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诀定然是他乘着火神被囚之时取走的。”
拓拔野心下凛然，点头传音道：“赤炎山一旦爆发，赤帝驾崩，赤炎城成了一片焦土，赤炎金猊兽重新肆虐，南荒蛮族乘势劫掠，火族又要陷入空前劫难，那时烈老贼以火玉盘封印赤炎金猊兽，收服入侵的南荒九大蛮族，平定大乱，自然可以建立空前威信，由他出任赤帝也就顺理成章。”
蚩尤大怒，传音道：“他奶奶的紫菜鱼皮，敢情这些南荒蛮族竟是烈老贼故意招来捣乱的！”
赤霞仙子传音道：“烈长老当年曾任南荒将军，这些蛮族对他极为畏惧。此次由他亲准入境，夷蛮自然乐得乘火打劫。”
四人一边传音交谈，一边御风飞掠，转眼间距离赤炎山不过两三里距离；山势险峻，迎面压迫，仰望如此高山，自身渺小之感油然而生。
远远望去，半山灯火辉煌，琉璃金光塔在月光与灯光的交相辉映下，金光闪闪，流彩变幻。树影浓荫之间，刀光耀眼，漫漫一片，镇守兵士似乎比黄昏时多上一倍。
拓拔野传音道：“仙子，眼下城中的兵力部署究竟如何？”
赤霞仙子淡然传音道：“烈长老此次蓄谋已久，志在必得；除了将南荒九大蛮族招入赤炎城外，还调遣了各地数十位一流高手。眼下琉璃金光塔由本族两大仙级幻法师因乎和不廷胡馀，以及十几位南荒凶人镇守。”
听到“不廷胡馀”与“因乎”这两个名字，蚩尤的脸色微微变了变，旋即露出兴奋之色。这两人乃是火族七仙中的两位极富盛名的仙级幻法师，成名极早，在荒外南海，也被贡为海上诸神之列。
“不廷胡馀”精擅赤火仙法，武功超卓，居住在南海一个小小的沙洲上，但方圆一千二百海里的岛国都要对之朝贡，所行礼仪不下於朝贡赤帝。“因乎”号称“南风大仙”，居住南海极风岛，传说每当他吹响“紫炎风螺角”，则南海之上便要刮起南风。这两人都是极为狂妄自大的人物，想不到烈碧光晟竟能将他们同时招抚。
蚩尤传音道：“那么赤炎山顶上呢？，又有什么高手？”
赤霞仙子道：“烈长老、火正仙吴回、火浣仙红袍、玉勾双真，以及南荒蛮族高手。”
赤霞仙子轻描淡写，将她所知的城中兵力部署一一道来，三人越听越是震惊。仅就她所知，赤炎山顶便有不下二十名一流、超一流的高手，近三千名剽悍蛮军；琉璃金光塔下两大超一流高手、十馀一流高手，以及近两千名蛮军。以这样的兵力，单凭他们四人，决计难以救出赤帝或是纤纤来；心中都更加觉得，最为稳妥可行的方法，便是潜入赤炎大牢，救出祝融与烈炎。磨刀不误砍柴功，有祝融与赤霞仙子相助，火族四仙便不足惧。
拓拔野心道：“烈碧光晟为了今夜的‘祭神大典’，藉故遣散城中军民，将‘火族四仙’与南荒九大蛮族尽数调来，部署周密，对我们防范有加，定然经过了详密计划……”突然之间，心中升起一种莫名的不安，越来越发强烈。总觉得适才米离让赤霞仙子将他们带往赤炎大牢时太过爽快。难道在那赤炎大牢中，也已经安排好了圈套吗？一念及此，登时冷汗涔涔。
但是倘不能将祝融救出，即便有赤霞仙子相助，以四人之力要彻底破坏烈碧光晟的周密阴谋，对付这诸多高手，胜算仍然不高。况且眼下万千菌人虎视眈眈，势如在弦之箭，不得不发；即使那里是火海刀山，也只有闭眼往里跳，搏上一搏了！又想：眼下赤炎大牢中的防守必定最为薄弱，即便烈碧光晟猜到他们最先营救祝融，也不敢做此豪赌，将大部分兵力埋伏在赤炎大牢中。思及此，心中稍定。
这时，听见赤炎山顶传来一声怪异刺耳的号角，继而鼓乐阵阵，密集如雷雨，跳跃如火焰，高低跌宕，伴着呜呜咽咽的刺耳号角，妖邪诡异；拓拔野几人无不听得心中发痒。
赤霞仙子澄净明眸中飘过一丝阴云，脸上微微露出惊异之色，淡然道：“他们将时间提前了。”
拓拔野、蚩尤闻言大骇，赤霞仙子道：“现在山顶已经开始祭神大典的前礼，推算起来，我们只有不到一个半时辰的时间了。”
众人心中急怒交加，寒意森冷；耳中鼓声激越，密集如雨，仿佛一声声捶击在他们心上。
当下四人急速飞掠—片刻之后出了街集，到达赤炎山西侧山脚。
既出街集，四周房屋寥落，树木增多；大路逐渐转为崎岖小路，凹凸不平，两旁野草荒芜。
沿着山势蜿蜒而上，怪石嶙峋，犬牙交错，时有巨石突兀横斜，挡住去路；两旁古树密集，浓荫绵绵，月光透过枝桠叶隙，斑点洒落；流萤飞舞，虫声如织，山顶的乐鼓声被山石隔挡，反倒淡远模糊起来。
绕过一个峭壁陡崖，终於来到了火族关押重犯的赤炎大牢。身在险崖，山风凛冽，万丈裂谷横亘前方，裂谷中红光吞吐，映照着两侧山壁。对岸壁立千仞，中有玄冰铁索悬桥连接，峭壁上，一个巨大的石洞森然豁开，上书“赤炎大牢”四字，红光闪闪。石洞中，一扇玄冰铁门正往上徐徐打开。
数十名红衣卫士疾奔而出，在石洞外拜倒，齐声道：“恭迎仙子圣驾。”
赤霞仙子淡淡道：“起来吧！”翩然而行，拖着拓拔野三人从那玄冰铁索悬桥上走过。悬桥摇曳，叮当作响，一股炽热炎气直冲脑顶。裂谷下突然响起惊涛骇浪似的怪吼声；拓拔野朝下望去，只见那裂谷中火焰熊熊，无数蛇蝎纠缠盘绕，密密麻麻地蠕动，数十条巨大的火蟒突然箭般地怒射而上，长信卷舞，似乎想将他们卷落，但始终构不着，当空坠落，吼声益响。
四人从悬桥而过，迳直穿入石洞，朝里走去。数十名卫兵紧随而入，玄冰铁门“铿唧”一声紧紧合上，四人的心中猛地一紧，洞壁上的两排火光随之蓦地一暗，重新跳跃奔窜。
前方幽深曲折，灯火窜跃，明暗不定。刹那间，四人心中都闪过一丝茫然与寒意。他们究竟是走了一条捷径呢？还是自投罗网？但此时已经没有回头路可走了，就算前面是地府鬼殿，也只有拼死一闯了。
洞壁凹凸不平，光影跳跃；脚步声声，回音响亮。洞中五步一人，十步一哨，尽是极为雄壮骠悍的精兵，瞧见赤霞仙子纷纷拜倒。前方玄冰铁门次第打开，转眼间便过了六道厚达两尺的闸门。
拓拔野与蚩尤一面行走，一面留心观察，将所有经过的闸门以及路线牢记於心；大约每两百步便有一个两尺厚的玄冰铁门，每道门都有二十名精壮卫士护卫。洞壁两侧每隔几丈便有一个由玄冰铁杆隔拦的深｜穴，｜穴中必有一只极为狂猛的凶兽，听见众人脚步声，立即狂吼着冲到玄冰铁杆前，跳腾嘶叫。烈烟石低头不语，苍白的脸上木无表情，一路行去，犹如行尸走肉一般。
一个卫士快步上前，弯腰随行，恭声道：“仙子，这些要犯关押何处？”
赤霞仙子道：“他们与祝融、烈炎是一夥的，将他们关在一起，待到今夜庆典之后，一起发落。”
那卫士连声应是，抢在前面引路，带着众人曲曲折折，往山腹深处行去。
“铿啷”连声，玄冰铁门在身后次第关闭。
过了片刻，石洞渐宽，灯火明亮，又过了一扇玄冰铁门后，四人便来到了一个极大的厅堂中；厅堂四壁各有两条甬道，幽深延伸，厅中坐了百馀名精壮卫士，瞧见赤霞仙子连忙起身行礼。
赤霞仙子四人随着那卫士朝着西侧的甬道行去；甬道狭窄，只容一人通过，两壁都是青黑平滑的玄冰铁，在灯光映照下闪烁刺眼的白光。赤霞仙子将霞光带蓦然收起，押送三人随着那卫士往里走去。
眼看即将见到祝融与烈炎，四人心中都不由得紧张起来，决意只要一见到祝火神与烈炎，便立刻救出他们，杀出重围。
卫士突然站定，恭声道：“到了。”—人随之在狭窄的甬道中站定。那卫士伸手在墙上轻轻地拍了拍，“当当！”空洞的声音清脆响亮。
不知为何，拓拔野的心中突然升起强烈的不祥预感，周身寒毛陡然竖起。
正要提醒三人，忽然一凛，眼花缭乱，头顶似有千钧巨力陡然压下！继而脚下蓦地一空，摔不及防，立时掉了下去；眼前一花，耳中听到蚩尤等人的惊呼声，心下大骇，立时拔身疾跃，却已不及！一头撞到冰冷坚硬的玄冰铁壁上，脑壳仿佛要炸裂开来一般，剧痛攻心，重重地摔在地上。
拓拔野又惊又怒，猛地翻身跃起，火目凝神，四下扫望，只见四周漆黑一片，依稀可以看见身处斗室六壁浑然合一，竟是一个毫无缝隙的大匣子；手指弹击，铿然脆响，尽是厚逾两尺的玄冰铁壁。
突然听见有人笑道：“四位辛苦了，烈碧光晟恭候多时。”声音亲切和蔼，彷佛就在耳边激荡。
拓拔野心中猛地一沉，终於还是被老奸巨滑的烈碧光晟候了个正着！刹那间，心中沮丧、懊悔、恐惧、愤怒交相混杂，大喝一声，猛地拔出断剑，激爆周身真气，重重地砍在玄冰铁壁上。铿然脆响，火星四溅，玄冰铁壁却是毫发无损。
他震退一步，跌坐在地上，心中寒意森冷，仿佛刹那间掉落深不见底的悬崖，心中自责懊悔，恨不能狠狠地搧自己一个耳光。自己自恃聪明，但与这老谋深算的奸人相比，终究相差太远。自己谋划的每一步，无不都落在烈碧光晟的算计中；他不费一兵一卒，利用他们急功近利的心理，仅以一个甬道机关，就将他们尽数擒获！
又听见烈碧光晟笑道：“赤霞仙子，你以圣女之尊竟然勾结外贼，盗窃圣杯。现在圣杯就在你身上，可谓人赃并获。等到今夜祭神大典之后，烈某便会请长老会给你一个了断。”
突然哈哈笑道：“是了！倘若你们活不过今晚，被赤炎山神惩罚处死，那就不必多此一举了。”
他话音刚落，就响起嗡嗡嘈杂之声，像是赤霞仙子的声音，似乎又交杂了蚩尤的怒吼声，但杂乱模糊，听不真切。
拓拔野又气又怒，想到眼下距离祭神大典不过一个多时辰，纤纤即将被这群奸人做为祭礼投入火山，登时如遭重锤，恐惧悲痛，猛地跳将起来；嘶声狂吼，眼泪竟然忍不住流了出来。
悲怒之下，真气如海啸狂潮，汹涌澎湃，拳打脚踢，青光爆舞，接连不断地撞在玄冰铁壁上。火光爆射，“磅啷”轰响，震耳欲聋。真气在斗室之中反弹激射，大部分又回击到他的身上。但那火烧火燎的剧烈疼痛，竟比不上他心中万一。泪水滚滚，狂呼怒吼，连嗓音都变得嘶哑起来发狂似地打了半晌，只觉身心交瘁，精疲力竭；喘着气，颓然坐在地上，汗水与泪水一齐从面颊上流下。拓拔野呆呆地坐了半晌，想着纤纤的笑脸，心中抽疼，一下接着一下，如此强烈而迅猛，仿佛心被一瓣一瓣地撕裂开来，烈火在喉咙熊熊燃烧，乾渴而疼痛；弓起身子，捧着头在黑暗中无声痛哭。
好多年了，好多年没有像今日这般失控无助过。这一刻，他似乎又变成了从前那迷茫无助的孩童。当他父母双亡，初次在山林中流浪，迷失於荒凉而陌生的暗夜时，他也是这般抱着头无声痛哭。
滚滚热泪滑过脸颊，脑中不断地闪过纤纤的音容笑貌。她调皮俏丽的笑靥，插着腰说话的霸道神态，温柔痴情的眼神，撒娇时可怜巴巴的神情，还有那夜伤心欲绝、迷乱苦痛的眼睛……拓拔野喉咙窒堵，哭不出声，喘不过气。心中不住地想：难道又要失去她了吗？但这回倘若是死於火山烈焰之中，就算他有通天之能，收齐天下回生神草，也不能将她救回来了！
心中痛不可抑，猛地站起身来，调整呼吸，将岔乱狂暴的真气逐渐收纳回拢。心道：“拓拔野！倘若你再这般婆婆妈妈痛哭流涕，又怎能救出纤纤来？”狠狠地摔了自己一个耳光，大吼道：“纤纤！我要出去！我要救你出去！”这般怒吼了几声，心中那抑郁悲痛之意才烟消云散。
拓拔野深吸一口气，绽开一个笑容，嘿嘿乾笑几声。然后又哈哈大笑，笑声越来越响，由起初的枯涩乾涸逐渐变得圆润欢悦起来。哈哈大笑了一阵，心情登时大为轻松，微笑道：“烈老贼，你用这么个铁笼子就想困住拓拔野吗？”
心想：“是了！我既然是从上面掉下来的，自然就能再从上面出去。只需找到机关，或是找到裂缝，就可以贯注真气於断剑，将它撬开。”突然想到那日在洞庭湖底，赤松子以断剑斩断紫火赤晶索，震塌洞庭山的威霸气势，心中大振，忖道：“他奶奶的紫菜鱼皮，虽然我比不上那赤老前辈，但离开这破笼子当不是什么难事。”
精神大振，决计先仔仔细细搜索一遍这玄冰铁斗室，找出机关所在。当下气如潮汐，瞬间涌至右手指尖，又以火族法术“燃光诀”在指尖烧起一团火焰。他虽然不善火族法术，但真气强猛，指尖火光也颇为明亮。当下轻轻跃起，真气蓬然，吸附在顶壁上，借着手上的光芒，一寸一寸地检查扫视。
寻了片刻，终於在顶壁与周围四壁交接处发现细密的裂缝，心中大喜；忽然想起当日在无尘湖底，雷神便是以雷神锤猛然击裂玄冰铁壁的交接处，然后再以巨尾猛扫将之击碎，冲出重围。心中登时又是一阵振奋，连忙拔出断剑，贯注真气，想要插入缝隙之中。
但那缝隙极为细小，试了半晌始终不得刺入，心下沮丧。
当是时，隐隐又听见烈碧光晟的说话声，虽然声音颇小，但却丝丝脉脉钻入耳中。脑中突然灵光一闪，欢喜地险些大呼出声，一个筋斗从顶壁上翻落，微笑着喃喃道：“他奶奶的紫菜鱼皮，拓拔野你当真吓得傻啦！既然能听见那老贼的声音，这破笼子就必定有透气孔！”
当下借着指尖跳跃的红光，循着声音来处，在斗室中细细查寻。念力毕集，很快就找到了那声音来处。在两面墙壁的交接处果然有三个细小的圆孔！大喜之下，又想以断剑撬此，但剑锋太阔，依旧插不进去。当下又想以指尖灌注真气，将这细孔震裂，试了几回却殊无效用。
正旁徨无计，忽听细微的“仆仆”振翅声在耳旁萦绕，抬头望去，一只小灰蛾正围绕着他指尖的光芒盘旋飞舞。莞尔道：“蛾兄弟，你也和我一样被关在此处了么？”心生怜意，指着那透气孔微笑道：“蛾兄弟，你倒可以从那里出去。”
那灰蛾依旧环绕飞舞，朝着他的指尖飞撞不已。拓拔野笑道：“你可以出得去却偏生赖着不走……”心念一动，猛地顿住呼吸，惊喜莫名：“是了！倘若我是飞蛾岂不就可以出去了吗？”刹那之间，心中闪过一个极为疯狂的念头——以“元神离体寄体大法”将元神附在这飞蛾上，从透气孔中离开此地！
心下狂喜，哈哈大笑道：“妙极！蛾兄弟，难道你竟是上苍遣来助我脱险的吗？”
突然想到，这“元神离体寄体大法”乃是极为凶险的法术，念力极高者虽然可以将自己的元神分离出躯壳，寄据他人身体。但若九日之内不回原身，则原身坏死，永不能恢复。而且寄体元神的弱点没有原身庇护，则弱点益弱。倘若所寄之身孱弱，对寄体元神也无庇护作用，极是危险。所以这“元神离体寄体大法”虽然了得，不到万不得已极少人为之；像他这般想要寄体於小小飞蛾的，更加是空前疯狂。
拓拔野心道：“倘若寄体於这飞蛾之后，被一个真气强猛的人一掌击来，避无可避，岂不呜呼哀哉？”这赤炎大牢之内，强手环伺，倘若运气不佳，以飞蛾之躯命丧他人掌下，那可是冤枉之极。又或者在自己寄体元神救出自己的真躯之前，真躯已遭火妖毁灭，那么自己岂不是成了孤魂野鬼么？心下不由踌躇起来。
沉吟片刻，突然心想：“不知现在是什么时候了？”登时冷汗遍体。时间紧迫，当下不容多加思索，心道：“即便是化做飞蛾扑向烈火，也只有搏上一搏了！”更不迟疑，探手将那灰蛾轻轻拢在手心，凝神聚意，默念“元神离体寄体诀”
念念有词，耳边轰然作响。然后一切杂音逐渐消隐，越来越寂静，终於听不见任何声音。脑中一片空灵，突然之间，意识飘飘，仿佛整个人悠扬飞起，如同三月春草，随着春风破土而去。元神积聚，似滔滔江水欢腾澎湃，顺着经脉直抵指尖，又由指尖集聚於一只小小的飞蛾体内。
青光霍霍，从周围急速闪过。他仿佛飞翔在一个深不见底的甬道中。
脑中又是轰然一响，忽然听见“噗噗”振翅之声，然后眼前一亮，重新清醒。
眼前是五个包拢的手指，而自己果然成了指掌中的飞蛾！拓拔野心中又惊又喜，但想到自己首次使用这“元神离体寄体大法”，竟然就化做一只飞蛾，又不禁觉得滑稽。哈哈大笑，却成了嗡嗡低哼之声。
当下从“自己”的五指之间挤了出去，振翅飞翔，绕着自己真身飞了一圈，见自己真身微笑闭眼怔怔站立，略有所思，更觉好笑。嗡嗡声中，朝着那三个透气孔飞去。
拓拔野在一个透气孔边缘立住，扑打扑打翅膀，小心翼翼地钻了进去。那数尺长的透气孔竟仿佛成了几百丈的狭长甬道，从彼端透来刺目的亮光。烈碧光晟的说话声也越来越响。
所幸虽然寄体飞蛾，但念力真气都随着元神附着这小小昆虫之上。拓拔野聚集真气，在通气孔中急速行进，刹那之间便到了彼端出口。
灯光耀眼，拓拔野扑打翅膀，突然升起扑向那灯火的念头，猛地明白这乃是飞蛾本性，顿住身形，莞尔微笑，嗡嗡作响。仔细打量，这里也是一间斗室，和适才自己所待的并无二致。只是四壁上多了四盏明灯，室内亮如白昼。
斗室中盘腿坐了两人，面对着自己的是一个温文俊雅的中年男子，身着赭红色长袍，长眉细眼，目光炯炯，唇上两撇青须整齐挺秀，笑容亲切和蔼，令人如沐春风。而背对自己的那人披头散发，双手双脚都被玄冰铁链锁在地上，动弹不得，一时也看不出究竟是谁。
只听那中年男子说道：“……眼下大局已定，你又何苦如此固执……”拓拔野听那说话声音，登时惊怒交集，这风度翩翩的男子赫然便是烈碧光晟！
烈碧光晟道：“炎儿，在我眼中，你始终便如同我的亲生儿子一般。咱们叔侄一场，你难道