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翁胖子睁大着眼：“苏大少，我可是酒醉心里明，说说笑笑，无非表示我们是老朋友，比打官腔端着架子好。你们也晓得，老罗五支队第10团在这一带很活跃，他们搞情报是无孔不入，要是我们弄个文字东西，那是没拉屎先放屁，让人家早作准备，你们懂不懂？”
邱光道：“那你们必须保证言必行，行必果。你要明白，假如桂军失败，你们苏北就要倾家。”
胖子一拍胸膛：“我们保证先动手解决罗炳辉支队，对你们要求不高，拖住路西共方四支队。”
邱光一敲桌子：“好！路西的事我方包了，只要求你们拖住老罗，不让他西援就行。”
三个将闹闹哄哄吃罢饭，各带亲信随员两名，到套间里挂上军用地图，密商行动办法。
后院里布上岗哨，禁止无关的人入内。
第二十二章 一棒醒
在天保住过的那四合院正厅里也摆一桌酒席，是李士良作东请小蒙，小蒙是暂以特务营长身份活动的，这种职务一般都是大佬亲信，才吃上这顿白食。小蒙知道李士良面貌，推说不善饮，同他瞎应付，想诈点东西出来。李士良要弄清小蒙思想倾向，才敢吐露真情，喝一阵，他看小蒙真像是醉了，说道：
“这座小院原先是关天保的，现在我占住了。”
“蛮幽静的，合乎足下参谋长身份。”小蒙随口应着。
李士良道：“我并不恋这个短命栈，有地方去我会走的，这个苏某人太难弄了。”
“你们不是共事两年了么？”
“从前我只是认识他，对他并不了解，他是个从无十日之友的货色。我刚来辰光，队伍由关天保指挥，后来苏大少施坏点子逼走了关中校，大小姐把他们队带走，刘颖也同他离了婚。试想，他同自己老婆、妹妹都闹得分崩离析，同他人怎能弄得拢？”
小蒙明知故问：“这么说，你们发展不动了？”
李士良答说：“还发展个屁！南面和西面是共方第10团防地，北面是苏大小姐队伍，东面是韩系势力，朝哪里发展？本纵队土匪兵多，我整训到现在，有点军队样子了，又逃跑一些，总数才1500多人。”
小蒙“安慰”他说：“等消灭了闵子玉，接管了皖东北，你们就有人有枪有地盘了。”
“苏某人就当了省主席，我也不同他共事了。”李士良发牢骚，“此人志大才疏，胸窄心毒，是十足地小人。”
“将来的事好说。”小蒙又鼓励他，“李品仙将军正在广收人才，像足下这样正牌军校生，会有好位置的。”
“听口气，老弟倒是不折不扣的广西军人。”李士良怀疑地瞅着小蒙，“可我听苏祝周说过，有个姓蒙的广西青年军官是在梅家长大的，不知可是你，梅家虽非共军，那老头也左得可以。”
“是不是我都没关系，”小蒙向他解释，“在我们钢军里只有团体荣辱之大任，没有个人恩怨之小节。”
李士良又斟酒，一面问：“老弟在路西可与关天保交谈过？他一定在恨骂我，这桩龌龊事，我是被拖下水的，可我也沉得太深了，他妈的！”
小蒙道：“李兄的话我没听懂，关天保我见过，交谈次数不多，没听他讲到过你。”
李士良不作声，闷声不响陪小蒙吃饭。饭罢，两个饭茶闲谈，谁也不说真心话，也就谈得半冷半热。
区副官跑来：“李参座，请你对苏家大院内卫警戒再检查一遍，务必保证会谈安全。事毕回来，我舅父要和你单独谈话，你的处境他了解，这次行动主要靠你，将来的事我方的通盘安排，放心好了。”
小蒙道：“既然二位搭上了线，我就不插手李兄的事了，我的任务是外围警戒。”
“各忙各的吧。”李士良跑出去了。
区副官急促地对小蒙说：“我在这等李士良，你赶快出去找路东朋友，现在形势非常严重，最迟在二月中旬，全华中反共大战就要全面展开。以苏代闵之战后天打响，预定当天结束，通过此战测验共方反应，暴露共方实力，为全面大战作准备。人家有一个完整部署，动用部队将近30万，中心战场在淮南，桂、韩两家各使用正规军与非正规军六万五千人上下，以消灭新四军四、五支队，赶走刘少奇为目的。由韩德勤指挥江南、江北江苏系部队拖住陈、粟，顾祝同本人利用项英弱点，诱使皖南军部置身事外。汤恩伯集团负责牵制彭雪枫部，阻止八路军南援，李品仙牵制李先念。现在刘少奇和中原局工作尚未铺开，压力一下来得这样大，老实讲，我全身汗毛都竖起来了！”
小蒙问：“苏、李矛盾可否利用？李士良有摇摆……”
区副官不待小蒙说完就推他一掌：“来不及了！这些鸡毛蒜皮小事，不要去管他，李士良这种人有多大份量，杀了如同宰鸡。”
小蒙急慌慌跑出去了。他从前来过苏家圩，也认识几个人，在邱光那儿他说的是假话。此刻儿小蒙很焦急，他出发匆忙，无法报告江北指挥部，与路东方面又无联络暗号，只有找抗联会的人转达，刘颖抗联会性质，小蒙虽然不了解，但能猜想得出。
他心急火燎地在狭巷里奔走，却有一个人向他睹面走来，小蒙一见那人就忍不住要笑，来者正是扁保长。小蒙主动打招呼：“你好呀，扁保长。”
“悟子！”扁保长也认清了小蒙，“好家伙，几年不见，你都成了大小伙子，还当了大军官。”
“你还当保长呀？”
“王八蛋苏大少欺负我，我一火扔了印不干这受气保长了。后首他又朝我说好话，抗联会又给我补发了委任状，我这保长还非当不可哩。”
小蒙压低声音问：“你可有办法找祝娟姐？”
扁保长也压低声道：“我没进那道门，祝娟同志是把我当自己人用的，苏大少防张三，防李四，就没想到防我老扁。我今早才弄清路西来了谁们，把情况报出去，大姑娘派中队长苏祝山化妆成抬粪农夫，刚同你们营副张乾接上暗号，就是他派我来找你的呢。”
“那好，你给我挡住尾巴。”
“放心，我们有准备。”
小蒙岔进一条曲巷，走了。扁保长向一个方向走，因为天冷，穿了厚棉袍，他走相虽然还像鸭子划水那样左摇右摆，没有两只空袖助势，总也扁得不够味儿。
李士良匆匆赶回，随口问一声：“扁保长干啥去？”
“哎呀嗬，李参谋长！”扁保长又油腔滑调起来，“大官可不知小官苦啊，保长嘛，能管啥事？无非是哥们打架，妯娌吵嘴，还有叔叔偷嫂子，公公扒灰，全管。”
“这老油条！”李士良拔腿就跑。
翌日早饭后，小蒙带10名军官，李士良带5名便衣侦探，一同去淮河选择渡河点，共16人，全骑马，走得很快。在途中，小蒙问李士良：
“我们行动机密能保证住么？”
“我想能保住的。”李士良答说：“现在湖淮一带队伍很杂，各行其是，没有人能统一指挥得了。打国民党旗号的队伍，乱七八槽，鬼也弄不清有多少派。打共产党旗号的队伍也不统一，名号杂乱，也搞不清有多少支。还有些两党都不靠的武装，各霸一方，赤佬！”
小蒙道：“这片地方马上就是你们的，不查清各类武装，以后怎么安定地方？”
李士良尖起嘴，两腮缩成两个洼坑，人便显得格外丑陋。他叹口气，说：“我现在不能专心搞情报，只晓得几家大单位，统告诉了邱处长，小股的真弄不清。共方老罗队伍主要在淮南，淮北共方游击队大部分刚捏在一起，算个旅级单位，两千人不到，武器也差，翻号变了三次，现在又叫什么总队。苏大小姐队伍有1000多人，战斗力最强，去年10月，为了表示进步，帮助八路军收编游击队，只几天，被关天保派快马追回来了，还驻三十六套。还有个假八路郑大队，也属民军，打了些小胜仗，郑斌同苏祝周是熟人，苏大少在拉他，还在谈判呢？”
小蒙一本正经地提醒道：“同这种队伍打交道可要当心，摸不透他根底呀！”
“我也这样看。”李士良应道：“可我如今对苏大少讨厌极了，也无心管那些屁事。”
“李参座，”小蒙在给他鼓气，“现在谁枪杆子硬谁称王，苏大少不通军事，皖东北非君莫属哟！”
“唔，是，枪杆子……”李士良眼一花走了神，小蒙一句无心话，倒在他心底掀起一股恶浪。他在想，赤佬，等抢下皖东北以后，先把姓苏的干掉，再和中央系韩德勤联系上，谁买你广西佬的帐！此即所谓无毒不丈夫，自古以来，善诈者为王，老实人遭殃，本人虽无大能，也不比姓苏的差，只是心还没有他那么毒……
小蒙见他久不作声，问道：“你在想什么？”
李士良正白日做梦，被小蒙一声叫醒，一时无词，却反问：“老弟可见过苏家姐妹？”
“没见过。”
“他家二小姐叫祝嫚，一般人都叫她哑姑，可漂亮拉。前年梅老下江南，把她送到陈毅办的卫训班学习大半年，因为出身复杂，共方不留，去年七月到她姐军医所工作，每次民众大会，她都要讲话，把她哥骂得狗血淋头。”
小蒙不愿听：“谁有心管他那些！姓苏的这家人可真够味，有干过共军的，有反共的，有当汉奸的，有独立抗日的，现时中国的政治分野，他们家应有尽有，占全了。”
他们跑到淮河边，小蒙说河面太宽，李士良说：
“左右各三公里都是窄处。”
“那好，我向西，你向东，两小时后在这里会后。”小蒙对李士良说：“你地方熟，知道怎样躲避苏小姐队伍，我地方生，让他们碰上还不好敷衍哩。”
他们分开行动，背道而驰。小蒙带他那10名军官西行千余米，停下来，他说：“这里都是自己人了，我实话告诉大家，我们绝不参加这种肮脏的内战，要叫邱光变成‘输光’。八连长会说国语，带大家到村里休息，我到南面小山港里去一下。”交代完了，他催马向西南方跑去，登上一道矮岭，岭南侧山沟里隐伏着滨淮大队骑兵连30余骑，承头的正是当地区抗联会会长刘颖，在焦急地等着他。小蒙跑过去，下马，敬礼，又操凤阳话说：
“嫂子身体可好咯？”
“没时间叙家常了，当心尾巴！”刘颖警告说。
小蒙拿出一封信：“请嫂子转给祝嫚。”
刘颖笑道：“硝烟弥漫，嫂为两个小情人传书，也是一段佳话。嫚子在这工作一阵，陶勇过江以后又把她要回去了，现在是苏皖支队机关医务所长。”
小蒙铺开地图：“我是来受领任务的。”
刘颖道：“悟子，我并未入党，也许终身如此，只是为革命服务。关八不认识你，祝娟备战，只好派我来。”
“嫂子同志请讲。”
“邱光这次行动诡秘，我方完全不知，是刘占海报告了梅家，江北指挥部才得知情况。关于你们几位把兄弟，知道实情的很少，区委是根据邓子恢同志指示，才派苏祝山找你们联系。你们报来的消息，非常重要，刘少奇同志向你们祝贺，你们为中国人民革命事业立一大功，这是一。二，这次战斗，新四军不公开介入，暗中调部分主力助闵反邱。对苏祝周部要坚决消灭，把新蒙团礼送出境，梅老已经过来了，到时候会同你联系。三，这里有桂、韩双方一些文件和布告，有真有假，看说明，自知其用途。告诉区副官同张黑崽，不用紧张，今日淮南亦非昔日淮南，这点风雨完全能抗得住。四，你们的具体行动办法，祝娟写在这片纸上，请依计而行。”
她说完，又回答小蒙提的一些具体事。谈完了，她站起来，伸手一搭马背，嗖的一下飞身上马，带那30余名骑兵，从一条山沟里走了。
“嫂子还有这一手！”小蒙吃惊地望着刘颖身影隐没。一面在想，时代大震动，会把许多人震成另一种样子，苏家是父子反动，姑嫂革命，真有意思。
他回到淮河边，随意找一处较狭河段，绘一张地形要图，便进村去。那位会话国语的连长报告，说李士良在东边没找到渡河点，又怕被滨淮大队发现，只好也向西来。小蒙叫在一家富户厅堂摆上烟茶，等他来扯淡一通就回去。他走进那家堂屋坐下，却被主人家神柜台的中轴和对联吸引住了。中轴是流行于当地简单而常见的五个字：“天地国亲师”，王体大字，写得很漂亮。一般人家在这幅中轴两旁要配一副陈年古代的老对联：“金鼎呈祥香结彩，银台报喜烛生花。”这家人配联却是：“云影无常遮赤日，阳光依旧映青天。”于是他想，是啊，我们先人的哲理名言是太多了，这副对子和当前形势多么相像啊……
当日下午三点，在苏家后厅召开小型军官会议，到会仅15人。因为“三将会谈”时邱光诈称桂军过来一个半师，蒙高佬着便服到会，冒充师参谋长，苏纵队仅余1500余人，多为蚌埠以西淮河两岸无业游民和惯匪，整训半年，逃亡450人，应战能力很弱。
会上是李士良先讲，是说已与韩方商定，明日拂晓，韩军保七旅由成子湖西侧进攻，把闵军吸引过去，待那边打响，苏纵队由正面渡淮，桂军从西面包抄，占领闵控区腹地，然后由邱光出面迫闵交权。他讲罢，苏祝周讲了一通感谢桂方支援的应场话，邱光讲几句鼓气的话，两小时便散会，谁也没说反共，只说以苏代闵。
苏祝周挺振奋，在张罗晚宴为与会者来日出征壮行色，蒙高佬怕酒后失言露马脚，借口事忙先走了，邱光一时无事，要同小蒙下象棋，区副官“心血来潮”了：
“舅舅，据你平常所说，翁胖子是江苏帮看门狗，嘴馋脸厚，又是个成事不足，败事有余的家伙。韩方想占皖东北蓄谋已久的，我们明天打正面，他要是来个趁机抢荆州，有借无还怎么办？真让他们把地方抢去了，再来个没皮没脸的耍无赖，还不好赶他们哩！”
“唔！”邱光瞪着两只华南人大眼睛，“有这个可能，唔，完全有这个可能！”
区副官道：“我建议小蒙带几个可靠的人骑快马直闯保七旅防区，看看有无异变，现在动身，明早赶回。”
邱光问小蒙：“悟子，你辛苦一趟，行么？”
小蒙道：“行！人多了反而误事，就我同黑崽两人两马就够了，我们这就动身，请区副官住到我营部去掌握住部队。什么辛苦不辛苦，广西军人团体就是生命，不然，还称得上什么钢军！”
他们分头忙去了。邱光在高兴地想，奇怪，广西人为什么会这样聪明，别人想不到的事情，广西人能想到。还有，为了团体不要命的这股子顽强精神，也只有广西人才有。像何小原那样的文弱书生，能够对杨成那样的强手，以死相博，别省的大学生，大概难办到。唔，兵在精而不在多，李品仙虽然只拔给我两个半师，只要耍得好，还大有可为哩！丢那妈！
邱光一夜未睡好，做了多次“王侯梦”，又想着培植一批年轻亲信出来。天明以后，苏祝周队伍已经出动，他不慌不忙地起来，洗濑、用饭，上午九点才动身，有30名便衣兵和小蒙部队百余人护驾。他们登上苏家圩后山，北面山丘障目，看不到战场，越过一道大洼，再爬上一座较高的山岭，用肉眼也能看到淮河附近。这已是上午10时整，邱光举望远镜看到苏纵队已全部展开，扑向淮河，在他们东北方也有众多的兵马乱糟糟的渡淮南来。他有些惊疑不定，问区副官：“那是谁的队伍渡河南来？”
“现在还不清楚，”区副官也举望远镜看，“小蒙同黑崽还没回来，等他们回来就明白了。”
邱光觉得心里不踏实：“情况会怎样发展？”
区副官回答得抹棱两可：“闵子玉这个人并非名将，也当过团长，用兵之道总懂得一些，不过他近来六神无主，对桂军也很忌惧。”
南面传来马嘶叫声，小蒙与张乾回来了，两匹马都跑得全身是汗，口吐白沫，两个青年军官也是一脸乏容，看样都累得不轻，小蒙下马，跑到邱光面前，已是上气不接下气，喘着说：
“区副官所料一点不错，姓翁的真不是个东西，事情统让他弄糟了，王八蛋！”
“莫急，慢慢讲。”邱光自己急了，还叫小蒙别急。
小蒙拿出些文告之类东西，报告道：“前天午后，翁胖子离开苏家圩就带他那几个跟班，沿洪泽湖西岸打马快跑，当晚就赶到韩军保七旅。原先说定了的，江苏保七旅今日拂晓进攻，把闵子玉注意力吸引过去，谁知翁胖子过了淮河就将我方通缉闵子玉的布告到处张贴，这简直是打草惊蛇。这样一来，闵子玉当然就有了准备，这是我揭来的两张布告，都拉破了一些。”他把布告呈给邱光，从区副官手里接来一磁碗茶水喝了。再说：
“江苏保七旅是韩方主力之一，旅长叫王光夏，是韩德勤亲戚，他也贴了布告，说是苏皖两省当局商定，任命他为两省边区司令兼专员，接管闵控区，趁机乱抢荆州。人家早有准备，骗我们过来发难，是他妈的圈套！人家摸清了我们底，桂军现在不可能再同韩家打仗，只好吃哑巴亏。这两张布告是王光夏昨天早上张贴的，我揭下来，也拉破了几块。”小蒙又呈上两张布告，再喝一碗水，接着说：
“昨天上午八点，王光夏部8000人全面展开进攻，闵子玉已经有准备，来个阻前击后，从两侧迂回，王部被击败，垮得一塌糊涂。截至昨日下午四点，王旅主力已溃往成子湖以东，还有些散兵游勇，闵子玉在派人搜捕。我同黑崽本想找翁胖子的，找到了先宰了他再说，谁知他个王八蛋早就跑掉了。我们抓住了王光夏一个少校作战参谋和一名卫士，这是从他身上搜出来的王光夏的作战命令。这位参谋官是奉命在后边收容散兵的，我们带不走他，两个家伙都让黑崽给毙了，这两支手枪就是他们的。”小蒙又呈上一份王光夏“作战命令”和两支手枪：
“得亏我会说凤阳话，夜里混进闵子玉部队，打听到闵某已侦知我方主力过来不多，但也搞不准确。现在他们集中力量来打苏祝周，共方部队一律袖手旁观，我们处境非常危险，请处长快拿主意！”
“你太累，悟子，先歇歇。你是我三桂好青年，立下一件名符其实汗马功劳。”邱光恼恨已极，急得两只大眼珠子快要脱眶而出了。
小蒙