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曹大成苦著一张脸，道：“万一事情暴露，被蒋大人发现了，我岂不是死路一条？”
“怎么会呢？”周大富道：“你上回说，从大同买回来的那个叫雁红的姑娘，谈吐不俗，也学过几天琵琶，长得更是水蛇腰、大屁股，是重门叠户中的极品，我们就拿雁红充数吧！”
曹大成眼珠一亮，道：“这倒不失为一个好办法，嗯！我得先跟喜娘说，这回要把雁红藏起来，别让她见到蒋大人，免得穿了帮！”
周大富低声道：“我们两路并进，双管齐下，把雁红也当成你的远房表妹，献给蒋大人，那么你就既搭上了锦衣卫，又攀上了东厂的高官，岂不是鲤鱼跳龙门，一夜之间便扬名天下？”
曹大成想通了周大富的话，脸上浮起了笑容。
周大富继续说道：“何况有了诸葛大人的帮忙，你那雨珊丫头也可以嫁入侯府，就算是做妾，也足够让你曹家光耀门楣了！”
曹大成一想到那种美好的光景，乐得嘴都合不拢了，他感动地道：“大富兄，小弟该如何谢你才好？”
周大富咧著嘴笑道：“你把双喜阁里的台柱绿绿送给我吧！我一定尽全力帮你忙。”
曹大成斜睨他一眼，道：“上回杭州府的薛大官人想要花四千两银子替绿绿赎身，喜娘都不肯，这件事……”
周大富脸色一沉，道：“怎么样，舍不得呀！”
曹大成笑道：“怎么会呢？我是跟你开玩笑的，周兄，一句话，只要你办成这件事，绿绿就是你的了。”
周大富大喜道：“事情就这么说定了，谁都不能反悔哟！”
曹大成点了点头，道：“我们过去吧！免得让蒋大人他们等急了。”
他们两人连袂走到衙门之前，只见诸葛明挥了挥手道：“王正英，你听到蒋大人的吩咐了，赶快带人去办吧！别误了事。”
王正英抬头望了连袂行来的两人一眼，躬身道：“是！小人这就带弟兄们去处理此事。”
蒋弘武道：“记住，赶紧找棺木把每一具尸体盛放起来，找个地方停棺，等待明天我去请示金侯爷後，再看如何追查这些人的来路，在此之前，你们只要到各处客栈、赌场、妓院、窑子馆去暗查，探听一下有没有来自四川或操四川口音的旅客就行了，千万别轻举妄动，知道吗？”
王正英躬身行礼道：“是！恭领大人口谕，小的这就走了。”
他跟蒋弘武行完礼，又给诸葛明行了个礼，问道：“不知诸葛大人尚有什么吩咐尹”
诸葛明道：“王捕头，今晚我要带手下弟兄们到双喜阁去庆功，绝不容任何人打扰了我们的雅兴，你派一班衙役在双喜阁外面把守，不许任何闲杂人等接近，如有人敢闹事，全都抓起来。”
王正英躬身道：“是！小的立刻派人到双喜阁去站哨，绝不让人干扰了各位大人的雅兴。”
诸葛明点了点头，道：“王捕头，今天晚上辛苦你了，等忙完之後，请到双喜阁来一趟，我陪你好好的喝几杯！”
王正英抱拳恭声道：“谢谢大人，小的半个时辰内一定赶去双喜阁敬诸位大人几杯美酒。”
诸葛明指著周大富和曹大成二人，道：“你在苏州也有好几年了，想必认识这两位富商，去跟他们打个招呼，谢谢他们代替你，宴请我们东厂的兄弟！”
王正英一脸错愕，只见诸葛明脸上泛起似笑非笑的表情，继续说道：“他们替你省了最少五百两银子，你岂能不谢谢他们二位？”
王正英身为苏州府衙的大捕头，平日里高高在上，根本不跟这些商贾打交道，因为每个月向商家收取份子钱都由属下的衙役去处理，他的姿态一向摆得很高。
此刻，诸葛明逼著他向周大富和曹大成致谢，让他一肚子都是怨气，在心里已把诸葛明的祖宗八代都骂完了，但是脸上却是不能显现丝毫，依旧堆满著笑容，躬身道：“大人说得极是，的确应该向两位尊贵的士绅致谢。”
诸葛明微笑点头道：“你跟他们说完了话，立刻便带人办事去吧！”
王正英恭谨地行了一礼，然後跨开大步朝周大富和曹大成行去。
周大富三代都是木渎镇的富商和大地主，经营的行业也都是正当的生意，没什么见不得 人的，所以看到王正英毫不畏惧。
可是曹大成是白手成家，早年贩卖私盐，经营妓院，後来发了财便把这些见不得光的营生交给亲信去做，自己退居幕後，从事茶行、油行、粮行、躺行等正当生意，来提高他的身份，获得社会的认同。
不过他心里明白，自己虽然成了富翁，可是在王正英大捕头的眼里，却依然不是个正当的商人，只是个瘪三。
故此他一见王正英大步走了过来，心中颇为忐忑，赶忙上前两步，拱手道：“王大人，诸葛大人只是在说笑而已，你不必如此客气。”
王正英连正眼都没看他一下，皮笑肉不笑地朝著周大富抱拳道：“多谢二位慷慨解囊，代王某向劳苦功高的东厂大人们致上敬意，等下王某还得多敬二位几杯水酒，才能表达谢忱。”
周大富连忙躬身道：“不敢！不敢！王大人多礼了，这是我们应该做的事。”
王正英说完了话，头也不回地转身步下衙门前的石阶，招呼那群手持风灯的差人分头办事。
诸葛明嘴角噙著一丝微笑，走到周大富身边，搂住他的肩膀，道：“周老丈，我给二位做足了面子，该如何谢我？”
勾肩搭背在当时的社会，是被视为一种极为不雅的行为，只有在下层社会，如地痞、流氓、苦力、脚夫、挑夫、工匠之间才能看得见。
这种行为在士子之间或上流的社会里，视为猥亵、低级的动作，平常不得一见，只有在狎玩男妓时才能看得到，其时，男男相拥，勾肩搭背，视为正常。
不过这仅是在特定场所或暗室才能看得见，大街之上，绝不可能看到这种情形，尤其是在衙门之前，更不可能出现。
故此当诸葛明一手搭在周大富的肩上时，顿时引来不少目光的注视，尤其那些随同周大富而来的数名富商，更是看呆了，只不过他们的目光并非不屑，而是欣羡。
的确，诸葛明这种动作所代表的意义，特别的不同，有种推心置腹，大家都是自己人的成份在内，故此周大富特别感到受宠若惊。
周大富感动得几乎要掉出眼泪来，只觉得诸葛明这个举动，比起自己被小妾搂住还要舒服，乾笑了两声，道：“大人厚爱，小的衷心感激，只要大人有何要求，小的一定效劳，绝不会让大人失望。”
诸葛明敞笑一声，拍了拍周大富的肩膀，然後站了开去，唤来长白双鹤、红黑双煞以及其他十多名番子，一一的替周大富等六名富商介绍，最後特别叮嘱道：“这位周大富周老丈，是钱千户和仇钹的老岳丈，同时也是金侯爷的亲家，你们以後见到了他，应当特别照顾。”
褚山和褚石两人互望一眼，同时会心的笑了出来，他们跟随诸葛明多年，明白长官的个性，知道这回诸葛明一定拿了周大富极大的好处，否则不会显出如此热络的表情。
李承泰和李承中也都多看了周大富一眼，知道这个嫌贫爱富的富商，一定狠狠的被诸葛 明敲了一顿，才会让诸葛明一再推许，特别照顾。
不过曹大成心里明白，诸葛明这么张扬的交待东厂的属下照顾周大富，完全是冲著荷香而来，而荷香却是他曹某人的藏娇。
他禁不住心里暗暗嘀咕，暗骂道：“周大富，你这个老王八蛋，用我心爱的荷香来替你开路，让你搭上东厂高官这条线，换来荣华富贵，我咒你生个儿子没屁眼！”
心里骂得虽然舒畅，可是一想周大富已经五十多岁，虽然妻妾成群，却仅生了三个女儿，连个儿子都没生出来，想必再如何努力，也绝不会再生儿子，自己咒他生个儿子没屁眼，岂不是无聊？
转念想到自己，虽然前半生胡作非为，贩卖私盐和人口，却是妻妾争气，替自己生了两个儿子，可以继承曹氏一脉的香火，也足堪安慰的了。
如今之计，在於拢络锦衣卫和东厂的高官，让自己经营的各种生意更加顺利发展，将来若是让一子继承父业，另外一子进入东厂或锦衣卫，那么富贵兼得，自己死也无憾了！
他胡思乱想了一阵，只见蒋弘武大步走了过来，道：“诸葛兄，我们快走吧！再客套下去，只怕误了春宵，等急了佳人！”
诸葛明敞声大笑，道：“哈哈！好一个误了春宵，等急了佳人，蒋兄不但武功了得，连文学素养也不错，想必也看过会真记？”
口口口蒋弘武笑道：“不，我看的是本朝李日华所著的西厢传奇，并非唐代元稹所写的会真记。”
他略一思忖，吟道：“待月西厢下，凶风户半开；拂墙花影动，疑似玉人来。”
诸葛明首先叫好，竖起大拇指，道：“蒋兄，小弟真是佩服你，这四句诗都背熟了！”
蒋弘武笑道：“北京天桥说书的，把整场西厢故事连说一个半月，我是天天都到，听得入迷，当然听熟了，嘿嘿！诸葛兄，要不要让我背另外一首诗给你听？”
诸葛明看到蒋弘武兴致极好，竟然要再度吟诗，禁不住心中大喊吃不消，因为蒋弘武生了一张马脸，一条刀疤又从眉际拉下，在脸上刻了条深痕，看上去狰狞如鬼，如今却要学戏名上的小生，用假嗓吟唱诗文，真让人全身起鸡皮疙瘩，难以听下去。
可是蒋弘武是他老友，如今兴致既来，要打断对方的兴趣，恐怕不妥，若是引起蒋弘武不快，就更麻烦了。
诸葛明正在烦恼该如何阻止蒋弘武用小嗓吟诗，所幸曹大成替他解了围：“蒋大人，你也喜欢听西厢传奇啊？双喜阁的玉珠最擅西厢弹词了，唱起来就像大珠小珠落玉盘一样，让人听了叹为观止。”
《会真记》一书，是唐代诗人元稹所写的一部传奇小说，由於故事生动、文字优美，里面的情节缠绵排恻，充满著情侣间的悲欢离合，故而曾经风行一时。不过有唐一代只是流传在上层的知识阶层中，并未及到社会各个阶层。
到了宋代，有位李公垂则根据会真记撰写了一本《莺莺歌》之後，宋人道德麟再做《蝶恋花》一书，到了金代，有位董解元又根根据会真记写了西厢弹词。
元代时，王实甫以会真记为蓝本，据以编撰《西厢杂剧》，而在明朝时，李日华又添枝加叶的写了本《西厢传奇》，成为当时传诵颇广的小说。
在此之後，会真记一书又陆续的被人改写为《西厢记》、《翻西厢》，并且还有人把故事接下去，写了《续西厢》。
这个叙述张君瑞和崔莺莺的恋爱故事，其实是元稹本人的恋受经验，只不过用文字加以美化了，他没想到这段在当代成为青年男女倾心爱慕、向往至极的爱情故事，经过一千多年的渲染和扩大，并且被改写成歌曲、说书、小说、杂剧等，成为一个无人不知、无人不晓的传奇，这或许是元稹当初始料不及的。
中国的文学，在汉代是以赋传世，唐代则以诗闻名，宋代的词流传千古，元代盛行曲，明代则以小说大放异彩。
不过明代早年的小说，除了罗贯中所写的《三国志通俗演义》和施耐庵所撰之《水瀞传》之外，没有其他不朽的小说巨著，这是因为受到明初保守专制的政治体制和封闭的经济体制所影响，故而没有广泛的流行於社会各阶层，此後很长的一段时期，小说的创作都处於低潮。
直到明代中叶之後，政治腐化，社会经济快速发展，社会的变革也急骤进行，书坊成为了工商业中的一环，并且能够谋取利益，小说的印发和流传才渐渐普及。
从嘉靖、万历时期，各类模仿《三国志演义》的章回小说，不下数十种之多，如《东周列国志》、《两汉演义》、《唐书》、《残唐》、《南北宋》等，而其中最受欢迎的则有《杨家府演义》、《隋唐志传通俗演义》。
当然，嘉靖时吴承恩所著之《西游记》以及万历年间南陵笑笑生所撰之《金瓶梅》更是流传千古之作。
由於民间说书技艺的蓬勃发展，於是促使短篇小说的流行，这种短篇小说，当时被称为《话本》，这类《话本》直到天启年间方臻成熟，其大成之作如冯梦蓖写的《喻世明言》、《醒世恒言》及《警世通言》和凌蒙初所写的《拍案惊奇》和苎一刻拍案惊奇》。
这几本被後世称为“三言”、“二拍”的短篇小说集，作品内容包罗万象，不仅反映了嘉靖万历年闾以来的社会生态，经济生活，阶级关系，并且叙述了时代的变迁对一般社会大众的影响，其中有官僚地主、奸商恶霸，被压迫的妇女追求婚姻和爱情自由选择的权利等等。
至於在大明中叶时期的诗文，在仁宣之世，歌颂太平之声笼罩文坛，缺少有灵性的作品，当时以杨士奇、杨荣、杨溥为代表的所谓“台阁体”是诗坛的主流，到了成化、弘治年间，李车阳以台阁大臣的地位来主持诗坛，仍未脱此形势。
在弘治、正德年间，以李梦龙为首的“前七子”倡导文学复古，主张“文必秦汉、诗必盛唐”，以此反对台阁体的空泛文风。
而在戏曲创作上，杂剧流行一时，民歌蓬勃发展，中原一带盛行“锁南技”、“傍妆台”、“山坡羊”、“耍孩儿”、“驻云飞”、“醉太平”等诸曲。
至於成化年间刊行的民歌集中，最为有名的则是《新编西厢记咏十二月赛驻云飞》，及《新编四季五更驻云飞》。
当时歌楼酒肆点唱的曲目，大都不离这些歌集之内，歌女必须熟记歌词，以免唱错被喝倒彩。
口口口蒋弘武一听到曹大成赞叹双喜合的玉珠姑娘擅於咏唱西厢弹词，顿时眼睛一亮，追问道：“曹兄，那玉珠姑娘除了弹词之外，还会不会唱”驻云飞‘？“曹大成略一犹豫，道：“这个……小人倒没有听她唱过，可是大人可以点唱，或许玉珠姑娘也会。”
“好！”蒋弘武点头道：“等一下老子不但要点她唱西厢记咏十二月赛驻云飞，并且要她唱醉太平，如果她会唱，老子赏她一支歌一两银子。”
曹大成满脸堆笑，道：“大人如此厚爱，玉珠一定受宠若惊。”
蒋弘武摸了下眼角的刀疤，得意地笑了笑，道：“废话少说，我们走吧！曹兄，就请你带路了！”
他拉著曹大成往前行去，一路上所谈之事，全都是自己在各地嫖妓的一些遭遇，而曹大成也奉承地把自己往来各地青楼艳窟的奇遇经过渲染的说了出来，让蒋弘武听了读叹不已。
而随之在後的诸葛明则和周大富等几位商贾行在一起，在他们的身後，长白双鹤、红黑双煞及十几名东厂番子随行。
这一列队伍浩浩荡荡的往双喜阁行去，在路上不时遇到一些三五成群的衙门差人巡行，不过这些官差一见领先的蒋弘武脸上那条狰狞的刀疤，全都肃然站立，纷纷上前磕头行礼。
蒋弘武过足了官瘾，得意地顾盼自雄，大有不可一世之概，使得走在他身边的曹大成羡慕不已，心里一直盘算著如果周大富和自己筹划之事能够成功，那么不久的将来，自己走在街上，带了二三十个家丁，遇到衙门的差人，也会获得如此的待遇。
他心中估算道：“如果雨珊能够嫁入侯门为妾，那我便是侯爷的老岳丈，就算漕督见了我，也得鞠躬作揖，更别说是知府了，除此之外，让雁红冒充我的表妹嫁给蒋大人为妾，荷香则交给诸葛大人，那么我在锦衣卫和柬厂都有了人，放眼天下，除了皇上之外，还有谁敢惹我？恐怕一省的巡抚看到我都得屈膝……”
想到这里，他禁不住笑了出来，只觉全身轻飘飘的，恍如踩在云絮之上，是如此的舒畅。
蒋弘武见到他的异态，问道：“曹兄，何事如此高兴？”
曹大成乾咳一声，掩饰自己的失态，道：“小人是想到我那寡居的表妹，这两年来都一 直为她担心，如今见到大人，想起她能从此有个美好幸福的未来，所以一时高兴，便忍不住失态了！”
蒋弘武讶道：“什么？你的表妹是个寡妇？”
他脚下稍稍一顿，问道：“曹兄，莫非你的意思是说令表妹身具千蚯百蚓异禀，所以才……”
曹大成心里忐忑，回头看了周大富一眼，不知要不要提起千蚯百蚓之事，若是不提，恐怕蒋弘武继续追问下去，自己会有词穷之际，若是就此事说下去，恐怕会破坏周大富的计划。
一时之间，倒让曹大成有种两难的感觉，不知该如何回答才好。
蒋弘武见他没有说话，脸色一变，泛起笑容，继续挽著曹大成的手臂前行，边行边说道：“曹兄不必顾忌什么，尽可直言，老实说，我蒋某人这一生最是喜好寡妇了，有些人锺爱处女，在我来看，那种人根本不懂得享受，嘿嘿！一个十几岁的女子，就如同尚未成熟的青梅样，酸涩难以下咽，哪能比得上成熟的妇人，就像熟透的水蜜桃，一口咬下去，汁浓味甜，满嘴都是……”
他们这时离大街越来越远，夜色更深，也更为偏僻，蒋弘武说得兴奋，声音不觉大了许多，走在後面的那些东厂番子和几名商贾齐都忍不住偷笑出来，每一个人都往歪处想，想著蒋弘武吃水蜜桃的模样。
就在此起彼落的笑声不断响起的时候，蒋弘武见到左右两条横街的暗巷里人影摇动，脸色一凝，喝道：“什么人？”
喝声之中，他振臂挥起，往暗巷跃去，诸葛明唯恐他有个闪失，忙道：“承泰、承中，快跟过去照顾蒋大人。”
长白双鹤应声跃起，紧迫蒋弘武身後扑入暗巷之中。
诸葛明招了下手，道：“褚山、褚石，你们带几个人到左边横巷去搜一搜，看看是些什么人？”
红黑双煞应了声，各自领著四个东厂番子快速地奔向左首两条横街而去，随著灯光照处，他们立刻见到十几个粗服布衣的女子往暗巷深处跑去。
这些人的动作何等迅速，没等那些女子跑出几步，便全都拦截住了，那些女子全都跪了下来，有的喊叫，有的哭泣，有的在发抖，望著这群手拿钢刀的大汉，每一个人都面无人色，不知该如何是好。
当蒋弘武飞身扑出之际，曹大成便想加以阻止，可是他的嘴巴张开，却发不出声音来，等到诸葛明下令红黑双煞带著一群东厂番子进入巷内搜索，他不禁面泛苦笑，走到诸葛明的身边，低声道：“诸葛大人，那些女子都是土娼野妓，还有一些嫖客……”
诸葛明一愣，连忙追问是怎么回事，经过曹大成解释之後，才知道右边这条横街直通码头，码头边船行、仓库极�