。”
无端地被拖出来顶缸，章渝对上敖平是从来敢怒不敢言的，祂眼珠转了几圈，接口说道：
“这个嘛！在下只是略有耳闻，据说那金丹派乃是一位名唤纯阳真人的修行者传下的道统。”
闻听此言，林旭嘴上没说什么，心里却已经开了锅，他几近气急败坏地腹诽骂道：
“好你个纯阳真人吕洞宾哪！怨不得如此大方，刚一见面就白送了我雌雄一对剑当贺礼，原来伏笔是在这等着老子呢！好大的一笔人情债啊！”
俗话说，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。当初，林旭在河北路遇吕洞宾的化身，不明就里地接下了人家送的礼物，那也就等于是答应了对方高抬贵手，日后不要跟他那些不成器的传人们较真。哪怕是这群家伙一点都不开眼，非要跟林旭作生死之搏也是一样的。念在吕洞宾提前打了招呼卖好的份上，此刻林旭唯有强忍着万分不悦跟这些家伙周旋，说不得还得小心点控制出手力度，这是何等憋屈呀！
先礼后兵算是华夏沿袭千年的古老传统之一，不宣而战则是师出无名的代名词，地祇们晓得计划生变，自然要跟关联方面进行协调。
经过简单的内部沟通后，地祇们派出了以林旭和敖平为代表的谈判团赶赴金丹派的山门，与他们交涉这个问题。
红墙碧瓦，青青翠柳，驻足在金丹派堪比咸阳宫的宏伟山门之前，林旭和敖平对视之后，不约而同地对金丹派的观感生出了些许异样。
无论何时何地，宗教都是一门大生意，跟凡俗商人高卖低买的营生手段略有差异，寺庙宫观兜售的是心灵寄托和灵魂归宿，宗教则可以为人们提供这些服务，前提是信徒们付出信仰和金钱。
金丹派属于半隐修流派，出世走动的机会不多，但挂名在他们宗门旗下的宫观也不在少数。各地分观每年上缴的香油钱累积起来也不是个小数目，要建成如此宏大的建筑群需要百年以上的时光用心经营。所谓观其外而知其内，观其行而知其志。只看这些建筑，林旭就晓得金丹派绝非真的是甘于寂寞的苦行者，看来这一趟要说服他们和平解决纠纷，希望十分渺茫了。
087 风云
“大将军陈凉有大气运，大功德，当可为人道君王。”
在谈判之初，乍一听到林旭如此放言，对面金丹派的人再也沉不住气了，只见一名猿背鹤颈的中年道人起身说道：
“尊神此言差矣，吴侯祝重发身具天子龙气，方才是真命之主，尊神想必不会看不出端倪吧？”
本就对协商不报希望，林旭微微一笑，背负着手说道：
“呵呵呵呵，如此说来，你们是决意与本尊为难到底喽？”
“非也！非也！我辈不过是顺天应人，辅佐天命真主罢了，其中为难之处，还请列位尊神见谅才是。”
闻声，林旭扭头看了一眼同来的敖平，这时祂的面色已经黑得跟锅底有一拼了，额头上青筋暴起老高。林旭也是一般无二地恼怒，随即他拂袖起身，冷冷地说道：
“如此甚好，那大家就各凭手段分个高下吧！”
舌头解决不成的问题就得交给拳头来处理，地祇们既然跟修行者谈崩了，只能着手准备在战场之外展开一场凡人视野之外的暗战，看看究竟是谁把握住了天命所在。
世间一切术法神通，本原都是来自于对法则的理解和参悟，天地法则是大道延伸的产物。因而，老子尝说：人法地，地法天，天法道，道法自然。
大道运转是浑然不着痕迹的，因此也是不可捉摸的，无从效仿和学习。天地之道师法于大道，自然要等而下之，于是便有迹可寻了。
倘若以神通法术暂时改变天地运行的规律，实施起来难度不大。一些道行仅是泛泛之流的三脚猫术士，他们凭借秘传符箓和祭祀仪式也能求得甘霖降下，或是反过来驱散连绵不绝的阴雨天气，可见这门功夫是易于上手。不过要做到任何情况下都能阴晴如意，那就非得有大神通不可了，算得上是难于精通。假如有双方同时开始施法，彼此之间的目标南辕北辙，那种单纯依靠外力扭曲自然规律的事情就变得异常艰难。简而言之，不是东风压倒西风，那就是西风压倒东风。
快速商定了对策之后，林旭冲着大江龙君敖平一拱手，说道：
“敖兄，这一趟得辛苦你了。”
闻听此言，敖平脸上勉强挤出的笑容比哭都难看，祂是根正苗红的龙族后裔没错，却也架不住这些年来功夫都花在了酒色财气上面，敖平的道行修为实在算不上有多出众。被林旭赶鸭子上架，祂的确哭笑不得，喃喃地说道：
“这个……若只靠我出手，胜算诚是不高。”
在座的列位地祇都晓得敖平这家伙的底细，倒也用不着怀疑祂在过份谦虚，林旭转头跟洪泽水君章渝说道：
“章水君，劳驾你从旁协助敖兄如何？”
一听这话，洪泽水君章渝那张圆乎乎的胖脸立时从蒸好的馒头抽搐成了个包子样，祂哼哼唧唧地说道：
“非是在下推辞，实是力有不逮呀！”
神情窘迫的敖平终于发现了还不如自己的参照对象，祂心里顿时平衡了，上前搭着章渝的肩膀，嬉皮笑脸地说道：
“章水君，别不好意思，你倒是说呀！”
见状，林旭无奈地看着低头卖萌的章渝和摆出夸张仰天长笑姿态的敖平，他算是对这两个活宝无言以对了。林旭沉吟片刻，跟敖平说道：
“那依敖兄之见？”
“当然是帮手越多越好，不拘水系，只要是地祇皆可。”
小圈子容易团结，代价是缺乏足够选择余地，敖平这么一说，林旭放心了，应承说道：
“噢，原来如此，我明白了。”
随之，林旭一弹指唤来了几名手下，吩咐说道：
“你等替本座传檄四方，请各方地祇前来襄助。”
平时不烧香，临时抱佛脚。林旭的地祇位阶虽高，但他的地位一直没有得到同僚们认可。除了敖平、黄世仁等亲近盟友和一些关系相对中立的地祇之外，其余地祇们都是抱着敬而远之的消极态度，现在要指望祂们出力帮忙，事情大概没那么简单。
转回头来，林旭摸着下巴，嘴里嘟囔着说道：
“嗯，不知阴阳家能否来得及赶到？”
听到阴阳家之名，作为本次暗中斗法的支柱，大江龙君敖平已然到了病急乱投医的地步，祂喜形于色连连点头，目光满是期待地投向林旭，说道：
“一试无妨，请林兄尽快邀约吧！”
这时，望着敖平的这副紧张模样，林旭哑然失笑，安抚说道：
“那好吧！待我修书一封送去王屋山，希望时间能赶得及。”
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初冬时节，江水流域的初雪悠然落下，风景秀丽的锦绣山川化为了夹杂着少许斑驳色块的白色天地，唯有丘陵山地间生长的茂密竹林，依然故我保持着青翠欲滴的鲜绿色泽。
一场事关个人生死成败和日后能否从龙建国，封妻荫子的大战将至，略带几分湿润的空气中，此时此刻似乎都凝聚着重重杀气。兴汉军和吴军的士兵们各自在营中忙着整理军械甲杖，各级将领们则扎堆谋划策略战术，检查舟师战备情况。双方的最高统帅保持着相对超然的姿态，力求用自己的沉稳镇定来稳住军心，在他们的视野之外，一场同样激烈火爆的对决悄然拉开了帷幕。
“咄！太上台星，应变无停，驱邪缚魅，保身护命。智慧明净，心神安宁，三魂永久，魄无丧倾。丹朱口神，吐秽除秽；舌神正伦，通命养神；罗千齿神，却邪卫真；喉神虎贲，气神引津；心神丹元，令我通真；思神炼液，道气常存。大道驱使，六甲六丁，倾山塞海，昼夜不停。急急如律令。”
这座毗邻江水之滨仓促兴建，纯粹以黄土夯筑而成的台坛高有丈余，高台四周布置的林立旗幡在烈烈风中飞扬舞动，恰如千军万马隐身其后。
清一色身着鹤氅道袍的金丹派修行者们一个个脚踏禹步，手持着寒光闪烁的法剑，亦步亦趋地循着祭坛外沿快速游走，他们口中不停颂读着三净神咒，为即将开始的呼风唤雨预作准备。
控制天气变化的间接斗法，虽说不似面对面直接斗法那般凶险，动辄就要残躯殒命，令人一世修为付诸东流，却也是一桩牵连极广的大事。万一斗法失败的话，眼前这十余万精锐吴军行将灰飞烟灭且不说，吴侯祝重发怕也时日无多了。待得日后新朝定鼎，今日有份力挺祝重发的金丹派免不了也要跟着沉寂下去。如此不堪的结果对于雄心勃勃，意欲光大吕祖道统的金丹派而言，是难以承受的残酷现实，所以他们铁了心非得跟林旭等一干地祇分出个高下不可。
“时辰已到，恭请诸位师兄上座。”
在彭蠡泽湖口一带，入冬后的风向多为西北，在此前提之下要唤来东南风，首先得逆转大气候的趋势，再以法咒驱动风势加强。
在没有外力干预的时候要做到这几点不算太难，别说金丹派的修行者倾巢而出的豪华阵容，随便在江湖上找来几个有真材实料的法师，掐算了准确时机都能应付裕如，只可惜这次站在他们的对立面是一群地祇，于是事情就变得棘手了。原本逆转天候就属于悖逆天地之理，施法有损功德，倘若再算上地祇方面的极力阻挠，纵使百多年来金丹派雄霸江南，业已将上清茅山道等地头蛇压得抬不起头来，本次斗法的前景仍算不上乐观。
天象有变，神祇先知。对面的金丹派在江南刚一动手，另一边的林旭等地祇就有了感觉。
神情紧张的萧柏琅额头见汗，祂紧张地摇晃着手中的描金折扇，说道：
“林兄，他们发动了，咱们怎么办？”
抬头看着天上逐渐减弱的西北风无力推动被微弱月光照亮的云朵，林旭此时眯起了眼睛，说道：
“咱们的援军到了没？”
闻声，龙石耳摇了摇头，说道：
“昨日又来了几位地祇，阴阳家的路途太远，这会他们只怕还在路上。”
事已至此，没有别的选择了，在同伴们的脸上扫视了一圈，林旭肃容说道：
“嗯，兵来将挡，水来土掩。诸君，轮到咱们出手了！”
位于江水南岸的吴军营寨，一条栈桥上两名扛着长枪的哨兵踏着木板来回踱步巡逻，他们的脚步在空寂的黑暗中发出断断续续的吱呀声响。
在人类凭着肉眼难以看清的高空中，稀疏的云层渐渐变得厚重起来，紧接着犹如拔掉塞子的水池，一个偌大的涡旋出现在江水上方，只不过乌云遮蔽了月光，身在地面的人们什么也看不到罢了。
正在这时，两名巡逻兵中走在前面的那个像是觉察到什么异样，他警觉地抬起头望着漆黑夜空，神情大惑不解地说道：
“今晚的天气真邪门，怎地一会刮北风，一会刮南风？”
一同巡逻的另一名士兵则对此则不以为然，碎碎念地说道：
“哎哟，我的好哥哥，这大营该你管的事还嫌操心不够碎呀？爱刮什么风，随着它去好了，咱们哥俩还得跟木头桩子一块在这矗半宿呢！得嘞，先来一口暖暖身子吧！”
说着，这名士兵抬手递过一支酒葫芦给自己的同伴，刚才抬头看天的士兵接过了酒葫芦，小心翼翼地抿了一口，立马堵好塞子，十分爱惜地放回腰间。这一葫芦酒是他们俩晚上不睡觉出来值勤放哨的最大福利，谁也舍不得一口气喝光。
历来军中禁酒，并且实施宵禁制度，军营每逢入夜后非但不准士兵出营活动，就连大声喧哗都要挨上一顿鞭子。除非是在战胜敌军之后，抑或是大军开拔之前犒赏三军时才允许在营中公然饮酒。除此之外，倘若有人胆敢在营中私藏酒水，通常的判决结果都只有人头落地。赶上天气寒冷的时候，营官们会给那些外出巡逻的哨兵每人配发半葫芦酒浆用作御寒所需，算是极少数能在营中名正言顺喝酒解馋的机会。
天下间的酒鬼何其多？单只为了看似份量不多的这一点酒水，许多士卒宁肯冒着冬夜飞雪寒风拂面的苦楚，也要争着抢着深更半夜跑来当巡逻兵，正是无利不起早啊！
这时候，天生一副鞋拔子脸的祝重发，他的面容在摇曳不定的烛光照耀下愈发显出棱角分明。
在帅帐中手扶桌案，祝重发双眼直视麾下的得力干将们，语气严肃地说道：
“明日我军将与兴汉军决战，卿等可有良策破敌？”
088 庙算
眼看生死攸关的决战迫在眉睫，此刻听到祝重发询问对策，吴军众将有一人起身拱手说道：
“启禀主公，若依末将之见，当直捣陈贼的座舰，只需诛灭匪首一人则兴汉军不战自溃。”
闻听此言，伤势在身的姚雷不悦地哼了一声，他支棱着包扎厚厚一层纱布的左臂，语带讥讽地说道：
“哼，你倒说得轻巧，陈凉那条出水蛟是楼船中数头号的五牙大舰，船上楼起五重，外包寸厚铁甲坚不可摧且不惧火攻。一船载军士八百余人，算上水手怕不有一千？我军战船最多只能载七百人，如何比得？若是派得少了怕不中用，你派得多了，人家又不傻，难不成会眼看着自家主帅被围攻吗？况且，如何登上出水蛟不让它跑掉，这事也难办得很。”
现身说法的姚雷还是很有发言权的，毕竟他是最接近完成这个斩首行动终极目标的人。虽说行动中半途而废，那也是时运不济所致，旁人连踏上陈凉旗舰甲板的机会都还没有得到呢！
这时，祝重发摸着他那酷似某电视男主持人的长下巴，颔首说道：
“嗯，此事确有为难之处。”
正当此时，一名文官模样的男人躬身说道：
“吴侯，小臣有一计，或可破敌。”
所谓病急乱投医，尽管与金丹派达成了协议，疑心病甚重的祝重发也从未把希望全数寄托在外力之上。闻声，他眼睛一亮，笑着说道：
“哦，你若果有良策，何妨说来听听？”
“是，前日有人向臣下进献一件战具，小臣已多方验证，效力非凡，吴侯若得此物相助，来日破敌当是易如反掌。”
混迹市井的江湖术士们几乎有着一个通病，叫作“好为大言”。如果换成白话就是说，既然吹牛不上税，咱们大伙只管可劲吹。自打离开那间野庙四方流浪开始，祝重发这些年来走南闯北，尤其是在他发迹之后，陆续接触过不少妄图投机取巧的江湖术士，祝重发见多了这套唬人把戏，不过现在是宁可信其有，他随即下令将被吹嘘得神乎其神的那件器物呈上来。
不多时，几名身强力壮的彪悍军汉费力地抬着一件体量颇大的黑家伙来到了帅帐门口。
打量着模样怪异得叫人看不出是什么用途，祝重发指着此物询问说道：
“这东西是？”
“据献上此物者所言，此物唤作乌鸦嘴，只需安装在我方战船之上，待靠近敌船时猛然落下，即可令两船相连如桥梁，敌船断难逃脱。”
起于贫贱卑微之家，凭一己之力白手起家能混到割据一方的份上，祝重发的个人能力毋庸置疑，但是他与生俱来的疑心病也同样严重得没药医了。
纵然亲眼看过了这件器物，祝重发仍不放心，扭头对姚雷说道：
“姚将军，你觉得如何？”
吊起胳膊的姚雷来到近前，他上下打量这件新鲜玩意，说道：
“启禀主公，末将在水上厮混多年，这路东西从未听说过。”
闻声，那名文官讪笑说道：
“此乃是海外番僧所献，本非中土之物，姚将军您自然未曾听闻过。”
掂量着此事的利弊，祝重发性格中坚毅果决的一面压倒了内心仅存的狐疑犹豫，他当即沉声说道：
“哎，且不管它由何处而来，只要对我军有用便是。”
“主公此言有理！”
“主公英明！”
恰逢两军决战之际，突然有人献上战阵利器，这当然不可能是一个单纯的巧合事件。
在前些时候，林旭对十字教在淮南等地秘密发展的地下教会给予沉重打击。百足之虫死而不僵，宗教组织是生命力堪比蟑螂的存在，何况在十字教的身后还有神祇撑腰，仅靠暴力镇压，治标不治本哪！
收到林旭支持兴汉军与吴军交战的消息，那些侥幸逃过一劫的十字教传教士们开动脑筋，千方百计地给陈凉找麻烦，他们一致认定支持吴侯祝重发才是最佳选项。奈何，这时候祝重发身边已经有了金丹派提前下注，异族外来者再想生插一杠子，实际操作起来颇有难度。于是乎，传教士们捏着鼻子找出对吴军有价值的军事技术，贿赂他身边的文臣胡兰亭呈交到祝重发的面前。
战船经过简单的改装，连夜试验过后，吴军确定了这件叫作“乌鸦嘴”的小玩意确实管用，被交�