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张仲连说的这番话极为漂亮，明明是这些人看见方儿的机遇想攀高枝，但将自己置于大义之上，让方儿不得不答应。不过这个寒盟确实可行，起码给了寒门士子一个联合在一起的机会，这样寒门中人日后出人头地的机会大了许多。李白思索一番，这张仲连不简单。他看向方儿，这寒盟的主人公还是他。
方儿同样思索着，拿出纸笔来写道：“可行。”
张仲连惊喜不已，道：“多谢子方。”
其他人也感到兴奋，有人道：“以前豪门世族联合在一起欺压我们，现在我们也联合起来，以后就不怕他们了！”
“对，我们也能联合起来反抗，若是他们不公平对待我们这些寒门士子，就合起伙来抵制他们！”
张仲连一拍手道：“这次诗魁之争，也不用怕他们做出不公平的评价了。”他看见李白皱着眉思索，问，“太白可还有什么顾虑？”
李白说出自己的想法：“这寒盟成立确实有许多好处，不过，我认为不可让所有寒门士子都能加入，应该在才学和品行这两方面有所限制，才学不好的人，给他机会也是白搭，品行不好的人就更不应进来了，一个品行不好的人进了官场，也不会做有利于寒门子弟，有利于百姓的事，为害一方就更糟糕了。”
第69章 散财（）
张仲连道：“太白说的有道理，不过我们寒盟初创，正是需要人壮大的时候，先就不必限制这些了吧？等到以后寒盟壮大再考究加入之人的品行和才学。”
李白点点头同意，这个寒盟和他没多大关系，他只是提出个建议。
“一群穷酸书生，还搞什么联盟，岂不知蝼蚁再多也是蝼蚁！”一个清朗的声音传过来，众人循声看去，只见两个男子不知道什么时候来的，其中一个正是蔡常说，说话的是另一个人，两人带着不屑的笑容看着他们。
李白看了一眼蔡常说，他对自己笑着点头，李白没反应，喝着自己的酒，蔡常说面色难堪。
“我道是谁，原来是叶公子和蔡公子，两位公子怎么屈身来了我们这里。”张仲连微笑道，“叶公子刚刚说的话不对，蝼蚁多了就算是大象也能够扳倒的。”
“那几位大可以试试，看看蝼蚁的联盟厉害，还是大象的联盟强！”叶公子冷冷地道。
“那么就请叶公子拭目以待。”张仲连淡淡地道。
蔡常说看见李白身边的方儿，对那位叶公子道：“公弘，不要小瞧寒门子弟，昨日不就有一位寒门子弟，登上了诗会的十人榜了？”
“哼，不过是运气好罢了。”叶公弘不屑地道，“等到诗魁之争，我会让这些人知道什么是蝼蚁与大象的差距。”
李白静静地看着这叶公子装13，还不想发表意见。
那叶公子走到方儿面前，对他道：“你确实有些本事，作的诗也还能入眼，不过夺得诗魁的名号怕是还有些难度，若是你能访得名师，再学个两三年，哪怕是我，到了那时候也不敢说作诗比你好，而眼下的你还是太年轻了，就拿你金陵诗会作的诗看，虽然情感真挚，亦有内涵，但文字辞藻明显稚嫩。这次的诗魁之争我劝你也不用参加了，因为你还比不上我。以后若是你能得到举荐入仕，也不必和这些穷酸人来往，他们也就是自己无用，你犯不着和他们同流合污。况且你今日提携了他们，他们明日未必会回报你。这些人总是面子功夫做得好，难时想着你，一旦小人得志，转身就会忘了恩情。这所谓的寒盟，在我看来也不过是笑话。”
叶公子这番长篇大论说得张仲连等人面红耳赤，张仲连终于忍不住怒道：“叶公弘，你不要因为你姐姐碰上个寒门中的败类，就把所有的寒门子弟都看作是同样的人！只能怪你姐姐瞎了眼！”
“你再说一遍！”叶公弘回身冷冷地道，像是一座即将爆发的火山。“你们这些从寒门出来的读书人本就从小缺乏基本的道德修养，只想一心爬到更高的位置。我说错了吗？你不也是想进入仕途，一路高升吗？你不是？你不是？还有你，你？你们这些人有哪一个不想得到举荐，登科及第？”叶公弘用手指着一个又一个人。
“你！”张仲连手颤抖地指着他，说不出话来，其他人也是怒气冲冲，但无可反驳。
李白饶有兴趣地看着这场闹剧，终于发声：“公子这话虽然说得在理，但是你说所有寒门士子都会忘恩负义，这话未免有失偏颇。”
叶公弘看着李白盘着腿吊儿郎当喝酒的样子，不屑笑道：“你算个什么东西？”
一道剑光闪过，叶公弘还没看清什么东西，就感觉自己的脖颈发凉，汗毛倒竖，脖颈上有个充满寒意的东西。
李白把剑放在叶公弘脖子上，淡淡地道：“我可不像你们这些酸溜溜的书生一样，我生气的时候不会拿嘴皮子理论，只会动手解决问题。”
叶公弘脸上不屑的笑僵硬着，“你想做什么？大庭广众下你敢杀我？”
李白割掉他一缕头发，“没有我不敢做的事。”叶公弘一动不敢动，蔡常说没想到李白这一手剑术如此厉害，庆幸道自己幸亏没得罪他。
李白不屑的地看他一眼，收起剑来，“你这么狂的书生，想来也是确有些文采，不过一口断定方儿比不过你，你就这么肯定？还有，我不知道寒门子弟怎么得罪你了，但并不是所有的寒门子弟都缺乏你口中所谓道德。”李白又添了一句，“起码方儿不会。”
“我不会放弃。”方儿郑重写下这五个字给叶公弘看。
“你总要碰过几次壁才知道人外有人，你既想参加这次诗魁的争夺，我就会让你见识什么是真正的诗作，真正的文采。”叶公弘不再以一种不屑的语气，平等地看待方儿。
叶公弘对李白道：“如果你不相信，我们拭目以待，看你的穿着和这把剑，想来不是穷酸之人，你可以资助几人试试，若是有人进了仕途还能回报于你的，我就收回那句话，若是没有，我依旧瞧不上你这般理想的蠢货！”
“你还不服？”李白瞪眼。
叶公弘脸色一变，对蔡常说道：“我们走。”蔡常说对李白和子方行礼，跟着叶公弘离开。
李白看着叶公弘远去的背影又好气又好笑，他还未见过比自己还狂妄的人，问道：“这叶公弘是谁，为什么这么瞧不上寒门士子？怎么这般猖狂？”
“他是金陵六家士族叶家的公子，天资聪颖，据说六岁时就作出一首轰动金陵的诗，文采极高，又勤奋好学，已经有了自己的风格。”张仲连苦涩地道，他知道自己确实比不上他，“瞧不起寒门子弟是因为她姐姐曾经爱上了一个寒门书生，叶公弘的父亲是个明理的人物，不干涉女儿的婚事，只要她喜欢就好，并不反对女儿的婚事，反而出了大笔嫁妆。他还资助叶公弘的姐夫上京赶考，托关系举荐叶公弘的姐夫。可谁知他姐夫登科及第后，步步高升，攀上了朝中的一位大员的千金，把叶公弘的姐姐休了，他姐姐被抛弃之后，绝望悲痛之余，自杀了……”
“这人真不是东西！”李白听了愤愤不已，“怪不得这叶公弘这么仇恨寒门子弟。”
张仲连等人面红耳赤，毕竟此事确实错在那个出身寒门的书生，他们都是感到惭愧。
“不过我没有指桑骂槐，侮辱你们的意思。”李白道，“既然我有幸见证寒盟的成立……这样，我愿意出十万大钱，资助寒盟中一些品德才学俱佳的人今年赶赴长安参加科举，我倒要看看，这寒门中是不是皆是如叶公弘所说的忘恩负义之辈！”李白早就想资助金陵这些有才学却受困于贫穷无法出仕的读书人，毕竟有些身怀才学却只能摆摊卖小吃的读书人，也太令人扼腕了。
张仲连等人听了李白的话，都被李白的豪掷万钱的大手笔震惊了……
第70章 蔡小人（）
张仲连看着李白双眼放光，傻笑着道：“太白原来这么有钱……”
李白看着他们看着自己的眼神，像是打了三十年光棍的男人看小媳妇一样，浑身发毛：“你们不要这么看着我，我害怕。”
张仲连热情地邀请李白坐下，道：“太白刚才是不是还没有喝得尽兴，太白稍等，我去把窖藏三十年的好酒端上来。”
“太白刚刚没吃饱吧？我去再做些菜来。”
“太白要不要歌妓？我去请几个头牌来。”
李白忙劝道：“这个不必了，真不必了。”李白被他们过分的热情压得有些喘不过气来。方儿一脸笑意地看着人们簇拥着的李白，加入进去，这一场宴会丝毫不见刚刚被叶公弘搞得不愉快的气氛，反而更加热闹，李白和他们推杯换盏，喝得酩酊大醉。众人一直喝到晚上，一坛子三十年的陈酿被李白全喝光了，终于喝趴下了。
真能喝啊，其他人看着李白终于喝醉，都是发出这样的感慨，终于把他喝趴下了。
“我看今晚太白就去我那儿住下吧。”张仲连苦笑道，“我看他是回不去了。”
众人点点头。方儿也不知道李白住在何处，便也答应了。一场欢宴就此散去，方儿只得自己回家去了。
今晚街上似乎少了许多人，乌云遮月，方儿看看这天气快要下雨的样子，飞快地跑回家。他刚回到家，一阵噼里啪啦的雨声在他后面响起，金陵城的第一场夏雨猝不及防地来了。
方儿推开门，看见屋里没有点灯，他去找到火折子，点着灯，这才发现他慈爱的祖母倒在床上，方儿脑海中掠过一个可怕的想法，他走过去轻轻地晃晃祖母的胳膊。
“你回来了？”方儿的祖母睁开眼问道。
方儿欣喜地点点头，谢天谢地，这个可怜的孩子刚才的想法不过是自己吓自己，她只是睡着了。
“你吃过了吗？还饿吗？锅里还有粥。”方儿祖母想起来给他盛碗粥，却起不来，方儿急忙握住祖母的手，摇摇头，指指自己的肚子，表示自己吃饱了。
“我有些累，方儿，去睡下吧。”
方儿担忧地看着祖母。“我没事的，睡一觉就好了。”方儿祖母拍拍方儿的手，让他放心。方儿不肯走，非要等祖母睡下才走，老人家拗不过他，只肯先睡下了，方儿守在祖母榻边一夜，不时恍惚惊醒，摸摸祖母的手是不是温热，再睡下。很难想象，这个少年若是失去了唯一的亲人会有多么悲伤。
第二日一大早，方儿祖母醒了过来，怜爱地看着在自己榻边趴了一夜的小孙子，轻轻摸着他的头，方儿察觉到祖母醒来，欣喜地笑着。
方儿祖母笑着想起来做饭，却仍然浑身没有力气，方儿关心地比划着，“祖母你病了。”
“我没事。”老人家依旧想起来，但提不起一点儿力气。
方儿有些不知所措，比划着道：“我去请大夫。”
“也好。”方儿祖母不再坚持，她从枕头下想取出织布得的积蓄，却发现空空如也，老人家受到了沉重的打击，难过地道：“这天杀的贼人，连我这样的家也要偷吗？”这个老人落下浑浊的眼泪。
方儿看着祖母难过的样子，猜出了发生了什么，他替她擦掉眼泪，自己也忍不住落泪，他比划着，“我去找太白哥哥。”
方儿祖母动动嘴，没阻拦他。方儿让祖母安心休息，自己急匆匆地出去，出门却迎面碰见了蔡常说，蔡常说看着方儿急匆匆的样子，关切问道：“子方，你神色怎么这么匆忙？”
方儿急得有病乱投医，拉着不明所以的蔡常说进了家门，指着自己生病的祖母，比划着，蔡常说不知道他比划着什么。
“这位公子，老身有礼了。”方儿祖母见方儿领了一个人回来，道，“是老身病了，方儿急得不得了，才把公子拉过来。”
蔡常说恍然大悟，关心问道：“婆婆病得重吗？子方这是想去找大夫吧？”
“没错。”方儿祖母惭愧地道，“可是家中钱财被贼人偷走了，方儿想去找个朋友借些。”
“子方这是想去找太白吧？”蔡常说道，“子方不必再去奔走了，既然我在这，子方的祖母就是我的祖母。我岂能坐视不理，我这就去请金陵城最好的大夫来给您看病。”
子方感激地看着蔡常说，就要跪下，蔡常说急忙拉住他，“万万不可，不过是个请个大夫，子方若是把我看作朋友，就不要这么客气。”
“老身让公子破费了，多谢公子。”
“婆婆也客气了。”蔡常说道，“子方，这样你随我去请大夫，顺便包些药材，婆婆和子方对没吃饭吧，我在差人送来些吃的。”
“公子太有心了。”方儿祖母心里感激万分，不知道高家积了什么德，让子方接连结交两个如此仁义的朋友。
子方跟着蔡常说去请大夫，走出贫民区时蔡常说作出一副忧心的样子，磨磨蹭蹭地走着，方儿对别人的情绪很是敏感，拿着纸笔写道：“怎么了？”
蔡常说勉强笑着，道：“没什么。”
方儿受了大恩，有心想为这个慷慨的朋友分忧，接着写道：“把我当朋友，就说。”
蔡常说似乎是挣扎一番，才道：“实不相瞒，我是为这次的诗魁之争担忧，有叶公子在，我也不想能够争得什么诗魁，只想着别在这次诗魁之争出丑，我父亲说，若是我这次在六家族中进不了前三，就要我出去自立门户。”
方儿也不知如何是好，思索着对策。
蔡常说看他这副样子，又装出可怜的样子，深行一礼道：“子方可否帮我一个忙？”
方儿茫然。
“子方可否替我作一首诗，不要你最好的，只求能争得过六大家族除了叶公子以外其他人。”蔡常说似乎说出这话后惭愧不已。
方儿愣在那儿。
“若不出此下策，我恐怕在家中再无地位。一旦被赶出去家门后，凭我微弱的本事，恐怕只能坐吃山空，等着死了。”蔡常说落下一滴泪。
方儿点点头，脑海里满是祖母的身影。他同意了是因为有信心再做出一首更加优秀的诗作。
方儿把自己为这次诗魁争夺准备作的十首诗交给了蔡常说，蔡常说感激地接过去，大喜，痛快地拉着方儿去找到大夫，付了诊费回到方儿家中，方儿看着自家大门敞开，有些不安地走进去，他直接来到祖母榻旁，看见祖母的手垂在榻边，方儿颤抖着，抓起祖母的手，祖母手上的温度让他如同五雷轰顶，他眼前一阵阵发黑，冰凉，她的手为何是冰凉的！
蔡常说似乎早有预料，对着大夫使个眼色，那大夫会意，走过去给方儿祖母诊脉，不一会儿，他放下老人家的手，摇摇头。
方儿哽咽着，泪涌得越来越快，他五指紧握着，指甲刺入肉中，攥出血来。
“啊！”方儿哭出声音来，凄厉的叫声传遍整个贫民区……
第71章 奸计得逞（）
蔡常说拍拍方儿的肩膀，作出悲痛的样子，安慰道：“节哀。”
方儿恸哭着，似乎听不见任何声音，这个世上对他最好的一个人去世了。
方儿祖母静静地躺在榻上，方儿渐渐哭得没了力气，眼泪哭干了，就红着眼呆呆地看着祖母的尸体。
蔡常说送走了大夫，对方儿道：“子方节哀啊。”他的声音充满悲戚，“眼下不是哭的时候，死者为大，尽快把婆婆安葬吧。”
方儿如同行尸走肉般，两只眼睛通红，点点头。
附近的邻居听闻方儿凄惨的哭声，纷纷聚到门外。
“方儿婆婆去世了？”一个妇人难过地道，“多好的一个人啊！”
“可怜的方儿。”另一个妇人也难过地道。
蔡常说听到门外的议论声，感到有些不自在，对方儿道：“我听婆婆说你家中的钱财都被偷了，一定没钱出殡，我先找人为婆婆打副棺材，这是五百个大钱，你拿着，不够再问我要。”
方儿感激地看着他，蔡常说更加别扭，匆匆安抚几句就慌慌张张走了。
方儿送他出去，看着自己的邻居都同情地看着自己。
“方儿，你大母有没有给自己准备寿衣？我们帮你给老人家穿上。”一个和方儿祖母差不多年纪的婆婆关切地道。
方儿不得不从悲伤的世界中回过神来，还有许多事等着他去做。他点点头，记起自己的祖母去年就为自己做了寿衣，老人家似乎对自己的死期有所预料。
“方儿，你该去请风水先生择一处墓地。棺材打了吗？”
方儿想起蔡常说临走前的话，点点头。他在心里感激蔡常说，如果没有他给的钱自己什么也做不了。
“择好墓地我们就找家里的男人去帮忙挖好墓穴，赶紧让死者安葬才是要紧事，方儿，你得长大了，不要只顾着哭了。”一个看起来很是刚强利落的女人道。
方儿轻轻地点点头，一刹那他看起来成熟了许多，他也知道自己再也不是依赖在祖母身边的那个孩子了，让人成长的总是经历后的悲伤。但他想起祖母呵护自己长大的一幕幕，仍然忍不住浑身颤抖，胸口上像是压了一块巨石。
蔡常说匆匆回到家中，蔡常说的父亲蔡荐直恰巧碰到他神色慌张的样子，冷冷地道：“没出息的东西慌里慌张的，又做了什么事了？”他对这个整日不爱读书，又爱附庸风雅的儿子极为不待见，经常恨铁不成钢，问自己怎么会生出这么个儿子来？
“父亲。”蔡常说最怕自己的父亲，唯唯诺诺地道，“我……我没去做什么。”
“别摆出一副低三下四的姿态，能不能像个大丈夫般挺直身子说话！”蔡荐直喝道。
谁也想不到蔡常说在家中是这副样子，早先的风流，风度在他身上找不出一丝影子。
他之所以害怕自己的父亲，是因为他见过太多父亲对自己失望的眼神。蔡荐直是个极为好面子的人，蔡常说小时候经常被叫去参加父亲宴请好友的宴会，父亲让他当着那些好友的面背诵刚学的文章诗赋，他每每背不出来，即使早就背过了，他当着那些人的面也是磕磕巴巴的，背不出一�