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含笑跟在身后。
鼠耳削腮老人进入大厅，迳自坐在上首大椅上。
江管事赶紧望着静立厅角的小童，吩咐道：“奉茶！”
鼠耳削腮老人一听，急忙挥手道：
“江管事连声应了两个是：
“敢问老先生，你要保的是哪一方商的……”的字方自出口，鼠耳削腮老人已沉声问：“你可是总镖头？”
江管事被问得一愣，怒火倏的升起来，不由沉声道：“在下方才已向老先生报告过了……”鼠耳削腮老人也挺起腰杆，瞪大了一双小眼，沉声道：“老朽方才也向你说明了！”
江管事沉声解释道：
“在下职责所在，必须先问明了根由货色……”鼠耳削腮老人立即道：“我的货色镖银黄金一万两，你做得了主吗？”
江管事听得浑身一战，神情一呆，满腹的怒火也吓没了。
这么巨大数目的镖；他当然作不了主，但他也不希望总镖头接下来。
因为，一旦途中失了这批镖局里就得以镖银十倍的数字来赔偿镖主的损失，‘威远镖局’虽是京师著名的大镖名，但也赔不出十万两金子来。
因而，江管事认定这个鼠耳削腮老人的老家伙，必是前来搅局找碴的，细看老人的长相，越看越不像个好东西，越看心里越有气！
就在这时，锦屏后厅门外已传来一深沉咳嗽和轻快的脚步声。
江管事急忙一定心神，只得望着鼠耳削腮老人，谦声道：“老先生，我们总镖头来了！”
鼠耳削腮老人老人转首一看，只见由锦屏后走出一位年约六旬，须发皆白，头戴毡樱帽，身穿烟缎袍的老人来。
这位老人，正是威远镖局的总镖头，名满天下的‘金刀’于化龙。
江管事赶紧上步躬身，一指鼠耳削腮老人道：“这位老先生要面见总镖头！”
‘金刀’于化龙会意的微一颔首，早已将凝重站起的鼠耳削腮的老人打量了一眼，同时抱拳谦声问：“敢问老先生……？”
话刚开口，鼠耳削腮老人已拱手低声道：“总镖头，可否借一步说话？”
‘金刀’于化龙毫不迟疑地肃手一指在后门，颔首道：“好，请到老朽书房里谈！”
鼠耳削腮老人急忙举步，绕过锦屏，迳向厅外走去。
卫管事趁鼠耳削腮老人转身之际，很想向总镖头打个招呼。
但是‘金刀’于化龙已向着他挥了个宽慰手势，道：“你留在这儿招呼着！”
说罢，迳随鼠耳老人走出了后厅门。
江管事虽然内心忧虑，暗提警惕、但他也看出来，总镖头已对那老人注意了。
他深信以总镖头的武功和江湖阅历，即使那老人暗使机诈，前来搅局，总镖头也可以从容应付。
一些镖师伙计听说来了大生意，纷纷前来探听消息。
但看到江管事在厅上，双眉紧皱，忧形于色，不时在厅上低头踱步，断定来了扎手的人物或棘手的货色，因而，都没敢到厅上来询问。
半个时辰过去了。
‘金刀’于化龙仍没有陪着那位鼠耳老人出来。
江管事心里虽然开始焦急，但他却不敢前去书房察看动静。
因为，这是镖局的最大禁忌，怕的是“暗镖”、“红货”走漏了消息。
就在这时，突然由镖局大门口传来数声恭谨招呼声：“小姐回来了！小姐，你回来啦！”
江管事听得心中一喜，知道总镖头于化龙的唯二爱女于美兰回来了，心想：
“只要她回来，事情就好办了。”
因为，这位小姐不但长得美，而且刁钻多智，全局上下，无一不佩服她的机警干练和处理事情的高超明快能力。
欣喜间，举目一看，只见六七名镖师和十数名伙计，正围着于美兰谈论事情。
于美兰今天仍穿着她最喜欢的红绒劲衣，红绒大披风，她的一对鸳凤刀并没带在身上。
只见她雪肤嫩白的面庞上微露惊异，显然是听说来了一个戴眼镜的老人，生得鼠耳削腮，指明要见总镖头的事。
接着，她杏目闪辉，轻剔柳眉，转过窈窕娇躯，紧抿着鲜红小嘴，大步向厅前走来。
江管事一等于美兰登上厅阶，立即迎了过去。
于美兰一见江管事，立即迫切地问：
“江叔叔，那位老先生和爹爹呢？”
江管事急忙道：
“正在书房里密谈接镖的事！”
于美兰再度关切的问：
“谈了多久了？”
江管事不由凝重的说：
“快半个时辰了！”
于美兰神色一惊道：
“这么久了？”
江管事苦笑一笑道：
“大概镖货扎手，镖银太高，总镖头不敢接……”于美兰“噢？”了一声问：
“对方的镖银开多少？”
江管事凝重的说：
“黄金一万两！”
于美兰惊得脱口惊咽道：
“什么？镖银一万两黄金？”
江管事立即忧虑他说：
“所以，我希望咱们不要接这趟嫖！”
于美兰微低螓首，似在想着心事，突然抬头，道：“好，我去书房看看！”
说罢转身，正待离去，锦屏后厅门突然传来匆匆走来的脚步声！
于美兰急忙止步，就在江管事低声说“他们来了”的同时，小蛮靴一点地面，身如一朵红云般，已飞身纵落在大厅一角的高几盆花后。
也就在于美兰将身形隐好的同时，‘金刀’于化龙已兴致勃勃，满面笑容地陪着那位鼠耳削腮老人由锦屏后走进厅来！
江管事为了表示对顾客的尊敬和礼貌，赶紧含笑哈腰。
鼠耳削腮老人也愉快地连声赞好道：
“老镖头请止步，不要忘了准时到达！”
‘金刀’于化龙一面应着：“一定准时！”，一面望着江管事，吩咐道：
“江管事，代我送老先生出门！”
江管事一看老人和总镖头的神情和对话，心里立时凉了半截，他实在不明白，这么庞大数目的镖，总镖头为什么还要接？
心里虽然想着心事，但口里早已恭声应了两个是，并陪着鼠耳削腮老人走出厅外。
‘金刀’于化龙虽然没有亲送老人出门，但依然满面含笑地立在厅门下目送。
就在这时，于美兰低呼道：“爹！”
‘金刀’于化龙闻声一惊，转首一看，不由含笑埋怨道：“你这孩子，吓了我一跳，什么时候回来的？”
于美兰却不答，反问道：
“爹，这趟镖您接下来了？”
‘金刀’于化龙立即正色笑道：
“这么优厚的条件，当然要接下来！”
于美兰继续问：
“爹可问清了他的来历底细？”
‘金刀’于化龙道：
“他只说他姓龚，割镖的时候当然会银子，”于美兰柳眉一皱道：“付银子？”
‘金刀’于化龙正色道：
“是呀！”
于美兰不由迷惑地问：
“不是黄金一万两吗？”
‘金刀’于化龙立即沉声道：
“胡说，又不是价值连城的千年古宝！”
于美兰却凝重他说：“只怕被爹爹说中了！”
‘金刀’于化龙神色一惊，不由“噢！”了一声。
于美兰则继续说：
“他姓龚是不错，他的现职却是‘靖王府’的师爷！”
‘金刀’于化龙神色再度一变，脱口低声问：“你是说，很可能与上元节王府失宝的事有关？”
于美兰毫不迟疑的说：
“龚师爷一出来，女儿就有这种直觉！”
说此一顿，特又关切的问：
“他付咱们多少镖银？”
‘金刀’于化龙正待说出，发现江管事已走进厅来，立即转首吩咐道：“刘总镖头明天可赶回来，我今夜就得走，这段时候你要多费些心思！”
江管事一听，不由忧虑地问：
“总漂头要亲自押镖前去？”
‘金刀’于化龙道：
“不，还有兰儿同我一起去！”
江管事一听于美兰同去，才稍微安心地“噢”了一声！
‘金刀’于化龙似已看出江管事不安的心情，因而宽慰地说：“不用担心，路程很近，只关到山西安邑，沿途大都是黄河帮的势力范围，又是‘江海钓叟’朱老英雄的辖区，包一份礼厚的盛礼，通行更无问题！”
于化龙见江管事听了默不语，知道他仍为这趟镖担心，只得望着于美兰，凝重的继续说：“兰儿，跟爹到书房里去，这件事咱们父女得好好合计合计！”
说罢，即和于美兰迳自离去。
江管事愣愣地望着于化龙父女绕过锦屏后的背影，不知怎的，他总觉得有些心绪不宁。
抬头看看锦习上端高悬“威远厅”金字巨匾，不知怎的，也觉得不像往日那么耀眼生耀了，这更令他觉得这趟镖接得不祥！
他很想跟到书房去力口劝阻，但他心里清楚，如果总镖头已经与那位鼠耳老人签下了合同，使想不保这趟镖也不行了，除上赔偿对方十万两黄金。
二更过半之后，夜空飘浮着朵朵乌云。
‘金刀’于化龙已换了一身烟缎薄丝绵短靠，腰佩他仗以成名的金背大砍刀。
于美兰仍着红绒劲衣红绒大披风，左右斜披一个红绒绵绣镖囊，背后系上了她惯用的趁手兵器鸾凤双刀。父女两人由内宅后门悄悄潜出，一个闪身已到了巷道内，接着直向北郊奔去。
天上虽有明月，但却被夜空飘过的浮云时遮时现，因而也时暗时明。
这正象征着‘金刀’于化龙的心情，时而优虑，时而高兴。
忧虑的是，果真这批镖与‘靖王府’的失宝有关，只怕黑道枭雄知道，贪心忘义，不买交情，那时势必翻脸动手，坏了双方多年的和气。
高兴的是，这趟镖龚师爷计划详尽，布置周密，即使有人见利忘义，也未必能将镖货抢了去，而他们父女却都能在如此短的镖程内，得到一批可观的镖银。
‘金刀’于化龙和爱女于美兰，就在这种患得患失的心情下，穿街越巷，不足半个时辰已赶到了北郊王家林下。
到达高大巨柏的荫影之下，只贝林内一片漆黑，已达伸手不见五指的境地。
就在这时，墓闻不远处黑暗中，有人低声恭呼道：“于老英雄！于老英雄！”
于化龙父女闻声转首，凝目一看，只见两丈外的一株巨柏下，正有一个人招手的人影。
父女两人看罢，急步迎了过去，同时关切地问：“车呢？”
问话之间，咽之道人影已迎至近前，侧身一指林东边，恭声道：“回禀老英雄。就在林东边！”
于化龙颔首赞好，这才看清了来人竟是一个年约三十余岁的车夫，平眉细目，面带忠厚，一望而知是位老实人。
于是，由车夫引导，迳向林东边走去。
于化龙久走江湖，一看车夫的坦然神色，便断定龚师父必定派了有人暗中保护。
否则，即使这位车夫身具武功，在如此明暗不定的深夜里，一人处巨柏荒坟之中，只怕也没有如此高的镇定工夫。
到达林东边一看，果然停着一辆密蓬马车，另有两匹鞍橙齐全的健马系在马车后尾上。
于化龙经验老到，先掀开竹架桐布密封的蓬角向内看了一眼，接着面向爱女于美兰点了点头，表示镖货无误。
于美兰已解下了两匹健马，顺手交给了老爹一匹，并望着车夫挥了挥手。
车夫立时会意，拉着辕马缰头，沿着巨柏林缘，迳向正北走去。
这一段是最危险也是最易出事的地段，因为，那姓龚的师爷并非善良之辈，如果他自己要好使诈，派人夺镖，也并非不可能的事。
是以，于化龙和于美兰父女，为了预防万一，也拉马跟进，暗中戒备。
很顺利地离开了王冢林，又越野走了一段荒草碎石坡地，终于到达了通向东北的大道。
车夫离马坐在上，虽然挥鞭却不打马，显然是怕发出鞭梢的清脆响声。
于化龙和于美兰也认镫上马，缓缓跟在车后，车行甚稳，除了车轮轨在道上的磨擦声音，听不出一丝“吱呀”的响声，足证车轴上涂了不少的润滑油。
于化龙一看这情形，不由转首看了一眼爱女于美兰，似乎在说：“你和江管事都太过小心了，如果龚师爷要想派人夺镖，王家林和那片荒草地，正是下手的好地段，何必再在车上涂这么多油！”
于美兰当然安心了不少，但这只是起镖的开始，途中是否有变化，仍是未知之数，除非将镖货安全送到了对方接镖人之手，无法舒展她紧皱的眉头。
因为，自从上元节‘靖王府’失宝之后，酒楼茶肆间议论纷纷，都不相信盗宝人是失踪了多年的‘龙形剑客’宫自豪，而且，大家都一致认定，这是一项嫁祸阴谋。
正因为这样，为人正直精明的靖王爷，既没有下令官府捉拿盗宝大盗，也没有宣布王府丢了什么珍宝，因而，这件事就更令人感到神秘和关切了。
尤其是黑白两道的英雄豪杰们，更为侠名昭著的‘龙形剑客’抱不平，大多自动代王府追查失宝的下落。
于美兰一向机警多智，遇事尤细密慎思，她在书房一听老爹的叙述，便断定这其中必有诡计阴谋。
但她也知道，老爹爹既已答应了对方，接下了这趟镖，业已无所选择，只有走一步算一步了！
真正令于美兰担心的，倒不是那些黑道巨枭，而是义愤填胸，打抱不平的侠义英豪。
数天过去了，前进顺利，没有任何有人劫镖的气氛和丝迹。
当然，沿途的混混儿和地头蛇们，对‘金刀’于化龙父女亲自保护的镖车，自是格外注意。
但是，他们既没有那么大的胆子，也没有那么大的本事，虽然断定是一车数目不小的“红货”，也只能望车兴叹而已，于化龙父女押着镖车离开客栈，一出镇街口，即见巍峨的华山横亘在数十里外。
青山绿树，峰岭绵延，气势果然不凡，于化龙父女目视旷野，郁闷的心也为之霍然开朗。
前进不足二十里，官道尽头突然掀起一点尘烟。
接着出现了一匹马影，正向着这面如飞驰来。
好快！转瞬之间已看到了马上的人影。
于化龙父女保着提心吊胆的一车货，一遇异状，自是警惕立生，两人立时凝目打量马上的来人。
那是一匹银鬃如雪的白马，鞍上坐着的是位年轻人，年轻人二十二三岁，高高的身材，坚实的胸脯，生得剑眉朗目，胆鼻朱唇，古铜色的皮肤，唇角似是挂着微笑，而神情却显得极端冷傲。
他穿着乳白色的四片紧身英雄衫，腰系宽布带，足登牙色剑靴，发髻上也束一条白色布条，端正的坐在鞍上，似乎也正向他们父女望来。
打量间，白马上的青年已到了近前。
这时，于化龙和于美兰父女发现年轻人的鞍头上，挂着一辆光秃无穗，用白布密密缠住的长剑。
也就在他父女两人看剑的一刹那，白衣青年已呼的一声，迳由他们车旁马侧如飞驰过。
心中一惊，急忙回头，发现如飞驰过的白衣青年，也正回头向她望来！
马上的白衣青年，一见于美兰回头看他，不由微微笑了。
接着抖疆纵马，加速飞驰，再没有回头看一下。
于美兰原本暗自警惕，以防万一，没想到白衣青年竟向着她笑了，那犀利的目光，似要看透她的心意，两片富有个性的朱唇间，露出一排整洁如玉的牙齿，使她不由得一阵心跳脸红。
她痴呆的望着逐渐远去的白衣青年背影，芳心跳个不停，心里不知是惊，是疑，是惧，还是有几分欢喜？
于美兰人生得娇丽，又受惯了老爹的溺爱呵护，和全局镖师伙计们的奉承阿谀，一向自视甚高，对京师那些追求她的王孙公子，富家少爷，懒得看一眼，理也不想理。
不知怎的，这个飞马而过的白衣青年，虽仅微微一笑，却笑得她卜卜心跳，虽仅看了她一眼，却令她静止的心湖里掀起了一阵甜甜的涟漪！
人马没，那点飞扬的尘烟，也随着春风消散，但马上的于美兰，依然看得痴痴出神。
就在这时，耳旁突然传来老爹的声音，道：“人家早走远了！”
于美兰芳心一惊，急忙回头，自觉一阵心跳脸红，望着老爹，嗔声道：“女儿想他那把剑……”于化龙早已清楚看在眼里，知道爱女言不由衷，故意沉声道：
“那把剑有什么好看的？”
如此一问，于美兰的娇靥更红了，只得嗔声解释道：“女儿在想，他那把剑为什么拿布包头……”于化龙立即道：“这有什么好稀奇的，为了保持剑的崭新美观，为了保护剑鞘的珍珠玉石，很多人都喜欢把剑包起来！”
于美兰突然想起了一点，正色道：
“女儿是说，他的剑似乎比一般的剑要长一些！”
于化龙说到“剑鞘上的珍珠玉石”时，已经心有所触，这时再听了女儿说出的：“比一般的剑要长些”，目光倏的一亮，面色立变，也不由得急忙回头察看。
于美兰心知有异，立即关切地问：
“爹有什么不对吗？”
于化龙没有立时回答，久久才转回头来自语似的说：“当年的宫自豪喜穿白衣，这位青年也着白衣，如果他用布包剑的目的，确是为了保护剑鞘上的珍珠玉石，他的剑又比普通剑长一些……”于美兰一听，立时似有所悟的说：“爹，您说那青年可能是‘龙形剑客’宫自豪的徒弟？”
于化龙凝重他说：
“如果我们揣测的不离谱，应该错不了！”
于美兰惊异地说：
“看他行色匆匆，纵马疾驰，好像遇到了什么急事似的。”
说此一顿，特地又关切的问：
“爹，您看了会不会是前去长安？”
于化龙凝重的摇摇头道：
“很难说！”
于美兰神色一惊，不由直觉的问：
“爹，您看他是不是为了咱们这趟镖才去长安？”
于化龙一听，立时失声笑了，同时含笑道：“你也太疑神疑鬼了。”
说此一顿，突然又敛笑凝重的说：
“今天这个白衣青年出现的有些突，以前和最近，还没听回来的镖师伙计们提起过。”
于美兰突然关切的问：
“爹，您看他的武功如何？”
于化龙毫不迟疑的说：
“果真他是‘龙形剑客’宫自豪的徒弟，那一定是第一把用剑好手。”
于美兰听得芳心一喜，不由继续问：
“爹，您十八九年前，有没有见过‘龙形剑客’……？”
话未说完，于化龙已失声笑了，同时笑着说：“人家是武林的顶尖高手，剑术天下第一的大剑客，怎么会和爹这个刀尖上舔血，靠保嫖生活的镖师攀交……”
于美兰一听，立即不服气的说：“镖师有什么不好，爹还不是自开‘威远镖局’，身任总镖头，南七北六，十三省，提起，‘金刀’于化龙，哪个不竖一竖大拇指头！”
于化龙感慨的摇头笑一笑，道：
“孩子，哪里知道，有今天的局面，一方面是凭多次交往的感情，一方面也是有银子买出来的面子