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“大少爷真的没找妳们问话吗？”
荣粟停下动作。“没有。”
“是吗？”她疑问地又吃一口栗子。“这就奇怪了。”
荣粟不敢搭腔，假装忙碌地整理枝叶。
“我明明记得好象有说话的声音。”
“小姐当时不是睡了吗？”
“嗯！可是这件事我愈想愈不对。”她沉思。“他明明是个追根究柢的人，怎可能没有任何动作。”再说，要查出她身边的人并不是难事。
“奴婢还得扫院子，奴婢先出去了。”荣粟不敢久待，深怕自己露出马脚。
“嗯！”葵月心不在焉地应了一声。
荣粟如获大赦，拿起东西就快步离去，一到外头她忍不住长吁口气。“唉……”她每天都在天人交战，这样欺骗小姐，她真的好痛苦。
葵月拿起栗子就口，心里仍不断琢磨着，这两天赢瑾萧都挺忙碌的，两人说话的时间也不多，他一回来，她就问他是不是去找了惠文，她记得他说过当天下午要带她去见惠文，可等她睡醒，荣粟却跟她说他要她好好休息，他自己去就行了，后来她追问他跟惠文谈了什么，他都草草带过，只说他会处理。
“处理？”葵月皱着眉头。“处理什么？什么也不说，太可恶了。”虽然之前有想过将他拖下水，但她的原意是他听她的，配合她的计画，结果现在弄得她反而像局外人一样。
“去见惠文好了。”葵月下榻，若有所思地开始踱步，头痛了快两天，现在总算可以清醒地思考一些事。“可我又不晓得他们谈了什么，情况不明的话对我不利。”
正当她一边吃着干果，一边想事情时，荣粟忽然跑进来，“小姐，王嫂来了。”
葵月急忙拿起尘撢，麻烦人物来了。
荣粟手脚俐落地将小姐吃的果核全放在手里，随手塞进盆栽内，葵月进出笑。“放那儿倒是个好主意。”
葵月随意撢着灰尘，听见王嫂进屋的声音。
“妳在这儿做什么？”
葵月放下撢子。“打扫。”
“妳是在偷懒吧！”王嫂斜了荣粟一眼。“是她给妳通风报信的吧！”
“啊？”葵月装傻。
“怎么？扫院子的扫帚都拿到屋子里来了。”王嫂冷哼一声。
“是奴婢胡涂了。”荣粟立即道。
“王嫂找我？”葵月转回正题。
“别以为有少爷给妳撑腰，妳就无法无天起来了。”她凌厉地扫了眼几上的干果。“厨房说端了不少东西进来。”
“是大少爷吩咐的。”葵月回答。
“大少爷从来没要过这么多东西。”她玻鹧邸！叭绻梦抑缞吋俳韫拥目冢稣庑┩祭愿龆氖拢铱刹换岫詩吙推！�
“知道了。”葵月自然地接腔，王嫂就爱对她口头威胁，她已经习惯了，而且也没放在心上过。“王嫂找我就是为了这事？”
“老夫人找妳。”王嫂冷冷地说。
“知道了。”葵月放下撢子跟着王嫂走出去，一到廊廪，王嫂例行性地又开始叨念起来，葵月左耳进右耳出，差点打呵欠。这几天还是睡不好，老作噩梦，一会儿吃过午饭后得补个眠才行。
“我告诉妳，别以为少爷现在对妳好，是妳的福气，行为最好检点些，别真做出丢脸的事来。”
“什么丢脸的事？”她不很认真地搭腔。
王嫂冷哼一声。“一个女人最重要的是名节，别昏了头后连这也赔上，要是搞大了肚子，在人前可是抬不起头来。”
“妳是说……”葵月噗哧笑出声。“妳放心，我不会让他骑在我身上。”
王嫂差点摔倒在地，她踉跄地站好，整张脸通红一片。“妳这小蹄子，臭嘴巴，不干不净。”她恼火地捏了她一下。
“哎哟！”葵月惨叫一声。“妳做什么！”她火道。
“谁教妳说这些的！”王嫂气得打她的手、她的肩，甚至要打上她的嘴。
葵月退后一步，躲开她的手。“妳干嘛打人？”她怒声道。
“妳还躲，敢这样跟我说话！”王嫂气恼得又开始打她。
“是妳先说搞大肚子－－”葵月抓住她的手。“够了。”
“妳敢抓我，跟我去见夫人。”王嫂气得脑充血。
“我们本来就要去见夫人。”葵月好心地提醒，却见王嫂的脸涨成了猪肝色。
“呵呵……呵……”薛氏掩着嘴，可笑声还是从缝中倾泄而出。“妳真这么说？”
“是。”葵月颔首。“有什么不对吗？”
“没……没有。”薛氏依旧笑意满脸。
“夫人，她讲这样淫秽的话，会给下人坏榜样－－”
“好了，没这么严重。”薛氏打断王嫂的话语。“谁跟妳这样说的？”
“舅舅，这话错了吗？”葵月蹙眉。
“也不是。”她顿了一下。“妳娘呢？怎么不是她跟妳提的？”
“娘在我十岁时过世了。”
“可怜的孩子。”薛氏叹声气。“也难怪没人跟妳说这样的事，以后呢！别再用骑这样的字眼，不文雅。”
“那要用什么？”葵月疑惑道。“不就是骑吗？”
“妳还说！”王嫂狠狠地捏她一把。
“妳干嘛！”葵月发火地挥开她的手。
王嫂让她一挥，整个人颠了一下，差点摔在地上，她凄厉地叫了起来，“夫人，妳瞧她，她敢这样对奴婢！”
“葵月，怎么可以这样，王嫂好歹也是长辈。”薛氏蹙起眉，可语气还不到严厉的地步，双眸中闪着不可辨的笑意。
“就因为她是长辈，葵月才让着她。”手臂都要让她拧下一块肉了。葵月揉着手，努力压下心中的不快，从小到大还没人这样捏过她。
“夫人，她这样顶撞，还有将奴婢放在眼里吗？”王嫂气得脸红脖子粗。
“葵月，王嫂说妳也是为妳好，这样的话是粗俗没错，以后别再说了，还有，妳的态度也不好，给王嫂赔个礼。”
葵月没有动作，表情是万分的不情愿。
“葵月。”薛氏朝她使个眼色。
葵月沉住气，薛夫人一直对她很好，她不想让她在下人面前失了威信，只得忍气吞声的说道：“我不该推妳的，是我的错。”她忍下住又加上一句。“可也请妳高抬贵手，肉都要让妳拧下了。”
“夫人，她－－”
“好了。”薛氏忍笑。“都退一步。”
“夫人找奴婢什么事？”葵月换个话题，不想再绕着王嫂打转。
“是这样的。”薛氏边说边以手示意王嫂退下。“一会儿宗夫人跟她的闺女要来－－”
“娘，您找我？”
葵月转头，朝着进门的秀丽少妇福身。“二夫人。”
敖龄芷露出温暖的笑。“葵月也在。”
“龄芷，来。”薛氏伸出手。
敖龄芷上前握住婆婆的手。“娘找我？”
“一会儿有客人要来，是海西街的宗夫人跟她的闺女，我想宗姑娘夹在我们这些长辈堆里，一定很不自在，所以叫妳一起过来聊聊天。”
“怎么以前没听娘提过她们？”敖龄芷疑惑道。
“我今天也是第一次跟她们见面，宗夫人跟妳鹃姨有过几面之缘，所以一会儿妳鹃姨也会过来。”她顿了一下。“主要是想介绍给瑾萧认识。”
听到此，葵月不觉竖起耳朵。
“我明白了。”敖龄芷了然道。“是想给大哥作媒对吗？”
“是啊！这孩子不急，我这做母亲的总不能也悠悠哉哉的，他没缺手断胳臂的，怎么亲事老谈不成，我想了很久，终于明白问题出在哪儿。”
“出在哪儿？”发问的是葵月。
薛氏与敖龄芷吓了一跳，这才想起葵月还在。
“问题就出在他以前都没跟那些姑娘们见面，我相信只要见了面，那些姑娘都会喜欢他的。”薛氏热切地说。
“为什么？”发问的仍是葵月。
薛氏挑高眉，以一副理所当然的口吻说道：“瑾萧长得跟他死去的爹一样，都是一表人才，相貌堂堂，哪个姑娘看了会不喜欢。”
葵月不小心的发出不以为然的哼哈声。
敖龄芷笑道：“葵月好象不赞同。”
薛氏皱眉。“葵月，妳觉得大少爷相貌不好吗？”
“夫人误会了，少爷是长得不错，可奴婢觉得重要的是人品个性。”
“瑾萧的人品个性也很好。”薛氏捍卫地说。
“个性最好的是二少爷。”葵月公正地说。
“那也是。”薛氏点头。
丈夫被称赞，敖龄芷露出腼腆的笑。
“可瑾萧也不错。”薛氏继续道，家中脾气最不好的是幺儿恕离。
“大少爷表面看起来和蔼可亲，可……”她猛然收口。
“怎么不说了？”薛氏追问。
“夫人听了可不能生气。”葵月想先拿到免死牌。
“不生气不生气。”薛氏保证，一脸好奇。“妳说。”
葵月微笑。“奴婢家乡有句谚语－－胳肢窝里藏毒蛇。”
“什么？”薛氏笑出声，虽不懂这句话的意思，可光听就觉得好笑。
“如果要搔一个人痒，就搔胳肢窝，如果一个人胳肢窝里藏了毒蛇，那就是妳想搔他，让他发笑，谁晓得却让他咬了一口，总归就是难伺候，阴晴不定，笑里藏刀。”葵月摇摇头。“大少爷的胳肢窝不晓得藏了几条毒蛇－－”
“妳想看看吗？”
葵月觉得这话凉飕得很，背后在一瞬间全起了鸡皮疙瘩，猛地一转身，就见赢瑾萧站在门槛处，一脸的笑意。他……他怎么回来了？
薛氏与敖龄芷不可遏抑地进出笑声。
葵月尴尬地红了脸，可仍镇定地回道：“奴婢不想看。”
赢瑾萧走进花厅，瞟了葵月一眼后才转向母亲。“娘要孩儿回府是什么事？”今早他要出门时，母亲叮咛他下午要回来一趟，却没有多做说明。
“有重要的客人来，你这做主人的不能不在家。”薛氏立刻道。
“什么重要的客人？”赢瑾萧扬眉。
“养蛇人。”葵月甜甜地回答。
第六章
宗妙心虽然不是个养蛇人，可羞怯善良得连蛇都不忍心咬，小女儿的姿态我见犹怜，葵月站在赢瑾萧身后瞧着她的花容月貌，转不开眼睛。
“来，多吃点。”薛氏热心地将茶点放在宗妙心的盘子上。
“谢谢。”宗妙心说话轻声细语，脸儿散着粉嫩的红。“我……我吃不多。”
“妹妹，不用客气。”敖龄芷微笑地说。
“赢公子真是一表人才。”宗夫人看着赢瑾萧，脸上露出满意的笑。
“夫人过奖了。”赢瑾萧一样笑着。
葵月瞧着亭里的每个人，大伙儿都笑容满面，她掩嘴窃笑着，觉得很有趣。
“妙心这孩子很怕生人，所以很少到外头走动，人情事故也懂得不多，我最放心不下的就是她。”宗夫人叹口气。
“如果妹妹喜欢，可以常来这儿走动，有个人作伴我也开心。”敖龄芷顺着话说。
宗妙心抬头瞧了敖龄芷一眼，小声道：“谢谢姊姊。”当她的视线与赢瑾萧接触后，便害羞地垂下头来。
见状，葵月迸出笑。
“怎么了？”倪彩鹃抬头看着葵月。
“奴婢只是为少爷高兴。”葵月甜笑着。
赢瑾萧转头瞥她一眼。“高兴什么？”她的笑看起来真刺眼。
“以后有佳人相伴，岂不快哉？”她高兴地提议道：“园子里的花开得正红，少爷要不要陪宗小姐去瞧瞧？”
“这主意好。”薛氏立刻附和。“瑾萧－－”
赢瑾萧立刻接口。“宗姑娘肯赏脸吗？”
宗妙心红着脸点了点头。
赢瑾萧起身。“请。”他在走前别有深意地看了葵月一眼，见她眸中闪着淘气的光彩，他微笑地扬起嘴角，心头有了底。
宗妙心优雅地起身，螓首低垂，跟在赢瑾萧身后离开。
“他们两个真是相配。”倪彩鹃欣喜地说，看来这次一定能成。
“是啊！”薛氏也道。
“如果这亲事真的成了，那我……我跟她爹不知会有多高兴。”宗夫人欣慰地说。
“原本她爹是不赞同的……您别误会，不是少爷有什么不好，而是我家老爷那边都是读书人，不喜欢商人，再加上心儿生性害羞，也担心她无法适应。”
葵月瞧见沂馨端着茶盘往这儿走来，她走下阶梯接过茶盘，为众人换过新的茶水。
“府上的茶真是好喝。”宗夫人微笑地说。
“这都是沂馨的功劳。”薛氏抬手示意沂馨过来。“她跟葵月两人，一个会泡茶，一个会选茶制茶，自从她们来了之后，茶喝起来比以前还香。”
“谢夫人夸奖。”葵月高兴地笑着。
“谢夫人。”沂馨也很高兴，她今天依旧穿著深蓝的男仆服饰，头上还带着仆帽。
“有个会挑茶的人真好。”宗夫人羡慕地说。“现在假茶这么多，若是能辨茶，也不会受骗，我家老爷前些天买了片茶回来，一泡之下，发现里头掺了许多树枝充数，骂了好久呢！”
“您放心，以后若是结为亲家，好喝的茶可不会少。”倪彩鹃笑着说。“再说，前些日子送往京师的漕船翻了，听说后来救起了一批贡茶，这茶好象流到市面上了。”
“贡茶流到市面上？”宗夫人疑惑不解。“那不是进贡给皇上的吗？谁敢买？”
“进贡给皇上的是龙凤茶，饼茶上有龙或凤的图案，一斤龙凤茶就值黄金两两，虽然贵得吓人，可还是有不少人想尝尝，那是虚荣。”倪彩鹃摇摇头。“我说什么茶不都一样，有的人连一斤五十文钱跟五百文钱的都喝不出有什么不同，就算买了龙凤茶，他也没那舌头享受，但人啊！就是虚荣，皇上能喝的，我也能喝，这话听起来多威风。”
“这话没错。”薛氏赞同地点头。
“但没人敢这样明目张胆地卖吧！”宗夫人又问。
“自然是暗着来。”薛氏解释。“这我多少听过一些。龙凤茶自然是不会碾碎了卖，碾碎后不值钱，不过风险大，若是让官府知道了，那可是条大罪，他们自有一套销赃的办法，可散茶就好卖了……”
接下来的话语葵月没有细听：心头一径绕着方才她们谈论的话题。原来漕船翻了，这几个月来她一直在赢府，甚少出门，所以一直没听闻这件事，这么说来，黎大人现在一定在补凑贡茶，希望能再运进京师，他现在一定忙得焦头烂额，肯定不会将心思放在她身上。
“夫人。”葵月开口。“奴婢的头好象又有些疼了。”
“要紧吗？”薛氏关心地问。
“休息一下就行了。”
“那妳先退下吧！”薛氏宽容地说。
“谢夫人。”葵月朝沂馨使个眼色，要她跟上。
沂馨立即福身告退，跟着葵月离开。
“小姐，妳头又疼了吗？”沂馨小声地问。
“没有，不碍事。”葵月沉吟一会儿才道：“我只是突然有个想法。”
“什么？”
“等我想得具体些再告诉妳。”为了能安静想一些事，她还是回赢瑾萧的房间才不会受到干扰。“妳去做妳的事吧！万一让王嫂瞧见，又要找麻烦了。”
“哦！”沂馨点头。
葵月在经过花园时，瞧见赢瑾萧与宗妙心的身影，原想绕道而过的她，忍不住好奇，悄悄地靠近两人，想听他们说些什么，但令她失望的是，两人好象都不太说话，只是不停地走着。
“怎么搞的？”葵月更靠近些，躲在花丛后。
赢瑾萧随意浏览园里的花朵，偶尔抬头瞧着晴朗的天空，隔了一会儿才开口。
“宗姑娘离开过扬州吗？”
葵月挪动耳朵，想听清宗妙心说了些什么，但仍是没听见半点声响，她的声音比蚊子大不了多少。
半蹲了一会儿后，葵月就觉得好生无趣，他们交谈的次数真是少之又少，而且都是说些无关痛痒的话，更无聊的是，她只听得到赢瑾萧说话的声音，宗妙心的声音则怎么也飘不到她这儿来。
她决定回房睡午觉都比蹲在这儿好，正当她转身要离开时，赢瑾萧的话语让她止住步伐。
“宗姑娘，有件事在下考虑再三，决定还是据实以告。”
葵月好奇地睁大眼，屏气凝神。
宗妙心疑惑地看着他。
“葵月，也就是我的奴婢……”
一听到自己的名字，葵月拨开树丛想听得清楚些。
“两年前我到建州时，与她有过一面之缘，没想到她对我一见倾心，苦等了我一年多……”
葵月张大嘴，他在说什么呀！
“后来她舅舅为她许了门亲事，她也回绝了，只身一人毅然决然地来到扬州，为了接近我，到我府上做奴婢，她本是个千金小姐，没想到为了在下，竟这样纡尊降贵、卑躬屈膝，就算是铁石心肠之人，也会让这样的真情感动－－”
“你胡说什么！”葵月从树丛中火冒三丈地跳出来。
宗妙心让她吓了一大跳，一口气差点喘不过来。
“葵月，妳怎么躲在那儿偷听！”赢瑾萧故作惊讶。“我不是说了会与宗姑娘好好说清楚，妳怎么就信不过我。”
“你这个王八－－”
“好了，过来。”赢瑾萧一把揽过她，打断她意欲脱口的咒骂。
“你－－”
“我说得有假吗？”赢瑾萧再次截口。“妳不是为了我回绝黎大人的婚事吗？”
葵月涨红脸，都要七窍生烟了。“你明知道那是－－”
“我知道。”他捏一下她的腰，将她锁在身边。“宗姑娘，请妳见谅，葵月因为不放心，所以才躲在那儿偷听。”
宗妙心眨眨眼，似乎还在消化这突如其来的变化。
“你放开！”葵月挣扎地打他。“你竟敢说出这样的话！你这个－－”
“闭嘴。”他斥喝一声。
“你才闭－－”
赢瑾萧低头咬了一下她的上唇。
葵月僵在当场。
“啊－－”尖嚷的是宗妙心，她双手掩着羞红的脸，奔跑而去。
葵月扬起手，当场就要甩他一巴掌。
彷佛预料到她会如此，赢瑾萧拦住她的手。
葵月怒喊一声，决定跟他拚了，她提起全身的力量开始对他拳打脚踢。
赢瑾萧一边制止她，一边道：“够了，听我说。”
“你这个无耻的癞痢狗，该死的黄鼠狼，好诈的山猴子－－”
赢瑾萧开始大笑。“什么山猴子？妳可以对黎大人说我们有婚约，我就不能对宗姑娘说我们有私情吗？”
“你－－”他的话让她一时语塞。
“当我知道妳对黎大人撒这些谎时，可没像妳这样跳脚，还拳打脚踢的。”
“你……你轻薄我，咬我的嘴。”一想到这儿，她又激动起来。
“我是不应该。”他承认。“我也打算负责到底，我们选个日子成亲吧！”
她再次楞楞呆立在当场。
“妙心，妙心，妳怎么了？”宗夫人见女儿尖叫着跑回来，吓得脸色发青。
“怎么了？”众人都起了身，一脸诧异。
“他……他……”宗妙心仍是捂着脸。
“瑾萧怎么了？”薛氏紧张道。
“他……他亲……亲……”
“亲…