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“妈妈，喝果汁。”打开一瓶饮料交到母亲手上。
她喝了几口后笑道：“谢谢。”
“吃果冻。”他挖了一匙到母亲嘴边。
“谢谢。”对别人的指令习惯接受的萧素素当然顺从的吃了下去，不过心中不无奇怪怎么连儿子都想照顾她？是不是本末倒置了？
“哞——”
不远处突然扬起一声牛鸣，竟只近在她三步之遥，萧素素吓得动也不敢动，连叫的力气也没有。
“别怕，牛不会伤人。学谦，拿把草将牛引走。”唐华将她拉入怀中，对儿子说着。待儿子执行任务后，他更是让她坐在自己腿上，牢牢保护住。
“素素，留在台北过圣诞节吧，今年我在晶华订了宴。”
“我们离婚了。”她细声说着。心中并不想参与他家中，甚至家族内的各种聚会，而她现在有拒绝的理由了。
她不想参加，并且表达了出来：他讶然着自己的要求不去服从。似乎离婚给了她许多方便。
“但你仍是学谦的妈妈，我怎能让你一个人过？你现在应该不再怕人群了。”
她怕的，但她不敢对他说。他是不允许别人反抗的人，如果他凶她的话，她就不知道该怎么办了。
“唐老板，这样是不成的，你没看到她被你抱得有多僵硬吗？放人吧。”看不过去的杜菲凡伸张正义。
唐华冷冷瞥她一眼，警告她少管闲事。
可惜杜菲凡不吃他那一套，她对长大成人的帅哥一向很反感，对英俊又多金的男人更是反感，更别说这男人还娶了一名大美人当妻子，生一名漂亮儿子。
“素素，我看时间差不多了，我们收一下东西回台中了。”
“喔。”一个口令一个动作，她直觉要起身，但她前夫不肯放手。
“别把当她女佣使唤。”唐华口气森冷，认定了杜菲凡分明不安好心。
“喂，你吓到你『前』妻了。”她凉凉的告知着。
他低头看到素素含泪恐惧的模样，心中暗自咒了起来，轻声安抚着：
“别怕，我不是在凶你。”拍着她纤弱的背，习惯性的动作七年来如一日。即使已经分居，并且“原则上”已经离婚，但呵护她已成习惯，尤其在她父母临终前立誓无论如何也要保护她一辈子，所以不管身分是“丈夫”或“前夫”，他都该安慰她，没有其他意思。
萧素素点点头，轻道：
“那……我要回去了，可以吗？”
“你不喜欢与我过圣诞节？”他问，凌人的气势不自觉再度高涨。
“我……”
“老实表达出心中的想法呀，他又不是恶鬼蛇神。”杜菲凡大力支持她。
萧素素低垂着头，几不可闻的说了：
“我还是一个人过就好了。”如果他能把双手放开议她起身更好。他一直知道她不喜欢有人碰她，也好几年不碰了，可是现在又抱着她，令她觉得好难受。
仍然是可怜兮兮的拒绝。
唐华心中久违的疲惫与无力感再度因同一名女性而涌现。
人称幸运之子的唐华，永远达成不了一项心愿：让他的妻子接受他，不要怕他。凝望着她粉嫩戒慎的低垂面孔，任由沉重缓缓进占。不管她有如何重大的改变，他永远是她心中的拒绝往来户是吗？
早已认定没感情的心，为何抽痛得那般剧烈？他曾是那么地、那么地对她狂迷绝恋啊，付出过的一切如今回首即使不堪，也仍是存在过。
若想不思量，谈何容易？
压下种种思绪与纷乱，他终于道：
“好吧，你回台中，路上小心点。我会打电话过去。”
牵她起身，交付杜菲凡，不再言语。
锺情已是旧时伤，前尘旧事皆黯然。
放手让她走，任空虚满盈。一时之间，唐华竟嫉妒起杜菲凡。她是女性，并且被素素全心全意的信赖。
那是他永远冀求不到的幸运。
“爸爸。”唐学谦轻轻叫着。
“走吧，我们去奶奶那里。”他牵着儿子，一同走向停车处，目送杜菲凡的车子驶远后，也开车走了。
照片中的他看起来很不快乐。
昨日一整天的来回奔波，理应在今天睡到日上三竿的萧素素却在大清早步入书房，在放家族相簿的书柜前浏览，最后抽出一本标明“学谦周岁”的相本。
然后她便定眼看着一张相片发楞。相片中唐华抱着满周岁的儿子正要切蛋糕，身边的人笑得无比开怀，相形之下，唐华的笑容显得疲惫与心不在焉。
那时他很年轻，他大哥身体日差，但仍撑着公司督促着唐华早日成为独当一面的总裁，所以放在唐尸身上的工作十分繁重。但这并不是他疲累的原因。他的疲倦，来自她。
她记得她没出席周岁的宴会，一年多的婚姻早已使他心灰意冷，无比明白让妻子出席只会招致更不愉快的下场罢了。堂堂唐少夫人若是躲在角落发抖像什么话？再多的心理建设也没用，她永远成不了称职的女主人；所以他不再强迫她进入人群，或加入唐氏家族的宴会场合。
当然，连自己儿子周岁他也不敢奢望她改变她的想法前来参加。结婚一年多，早把他的雄心壮志磨成了灰烬，外在的成就、种种的风光也抹灭不了他婚姻经营失败的事实。
一个意兴风发的男人却在婚姻上跌得不轻，加上他那时尚未成熟到足以面对一切，所以往后的日子只能往冷淡的方向付去。他毕竟不忍太过以言语伤害她，只有在极度挫败时会口出讥讽，然后甩门而去。不必大声斥喝便已教她吓得几乎死去，往后当然更加躲他、怕他，直到这种躲避成了他生命中无可忍受的屈辱之后，他终于离开台中，长期居住台北，极少回来，即使回来也是分房而眠。
那时他只冷淡的撂下一句叽嘲：“如你所愿。”便抱着儿子彻底离开她的生活与视线之中。
当时承受不住父母先后过世的她，心中唯一的想法是松了口气，坏人总算走了，因为她觉得自己不断的受他欺凌。多年以后看到了照片再度回想，由他抑郁的面孔去反省……会不会，当时恐惧得只想死的她，也伤害到了他？
这是很难理解的情况，但照片中的他，真的令她浮现了这个念头。
她是个自私的女人，大半辈子都在静待别人的施予，然后唯一做的事便是分辨别人的付出对她而言是好还是坏，是善或恶。从未想过自己的一言一行也许正在伤害别人。曾经她以为那是不可能的，她不可能使人受伤，毕竟她什么也没做，不是吗？
但她错了，如果别人的用心只换来她的无心无感，便已是一种至重的伤害。现在她终于明白了这个道理，所以看到了相片中那个理应神秘飞扬的男子却一脸寂寥，她的心紧紧的揪痛了，为了自己无意中造成的伤害。
过生活的方式有很多种，但大抵脱不了人际关系问的互动与回馈付出。但肯定没有人如她这般被动的等别人对她好或坏，只需感受自己的好恶便可度日。
多日来与杜菲凡四处走动，她看到了菲凡的所作所为，总是感到惊异。她强势且主动，而且也不太搭理她的付出是否得到别人的感谢；她霸道得端差没令他人退避三舍，有许多举动在萧素素眼中是极不恰当且强人所难的，也许有些方式甚至是错的、过火的。但杜菲凡不管，她只是狂妄的道：
“天下人那么多，我那顾得了他们敏感易受伤的心？我只做我觉得对，并且过瘾的事，管别人怎么说。至于别人眼中我所做的『善事』，我一点也不以为，只不过恰巧合我的兴趣罢了。我喜欢找有钱人榨油，所以一点也不稀罕那些受救助的人感谢我。因为救人不是我的本意，我只是喜欢挖别人的钱而已。”
这种人好自我、好自负，即使遭人不以为然，但杜菲凡仍能自得其乐。
如果她的羞怯能少一些，也许她便不会那么怕生人了。可是当年在丈夫几次硬拉她参加宴会的经验吓坏了她，徒令她更怕人群而已。唐华曾经非常努力，却只得到反效果，只因他向来以已度人，认为他做起来简单的事，别人做起来应该也不困难。但他错了，他的种种引导她的作为太过急进，结果只让她当他是天上地下唯一大恶人。
伤害了他，她感到很抱歉。但扪心自问，即使今日她已敢走出大门，愿意走出自我禁锢的世界，却不代表她能够接触人群。也许她是害羞，或对生人存着怕被伤害的恐惧，更可能是她的天性源自内向过度，致使她永远无法去喜欢人群，或愿意尝试加入人群。
昨日的台北之行给了她很多的感触，一时理不清。但也许是那深长的吻令她辗转难眠，在身体因奔波而这般疲倦时，竟有难以成眠的情况。他……吻她……一如当年吻她时常有的温柔，怕伤她。当初觉得难过，因为不明白唇与唇为何要贴合，但昨日那吻……已能更深刻的感到一抹温存，以及伤痛。
现在的他，眉宇间已不复见伤痛，但相片中的他有。那时他非常不快乐，有时半夜转醒偷觑到他沉沉望着她，也只吓得她连忙装睡，一动也不敢动。
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离婚对他而言是最好的补偿与解脱吧？她算是做对一件事了吗？
相本翻看到最后一页，有一些潦草的字呈现。那是一首诗让燃烧的记忆从此冷却
让那光华灿烂的憧憬从此幻灭
我也没有什么好怨恨的
这世间多的是被弃置的命运被弃置的心
在追寻的过程里其实
没有什么是我自己可把握的
包括快乐与悲伤
包括幸福
那是一首席慕蓉的语，并且在后面几句稍作改变以符合自己的心境。她怔怔看着，眼泪因不知名的心酸而源源滚落而下。
如果她好奇着自己有多大伤害他人的力量，现在她知道了。
心好痛，好痛……
每年的圣诞夜，同时也是唐氏亲族的聚会。三代以来加上姻亲的缔结，也就渐渐成为一场人数颇多的宴会。有人的地方就有商机，许多商场人士也乐于加入其中，自然久而久之，唐家所办的圣诞宴成了上流社会里每年不可或缺的节目。
由于唐家的男性向来早逝，因此身为他们的伴侣必得是可以撑起半片天的精厉女子。不必非要有什么商业手腕，但绝对要具备交际手腕，当一名称职周到的女主人，可以独当一面打点起种种琐事，不让丈夫在公事之外还得烦宗族亲友之间的来往亲疏问题。
唐华这一支，正因三代以来居宗族长之位又最为飞黄腾达，已成了宗族间的领袖，里里外外的打点更是全赖女主人的手腕。
所以当年唐夫人打一开始便不赞成儿子娶萧素素为妻。在外在的考量上料定了那样一名内向得不可思议的女子，绝对无力捧起唐家少奶奶的饭碗，但眼见儿子爱得早已走火入魔，心下也不好多说什么。唐夫人向来溺爱儿子，自然尊重他的选择了。
不过她对媳妇的观感是有保留的。若要她接纳素素只有一个条件，必须是素素能令她的儿子快乐。但她儿子七年婚姻下来，却由原本热情飞扬的青年变成了内敛不快乐的男子，身为一名母亲，看在眼中如何不感到心痛？
冠盖云集、衣香鬓影的会场，满是穿着高级入时的男女，与所有客人打过招呼后，唐夫人坐在主座上，忙不迭的对心肝金孙问着：
“小谦，累不累？要不要让福婶带你去休息？肚子饿不饿？端一盘果冻给你吃好不好？”对自己的儿子孙子无比溺爱是唐夫人唯一的嗜好与缺点，至今她仍怨着儿子居然不让孙子陪她住，偏要送学谦去住校。
“奶奶，我不困也不饿，谢谢。”穿着可爱的小西装，年纪小小的唐学谦满是小帅哥的派头，可以预见二十年后又是一名教女人心碎的大帅哥，风度翩翩得足以迷死全台湾的女子。
虽然不喜欢萧素素，但不能否认她的好容貌造就出了一名比唐华更好看的孩子，真正青出于蓝的架式。从小就让唐夫人爱不释手，到了二岁还不肯让他学步，怕他跌倒受伤呢。
“乖孩子，要不要去与那边的小孩一齐玩？”唐夫人低头亲了下孙子，指着不远处临时搭建的小型游乐区问着。那边正有五六个小孩子在玩呢。
唐学谦摇头：
“不要，我在这边陪奶奶。”他起身往祖母的贴身女佣那边要来一杯莲子汤：”奶奶，喝茶。”
唐夫人满心感动的接过，笑道：
“你呀，就跟你爸一个样，打小就喜欢照顾人，有时候还流于霸气呢。”说到这个才想到：“对了，怎么一转眼就没看到你爸爸？”左右张望，也不见儿子与谁寒暄。
“爸爸在休息。”他看到父亲向饭店柜台要了间房。
“可能今天工作太累了，等会我得上去叫醒他，主人家失踪太久可不好看。”
“唐妈妈，圣诞快乐！”石仲诚双手捧着一份礼物，以九十度躬身耍宝的姿态叫着。
当下逗笑了唐夫人。
“哎呀！你这小鬼头，当我是老佛爷呀，该打！怎么只有你一个人来？你爸妈有上来吗？”
石仲诚指着后方：
“我爸妈出国去了，派我大哥一家子上来捧场。嗨，小帅哥，今晚没有舞伴吗？把我的胖侄女介绍给你好不好？”他逗着一边安静的唐学谦。
“石叔叔，我还小，不需要舞伴。”
“对呀对呀！他是我的。”突兀的独占语气介入他们之中，正是手捧着尖如山食物的杜菲凡。
“你是谁？”石仲诚觉得此姝有点面善。
“杜阿姨？”唐学谦平稳的口气里添了好几分讶异。
“你们好，我是杜菲凡，唐学谦登记第一号的女朋友！”杜菲凡谄媚的欺近小帅哥，扬着手中的食物道：“学谦，跟我跳支舞，这些就给你吃。”
“唐哥哥！”远处传来大小不一的失声叫唤，两名圆嘟嘟的小胖子一前一后的奔跑过来。好奇异的四角关系！石仲诚笑着对尾随而来的兄嫂道：“完了，你们女儿又多了一个竞争者，前景更加不看好。”
石伯昂夫妇笑着摇头，稀奇的看着一名大女生与三名小孩纠缠不清，无意介入，索性眼不见为净，恭敬的对唐夫人躬身，递上礼物：
“唐妈妈，圣诞节快乐，因家父家母不克前来，特地要小侄前来致歉——”
“哎，说些什么话，这本来就是你们年轻人玩的节日，我们这几把老骨头凑什么兴，我还得靠你们来帮我撑着呢，伯昂，淑宜，可得麻烦你们了。”
“那儿的话，千万别这么说。”
这厢聊得正热络，另一边的杜菲凡卑鄙的利用自己高人一等的强势，将唐学谦由小胖妹的包挟中抄走，坐在小阳台的双人椅上吃点心，乐得几乎没飞上天。
“杜阿姨昨天不是回台中了？”
“但今天我又上来了呀，陪我丈夫出席，而你是我最大的收获，我是看在你可能会来的份上才出席的哦。”
“我以为你会陪我妈妈。”母亲一个人过节一定很寂寞。
杜菲凡呷了口果汁，摇头道：
“我要忙的事不只你母亲那一件。而且在我看来，前一阵子拖着她到处跑，也该让她休息几天，也许可以想一想其他的事情。既然我不可能一辈子当她的引导者，那么适时放手，让她自己摸索是必然的。”
“我不明白。”疑惑的大眼揪着她看。
“没关系，你知道我爱慕你就可以了。”她不正经的吃小帅哥豆腐。
唐学谦不明白的看了她一眼，然后低下头，开始想念起柔弱的母亲。
“学谦，你希望父母住在一起，让你有正常的家庭吗？”她小心探问。
他摇摇头：
“我知道世界上的人不一定过同样的生活，所以不觉得我现在过得不正常。我很多同学也都只跟父母的其中一人住。”每个人都爱他，只是大家分住不同地方，那并没什么可感到遗憾的。
也对，打从他出生就过着这样的生活，他是不可能感到奇怪的。不过杜菲凡仍是好奇：
“我以为你希望父母恩爱。”
“这又不是心中想了就可以达成的事。我只想要快点长大，保护妈妈，然后陪她住，那她就不会寂寞了。”
好……伟大的志向！
杜菲凡在心中吐吐舌头，为小帅哥的雄心壮志大大倾倒。如果日后她儿子也有这么孝顺，叫她下辈子当蟑螂都愿意。不过……除了孝顺之外，会不会也有某种独占心在作祟？当年唐华不就是见萧素素美丽不可方物，便迫不及待想娶回家独自占有，不许别人看吗？
真不愧是父子。小帅哥的眼神根本是想保护独占他美丽的妈妈，连父亲也不许分去些许，不稀罕捞什子的幸福美满家庭。
唐学谦绝对比唐华占了优势，因为萧素素正是唐学谦的妈。目前为止，她唯一会接受的异性只有她儿子，而不是毫无血缘关系的“外人”唐华。
杜菲凡突然决定后天回台中时一定得先去迪化街买一些瓜子、杏仁果什么的。看戏嘛，那有不吃零嘴的，不是吗？人生是多么美妙呀！
“以为你在休息呢，原来在发呆。”从唐夫人处取得另一副门匙，想上来叫唐起床好下楼送客，却见得他老兄立在阳台抽菸，石仲诚靠在落地窗边笑着。
“你来了。”半转过身，唐华浅扯唇角，算是招呼。
“我绕了会场一圈，发现江小姐不在其中，我正怕上楼时看到香气刺激的景象呢。”
“我没邀她。”
“为什么？许久以前你似乎已打算娶她。”
“除非是明天进礼堂，否则我不会引见给全亲族的人看。”
“而且你尚未对外宣布离婚的消息，所以不方便是吗？”石仲诚索性好心的帮忙找藉口供他使用。
唐华不语。
“每次一扯到她，你的精明脑袋立即糊成一片。”
“什么意思？”他皱眉，没心情与人谈论自己的私事，尤其是有关于萧素素的话题。
“我才想问你什么意思哩。”石仲诚没好气的回应：“她仍然美得足以令你失神，只消她走出大门一步，你的心又升起希望，又期待她对你回报爱情了是吧？”
不理会好友的讥嘲，他昂头看阴冷的夜空：
“我很遗憾改变她的不是我。她不是走不出象牙塔，而是人不对；永远不会是我，却可以是不相干的一名外人，因为她们同是女性。只是这点不愉快而已。”
“如果你是这么想那最好，但愿那真是你唯一的困扰，否则，老大，你又有麻烦了。”
“什么？”他不以为然。
“因为你是个从不服输的人，短暂的败阵不会长久，一旦斗志又点燃，不达胜利不罢休，只要你确定那是你要的。我们不是年轻毛头小子了，但愿你的理智已能凌驾一切，明白什么对你最好。”
唐华轻笑，望着石仲诚沉重的脸色，淡淡说着：
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