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肯定地相信:自己的最后时刻已到,他必须为死亡做好准备。
他的羽毛仍像他诞生的第一天那样洁白,岁月如流,他雪白的羽衣上并
没有出现一个污点,他现在可以去了,他的一生将在愉快中结束。
昂起了他漂亮的脖子,他缓慢而高贵地划向一株杨柳树下。他习惯于天
气炎热时在这儿休息。这时已近黄昏,落日以红色和紫色的光辉触摸着湖水。
四周寂然无声,天鹅开始歌唱。
以前他从来没有唱出过这样的对大自己的一切、对天空、湖水、大地的
赞歌。充满了热爱的音调,他甜美的歌声响遍了天际,歌声中微带点点儿忧
郁,最后,他轻轻地、轻轻地随着地平线上最后一抹余晖消逝。
“这是天鹅”,鱼儿、鸟儿、林地和草原上所有鸟兽都深为感动地说,
“天鹅死了。”
晚归的蜂
春天的傍晚,夜色逐渐朦胧了。一只工蜂吃力地回到了巢房。这是一只
年老体弱的蜂,在采蜜的季节里,每天不知采回了多少花蜜和花粉。今天,
他感到翅膀格外沉重,显得特别劳累,好不容易才飞回到家门口。
“大婶,你回得最晚了。”守卫的蜂迎上前,亲切地招呼道。“嗯,嗯。”
年老的蜂勉强应答着,他连说话的力气也没有了。这时,从里面飞出一只年
轻力壮的蜜蜂,想减轻老蜂的负担,主动上前说:“让我把您的蜜放好。”
老蜂摇摇头,他知道,每一只工蜂都没有闲暇的时刻。他自己慢慢爬进了储
藏室,把花粉囊里的花粉尽数取出,又将采来的花蜜,经过加工,放进了大
伙酿造的蜜汁中。这时,他已经耗尽了全部精力,几乎即刻晕倒过去,但他
猛然一震,抬头瞅了瞅整齐、洁净的内室,严厉告诫自己说:“不行,我得
去外边。”他深情地望了蜂房一眼,毅然往外一滚,掉在嫩绿的草地上,翅
膀轻轻抖动了几下,再也不能动弹,永远地休息了。
狮子和老鼠
一只小老鼠从狮子脸上跑过去,惊醒了睡梦中的狮子。狮子怒跳起来,
抓住了小老鼠,要弄死他。
老鼠哀求道:“尊敬的百兽之王啊,您放了我吧。只要您肯饶了我的微
命,将来有用着我的地方,我一定报答您的大恩大德。”
狮子说:“我堂堂一头雄狮,岂有用你小小老鼠的地方?笑话!不过,
吃了你这小老鼠,也饱不到那里。放了你吧!”
后来,狮子被几个猎人捉住,用粗绳子捆倒在地上,痛得直吼。
老鼠听到狮子的吼声,走来用牙齿咬断了绳索,释放了狮子。
狮子感谢老鼠的救命之恩。老鼠说:“用不着谢。当初你嘲笑我,根本
不指望我有什么能力报答。现在你大概知道了,就是小小的老鼠,也会有用
得着的地方。”
这个故事告诉人们千万不要看不起能力比自己小的人。
村长奇里和魔鬼
奇里村长决心要找到魔鬼,并亲手除掉它,使村民不再受苦。
有一天,奇里在草原上寻找魔鬼,迎面碰上一个人。他们互相问好后,
对方问:“你往哪里去?”
“我去寻找魔鬼。”村长回答。
“为了什么?”对方问。
“我想除掉它,解救村民。”村长答道。
这时对方说:“我就是魔鬼。”
村长一听就向魔鬼过去,双方打了起来。奇里终于战胜了魔鬼,把它打
倒在地,接着拔出短刀准备下手。但魔鬼止住了他说:“村长,且慢下手,
你可以杀死我,但先听我说几句话。”
“说吧!”村长说。
“你杀死我没有一点好处。”魔鬼说,“如果你饶了我,你就有好处。”
“有什么好处?”村长奇里问。
“你让我活命,我保证每天早晨在你的枕头边放 20 卢比。这样一直到你
生命的最后一天。”魔鬼说。
村长奇里一听到这话就马上动摇了。他想,我打死它真的有什么好处呢?
它又不是世界上唯一的魔鬼。魔鬼有千千万万,我饶了他的命,每天就可以
得到 20 卢比。于是,奇里同魔鬼订了协议,放走了魔鬼。
第二天早晨,奇里发现枕头底下真的有 20 卢比,心里大喜。这样持续了
一个星期,村长对谁也没有说过这件事。他想,奇怪的是我没费什么劲就控
制了他的金库。
有一天早晨,村长醒了,手伸到枕头底下摸钱时,没有一个钱。村长感
到纳闷,心想,大概是魔鬼忘记了,明天一定会放好两天的钱的。但是,第
二天枕头底下还是没有钱。奇里又等了一天,还是没有钱。这时村长冒火了,
就出去寻找魔鬼。
在同一草原上的同一地方,他们又相遇了。“喂,骗子!”村长对魔鬼
说,“你是怎么对待我的?”
“我得罪了你什么?”魔鬼问。
“你保证每天给我 20 卢比,起先我倒是每天收到的,可是现在我已连续
几天没收到钱了。”
“村长啊,”魔鬼回答说,“我一连几天给你钱,后来不给,你不满意
的话,我们再来决斗。”
村长奇里相信自己力量,因为他已战胜过魔鬼一次。这一次,魔鬼举起
村长摔在地上,并且坐在他的胸上,拿出短刀准备下手。
这时村长说:“魔鬼,你可以杀死我,但请允许我提一个问题。”
“提吧。”魔鬼答应了。
“一个星期之前,我们碰面后进行了较量,我胜了你。为什么现在我们
两个都毫无变化,你却战胜了我?”
“原因是第一次你是为了正义的事业同我决斗的,而这一次你找我是为
了要钱,所以我轻易地战胜了你。”
象和蛇
几千年前,象和蛇是朋友。他们很骄傲,认为自己了不起,不需要任何
他人,多交朋友并无好处,只会给自己添麻烦。所以除他俩外,一概不和别
的动物来往。
后来,象对蛇也开始讨厌起来了,觉得蛇随便到那儿都是爬来爬去,看
着很不舒服,遇到危险还经常要自己帮助,就奚落蛇说:“瞧你这么丁点儿
个子,身子又细又长,经常要我帮你逃命,讨厌死了。”
蛇听了很生气地说:“你自己也好不了多少,又肥又笨,一副蠢样。而
我呢,既有本事,又有毒液,比你强多了。”
象听了大怒:“你虽然有毒,但没啥本事。我今天倒要和你比试比试!”
说完,象抬起脚想把蛇踩死。蛇灵活地躲来躲去,正巧附近有个洞,就钻进
洞里藏起来。象不肯罢休,躺下去用身体将洞口堵住,企图将蛇闷死。
蛇知道象要把自己害死,就在堵洞口的象身上咬了一口。毒液迅速渗透
象的全身,象躺在洞口死去了,蛇因为没有空气,也窒息而死。
鳄鱼和狒狒
一天,鳄鱼对狒狒说:“喂,狒狒!你愿意跟我交朋友吗?”狒狒说:
“当然愿意,我很高兴跟您交朋友。”于是,他们便成了好朋友。
一次,鳄鱼邀请狒狒到湖对面去探望它生病的老妈妈,狒狒愉快地接受
了鳄鱼的邀请。鳄鱼让狒狒骑在自己的背上,向大湖对岸游去。
当鳄鱼游到湖中心时,便对狒狒说:“我妈妈的病就是要吃狒狒的肝才
能治好!”
狒狒听了大吃一惊,心想,这下可糟了,得想个计策脱身才好。狒狒情
急生智,很同情似地对鳄鱼说:“哎呀,你怎么不早说呢?如果真要用我的
肝来治你娘的病,那你赶快把我驮回岸上去,我的肝还挂在树上呢!”
鳄鱼信以为真,又游回岸边来。一靠岸,狒狒就急急忙忙跳上岸,一溜
烟地爬到树上,再也不肯下来了。
鳄鱼张口结舌,眼巴巴地看看狒狒上了树。一场美梦破灭了。这就是骗
人者反而受骗上当。
卖火柴的小女孩
天气冷得可怕。天正下着雪,黑暗的夜幕开始垂下来了。这是一年中最
后的一夜——新年的前夕。在这样的寒冷和黑暗中,有一个光头赤脚的穷苦
小女孩正在街上走着。是的,她离开家的时候还穿着一双拖鞋,但那又有什
么用呢?那双拖鞋是那么大,以前一直是她妈妈穿着的。在她匆忙越过街道
的时候,两辆马车飞快地闯过来,吓得她把鞋子都跑落了。有一只鞋,她怎
样也找不到,另一只又被一个男孩捡起来抢跑了。他还说,等他将来有了孩
子的时候,他可以把它当做一个摇蓝使用。
现在小姑娘只好赤着一双小脚走路了。这双脚已经冻得又红又青。她的
旧围裙里兜着许多火些;她手中也拿着一束火柴。这一整天谁也没有向她买
过一根;谁也没有给她一个铜板。
可怜的小姑娘!她又饿又冷,哆嗦着向前走。这简直是一幅悲惨的画面。
雪花落在她的金黄色的长发上——这头发鬈曲地散在她的肩上,看起来非常
美丽。不过她并没有想到自己的美。所有的窗子都射出光来,街上飘着一股
烤鹅肉的香味,因为今天是除夕。是的,她在想,今天是除夕。
她在两座房子——一座比另一座更向街心凸出一点——所构成的一个墙
角里坐下来,缩成一团。她把她的一双小脚也缩了进去,不过她感到更冷了。
她不敢回家去,因为她没有卖掉一根火柴,没有赚到一个铜板。她的父亲一
定会打她,而且家里也是很冷的。他们什么也没有,头上只有一个屋顶,风
可以从顶上吹进来,虽然最大的裂口已经用草和破布堵起来了。
她的一双小手几乎冻僵了。唉!哪怕一根小火柴对她也是有好处的。只
要她敢抽出一根来,在墙上擦一下,暖一暖手就好了!她终于抽出了一根。
哧!火柴燃起来了,冒出火来了!当她把手覆在上面的时候,它便成了一朵
温暖的、光明的火焰,活像一根小小的蜡烛。这是一道美丽的微光!小姑娘
觉得好像坐在一个有发亮的黄铜炉挡和炉身的火炉面前一样。火烧得多么
旺,多么温暖,多么美好啊!嗳,这是怎么一回事呀?小姑娘刚刚伸出她的
一双脚,打算暖和一下,忽然火焰熄灭了!火炉也不见了。她坐在那儿,手
中只有一根烧过了的火柴。
她又擦了一根,火柴燃起来了,发出光亮。墙上的那块被亮光照着的地
方,现在忽然变得透明,像一片薄纱一样,她可以看到房间的东西:桌上铺
着雪白的台布,上面放着精致的盘碗,还有填满了梅子和苹果的、冒着香气
的烤鹅。更美妙的是:这只鹅从盘子里跳下来,背上插着刀叉,蹒跚地在地
上走着,一直向这个穷苦的小姑娘走来。这时火柴熄灭了;她面前只有一堵
又厚又冷的墙。
她又擦了一根火柴,现在她是坐在美丽的圣诞树下。这株树比她上次圣
诞节时透过一个富有的商人家的玻璃门所看到的那一株还要大、还要美。它
的绿枝上燃着几千支蜡烛;一些跟挂在商店橱窗里一样美丽的彩色图画在向
她眨眼。小姑娘把她的两只手伸过去。于是火柴就熄灭了。圣诞树的烛光 43
升越高,她看到它们现在变成了一些明亮的星星。这些星星有一颗落下来,
在天上划出了一道长长的红线。
“现在又有一个什么人死去了,”小姑娘说,因为她的老祖母她是唯一
待她好的人,但是现在已经死去了,她曾经说过:天上落下一颗星,地上就
有一个灵魂升到上帝那儿去。
她在墙上又擦了一根火柴。火柴把四周都照亮了,在这亮光中老祖母出
现了。她显得那么光明,那么温柔,那么和蔼。
“祖母!”小姑娘叫起来,“啊!请把我带走吧!我知道,这火柴一灭
掉,您就会不见的,您就会像那个温暖的火炉,那只美丽的烤鹅,那棵幸福
的圣诞树一样不见的!”
于是她急忙把整束火柴中剩下的那些都擦亮了,因为她非常想把祖母留
住。这些火柴发出强烈的光芒,照得比大白天还要明亮。祖母这次特别显得
美丽和高大。她把小姑娘抱起来,搂在怀里。她们两人在光明和快乐中飞走
了,越飞越高,飞到既没有寒冷,也没有饥饿,也没有忧愁的地方去了——
她们是跟上帝在一起!
在一个寒冷的清晨,这个小姑娘却坐在一个墙角里;她的双颊通红,嘴
唇上带着微笑,她已经死了——在旧年的除夕冻死了。新年的太阳升起来了,
照着她小小的尸体!她坐在那儿,手中还捏着火柴——其中有一束几乎都烧
光了。
“她想给自己暖一下。”人们说。谁也不知道:她曾经看到过多么美丽
的东西,她曾经多么幸福地跟着她的祖母一起走到新年的幸福中去。
朋友的力量
在一座树林深处,住着一对麻雀,他们把窝搭在一棵多摩罗树的枝子上,
并在那里生下了小鸟。有一天,一只因愤怒而发狂的大象,跌跌撞撞地跑到
陀摩罗树这里来。并用鼻子卷住一根树枝就往下拽,一下子把它折断了。没
想到这正是麻雀搭窝的那一枝,枝子折断后,麻雀卵也被大象踩碎了。那一
对老麻雀命不该死,这时恰好不在窝里,好歹逃出了性命。母麻雀因为死了
儿女,愁得不得了,哀鸣不休。正在这时,一只啄木鸟,他们最好的朋友,
听到了母麻雀的哀鸣,就飞了过来对他道:“亲爱的!你这样哀鸣有什么意
思啊!要用自己的力量把仇人除掉,才是最好的方式。”
母麻雀听了,止住悲声,对啄木鸟说道:“正是这样!可是,为什么那
个杀千刀的恶象因为发怒把我的孩子们都杀掉了呢?如果你真是我的朋友的
话,就请你想出一个办法来,把那只万恶的大杀掉!那样,我因失子而产生
的痛苦,也就可以消解了。常言道:
谁要是在困危中给了他痛苦,谁要是在艰难中对他嘲笑讽刺;
如果对这两种人进行了报复,我才认为他真正是再生了一次。”
啄木鸟说道:“你说得很对。因为常言道:
在患难中的朋友才是真朋友,即使种姓不同也没有关系;
处在安乐的时候,所有的人,谁不能跟谁称兄唤弟?
因此,你要看到我的理智的力量!我还有一个朋友,是一只苍蝇,名叫
毗那罗婆。我去把他叫了来,好使那个万恶的大象死掉。”于是,他就同母
麻雀一块儿到苍蝇那里去了。
啄木鸟对苍蝇说:“我的朋友,这一只母麻雀,受了一只可恶的大象的
欺侮,他把他下的卵都打碎了。因此,我想找一个办法把他杀掉,请你帮一
下忙。”苍蝇说道:“在这种情况下,除了尽力而为,我还能说什么呢?可
是我也有一个很要好的朋友,是一只青蛙,名叫弥伽杜陀。我们也要把他叫
来,应该怎么办,再怎么办。因为常言道:
善心的人,正直的人,精通经典的人,有聪明、有智慧;
这些人想出来的办法,在任何时候,永远也不会作废。”
于是三个朋友一块儿飞到青蛙那里去,把全部的事实都告诉了他。青蛙
说:“在一些同仇敌忾的朋友面前,一只穷凶极恶的大象又算得了什么呢?
让我们各显神通,把那只大象除掉吧!”于是,他们商定了计策,就开始分
别行动了。苍蝇老兄先飞到那只怒火中烧的大象耳边,嗡嗡地叫着,像哼着
轻松的小夜曲。大象听了,心里很舒服,就把眼睛闭上了。这时,早已摩拳
擦掌的啄木鸟一看机会来了,就迅速飞过去,冷不防一个俯冲,成功地啄瞎
了恶象的眼睛。恶象瞎了眼,急得不得了。他用巨大的鼻子拍打着大树的枝
干,使树叶扑簌簌地落下来,积得像地毯那样厚。后来,大象折腾得又累又
乏,渴得要命。于是,早已准备好的青蛙就爬到一个大陷阱 的边上,呱呱呱
地叫个不停。大象听到青蛙的叫声,以为前边是水池,就不顾一切地跑过来,
冲到在陷阱的边上,一头栽下去,摔死在里面了。
老麻雀看见仇人死了,激动得说不出话来。胜利了的朋友们拥抱在一起,
久久没有分开。他们体会到了朋友们团结的力量,就一直相好下去,幸福地
生活在一座树林里。
狗和狼
一只狗在自己家的畜圈前安安稳稳地睡觉,不料一只饿极了的狼到农舍
来偷袭。他窜到畜圈前,发现熟睡的狗,便一把抓住他,想拿他饱餐一顿。
狗从梦中被惊醒,看到穷凶极恶的狼,立即明白了一切,并很快地镇静下来。
他故作平和地与狼商量,请求暂时不要吃他。他仿佛是在替狼打算,体贴地
说:“我现在又小又瘦,吃了也没多大油水。只要你肯稍等几天,我的主人
就要举行婚礼,那时残羹剩菜多得吃不完,我痛痛快快地享用几天,长得就
会比现在肥美得多,对你来说也将是一顿更好吃的美味了。”狼听了这话,
觉得有道理,就信以为真,空着肚子走开了。过了几天,狼估计狗已经肥了,
就再一次来到狗的住处,发现他正香甜地睡在屋顶上。狼站在下面叫他,提
醒道:“喂,亲爱的狗,你家主人的婚礼举行了吗?你是不是胖些了,可别
忘了那天的诺言啊!”狗听了笑了笑,回答说:“狼啊,你真是愚蠢,要是
你以后看见我在畜圈前睡觉,就不要再等婚礼了。”
这故事是说,聪明人能用智谋愚弄敌人,并在脱险后终身防范,使类似
的危险不再发生。
四季的风
很久很久以前,有一个苦孩子;当他很小的时候,就没有了爸爸和妈妈。
他常常是很寂寞的,他一个人住在荒野里的一个小茅屋里,没有人同他玩,
也没有人同他谈话。只有一个奇怪的朋友和他要好,那就是风。风很喜欢他