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‘咝’老管家的话让众人都是倒吸了一口凉气，没想到刚刚抵达此地就摊上了这么一档子事，实在让人有些措手不及，可是方睿涛根本没有带兵来，凭他单枪匹马又凭什么打退大股的马匪。见到方睿涛一阵犹豫，龙晗玥凑过来低声道：“城主大人也是因为我们到来之后，听说你被马匪阻路生死未卜，这才带兵剿匪为你出气的。现在城主大人出了事，你总不能不管吧。”
方睿涛道：“这事情我自然是要管的，只是不知道这城中还有多少兵马可以用于防守。”
“这……”老管家的脸上阴晴不定，过了半晌他才有些颓丧的道：“这城中本来有一万骑兵，都被城主大人带出去剿匪了，结果一个都没回来。此时整个古尔玛城只有三千轻步兵防守城池了。”
“这么少？”方睿涛猛吃一惊，他本以为如此一个混乱地带的城市，驻军一定不少，却没想到都被城主大人葬送了，凭借这么少的士兵又如何抵御对方那些刀头舔血的悍匪。
方睿涛站起身来，对着管家道：“马匪有多少人，你们知道吗？”
“根据探子来报，大约有三……三万。”老管家的声音都有些结巴了。
“什么？三万？”听到老管家报出这个数字，龙晗玥等几人都是惊呼出声，以三千轻步兵对方三万悍匪，这简直是不可能胜利的。
“三万吗？倒也不算多，我还可以勉力一试。”方睿涛听到这个数字不但没有惊慌，反而显出了一丝笑容。
“三千对三万？大哥你不是说笑的吧。”肖劲晨凑过来问道：“我看现在最佳的方案就是疏散所有人，将空城让给马匪，估计他们也没有踞城而守的心思，很快就会退走的。”
“我们不能退。”方睿涛思虑良久低声说道。
“不能退？为什么？”肖劲晨问道。
“如果我们退了，马匪很可能放火烧城，这一来城主大人身死之后，也逃不过一个失职失地的罪名，而公爵大人的政敌一定会借此在朝堂上大肆攻击他，这对本来在朝堂上实力就不强的八殿下一方非常不利。”方睿涛这句话是给老管家说的，他这是表明了与其势力亲近的态度，也算找个盟友。老管家听了这话脸色稍稍好看了些，显然对方睿涛在危难关头依然如此为他们着想非常感激。
“第二，我们是帝国的现役军人，在马匪到来的时候主动撤退，我也同样很容易遭到攻击。此外有坚城可守，百姓尚能安顿。一旦他们离开古尔玛城四处逃难，以他们的两条腿能跑得过马匪的四条腿吗？如果马匪见到空城，一定会四下追捕，那个时候百姓依然会遭殃，我们就算想抵抗都没有了屏障。”
肖劲晨道：“你分析的都对，可是我们就凭三千步兵防守偌大的城市，这难度可是不小啊。”
“我已经派出了探马，只要方大人能够坚守五天时间，公爵大人的援兵即到。”老管家听到肖劲晨不同意守城，当即说出了援兵的情况。
“援兵？怎么可能来得这么快？”方睿涛听得有些惊讶。
２４６ 布置城防
老管家解释道：“这里距离公爵大人的古奇城本来就只有两百里的距离，此地城主大人还是公爵大人的族侄，一直受大人看顾。何况此时公主殿下在这里，我想各路援军也不敢不快马加鞭的赶过来，这五天已经是非常保守的估计了。”
方睿涛点了点头，本来他的心中也是没底，不过只坚守五天的话，他却是有了几分把握。
“兵力相差如此悬殊，就算是五天也难守啊。”肖劲晨急道。
方睿涛一挥手阻止了肖劲晨继续说下去：“二弟不用如此，你大哥守城的功夫你还没有见过，今天就让你好好见识一下。”
方睿涛对着老管家道：“你去将部队分散出去，挨家挨户的给大家说明情况，让所有壮丁都集中起来。要详细的对他们说清楚，马匪来了即使跑也是跑不掉的，还不如坚守城池，尽量不要让城中出现什么抵触情绪。另外你把全城的木匠都给我召集起来，我另有用处。”
听到方睿涛的嘱咐，老管家立刻应是转身就去布置，他出门之前，方睿涛又补充了一句：“对了，另外给我联系一下草原佣兵团，就说方睿涛要找他们商量些事情。”
此时城主已死，作为军衔最高的方睿涛反而成了古尔玛城中的主事者，此时他微闭双目坐在大堂之上，似乎在等待着什么。
一会儿工夫，脚步声由远及近，方睿涛缓缓睁开了眼睛。一名穿着黑色劲装披着英雄氅的中年男子快步走了进来。他的脸型消瘦却显得精明干练，全身肌肉紧绷，一双慑人的眸子透露出狂野的气势，一看就是久居上位之人。
此人走入房间，方睿涛立刻感到了一股绝强得到气势，据他的估计此人已经半只脚踏入了宗师级别的门槛。虚眯起双眼，方睿涛看向了那个中年人，只见他走到距离方睿涛二十米的地方，当即躬身施礼道：“在下岳震，草原佣兵团团长奉召前来，感谢大人昨天对我团人员宽宏大量之恩。”
岳震此言一出，方睿涛的脸上露出了一丝笑容，看来对方此行已经知道自己的想法了。方睿涛也不矫情，他微笑道：“岳团长太客气，大家只是酒后打架而已，酒醒了也就过去了，无需如此大费周章。我这次请岳团长来也是有事相求，还望团长不要推辞。”对于这种人，方睿涛当初在皇宫中见得多了，那些名臣宿将哪一个是省油的灯，对于这种事情他见得多了，岳震只是小儿科罢了。
“这个……草原佣兵团但有能力，定然全力以赴。”岳震苦笑一声，方睿涛都说到这个份儿上了，如果他再拒绝就有些说不过去了，毕竟民不与官斗，他的佣兵团即使再强大，也只是民间武装而已。
方睿涛点点头道：“不知道草原佣兵团现在有多少人在城中。”
岳震道：“佣兵团自然以出任务谋生，在城内的只是一些休假人员。而帝国规定佣兵团规模不得超过五百人，我们草原佣兵团就只有三百人的规模，此时在城里的就只有八十多人。”
“八十多人？的确是少了点，不过还算有用。”方睿涛摸着下巴问道：“草原佣兵团作为古尔玛城最大的佣兵团，号召力应该还有一些吧，我想请你在城中呼吁一下，让那些城中的各个佣兵团和独立佣兵都集中起来，我想要雇佣他们守城。”
“雇佣？不是征召吗？”岳震惊讶的抬起头来，官方可从来没有如此好说话，每次都是征召佣兵守城，时候死了人都不管，还要团里出钱安葬给抚恤金，所有那些佣兵团对帮助国家守城都非常抵触。
方睿涛点点头道：“你说的不错，是雇佣。你们身为佣兵就是让别人雇佣的嘛，现在我来雇用你们守城，而且我事先声明所有受雇佣兵按照人头计算，每个人每天十金币收入，一旦受伤加发五十金币营养费，阵亡的由国家给予安葬同时有两百金币抚恤金。”方睿涛直接甩出了相当优厚的条件，反正他是替人守城，这承诺自然有人去兑现，到时候他守住了这座城池，人家感谢他还来不及，根本不会在这些小钱上有所埋怨。
“这么高的酬劳？”岳震惊讶的抬起头道：“佣兵都是刀头舔血的过日子，谁会害怕战死，如果真的有这么高的酬劳，相信城内的佣兵们不用宣传就会立刻集中到这里。”
听到岳震的回答，方睿涛满意的点了点头，他要的就是这种效果，只要有了这些战斗经验丰富的佣兵，将他们混在壮丁之中，就可以弥补壮丁们经验不足的问题，也能起到稳定士气的作用。
“大人我们来了。”送走岳震，很快有四名大汉走入了大堂之中。四人显得非常恭敬，刚刚进来立刻行礼。
方睿涛点了点头道：“你们手下的士兵可有什么异动，守城的事情准备的如何了？”方睿涛面前的这四个人正是掌控着三千步兵的四个大队长，此时他最要紧的自然是掌握军队的情况，如果军队乱了他这城也就没法守了。
“方大人请放心，我们能够完全掌控部队，相信不会出什么问题的。”这几位大队长显然提前被老管家关照过，对方睿涛显得十分恭敬。方睿涛点点头道：“没事就好，你们的任务就是分别谨守四门，真的打起来我会派人支援你们的，另外明天中午来城主府领取新的武器。”
“新武器？”四个大队长面面相觑，但还是立刻应承下来。看着渐渐远去的四个大队长，方睿涛叹了一口气道：“这自己守城还真够累的，现在该去看看那些木匠和壮丁了。”
对于那些壮丁，方睿涛自然是鼓励一番，同时要求他们在城中收集瓦罐、灶灰和油，对于这些东西如果是在落羽城住过的人自然知道其用途，而现在就算这些人不知道干什么用，方睿涛也懒得给他们解释，等到用的时候他们自然就知道了。
２４７ 四大马匪
那些木匠方睿涛却是非常重视，他甚至在城主府的花厅中亲自接见了他们。一辈子老实巴交低头做人的木匠们今天获得如此礼遇，他们简直是受宠若惊，此时众人拥在那里站也不是坐也不是，全都在那里紧张的直搓手，看的方睿涛一阵好笑。
“你们有没有领头的。”方睿涛看着一群木匠缓缓说道。
“大人，小的在古尔玛城还有些名望，也算是他们的头吧。”一名老态龙钟的木匠走出人群，对着方睿涛行礼道。
“老人家不必拘礼，坐下说话吧。”方睿涛挥了挥手，并未显得太过热情。他知道对于这些社会底层的人来说，上层社会的人如果太过热情，反倒会让他们不知所措。
“多谢大人，不知道大人这次找我们来有何事？”老木匠坐在椅子上问道。
方睿涛点了点头：“的确有些东西想要让你们给我制造，是用来守城的。”说完他探手入怀，取出了一卷风云十九号绘制的图纸。
老木匠用颤抖的双手接过图纸，只看了一眼他就瞪大了眼睛，愣了半天他才道：“大人明鉴，这东西我们从未造过，而起这些尺寸我们也看不懂啊。”
方睿涛笑道：“这没关系，我会给你们一个模型，你们照着放大就是了，至于木料城主府会给你们准备，你们只要给我制造就可以了，至于工钱我给双倍。”
老木匠听说给城主府干活还有工钱当即施礼道：“多谢大人慷慨，我等感激不尽，不知道这些东西什么时候要，需要多少。”
方睿涛摸了摸下巴道：“自然是越快越好了，至于数量嘛，这是守城用的东西，你们就尽量多做一些吧。”
听说是守城用的东西，众人抖擞起精神表示立刻回去拿工具，尽快开工。方睿涛也点头表示同意，随后他让老管家准备大量木料，还要派专人负责他们的伙食。
在方睿涛的带领下，整个城市都忙碌了起来，在佣兵们的宣传下，他们也知道马匪一旦破城，全家都有被杀的危险，因此平民们的工作积极性空前高涨，全城人甚至打着火把一直干到深夜，这才将方睿涛所需要的东西准备好。
从接到马匪即将攻城的消息开始，全城仅有的三千步兵就登城防守了，古尔玛城四门紧闭，断绝了一切对外往来，而为了照顾城内人的吃喝，他还专门派出部分人组成队伍，为整个城市出外打柴，直到为整个城市储备了足有一个月的柴禾这才罢手。城内有着不少水井，粮食也充足，现在连柴禾都有了，相信古尔玛城一定可以坚守很长时间了。
在方睿涛的指挥下，被临时制造出来的灰瓶和燃烧瓶连同擂石滚木一起被送到了城墙上，随后方睿涛又向他们详细解释了其中用法，而那些谈妥了价码的五百名佣兵也与壮丁们混编轮流上城守卫了。而在城墙后面方睿涛带人起了不少的土台子，在上面安置了不少用黑布蒙起来的大家伙，同时派兵严密看守，根本不让外人接近。此外他召集了一群人在城主府中不知道在鼓捣什么，这一切都透露出了神秘的气息，守军将领们完全不知道方睿涛这是想要干什么。
在全城人的忙碌中，大队的马匪终于在第三天中午抵达了城下，显然他们的集结时间也拖了不短时间，直到此时才姗姗来迟。
“曹兄咱们是否立刻开始进攻？”一个体格健壮的独眼马匪骑着云马来到阵前，看着远处低矮的古尔玛城城墙向身边的人询问道，显然他也是一名大头目。
那名曹姓马匪嘿嘿笑道：“他们的城主大人已经被我们设计杀死了，现在城中一定是乱作一团，只要我们冲进去就可以随便抢掠烧杀了。这当然是越快越好，还等什么？咱们一起上吧。”
“曹大哥稍安勿躁，我听探马回报，这几天古尔玛城全城戒严，根本不允许人出来，现在又是四门紧闭，根本不像乱作一团的样子，我们应该小心谨慎一些。”一名同样是头目的中年男子小心提醒道。
“高然，你是不是怕了？如果你没胆子攻城我们来好了，不过这战利品可就没你的份了。”独眼马匪嘿嘿笑道。
高然瞪了对方一眼道：“赵钱你不要胡说，我本来就不赞成来攻城的，是曹大哥硬要拉我来，否则我才不会进攻这里。我们在外劫掠是一回事，攻略城市又是另外一回事，这会让帝国政府颜面尽失，如果他们调集兵力围剿我们，看你还笑得出来吗？”
叫做赵钱的独眼马匪嘿嘿笑道：“不用找那么多理由，怕就是怕了，放心我的人来打头阵，不会让你伤亡太多的。”
“曹据大头领，这里以你的势力最强，还是你拿主意吧，不过我比较同意高然的想法。”一名妖艳的女子骑在云马上，她的年龄绝对不超过三十岁，那妖娆的身段与结实的大腿，配上那充满诱惑力的容貌让所有马匪都是垂涎欲滴，可见此人能够在马匪堆里活下来并成为一名主事人，其实力绝对不低，否则她早就被哪个头领抢去做压寨夫人了。
“曲妹子的话的确也有几分道理，不过我们已经杀了此地城主，就算我们不劫掠古尔玛城，帝国政府为了面子也不会再放任我们的。何况那死掉的城主与陈正豪有着千丝万缕的关系，从哪方面说我们都已经是众矢之的了。倒不如痛快的劫掠一番，然后到大草原深处去躲上两年，等到帝国政府淡忘了这件事咱们再回来。”能够成为大草原上最强马匪的当家人，曹据显然也非庸人，听到他这么说众人都点了点头，此时已经是骑虎难下，他们也只能硬着头皮上了。
妖艳的曲绫波一咬牙高声道：“既然如此，就让我的血玫瑰打头阵吧。”她一拉马缰就要去召集人马，旁边的赵钱却嬉笑道：“曲妹子不用搞这一套吧，你别摆出一副大义凛然牺牲自己的样子啊，你的血玫瑰盗贼团打头阵，这是想喝头汤啊，我老赵可不吃这一套。要想定下谁先进攻，咱们抽签决定，抽到的打头阵，头一个进城的先抢。”
２４８ 首战小胜
“既然赵当家的如此说，我就不掺和了。这头阵你们三个商议好了，我的血玫瑰压阵就好。”曲绫波突然微微一笑，竟然打起了退堂鼓。
“既然曲妹子都让了，我高然也让你好了。”高然脸带微笑也紧接着表示退出竞争。
见到两人都如此谦让，赵钱就是一愣，而此时曹据也说话了：“我身为总指挥自如不能徇私，这头阵的荣誉就交给老赵吧。”看到三人都让给了他，赵钱隐隐感觉好像自己上当了一般，可是他想了半天也没感觉出哪里不对。
看着三人似笑非笑的眼神，赵钱鼻子里轻哼一声道：“既然如此这头汤就由我们黑风吃下了啊，各位谦让在下感激于心啊，我这就去了。”说完他一拱手，径直打马去招呼自己的弟兄了。
“曹大当家居然肯让，实在是罕见啊。”曲绫波微笑着道：“我看这其中有隐情吧。”
“哼，这城门紧闭，四下无声连旗帜都没有，明显是城中有埋伏。也就赵钱那个笨蛋，才会上当去打头阵，一会儿看着他灰头土脸的回来吧。”高然轻蔑的瞥了一眼正在哪里鼓舞士气的赵钱，禁不住撇了撇嘴。
“大家打得都是一样主意，也就心照不宣了，让赵钱先去试试水也好，如果太深了我们还有撤退的余地。”曹据嘿嘿一笑说道。
黑风盗贼团人数并不多，在四大马匪中算是人数最少的一个，但他们人数虽少，却是个个精锐，以他们整齐划一的姿势与气势，曹据自认都训练不出来。可见能在大草原上混的人都有两把刷子，赵钱对于这些阴谋诡计不擅长，但训练士兵却是一把好手，也正是有这批人的支撑才让他能够如此嚣张的。
排开阵型赵钱唿哨一声，带着足有千人的黑风盗贼团急冲而去，他们的目标正是古尔玛城的东大门。
看着远处尘烟大起，方睿涛的脸上露出了一丝微笑：“终于来了，就让他们看看我的能耐吧。”
骑马是不能攻上城墙的，当黑风盗贼团的骑兵们距离城墙还有三百米的时候，他们齐齐停住了马匹，那从极动到极静的转换与那整齐划一的动作，无不昭示着这是一支精锐部队。
齐齐的跳下马来，所有盗贼都抽出随身武器，向着城墙下进发。赵钱也非没有准备，四十多副云梯被卸下马来，大群战士扛着云梯冲向了城墙边缘。当烟尘散去，方睿涛看清了对方阵容，他不禁微微皱起了眉：“怎么人这么少？难道是试探性攻击，可是试探性攻击为什么可以使用这么多精锐？”方睿涛看着眼前的一切，心中有些迷惑了。以他的军事学常理来看，第一批用于填坑的应该是炮灰才对，使用这么多主力试探别人战力实在有些奢侈了。
上千名身穿黑衣的马匪挥舞着手中的长剑，口中呼喝着各种声音向着大门冲来。看看冲来的马匪，又看了看站在远处不懂的马匪大队，方睿涛对着士兵们道：“不要暴露太多新武器，命令长弓手放箭。”
长弓都是刚刚制作出来的，而站在城头的四百名弓箭手也都是才拿起弓箭的士兵，他们别说训练未足，就连开弓射箭也是非常生疏，连五成的准度都无法保证。尽管如此，在一直都只有近战的守城战中突然出现一种远程武器，同样会让人心惊胆颤，其震慑效果要远远大于实战效果。
面对冲上来的马匪，方睿涛一声令下，所有人新晋弓箭手纷纷拉开长弓，对着敌人的方向射去。这样的群体进攻�