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张乔氏看这阵势，便知这个好人她是被当定了。何况她又向来疼爱乔玦这个娘家侄子，便顺水推舟道：“不必多礼，这么小小年纪就没了爹娘，怪可怜见的。既然玦儿与你是同窗，你又无处可归，便一起去吧。”
慕萱大喜，没想到事情如此顺利，便又弯腰拜了张乔氏。这才上了马车。
张乔氏又道：“去安平城没有问题，但我不能保证潭山的道长们能够选中你们。要是落了选，我可也没有办法了。”
慕萱道：“气运不佳，不怪别人。到时就算落选，小子亦决不再叨扰夫人。”
见慕萱进退有度，张乔氏很是满意，有一搭没一搭地跟她聊着，不知不觉已到了中午。三人为赶时间，只在车上吃了些干粮，便继续上路了。
天擦黑时，马车终于来到了安平城。
脱离了旧日苦海的慕萱，望着高高的城门，心里涌起了对未来的希望：要变得强大，不再任人欺凌！
第三章 白石观测灵
马车赶在城门关闭前入了城，直奔乔玦姑母家。乔玦的姑父姓张，名寿山，在安平城做买卖，混得风生水起，买了座大宅子，不愁没有地方住。
慕萱这两日风尘仆仆，又累又饿，在享受过张家的招待之后，便沉沉睡去。她要养足精神，为明日的白石观之行做好准备。
次日上午，慕萱和乔玦便乘张家的马车，往城西的白石观去了，张寿山与他们同去。坐在颠簸的车厢内，慕萱小声问：“乔玦，你害怕么？”
乔玦到底长她两岁，知她心内紧张，便道：“慕萱，你向来勇敢，这次肯定也能行，你爹娘也会在天上保佑你的，别怕。”
慕萱点点头，不再说话，默默为自己鼓劲。一路无话，很快就到了白石观。
马车停在观外，张寿山找到那个与他相识的道士，不动声色塞了张银票，笑道：“宋老弟，今天又要麻烦老弟了。这俩是我侄儿，老弟多照看照看，将来忘不了您的恩德。”
那宋道士也不客气，收起银票道：“要是能帮，自然会给老哥面子。”
说完之后，他环视一周，压低声音道：“不过这事儿还得看潭山前辈们的意思，别说是我，就是我们观主也做不了主。”
张寿山忙不迭地点头，道：“那是那是，不过有老弟多美言几句的话，就更稳妥了。”
宋道士听了此话，十分受用，对张寿山道：“观里要招待前辈们，闲杂人等不得冒进，老哥就先在这里等着吧。最多半天，就知道成不成了。”
张寿山一边应着，一边嘱托乔玦和慕萱不要怕云云。他二人都应下，便随道士进去了。
二人跟随宋道士进了白石观，慕萱偷偷打量着，发现这白石观果然名不虚传。本朝重道，道观便如雨后春笋般蓬勃发展，这白石观又号称安平城第一观，果然气象宏大。且不说那么多又高又大的房屋建筑，便是迎门那个巨大鼎炉就让慕萱和乔玦好一阵惊叹。
绕过鼎炉，一个大殿映入眼帘，匾额高悬，上书“太清殿”三个大字。宋道士领着乔慕从右侧小门进了偏殿，撂下一句：“就在这里等着吧。”便出去了。
慕萱抬眼望去，偏殿里已有不少人在了。这些孩子们，男多女少，看起来最大的也不过十四五岁，最小的才五六岁。有些人在窃窃私语，有几个在低声抽泣的，还有在发呆沉默的。
慕萱打量了一圈，发现有个小姑娘饶有趣味地盯着自己看，一点都不怯生，便对她报以微笑，以示友好。小姑娘点点头，便去看别人了。
这时又陆陆续续来了几个人，待选之数达到了百多个，颇为拥挤。大概半个时辰后，再无人来，一个小道士进来觑了眼道：“跟我去主殿拜见前辈，不许喧哗！”
众人默默跟随，来到主殿。慕萱看到主殿正中央站着几个身着青衣、背长剑的人，而那个宋道士和其他几个道士正一脸谄媚地围在四周。
待所有人都进入后，一个貌似观主的老道恭敬道：“青松前辈，这次来的所有人都在这里了，您看，可有入得了您法眼的？”
青松道人手一挥：“既然如此，就开始吧。”
闻声，立即有一个着青衣背长剑的道士走上前来，手里捧着一个圆盘状的东西，在青松道人身侧站定，道：“师叔。”
青松点点头，那道人便朝孩子们喊道：“我是潭山灵水派的秦义，你们不要怕，此番我灵水派来白石观，乃是为了招选一批有灵根、天资聪慧的弟子，以延我派传承。现在，你们一个个上前来，把手放在这个测灵盘上，若有发光，就报上你们的名字和年纪，站到左边来。”
慕萱心想，有发光的才是会被选上的吧，便盯着手掌使劲看了两眼，暗暗希望它能争气。
孩子们听话地照做了，有的人手放上去立即发出光芒，有的是青色，有的红色，还有紫色和蓝色。更多的人，手放上去什么光都没有出现。很快就轮到乔玦了。
乔玦回头看了一眼慕萱，朝她点点头，便郑重走到秦义身边，把手放在圆盘上。慕萱睁大眼睛瞧着，一道柔和的浅黄光芒散射开来。
乔玦松了口气，道：“乔玦，十三岁。”
青松道人也一直盯着测灵盘发光情况，看到乔玦的黄光，欣慰道：“今日总算碰到一个土灵根，回去也好跟师兄交代了。”
乔玦走到左边，握了握拳头，朝慕萱投去一个鼓励的眼神。慕萱紧张上前，伸出手，缓缓放上去。
一片耀眼白芒中，夹杂着丝丝缕缕微弱红光，。慕萱呆住了，这算什么？别的人虽有两种颜色的，两色却没有相差太多，她的白光几乎要把红色全遮盖了。
秦义也颇讶异，转头看向青松道人：“师叔，这……”
青松道人亦奇道：“白光，竟是五灵根？不过五灵根应是五灵均衡才对。可他这五灵之中，又有火灵最盛，这……我修行百年来还不曾见过。”
慕萱哪里还顾得惊讶他修行了多少年，眼下自己到底是通没通过啊？这两人的反应好奇怪。慕萱心急如焚，想问又不敢，就看青松道人在那儿喃喃自语，生怕他一个不高兴，直接把自己踢出局。
乔玦知慕萱心中焦虑又不便开口，便问道：“可否烦道长解惑，我这位朋友，是怎样情况？”
青松道：“这位小兄弟灵光以白光为主，按说应是五灵根，等同于废灵根了，于修炼一途，几无希望。但他的五灵中又有强盛火灵，确是稀罕。”
他看慕萱脸色发白，便道：“这样，你先到一旁等候，等所有人测完，我们再决定你的去留。”
慕萱心都提到了嗓子眼，但眼下也无他法，只得耐心等待后面几人测完。后面几位有无灵根、灵根好坏，决定着慕萱的命运。
所幸这煎熬没有持续太久，后面八人只有一个是有灵根的。慕萱稍松了口气，心，却还没放下来。
秦义把所有测试过的孩子分为两侧，有灵根的在左，无灵根在右，全部测完后，慕萱傻在了那里。到底该站哪边啊？
青松招了招手，秦义和另外三名灵水派道长都围了过来。
秦义问：“几位师叔，那个小兄弟留还是不留？这种情况从未遇过……”
青松问其中一人：“汪免，你觉得呢？”
被称作汪免的人干笑了两声，道：“掌教不是把这事儿全权委托给师兄了么，师兄做主就好，又何必来问我？”
青松叹口气道：“你……算了，虽然是个废灵根，好在还有一丝希望，就带回去试试吧。这次有灵根的只有七人，单灵根只有三人，余下皆是多灵根、杂灵根，能成材的有一两人就不错了。好苗子都被大门派抢走了，轮得到咱们的，也就这样半废不废的了。”
说罢，他便走向慕萱：“小兄弟，你叫什么名字，今年多大了？”
慕萱道：“慕萱，十一岁。我……我是女孩……”慕萱心中万分紧张，青松道人既来问她姓名年岁，便有可能要留下她了。可是既要入门，性别必须要澄清，青松道长会不会怪她先前的隐瞒？
青松一愣：“是个小姑娘？罢了，都一样。”随即又叹，“如此资质，又是女修，前路坎坷，望你能坚守本心，在这条路上走远些吧。”
慕萱虽不太明白后面几句的意思，却也知道自己有望入门了，欢喜地朝几位道长躬身拜道：“多谢几位道长，慕萱定不忘前辈教导。”
接下来，青松指挥白石观的道士把未入选的孩童送出去，也给慕萱等八人半个时辰的时间去同亲人话别。这一走，可就不知什么时候再回来了。
慕萱和乔玦也高高兴兴去找张寿山，告知他这个好消息。
宋道士已经抢先一步说了，并告诉张寿山他的两个“侄子”，其实有一个是侄女。张寿山也很惊讶，但是既然两人都被收下，他也乐得高兴。
等乔玦慕萱一起出来时，张寿山该知道的全知道了，望着两个孩子的目光就有些其他的意味了。慕萱冰雪聪明，心道想必宋道士提前告知他了，便也不再掩饰，对张寿山福了一礼道：“多谢张大叔，我并非有意欺瞒，请大叔见谅。”
张寿山道：“这也没啥，你一个女娃也不容易，既然一起去了，以后你们就相互照应吧。”
二人点头称是，慕萱既已谢过，便告辞离开了，给他们姑侄二人留下单独的空间，说说知心话。
转身又迈进白石观，想到这短短几天发生的事，慕萱忽有一种恍如隔世的感觉。忍饥挨饿的日子已经过去了，能拜入灵水派确是从来不曾想过的事，如今，竟都一一实现，怎能不激动？
慕萱想起了自己那个誓言，要变强大，强到可以掌控自己命运的誓言。道路已在脚下，慕萱一步一步坚定地走着，朝着主殿，也是朝着不可测的将来。
第四章 奇特灵根
半个时辰后，所有人齐聚大殿。
青松道人清点一遍无误，向白石观观主道了句“多谢相助”，便要告辞。白石观众人诚惶诚恐连说不敢，簇拥着灵水派众道长和新晋弟子，出了大殿，来到门前小广场。
青松停住脚步，双手掐诀，往空地上一指，竟凭空出现了一艘小船。而且那船越长越大，很快便如五六间房屋般大小，看得新弟子们个个目瞪口呆，看得白石观众道士艳羡不已，显然已非第一次见此宝物。
秦义很满意众人的反应，大声道：“这是我派飞行法宝云天舟，一次可承载百八十人，这样的大型载人法宝，便是在整个修仙界，也不遑多让。”此话又引来众人一片唏嘘。
云天舟的一侧伸出了舷梯，青松当先走了上去，众弟子一一跟随。
在白石观道士们的仰望中，青松操控着云天舟缓缓升起，稳稳飞出了白石观，飞向了安平城西南方的潭山。
考虑到孩子们还无灵力护体，青松便调动自身灵力，撑起船身防风罩，也即刻加快了云天舟的速度。孩子们都是第一次坐飞船，新奇的很，纷纷跑到船边上指指点点，不时惊呼：“真高啊！好快！”
等他们都不再那么兴味盎然之后，青松便把所有孩子聚拢在船中央，为他们讲解修仙界的常识以及今后修炼的诸项事宜。
天地混沌时，盘古生期间，尽吸灵力。盘古之体不断成长，如鸡子般的混沌状态终被撑破，其中清气上升为天、浊气下降为地。其后经漫长岁月，盘古身死崩解，体内灵力逸散为气，化于天地之间。
于是天地间不断有生灵聚合吸纳灵气，成为新的仙神。天有五行，水火金木土，分时化育，以成万物。五行灵气环环相扣，生生不息，构成天地间力的源泉。
这是一个神仙鬼怪妖魔人并存的世界。神仙高居九天之上或遁世隐居，鬼居地府，魔据魔界。花草树木飞禽走兽等生灵沐日月光华、集天地灵气亦可修炼幻化人形，此皆为妖，它们同人类共同生活在这片神州大陆上。
然而妖修受形体、资源和智慧所限，修炼不易，故数量较少，实力不能与人类匹敌，因而多藏身于深山老林、人迹罕至之地。
人类形体合阴阳两极之造化，是最易修炼之体。又有天资卓绝之辈，创功法、炼法宝，千万年积累下来，终于沉淀出一套比较完整的修仙体系。人类修士踏上此道，皆是以此体系为准，一个境界一个境界慢慢提升，终至羽化登仙。
但凡修道之人，其身躯最初与常人无异。根据功法打坐、运气，汇天地灵气入体。引导灵气以特殊方式在体内游走循环，排出原有浊气，洗髓易经。天长日久，积少成多，修习术法咒诀，成就仙人之威。
从踏入仙途开始，所有修士都要经历练气、筑基、金丹、元婴、化神五个境界。化神便是白日飞升成为真仙，故在如今修仙界，元婴期便已是巅峰期。
此五个阶段，并非所有修士都能有幸一一体验。仙途崎岖，五成修士止步于练气期，剩下的有三成止步于筑基期，再有一成半终生困于金丹期，无法结婴。能成功结婴者，无一不是心性好、灵根极佳或有逆天机缘之人。至于化神，更是万中无一。
青松道人说到此处，缓缓注视一圈屏气凝神的孩童们，道：“你们能被选中，皆是身有灵根之故。先天条件已有，能走到哪个境界，就看后天个人是否勤奋了。”
众孩童都若有所思，正当沉默之时，那个在白云观曾打量过慕萱的小姑娘开口了：“师叔，每修一个境界，大约要多长时间呢？”
青松看了她一眼，道：“李琳琅，水灵根，十岁。以你的资质，若悟性不错，再加上勤修，十七八岁当可筑基。这个速度不算慢了，你们大多数都可以十年之内筑基。”
说到“大多数”时，青松道人多看了慕萱一眼，眼中似是担忧。
慕萱心里突突的跳个不停，暗道：“看来我就是那个少数了。青松师叔的话别有含义，须得仔细问问。”测灵根时，青松的一席话就让慕萱忐忑不安，只不过当时她只想着能否被选中，没有细想罢了。此时不问更待何时？
“师叔，弟子想请教一下灵根的问题。还有，弟子的灵根似乎与别人都不同，这是什么缘故，可有什么影响？”慕萱心中不安，只想知道答案。
青松道：“慕萱，唉，你的灵根乃是废灵根，却又不同于寻常的废灵根，我也不曾见过，还要回门派请掌教定夺。不过可以断言，这样的杂灵根，修炼速度定不及单一灵根快。”
“灵气逸散于天地之间，并不均衡。有些人还在母体内时，因母体之故而吸入灵气，存于体内，便成了灵根。有灵根在体内，修炼时便可内外呼应引导，比起无灵根者，乃是天壤之别。”
“灵气本无属性，然人体内有五行之分，这便形成了不同灵根。若五行木旺，胎儿吸入灵气，便成为木灵根，日后修炼木属性功法，则有事半功倍之效。”
“慕萱你，五行均衡，是以为五灵根。本来没什么不好，五行法术都可修炼，然而人生何其短暂，若想大道有成，毕其一生之精力都不一定可得，何况把这精力分为五等？若单一灵根为一满瓶水，你的则是五个瓶子各在瓶底有一些，火的瓶子比金木水土多些，却也不及半瓶。”
“若你只是五灵根，定然不会被选中，偏偏又有火灵稍盛，勉强可修炼火属性功法，实在是……”
青松说至此处，对慕萱道：“我看你倒是聪慧，想来悟性不差，但愿可以以此弥补。此外，还要比别人加倍努力，你可记牢了？”
慕萱听完青松道人的话，心中沉甸甸的，不过这却也激起了她的斗志：“多谢师叔教诲，弟子必时刻牢记师叔之语，勤于修炼！”
青松点头道：“很好，不仅是慕萱，你们所有人，都要时刻牢记。修仙本就是逆天之举，既是逆天，又怎会轻易成功？其中艰辛，你们日后会有体会。”
新晋弟子和秦义等人皆大声称是，唯独汪免翻了翻眼珠、一脸的不以为然。就是不知，他不认同的是这番话，还是青松这个人。
云天舟依然在高速平稳地飞着，众弟子们听了青松的一番话，也变得严肃多了。
慕萱抬头看了下，那个叫李琳琅的小姑娘还在看她，见慕萱望过来，便眨了眨眼睛。
乔玦就在慕萱身旁，看她心事重重的样子，便安慰道：“别灰心，要相信天道酬勤。”
慕萱知他担心，便道：“乔玦，谢谢你。不过，你我相识一场，我何时是那种遇点挫折便一蹶不振的人了？我也相信天道酬勤，何况，将来的路还长。”
说罢，两人相视，会心一笑。
约莫过了小半个时辰，云天舟慢慢减了速，秦义指着下方道：“那里就是潭山了。”
慕萱放眼望去，看到一座像矮墩子一样的山，山脚下是个大湖，雾气蒸腾，云霞缭绕，颇具仙境之美。湖边有大片青石建筑，还有几座巍峨楼宇。而山腰上却有很多个洞穴，如蜂窝状一排排一列列整整齐齐。
这样的景象，可比青石房子引人注目多了。这不，已经有人问出来了：“那山上一个个洞是什么？”
秦义道：“那是仙山门开凿的洞府。我们灵水派与仙山门共驻潭山，共享同一条灵脉，也算是邻居了。”他没有提两派的明争暗斗，毕竟双方势均力敌，表面上还算是和谐的。
说话间云天舟已经到了灵水派上空，青松操控着它慢慢下降，停在山门外。待所有人都下来后，青松收起云天舟，扭头道：“跟我去拜见掌教。”
于是，弟子们排着队，跟随青松朝灵水派掌教所在的太一宫走去。
灵水派在湖边立派，这湖便被称作灵湖。灵湖不大，虽有水雾环绕，也能一眼看到对岸。湖周佳木葱茏，遍地奇花异草，看得众新弟子不时惊叫。
不多时，众人已到太一宫外，青松对那守门弟子说了几句，那弟子便进去了。片刻之后出来道：“掌教请青松师叔进去说话。”
青松便领着众弟子进去了。
太一宫大殿空旷而威严，高高的正座上坐着一个白发老者，闭目垂手，似是睡着了。
青松道人恭恭敬敬地揖了一礼：“弟子青松拜见掌教。此次下山，共收得八名新弟子，资质均可，我灵水派后继有人。弟子先在此恭贺掌教！”
那掌教依然闭着眼，道：“很好，青松，你辛苦了。新弟子一切按照原来的份例和规矩来办，磕完头就下去吧。”
青松忙道：“掌教，此次招收弟子，有一怪事，弟子见识短浅，还请掌教定夺。”说完便回头道，“慕萱，上前。”
听得此言，掌教终是睁开了眼，道：“此女有何不妥？”
慕萱心下暗惊道：“不愧是掌教，竟一眼看出了我是女儿身。”此时，慕萱还穿着那套男装，可在白石观，青松