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上，他可是一丝不苟。这几匹马所以肥得滚瓜流油，和白班放马的迟大冰同志分不开，也和李忠义夜班精心照料分不开。大伙回去想一想，是不是因为咱们都喜欢这头小马驹，有人和它去逗着玩，把疆绳给解开忘了系上扣了？或是扣儿没有系紧，使小马驹溜了缰？天快亮了，同志们先去睡一会儿吧，今天咱们还要去给小麦追肥呢！〃
垦荒队员们心情懊丧地散开了。
当天，在桦树林里出现了一个小小土丘，小马驹的坟前插着一块木牌。上写：
——让我永远记住这次过失
卢华于五四之夜
北国草三短短几天，卢华一下如同长了十岁。
他那张本来就不丰满的脸颊，变得更加瘦削；不但颧骨显得外凸出来，乱蓬蓬头发覆盖着的前额上，还出现了三道超越他实际年龄的抬头纹。
黄昏时分，他最后一个离开追肥的麦田；路过这片桦树林时，他不由自主地在小马驹的坟前停下脚步。本来，那座小坟头已经修理得很好了，他怕夜里被饿狼扒开嚼尸，便用肩上的铁锨给屈死的马驹坟上加土。初夏的黄昏，风还冷嗖嗖的，他扒光上衣，赤着脊梁，咬紧牙根，〃 嘿——嘿——〃 地使劲往坟上扔土；坟头已经老高了，他还象个掘土机一样，机械地挥舞着铁锨。把夹杂着绿草野花的黑土堆在坟头上。直到脊梁上冒出汗珠，他才气喘吁吁地停下锨，然后转圈围着坟头拍打起来，好像只有这样，他心灵上才能得到一点慰藉似的。桦树林的边缘上，站着俞秋兰。她一手拿着窝头、一手端着菜汤，深情地凝视着卢华。她不忍心叫卢华饿着肚子，把饭菜端到这片桦树林子来了。她看他那么专注地修理小马驹的坟墓，象钉子钉住了她的双脚，接着泪珠儿滴落在她手里端着的汤碗里。她性格是倔强的，从不象邹丽梅那样轻弹眼泪。但卢华挥汗给坟头培土的神态，竟然使她的眼泪滴下睫……她深知卢华是不喜欢看别人眼泪的。放下饭碗。用袖口抹了两下，重新端起饭碗向卢华走来。她很想告诉他一个使他兴奋的消息，但当地走到他身后的时候，心情忽然踌躇起来。她不知道应该不应该把这件事情告诉她。
下午，女伴们挎着施肥篓儿，沿着滴青流翠的麦垅，给淹没脚背的春麦追肥时，邹丽梅挎着篓儿。走到她的身旁：
〃 小俞，别耷拉着脸儿了，不然，你也会象卢华那样很快出抬头纹的。〃
〃 我恨那个解开小马驹缰绳的人。〃 俞秋兰毫无快意地说，〃 你想没人解开缰绳，何至于闹出这件荒唐事来。大伙都估计这事可能是石牛子干的，这小子非常喜欢玩那头小马驹。〃
〃 我不同意这种看法。自从出了砸伤俊友的事后，石牛子不再那么猴头巴脑的，他开始象个大人了。〃 邹丽梅微笑着说，〃 小俞，你别总为那头死了的小马驹懊丧了。说不定就在明天，咱们队里还会出现一头小马驹子呢！〃
俞秋兰只当邹丽梅有意宽她的心，认真地回答说：〃 别说笑话了，咱们队里那匹母马刚生过驹，其它八匹马都是地马蛋子，你哄谁？！〃
〃 我什么时候哄过你？你举个例子来了〃
〃 这次就是个例子。〃 俞秋兰拢拢耳边的短发说。〃 丽梅姐，我知道你关心我，关心卢华，你放心，我们经受得住这次事件的打击。〃
邹丽梅若有所思地笑了：〃 我不是给你们吃宽心丸，你看看咱们姐妹群里少了个推？〃〃这和小马驹有什么关系？〃〃有。〃 邹丽梅说，〃 你就看看吧！〃
俞秋兰有意无意地抬头朝女伴们望了望。〃 玉枝没来。我知道她今天身子不方便，来' 例假' 了。〃
邹丽梅提醒俞秋兰说：〃 你忘了？当初你偷偷开出拖拉机的时候，不也是说身子不方便换我去烧荒的吗？草妞儿这一手是跟你学来的，她……今天下午骑着一匹马回屯子去了。〃
俞秋兰还是没能理解邹丽梅的意思，一双晶亮的眼睛直直地望着她〃 你……这是说些什么呀？〃
〃 俊友叫她回屯子去买小马驹。〃 邹丽梅亮出了底牌，〃 俊友说，虽然买回来的小马驹和死了的不一样，但可以安慰卢华的心，安定伙伴们的情绪。〃
俞秋兰一愣：〃 钱从哪儿来？〃
〃 老妈妈临走时，给我们留下三百块钱，我俩正愁没地方去花呢！这回可算有了个正经用处。〃 邹丽梅亲昵地对俞秋兰说，〃 俊友怕卢华不同意，事先没和他商量，也没对其他伙伴透露消息，他想使大伙来个意外的高兴。〃
〃 卢华不会同意你们这样做。小马穿着' 钢背心' ，生活很不方便，卢华把那单间空房让小马住，就是想一举两用的：第一，当医务室；第二，给你和小马当结婚的新房。老妈妈留下的钱，应当留给你们结婚用的。〃
〃 结婚？〃 邹丽梅羞涩地一笑，〃 你说到哪儿去了？在医院时，我就和小马商定了：即使青年垦荒队到了家大业大，骡马成群，满地跑着拖拉机、康拜因的那一天，如果咱们男男女女八十二个人都成眷属的话，我们俩人也是八十二个人里的第四十一对儿。真的！〃
〃 丽梅……〃 俞秋兰还想说些什么，但邹丽梅挎着肥篓儿跑了。她跑了几步，又匆匆走回到俞秋兰身旁，叮嘱她说：〃 买小马驹子的事，俊友是不叫我告诉你的。怕你传到卢华耳朵里去。我看你的脸总阴着天，怕你伤心难过，才把这事儿告诉你。你要答应我一条：事没办成以前，先不要告诉卢华，免得他去找俊友的麻烦，你答应吗？〃
俞秋兰点点头。
其实，俞秋兰的点头，既不表示答应，也不是表示不答应；这完全是心不在焉时的潜意识动作。她心里总想把那个解开小马驹缰绳，酿成小马驹之死的祸根找出来，以洗清卢华不白之冤——这成了她近几天的心病。
邹丽梅是相信俞秋兰的，她挎着肥篓弯腰施肥去了。
此时，当俞秋兰端着饭碗，出现在卢华身后时，邹丽梅叮嘱她时的语音，出现在她耳畔，她当真地犹豫起来了。愈秋兰正在思忖着这件事，卢华回头看见了她：
〃 把饭端这儿来干什么？〃
〃 我怕你饿。〃
〃 离家这么近，我不会自己去吃？〃 卢华阴郁的脸上，流露出一丝苦笑，〃算是有点' 八擒孟获——多此一举'。〃
俞秋兰白了他一眼：〃 这么说，我这好心还成了驴肝肺了？你以为我不知道哪！今天中午你就吃了半口窝窝头，一个劲儿地喝菜汤。〃
〃 你咋知道？〃
〃 我盯着你哩！〃
〃 我心里火烧火燎的。〃
〃 你以为我就好受吗？〃 俞秋兰把饭碗和窝头递给卢华，怪嗔地瞪着他，诉苦说，〃 你每根头发丝都牵着我的心。你可倒好，永远也不知道别人为你担忧难过。你心真冷，春天都快过去了，白桦树的叶子都巴掌大了，你还象块难以融化的冰！〃
卢华坐在坟坡上，咕嘟咕嘟地很快喝完了菜汤。俞秋兰半强迫地给他穿上小褂，又把印有〃 抗美援朝〃 字样的绒衣，顺着卢华的头往下一套，象托儿所的阿姨，对待不懂事的孩子似的，把绒衣拍拍平整，然后端起菜汤碗，命令卢华说，〃 你把两个窝头都给我吃了，我去给你再舀碗汤来。〃
〃 小俞——〃 卢华摆手阻拦着。可是俞秋兰一溜小跑，跑出了桦树林。片刻之间，俞秋兰端着一碗汤，手里拿着个窝窝头，重新出现在卢华的面前：〃 给，喝吧，不够我再去给你舀一碗。〃
卢华接过碗来低声地说：〃 小俞，真感谢你，这半年多来，我对你没有任何帮助……我对不起你……〃
俞秋兰坐在坟坡上，摆开进攻的架势，悄声说道：〃 今天，咱俩在这儿不谈集体，也不谈小马驹，就谈我们之间的事。你说吧！你哪儿对不住我？〃〃伐木的时候，我冻掉脚指甲，你把家里邮来的' 毡疙瘩' 给我穿了……〃
俞秋兰捂起耳朵，连连摇头：〃 我不爱听这些活，说别的。〃
〃 来荒地后，你对我那么好，洗洗涮涮，缝缝补补……〃
〃 这是很多女伴都干过的事，用不着提。〃 俞秋兰再次截住卢华的话头，〃姑娘嘛！飞针走线、一类的活儿，就是比你们手巧，谁愿听你摆这些陈谷子烂芝麻的。〃
〃 那……叫我……说个啥好呢？〃
〃 说……感情方面的。〃
卢华想了想，认真地说：〃 感情这玩艺儿，怎么个说法呢？这比不了开荒，我还真没有经验。〃
俞秋兰赌气地一扯卢华的袖口，拉他站了起来，走到一棵幼嫩的小白桦前，指着缠在树干上一根弯弯曲曲的菟丝草问道：〃 你说，这根菟丝草紧紧地围绕住白桦树，这棵白桦树知道不？〃
〃 树没知觉，它怎么会知道。〃
〃 如果是人呢？〃 俞秋兰想起了邹丽梅曾指点过她，在卢华面前缺乏〃 开出拖拉机去〃 的那种勇敢。不觉陡然来了勇气，〃 总不会象树疙瘩那样没知觉吧？〃
〃 秋兰。〃 卢华不再称呼她为〃 小俞〃 ，而改口叫〃 秋兰〃 了，〃 直说了吧，你这是影射我，可是这恋爱是怎么个谈法呢？在地上我会开坦克，在矿井下，我会抱风钻，这都是首长和老师傅把着手教的；谈恋爱这码子事，我……真……真不知道该咋个学习法。〃
俞秋兰被卢华窘态逗笑了：〃 真的？〃
〃 真的。〃
〃 你想找老师教你吗？〃
〃 想。等空闲了，我找找小马。小白和小诸葛，叫他们传传经。〃
〃 用不着他们。〃 俞秋兰心跳了。
〃 那怎么办？〃
〃 就这么办。〃 俞秋兰再不愿错过这个机会了，他猛然扑到卢华的怀里，用手撩起垂在他前额上满蓬蓬的头发，翘起脚跟，用灼热的嘴唇吻着卢华的前额、眼睛、脸腮……
卢华慌了，他推拒着；〃 秋兰，叫人家看见……〃
〃 有树杆子挡住，谁也看不见。〃 俞秋兰对着他的耳朵喃喃地低语，〃 叫人家看见也不要紧，谁都知道俞秋兰爱卢华，爱……卢华。〃
卢华蕴藏在内心的烈焰，被俞秋兰的炽烈感情点着了，他张开双臂，把俞秋兰紧紧地抱在怀里，把男子汉的第一个亲吻，献给了她……
……
太阳滚下山坡去了。
月亮升起在草原无限远的尽头……
俞秋兰绯红的脸颊紧贴着卢华那张瘦削的脸颊，悄声地说：〃 这回我可以摘掉那顶' 打更鸟' 的帽子了。本来么，一到春天，就听不见那' 打更鸟' 儿凄苦的叫声了；可是你还和从前那样，我下决心要飞回你心上那个窝。〃
〃 秋兰，我过去一直没顾上你……〃 卢华〃 请罪〃 地说，〃 今后，我尽量改我这个毛病。可是一忙起来，还很难保证不犯老病。〃
〃 你看过苏联电影《幸福的生活》吗？〃
〃 看过。〃
那个集体农庄女主席叫' 毕百灵' ，她追求的那个叫' 乌鸦' 的集体农庄男主席，就总唱一支歌，你还记得吗？〃
〃 我忘了。〃
〃 我嗓子不好，唱给你听听。〃 这个很少开口唱歌的俞秋兰，在感情上得到卢华的回报之后，忘我地放开了歌喉；
你从前这样，
现在还是这样。
为什么你，
永远是这样？！……
〃 我不已经不' 那样' 了吗？〃 卢华向俞秋兰表白，然后请求她说，〃 你这是等于用宣传喇叭在向青年屯广播：同志们快来瞧哇！俞秋兰和卢华在桦树林里谈恋爱呢！快别唱了。〃
果然，桦树林外有人〃 噗哧〃 地笑了一声。
卢华和俞秋兰赶紧离开。不约而同地问了一声：
〃 谁？〃
〃 我。〃 月影下出现了鲁玉枝，她嘻嘻地笑弯了腰〃 卢华队长，姐妹们都说你象个受戒和尚，原来……你也是个假和尚……嘻嘻……〃
〃 玉枝，你不是回屯子去了吗？〃 俞秋兰赶紧为卢华解脱困境，有意岔开话题说，〃 怎么这么早就回来了？〃
鲁玉枝用手背捂着嘴唇，还是嘻嘻地笑个不停，老半天她才直起腰来，解释着说：〃 秋兰姐，我得向你们表白一下，我草妞儿可不是有意来看你们……刚才；我左手牵着马；右手拉着小马驹的缰绳，想穿过林子回青年屯；想不到碰上你俩正亲热哪！也真怪了，马蹄声你们听不见。连我大声咳嗽你们也听不见了。没办法，我只好又退出桦树林子，听队长卢华说那番话，我才忍不住笑了。其实呀！我草妞儿啥也没看见。〃
〃 啥马驹子，这是怎么回事？〃 卢华问道。
〃 死了匹红马驹，添了匹小白驹。〃 鲁玉枝朝他俩连连摆手说：〃 来，快来看看，这小家伙白得象雪，浑身没有一根杂毛。〃
卢华懵懵怔怔地走出桦树林，他惊讶地说不出话来了。月亮下，一头略大于死马驹的白马驹，抖鬃扬蹄地在桦树林边撒欢，卢华一走近它，它就仰起脖子和卢华亲昵起来。卢华弄了个丈二和尚——摸不着头脑，他愣愣地问道：〃 玉枝，这是咋回子事？〃
俞秋兰抢先回答说：〃 小马为了安慰你的心，鼓舞大家的情绪，他把老妈妈留给他和丽梅的三百块钱拿出来，背着你叫玉枝回屯子买了这个小驹子来。〃
〃 你只说对了一半。〃 鲁玉枝插嘴说，〃 支书是给了我三百块钱，可是我又把这钱装回来了二百七十块。简单地说吧！是这么一回子事。我回家把事儿跟我老爹一念叨，老爹听说是卢华枪走了火，把大腿… 拍说：' 草妞儿，我和卢华是老交情了，为我打下的那只大雁，他还和〃 闪电〃 打了一仗呢！那是个好样的小伙子。你把咱们雪青马下的那头白驹拉走吧！' 我拿出那叠子钱来，往炕席上一拍说：' 爹，垦荒队不白要您这头驹子，这是三百块钱。' 我老爹两眼瞪成鸡蛋那么大，指点着我的脑瓜门说：' 好你个草妞儿哇！你还有点良心没有？你不是北京娃娃，也参加了北京垦荒队，这是咱们猎户人家的光荣。你吃着国家的粮还不算，还能演戏唱歌念书本哩！你们那个文共（工）队来咱屯演出时，屯子里谁不说你这草妞儿有福气？乡亲们还说你不那么野了，嘴里也会说文明词儿，还找了个白脸小伙的好对象……你……你把钱给我拿走。' 我娘心眼比我爹细，她怕把钱原封退回来垦荒队不干，便动员我爹多少收下点喂养小白驹子的草料钱。我爹琢磨了半天，伸出小手指头说：' 行。十沟收一沟，留下三十块钱，余下的你装走。' 临走时，我爹送出我老远老远，他和这头小马驹叨咕着说：' 小白龙，去吧！上北京垦荒队去落户，你也就成了卢华下边的兵了。我有空去看你呵！'直到我骑上咱队上的儿马蛋子，拉着' 小白龙' 跑老远了，老爹在后边又朝我喊道：' 捎个口信给卢华，告诉他别为这事儿耷拉脑袋，世上没有不犯错误的人；庙里的佛爷据说永远不犯错误，可那是活人堆的死泥胎——' 我现在就把我老爹托我带的口信告诉你。队长！我汇报完了。〃
〃 谢谢鲁大爷这片心。〃 卢华激动地说，〃 这头' 小白龙' 我们就先留下喂着。秋后，我买一头小驹子，再把' 小白龙' 给鲁大爷送回去。〃
鲁玉枝急了，瞪圆两只杏核眼说：〃 你是不是狗眼看人低？看不起我们猎户人家的情意？你要是送' 小白龙' 回去。我也跟它一块走，今世再不来你们垦荒队。〃
〃 哟。〃 俞秋兰笑了，〃 还挺厉害哪！你舍得离开你秋兰姐吗？我可是舍不得你呀！〃
鲁玉枝〃 噗哧〃 一声笑了：〃 就是卢华拿棒子赶我走，我也不走了。我活着是垦荒队的人，死了是垦荒队的鬼。〃
〃 你要是一走，小白第二天就会找歪脖子树了。〃 俞秋兰逗趣地说。
〃 哎呀！秋兰姐！我们可没你们那么热乎。我们是' 飞机' 、' 大炮' 轰隆隆响——经常开火哩！〃
俞秋兰忽然想起了什么，沉吟了会儿，拉起鲁玉枝的手，关切地对她说：〃玉枝，我想给你提个小意见，你不会介意吧！〃
〃 秋兰姐，快说。〃
〃 死了马驹那天晚上，你又当着大伙的面，猜疑是小白捅的漏子，这不太好。〃 俞秋兰悄声地说，〃 你心直口快，虽说是个优点。以后对小白说话，也该注意点分寸。对吗？〃
鲁玉枝点点头。
〃 爱情不是象北大荒土的遍地野花，不用浇水，不用施肥，一到夏天，野百合、野芍药……开得遍地都是。这盆花很娇嫩，要浇水，要施肥；水大了淹死，水小了干死；肥大了烧死，肥小了只长叶子不开花。反正，这里边有它的学问。〃 俞秋兰开导着鲁玉枝说，〃 小白和我同学三年，我知道他最爱面子，你……〃
〃 秋兰姐，我知道我的毛病。〃 鲁玉枝爽朗地回答，〃 就是到时候总是枪走火。这没啥要紧的。抓个空儿，我向小白赔个不是就行了。今后，你得多敲打着我点。洋学堂出来的' 秀才' 和我这土生土长的草妞儿，很多习惯都不一样。〃
〃 你不会怨我嘴碎吧？〃 俞秋兰说。
〃 哪能呢？你们北京人，都是我的老师。〃 鲁玉枝笑了，〃 说出来，也不怕你笑话。我刚到垦荒队时，看见你们每天早晚刷牙，我都觉着是臭毛病；现在，我一天不刷牙，就觉得嘴难受得不行了。我草妞儿也渐渐地' 洋' 起来了。〃
姐妹俩只顾倾吐心里话了，竟然忘记了卢华。当她俩回头寻找卢华肘，卢华和那匹儿马，以及玉石般洁白的小马驹都不见了……
北国草四卢华〃 枪毙〃 小马驹的事情发生之后，迟大冰心里确实是十分惬意的。按照他原来的设想：他夜里起来解手，顺便撒开小马驹，不过是回敬诸葛井瑞的挑战——和诸葛井瑞下完那盘没有开张的〃 棋〃。他视力不好，天又下着大雾，很可能把马驹当成狼射击。没有想到，他在小马驹上做的文章。达到了一箭三雕的目的：事情不但牵进去揭发过他的李忠义，关联到值班的诸葛井瑞；而且，卢华充当了小马驹之死的直接〃 凶手〃。他仔细地思考了一下，使他陷入目前处境里的，莫过于这三个人，而这三个人都同时站在了〃 被告〃 席上，这真使他心喜若狂。
欣喜之余，他也感到了惆怅和内疚——迟大冰感到他对不起那头小马驹。落生不满一个月的小驹子，前些天还在草原上尽情地地蹦儿撒欢，迟大冰放牧时，它还在他腿上蹭来蹭去；现在，它已经被埋在一堆黑土之下，永远躺在地下听蝈蝈叫去了。深更午夜，他曾从地铺上爬起来。偷偷地溜到小桦树林，对着那块隆起的坟头连连鞠躬；〃 小驹子，