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25776年一次的岁差周期，是推动这个壮观的天文现象在天空中循环不已的力量。岁差究竟如何推动春分点，从双鱼座进入宝瓶座，然后沿着黄道带继续移动，也值得我们注意。
上文提到，每一年，春分和秋分只在两个日子出现：地球倾斜的轴正好侧向太阳时。这两天中，世界各地太阳都从正东方升起，白昼和黑夜一样长。由于地球的轴缓慢地。持续地产生岁差，方向正好和它的轨道相反，它侧向太阳的点必须在每年运行的初期出现。这些每年都发生的改变，微小到几乎察觉不出——沿着黄道移动1度（相当于一个人把小指伸向地平线的宽度），需要大约72年时间。然而，根据桑提拉纳教授的推算，这些微小的改变累积起来，不到2200年就会形成一条30度通道，穿过黄道带一个星座，而不到26000年，就能形成一条360度通道，穿过一个完整的岁差周期。
古代人何时第一次计算出岁差
这个问题的答案隐藏着人类历史的一大秘密。解开这个谜团之前，我们不妨先了解一下学术界的“官方”看法。《大英百科全书》是贮藏正统历史知识的一大宝库。根据它的记载，发现“岁差”这个天文现象的是古希腊学者希巴克斯（HIP parchus）：
希巴克斯，名字亦拼作HIPPARCHOS出生于比希尼亚国（Bithynia）尼西亚城（Nicaea），公元前127年前后逝于罗德斯岛（Rhodes）。他是希腊天文学家暨数学家，发现“分点岁差”天文现象……这一重大发现，是运用敏锐的心智长期观察天象的成果。希巴克斯观测星体的位置，然后将他的观察结果，和150年前亚历山大港学者提摩卡里斯（Timocharis）及更早对巴比伦天文学家的观测做一比较。他发现，天球经度出现差异，而这一差异超出观测误差的范围。因此，他提出“岁差”的理论，以解释这个天文现象。他提供的每年岁差值45秒或46秒（秒是1度的1/3600），跟现代天文学界接受的数字——50。274秒——极为接近③。
这里，我们得将术语解释一下。“秒”是弧度的最小计算单位。地球绕太阳运行一周的轨道总共有360度，每1度有60分，每1分有60秒。每年改变50。274秒，还不到1度的1/60，因此，春分太阳沿着黄道迁移1度大约需要72年时间（相当于人的一生）。观察这种极为缓慢的改变，在当时非常困难，所以希巴克斯在公元前2世纪提出的岁差值，会被《大英百科全书》推崇为“重大发现”。
如果这项发现只是“重新发现”，它还会显得那么“重大”吗？如果我们能够证明，早在希巴克斯出生之前好几千年，天文学家就已经接受艰巨的挑战，对“岁差”进行观测，希腊人的数学和天文成就还会显得那么辉煌吗？有没有可能，在现代科学兴起之前的远古时代，人类就已经对这个长达几乎260O0年的天象周期，进行精确的、科学的探究？
寻求这些问题的答案，我们必须掌握确凿的、禁得起严格检验的证据。上文提到，希巴克斯计算出的每年岁差值是弧度的45秒或46秒。因此，除非我们能在更古老的资料中找到更精确的数据，我们不能随便否定希巴克斯的成就和地位。他毕竟是学术界公认的“岁差发现者”。
值得发掘的资料当然很多。不过，为了简明起见，这里我们必须把探索的范围局限在世界各地的神话。其中一组神话（本书第4部论述的洪水和其他灾异传说），我们已经详加探讨；我们发现，这些神话具有若干耐人寻昧的共同特征：
①、毫无疑问，这些神话都极为古老。以美索不达米亚地区的洪水传说为例。这个故事的一些版本，镌刻在公元前3000年（苏美尔古国最早的时代）遗留下的泥板上。这些泥板镌刻时，人类刚开始有文字记载的历史。它明确地显示，即使在那个时代，世界大洪水的传说也已经非常古老，因此，它的根源应该远在人类有文字历史之前。我们不知道它究竟有多古老。事实上，没有学者能够鉴定任何一则神话的创作年代，更不用说这些流传广远的古老神话了。毫不夸张地说，它们一直流传在这个世界上，成为人类文化永恒的一部分。
②、环绕这些神话的古老氛围可并不是幻觉。一如前文提到的，许多灾异神话显然是精确的目击报告，记录最后一次冰河时代人类经历的真实情景。因此，理论上，这些神话的起源和现代人类的起源，可能在同一个时期，也就是约莫5万年前。不过，地质学上的证据所显示的起源时期却稍晚一些，而我们在上文也曾指出，公元前15000年到公元前8000年是最可能的时期。在人类的整个生存经验中，只有那个时期，地球上出现急速的、剧烈的气候变化，如同神话栩栩如生的描述一般。
③、冰河时代的终结所造成的动乱是全球的现象。难怪，尽管灾异神话散布世界各地，彼此之间却显现出高度的一致性，可谓殊途同归。
④、人惊异的倒是，神话不仅描述共同经验，同时也运用共同的象征语言来陈述这些经验。全球各地的神话，不断出现相同的“题旨”，相同的“道具”，让人觉得似曾相识的相同角色和情节。
根据桑提拉纳教授的看法，这种一致性显示，幕后有一只手在操控这些神话。他和法兰克福大学科学史教授戴程德（Hertha Von Dechend）合著的《哈姆雷特的石磨》（Hamlet’s Mill），是探讨古代神话极有创见的一部著作。其中他指出：
运用得宜，普遍性（universality）可当作一种试金石。例如，在中国发现的某种资料也出现在巴比伦的占星文件时，我们就必须做这样的推断：如果它所显露的一组不寻常意象，无人能证明是分头、独自产生的，我们就应该假定两者之间存在着某种关联。以音乐的起源为例。音乐鼻祖奥菲斯（Orpheus）的惨死，也许是出自不同地区诗人的想象力。但是，当神话中吹笛子（而不是像奥菲斯那样弹奏七弦琴）的主角，由于各种荒诞的理由，被活生生剥皮处死，而他的悲惨下场在世界各地不断上演时，我们就可以推断，这些故事之间存在着某种外在关联。吹笛人这个角色，出现在德国的汉姆林城（Hamelin）传说，也出现在哥伦布之前的墨西哥神话，而且两者之间具有某些共同意象，例如“红”这种颜色。这应该不是偶然的巧合吧……同样地，当我们发现“108”或“9乘13”这类数字，一再出现于印度吠陀经、高棉吴哥窟、巴比伦古迹、古希腊哲人赫拉克利特（Heracleitus）的哀歌和北欧神话中的英灵殿，我们怎能把它看成意外的巧合……④
是不是真有一只古老的、至今仍未被辨认出的手，在幕后操控这些所谓的“巧合”和“意外”，将世界各地的灾异神话串连在一起？如果答案是肯定的，那么，在最后一次冰河时代期间和结束之后，绘制本书第1部所探讨的那些高度精确、技术先进的世界地图的，会不会就是这一只手？同样的一只手，有没有可能在另一组世界神话——神祗死亡和复活的神话，地球和天堂环绕大树运转的神话，漩涡和石磨之类旋转意象不断出现的神话——遗留下诡秘的指纹？
根据桑提拉纳和戴程德的说法，这些意象全都指涉天文事件，而且，是通过非常古老但“高度精练”的天文和数学语言这么做：“这种语言超越地方信仰和教派。它专注于数目、物体的移动、量度、整体架构、图表——换言之，专注于数字结构和几何学。”⑤
这样的语言到底从何而来？《哈姆雷特的石磨》是一部复杂的、杰出的学术著作，但有时却刻意闪烁其辞；对于上面这个问题，作者并未提出明确的答案。不过，作者却随处留下一些耐人寻味的线索。例如，在书中某一处，作者说，他们在神话中发现的科学语言或“密码”，历史“古老得吓人”⑥。在另一处，他们将这种语言比较明确地锁定为8000年的产物——至少在“罗马诗人维吉尔（Virgil）出生前6000年”⑦。
我们已知的文明中，究竟哪一个能在8000多年前发展。运用如此精练的科技语言？说实话，答案是“没有”。我们不妨坦白承认，在史前时代，地球上可能曾经出现一个科技高度发展的文明，如今已经被遗忘。碰到问题的关键，桑提拉纳和戴程德又开始闪烁其辞；他们含糊地说，这套科技语言是“第一个敢于使用数目、量度和计重法探寻世界真相的某个神奇古文明”留给我们的遗产⑧。
这桩遗产，显然跟科学思考方式和复杂的数学知识有关。它的历史实在太古老，禁不起时间的冲刷，已经逐渐流失：
希腊人崛起时，世界各地的伟大古建筑已经蒙上好几个世纪的尘土，整个被尘封起来。然而，交个文化的某一部分，依旧保藏在传统仪式和我们已经不了解的神话和童话中……我们看到的是一个整体文化遗留下的一鳞半爪，格外能激起我们的好奇心。它使我们想起中国画家擅长的山水画：这儿画一块石头，那儿画一堵山形墙，那儿又画一株树的树梢，其余则让观者自己去想象。纵使我们能破解他们的密码，纵使我们能理解他们的科技，我们也无法探测这群古老祖先的思维，因为它是隐蔽在特有的象征中，而创造这些象征的心灵早已消失无踪⑨。
两位任教于大西洋两岸著名学府的科学史专家，在著作中宣称，他们已经发现一套密码式科技语言的残余，而这套语言比学界公认的最早文明古老好几千年。更有趣的是，治学极为严谨的桑提拉纳教授和戴程德教授，声称他们已经“破解一部分密码。⑩
对两位严肃的学者而言，这可是惊人之论。
注释：
①《哈姆雷特的石磨》，59页。
②同上，58页。
③《大英百科全书》1991年版，第5卷，937～938页。
④《哈姆雷特的石磨》，7页。
⑤同上，345页。
⑥同上，418页。
⑦同上，245页。
⑧同上，132页。
⑨同上，4～5、348页。
⑩同上，5页。
一鸣扫描，雪儿校对
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葛瑞姆·汉卡克 译者：李永平》上帝的指纹》第30章 宇宙树和诸神的石磨
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第30章 宇宙树和诸神的石磨
在他们合著的一部博大精深的巨著《哈姆雷特的石磨》中，桑提拉纳和裁程德两位教授提出一连串神话和图像学证据，试图证明一个奇异的事实。由于某种神秘的原因，在历史上的某个时期，流传在世界各地的一些古老神话被“推选”出来，作为一种媒介，以传达一组繁复的、有关分点岁差的天文数据资料（“推选”是挺耐人寻味的说法）。一位研究古代测量制度的专家指出，这项惊人的理论势必在学术界“掀起一场哥白尼式的革命，改变目前我们对人类文化发展的看法”①。
《哈姆雷特的石磨》出版于1969年；20多年后的今天，这场革命却还没有发生。在这段时期，这部著作既未广泛发行，也未受到研究远古文化的学者应有的重视。造成这种现象的，并不是著作本身的问题或缺点。诚如康乃尔大学公共行政教授柏纳尔（Martin Bernal）指出的学》、《逻辑学》、《哲学全书》等。参见“伦理学”、“美学”、，真正的原因是：“很少考古学家、埃及学家和古代史学者具有充分的时间、心力和知识，探究桑提拉纳提出的非常专业的论点。”②
桑提拉纳的论点，主要牵涉到世界各地古代神话中反复地、持续不断地传达出来的“岁差讯息”。诡谲的是，这些神话中一再出现的许多关键意象和象征——尤其是跟“天堂的失序”有关的那些——也出现在本书第24、25章所探讨的古代世界大浩劫传说。
例如，在北欧神话中，我们看到被诸神禁锢的恶狼芬里尔（Fenrir）终于挣开锁链脱逃：“它抖一抖身上的皮毛，整个世界都跟着颤动。白杨树‘伊格德雷西尔’（Yggdrasil）从树根一直震颤到树梢。山崩地裂……地球开始变形。星星在天空飘荡。”
桑提拉纳和戴程德认为，这则神话揉合两个主题：一是大家耳熟能详的“灾变”主题，一是表面看来毫不相干的“岁差”主题。一方面，我们看到地球上发生一场大灾难，其严重程度甚至超过《圣经》中的洪水；另一方面，我们发现天堂也陷入骚乱中：飘荡在天空的星星“纷纷坠落进无底深渊”③。
这类天文意象，一再出现于世界各地的神话，彼此之间差异极为微小。《哈姆雷特的石磨》的两位作者认为，这种神话“可不是寻常说书人讲述的那种故事”④。北欧的神话描述恶狼芬里尔的脱逃和白杨树的摇晃之后，接下来就是向我们报告，诸神分成两个阵营，展开一场《圣经》启示录式的最后决战。在这场惊天动地的惨烈战斗中，代表“秩序”的一方从英灵殿（Valhalla）出征：
我看到，英灵殿墙上
装设着五百四十座门；
八百壮士穿过每一座门，
开拔到前线跟恶狼决战⑤。
轻描淡写的四句诗，却具有一种幽秘的魅力。我们读到这里，忍不住停顿下来，仔细数一数从英灵殿每一座门开拔到战场的壮士：540×800＝432000。这就是英灵殿全部出征战士的总数。在本书第31章中我们会发现，在数学上，这个数目和“岁差”这个天文现象有关。它出现在北欧神话中，不太可能是偶然的巧合，尤其是在举出这个数目之前，诗人刚提到“天堂的失序”——星星脱离它们在天空中的位置，开始四处飘荡。
要了解这究竟是怎么回事，我们得先弄清楚，桑提拉纳和戴程德发现的古老“讯息”所使用的基本意象。这个意象，将夫球的光亮圆顶转化成一部庞大的、错综复杂的机器。就像一个水车轮、搅拌器、漩涡或圆石磨，这部机器不断地旋转，无休无止。太阳随时校正它的运转；在一年的行程中，太阳是轮流在黄道带十二星座中升起的。
一年的四个基点是春分、秋分、夏至、冬至。在不同的基点，我们看到的太阳是在不同的星座中升起（以目前为例，春分时节太阳在双鱼座中升起，秋分在处女座中升起，冬至在双子座，夏至在射手座）。过去2000年间，每年这四个时节，太阳都是在那四个星座中升起，从不曾改变过。上文提到，由于“分点岁差”的关系，在不久的将来，春分点会从双鱼座转移到宝瓶座。这个现象发生时，代表其他三个基点的星座也会跟着改变（从处女座、双子座和射手座转移到狮子座、金牛座和天蝎座）。这种情况就仿佛一部庞大的宇宙机器笨重地换档一般。
桑提拉纳和戴程德解释，北欧神话中那株名为“伊格德雷西尔”的白杨树，就像一个石磨的轮轴；在古代的科学语言中，它“代表世界的轴心’——这根轴子从地球向外延伸（对北半球的观测者而言），一直通到天球的北极：
一般人会直觉地以为，这个轴子是一根直立的支柱……这样的想法未免太过简化。在神话的体系中，我们最好不要把轴子看成单独的一根直线，而应该连同它的框架在内，把它视为一个整体……一看到半径，我们会立刻想到圆圈；同样地，这根轴子会让我们联想到天球表面的两个关键性的大圆圈——天文学上所谓的二分圈（equinoctial colure）和二至圈（solstitial coluer）⑥。
二分圈和二至圈是天文学家假想的圆圈，在天球北极相交，连结地球绕太阳轨道上的两个分点（即它在每年3月20日和9月22日所在的位置），以及两个至点（6月21日和12月21日）。这就意味：“极轴的旋轴绝不能脱离跟随它在天空中移动的两个大圆圈。框架和轴心是结合成一体的。”⑦
桑提拉纳和戴程德提醒我们，这样的一幅天象图所呈现的并不是一种信念，而是一种寓言。他们一再指出，古代天文学家并不真的把宇宙看成这个模样——两个相交的圆圈组成天球框架，从一根轴子上悬吊下来。它只是一种“思维工具”；聪明的人通过它就可以破解神话中暗藏的密码，找出里头蕴含的分点岁差天文讯息。
就是这么一种思维工具，以各种不同的形式，不断从世界各地的古老神话中冒出来。
磨坊的奴隶
中美洲流传的一则神话提供我们另一个例证，显示岁差神话和灾异神话之间的确存在着奇异的、象征的“交叠”现象。16世纪西班牙学者狄亚哥·迪兰达（Diego De Landa）转述这则神话：
这个民族〔玛雅人〕奉祀的诸多神祗中，有四位被他们称为巴卡布（Bacab）。根据他们的说法，上帝创造世界时，把这四个兄弟安置在地球的四个角落，让他们支撑起天空，防止它崩塌。他们说，世界被洪水淹没后，巴卡布兄弟趁机脱逃。⑧
桑提拉纳和戴程德指出，玛雅族的天文学家兼祭司根本不相信地球是扁平的，具有四个角落的。他们认为，四个巴卡布神的故事，是被用来当作一种科技寓言，借以探讨“分点岁差”这个天文现象。简言之，巴卡布四兄弟代表的是占星时代的座标体系。他们象征天文中的二分圈和二至圈，将四个星座连结在一起，而这四个星座，正是2200年周期中，每年春、秋分和夏、冬至太阳升起的地方。
当然，大家都知道，每当宇宙星体的运转“换档”时，旧的时代会崩溃，新的时代会诞生。这些都是我们经常在神话中看到的岁差意象。比较特别的是，玛雅人的神话将这个天文意象和地球上的一场灾难——巴卡布四兄弟逃过的那场洪水——明确地连结在一起。此外，值得一提的是，墨西哥奇真伊札古城的浮雕所描绘的巴卡布四兄弟，很明显地蓄着胡子，具有欧洲人的五官和外貌。总之，巴卡布意象（一向被误解为代表“天空的四个角落”、“四边形的地球”等等）只是神话中提供的许多思维工具之一，而这种工具的作用，是让我们破解天文中的岁差之谜。这类思维工具，最典型的莫过于桑提拉纳那部�