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最坏的情况。还是来了。
这一天，房间里的人中，没有几个听到那句话的内容，就算听到了，也不曾外传，然而这天晚上，谷中大部分人还是了解到发生了什么事情。由女真军队派来的使者已经抵达谷中，向小苍河传达最后的通牒。
听到这个消息，河谷中愤慨者有之，兴奋着有之，心头惴惴者也有之。没有经过上面的组织，罗业等人便自发地召集了士兵，开会打气，坚定斗志，但当然，真正的决策，还是要由宁毅那边下达。
这天夜里没有几个人知道宁毅与那使者谈了些什么。第二天，罗业等人在训练完毕之后按照预定的安排去上课，聚集一起，讨论这次女真大军南下的局势。
此时，女真大军调动的讯息河谷之中业已清楚。中路军宗翰、东路军宗辅、宗弼，都是直朝应天扑过去的，不必考虑。而真正威胁西北的，乃是女真人的西路军，这支军队中，金人的组成仅仅万人，然而领军者却绝不可轻忽，乃是身为女真军中战绩最为卓著的大将之一的完颜娄室。
此人在女真军中，战功赫赫，当初曾便是他生擒辽国天祚帝与耶律大石。女真两度伐武期间，他于太原、关陕等地胜绩无数，最擅以金兵为核心，辅以降卒、伪兵，扩大自身的打法，往往麾下兵将越打越多，在政治军事、战略战术上都极有手腕。即便在此时将星辈出的女真人中，他恐怕都是战术层面最强的那一个。
一如宁毅所言，打败西夏的同时，小苍河也已经提前落入了女真人的眼中，假如女真使者的到来意味着金国高层对这边的企图，小苍河的军队便极有可能要对上这位无敌的女真战将。黑旗军虽有七千人打破西夏十万大军的战绩，然而在对方那边，陆续打败的敌人，恐怕要以百万计了，并且兵力比在一比十以上的悬殊战斗，比比皆是。
一群人正在房间中讨论，门外渐渐传来说话的声音，那声音中有宁毅，也有几句稍显奇怪的汉话。众人停下讨论，门口那边，宁毅与身着金国官服的身影出现了。
“哗”的一声响，众人望着门边，一齐站了起来，那金国使臣明显愣了一下，宁毅环顾了里面的众人：“这位是金国来的使者，范弘济范使臣，范先生，这是我军中子弟。”他摊了摊手，“我们走吧。”
那范弘济看了一圈，笑起来：“果然不愧
是英雄豪杰，无怪能打下那等战绩，哦，对了，范某想起一事。”
“哦？”
“离开云中时，谷神大人与时院主托范某带来两样东西，送与宁先生一观，此时这么多人在，不妨一道看看。”
那范弘济说着，后方跟随的两名卫士已经过来了，拿出一直挂在身边的两个大盒子，就往房间里走，这边陈凡笑咪咪地过来，宁毅也摊开了手，笑着：“是礼物吗？我们还是到一边去看吧。”
“无妨的无妨的。”
那两人身材高大，想来也是女真军中勇士，随即被陈凡按住，简单的推阻之中，啪的一声，其中一个盒子被挤破了，范弘济将盒子顺势掀开，有些许石灰晃出来，范弘济将里面的东西抄在了手上，宁毅目光微微凝住，笑容不改，但里面的不少人也已经看到了。
那是一颗人头。
房间内外沉默了片刻，隐约间，似乎有人的拳头捏得微微作响，宁毅的声音响起来：“这种东西带过来，你们是什么意思？”他的话语已经平淡起来，也已经不再阻拦对方，这名叫范弘济的使者笑着，端了那腌制的人头，走进门里去，将人头放在了桌子上。而另一名卫士也拿着木盒子进去，放下，打开了盒子。
房间里，所有人都平静地看着这边，范弘济的目光与他们对视，笑着扫过去。
“没什么，之前不久，有些人在云中府闹事，这是其中两位。他们想要在云中买下汉人奴隶，送回中原，这种事情，我们金国是不许的，但这两位是勇士，他们被抓之后，怎样拷打都不肯说出自己的来历，最终自尽而死。谷神大人感其勇决，甚是佩服，说，这可能是你们的人，托范某带来给你们认认，若真是，也好让他们入土为安。”
范弘济笑着，目光平静，宁毅的目光也平静，带着笑容，房间里的一群人目光也都平平静静的，有的人嘴角微微的拉出一个笑弧来。这是诡异到极点的安静，杀气似乎在酝酿、四散。然而范弘济不怕任何人，他是这天下最强一支军队的使者，他不必畏惧任何人，也不必畏惧任何事情。
桌子上，卢延年的眼睛睁开，静静地瞪着前方，空洞而死寂。
就在女真的军队扑向整个天下的同时，西北的这个角落里，时间，短暂地凝固住了。
小小的插曲……（。）
第六九六章 吞下牙齿（）
光尘舞动，房屋内外静静的，像是没有人在。春日的气息微寒，带着些许的湿润，浸入人的肌肤里。范弘济便站在那里，看着房间里的众人，端详着每一个人的脸色。罗业看看桌上的那两颗人头，然后将目光平静地挪开了，宁毅在门外微笑着，他打量范弘济，然后也打量了房间里众人的表情，就在范弘济似乎想要说话时，开了口。
“哈哈，范使者胆子真大，令人佩服啊。”
“哦？”范弘济转过头来，笑望走进来的宁毅，“宁先生何出此言。”
“若这两位勇士真是小苍河的人，范使者这样过来，岂能全身而退。”宁毅走到那桌前，在木盒子上拍了拍，笑着说道。
范弘济也笑：“哈哈，宁先生言重了，范某可不是这样想的，若这两位勇士真是贵属之中的人，贵属又如此不智，恐怕此次天下大变，小苍河也难全身而退啊。或者……就无身可退了呢。”
“如同你我之前说的，那总得打过才知道。”
范弘济目光一凝，看着宁毅片刻，开口道：“这么说来，这两位，真是小苍河中的勇士了？”
宁毅的目光扫过房间里的众人，一字一顿：“当然不是。”
“可我看贵属下的表情，可不是这样说的。”
范弘济慢条斯理，一字一顿，宁毅随即也摇摇头，目光温和。
“范使者。谷神大人与时院主的想法，我明白。可您拿两颗人头这样子摆过来。您面前一堆玩刀的年轻人，任谁都会觉得您是挑衅。而且说句实在话，贵国在汴梁抓去近二十万人，固然是武朝无能，我不愿与贵国为敌，可若是真有办法救这些人。哪怕是赎买。我也是很愿意做的。范使者，如宁某昨日所说，我小苍河虽有华夏之人不投外邦的底线，但很愿意与人来往贸易。您看，你们金国一场大仗就抓来几十万人，若真的愿意买卖，你们稳赚不赔啊。”
范弘济正要说话，宁毅靠近过来，拍拍他的肩膀：“范使者以汉人身份。能在金国身居高位，家中于北地必有势力，您看，若这生意是你们在做。你我联手，未尝不是一桩美事。”
宁毅还要说话，对方已挥了挥手：“宁先生果然能言会道，只是汉人俘虏亦不许买卖外邦，此乃我大金决策，不容更改，因此。宁先生的好意，只得辜负了，若这人头……”
“哎，谁说决策不能更改，必有折衷之法啊。”宁毅拦住他的话头，“范使者你看，我等杀武朝皇帝，如今偏于这西北一隅，要的是好名声。你们抓了武朝俘虏，男的做工，女人充作娼妓，固然有用，但总有用坏的一天吧。譬如说，这俘虏被打打骂骂，手断了脚断了，瘦得快死了，于尔等无用，你们说个价格，卖于我这边，我让他们得个善终，天下自会给我一个好名声，你们又能多赚一笔。你看，人不够，你们到南面抓就是了。金**队天下无敌，俘虏嘛，还不是要多少有多少。这个提议，粘罕大帅、谷神大人和时院主他们，未必不会感兴趣，范使者若能从中促成，宁某必有重谢。”
范弘济皱起眉头：“……断手断脚的，快死的，你们也要？”
“当然更想要身体康健的，但万事开头难嘛，我们的想法不多，可以慢慢来。”
“宁先生，此事非范某可以做主，还是先说这人头，若这两人并非贵属，范某便要……”
房间之中的气氛原本肃杀，此时却变得有些怪异起来，那范弘济也是人杰，将话题拉回来，便要去拿那两颗人头。也在此时，宁毅伸手将近处的放人头的箱子推了一下：“人头就留下吧。”
“嗯？”范弘济偏过头来，盯着宁毅，一字一顿，仿佛抓住了什么东西，“宁先生，这样可容易出误会啊。”
“误不误会的，关系都不大。”宁毅随意地摆了摆手，“既然都是勇士，必然属于这南面的某一方，正好范使者送过来，我打听一下，为他们大肆做做宣传，而后将头送回去，这就是个人情，有人情，才有往来，才有生意。范使者，拿来的礼物，岂有收回去的道理。”
“宁先生若拿了，范某回去，可就要如实禀报了。”
“当然要如实禀报，肯定要禀报，范使者尽管说这人是我小苍河的，又或者将今日之事原封不动地复述，都没有关系。就算这人真是我的，也只表现了我想要做买卖的拳拳之意嘛，范使者不妨顺势提提这件事。”宁毅揽着范弘济的肩膀，“来，范使者，此地无趣，我带你去看看自汴梁城带出来的珍奇之物。”
“你……”
范弘济还要挣扎，宁毅带着他出去了。众人只听得那范弘济出门后又道：“宁先生巧舌如簧，只怕无用，昨日范某便已说了，此次大军前来为的是什么。小苍河若不愿降，不愿拿出火器等物，范某说什么，都是毫无意义的。”
“宁某也是那句话，你们要打，我们就接。女真于白山黑水中杀出，满万不可敌，不过为求活而已，我等也是如此，若娄室将军心意已决，我等必慷慨以待，此事简单。但若是稍有转机，宁某当然更加喜欢，范使者不要嫌我唠叨，只要贵方公正、公平、有善意，火器之事，也不是不能谈的嘛。”
“哦……”
“只是我等居于山中，此物乃我华夏军立身之本，真要换去，大金一方也得有诚意，有很多诚意才行。这样的事情，想必范使者可以理解？哈哈，请这边走……”
两人的声音逐渐远去。房间里还是安安静静的。摆在桌子上，卢延年与副手齐震标的人头看着房间里的众人。某一刻，才有人陡然在桌上锤了一锤。先前在房间里主持讲课和讨论的渠庆也没有说话，他站了一阵，举步走了出去。大约半个时辰之后，才再度进来，宁毅随后也过来了。他进到房间里。看着桌上的人头，目光肃然。
过了一阵，他回过头来，看房间里一直站着的众人：“脸都被打肿了吧？”
人群中，名叫陈兴的年轻人咬了咬牙，然后陡然抬头：“报告！先前那姓范的拿东西出来，我未能控制，握拳声音恐怕被他听到了，自请处分！”
旁边便也有人说话：“我也自请处分！”
“宁先生。我去弄死他，反正他已经看出来了。”又有人这样说。
“如西夏那般，反正是要打的。那就打啊！宁先生，我等未必干不过完颜娄室！”
“大不了一死！”
宁毅的目光扫过他们的脸。眉头微蹙，目光冷淡，偏过头再看一眼卢延年的头：“我让你们有血性，血性用错地方了吧？”
他绕到桌子那边，坐了下来，敲打了几下桌面：“你们先前的讨论结果是什么？我们跟娄室开战，必胜吗？”
“没有。”罗业开口道。“最好是有更多的时间。”
宁毅看了他一眼：“打西夏，是早先就定下的战略目标，不论对西夏使者做出什么事情，战略不变。而现在，因为被打了一个耳光，你们就要改变自己的战略，提前开战，这是你们输了，还是他们输了？”
他话语平静，房间里没有回答，宁毅继续说了下去：“金国以女真人为主，能在朝堂上有位置的汉人，都不容小觑。范弘济给我一个下马威，没错，我很难堪，已经死了的卢掌柜，让我更难受。但我之前跟你们说过什么？不是会怒发冲冠的就叫男人，所谓男人，要看顾好你们背后的人，你们都是带兵的将领，每个人手下几百条人命，你们做决策的时候，开不得半点玩笑，容不得半点冲动，你们必须给我冷静到极点，你们的每一分冷静，可能都是几个人的命。”
他目光肃然地扫过了一圈，然后，微微放松：“女真人也是这样，完颜希尹跟时立爱看上我们了，不会善了。但今天这两颗人头不管是不是我们的，他们的决策也不会变，完颜娄室会平定其它地方，再来找我们，你杀了范弘济，他们也不会明天就冲过来，但……未必不能拖延，不能谈谈，只要可以多点时间，我给他跪下都行。就在刚才，我就送了几样书画、铜壶给他们，都是无价之宝。”
“送礼有个诀窍。”宁毅想了想，“公开送给他们几个人的，他们收下了，回去可能也会拿出来。所以我选了几样小、但是更贵重的玉器，这两天，还要对他们每个人私下里、偷偷的送一遍，这样一来，哪怕明面上的好东西拿出来了，暗地里，他还是会有颗私心。只要有私心，他回报的讯息，就一定有偏差，你们将来为将，辨认讯息，也一定要注意好这一点。”
宁毅沉默片刻，道：“这个送礼、装孙子的事情，你们有谁，愿意跟我一起去的？”
这句话出来，房间里的众人开始陆续开口，自告奋勇：“我。”
“宁先生，我愿意去！”
宁毅笑了笑：“开玩笑的。”
他站了起来：“还是那句话，你们是军人，要保有血性，这血性不是让你们冲昏头脑、搞砸事情用的。今天的事，你们记在心里，将来有一天，我的面子要靠你们找回来，到时候女真人要是不痛不痒，我也不会放过你们。”
“至于现在，做错了要认，挨打了立正。卢掌柜的与齐兄弟的人头，要过几天才能下葬，你们都给我好好记住他们，我们不是最痛的。”他看着那两颗人头，过了好久，方才吐出一口气，“好了，孙子我和竹记的兄弟去装，对你们就一个要求，这两天，见到姓范的他们，控制住自己……”
他敲了敲桌子，转身出门。
“……要友善。”
此后的一天时间里，宁毅便又过去，与范弘济谈论着生意的事情，趁着过来的几人落单的机会，给他们送上了礼物。
二月二十九这天，范弘济离开小苍河，宁毅将他送出了好远，最终分别时，范弘济回过头去，看着宁毅诚恳的笑脸，心中的情绪有点无法归纳。
其实，如果真能与这帮人做起人口生意，估计也是不错的，到时候自己的家族将获利无数。他心想。只是谷神大人和时院主他们未必肯允，对于这种不愿降的人，金国没有留下的必要，而且，谷神大人对于火器的重视，并非只是一点点小兴趣而已。
娄室大人这次经略关陕，那是女真族中战神，纵然身为汉臣，范弘济也能清楚地知道这位战神的恐怖，不久之后，他必将横扫西北、与黄河以北的这一切。
可惜了……
此时，于西北各地，不仅是小苍河。折家、种家所属各处、各个势力，女真人也都派出了使者，进行劝说招降。而在辽阔的中原大地上，女真三路大军汹涌而下，数量以百万计的武朝勤王军队集结各处，等待着碰撞的那一刻。
不久，碰撞到来了。
云中府。
卢明坊自藏匿之处虚弱地爬出来，在夜色中悄然地寻找着食物。那是破旧的房舍、杂乱的庭院，他身上的伤势严重，意识模糊，连自己都不清楚是怎么到这的，唯一握紧的，是手中的刀。
一阵脚步声和说话声似乎从外面过去了，卢明坊吸了一口气，挣扎着起来，试图在那破旧的房舍里找到可用的东西。后方，传来吱呀的一声。
门打开了，旋又关上。
卢明坊艰难地扬起了刀，他的身体摇晃了两下，那身影往这边过来，步伐轻盈，几近无声。
“不要害怕，我是汉人。”
这声音轻柔平稳，罕见的，带着一丝坚定的气息，是女子的声音。在他倒下前，对方已经走了过来，稳稳地扶住了他的手和肩膀。晕厥的前一刻，他看到了在微微的月光中的那张侧脸。美丽、柔韧、而又冷静。
这是他第一次见到陈文君。（。）
ps： ps：大家误会了，春来我不先开口，哪个虫儿敢作声，指的是女真人。
推荐朋友的一本书，叫做《湛蓝之誓》，作者是苍岚，这本书还是幼苗，属于友情推，但作者本人的文学功底和网文功底都很深，是常与我讨论写书的人，嗯，这是马甲，暂时就不说对方到底是谁了。大家有兴趣，有空的话，可以帮忙收藏一下、推荐一下、鉴定一下。
之前的卡文期，几乎重构了整个第八集的下半截剧情，目前算是比较具体的大情节了，预计短时间内不至于卡得太厉害——也只是预计。所以、呃，以坑蒙拐骗的姿态说一下，有月票的，觉得可以投给我的，不要忘记出手啊^_^
第六九七章 约定（）
三月初二的晚上，小苍河，一场小小的葬礼正在举行。
发丧的是两家人——实际上只能算是一家——被送回人头来的卢延年家中尚有老妻，副手齐震标则是孤家寡人，如今，血脉算是彻底的断绝了。至于那些还没有消息的竹记情报人，由于不算必死，此时也就没有进行操办。
山上搭起的长棚里，过来祭奠者多是与这两家相识的军人和竹记成员，也有与还未确定安危者是好友的，也过来坐了坐。菜肴并不丰盛，每人一杯淡酒。宁毅一家与秦绍谦等军中高层负责招待来宾，将事情大概的来龙去脉，女真人的做派以及这边的应对，都简单地跟人说了一遍，也有人情绪激昂愤慨起来，然而被同行的军官低声说了几句后，复又安静了，只在桌子下方，紧紧地攥起拳头。
打败西夏的半年时间后，小苍河一直都在安静的氛围中不断发展扩大，有时候，外人涌来、货物进出的繁华景象几乎要令人忘记对阵西夏前的那一年压抑。甚至�