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迟大冰扭头一看，卢华不知道什么时候钻进了人群。迟大冰正愁没台阶下，卢华等于给他搬来了梯子；他就势一抬屁股，把座位让给了卢华说：〃 你来得正好，我该去喂马了。〃 他钻出围观的人群，直奔马棚而去。
诸葛井瑞脸都气白了，当着大伙的面，他不好朝卢华发作，便含蓄地说道：〃 一盘别开生面的好棋，叫你队长给搅了。〃
〃 盘头马。〃 卢华不理睬诸葛井瑞，起步就跳马，〃 走哇！秀才！发那门子愣啊！〃
诸葛井瑞一动不动。
〃 哎！瞧不起我这煤黑子是不是？〃
诸葛井瑞还是一动不动。
卢华嘿嘿一笑：〃 干嘛噘嘴，这儿可没拴噘嘴驴的树桩子。〃
诸葛井瑞把棋子儿一推：〃 队长！你另找对手吧！我……我……我去看看演员的道具。〃
〃 我们俩一块去看看！〃 卢华跟着诸葛井瑞离开人群。
诸葛井瑞没有奔向新盖起的房子——图书室，匆匆奔向房后的桦树林。他知道卢华跟在他的身后，脚步迈得更快了。到底还是卢华两条腿比他更有劲，不一会儿，就拦在他的前头：
〃 小诸葛，这儿没人，你把火气都撒出来吧！〃
诸葛井瑞跺跺脚说：〃 队长，你知道刚才我是什么用意吗？〃
〃 我耳不聋眼不花，怎么会不解你的意思呢？〃 卢华微微而笑，〃 你名义上是和老迟下棋，实际上是为那封匿名信。〃
〃 那你为什么故意把这盘棋给搅掉？〃
〃 我是这样想的，老迟他刚刚受了处分，应当多给他一点温暖，少增加一点他的压力。〃 卢华说，〃 当然，那封不够实事求是的信，有可能是他写的，那也应当给他一点思考自己错误的时间嘛！〃
〃 队长，个人主义也有各种类型。一个极端利己主义者，常常不是用外力就能改变他的生活脚步的。说得形象一点，就是把咱们那九匹马都套上拽他，他还是走他那条车辙。〃 诸葛井瑞不服气地争辩着。
〃 那也要拉，而不能推。〃 卢华斩钉截铁地回答。
〃 要是拉不回来呢？〃 诸葛井瑞不以为然。
〃 那就属于他的问题了。我们煞费了苦心，睡觉时就能问心无愧；但我们能做的工作没做，能拉一把的，反而推了一把，那就对不起我们同车来的伙伴，也对不起自个的良心。〃
〃 他干的丑事，对得起你吗？他诽谤的不是别人、攻击的正是你呀！我的队长。〃 诸葛井瑞〃 哗〃 地一声撕下一块白桦树皮，〃 你真想按《圣经》中说的，有人打你左脸，你再伸给他右脸？队长，这样下去你会吃他的亏的！〃
〃 释迦牟尼和耶苏，都是手艺人捏成的泥胎，我不信奉那黄泥堆成的玩艺儿。〃 卢华眨眨眼皮，对诸葛井瑞眯眼笑了，〃 我那个曾经看管过圆明园的长命爷爷，在我脑瓜儿后边留着' 瓦片头' 的时候，就教训过我：' 小华子，对人应该诚实。只许别人对你不仁，你不能对别人不义。' 所以我从小学会了吃亏让人。当然啦！这种哲理可能导至你说的那样的结果，但是那责任不在我卢华，而在于对方。所以，我不赞成你再追查那封揭发信；即使这封信真是老迟写的，只当是他背对背地给我提的一点意见就行了。你看怎么样？〃
诸葛井瑞忧郁地把手中那块桦树皮往地上一扔，叹了口气说：
〃 我还是第一次见到象你这样的人。〃
〃 我也是头一回看到象你这样的同志。〃 卢华两眼笑成了一条窄缝，〃 气盛好斗，活象三国演义中的周瑜。〃
〃 队长，我是想为你出这口气呀：〃 诸葛井瑞委屈地说。
〃 我是为老迟考虑。〃
〃 小俞同意你这种观点嘛！〃
〃 不同意。〃
〃 她……〃
〃 我们最近为这事情拌过嘴。〃
〃 结果？〃
〃 最初，他的嘴噘得也和你刚才差不多，能拴住一条驴。后来，她同意了我的意见。〃
〃 那是你们之间爱情的力量。〃
〃 她还嫌我对她冷哪！我们认识的时间比你们长，可没有你和唐素琴那样的高速度。不是感情因素的作用。〃 卢华解释着。
〃 那她为什么同意了你的意见？〃
〃 她想来想去，觉得我是从爱护老迟出发，从垦荒队的全局考虑问题。〃
诸葛井瑞低下头，象是沉思着什么。片刻之间，他又把头昂了起来，镜片后的那双眼睛，凝重地看着卢华。那劲头，就好像不是在看一个他很熟悉的人，而是在注视一个陌生的行者。他把卢华从头发稍一直打量到脚跟，最后停在卢华那双细长的眼睛上。卢华笑了：
〃 小诸葛！你……〃
〃 我在琢磨你这个人。〃
〃 我又不是' 圣母' ！一个来开荒的煤黑子，可有啥研究头？〃
〃 有。〃 诸葛井瑞说，〃 你本身就是一块黑金子，别人把你燃成灰烬，而你还要把光热送给别人。队长，我将来如果能写小说，我一定重重地写上你一笔。〃
〃 秀才，你看我的脸都烧成红猪肝了。〃 卢华摸了摸他那张黝黑的脸，〃 你要是再说这话，我可要去找上吊的绳子了！〃
诸葛井瑞十分认真地说：〃 刚到草原时，我给你画的肖像图太浅薄了；那两张画儿，有' 形' 无' 神' ，今天我好像才捕捉到了你的神韵。等我们串乡演戏回来，一定弥补我的这个缺陷，给你画一张形、神兼备的卢华。〃
〃 我不懂你这文诌诌的词儿，秀才！〃
〃 我可全面地认识你了。队长！〃
诸葛井瑞和白黎生，第二天就带着一支八个人组成的文工队，背着乐器和简陋的演出道具，踏着开始融化的白雪，奔向了荒原上稀稀落落的屯镇。全队的伙伴们都出来为他们送行，一直到他们的身影儿消失在雪原上为止。
文化播种队走了约莫个把月的样子，垦荒队的春播也开始了。农历二月中旬，已是阳历三月下旬光景，虽然融雪的荒原还没有脱去它的素装，显露出北大荒土地的原色，可是垦荒队用血汗开出来的几十垧处女地，却已然化冻苏醒，在冒着雪水蒸气的荒原上，首先露出象鲶鱼脊背一样的黑土。草妞儿随文化播种队出发之前，曾对卢华详尽地交代了播种春麦的时间，叫作〃 种在冰天，收在火季〃。麦种抗寒力强，要及早投入抢种。卢华言听计从，集中优势兵力，在三月二十一日这天，打响了抢播春麦的战役。
盖房〃 丁口当〃 的锤子声听不见了。
大锯断木的〃 嚓嚓〃 声也停止了。
男女垦荒兵倾巢出动，冒着料峭的春寒走上了处女地。本来，按照卢华的布置，春播工作干得井井有条；男兵们跟着拖拉机和播种机播种，女兵们负责给播得不深的麦种盖土。迟大冰和几个体力比较差的伙伴，在播种机漏播的地头地脑干人工补种工作。但是，到了接近播种尾声时，有一天大伙正在地头吃饭时。迟大冰来到卢华面前，当众向卢华请求说：〃 老卢，去年秋耕时我没' 拉稀' ，今年让我干这补种的活儿，我心里很不是滋味。你看，能不能让我去干几天苦活？贺大个子扛着麻袋往机篓里倒麦种太累了，我想和老贺换换班，我去干那扛麻包的活！〃
卢华回答道：〃 老迟，你身体顶不住，一麻袋麦种有二百多斤，你……〃
〃 老卢！我要改变同志们对我的印象，就得多付出些汗水。〃 迟大冰坚持自己的意见，〃 本来，我可以扔下铁锹、种子篓，主动去帮助贺志彪的，为了加强我的组织纪律性，还是来请示你一下比较妥当。〃
卢华笑了：〃 你的精神可嘉。可是我不能让你去干那力不胜任的活儿。小马砸伤还没归队，万一再把你压了……〃
迟大冰一下来了邪劲儿，他大声对卢华说道：〃 你这是什么意思？许马俊友舍身，就不许我迟大冰献身？我迟大冰虽然犯了点错误，也不能这样对待我嘛！〃
垦荒队员们端着饭碗围了过来。贺志彪为卢华解释说：〃 老迟！卢华是一片好心，没有一点歹意。〃
〃 处分没背在你身上，谁背着谁知道它的分量。〃 迟大冰扭过脖子瞥了贺志彪一眼，〃 你们要是真心爱护我，就该处处从严要求我，别在我前进道上铺设路障！连白黎生你们都敢把爬犁交给他，怎么一到我这儿就……〃
贺志彪红头胀脸地连连点头：〃 好！好！我同意和你换班，下午叫你去扛麻包。〃
话音才落，迟大冰扔下饭碗，直奔堆在地边的麦种麻包走去。在他看来，没有比在播种的扫尾声中，给伙伴们留个好印象更合适的时机了。道理十分简单：早抢扛麻包的活儿，能累折了他的腰，到播种尾巴捎上时，卖命地干上两天，既不伤元气，又可以当众讨彩至少卢华向宋武写书面汇报时，会把他和贺志彪扛麻包，吃大苦耐大劳的表现写在一起——这就足够了。
卢华扔下饭碗立刻追了上来——他清楚那一麻包麦种的分量。在矿山当矿工时，夏收季节他帮助附近农业社干过入仓的活儿，一麻袋麦子体积虽然不大，但压在肩上象个沉重的碌碡，不但使人喘气都感到吃力，弄得不好还会压得人吐血，留下终生无法医治的伤残。迟大冰似乎察觉到卢华跟了上来，匆匆忙忙跑到麻袋前，顺势从上面拉下一个麻包扛在肩上。他咬着牙，左摇右摆地向前蹒跚着……
〃 老迟！快放下吧！〃 卢华高喊着。
迟大冰被麻包压得肋骨疼如针扎，他两只耳朵什么也听不见了，还没走上十米远，连人带麻袋一块倒在了地上。由于麻袋口札得不紧，〃 哗〃 地一声麦种流了一地。还算万幸，迟大冰没有受伤，卢华一拉他胳膊，他就站起来了。
〃 瞧你——〃
迟大冰脸色通红，自我解嘲地喃喃着：〃 想不到它有这么大的分量……〃
跑上来往麻包里装散在地上的麦子种的垦荒队员甩开了闲话：
〃 不是金钢钻，揽那门子磁器？〃
〃 这是给播种添乱。他拉了屎，还得咱们给他擦屁股。〃〃……〃
卢华忙制止说：〃 老迟也是好心嘛！你们别胡说八道了……〃
小皮球不服气地对卢华说：〃 是好心。可惜这好心眼没早点来，一开始播种，他怎么不抢这活干？到最后一出戏了，才挑帘出来唱《挑滑车》呀？哼！我们眼睛不瞎！〃
迟大冰心里的算盘让人看透了。这使他感到非常难过。晚上，他躺在小帐篷里琢磨白天发生的事情。他甚至把诸葛井瑞和他对弈时的挑战和一幕幕倒霉的事儿，都翻腾起来了。他前思后想，找不出总走〃 背〃 字的原因。〃 也许这是命运？〃 他自问自答他思谋着，〃 为什么我这只船一路总碰上顶头风呢？〃 他想着想着，他忽然想起，他幼年时爸爸遇到〃 花运〃 不顺时的举动：正月新春，天交五更时，经营花草的爸爸总要把他唤醒，爸爸在财神的佛龛前，摆上碟碟碗碗，旁边插上从暖洞子掐来的几束牡丹。他跟爸爸磕头完毕，爸爸总要在佛龛之前，取来三枚铜钱，在财神面前摇上一卦，预卜一年的生意兴衰。迟大冰年纪逐渐大了，把爸爸那本卦书拿来一看，才知道是一本〃 金钱卦〃 ；当时他出于好奇，下学回来就偷偷用铜钱算卦，久而久之他把〃 八八六十四卦背得烂熟。此时，迟大冰不知为了什么，竟然想玩玩这个把戏，没有铜钱不要紧，他揪下三个衣裳扣子，凹面代表〃 镘儿〃 ，凸面代表〃 字儿〃。当他拿起三个纽扣在手里摇动的时候，忽然把手停在空中；〃 你这是在干些什么？不是自己麻醉自己吗？〃 他虽然这么想，但终究经不起对自己命运揣测一番的诱惑，还是把纽扣撒在地上六次。用电棒一照，排列顺序如下：一、四、五为〃 字儿〃 ，二、三、六为〃 镘儿〃。迟大冰略略回忆了一下，这是〃 金钱〃 卦中第四十卦，卦名为〃 油风蛊〃 ，意为〃 岔道推磨〃。卦解为：占此卦者，反巧为拙之兆也。卦象诗曰：
卜中爻象如推磨
逆推为福顺推祸
心中有事宜缓行
凡事皆从忙中错
迟大冰用扣子摇卦，不过是想解解心中烦恼，并不相信它真的会预卜什么未来；但这几句卦象诗，和他处境的巧合，使他惊讶不已。〃 不是吗？你为什么着急地寄出那封信呢？这都是' 忙中错' 的具体表现。〃 他又想起自己受到的警告处分，和这次扛麻包当众出丑，都出在一个〃 忙〃 字上。迟大冰心神恍惚地往衣裳上缝那几个纽扣，心里荡开了□□。针尖几次扎破他的手指，他吮着指尖上冒出的血珠儿，想开了心事……
在一桩桩使他不快的事件中，他最担心的还是那封匿名信。他害怕诸葛井瑞追究到底——这一夜他失眠了……
北国草二诸葛井瑞和他的伙伴，在早春时节返回了青年屯。这时，春麦已经种完，是垦荒队生活最艰苦的时期。他在劳动之余，苦中作乐，带上颜料和画笔，去描春。
粗犷的北大荒脱去了〃 银盔银甲〃 ，展露出它的全部妩媚和俏丽。他支开画板，擦擦眼镜，他激动得不知道从哪儿落笔才好。静静的草原，传来了〃 咔吧咔吧〃 的声响——那是冰层在铃铛河融化断裂的声音；随着这春天的讯号，被人们誉为坚贞爱情象征的鸳鸯，和引颈飞鸣的大雁，以及美神天鹅，不知来自天涯何处？也不知来自南国何乡？在冰块相撞的音响中，都到这儿来报到了。
放眼望去：蓝天似海，远山如黛，他和伙伴们曾经在那儿伐木的骑马岭，神话般地由一匹雪白的坐骑变幻成一匹黑褐色战马。北大荒的春天，把一切色彩都召唤回来了：羽白如雪的是天鹅，穿着灰褐色衣衫的是芦花雁。那星星点点、象秋风卷上天空落叶般的小东西，红的、黄的、绿的、蓝的、白的、紫的……是各种鸟类的家族，它们在天空中翻转着灵巧的身子，成群结队地从南国北迁。
原来青年屯旧址旁边的白桦树林，枝杈之间曾搭着不同鸟类的形形色色的奇异巢穴，现在桦树林子旁边神奇地矗立起两排新房。不知是鸟儿们不认识它们原来的家了，还是不再愿意和北大荒的新居民结为邻里，反正它们没有飞回这片桦树林，以致使桦树林里留下了形形色色的鸟儿空巢。只有栅栅来迟的黑色燕子比较恋旧，它们仍然飞回马棚和灶房梁木间的泥穴里，〃 叽叽〃 地啁叫，并在崭新的青年屯上空穿梭般地嬉戏追逐。新房的木墙上，张贴着诸葛井瑞画的几幅水粉画，这几幅画都是以《荒地之春》为命题的。第一幅画，画的是北大荒冰雪消融、春草萌发时的情景：远山披着白雪，但林木已经摘下头上的白冠，露出苍翠的颜色；近处的草地上有一洼洼闪亮的雪水，雪水间杂的画面上，一丛丛嫩绿色的草芽正在和枯黄的野草中争长。画面上没有人物，只有那九匹马和那条被鲁洪奎称之为' 闪电〃 的防狼狗，在开阔的草原上撒欢；有的马儿低头觅食春草，有的马儿扬蹄抖鬃……那只防狼狗则竖着耳朵，向画面外警觉地张望着。第二幅画和第一幅画的意境完全相反，是用人物来描写盎然的春意的。一个打井的井架旁插着垦荒队的一杆红旗，几个姑娘不同颜色的头巾，在微风中飘飞着，象几只彩色蝴蝶，到北大荒来寻觅春天的花儿来了。画面上只清晰地勾画出一个象花儿般俏丽的姑娘，她站在井架旁，正捧起一个柳斗，喝着水井里掏出来的第一斗清水哩！她那自豪而得意的神态，好像喝的不是冷水，而是喝着一柳斗蜂蜜。第三幅画，诸葛井瑞构思得尤为奇特，充满整个画面的是马的臀部，观众清楚地看见马的臀部上〃 北京三号〃 的标记；在标记的下面，一头刚刚露出多半个身子的小马驹，正在诞生。那头正在分娩的小家伙，睁着一双奇异的眼睛，看着它即将降临的世界；代表这个世界的标志，是母马肚子下面的一团青草，青草中间还绽开着一朵淡紫色的牛耳朵花。第四幅画，含意最为深远，这幅画被省报来荒地采访的记者。拍摄下来，配在一篇描写马俊友和邹丽梅对草原眷恋的特写——《青春之恋》的文字稿旁发表了。诸葛井瑞捕捉了马俊友骨伤初愈之后，和邹丽梅一块返回荒地时的欢欣情态；他用饱蘸着浓彩的画笔，在画面上先扶出了天边一丝朝霞，和在天上飞着的长尾巴喜鹊；广阔的草原似乎在喜鹊叫声中刚刚苏醒，近处的草叶上沾着〃 白雪姑娘〃 离去时留下的〃 泪滴〃 ；远处一棵鸡爪形的雷击枯木正在抽芽。画面中心是一片淡黄色的迎春花朝天怒放，花丛中走着两个归队的年轻人：马俊友一只手拄着一只疙疙瘩瘩的枣木棍儿，另一只手在眼睛上搭成凉棚，正在向前凝望着——似乎他不认识阔别了几个月的青年屯了；他身旁的邹丽梅，腋下夹着老羊皮袄，侧着脸颊望着他，那喜悦和兴奋交织的目光，似乎在督促着他快走，又象是倾吐着这种无声的语言：喂！别看了，到家再仔细地观察吧。墙报上除了这四幅春天的组画外，还有诸葛井瑞带领文工队去老乡屯子里演出时的即兴速写，旁边配有白黎生、唐素琴、鲁玉枝和石牛子等人的短诗和〃 顺口溜〃。这些诗画，记载着垦荒队员们从严冬走向早春；从暮春走向初夏时的生活脚印。
如果仅从这些画上去看，垦荒队的生活是轻松而又充满了诗意的。其实，这是诸葛井瑞有意在画面上略去拓荒生活中之艰辛。春麦下种之后，青年屯通往凤凰镇的道路反浆，不要说胶轮大车无法通行，就连八十匹马力的〃 斯大林八十〃也只能望洋兴叹。偏偏这时候天交农历四月，栽瓜点豆的季节到了，粮运不进来，、连咸菜疙瘩也断了线儿；而大豆、锉子高粱、苞米以及秋菜都要及时下种。怎么办呢？既不能把菜子榨成油吃，也不能把豆种先填饱肚子？脸膛黝黑，两眼结满红丝的卢华，专门为这一问题召开了群英会。他说：〃 前些日子。我们全力以赴抢种春麦，没有检查一下粮食和咸菜的库存。眼前有啥高招呢？咱们指望不上飞机空投，不，这点困难咱们也不能惊动省委。大伙献计吧！〃 在这样的节骨眼上，一肚子智谋的诸葛井瑞和洋秀才白黎生，挖空心思也没想出办法来；倒是土坷垃里钻出来的贺志彪、李忠义拿出来主意。贺志彪提议，把九匹马加上那头小马驹，拉出马棚去放青；库房里存下的喂马的豆饼掺苞米粒熬稠粥喝，解决因交通阻塞无法运粮之急；李忠义说，灶房里虽然没有咸菜疙瘩了，可是有整麻包的威盐，叫本乡人玉枝带着几个女