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……
此后的日子，又有些平淡如水。
已打定主意还笛的醒言，却又不再见那少女前来索要。当时又忘了问那云中君家居何处，也不好登门拜访。不过这样也好，虽说醒言因其自幼农家朴实的家教，深知非己之物不可妄取的道理，才这般打定主意坚要还笛；但实际上，他与这玉笛“神雪”相伴日久，如今一朝还却，竟还真有些舍不得。
忙时便来吹曲，闲暇便去游玩，日子就这样悠悠的逝去。
只是，在这些恬淡平静的日子里，不知不觉中，却有一缕阴影，在成日悠游的醒言心中，滋生、蔓延，最后竟如骨鲠在喉……
这事儿还得从迎儿说起。花月楼中蕊娘身边的这位活泼小丫鬟，可谓是醒言的传声筒。虽然醒言平素，并不如何留意花月楼中的那些个飞短流长；但偏偏事无巨细，无论是啥鸡毛蒜皮，桩桩件件他都了然在胸！
这一切，不得不归功于这位迎儿小丫鬟——这花月楼中一有啥风吹草动，这位好奇心过剩的迎儿必定是多方打探；之后，定然第一个来寻醒言分享所得！
若是换在往日，醒言不免便有些不堪其扰；但最近小丫头无意提及的一件事儿，却让他留上了心。
原来，迎儿告诉他，她伺候的主子蕊娘，和她那位胡世安胡公子，已经好得是蜜里调油，看来已到了要谈婚论嫁的地步——因为，最近迎儿发现，那蕊娘都开始拿自个儿积攒的体己钱，供那胡公子花销了。看来，蕊娘已是打定主意，要跟这位胡公子从良了。
开始听到这消息，醒言倒也没有如何留意。因为那花月楼中的贞娘子、“花月四姬”中名声最著的蕊娘，和那位山东蓬莱的胡公子相好的事儿，花月楼中上上下下俱都知道。并且，人人都道这是一件美事——须知现下颇重门阀，很少有恩客有心替青楼女子赎身从良。
这段将要成就的姻缘，还在花月楼中传为一段佳话，成了各位姐妹仰慕追效的对象。
虽说开始听得迎儿传来的这些消息，醒言心中还颇有些好笑，说这这小女娃儿倒恁地能扯，这众所周知的事儿，也能没话找出话儿。可听多几遍之后，醒言便有些留上心。
从前常受蕊娘恩惠的少年，开始隐隐感到一份不安。
因为，醒言知道，在所得之资几乎全都要上缴老鸨的情况下，这青楼女子的体己钱，积攒起来很不容易。这些辛辛苦苦积攒下来的私房钱财，都是要等到自己年老色衰之后，防身用的。因此，这青楼妓女的体己钱，若非到了紧要关头，一般不会动用。
要说，蕊娘和那位胡公子，已到了“神前罚咒、花间盟誓”的地步；她现下把自个儿的体己钱交给胡公子花用，于她而言却也是合情合理，没有啥不妥。
只是，常在城里游逛的醒言，却不由自主生出一种不安之感——
因为，他近来常见到这位年少多金、风雅非常的胡世安胡公子，竟是频频出入那快意赌坊！
醒言回想往日那小丫鬟传来的话儿，又思想起自己平素所见那胡世安的言行，这心中的疑窦，是越来越大。
醒言平素也没啥可忙的，那大片的闲暇时光里，便忍不住反复去想及此事——越想，她便越觉得蹊跷。
“难不成……那所谓的山东士人胡世安，竟是在哄骗蕊娘？”
虽然这个结论比较残酷，但以醒言之智，综以种种见闻，实在还是不得不作出如此推断——醒言可不似小丫鬟迎儿那般头脑简单，毕竟他在市井之中厮混了那么久，又在塾里读过诗书，见识岂非花月楼中这些寻常女流可比。
醒言琢磨的是这个理儿：
若是那来饶州游学的胡世安，真若有心要替蕊娘赎身，便决不至于还要去花用蕊娘的体己钱物。看样子，那胡公子现已是床头金尽，杖头乏钱了。
而这，并不仅仅只是个钱财的问题。
本来，有晋一代，这士人子弟迎娶青楼姬女之事，有关门楣体面，便很难得到族中长辈首肯。即便胡世安门中长辈开明，应允了此事，但瞧现在胡公子这资费用磬的情状，若想要替蕊娘赎身，必定要向家中伸手——于是他在这青楼之中耗尽贽财的事儿，便瞒也瞒不住了。很显然，他的父母长辈们定会认为，定是这青楼之妓诱坏了孩儿；那原先的“肯”字，也就变作不肯了。
想来，那位胡世安胡公子，既然能得蕊娘青睐，便绝非那种愚钝赣鲁之徒——于这等紧要关窍，岂有想不通之理？！
看他还整日介只在饶州城内悠游，频频出入于赌坊之间，便显然根本没真心想和蕊娘在一起！
真应了前人那句“为人戒太察”，待醒言想通此节之后，便如骨鲠在喉，倒落下一个天大的心事——念及往日里那蕊娘待自己甚善，又揣想她现下还在那儿，做着水月空花一样的从良美梦——这醒言心里，便真如百爪挠心一般！
这醒言成日里也没啥要紧事儿，闲暇时便总是忍不住要想起这件蒿恼事情，真是有些个寝食难安，坐卧不宁。
思来想去，这疾恶如仇的少年，实在忍不住，便思摸着，得想个法子，把这不良情由告诉蕊娘。只是，这事儿却也有些个难处——那位蕊娘，倒恁地痴情，现在眼里只有她的情郎，几乎足不出户——此情实在无由可通。
正自烦闷之际，却见那迎儿小丫头，又颠颠跑来找他扯闲。
一见迎儿，醒言恰似眼前一亮，突然想起一个法子——自己无由可通，但完全可以让这位蕊娘房中的小丫头，代他传话儿啊！
“呃～此法好虽好，但让迎儿这丫头递话儿……怕还是有些不妥”
醒言瞧了瞧眼前这位正自滔滔不绝的女娃儿，心里颇有些瞻前顾后，犹豫不决：
“若是俺将这些情由，原原本本告知于她，那还不搞得整个花月楼中都要沸沸扬扬？不妥不妥！怕是还得另寻法子。”
听着迎儿有一搭没一搭的在那儿扯着闲话，醒言心里却也没有闲着，在那儿只是苦思，琢磨着能有啥两全其美的递话法子……
咦？有了！
想那蕊娘乃是“花月四姬”之中的翘楚，平素风闻得知，听说她也是颇通文墨——何不撰就几句迎儿理解不了的诗偈，让她代为传递？想自己跟那季老先生读得几年塾课，颇晓诗书之事，在这花月楼中也是众所周知；自己新得一诗想向蕊娘请教，却也不甚突兀。顺便，也可借着诗偈，递达一下自己的问候之情——哈！一举两得，妙哉妙哉！
——几日来苦恼的事儿，一朝有了破解，这醒言心里顿觉得无比的轻松！
打发走迎儿，醒言赶紧回到自个儿屋中，翻出一片老道清河画符之纸，拈起一管蒙恬绝脉驱夷之笔，磨出些松烟墨汁儿，将那毛笔尖儿在舌尖舔了舔，便拈管沉思——
“写什么好呢？蕊娘、蕊娘……”
……
…
“有了！”
——一来这少年才思也颇为敏捷，二来这反正是个警醒偈儿，倒不那么考究；不多会儿，醒言便想出几句。
只见他挥毫落纸，笔走龙蛇，如漫云烟，在那纸上书下四句：
寄语花间窈窕娘
容光丽兮宛清扬
瓠叶难堪合欢渡
解脱未必是慈航
醒言这首偈子，虽然急就，但也颇有深意。
前两句，暗寄“蕊娘”之名，赞一下她容光清丽——这也颇合婉转之道，显得后面那两句劝诫，不那么突兀。
第三句，乃劝诫着紧之处。那瓠叶轻薄，又与“胡”字约略同音，想来以蕊娘之才之智，定是能读得懂的。最后那“解脱未必是慈航”，则脱胎于花月楼前，那幅楼中之人俱都耳熟能详的对联：
“一样慈航能解脱，彩衣人即是白衣。”
少年将其信手拈来，用在这儿倒也颇为合适。万事俱备，下面便该请那位蕊娘的丫鬟迎儿，来代为传递了。
…………
……
盯着眼前这位嘴里似乎念念有词，正翻来覆去察看诗偈的小丫鬟，醒言不禁手心里捏上一把汗，心里着实紧张：
“迎儿这小丫头，嘴巴向来关不牢——可千万别让她猜出俺这句中的涵义啊！”
看了半晌，小丫头才抬起头来，问了醒言一句：
“醒言哥～你可别骗我——你这确实不是情诗？”
——那语气腔调，便似这话已在那怀疑之水中，腌过好几年！
“呃！……”
乍闻迎儿此言，醒言恰似被呛了一口；定了定神，赶紧辩白，
“迎儿妹妹，你可别瞎想！俺只是想向你家蕊娘讨教……”
“好啦好啦！甭解释啦，俺相信你！～～”小丫鬟打断醒言的赌咒发誓：
“迎儿还从来没见你这么客气过呢——看在这份儿上，俺也要在所不辞！”
这话虽然听来有些别扭，但醒言听了，却是松了一口气。
只听那小丫头又加了一句：
“真的不是情诗？醒言哥哥你可别欺负俺不识字——便来骗俺啊！”
“嗯？！呵～那哪能呐！”
闹了半天，这小丫头居然不识字！
醒言顿时心下大宽。
第三卷 『堕怀明月三生梦』 第四章 霜刃击秋风，谁有不平事
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好说歹说，费尽口舌之后，终于请动那小丫鬟迎儿，代他向蕊娘传递诗偈。将小丫头打发走之后，醒言顿觉松了一口气，这悬在心里几天的事儿，总算可以有个交代。
想来，那蕊娘看了自己所题四句话儿，应该能够读懂个中涵义。以往日风闻得来的印象，醒言觉得这位名号花月四姬之一的蕊娘，绝非那种虚有其表的浅薄女子，应该能够那诗偈中的弦外之音。
“瓠叶岂堪合欢渡，解脱未必是慈航！……”闲下来的少年，又忍不住将自己这诗偈反复念诵了几遍。
——吟诵自得之余，却又稍稍有些迟疑：
“呃……这‘解脱’二字，会不会有些直白，惹恼蕊娘？唔……应该不会吧，这解脱二字，也是脱胎于那楼前所悬对联——这联句楼中众人皆知，蕊娘大度，也不会就此计较。”
“呵～～说不定啊，那蕊娘读懂之后，还会来和俺细细问询吧？——那样俺就有机会将心中所疑，一五一十告知于她了！”
想得此节，醒言颇有些欣欣然——心思单纯的少年，深信自己那诗偈一到，便可唤醒那那犹在梦中的蕊姐姐。
别看他现下正端坐在几案之前，拿着他那本特别版的《上清经》，煞有介事的摇头品读——实际上，此刻他的全般心思，完全用在留心那房门的动静上！
………
……
…
“吱呀～～”
正在等得有些心焦，那门扉却是适时响起。
——看来，那蕊娘真个是心思敏捷的女子，并没让他久等。
闻得房门响动，醒言赶紧抬头观看——呵～～这推门进屋之人，不是那蕊娘是谁？
想必，蕊娘此番来访，定是向他来问清楚那诗中原委的了！
满腔热诚的醒言，赶忙放下手中经书，便要起身相迎——
却冷不防只听得“啪”的一声，那位进来之后只是不吭声的蕊娘，却是将一张麻纸片，拍在他的面前！
原本满心欢喜的醒言，这时才察觉到情势有些不对。凝神一瞧，那张正被蕊娘素手按住的纸片，却正是他不久之前，刚刚请迎儿递去的诗偈！
待目光朝蕊娘脸上看去，少年这才发现，眼前这位原本便是端庄肃洁的蕊娘，现在的脸上更是如敷冰雪！
见此情景，醒言心中暗叹一声：
“罢了！恐事不谐矣～～”
虽然心中电转，但乍睹蕊娘这未曾预想得的肃穆情状，醒言还是有些不知所措。正自口角嗫嚅不知从何说起，却听得那一直不说话的蕊娘开了口：
“张家小哥，尊诗已观，就此还回。”顿了顿，又添了一句：
“——以后还请小哥再勿编出这等风言风语，污了奴家耳目！”
说这话时，蕊娘语气萧瑟，显是颇为气恼。
“呣？”
乍闻这怨责话儿，醒言倒有些摸不着头脑，不明白蕊娘所言何意，思忖道：
“风言风语？……这却是从何说起？……风、风，啊！”醒言终于反应过来：
“这风言风语四字，不正是说自己所述如风飘荡，是那无凭无据的虚言嘛！而这风字儿，还兼带有些谑浪调笑之意……”
想到此节，醒言赶忙申辩：
“蕊姐姐，您别误会～俺方才呈献的那四句诗儿，并无任何冒渎之意！俺、俺只是想提醒姐姐……俺只是听说，那胡公子，他、他开始花用蕊姐姐的……”
“莫说了！”
少年这惶急之下有些语无伦次的话儿，刚说到一半，便被蕊娘重重打断：
“我与胡郎之事，毋庸他人置喙！”
——说到这儿，蕊娘发觉自己的语气可能也有些重了——看方才情形，眼前这张家小哥儿，应该也是出于一片好意。
想到此节，这位芳名甚著的花月蕊娘，也从方才的满腔气恼之中，稍稍平复了下来。只听她放缓了语气，对面前正自惶惑不已的少年言道：
“张家小哥啊，你那诗中之意，奴家也自是读得明白。只是你却有所不知，那胡郎、”
说到这儿，冷若冰霜的蕊娘，却有一缕晕红上颊：
“那胡公子、他对奴家可谓是痴心一片，满腹真情！此情此意，天日可表；奴家又岂能容得旁人谤渎他半句！小哥这番好意奴家心领了；但这种话儿，还请小哥今后半字也莫提起！”
说罢，也不待少年张口分辩，便转身拂袖而去！
——醒言到此方知，自己一片苦心，已是全部白费。
“看来，原先自个儿将此事，看得太过简单了。”醒言心中不免有些自责。
只是，悻悻之余，他还是有些困惑：
“为何那蕊娘，都耐不得听俺半分解劝？”
面对着这与预想大相径庭的结果，少年呆坐在那里，百思不得其解。
过了一会儿，覆在少年眼前几案上的那张诗偈，也被一阵不知从哪里吹来的风儿，轻轻的揭起，飘飘悠悠，打着旋儿，逐渐飞出了少年的视线，不知掉落到何处去了……
其实，正如那蕊娘所说，这醒言真个是“有所不知”——蕊娘方才那番“出乎意料”的反应，却恰恰是一点都不奇怪。
虽说，这醒言夙根颇慧，心思灵透；但他毕竟只是一个十六岁的小小少年，于这些男女情事上，却还着实懵懂。
——这些个儿女情长的微妙心事儿，又岂是多读些礼乐诗书，便可猜懂的？
因此，醒言想凭那短短几句警醒话儿，便想让蕊娘迷途知返，却显得实在是有些单纯了。想那蕊娘，眼下与那胡世安胡公子，正是两情浓热之时；更何况蕊娘本就心性坚一，更是将一缕情丝儿，牢牢栓在她情郎身上。
说起来，饶这蕊娘端庄自持之名再著，却究竟是个妓女之身。俗话说，这青楼夜冷、章台路滑，别看现在是车水马龙，满目的繁华；一旦待那年齿再长上几岁，到那芳华摇落、容颜老去之时，那后半世孤苦无依的凄怆景况儿，又岂只是“寂寞”二字可以绘得？
因此，这青楼之人唯一的出路，便是希冀趁自己颜色未衰之时，寻得一可靠人儿，把那终身托付——这是所有青楼女子，最体面、也可能是唯一的一条正经出路了！
——但，寻常来这青楼鬼混的男子，又有几个能够托付真心？风流恩客，走马章台，俱只为寻个乐子，解个乏儿；又有谁会真正愿意费钱费钞，来替姐儿赎身？——即使有那一时惑于姿色而许诺出钱赎人的子弟，却也往往捱不过那些所谓的清言物议。
因此可想而知，现下这蕊娘，好不容易碰上个愿意救她脱离火坑的痴情公子，又怎会不对他死心塌地？更何况，这位胡世安胡公子，不仅人物风流，为人更是又知情，又识趣，真个是旷世难得的佳偶——
可以说，这位现下常在赌坊出没的胡公子，在蕊娘的眼中，简直就是个完美无瑕的玉人儿，是她世界的全部了！值此时也，蕊娘真个是有耳也聋，有目也盲，又如何能听得进旁人的半句逆耳之言？
——也许，醒言在她的眼中，只不过是个和孩童隔层壁的少年罢了。
因此，方才蕊娘那番反应，尽管醒言有些想不大通，却实在是完全合情合理。
…………
……
…
少年正自闷坐，却又听得那门扉响动。抬头看时，原是那小丫鬟迎儿，又蹩进房来，扯住他问长问短。
原来，小丫鬟将那片诗偈递给蕊娘之后，却见她看罢面沉似水，虽然片字不语，但迎儿心中已然知得不妙——定是那醒言哥哥诗中，言语有啥冲撞之处了。因此，心里担着忧儿的小丫鬟，便尾随而至，在一旁候着。待蕊娘离开之后，便也进得屋来，问问醒言那蕊娘有没有如何怪责于他。
听得迎儿好心相询，醒言虽然正自憋气，却也还是顺着话儿，跟她支吾递答了几句。
虽然搭着话儿，少年却有些神思不属。
瞅着眼前还在努力安慰着自己的小姑娘，醒言突然觉得，自己是多么的想念一个多月前，那位曾与他同心协力的少女，居盈……
“居盈，居盈……”
乍想起那居盈小丫头，醒言忍不住在心里，又将这个名字反复念叨了好几遍。
居盈那轻言浅笑的可爱模样，在醒言脑海中逐渐浮现。少女前后那两般妍媸有别、但俱都宜嗔宜喜的容颜，不时在醒言眼前摇晃、交替。
被那蕊娘之事弄得有些神思恍然的少年，在想起居盈之时，心里倒是似有所动，好像得着某种启示。只可惜，那也只是刹那间的灵光闪现；待他凝神特地去想时，却再也抓不住那片刻的灵机。
“得～～还是甭费力劳神的去想啦！”
醒言用力摇了摇脑袋，似是要将这些烦心的事儿，全都从头脑里甩掉。
“呵呵～～～想来那蕊娘和胡公子如此恩爱，俺这一外人又何苦去多事？被那蕊姐姐叱责一顿，也是应该！”
“也许，确实是俺将事儿想得太严重了吧？呵～正应了那句话，‘天下本无事，庸人自扰之’；想不到俺也当了一回庸人——难道俺原来不是？�