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不斩,人人都犯军法了,那还能带兵打仗么?这老婊子胡涂
透顶,就知道喜欢小白脸。”
施琅万料不到他听到这件事会如此愤慨,登时大起知己
之感,一拍大腿,说道:“韦大人说得再对也没有了。您也是
带惯兵的,知道军法如山,克敌制胜,全仗着号令严明。”韦
小宝道:“老婊子的话,你不用理,那个甚么小校老校,抓过
来喀嚓一刀就是。”施琅道:“卑职当时的想法,跟韦大人一
模一样。我对董夫人派来的人说,姓施的是国姓爷的部将,只
奉国姓爷的将令。我意思是说,我不是董夫人的部将,可不
奉夫人的将令。”韦小宝气忿忿的道:“是极,谁做了老婊子
的部将,那可倒足大霉了。”
索额图和施琅听他大骂董夫人为“老婊子”,都觉好笑,
又怎想得到他另有一番私心。
施琅道:“那老……那董夫人恼了卑职的话,竟派了那小
校做府中亲兵,还叫人传话来说,有本事就把那小校抓来杀
了。也是卑职一时忍不下这口气,亲自去把那小校一把抓住,
一刀砍了他的脑袋。”
韦小宝鼓掌大赞:“杀得好,杀得妙!杀得干净利落,大
快人心。”
施琅道:“卑职杀了这小校,自知闯了祸,便去向郑成功
谢罪。我想我立过大功,部属犯了军法,杀他并没有错。可
是郑成功听了妇人之言,说我犯上不敬,当即将我扣押起来。
我想国姓爷英雄慷慨,一时之气,关了我几天,也就算了。哪
知过了多时,我爹爹和弟弟,以及我的妻子,都给拿了,送
到牢里来。这一来我才知大事不妙,郑成功要杀我的头,乘
着监守之人疏忽,逃了出来。过不多时,就得到讯息,郑成
功将我全家杀得一个不留。”
韦小宝摇头叹息,连称:“都是董夫人那老婊子不好。”
施琅咬牙切齿的道:“郑家和我仇深似海,只可惜郑成功
死得早了,此仇难以得报。卑职立下重誓,总有一天,也要
把郑家全家一个个杀得干干净净。”
韦小宝早知郑成功海外为王,是个大大的英雄,但听得
施琅要杀郑氏全家,那自然包括他的大对头郑克塽在内,益
觉志同道合,连连点头,说道:“该杀,该杀!你不报此仇,
不是英雄好汉。”
施琅自从给康熙召来北京之后,只见到皇帝一次,从此
便在北京投闲置散,做的官仍是福建水师提督,爵位仍是靖
海将军,但在北京领一份干饷,无职无权,比之顺天府衙门
中一个小小公差的威势尚不如,以他如此雄心勃勃的汉子,自
然是坐困愁城,犹似热锅上蚂蚁一般。这三年之中,他过不
了几天便到兵部去打个转。送礼运动,钱是花得不少,历年
来宦囊所积,都已填在北京官场这无底洞里,但皇帝既不再
召见,回任福建的上谕也不知何年何月才拿得到手。到得后
来,兵部衙门一听到施琅的名字就头痛,他手头已紧,没钱
送礼,谁也不再理他。此刻听得韦小宝言语和他十分投机,登
觉回任福建有望,脸上满是兴奋之色。
索额图道:“施将军,郑成功杀你全家,确是不该。不过
你也由此而因祸得福,弃暗投明。若不是如此,只怕你此刻
还在台湾抗拒王师,做那叛逆造反之事了。”
施琅道:“索大人说得是。”
韦小宝问道:“郑成功杀了你全家,你一怒之下,就向大
清投诚了?”
施琅道:“是。先帝恩重如山,卑职起义投诚,先帝派我
在福建办事。卑职感恩图报,奋不顾身,立了些微功,升为
福建同安副将。恰好郑成功率兵来攻,卑职跟他拚命,仗着
先帝洪福,大获全胜。先帝大恩,升我为同安总兵。后来攻
克了厦门、金门和梧屿,又联合一批红毛兵,坐了夹板船,用
了洋枪洋炮,把郑成功打得落海而逃,先帝升卑职为福建水
师提督,又加了靖海将军的头衔。其实卑职功劳是半分也没
有的,一来是我犬清皇上福份大,二来是朝中诸位大人指示
得宜。”
韦小宝微笑道:“你从前在郑成功军中,又在福建跟他打
了几场硬仗,台湾的情形自然是很明白的。皇上召你来问攻
台的方略,你怎么说了?”
施琅道:“卑职启奏皇上:台湾孤悬海外,易守难攻。台
湾将士,又都是当年跟随郑成功的百战精兵。如要攻台,统
兵官须得事权统一,内无掣肘,便宜行事,方得成功。”韦小
宝道:“你说要独当一面,让你一个人来发号施令?”施琅道:
“卑职不敢如此狂妄。不过攻打台湾,须得出其不意,攻其无
备。京师与福建相去数千里,遇有攻台良机,上奏请示,待
得朝中批示下来,说不定时机已失。台湾诸将别人也就罢了,
有一个陈永华足智多谋,又有一个刘国轩骁勇善战,实是大
大的劲敌,倘若贸然出兵,难有必胜把握。”
韦小宝点头道:“那也说得是。皇上英明之极,不会怪你
这些话说得不对。你又说了些甚么?”施琅道:“皇上又垂询
攻台方略。卑职回奏说:台湾虽然兵精,毕竟为数不多。大
清攻台,该当双管齐下。第一步是用间,使得他们内部不和。
最好是散布谣言,说道陈永华有废主自立之心,要和刘国轩
两人阴谋篡位。郑经疑心一起,说不定就此杀了陈刘二人;就
算不杀,也必不肯重用,削了二人的权柄。陈刘二人,一相
一将,那是台湾的两根柱子,能够二人齐去,当然最好,就
算只去一人,余下一个也是独木难支大厦了。”
韦小宝暗暗心惊:“他妈的,你想害我师父。”问道:“还
有个‘一剑无血’冯锡范呢?”
施琅大为惊奇,说道:“韦大人居然连冯锡范也知道。”韦
小宝道:“我是听皇上闲谈时说起过的。皇上于台湾的内情可
清楚啦!皇上说,董夫人喜欢小白脸孙子郑克塽,不喜欢世
子郑克塽,要儿子改立世子,可是郑经不肯。可有这件事?”
施琅又惊又佩,说道:“圣天子聪明智慧,旷古少有,居于深
宫之中,明见万里之外。皇上这话,半点不错。”
韦小宝道:“你说攻打台湾,有两条法子,一条是用计害
死陈永华和刘国轩,另一条是甚么啊?”施琅道:“另一条就
是水师进攻了。单攻一路,不易成功,须得三路齐攻。北攻
鸡笼港,中攻台湾府,南攻打狗港,只要有一路成功,上陆
而立定了脚根,台湾人心一乱,那就势如破竹了。”
韦小宝道:“统带水师,海上打仗,你倒内行得很。”施
琅道:“卑职一生都在水师,熟识海战。”韦小宝心念一动,寻
思:“这人要去杀姓郑的一家,干掉了郑克塽这小子,倒也不
错。不过郑成功是个大大的英雄好汉,杀了他全家,可说不
过去。何况他攻台湾,就是要害我师父,那可不行。此人善
打海战,派他去干这件事,倒是一举两得。”转头问索额图:
“大哥,你以为这件事该当怎么办?”
索额图道:“皇上英明,高瞻远瞩,算无遗策,咱们做奴
才的,一切听皇上吩咐办事就是了。”韦小宝心想:“你倒滑
头得很,不肯担干系。”端起茶碗。侍候的长随高声叫道:
“送客!”施琅起身行礼,辞了出去。索额图说了会闲话,也
即辞去。
韦小宝进宫去见皇帝,禀告施琅欲攻台湾之事。康熙道:
“先除三藩,再平台湾,这是根本的先后次序。施琅这人才具
是有的,我怕放他回福建之后,这人急于立功报仇,轻举妄
动,反而让台湾有了戒备,因此一直留着他在北京。”
韦小宝登时恍然大悟,说道:“对,对!施琅一到福建,
定要打造战船,操演兵马,搞了个打草惊蛇。咱们攻台湾,定
要神不知,鬼不觉,人人以为不打,却忽然打了,打那姓郑
的小子一个手忙脚乱。”
康熙微笑道:“用兵虚实之道,正该如此。再说,遣将不
如激将,我留施琅在京,让他全身力气没处使,闷他个半死,
等到一派出去,那就奋力效命,不敢偷懒了。”
韦小宝道:“皇上这条计策,诸葛亮也不过如此。奴才看
过一出《定军山》的戏,诸葛亮激得老黄忠拚命狠打,就此
一刀斩了那个春夏秋冬甚么的大花面。”康熙微笑道:“夏侯
渊。”韦小宝道:“是,是。皇上记性真好,看过了戏,连大
花面的名字也记得。”康熙笑道:“这大花面的名字,书上写
得有的。施琅送了甚么礼物给你?”
韦小宝奇道:“皇上甚么都知道。那施琅送了我一只玉碗,
我可不大喜欢。”康熙问道:“玉碗有甚么不好?”韦小宝道:
“玉碗虽然珍贵,可是一打就烂。奴才跟着皇上办事,双手捧
的是一只千年打不烂、万年不生锈的金饭碗,那是大大的不
同。”康熙哈哈大笑。
韦小宝道:“皇上,奴才忽然想到一个主意,请皇上瞧着,
能不能办?”康熙道:“甚么主意?”韦小宝道:“那施琅说道
他统带水师,很会打海战……”康熙左手在桌上一拍,道:
“好主意,好主意。小桂子,你聪明得很,你就带他去辽东,
派他去打神龙岛。”
韦小宝心下骇然,瞪视着康熙,过了半晌,说道:“皇上
定是神仙下凡,怎么奴才心中想的主意还没说出口,皇上就
知道了。”
康熙微笑道:“马屁拍得够了。小桂子,这法子大妙。我
本在担心,你去攻打神龙岛,不知能不能成功。这施琅是个
打海战的人才,叫他先去神龙岛操练操练,不过事先可不能
泄漏了风声。”韦小宝忙道:“是,是。”
康熙当即派人去传了施琅来,对他说道:“朕派韦小宝去
长白山祭天,他一力举荐,说你办事能干,要带你同去。朕
将就听着,也不怎么相信。”
韦小宝暗暗好笑:“诸葛亮在激老黄忠了。”
施琅连连磕头,说道:“臣跟着韦都统去办事,一定尽忠
效命,奋不顾身,以报皇上天恩。”康熙道:“这一次是先试
你一试,倘若果然可用,将来再派你去办别的事。”施琅大喜,
磕头道:“皇上天恩浩荡。”康熙道:“此事机密,除了韦小宝
一人之外,朝中无人得知。你一切遵从韦小宝的差遣便是,这
就下去罢。”
施琅磕了头,正要退出,康熙微笑道:“韦都统待你不错,
你打一只大大的金饭碗送他罢。”施琅答应了,心中大惑不解,
不明皇上用意,眼见天颜甚喜,料想决计不是坏事。
韦小宝回到子爵府时,见施琅已等在门口,说了不少感
恩提拔的话。韦小宝笑道:“施将军,这一次只好委屈你一下,
请你在我营中,做一个小小参领,以防外人知觉。”施琅大喜,
说道:“一切遵从都统大人吩咐。”他知韦小宝派他的职司越
小,越加当他是自己人,将来飞黄腾达的机会越多,如果派
他当个亲兵,那是更加妙了;又道:“皇上吩咐卑职打造一只
金饭碗奉呈都统。不知都统大人喜欢甚么款式,卑职好监督
高手匠人连夜赶着打造。”韦小宝笑道:“那是皇上的恩典,不
论甚么款式,咱们做奴才的双手捧着金饭碗吃饭,心中都感
激皇恩浩荡。”施琅连声称是。
韦小宝心想:“老子本想逃之夭夭,辞官不干了。现下找
到了你这替死鬼,最好你去跟洪教主拚个同归于尽,哥儿俩
寿与虫齐。”
施琅去后,韦小宝去把李力士、风际中、徐天川、玄贞
道人等天地会兄弟叫来,将经过情形详细说了。李力士道:
“这姓施的贼子反叛国姓爷,又要攻打台湾,陷害总舵主,天
幸教他撞在韦香主手里,咱们怎生摆布他才好?”韦小宝道:
“神龙教勾结吴三桂和罗刹国,现下皇帝派我领施琅去剿神龙
教,让这姓施的跟神龙教打个昏天黑地,两败俱伤,咱们再
来个渔翁得利。”众人齐声赞好。
韦小宝道:“这姓施的精明能干,我要靠他打神龙岛,可
不能先将他杀了。众位哥哥须得小心,别让他瞧出破绽来。”
高彦超道:“我们都扮作骁骑营的鞑子,平日少跟他见面,就
算见到,谅他也不敢得罪鞑子。”
次日下午,施琅捧着一只锦盒,到子爵府来求见。韦小
宝打开锦盒,果然是一只大大的金饭碗,怕不有六七两重。施
琅道:“卑职本该再打造得大些,就怕……就怕都统大人用起
来不方便。”韦小宝左手将金饭碗在手里掂了掂,笑道:“已
够重了。施将军,这许多字写的是甚么哪?”施琅道:“中间
四个大字,是‘公忠体国’。上面这行小字是:‘钦赐领内侍
卫副大臣、兼骁骑营正黄旗都统、赐穿黄马褂、巴鲁图勇号、
一等子爵韦小宝。’下面更小的字是:‘臣靖海将军施琅奉旨
监造’。”韦小宝甚喜,笑道:“这可当真多谢了。”心道:“是
啊,我的金饭碗是皇上赐的,你能给我甚么金饭碗了?这老
施倒也不是笨蛋。”
过得两日,康熙颁下上谕,命韦小宝带同十门神武大炮,
自大沽出海,渡辽东湾北上,先祭辽海,再登陆辽东,到长
白山放炮祭天。
韦小宝接了上谕,心想这次是去攻打神龙教,胖头陀和
陆高轩可不能带,命他二人留在北京,带了双儿和天地会兄
弟,率领骁骑营人马,来到天津。
文武百官迎接钦差大臣,或恭谨逾恒,马屁十足;或奉
承得体,恰到好处,惟有一个大胡子武官却神色傲慢,行礼
之时显是敷衍了事,浑不将韦小宝瞧在眼里。韦小宝大怒,立
时便要发作,转念一想:“皇上吩咐了的,这次一切要办得十
分隐秘,不可多生事端,惹人谈论。你瞧不起我,难道老子
就瞧得起你这大胡子了?咱哥儿俩来比比,谁做的官大些?”
跟着有个官儿大赞他手刃鳌拜的英雄事迹,韦小宝洋洋自得,
便不去理那大胡子了。
当晚韦小宝将天津水师营总兵请来,取出康熙密旨。那
水师营总兵叫黄甫,见密旨中吩咐他带领水师营官兵船只,听
由钦差大臣指挥,干办军情要务,接旨后躬身听训。韦小宝
问了水师营的官兵人数,船只多少,便传施琅到来,要他和
黄甫计议出海之事,自到后营,去和众兵将推牌九赌钱去了。
在天津停留三日,水师营办了粮食、清水、弹药、弓箭
等物上船。韦小宝率领水师营及骁骑营官兵,大战船十艘,二
号战船三十八艘,出海扬帆而去。
离了大沽,来到海上,韦小宝才宣示圣旨,此行是去剿
灭神龙岛,上下官兵务须用命,成功之后,各有升赏。众官
兵眼见己方人多势众,钦差大臣又带有十门西洋大炮,那神
龙岛不过是一群海盗盘踞之地,大炮轰得几炮,海盗还不打
个精光,这次立功升官是一定的了。当下人人欢呼,精神百
倍。
韦小宝坐在主舰之中,想起上次去神龙岛是给方怡骗去
的,这姑娘虽然狡猾,但那几日在海上共处的温柔滋味,此
时追忆,大是神往,寻思:“一到岛边,倘若大炮乱轰,将神
龙教的教众先轰死大半,几千官兵一涌而上,洪教主武功再
高,那也抵敌不住。只不过这样一来,说不定把我那方怡小
娘皮一炮轰死了,这可大大的不妙。就算不死,轰掉了一条
手臂甚么的,也可惜得很。”他本来害怕洪教主,只想脚底抹
油,溜之大吉,但此刻有施琅主持,几十艘大战船在海上扬
帆而前,又有新造的十门神武大炮,这一仗有胜无败,但想
怎生既能保得方怡无恙,又须灭了神龙教,那才两全其美。于
是把施琅叫来,问他攻岛之计。
施琅打开手中带着的卷宗,取出一张大地图来,摊在桌
上,指着海中的一个小岛,说道:“这是神龙岛。”
韦小宝见神龙岛上已画了个红圈,三个红色的箭头分从
北、东、南三方指向红圈,大为佩服,说道:“原来你早已想
好了攻打神龙岛的计策。我是离了大沽之后,才颁示皇上的
密旨,你怎地早就预备好了海图?”施琅道:“卑职听说大人
是要从大沽经海道前赴辽东,是以预备了这一带的海图。卑
职一向喜欢海上生涯,海图是看惯了的。”韦小宝道:“原来
如此,看来咱们这一战定是旗开得胜,船到成功。”
施琅道:“那是托赖皇上的圣德,韦大人的威望。依卑职
的浅见,咱们分兵三路,从岛北、岛东、岛南三路进攻,留
下了岛西一路不攻,轰了一阵大炮之后,岛上匪徒抵挡不住,
多半会从岛西落海而逃,咱们在岛西三十里外这个小岛背后,
埋伏了二十艘船。一等匪徒逃来,这二十艘战船拥出来拦住
去路,大炮一响,北、东、南三路战船围将上来,将海盗的
船只围在垓心。那时一网打尽,没一个海盗能逃得性命。”
韦小宝鼓掌叫好,连称妙计。
施琅道:“请大人率领中军,在这无名小岛上坐镇督战,
务请不要上船出战。中军之地必须稳若泰山。统帅的旗舰若
有稍微损伤,给大风吹坏了桅杆甚么的,不免动摇军心。卑
职统率战船,三路进攻。黄总兵统率伏兵拦截。十艘小艇来
往报告军情,如何行动,请大人随时发号施令,以便卑职和
黄总兵遵行。”
韦小宝大喜,心想:“你这人倒乖觉得很,明知我怕死,
便让我在这三十里外的小岛上坐镇,当真万无一失。就算你
们全军覆没,老子也还来得及赶上快船,溜之乎也,妙计,妙
计。”当下大赞了他一番。
施琅道:“卑职久仰韦大人的威名,得知韦大人当年手刃
满洲第一勇士鳌拜,把满汉第一勇士的名号抢了过来,因此
钦赐‘巴鲁图’勇号,武勇天下扬名。卑职只担心一件事,就
怕大人要报上天恩,打仗之时奋不顾身,倘若给炮火损伤了
大人一个小指头儿,皇上必定大大怪罪。卑职这一生的前程
就此毁了,倒不打紧,却辜负了大人提拔重用的知遇大恩,卑
职万死莫赎。因此务请大人体谅,保重万金之体。”韦小宝叹
了口气,说道:“坐船打仗,那是挺有趣的玩意儿。我本想亲
自冲锋,将那神龙教的教主揪了过来。你既这么说,那只好
让你去干了。”施琅道:“是,是。大人体谅下情,卑职感激
不尽。”
韦小宝心想:“你在北京熬了三年,已精通做官的法门,
老子本想干了你,瞧你如此精乖,倒有些不忍了。‘满汉第一
勇士’这个头衔,今日倒是第一次听见,亏你想得出。”说道:
“那神龙岛上,有几百名小姑娘,其中有几个是从宫里逃出去