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有许多功劳可得，一旦集功升为刺史、都督，便可在关内独当一面，远比如今像这样领着空头官位、军职要强。
因此，听到贺拔岳即将出征赤水蜀贼，众人纷纷大表赞同，各自请命。而事情也就这么定了下来。于是左厢军全军整装，即刻沿渭水南岸往长安而去。
潼关位于渭水入河处不远，距离长安约有三百里的路程。武川镇诸将随葛荣、尔朱荣纵横河北地区，经常跨州作战，自然不把这点距离和途中的赤水蜀贼放在眼中。他们倍道兼行。于次rì晌午到达渭南郡新丰县东，与数千蜀贼隔渭水相遇。左厢军毫不迟疑。立时渡过渭水击破敌军，虏良马两千余匹。
消息传到潼关，尔朱天光大喜，立时率余部西行入关。他一边走，一边持着朝廷谕令，沿途征集民马，征召青壮从军。到达长安时，已经征集了近万匹马在军中，帐下士卒也扩充到了近三千人。
进入长安之后，众人才发现，这里的情形比预计的还要差。
关中本为富饶之地，物阜民丰，自归于魏朝以来，常以近支亲王出掌，并编有一支jīng锐的府户军，收服数个敕勒部族，兵锋直达西域腹地，设鄯善镇、焉耆镇以镇守边陲。但近来由于高平镇敕勒诸部屡次反叛，连年战乱不休，关内的民力和物力损耗极大，已经无法支撑一支大规模的军队。整个长安城中，兵力也不过万人上下，难怪以长孙稚之才，也只能据长安而守，无法彻底扑灭万俟丑奴。
尔朱天光初到长安，不熟悉关内地形，如今见兵力也占据劣势，不由得再次犯了踌躇。消息传回晋阳，尔朱荣大怒，遣骑兵参军乘驿马来到长安军中，责打尔朱天光一百杖，并且派来两千尔朱部落jīng骑，令他迅速出兵。
恰好在这时，万俟丑奴也动了。他率本部主力围攻岐州，又遣大行台尉迟菩萨、仆shè万俟仵率步骑三万牵制长安方面。两人自武功县渡过渭水，围攻官军在长安以北立下的营寨，尔朱天光遣贺拔岳将本部两千骑前往救援，却没有来得及，营寨已经被尉迟菩萨攻拔，千余守军尽皆溃散。
兵力不足，态势居劣，士气又受到挫伤，形势对西征军非常不利。
在这个时候，贺拔岳终于显现出他的本事来。他压下手下众将的异议，派人转告尔朱天光，随后决然的择五百骑渡过渭水，主动邀击尉迟菩萨的三万步骑联军。
尉迟菩萨没有想到，贺拔岳居然敢以区区数百骑兵前来挑战，因此根本没有布防。贺拔岳见敌境空虚，于是攻破县城，故意杀其县令、县丞及数十名民众，以此激怒尉迟菩萨。尉迟菩萨闻报，果然亲帅步骑两万前来追击，但此时贺拔岳早已渡过渭水，返回长安城内。
次rì，贺拔岳率数十骑抵临渭水岸边，隔岸招抚尉迟菩萨。尉迟菩萨不理，令帐下亲信传语应答。贺拔岳以尉迟菩萨慢待他为由，隔水shè杀其所派的亲信，再次挑衅对方。
连遭贺拔岳两次挑衅，尉迟菩萨怒火中烧。第三rì贺拔岳再次引百余骑驰临渭水边时，他立刻抛下步军，率五千轻骑渡河追杀。然而，这一次贺拔岳已有准备，在南岸横冈之后埋下了伏兵。当尉迟菩萨骑军半渡之时，伏兵立时发动，仗着居高临下的优势，向渡到渭水南岸的敌军发动冲锋。尉迟菩萨猝不及防，两千骑军尽被击溃，本人也被贺拔岳生擒。
。。。
第九七章：关中征伐（二）（）
正所谓兵败如山倒，眼看官军气势汹汹，自家的前部骑军溃散，首领尉迟菩萨被擒，剩下的三千骑军顿时士气大衰。他们好不容易才抢渡过河，原本是想支援前部，却没料到前部溃散得如此之快，如今他们猬集在渭水岸边，毫无腾挪转圜的余地，只能成为官军的活靶。
有百余骑转身入水，试图泅渡回北岸，顿时被一阵箭雨笼罩，几乎死伤殆尽，而河面上也顿时绽放出一朵朵妖艳的血花来。
贺拔岳满意的点了点头。他知道，这支骑军已经丧失斗志，无法继续作战了。于是他收回马弓，向河岸边大声叫道：“下马免死！”
“下马免死！”左厢军众人轰然响应，齐声大呼，一时震天动地。
呼声之中，不知道是谁首先下马，于是便宛如头一张倒下的多米若骨牌似的，引起了叛军骑兵彻底崩溃。众叛军都纷纷效仿，各自下马弃械，随官军的命令离开了河滩。
没有马匹，这些叛军就失去了绝大部分战力。贺拔岳也不再管他们，只是令都督刘道德率五百骑看守战马和尉迟菩萨，自己则率领其余军队渡河进击。
北岸的叛军虽然人数不少，几乎是渡河左厢军的十倍，可他们却都是步军，战力极其低下，根本无法抵御贺拔岳。
事实上，无论是北部六镇还是高平镇，都是以骑兵为主，步军只负责建立营寨、运送辎重等任务。与其说是步军，还不如说他们是辅兵更合适些。而这支叛军的人，很多都是豳州、泾州的普通编户，只因被万俟丑奴夺走了所有粮食，才不得不随军而来，冀图攻下长安，抢夺城中的粮食。眼看着首领尉迟菩萨被俘。南岸骑军非死即降，众人自然毫无抵抗之意，很快交出辎重投降官军。
留守后方的叛军行台仆shè万俟仵同。乃万俟丑奴的族党，除辅佐尉迟菩萨外，也担负着监军之责。听说尉迟菩萨主力尽没。他连忙率残部向西逃窜，与围攻平秦郡雍县（原雍城镇，岐州州治所在）的万俟丑奴汇合。
在报告战况的时候，万俟仵同为了逃脱战败之罪，一方面把责任都推给大行台尉迟菩萨，一方面极力夸大官军的人数和战力。万俟丑奴军力大丧，又畏于尔朱氏的威名，害怕重蹈河北葛荣的覆辙，连忙解围而去，全军向北逃往泾州的安定城（泾州州治所在）。
到了这个时候。尔朱天光才率军出长安，与贺拔岳汇合，西向解岐州之围。不过，他并没有趁势进击，而是采纳了帐下都督、征虏将军于谨的主意。退回到汧水、渭水交汇处的岐州武都郡据险而守，然后宣告雍州、岐州诸郡道：“现在已经入夏，天气渐渐炎热，不是征讨之时，等到秋凉后再图进取。”
于谨放出的这个假情报，让万俟丑奴深信不疑。他素知尔朱氏麾下素来畏热。之前侍奉朝廷时，每年只在冬chūn时节留驻洛阳，逢夏rì便退回北方凉爽之地，号为“雁臣”。去年五、六月间，尔朱荣奉天子南下，率五六十万大军围攻北中，职责何等重要！彼时他尚且有“秋凉后再行围城”之语，意图暂时休兵，何况是两度迟疑的尔朱天光？天光在潼关、长安逡巡不前，被尔朱荣派人重责一百军杖，这可是连整个关内都知道的。
因此，万俟丑奴连忙前进至岐州以北，将诸军散布开去，分别在百里细川的肥沃之地立营屯田，好补充自家军粮的不足。
既然抢不到雍州、岐州的粮食，那我们就自己种吧……万俟丑奴心里想道。
为了防止官军的sāo扰，万俟丑奴还作了充分的准备。他派人在营田外的各处险要立下寨墙，各遣数百到一千骑军且战且守，又总立一处大寨，令太尉侯元进领五千骑军驻守，随时支援受袭的地方。
只可惜，他的这番心血注定要白费了。官军并不打算sāo扰他们，而是要全力出击，一举荡平他们。
得知万俟丑奴驻军分散，尔朱天光与贺拔岳决定趁势出击。他们先遣侯莫陈悦佯攻别寨，而后主力尽发，在半路截住前往支援的侯元进，不多时便将其俘虏，然后趁势攻破侯元进的主寨大营。
和上次一样，贺拔岳并没有为难战败的叛军，除侯元进以外，其余的俘虏尽皆放之。得知官军如此宽大，其余诸小寨的守军纷纷出降，将各处营田和屯田诸军暴露在官军面前。万俟丑奴眼见大势已去，一时又无法聚拢诸军，只得弃营而走，准备逃往泾州。
然而，贺拔岳的动作比他更快。才荡平了侯元进的大营，他便趁夜直取泾州，逼降叛军刺史俟几长贵。万俟丑奴无奈，只得率残部折往西北，意yù返回自家的高平镇老巢，却于次rì被贺拔岳轻骑追上，仓促间一军尽没，自己也被贺拔岳手下统军侯莫陈崇生擒。
万俟丑奴被擒获，叛军立刻分崩离析。前魏朝齐王、关内大行台，叛军太傅萧宝夤留守高平镇城内，被城中归降的士卒抓获；叛军陇右行台万俟道洛率众六千，退保秦州、泾州交界处的牵屯山，被贺拔岳击破后又率千余轻骑往西南方逃去，投靠秦州略阳郡贼帅王庆云。
至此，肆虐数年的高平镇叛乱，终于被朝廷平定了下去。
……，……
消息传到洛阳，元子攸却没有多少欢欣之意，反倒有些忧心忡忡。他原本以为，这关内叛军肆虐多年，要费上许多时rì才能平定。那么，他新近整编的羽林军，正在重编的河南府户军，自然就有许多建功立业之机，从而成长为足以依靠的力量。
可这样一封捷报，却将他的期望化为了泡影。
“这么说，天下便是没有叛乱啦！”元子攸把尚书台呈上的奏疏放下，语气显得十分索然。
“正是如此。”尚书令、临淮王元彧躬身应道。
然而，见元子攸面无欢悦之sè，他大概也能想到他的担忧，于是隐晦的试探了一句：“只不过，臣恐贼平之后，方劳圣虑。”
。。。
第九八章：关中征伐（三）（）
“贼平之后，方劳圣虑”云云，是晋朝镇南大将军杜预所上奏疏中的话。当时杜预犯病，晋武帝司马炎派他抱病征吴，杜预上奏疏推辞，说“取吴不必臣自行，但既平之后，当劳圣虑耳”，提醒晋武帝司马炎，让他妥善安抚东吴旧地和旧臣，以免有人趁机作乱。可惜晋武帝死后，其子晋惠帝愚痴，中枢频频变乱，于是妖贼石冰、广陵相陈敏、建威将军吴兴钱璯先后起事，据有扬州，全赖义兴周玘（时为吴兴人）、吴郡顾荣、会稽贺遁等本地大族才得以平定，继而由司马睿、王导入主，延续晋朝之祚。
如今临淮王引用这句话，明里说关内屡经叛乱，民生凋敝不堪，需要择贤能可靠之人镇守和治理，暗里却是在提醒元子攸，天下寇盗未息时，尚且可以牵制尔朱荣，让他无暇图谋改朝换代的事情。而且他想要率军平乱，就不得不借助魏朝中枢的号令，以指挥各地的刺史、都督，调配全天下的兵力和钱粮。可是，如今各地贼寇皆平，尔朱荣声望达到顶峰，很可能会谋求取魏朝而代之。
元子攸何尝听不出他的意思？不说别的，尔朱天光的报捷文书，并非直呈尚书台，而是呈给晋阳的尔朱荣和上党的元天穆，再由他们转呈过来。仅从只一点，这就可以看出尔朱家的跋扈。
尔朱荣是都督中外诸军事，如果说把捷报呈送给他，还情有可原的话。那呈给元天穆是什么意思？他已经由从一品录尚书事晋封正一品太宰，正率虎贲军驻于河东上党封地，从侧面牵制万俟丑奴，军事职权上还不如尔朱天光，尔朱天光为何绕过尚书台，先呈书于他呢？
不仅如此，随尔朱天光报捷文书而来的。还有尔朱荣和元天穆的两封奏疏。元天穆在奏疏中，不顾他已离开尚书台的事实，越俎代庖的建议朝廷给予诸将封赏；这倒也罢了。尔朱荣的奏疏，却是向朝廷要求九锡！
九锡是天子赐给勋臣的九种礼器，乃人臣的最高礼遇。然而。自从王莽引用古礼、从汉平帝手中获得九锡以来，这一殊礼便成了人臣篡位的前奏。后汉的曹cāo、曹魏的司马昭、东晋的桓玄、以及其后的刘裕、萧道成、萧衍等，无一不是先取九锡，然后由自己或自己的儿子改朝换代。
以魏朝而论，立国一百多年以来，获得九锡的仅有两人，一个是投降本朝的刘义隆之子、宋王刘昶，一个是辅佐高祖孝文帝迁都改制的任城王元澄。但这两人的九锡，都是死后才追加，并非生前所接受。
当然了。尔朱荣并未直接向朝廷索要，而是说他府内的参军劝他自加九锡，而他听了很不高兴，将其逐出幕府云云。从这个表述上来看，他大概还有试探朝廷的意思。看朝廷如何答复这一无理要求，从而判断出朝廷对他篡位的态度。
可是，既然尔朱荣出言试探，那就说明他已经有这份心思了。要知道，当初河yīn之乱时，他就曾经试图取代魏朝。只是因大多数将领反对、多次占卜皆为不吉才作罢。而到了现在，他显然是认为五分天下已有其四，自己的功劳和声望也达到了顶点，谋求取代魏朝的时机已经成熟。
这正是元子攸一直担心的事情，担心到他甚至不敢去想，仿佛他一想到，尔朱荣也会跟着想到似的。他自己也知道，这实际上是一种逃避的行为，和掩耳盗铃没有什么两样，但却是唯一能够让他安心的方法。否则的话，他恐怕都无法安心入睡，尤其是被迫留宿在尔朱英娥宫中的时候。
想起尔朱英娥，元子攸更觉惊心。年初人胜节那一rì，他喝了几樽南阳郡公元宝炬进献的酴醾酒，半醉后宿于宣光殿皇后寝宫，临幸了尔朱英娥几次，结果尔朱英娥便有了身孕，于今已是小腹高隆。她本来xìng情就非常不好，怀孕后脾气更是大得吓人，把元子攸管得如同死牢之中的囚犯一般。
毫无疑问，一旦尔朱英娥产下男婴，便是理所当然的太子，而他这个天子的使命甚至生命也就走到了尽头。过不了多长时间，尔朱荣就会逼迫他禅位，继而将朝政完全纳入手中，毫不费力的取代魏朝。
迁都城，立幼主，趁机掌控整个朝政，向来是篡位的最好方式。之前元颢入洛，他宁愿留在长子小城等待尔朱荣，也不愿前往邺城行宫，便是为了防止尔朱荣趁机逼迫他，造成迁都的既成事实。可如果太子出生、尔朱荣逼他禅位于太子的话，他就根本无法拒绝，只能坐视朝政完全落到尔朱荣手上。
即使是现在，他手中的权柄也少得可怜，一直受制于录尚书事元天穆。好不容易等到虎贲军有事于外，元天穆不得不亲自率军出征，却还有个尚书左仆shè尔朱世隆留守尚书台。而这洛阳皇宫之中，本为天子禁苑，非亲信勋臣不得居其职，却也有中书令魏兰根、黄门侍郎朱瑞、武卫将军奚毅等尔朱家党羽监视他。
因此，尽管元子攸知道临淮王元彧的言外之意，却只能装傻充愣，顺着字面上的典故回答道：“是啊！关内久经战乱，人心也不安稳，想要治理好，的确不是容易的事情！”
此言一出，元子攸顿时感觉轻松了一些。至于为何要这样做，是为了继续逃避事实，还是避免殿外的侍卫报告魏兰根、朱瑞、奚毅等人，恐怕他自己都说不清楚。
……，……
或许是从这次装傻充愣中得到了启发，元子攸想到了回复尔朱荣的方式。他本不愿赐其九锡，如今尔朱荣既未明着索取，他也就假装没有看出奏疏里的言外之意，一本正经的给尔朱荣下诏，褒奖他维护朝廷制度、拒不接受九锡之礼的忠谨。
此外，他还将这份诏书刊于邸报之上，颁示天下群僚，好坐实尔朱荣的这份“忠谨”之心。
。。。
第九八章：关中征伐（四）（）
诏书传到并州，尔朱荣极为不满。（。 他觉得，自己扶元子攸登上帝座，替他平定肆虐河北数年的六镇叛民，帮他赶走篡位的元颢重返京师，如今则又派尔朱天光平定了关内，可谓是功业彪炳。凭着这样大的功劳，难道还换不到一个九锡么？
以他现在的实力和威望，就算自取九锡，朝廷可有能耐挡得住他？之所以说得那么委婉，是上党王元天穆为天子考虑，给他机会施恩于尔朱家，没想到他居然就这么不识趣！
尔朱荣越想越愤怒，在晋阳王府内大发雷霆。恰好在这时，尔朱天光传来后续战报，说万俟丑奴麾下行台万俟道洛逃入秦州，投靠秦州叛贼头领王庆云，于是很不巧的触到了霉头。尔朱荣在盛怒之下，当即命府内骑兵参军刘贵前往关内，再次责打尔朱天光，并且削其广宗郡公的封爵，严令他迅速进兵剿灭秦州叛贼。
听到这样不近情理的命令，麾下众人尽皆面面相觑。骑兵参军刘贵尽管向来峻峭严酷，攻讦无所回避，很称尔朱荣的心思，此刻也不敢随意应承。他出列跪倒在他面前，苦求尔朱荣收回成命。
真是，尔朱天光是那么好打的？其人乃是尔朱荣最为看重的后辈，不rì就将出任关内大行台，权势仅在尔朱荣、元天穆二人之下。刘贵上次奉命杖责，已经是颇感惶恐，生怕会因此而得罪尔朱天光，哪还架得住再来一次？
大行台侍郎司马子如和刘贵同为怀朔镇人。两人素来交好，自然明白好友的难处。他连忙提醒尔朱荣：“大王，万俟道洛出逃，不是出于高平镇民李贤之计，借降将万俟阿宝设下的圈套么？他俩假称万俟丑奴击败了咱们，传令让万俟道洛率军前往追击，把高平城交由阿宝留守。这才骗得万俟道洛率军出城，由阿宝把镇城交给广宗郡公。否则的话，万俟道洛如果以手中的六千jīng兵死守高平城老巢。广宗郡公哪能这么容易拿下？”
“你这是在质疑我吗？”尔朱荣微微眯起双眼，望向司马子如喝道。
“属下岂敢！”司马子如连忙跪地，“只是属下听说。上党王得知这件事后，认为此计极佳，已擢升李贤为高平县令，并且把高平镇的善后事宜全部交给广宗郡公。现在大王却认为这是广宗郡公失职，派人严加责打，恐怕会扫了上党王的颜面。”
听司马子如提到上党王元天穆，尔朱荣总算平静了些儿。他如今执掌魏朝权柄，连天子都无法加以约束，放眼普天之下，也只有元天穆还能劝得住他。
“……你说得不错。”尔朱荣思索了片刻，颔首吩咐刘贵道，“既然上党王已有处置，你就不用去关内了，直接去壶关城找上党王。请他下令让天光进击。”
“大王英明！”刘贵连忙应道，起身退回属臣行列，后背却已经被汗水浸湿，抬头和对面的司马子如相对，彼此都能看出对方眼中的后怕。
这尔朱天柱，是越来越肆无忌惮了。如尔朱天光这样的左臂右膀，亲信重将，也丝毫不