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一个什么程度呢……一切都在前方了。
第五二六章 绵延山路 浴血菩提（）
雨水哗啦啦的；打落屋檐；雨中的长街上；对着马队拱手的；是一位披着蓑衣的中年男子。
〃……兄弟姓赵；赵四；承蒙道上诸位给面儿；送兄弟一个匪号；罩得住。吕梁这一带但凡有事情；找我赵四；一般都能说上句话。几位既然是走大当家的路子过来；接下来的事便包在赵某的身上了。敢问众位兄弟；怎么称呼啊？〃
〃罩得住；这个名字不简单哪。〃马背上的书生拱了拱手；〃在下宁毅；江湖人送匪号血手人屠；旁边这位乃是焚城枪祝彪；以及在下的一众兄弟；见过赵公了。〃
那年轻书生的声音慢条斯理；说得却也是一板一眼；充满了古古怪怪的江湖气息。旁边一匹马上名叫祝彪的小年轻打过招呼之后低下头；眼中发亮：〃焚城枪……好外号啊。〃那〃罩得住〃拱手道：〃久仰。〃
他往日在吕梁走动；倒是没听过〃赵公〃这种文绉绉的称呼。打量过两人；心中道：〃像是几个雏儿……〃
吕梁山一带势力生态复杂；青木寨虽然打开门做生意；如今也已经有了一定规模；但要走吕梁这一条走私道路；仍旧很不简单。一般人没有关系；找不到人牵线搭桥；基本上也是难以得其门而入。这位赵四便是青木寨在外面的引路人之一；他看来三四十岁的年纪；背后背一把略有锈迹的大刀；目光闪烁之中；也有几分精明的神色；属于那种武艺或许不是很高；但在道上比较吃得开的人；这或许也是青木寨选择他的原因。
宁毅等人过来这边。在附近已经将所有的大车留下；改成马队驮着货物进山。他们使用的是红提曾经留下的联络方式与切口。虽然属于大当家的关系；但也没什么出奇的；很难说是什么地方找过来的关系。
那赵四一路上打量商队。不久之后心中便有计较。眼前这帮人显然是来自南面某些有背景的大家族；只看领头的几个都还年轻。就知道该是大家族里出来历练的接班人。商队该是第一次走这边；但看后方队伍中的汉子一个个身板；武艺都不弱；走起路来的精气神或许与当兵的也有些关系；至少在吕梁山以南。该算得上是半尾强龙了。
只不过；这类强龙；一旦过了山；往往也就算不得什么了。南来北往的做生意；尤其是出吕梁的；要的不是锐气；而是在任何环境里都能找出办法来的随机应变。否则一旦过山。鱼龙混杂的情况下；真的是龙也得盘着；虎也得趴着；一两百人的队伍。再强也强不到哪里去；怕的就是年轻人领队；刚强易折。
赵四心中如此想着；但作为领路人；该做的事情还是要做到位的。青木寨虽是从吕梁山中发展出来；对外看来仍旧是匪寨；但内部已经极讲规矩赏罚。在赵四等人眼中；这是大当家〃血菩萨〃往南面军队里学来的规矩；却不知道给他们定下这些规矩的；就是后方马车里的年轻人。
双方汇合之后；雨中又行得半日；才算真正进入吕梁山的范围。这一片的地方山势延绵；道路崎岖；人居渐少；与南面已经是不一样的两个地方了。
位于边境之上；吕梁山不仅长年处于战乱当中；另一个问题还是贫瘠。纵横的黄土坡；稀疏的植被；种在这里的作物；收成通常都不好；后世相对适合在此种植的土豆此时尚未传入中国；水并不很缺；但若遇上大雨；便容易转成洪涝。
居住在这类地方的人们；要么走了；要么死了；留下的与其说是故土难离；不如说是压根就没有迁徙的想法。两百年前这边还算相对太平；此后战乱与打草谷一年一年的将这里梳过一遍；有些人死了；有些人躲进山中；寻找新的地方生存。粮食的总数本就不多；又被抢走一部分；剩下来的；便只能同类相食。
饥荒年间；山野之中；吃人也并不是什么奇怪的事情。武朝逐渐发展起来之后；吕梁以外；粮食算是够的；虽然很难说直接帮助到了吕梁山什么事；但这几十年来；饿到吃人地步的饥荒倒是不多；但饿死人；却仍旧是常态。总量有限的情况下；要养活一部分人；另一部分便一定会被饿死。这是最残酷的生存法则；无关人的慈悲好恶。
人若是到了快被饿死的状态；什么事情都是会做的。这一片地方便如同养蛊之地；久而久之的；大多的秩序被打破了；道义变得若有似无；道德也没什么人去讲；唯有生存本身变得清晰。在这种环境下生存起来的人们；有极其残忍的；也有极其单纯的；又或是两者皆有……并不是没有人想要建立秩序；但作此努力者；通常都失败了；以鲜血与死亡做结。
偶尔他们会与外界发生一绣突；也偶尔；外界军队觉得有利可图的情况下会进来；想办法杀上一批人；然后交给国家作为剿匪成果。这样的事情；除了被杀者本身；基本上也无人理会。
这样的情况下想要生存；人与山中的狼群；其实也相差不大。
〃……这个山里；不管哪里都不太平。外人基本上进不来。〃雨已经停了；沿着山道前行的过程里；赵四指着周围介绍；〃这里往西；以前有个马贼叫张大肚；风光过一段时间；大概……两年吧；然后就死了；被寨里的二当家杀的；尸体在山上挂了几。＇；！＇个月；二当家接位不到半年；寨子也没了；现在几拨人打来打去；都是不要命的。有一帮猎户在那边扎了个营；嚣张得很；谁的面子都不给；所以我们现在得绕道。〃
〃……要说能算得上号的；东北边一点；比较有名的是小响马裘孟堂；听说跟虎王有些关系；如今手下人不少；很有点声势。过去以后。有陈家渠的‘乱山王’陈震海；骷髅寨的‘黑骷王’栾三狼。过了咱青木寨；大概就要数方家的方义阳几兄弟……另外；北边最近还来了一帮辽人。听说是辽国亡了以后的溃兵。足有两千多号人；跟咱们青木。起过几次冲突了……〃
赵四是地头蛇；对于吕梁山中的大势力如数家珍。有时候山道边出现一拨人马；他便会过去交涉；打了一阵子切口之后。对方也就无声放行。事实上在这样的山中；麻烦的倒不是大势力；而是一些完全不讲规矩的小拨响马。势力一大；往往便有规矩可讲；只有那性完上顿不管下顿；打一枪换一个地方的恶狼非常让人伤脑筋。青木寨即便跟他们讲定了规矩；说不定过了几天。这帮人就已经横死山头；换上了另一拨人。因此；为了维持一条七歪八拐的进山道路；青木寨也费了极大的力气。
不少时候。宁毅等人都能看到这条山道附近插着的木桩；有的木桩上犹有尸体；骷髅头在。历历白骨；腐蚀插在高高的黄土上；这是最为野蛮的警示线；但尸体已经不多；可见最近杀人渐少；更多的只是不知立了多久的空柱子。
〃刚才那拨人；领头的叫做黄猿；是拨恶狼；但也得给咱们面子……这些地方；都是当初大当家带着咱们打过一遍的；当时一排都是人头；血从上面流下来；整个土坡都红了。〃打发过一拨拦路者之后；赵四回来；挥手介绍着周围；目光打量着宁毅等人；脸上颇有自得之色；〃如今要进山；宁公子这样有自己队伍的；自然是赵某一个人带；若是一些散户；便让他们等一批人一起进；咱们还是得派几十个人跟着的；现在都这样；当初这条路就更乱了……〃
赵四口中说的；是青木寨刚刚做这些事情时的状况。吕梁山虽然乱；但从这里走私过关的情况；一向是有的；要么是真正艺高人胆大的几路走黑镖的镖师；要么是一些投机取巧行险一搏的商人；吕梁虽乱；毕竟地广人稀；一旦过去了；也就能赚上一大笔。青木寨等人刚刚接洽这些商户时很不容易；纵然是本地人；过去一趟也得厮杀好几次。
到得后来这生意开始做大；青木寨能提供收入和饭食；也迅速膨胀起来；为了维持一条相对稳定的道路；红提等人几乎跑遍各个山头。谈条件；打招呼；交手；杀人；或是小拨小拨的杀；或是大拨大拨的火拼；到头来；整条路上插了多少木棍；基本就有多少的人头。
这期间；自然也有想要分一杯羹的；但事实上；只有青木寨真正将关系打通了整条路；一般人想要带队通过；往往就成了守在路边的〃狼群〃口中的食物。也有天不怕地不怕的；跑去把路堵住；或是毁了；想要勒索青木寨——这自然极其愚蠢；不久之后便被人带队杀上门来。
〃……便是这样；一遍一遍的扫；到了现在；提起咱们青木寨大当家‘血菩萨’的名号；谁敢不退避三舍！〃马队前行；赵四一边说一边看着宁毅；他本想用这些残酷的事情吓吓这公子哥；说了半天；倒是觉得有些无趣起来。
宁毅对这些事情听得津津有味；红提往日里见他；是不会提起这些事的；什么杀得血流成河啊；各种火拼啊。对于〃血菩萨〃这个渐渐在吕梁变得吓人的匪号；自然也没有提过。血菩萨……得杀人杀到什么程度才会有这样的外号啊……相对于〃河山铁剑〃这种好外号；〃血菩萨〃什么的；摆明是个龙套名嘛；见面了非得嘲笑她不可。
〃也是因为这样；去年到今年这时候；寨子里的人都还没饿过肚子。因为咱们青木寨的分润；附近山头也好过不少。〃赵四毕竟还算是淳朴的山里人；此时看看宁毅；〃宁公子从南面来的；没看见过饿死人的事情吧？〃
〃去年南面也闹饥荒啊。〃宁毅笑了笑；〃这样说起来；最近道上传的；你们那位女当家要招亲的事……〃
赵四的目光冷了下来：〃宁公子对此莫非也有兴趣？〃
〃确实是想见识一下。〃
他说的是想见识；而不是想参加；赵四的眉眼才稍稍舒展开：〃哼；那不过是道上谣言；不知道是谁在暗地里乱传；弄得最近一帮人都在往寨子里赶。大当家武艺高绝。一剑在手；百人都难近身；岂是那些庸人可以比的！比武招亲；一群不知死的东西……〃
他絮絮叨叨的：〃从当年到现在。大当家一人一剑纵横数百里吕梁。多少好汉狠手都要闻风色变。前年的吕裳；狠人中的狠人。武艺高强；杀起人来六亲不认；跑到咱们青木寨捣乱；还不是被寨主追了一天一夜然后杀了。去年冬天。纵横吕梁西脉；最有势力的老狼主见咱们青木寨势大了；设计要伏杀大当家；山里一路追杀；大当家一人一剑；一支火把；还遇上了冬天里最要命的恶狼群；硬是被大当家杀出了一条血路。七天之后；老狼主还以为大当家死了；结。＇；！＇果被大当家当着所有人的面砍了脑袋。还有更远的时候；汾阳那边有一支马匪……〃
见宁毅对这类事情听得有兴趣。赵四说起〃大当家〃的这些事；也是颇为自得。只是絮叨一阵之后；才察觉到身旁这年轻公子眼底的神情似乎有些变化；只见他仍旧笑着；柔声地问了一句：〃到了这个时候；还要你们寨主在外面跑吗？你们呢？〃
〃寨主身边；自然是有人的。〃赵四挥了挥手；〃不过吕梁山太乱；有人讲规矩；有人不讲；这些事情；很难跟你说清楚的……而且；我们寨主的武艺有多高；告诉你；我赵四只在寨主手下学过三式杀招；出来做事以后；才有罩得住这个名字；这些很难跟你们说；要是来个不开眼的；你就知道了……〃
被指责只让寨主出去做事；明显让赵四觉得有些不自在；补充了不少话。宁毅笑了笑不再追问。再行得一阵；前方又是一道山坳；山坳中一队人马远远地朝这边望过来。赵四做个手势；随后一夹马腹；继续去做交涉的事情了。
此时已是下午；又行得一阵；众人才在附近一处山间扎营。这山丘倒不显得贫瘠；远远近近的有怪石矮树；并不茂密的灌木草丛；一条小溪自山间蜿蜒而过。夕阳西下；众人选的也是视野开阔处；远远的可以看见一处村落的残垣；现在显然是无人居住了。宁毅站在山麓上；看着太阳落下去的方向。
祝彪扛着枪从不远处走过来：〃刚才与那罩得住过了几招；这边的武艺与南方不同；都是生死搏杀中练出来的；重的是气势。一般的高手若是扛不住那股拼命的狠劲；两刀就会被杀；但若是扛住了；事情就难说。〃
宁毅却也笑了笑：〃这边练刀不为比武；你若是扛住了；他们自然转头就跑；然后无所不用其极的报复回来。〃
祝彪的武学造诣要比宁毅高得多；对这些自然明白。事实上；虽然口中说的是那赵四的气势；但以赵四这些人的修为来说；有没有气势；在真正的过招中；对祝彪而言是没有任何差别的；这主要也是因为差距太大。他嘿嘿一笑；道：〃宁大哥；在想陆前辈的事情吧？〃
〃当初考虑吕梁山的时候；打的是走私的主意。〃宁毅背负双手；皱了皱眉；〃打开门来做生意；看的就是利益。但是以利益为核心；很难培养出足够的忠诚心。怕就怕几个老大为了利益结合在一起；平时发展很好；真到要出手的时候；大家就都畏首畏尾。〃
他顿了顿：〃所以当初就提醒她；掌握在手里的武装核心是最重要的；能打的人要用最严格的纪律控制好；而在培养凝聚力的时候；她的个人武功和魅力要用起来；一个武学宗师只要稍微会一点管理；被人背叛的可能就会小得多。但现在看来……她这个人魅力；是不是培养得有点过了。〃
宁毅说话之中；语气颇为复杂。刚进山时听到各种事情固然是觉得有趣；陆红提的血菩萨外号也只当成笑料。至于杀来杀去之类的事情；宁毅固然向往平和一点的生活；但对于世上的黑暗面；是了解至深的。只是那赵四口中沾沾自喜的吹擂听得久了；才会真正从中析出复杂的心绪来。
〃……什么吕裳；什么老狼主。那个罩得住的话当然有折扣的；但肯定不至于太假。什么一人一剑一火把；冰天雪地里面对一群狼。后面还有人追杀；祝兄弟；你怎么想？〃他想起那女人冰天雪地里面对狼群的景状；一时间竟觉得颇有美感。但随后。又不免叹一口气。
祝彪耸了耸肩：〃嗯；我觉得吧……狼也通人性的。如果只是一两只狼；我说不定也能吓跑他们。陆前辈那么厉害；一般的狼；估计根本不敢咬她。〃
〃可那是冰天雪地。饿了一个冬天的狼群了……〃宁毅挥了挥手；〃她武功本来就高；说个人魅力；每年作作秀就行了。其余的……高压政策；神秘主义什么不好用；还喜欢亲力亲为；让她养一群人就是要替她做事的；难道养着好看的么。这次过去。得好好看看她山寨的样子才行……〃
祝彪在宁毅手下做事已经不是一天两天的时间；宁毅也教了他不少的东西；此时撇嘴笑笑；却知道自己没必要说些什么。也在此时。他陡然间察觉到什么；目光朝着不远处望去；那边稀疏的杨树林间；哗的有鸟儿飞出；然后便是砰的一声响；声音不大；响过一声；随即便归于安静。
犹如陡然拂过山麓的一阵风；远远近近开始扎营的百多人中；有半数的都在这一瞬间被惊动；朝那边望了过去。
那几乎是令人窒息的安静。营地之中；赵四飞奔而出；跃上一颗大石；解下钢刀；另一只手向后方一挥：〃别慌！〃当然；其实根本没人慌。
呼；吸；杨树林间；又有人影陡然一闪；交错之中；发出〃啊〃的短促惨叫声；紧接着；树上出现人影；兵器交击之声。这边只听见简单的声音。
〃谁！〃
〃出来——〃
〃呀啊——〃
〃大家当心；点子扎——〃
这些声音有的喊出来了；有的戛然而止。杨树林中染上了血迹；一颗人头滚过众人的视野；然后又有一具胸口被劈开的。＇；！＇尸体被扔了出来。显然；就在方才；这片小树林中；两小拨人无声地相遇；随后展开了短促却致命的厮杀。
赵四还想不清楚这到底是怎么回事；他回头看看。夕阳之中；后方众人一片一片地散开在这山岭间；有人持刀；有人持枪；有人持弩；无声地摆开了阵列；几乎没有人说话；杀气肃然。有几个人还在疑惑地向大石头上的他打量。有个之前与他有过交谈的；躲在石头后面的年轻人偏了偏头；无声地向他表示：你还不下来；站在那上面干嘛。
更远处的地方；领队的两个年轻人也已经稍稍转换了位置；沉默而安静地打量着下方的一切；目光之中；几乎没有太过意外的神色。事实上；以宁毅的性格；吕梁山这么乱的地方；他怎么也不可能只将安全寄望于青木寨的一个带路者；忽然出些意外；有人脑抽；看起来或许麻烦；但还不至于令他大惊小怪。
再回头；杨树林边；随着那具尸体被扔出；一道身影缓缓退出林子。那是一名身材高大的汉子；赵四今天就曾在马队中见过他。这人面有刀疤；身材魁梧；步伐稳健；身手看来就相当了得；再加上神情沉默而严肃；即便在吕梁山；恐怕也是旁人不敢乱惹的硬点子。在宁毅的队伍中；他是担任一个小队队长职责的。此时这汉子手中钢刀染血；朝着上方打了几个手势；便走到一处乱石后方；掩住了身形；随后；林中相继有数人撤出；是他手下负责警戒的小队成员。
〃有三到四百人；自东南来……〃祝彪解读着对方传来的讯息；跟宁毅说了一下；宁毅点头：〃接应聂山他们上来。〃
他口中的聂山；便是下方那汉子的名字了。这聂山原本乃是梁山之中的小头目；生性凶残；杀人颇多；后来在独龙岗的营地之中；武艺上受过陆红提的指点——主要是挨了打；忏悔之后；武艺便有精进。其实大部分的技艺；武艺也好艺术也罢；到达瓶颈之后能推动突破的往往是哲学领悟；也就是心性上的淬炼。独龙岗中的那些忏悔固然有其扭曲的一面；但也带来了某种极端的狂信因素。这样的人加上后来专以小队为团队的训练；在树林之中放哨式的小范围搏杀；他们几乎就是噩梦一般的存在；对方偷偷进入树林的前哨精锐几乎甫一接触；便被杀光了。
山岭间的运动安静而有序；有人警戒；有人收拾东西；聂山等人也已经自下方过来。远远的；第一批人出现在视野中时；赵四便看见这边有两人挽弓搭箭；刷刷刷的连续射翻了几道人影；对方连忙退下；但随后又变得越来越多；自东南围绕过来。
〃赵四爷。〃宁毅靠近了过来；〃这个时候能有三四百人过来的；你觉得是什么人？〃
〃他娘的。〃赵四磨了磨牙；〃这里还是小响马的地盘；方才过那山坳时还跟他们的人打过招呼。他裘孟堂不要命了；对咱们动手；怎么想的；他娘！〃
口中说着这话；赵四朝周围看了一眼；眼见着这一百多人聚集；移动；每一个人身上的精气神竟丝毫不见紊乱；也终于确认了这帮人来头委实不简单。一咬牙；往人影出现那边冲了出去。
〃裘孟堂！裘寨主！〃他冲着那边人影一声大喝；〃我乃青木赵四；今日带众兄弟过关；乃是大当家的意思！买路钱你们已经收了；这是干什么！你们吃错药了！敢与我青木寨毁约——〃
他一个山寨中的小弟便敢跟对方叫板；