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我接受了红绫的解释，再问她：‘那种仪器，你知道属谁所有？’
红绫道：‘很多外星人都有。’
第二章 思想仪
我进一步间：‘例如｜｜’
红绫道：‘妈妈的妈妈他们也有，我在极短时间内，获得大量知识，也是利用了有能量的物质刺激我脑部活动的结果。这类物质都有放射性，人类对它有恐惧感，还未曾到开发它们的时候。’
我有点发怔，竭力去设想这种‘能量’被大量开发使用之后的情形，可是却又觉得难以设想。
红绫看著我的样子，笑了起来：‘别担心 到了将来，地球人自然会适应那样的生活。’
我吸了一口气，作了一个手势，表示接受了她的解释 我指著这三个人像：‘这三个美女，都是你经常听我们提起的原振侠医生的密友。’
几乎甚么都懂的红绫，对于‘密友’这个名词，不是很明白，而且她显然对这种关系，没有甚么兴趣，所以一转眼，就跳著出去了。
白素忽然道：‘我想这是一个开始。’
我扬了扬眉：‘波斯人设法在告诉我们，他和原振侠之间的关系？’
白素点头：‘那鹰儿每次探望他，恐怕都会带一点资料回来。’
当时，我也认为是这样，但是那鹰又来去了三四次，每次都没有甚么新的东西带来。有一次，我写了一封信，给鹰儿带去给伦三德，说明我对这三个人像的看法，我知道那一定会吸引他，我也问他是在甚么情形下得到那三个人像的，同时也告诉他，那肯定是原振侠曾拥有的东西。我以为一定会有回信，可是一样令我失望。
由于很久没有新的发展，所以这件事，就这样乾搁在那里。
在这段日子中，我自然另外有事在忙著，主要的就是和勒曼医院的接触。
在陶启泉那里，知道了勒曼医院有事要找我 我立刻和他们联络。
这次，接听那个专线电话的是一个娇滴滴的声音：‘是的，卫斯理先生，医院方面会派一个人去见你。’
我问：‘为了甚么？’
那声音显得很遗憾：‘对不起，我不知道｜｜你知道我们医院的性质，各个部门，并不贯通。’
我只好道：‘好，我恭候来人光临。’
勒曼医院之古怪，熟悉我故事的，一定早已知道。我认为在地球上，对地球人生命的奥秘，研究和掌握得最透彻的，就是勒曼医院中那一群来自宇宙各处，也包括了优秀地球人的研究者了。
他们实实在在的研究成果，都可以应用在对人类生命的实际用途上，比起宗教性的对生命奥秘的探索，还处于一种朦胧的境界，大不相同。
所以，我对他们十分尊敬，说是‘恭候’，真的是有恭敬的心情。
第二天，那人就到了。那是一个看来外貌普通之极的中年人，这样的一个人，就算见过他八次，第九次也未必会认出他来。
要不是他一见面就自称是勒曼医院来的，我也不会认为他是我在等的人。
我请他进屋子，恰好红绫自楼上，像一阵风一样，卷了下来。
那么外貌平凡的一个人，一见了红绫，突然双眼之中，神光迸射｜｜眼神是十分奇特的一种现象，这人的外貌，一点也没有改变，但是双眼之中，一有了神釆，整个人也就变得神釆飞扬，前后判若两人。
他盯住了红绫看，神情也变得十分讶异。我知道，自勒曼医院来的，全是非同小可的人物，所以很注意他看到了红绫之后的反应。
红绫一下了楼，一扬手，她肩上的鹰儿，先飞了起来，她向我略一挥手，也紧跟了出去，行动迅速，一下子就出了屋子。
我再去看来人时，只见他已回复了原来的样子，可见刚才的神态，是由于意外而显现出来的。
他也看到我在注意他的神态，略有不好意思，向门外指了一指，道：‘刚才那位是｜｜’
我道：‘是小女。’
来人一听，样子古怪，惊讶莫名，一副难以相信的神气，我不禁感到好笑：‘怎么，有甚么不对？’
那人道：‘他们告诉我，你和尊夫人都是地球人。’
我笑：‘怎么，我女儿看来，不像地球人？’
那人神情迟疑：‘她的脑部活动所产生的能量：：：或许，地球人中也有例外，真是的：：：可是不应该有这样的情形出现：：：’
他说得支吾之至，我哈哈大笑了起来，他错愕地看著我，我一面请他进书房，一面用最简单的方式，向他说了红绫的情形。
红绫的经历 奇特之至，即使是来自勒曼医院的人，也为之啧啧称奇：‘难怪她的脑活动能量，是地球人的千倍以上！’
我趁机道：‘和阁下比较如何？’
他没有回答，只是打了几个‘哈哈’。
从他的这种态度，我可以肯定这家伙不是地球人。如今他的外型，只不过是为了方便在地球上活动而设的。反正勒曼医院中有的是地球人的身体，随便找上一具就可以了，他原来的外型，不知道是甚么形状！
反正我也不是第一次和外星人打交道，所以他打哈哈 我也跟著一笑：‘不知阁下前来，有何贵干？’
那人见我忽然客气起来，有点不好意思，伸出手来，和他握手时，他自我介绍：‘我叫狄可。’
我笑：‘是在地球上使用的名字？’
狄可笑了一下：‘在任何地方，名字都只是一个代号而已｜｜’
他说到这里，忽然长叹了一声，我不禁大是讶异，他立刻解释：‘若是地球人都像你，那就好了，明知我是异类，一点也不大惊小怪。’
我笑：‘见得多了，自然习惯，第一次有这种经历时，也不是不吃惊的！’
他再叹息：‘地球人不但对外星人惊恐，连地球人相互之间，也因为外型或生活方式的些微差异，而势同水火，不能互容！’
我也跟著叹息：‘这是地球高级生命的悲剧，也是文明停滞不前的原因。’
狄可默然无语，我看得出他还有许多话要说，可是我却无意和他再讨论地球人这个致命的劣根性｜｜那很令人伤心。
所以我又道：‘你来的原因是｜｜’
狄可‘哦’地一声：‘我们受一个人的委托，要找一个人｜｜’
他用这样的话来开始他前来的目的，自然听得我莫名其妙。他不好意思地笑：‘爱神星向全宇宙发出了要求帮助的讯息，找一个人｜｜’
我失声道：‘原振侠！’
狄可点头：‘对，就是这个名字，我们和爱神星的交往，有十分久远的历史，所以十分重视这个求助的讯息。’
我吸了一口气：‘爱神星人极其可爱，真可惜他们的星球。遭到了如此巨大的不幸。’
狄可双眉一扬：‘其实 星球也是一种生命，有诞生，就必然有灭亡，任何星体，都不能例外，像爱神星那样的情形，已经算是好的了！’
这一番话，令我在吃惊之余，又想起波斯人的‘高山有生命’论｜｜那何足为奇，整个星体，乃至整个宇宙，也都是生命！
狄可看出我有点精神恍惚，所以他等了一会才继续：‘我到了勒曼医院之后，才知道原振侠这个人，和医院有过一段渊源，他有相当详尽的资料留在医院的记录之中。’
我斟了两杯酒，给了狄可一杯，他并不拒绝，反倒道：‘地球上伟大的液体！’接著一乾而尽。
我知道原振侠和勒曼医院发生关系的那一段经历，这段经历之中，包含了一个回肠荡气，极其感人的爱情故事。原振侠古道热肠，为了朋友，舍却了原来的身体，灵魂和好友共赴‘幽灵星座’，脱险归来之后，再进入勒曼医院为他复制的身体之中。
这种惊心动魄的经历，自然会在医院的记录上留下详尽的资料。
狄可望著我：‘你知道在原振侠身上发生的事？’
我点头：‘是｜｜不过，他赴幽灵星座的经过，我并不知情，他没有对任何人说过。’
狄可摇著空杯子，我立刻为他再斟满，这一次，他慢慢地喝著：‘有一些资料，落在我们手中，对于寻找他，很有帮助。’
我苦笑，因为根据玛仙的说法，原振侠不知飘游到宇宙的哪一角落，时空交错，在立体，甚至是超立体的空间之中，凭甚么资料，可以把他找出来？
我的疑惑反映在脸上，狄可道：‘最有用的资料，是他的记忆组的能量频率，医院方面有详细的记录。’
我为之动容｜｜所谓‘记忆组’，就是俗称人的灵魂。原振侠的记忆组，曾和身体分离，我忽发奇想，若是找不回原振侠，那么把他的‘记忆组’找回来，再配上一个身体，也就等于把他找回来了！
一想到这一点，我大是兴奋，立刻把我的想法，说了出来。
狄可鼓掌：‘你真了不起，我的设想，正是这样，我们有一组十分特别的仪器 对高级生物的记忆组的能量频率，极其敏感，你可知道这﹃能量频率﹄是怎么一回事？’
我照实道：‘不知道，我第一次听到这个名词。’
狄可道：‘每一个高级生物的记忆组，都有一个不同的频率，嗯：：：如果用数学来表达，地球人是二十六位数，通过仪器，把频率固定，如果这个人在太阳系之内，一下子就可以确定在何处，在银河系之内，也可以确定他所在的方向。’
我听得目定口呆，连喝了几口酒，才道：‘那么，知道原振侠在何处了？’
狄可的回答是：‘不知道！’
我有一阵昏眩之感：‘那表示他甚至不在银河系之中？他在｜｜’
我在一开始说的时候，语气十分惊诧，但是随即恢复了常态。
因为我想到，对一个地球人来说，银河系已是不可超越的天体。但是在整个宇宙之中，银河系只不过是一个微小的组成部分，不在银河系之中，就不值得大惊小怪，眼前这个狄可，他十之八九，就来自银河系之外。
但是狄可的回答，还是使我感到意外，他道：‘也不能肯定那么誽。银河系的范围，只是一个平面，如果再加上时间的差异，那就成了立体，要找他就复杂得多了。’
我想了一想，我想我明白了狄可的意思，他是说：如果原振侠是在现在的银河系之中，他可以找到他，但如果原振侠不在现在的银河系，而是到了过去，或是到了未来，那么，即使他在地球上，要找到他，也就得通过另外的复杂程序了。
我点了点头，表示明白，直到此时，我仍然不知他来访的目的，所以我又提了出来。
这次狄可，有了切实的回答：‘我需要有关他的更多的资料，你和他熟，应该可以提供。’
我反问：‘要哪方面的资料？’
狄可道：‘任何方面，未必都有用，但可能有些会极有用。’
我心中一动：‘他有一段很古怪的经历｜｜应该说，有一个人，有一段十分古怪的经历，可能和他有关。’
狄可扬眉：‘请说！’
波斯人伦三德和原振侠之间的关系，正令我十分困惑，狄可有非凡的本领，他或者可以揭开这个谜团。
所以我就从伦三德对‘原振侠’这个名字的敏感说起，说了他和原振侠之间，‘疑真疑幻’的情形，以及他对大山有生命的设想。
狄可一开始就听得十分用心｜｜他是一个很好的听众，不打断话头，全神贯注地听。
等他听到伦三德带来了三个人像时，他才动容：‘那些人像呢？’
他问得很是焦切，显示他对这件事，极之关心。我不知道是甚么原因，拉开抽屉，就把那卷薄纸取了出来。这些时间来，我一有空就在看那三个人像，薄纸也早已被我抚乎了。
狄可一看到，行动竟大是失态，他一下子扑了过来，撞倒了一瓶酒，还好我眼明手快，一伸手抓住了酒瓶，他身子一个摇晃，还没有站稳，却又一下子在我手中，把那瓶酒抢了过去，仰起脖子，倒了小半瓶进口。
我看得目定口呆，只好故作幽默：‘我以为喝酒只是地球人的坏习惯！’
狄可伸手抹了抹口：‘我们来之前，把地球人的生活习惯，编成程式，输入脑部，所以反应和地球人是一模一样的！’
我点头：‘那么，是甚么令你吃惊或感到刺激了？’
狄可指著那三个人像，一时之间，一句话也说不出来。我道：‘她们的名字是黄绢、海棠和玛仙，是原振侠生命之中，三个重要的异性。’
狄可指著玛仙：‘她和爱神星人在一起，委托寻找原振侠，由她出面向全宇宙呼吁。’
我又告诉了他主要的原振侠和玛仙之间的关系，以及他们之间发生过的一些事。看到狄可已渐渐镇定了下来，才住了口。
狄可道：‘这画像，是经特殊技术处理而成的，其中有人的记忆在，那种能量，能影响人脑的活动，所以看起来活龙活现。’
我吸了一口气｜｜他说的，和红绫所说的，完全一样。他又道：‘这种特殊的技术，只有我们发展得最完善。要是由我们来面对仪器处理，人像真的会活动，甚至还会出声。’
我扬了扬眉：‘这好像没有甚么稀奇，地球上的摄影术、录影技术，也可以做到这一点。’
狄可摇头：‘大不相同，这是脑能量活动的结果，能根据脑能量的活动，随意变化，如同真人相对。那本来是为了我们的宇宙飞行员长期航行，思念亲人而设的。’
我叹了一声，那当然不是录影技术所能比拟的了。
我问：‘你既然对这如此熟悉，何以一看之下，还如此吃惊？’
狄可略为迟疑了一下，才道：‘这种仪器的制造过程，极其复杂，而且是我们的独特之秘。其中接收脑活动能量的装置，可以起到许多作用｜｜’
我插言：‘例如轻而易举，就可以知道他人在想些甚么？’
狄可神情认真，点了点头。
我默然｜｜因为这仪器，有了这样的功能，就能达到一些不可告人的目的，例如把它放在华盛顿的白宫，那么，美国自总统以下的所有高级官员，在想些甚么，也就不成为秘密了。
我难以设想星际秘密情报搜集的情况，单是地球上，已不知有多少人千方百计地想知道另一人怎么想，那种仪器对他们来说，也就是无价之宝！
而且，有了这种仪器相助，狄可他们，在宇宙航行，所到之处，自然无往而不利，因为他们能知道别人在想甚么，那当然容易应付之至！
这仪器有这样的功能，堪称是宝物了，几乎可以利用它来作任何用途，包括刺探一切秘密｜｜我之所以默然，就是因为想到了那一点，因为那不是光明正大的行为。
狄可也知道我何以默然，他道：‘星际来往，最大的障碍，是彼此之间的陌生。陌生造成隔阂、造成猜疑、造成敌意、造成误会，许多悲剧，因之产生。地球人一直在害怕外星人入侵，就是明证。’
我知道他想说甚么：‘有了这种仪器，你们便可以轻而易举知道别人在想甚么，就容易沟通了？’
狄可大点其头，我冷冷地道：‘可是，那是你们独得之秘，别人无法知道你们在想些甚么！’
他并不否认这一点：‘是的，星际交往，始终还没有到达完全坦诚相对的地步，各个星体，都有自己的独特之秘。重要的是我们绝没有伤害他人之心。’
我叹了一声｜｜这一切，对地球人来说，是太遥远的事了。
我又重覆问题：‘你何以会吃惊？’
狄可道：‘这种仪器，我们称之为思想仪，在我们来说，也珍贵之极，在若干年前，有一具突然遗失了，这在我们来说，是一件大事，多少年来，我们一直想把它找回来，可是一直下落不明！’
我听得大奇：‘遗失在地球上？’
狄可神情迟疑：‘不能肯定，一组宇宙飞行员，带著编号第二十九的思想仪，在出发之后的第七十天，就失去了联络。’
我追问：‘这﹃七十天﹄是｜｜’
狄可道：‘当然是我们的时间，用地球上的时间观念来说，大约是三年，这样的航行时间，应该已经入了地球所在的银河系。’
我苦笑：‘银河系中，有超过十亿星体，这思想仪流落在地球上的可能，是十亿分之一。’
狄可道：‘现在你该知道我何以吃惊了吧！’
我明白了，但是由于我也感到了吃惊，所以我要好好定一定神，才能令思绪恢复正常。
思想仪流落在地球的可能性，只是十亿分之一，但是，这十亿分之一的机会，却成了事实！
若思想仪不是在地球上 就不会有那三幅人像在地球上出现。
思想仪一定也曾和原振侠医生发生过接触，不然，也不会有这三幅人像的出现。
使人思绪紊乱的是，原振侠是在甚么时间、甚么情形之下，和思想仪发生接触的呢？
时间，大致可以推测至少是在他和玛仙已成为情侣之后，那么，是不是在他失踪之后呢？他‘失踪’，没有人知道他到了何处，只推测他不知在宇宙的哪一个角落飘流，但现在看来，他大有可能，身在地球！不然，那三个人像，如何会落在伦三德的手中？
虽然事情怪异莫名，今人思绪紊乱。但还是立刻可以肯定一点：和波斯人伦三德联络，十分重要｜｜问他是如何得到那些人像的。
另外还有更令人紊乱的情况是，狄可口中的思想仪，是不是我少年时期曾见过的‘鬼竹’？
这一点，也是十分重要，因为，我不但见过‘鬼竹’，而且，和‘鬼竹’的主人，被我当时以为是‘天兵天将’的神奇力量接触过。他们还委托了我去找我的师父！
据狄可说，当年，那编号第二十九的思想仪，是和他们的一组宇宙航行员同时失踪的。如果‘鬼竹’就是思想仪，那么，不但有了失物和线索，也有了失踪人员的线索！
我由于心情紧张，声音也有点僵硬：‘那思想仪：：：的外型，是怎么样的？’
狄可以一种十分疑惑的神情望著我，他是在奇怪我何以会有此一问。我忙道： ‘我少年时见过一样怪东西，会根据人的思念，而现出被思念的人的人像，活龙活现，一如这三个人像。’
第三章 时间的单向式和多向式
狄可听了，一面摇头，表示那是没有可能的事，一面又问：‘你所说的那个怪东西，外型又如何？’
我心想，他对思想仪十分看重，不肯多说，那就由我说给他听，也是一样。
所以，我把那‘鬼竹’的外型，详细说了出来。
狄可的反应，当真和地球人一样，只见他面色逐渐苍白，气息也粗了起来。再听下去，他不住摇头，而且喃喃自语。
我略停了一下，想听听他在说些甚么，但居然无法听得明白。他显然是在激动的心情之下，自然而然，用上了他自己星球上的语言了。
等�