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第18章 投毒（）
陆锦屏从高老太爷表情中已经看出他明白自己所说的话，接着道：“老太爷现在应该知道我破案的本事了吧？如果可以，希望老太爷能想办法把我调整去当刑官。”
高老太爷摇摇头说：“我只有保举人才的权力，没有更换你的职位的权力，更何况刚刚任命，不能马上更换的。最关键的是，我觉得，就算你具有从呕吐物从检出很少量的砒霜这样的本事，只怕也脱离不了你医术的范围，这不是破案的本事。所以，这一点不能证明你具备了刑官的能力。”
陆锦屏张嘴正要解释，高老太爷却摆手打断了他的话，接着说：“我能理解你想当刑官的心情，你觉得刑官比医官要威风，你却不知道，刑官的责任相对而言比医官大得多。医官治病治不好，最多祸害一个人，但是刑官抓不到凶手，让凶手逍遥法外，那会祸害很多人。——当然这个比喻也不恰当，医官做不好，也会祸害很多人，但是总是不如刑官做不好的后果严重。因此，刑官的要求更高，责任更大，就我目前对你的了解，我觉得你还不具备刑官的能力。所以，你还是安心的当你的医官吧。”
陆锦屏苦笑，古代毒物化验基本上也就停留在银针探毒这种最肤浅的层面上，古代也没有专门的刑侦技术这一说，无非是看看凶器上有没有血这样的肉眼观察，怀疑谁是凶手抓了一顿拷问，屈打成招案子就破了，根本谈不上刑侦法医这样现代专业的技术破案。难怪高老太爷对陆锦屏能从呕吐物中检出微量砒霜的本事并不以为然。
明白了这一点，陆锦屏也就懒得再说，只是道：“老太爷可以把你女儿带回去了，你已经知道她是砒霜中毒，也就知道该给她吃什么药。不需要我多事了。”
说到这里，陆锦屏犹豫片刻，决定还是提醒他一声，毕竟人家帮自己当了官，总不能眼睁睁看着他女儿被人毒死。便又道：“高老太爷，你今天回来的消息，跟你府上的人说了吗？”
“说了，快进城的时候，我让一个仆从先骑快马回来通报了她们了。”
“这就是说，府上的人知道你马上要回到同州了？”
“是的。”
“那我敢预测，下毒杀你女儿的凶手，将会在今天再次下毒，而且，这凶手对你女儿有必杀之心，前两次下毒都没有成功，这一次你女儿平安回府，凶手的下毒将会是致命的，所以一定要小心！”
高老太爷愣了一下：“真的吗？”
“是不是真的，等一会就知道！”
“好！多谢爵爷提醒。能否请爵爷随我回府一起捉拿真凶？”
“行啊！”
两人从花厅开门出来回到厢房。高老太爷对三姨娘说：“咱们马上把女儿带回家去。”
三姨娘大惑不解问：“可是，女儿的病还没完全治好呢。她下来走路都还需要人搀扶，是不是在爵爷这再医治几天再说？”
高老太爷摇头说：“不用了，爵爷已经把药方告诉我，回去可以自己抓药给女儿吃。”
三姨娘一听很是高兴，连忙谢过陆锦屏。搀扶着女儿出门上了马车，驱车往回走。陆锦屏带着丫鬟叶青青，乘坐另外一辆马车跟随。
马车很快来了高府，高府已经得了消息，高老太爷的两个妻妾带着丫鬟婆子们等在门口了，七手八脚的上来帮忙搀扶高小姐进了宅院。
到高小姐闺房之后，高夫人和二姨太忙跟进来探望，问寒问暖。
回到家了，高小姐又听说陆锦屏已经把药方告诉了父亲，一颗心就放下，也就口无遮拦了，愤愤地说陆锦屏凭什么不愿意到高家当上门女婿，自己哪一点配不上他？虽然高夫人等劝他不要说，她当面答应，等人一走，背后又说了起来，只想出心中一口怨气。可是，她却没想到这样一说，反倒成了别人的笑柄，丫环婆子私下里都拿这个当笑话说。
高小姐发泄心中不满好半天，觉得肚子饿了，便让母亲去给自己做好吃的。三姨娘听女儿要吃自己亲手做的饭菜，很是自豪和高兴，便亲自下厨给女儿做了几样她喜欢吃的菜肴，端来给女儿吃。
闻到喷香的饭菜，高小姐馋涎欲滴，赶紧拿起碗筷要夹菜，便在这时，就听一声断喝：“不要吃！”
声音很大，吓得高小姐手里筷子连同菜肴都掉到了地上，赶紧抬头一看，只见门口站着高老太爷，身边还有两个人，一个是高管家，另一个，则是那高小姐又感激又气恼的年轻神医陆锦屏。
高老太爷快步过来，看了一眼地上的菜肴，知道女儿没有吃，这才松了一口气。桌旁三姨娘惊慌地瞧着脸色铁青的高老太爷，结结巴巴问：“老爷，为什么不能吃呀？”
高老太爷没有回答，转头对高管家说：“把狗抱进来！”
高管家赶紧答应，招呼了一声，很快从门外进来一个仆从，抱着一条狗，放在桌上。
那狗的鼻子在菜肴上嗅了嗅，对着一盘肉大嚼起来。
很快那一盘肉便被这狗吃了个精光，然后狗又吃了另外两盘肉，正准备接着吃的时候，突然，这狗呜咽了一声，然后一屁股坐在了桌上，开始发抖，全身不停抽搐，鼻孔中发出悲鸣。
这下子，三姨娘和高小姐吓坏了，不知道发生了什么。
那条狗蜷缩在桌上，奋力想站起来，身子摆了几下，咣当一声从桌上翻下来，摔在地上，嘴里冒出白泡，开始呕吐，又过得片刻，身子慢慢变软。眼睛合上，再也不动了。
高管家上前踢了那狗两脚，狗还是一动不动，高管家蹲下身探了探呼吸，摇头，对高老太爷说：“老爷，狗死了。”
高老太爷阴着脸瞧着三姨娘：“看见了吗？饭菜里有毒，怎么回事？”
这下子，高小姐终于反应过来了，吓得全身发抖，坐立不稳，从凳子上翻倒在地，一时爬不起来。丫鬟在旁边也吓坏了，全身哆嗦，甚至都忘了过来搀扶小姐。
三姨娘吓得魂飞魄散，咕咚一声跪在地上，磕头说：“老爷，不是我下的毒啊，我怎么可能要毒死我自己的亲生女儿呢？”
高老太爷转身对陆锦屏说：“爵爷，果然不出你所料，凶手真的下毒谋害我的女儿。我这就报官，让官府来查办此案，一定要抓住真凶！”
陆锦屏道：“高老太爷，下毒之人很可能是你府上的人甚至你身边的亲人。因为之前你女儿是慢性中毒，这需要长时间小剂量慢慢投放，能做到这一点的，一定是身边的人。甚至有可能是你不愿意让外人知道的人做的这种事。如果让衙门的人现在来接手，那你的家丑很快就会传遍全城，这是高老太爷希望看到的结果吗？”
高老太爷一听，不由愣了一下，一时气愤之下，居然忘了这个茬，细细想来，陆锦屏所说的确有道理，便说道：“依你之见，该怎么办呢？”
第19章 简单的案子不简单（）
陆锦屏说：“我告诉过你，我擅长破案，但是你不相信，现在，请你给我一个机会证明我的能力。最多一个时辰，我就会把这个案件破掉，找出真凶，如果一个时辰我还不能破，你就去告衙门吧，你觉得怎么样？”
高老太爷经过刚才陆锦屏的提醒，若非万不得已，的确不想让衙门插手这件案子，想了想说：“既然女儿身边的人就这么几个，我挨个拷问一定能查出真凶，也不需要你来插手。——来人！把夫人和二姨娘，还有小姐身边丫鬟婆子全部都给我叫来，我要查出到底谁是凶手！”
陆锦屏耸耸肩，背着手退到一旁。
等这些人来了之后，看见地上躺着的口吐白沫的死狗，还有跪在地上的三姨娘，以及铁青着脸盯着她们的老太爷，都吃了一惊，不知道发生了什么事情。
高老太爷说：“有人在小姐的饭菜里下了毒！不可能有外人进入，因此，下毒的人就是你们中间的人，这个人一直在给小姐下毒，先是少量，后来增多，现在居然要立即毒死小姐。说！到底是谁？不然我可要挨个用刑拷打！”
这句话吓得他的两个妻妾和丫鬟婆子们咕咚一声都跪在地上磕头喊冤。
高夫人说：“老爷，我今天一天可都在屋里，都没有出过门，我怎么给小姐下毒啊？我的贴身丫鬟含玉还有几个婆子都可以作证的。”
她的丫鬟和婆子赶紧都证明老夫人一整天都没有出过房门。
二姨太也哭着说：“今天一上午，我知道小姐回来之后我就想着下午的时候好好做两个菜给小姐吃，所以我带着丫鬟秋菊、冬梅上街买菜去了。我自己挑选的菜我才放心，她们一直跟着我，我是刚刚才回到宅院，就被叫过来了。我一上午都没在院子里，我没办法给小姐下毒啊，老爷我冤枉。”
高老太爷的目光又落向那些丫环婆子和男仆们。这些人赶紧各自找证人，证明自己没有下毒。经过一番查问，竟然全都能找到相关证人证明没有接触过饭菜或者去过厨房，根本无从下毒。
高老太爷傻眼了，想了想，忽然想起一件事，吩咐官家：“去！把厨房的厨子和帮厨的几个婆子都给我叫来。既然不是这些人，想必就是他们几个，快点！”
很快，厨师和帮厨的老婆子被带进来之后，看地上已经跪了那么多人，吓得也跟着跪在地上，却还不知道究竟发生了什么事情。
高老太爷说：“有人在小姐的饭菜里下毒想毒死小姐，是不是你们几个？赶紧交代，如若不然叫你们生不如死！”
几个厨子又连声喊着冤枉，说先前三姨娘给高小姐做的饭菜，他们根本就没有碰过，是三姨娘自己在小灶上亲自做的，他们相互都可以作证。
几个厨娘也相互作证，的确都没有靠近三姨娘的小厨灶。
高老太爷目光凶狠的盯着三姨娘说：“既然他们都没有可能下毒，现在看来，就你有可能下毒！说！为什么要毒死女儿？前面装得那么好，却原来是蛇蝎心肠！”
三姨娘全身发抖，一屁股坐在地上，甚至都不知道该怎么给自己分辨。
高老太爷怒喝：“来人，把这贱人给我吊起来打！直到她供认为止！”
几个家丁相互看了一眼，都不敢上前。毕竟这可是女主人。现在老太爷说要打，将来反悔了，又会怪他们冒犯女主人，那可就惨了。一起望向那几个膀大腰粗的粗壮婆子。
高老太爷也醒悟，不能叫男家丁碰自己的女人，即便这女人触犯了家法、国法。他立刻指着那几个粗壮婆子说：“你们几个动手，给我把这贱人捆起来，吊在梁上打！快点！”
几个婆子眼见查出了真凶，她们的罪责嫌疑洗脱了，也就松了一口气，可叫她们去吊打女主人，可是都心里发怵。但是，老太爷恶狠狠地下了命令，又如何敢不遵从？便跟几头黑熊一般咚咚地扑上去，按住地上的三姨娘，就有人跑去找绳子。
三姨娘这才从极度惊骇中清醒过来，凄惨地叫了一声：“冤枉啊——！老爷，我冤枉！女儿是我心头肉，我宁可割自己心肝，也不会伤女儿一根汗毛！我怎么可能投毒毒死自己的独生女儿？老爷，我冤枉啊——！”
“放屁！你前面做的都是给人看的，我就是要知道你为什么要下毒手杀死女儿？究竟是谁指使的？你得给我老老实实说清楚！——吊起来给我狠狠的打！打到她说为止！”
绳子很快找来，便要捆三姨娘。
陆锦屏高声道：“先不要绑，听我说两句。”
那些婆子当然不会听他的，继续绑。高老太爷瞧了一眼陆锦屏，心想若不是他，自己女儿早就被人毒死了。说不定他有什么不一样的见地，还是听听的好。于是，一摆手说：“等等，听陆爵爷有什么话要说。”
几个婆子赶紧住手，瞧着他。
陆锦屏说：“下毒的人不是三姨娘，另有其人。你如果这样吊打三姨娘，肯定会屈打成招。冤枉了好人，放纵了坏人，如果这个下毒的坏人没有真正抓到，你女儿迟早还是会被凶手毒死！”
后面这句话让高老太爷身子一震。的确，这个下毒之人就在身边，如果没有找准确，不把真正的凶手挖出来，很可能这个人还要给女儿下毒！
高老太爷问：“你为什么认定不是她呢？”
“很简单，大家都看见了，饭菜是她自己做的，是她亲手端过来的，她如果要自己在里面下毒，第一个被怀疑的就是她，凶手会这么笨这么显而易见让人怀疑到自己吗？如果真是三姨娘要想杀她的女儿，她有很多机会，不需要像这样没有其他任何可以推脱的条件就下毒。我看三姨娘还是很精明的，不是那种笨到家的人。再说了，这些天她在我府上对女儿的真情，看得出来是发自内心的爱，这种母女真情是装不出来的。有这样的情感，就没有可能对女儿下毒手。”
一听陆爵爷帮她说话，三姨娘感动得捂着脸跪在地上呜呜地哭起来。
老太爷沉吟片刻，想想的确陆锦屏说得很有道理。其实他也不相信三姨娘会下毒杀死自己的亲生女儿，他找不到理由说明这一点。于是点点头，对陆锦屏说：“既然这样，爵爷以为究竟是谁下的毒呢？”
陆锦屏嘴角露出了微笑，说：“高老太爷这是委托我来侦破这个案子吗？”
高老太爷原先想这个案子应该很容易侦破，毕竟下毒的人就在身边，不会有外人，把这些人挨个拷打一顿，肯定能逼出来，可是，所有有嫌疑的人却都能明确地说出自己没有作案的机会，有充分的证据证明这一点，而最大的嫌疑人竟然是女儿的生母，但是生母明显没有杀自己女儿的动机。这样一来，所有的嫌疑人要么没有作案时间，要么没有作案动机，这个案子让高老太爷感到无从下手。
如果真的把所有人都吊打拷问，那肯定大部分人都会受刑不过胡乱招供，这样一来，同样搞不清到底谁是凶手。
现在陆锦屏再次旧话重提，他不由心中一动。既然自己查不出来凶手，又不愿意让衙门插手这件案子以免家丑外传，倒不如让陆锦屏来查查看。于是高老太爷点点头说：“好，恳请爵爷帮忙查处此案，找出真凶！”
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第20章 下毒之人（）
陆锦屏现在反而不着急了，道：“没问题，我可以帮老太爷你查出真凶，而且绝对不超过一个时辰。——不过，老太爷你也知道，我现在家境贫寒，又欠了一屁股债，急需用钱。所以我可以帮你破这个案子，但是我要收一些费用。当然，我收的费用不会很高，你应该能接受。”
高老太爷皱了皱眉，说：“怎么？破案还要收钱？”
“付出劳动当然要收取报酬。如果我是衙门的捕快，或者负责案件侦破的刑官，那我是不敢要钱的，因为那是我份内之事，但是现在我只不过是个医博士，我并不负责侦破案件，破案是我额外的劳动，既然劳动就该收报酬，有何不可？你要舍不得钱，你还是另请高明，我还不想费脑子呢。”
高老太爷哭笑不得，但是对他这番理论却又没办法反驳，想了想说：“那你要多少钱？”
“不多，五百文。破案收钱主要看案件的难度。难度越高，收钱越多。这个案子很好破，所以只要五百文。收你五百文，我保证帮你把凶手抓出来，而且绝对是真凶。以后你女儿就平安了，再不用担心凶手会下毒。”
这话又让高老太爷心中一动，的确，花五百文能够买到女儿平安的话，那还是千值万值的。再说五百文的确不多。便点头道：“好，你破了这件案，让我心悦诚服，我就酬谢你五百文。”
陆锦屏笑了，如果说破案挣钱这个思路走得通的话，那自己以后可就看到发家致富的希望了。
陆锦屏对高老太爷道：“其实，我已经锁定了嫌疑人，不过现在我需要寻找证据。”他扫了一眼跪在地上的丫鬟仆从，还有高老太爷的三位妻妾，“大厨和厨娘留下，其余的人都到院子里去，相互分开，谁也不许说话，要是谁说话，就是通风报信，就是凶手无疑！青青，你负责监督，谁说话，立即抓起来当作凶手送衙门！”
叶青青忙点头答应。
这些人眼见高老太爷已经授权这位医博士来破这件案子，他的命令当然没有人敢不听从的，忙不迭爬起身，一个个鱼贯而出，到院子里，眼见叶青青站在廊下，虎视眈眈盯着他们，都相互远远分开，生怕被怀疑说悄悄话而当成嫌犯抓到衙门去。
地上还剩下厨房的三个大厨和几个帮厨的厨娘。
陆锦屏却没有马上问话，对那几个粗壮婆子道：“你们盯着他们几个人，别让他们说话。”
陆锦屏对高老太爷道：“老太爷，请跟我去厨房转转。”又对地上跪着的三姨娘说：“你也跟我们一起去厨房，我有话要问你。”
三姨娘现在对陆锦屏那是感恩戴德之至，忙不迭答应，起身跟着陆锦屏和高老太爷来到了厨房。
陆锦屏进了厨房，先扫视了厨房一遍，问三姨娘说：“你刚才做饭在什么地方？”
三姨娘指了指位于厨房一角的一个单独的小灶，说：“在哪，那是专门做内宅饭菜的小灶。刚才我也是在这做的。”
“你经常在厨房里做吃的吗？”
三姨娘点点头说：“我女儿口味比较刁，她喜欢吃我做的东西，有时候大厨做的饭菜她不满意，我就到厨房里来做，所以也时常下厨。”
陆锦屏走到小灶前，上下左右打量了一番，然后问：“你刚才做饭的时候，有没有人到过你身边？或者帮你炒菜？拿东西送东西之类的？”
三姨娘想了想说：“没有！我当时做饭菜的时候，大灶那边还没开始做饭，他们几个帮厨的厨娘，都在那边角落里洗菜，没有过来。”
“那三个厨师呢？”
“不知道他们在哪，反正不在厨房。”
“你做饭中途有没