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“我追求了这么久，我似乎已经得到我想要的东西了，但是我总感觉还缺些什么，到底缺些什么呢？”韩桃子心中思索着，但思索到最后，心中却乱了起来，于是她坐在山谷中的一块石头上，望着蓝蓝的天空呆。
自从做过那个梦之后，韩桃子就一直有些心神不定，她一直以为智慧，仁慈，勇敢，三者是多么美好的东西，但自从在那个梦中醒过来之后，她才明白：凡俗中无知的人很辛苦，但真正的智者，仁者，勇者，又何尝有半点轻松？如果都是这样的辛苦，又如何让人们爱这个世俗世界呢？
就在这个时候，村中的一群孩子，从韩桃子的身边跑了过去。一个个无忧无虑，纵情欢笑的面容，让韩桃子纠结的内心一点点松散开来。
“姐姐，我摘了一朵花，我给你戴在头上吧。”魏增的女儿魏瑾儿，跑到了韩桃子的身前，手里拿着一朵小花，带着天真的笑容说道。
韩桃子说了一声“好呀”就低头让魏瑾儿给她戴上。
“姐姐真好看。”魏瑾儿后退了两步，看着韩桃子，拍着手说道，然后就跑着追赶其他孩子去了。
韩桃子望着跑远的孩子，用手抚了抚头上干瘪的小花，也露出了真心的笑容。
“也真是的，越活越倒退了。几年前我还能信心满满，愿意不顾千难万险，只为寻找心中的追求。如今我离这个追求只有一步之遥，却是如此的怯懦了。一切为了什么？一切当然是为了将来。将来有无限的可能，有了将来，一切都有了无尽的意义。”韩桃子摇摇头，起身站起，心中一块石头放下，也变得舒畅许多。
这一个深山之中的村子很祥和，韩桃子打算好好欣赏一番，让这份祥和永远留在内心。（。）
第四十二章关西之行（）
春雨细腻如丝，带来勃勃生机，毅山深处的村子里，人们也开始为了
山间的小路之上，人们拿着工具，向已经开辟好的田地走去。山间的土地虽然贫瘠，但只要勤劳操持，实现温饱也不是什么难事。
韩桃子站在一个小丘之上，注视这一切，面色中带着思索，这一切都太平常了，但她的直觉告诉她，如何让人们爱上世俗世界，那个答案就在她看到的这一切景象之中，
韩桃子在村子里继续走着，山谷各处留守的女人们也各自操持着家务，或专注地干着自己的事情，或和邻居说一些家长里短，一切都是十分平常的模样。
一步一步走着，韩桃子从村子的一侧走到了另外一侧。看到隘口上守护的民兵，韩桃子转身就要往回走，只是一阵读书的声音传来，让韩桃子停下来脚步。
只见隘口旁边修建了一间小屋，池学问正在里面教习孩子们学习认字，而牯零则坐在屋外的一棵大树下喝茶休息。
“你一直这样走来走去，想必也累了，不如也坐下来休息一会吧。有些事情想不明白，就不要多想了。凡是都要顺其自然，该明白的总会明白的，不该明白的，永远也明白不了的。”牯零招呼着韩桃子说道。
“牯零先生已经讲完课了吗？这样讲会儿课，休息一会儿，也实在是惬意。不过我心中有个疑问，牯零先生当年也是名满京师的大学者，你不在京师讲学，却到了这个山沟沟中讲课，难道不会感到有些委屈吗？”韩桃子坐在了牯零对面问道。
“既得所欲，又有何不安？我又有什么委屈的。一来魏将军救下了我们一家，我们一家现在都在魏将军的保护之下，好好生活，我替魏将军做些事情也算是理所应当。二来这里有人愿意听我讲道德学问，我自然也愿意跟他们讲了。京师虽然繁华，但是乱世之中人人想的都是如何争权夺利，我被人说成迂腐，被人骂做伪善，留在那里又有什么乐趣呢？”牯零饮了一口茶，然后淡淡回道。
“原来如此呀。那牯零先生当初的疑问，现在也应该已经得到答案了。不知道先生可否告诉我呢？”韩桃子问道。
“我当初的疑问？还请韩小姐能够说明白些。这么多年过去了，很多事情我已经记不清了。”牯零一笑说道。
“当年我前去安云，找了一路才找到先生你，可先生说，不明白为什么上天让这么多的人生存下来，然后又让他们在苦难中挣扎，最后在痛苦中死去。我开先生现在怡然自得，完全没有了当年的悲愤，想必也应该得到答案了吧。”韩桃子问道。
“跟你说实话吧，这个问题我依旧是不明白的。只是看到了人性善良的一面，心中有了希望，便不再那么痛苦了。同样是生存，在和平的时候为了生计而奔走，让全家人过的越来越好，这是一种挣扎；在战乱的时候，为了生计而枉顾道德，甚至干一些为非作歹的事情，这也是一种挣扎。很明显，前面的挣扎让人感受到希望；而后面的挣扎，却让人感受到罪恶。我不明白，为什么会有这样的不同。”牯零说道。
“可是先生你现在满足了，你现在已经不再痛苦了，这是为什么呢？想你这样学识渊博的人，总不会连自己的内心都不知道吧。”韩桃子问道。
“我的内心我当然知道。它以前是不能平静的，现在却平静了下来，但我的心是如何平静下来的，我真的不明白。”牯零一笑，摇摇头说道。
“是祸福吉凶吗？因得到利益而爱这个世界，因失去利益而恨这个世界。只是牯零先生眼中的利益，并不是金钱和地位，而是被人理解，被人认同。”韩桃子说道。
“或许是吧，但我真的答不上来了。不过能够在这里享受我人生最后的安宁，我实在是别无所求了。”牯零回答不上来，但是脸上的微笑并没有消退，一份坦然，一份自信，让怀疑的阴影永远离开了他。
“智慧，仁爱，勇敢，这三者最后会带来什么呢？我离我要找的答案，只是一步之遥而已，但我却再也迈不出一步了。或许真的如牯零先生说的，凡是顺其自然最好，该明白的总会明白的，不该明白的永远也不会明白。”韩桃子同样坦然一笑回道。
自此以后，韩桃子不再四处走动，四处观察了，而是跟着牯零和池学问，在这一个小小的屋子里面，交给孩子们最简单的一些道理。融入了宁静而安详的生活，远离了一切纷争和痛苦，韩桃子似乎明白了什么。
村子里的一切都有条不紊地进行着，魏增和叶缘带着村中的人，继续为了村子的展而努力着。
一天忙完一切事情之后，魏增和家人在屋子前休息，一家人其乐融融，也是难得的幸福。
只是天色将暮之时，出山口的哨所有人跑过来通知魏增，说有不明人员在毅山附近徘徊，人数也数也数不清。
魏增心中疑虑，对于不明的威胁自然要探查清楚，当即带着叶缘和几名亲信，向出山口走去。
天越来越长了，以往已经漆黑一片的时候，现在还是十分明亮，当魏增和叶缘到达出山口时，天空才略微显得阴暗些。
魏增带着人向远处望去，果然不少黑影在山间穿梭着。就在魏增向哨所的人询问情况之时，一阵笛子吹响的小调，在山间回响了起来。叶缘一听到这个小调神色就开始变得复杂了。
“叶缘你没事吧，你知道来的是什么人？”魏增察觉到叶缘神色有异，便出言问道。
“爸爸，这个曲子是当年某一人某大人，哄我和花情睡觉时经常吹的，如果我没猜错，这一次是某大人来找我了。”叶缘说道。
“某一人？他来找你干什么？”魏增眉头一皱说道。
“爸爸，某大人对我有养育之恩，他来找我，我不能避着不见，你就让我前去看看吧。”叶缘说道。
魏增看了看叶缘一眼，见到他神色之中是很认真的，便点了点头答应了，只是叮嘱他要早些回来。
叶缘得到魏增的许可之后，立刻便向笛子出声音的地方跑了过去。声音在山间回荡，看似离着很近其实还很遥远，叶缘没有停留急忙向前跑去，终于在笛子的声音消失前，来到了一辆马车前。
只见一名身穿华服的少年，正吹着一支翠绿色的笛子，那少年样貌很是清秀，但也带着几分朴实的模样。
“大哥，我就知道你一定会来的。”少年见到叶缘，立刻放下笛子，两三步走到了叶缘面前。
“你是花情吧，我走的那一年你还那么小，现在也是一个男子汉了。某大人在哪里？你们叫我来，又有什么事情吗？”叶缘说道。
“父亲把我们从小养到大，一向都是关怀备至，难道大哥现在对父亲，也只能称上一声某大人吗？”某花情说道。
“某大人将我抚养长大，这份恩情我一直铭记于心，但是父母二字，乃是人之大伦，我实在是无法像以前一样叫他父亲了。某大人现在在哪里，你把我找来，又是为了什么呢？”叶缘说道。
“父亲并没有来到这里，他生病了，病得很重。他在病中一直呼唤着大哥的名字，我便前来寻找你了。我想只要大哥能够回去，父亲的病一定能好的。大哥，你现在就跟我走吧。”某花情说完，就拉着叶缘要把他带上马车。
叶缘听到这个消息，心中也是震惊，被某花情往前带啦好几步才回过神来，然后挣脱了某花情的手。
“父亲已经病重了，难道大哥连去看看都不能吗？”某花情责备道。
“我自然会随你一起走的，但是我也要和其他人说上一声。就这样一声不吭的走掉，会让其他人替我担心的。你等着我，明天天亮之前我会赶回来的。”叶缘说道。
“可是他会放你走吗？他要是不让你你走，你就真的不去看望父亲吗？”某花情怀疑地说道。
“我爸爸也是通情达理之人，他是不会阻止我做一些我该做的事情的。我只是回去告知他一声，让他不要替我担心。你放心，天亮之前我一定会回来的。”叶缘说完便向村子的方向跑去了。
夜色沉沉，只有星光闪动，黑暗渐渐笼罩下来，让深山之中完全变得漆黑一片。但在出山口的地方，一点火光亮起，替在黑暗之中行走的叶缘指引着道路，让他没有在黑暗之中迷失。
“怎么样，到底生了什么事。”在叶缘来到近前之后，魏增问道，中气十足的声音，只给人妥帖的安全之感。
“某大人生病了，听说病的很重。他想要见我一面，我恐怕要到关西去一趟了。”叶缘说道。
“你要走吗？关西路途遥远，恐怕这一去也是很长时间。某一人的病真的很严重吗？非要让你亲自去一趟？”魏增眉头一皱说道，话语中显然带着不舍。
“某大人对我有养育之恩，无论他病的轻重，我都该前去探望一下的。爸爸放心，这毅山中的一切也是我和爸爸一起创造的，我也很舍不得这里。只是分离几个月而已，等一切都完了，我还会回来的。”叶缘说道。
魏增听了叶缘的话久久没有回答，他自己的儿子他自己当然理解，但是让叶缘一个人独自行走，他还是很放心不下的。
“爸爸你不要担心，我也已经长大了。这天下虽大，但也没有我的心大，几百里的距离。在我心中不过毫末罢了。”叶缘说道。
“是呀，你也已经长大了。好男儿志在四方，怎能在这深山老林里呆上一辈子呢？你去吧，等一切都结束之后，记得回来看看。”魏增抬头看着叶缘，面色中带着期许，同意让他到关西去了。
就在叶缘即将转身离去的时刻，在旁边的的黑暗之中传出了哽咽之声。魏增和叶缘望去，只见到了一个十三四岁的女孩子，原来是牯零的孙女牯颖。
“小颖你怎么来了，你赶快回家去。”叶缘连忙说道。
“我不想你走，你要是走了，再也不会来，我该怎么办呢？”牯颖哭着走到叶缘身边，拉着叶缘的手臂说道。
“我怎么会不回来呢？等过几个月我就会回来了。爸爸就在这里呢，你别闹了。”叶缘说道。
魏增这些日子经常看到叶缘和牯颖在一起，如今又见到了这番场景，哪里还不知道生了什么。想想叶缘已经很大了，也是该定亲的年纪了。
“牯颖你不要伤心，叶缘离开了还会再回来的。叶缘你年纪也不小了，我看你和牯颖也合得来，要是你们愿意，我过些日子就向牯零先生提亲去。牯颖现在年纪还小，那就先把亲事定下，等上两年有了合适的时间，就能把你们的婚事办了。”魏增一笑说道。
两人听了魏增魏增话，一时也没人说话。过了不久，牯颖不再流泪，羞涩地点头表示答应，叶缘自然也没有意见。
“牯颖你过来吧，叶缘是一定要到外面去走走的，做女孩子也要识大体。只要感情在，天涯相隔也是一步之遥；只要心相依，天长地久也只是昨日今朝。”魏增说道。
牯颖听了魏增的话，不舍地看了叶缘一眼，然后便放开了叶缘的手臂，走到了魏增的身边。
“爸爸，小颖，你们放心我很快就会回来的。”叶缘说完，便转身就要离去。
“等一等！”魏增的声音传了过来。
“爸爸，还有什么事情吗？”叶缘回头问道。
“拿着这盏灯，不要在黑暗之中迷失了道路。”魏增说着，把手中的灯火递给了叶缘。
叶缘接过了灯火，就先黑暗之中走去了。
当那一点火光，渐渐远去，最终消失不见之时，魏增望了望缥缈的星空，带着牯颖回村子去了。（。）
第四十三章几家欢喜（）
三月的东风，不仅让北方的土地重新焕生机，更给壮志踌躇的宪谷中带回来柏正规和乌德立率领的铁血军，已经成功攻克了绥城，瑶东人的势力完全被驱赶出了中原。
对外战争的胜利，让宪谷中的权威空前提高，收复了徐淮之地，就意味着整个北方已经完全实现了统一，有了中原之地作为依仗，成就一番霸业也不再是什么难事。
宪谷中的信心空前膨胀，天下豪杰在他眼中已经没有了半点威胁，东伐西讨，南征北战，在他眼中，统一天下只是一个时间问题了。
志满意得的宪谷中，对前途充满了乐观，一面派人前去犒劳柏正规和乌德立的大军，一面开始强行推动改革，要将整个安云的大权，独揽在手中。
胜利就意味着权威，以前颇有怨言的安云权臣们，如今也只得闭上嘴巴，对于宪谷中的诸多举动不言不语。
虽然他们不敢正面反对宪谷中，但是对于宪谷中身后的支持者，他们可是不会客气的。而一直替宪谷中出谋划策的蓝琪，便成了他们攻讦的要目标。
虽然蓝琪一直行事低调，虽然宪谷中对他也是百般维护，但是处于风口浪尖的蓝琪还是决定暂时离开河洛城，出去避避风头。
“如今朝议汹汹，为了避免先生受到危害，暂时离开也是应该的。但谁是忠臣，谁是奸臣，我心中还是有计量的。我能够取得如今的成就，也多亏了蓝琪先生的奇谋妙策。我也不是不知恩义的人，蓝琪先生的功劳我也会记在心里，等一切都安宁之后，我一定以大礼将先生迎接回来。”宪谷中将蓝琪送到城门口，信誓旦旦地说道。
“宪大人的意思我自然明白。朝堂改制会触动很多人的利益，失去利益的人反扑，也必然有人要替大人抵挡一下。蓝琪不才，也愿意以一己之身，保护大人的安危。只是请宪大人一定要记住，改制一定要循序渐进，绝对不能着急呀。对于反对的人，也要个个击破，可不能想着一把就将他们扫除。柏将军他们取得了胜利，大人改制也便利了很多，但也一定要小心谨慎才行呀。”蓝琪不住叮嘱道。
“我明白，我明白，蓝琪先生说的话，我会一直记着的。忠贞之人难得，我也绝对不会辜负先生的。”宪谷中回道。
蓝琪告别了宪谷中，便登上了马车，向北方而去。蓝琪心中并没有太大的失落，因为安云的局势，还没有出他的意料之外，他并不想被安云的权臣们压着，也不想只做宪谷中的幸臣，这次离开河洛城，只是为再度归来做准备罢了。退上一步，保全自己，只是为了将来更好的挥。
蓝琪闭目坐在马车之中，想着接下来的日子该怎么生活，若有所思之间，拿起来了韩桃子最近的来信。
“魏增也算是一代英雄，如今放弃了争霸天下，只在深山之中营造一片乐土，这实在是有趣。桃子的话语中对他颇多赞许，看来魏增也不算是一个无能之辈。既然得闲了，也不必在三卢镇待着，漠北风情，毅山乐土，前去看看，想来也是好的。”蓝琪心中决定了，便让车夫改变方向，直接往毅山去了。
只是向北走了没有多远，就有一个人痛哭的声音的传了过来。蓝琪心中很是惊讶，如今的安云在宪谷中的治理之下，也算是安定，到底是谁会在这大道之上痛哭呢？
蓝琪将马车的布帘掀开，就看到了一个青年文人，跪在一个岔路口上痛哭流涕，不知为何而悲伤。
“你看起来也是一个读书人，你不想着谋个功名，替国家效力；也不想着传播文教，化育万民，为何要在这大路之上痛苦呢？条条大路都可以行走，你只管走下去便是。”蓝琪下了马车，来到这青年文人身边说道。
“原来是蓝琪先生，在下沈德清这厢有礼了。”青年文人见到蓝琪，立刻起身恭敬地说道。
“你认识我？我一向深居简出，也不喜欢交游，很多人都是记不得的。敢问朋友是什么人？”蓝琪说道。
“蓝琪先生是宪大人十分赏识的人，在公府行走，自然有人仰望着。您不记得我这个无名小卒，也是应该的。在下本是燕北人士，只是因为问道先生的举荐，才能来到这河洛城中，得个一官半职。只是不愿奉承朝中权贵，便一直被搁在一个闲职之上。前几日听闻几个同僚攻讦先生，便出言反驳，朝廷权贵以为我是先生的同党，便将我罢职，如今我不知前路如何，便心生悲哀了。”沈德清说道。
“原来是丢了官呀，这也没有什么大不了的。人生自有起起伏伏，你还年轻，一点挫折，只是你的垫脚石罢了。因此而哭泣，实在是不值得。”蓝琪说道。
“我的而悲伤并不是因为丢了官，而是因为不知道前路该怎