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既然彭瑾不想要在孩子们面前提及她的身份,那她就暂且退避其锋芒好了,免得惹怒了彭瑾,大家当面鼓对面锣地干了起来,最后还是她吃亏。
毕竟,她进府都一天一夜了,连刘识的面儿都还没有见着呢!
反正她说与不说,闲言碎语早有传入三个孩子耳中的一天,而且说不定三个孩子现在已经知道了呢,否则怎么会对她抱有隐隐的敌意?
“食君之禄,担君之忧,这都是职分所应当。”彭瑾淡然一笑,那份云淡风轻的从容淡静,瞬间撇了听芳不止一条街。
听芳心中暗恨,等她成了刘识的宠妾,看彭瑾还能不能维持住眼下这份出身翰林之家的从容淡定!
面上,听芳却愈发地恭顺了,恭维道:“夫人气度见识非凡,奴家佩服!”
彭瑾不在意地摆摆手,谢绝了这份恭维,客气道:“早饭一会儿会给听芳送到西厢房去,听芳姑娘若是有什么特别想吃的,尽管吩咐厨房去做。”
说罢,彭瑾指着三个孩子笑道:“不是我赶客,实在是有我们家这个三个皮猴儿在,我担心听芳姑娘早饭也吃不安稳。”
彭瑾说这话的时候,眉眼间全是对调皮捣蛋的孩子们的无奈和宠爱。
听芳却以为彭瑾是在拿先前的事情威胁她,心中一堵,点点头,施礼告退:“多谢夫人体贴,那奴家就却之不恭了。”
目送听芳离去,暖暖偷偷地做了一个大大的鬼脸,心里正暗自得意呢,一抬头却正好对上了一脸凝肃的彭瑾,不由地头皮一阵发紧。
得了,看来今天这一顿教训是躲不过去了。
深谙母心的暖暖,不用彭瑾发问,就自己主动坦白了。
“听芳的身份是前院扫地的吴婆子告诉我的。”暖暖举着双手道,“吴婆子说,昨天听芳送陪她前来的小丫鬟走的时候,她远远地看了听芳一眼,觉得人很漂亮,就跟花楼里的姑娘一样,是专门来勾爹爹的魂儿的!”
暖暖一听就来气了,她的爹爹是属于娘亲和他们姐弟三人的,怎么能被听芳勾去了魂儿呢!
“我去找爹爹理论的时候,正巧看见她正在向人打听爹爹在哪里,却被正好经过的安大伯给‘请’了回来。”暖暖嘟着小嘴道,“我不喜欢她!”
所以刚才一见听芳,她就下意识地进入战斗状态,头脑灵活、伶牙俐齿地将她给刺了一顿。
当然,这也多亏了刘湛和刘澈配合得当。
想到这里,暖暖对着一双幼弟赞赏地挤挤眼。
刘湛刘澈一脸蒙圈,但是看见姐姐对着他们笑,便忙都傻呵呵地笑着应了。
彭瑾看着三个孩子之间的小动作,想着暖暖先前的“撒泼打诨”,又是无奈,又是感动。
原来她那个勇敢直率、天性乐观的傻大姐闺女,还有这样敏感又机灵的一面!
更难得的是,还这样维护她这个母亲,维护这个家!
感动归感动,该讲的规矩还是要讲的。
“暖暖,你和弟弟们能够这样爱护娘亲,维护咱们这个家,娘亲很开心。”彭瑾耐心地劝导道,“但是竟然让你们挡在了前面,娘亲很愧疚。”
说着,彭瑾低叹一声,道:“而且你们的爹爹若是知道了此事,肯定也不会好受的。”
暖暖见彭瑾情绪低落,忙凑上前去,拉着彭瑾的手,仰头小心安慰道:“娘亲,您别难过,都怪我们……”
可是,若是重来的话,她肯定还是会选择保护娘亲,保护他们的家的!
“娘亲不是怪你们。”彭瑾蹲下身去,将三个揽在怀里,叹息道,“娘亲是怪自己和爹爹没有及时处理好这些事,让你们跟着担惊受怕了。”
暖暖直到此时,才敢放纵自己昨天乍闻这个晴天霹雳时的委屈,小嘴一撇,眼泪就要落了下来。
她当时听到吴婆子的话,伤心得比睿哥儿他们离开时还要难过,可是为了娘亲,为了他们的家,她只能够强忍着。
谁让她是大姐姐呢!(未完待续。)
第462章 处置
“所以,以后再遇到这样的事,要和爹爹和娘亲商量,咱们一起来解决,好吗?”彭瑾轻柔地替暖暖拭去眼角的泪花,心疼道,“咱们可是一家人,有福同享,有难同当!”
“好!”三个孩子齐齐地应声道。
彭瑾长吐出一口气,笑道:“好,那这件事就算是过去了,往后谁都不许再提!你们放心,爹爹和娘亲肯定会尽快妥善解决的。怎么,难道你们还不相信爹爹和娘亲吗?”
“相信!相信!”三个孩子将头点成了小鸡啄米,个个脸上都洋溢着笑容。
“好了,那就赶快去洗洗小手,准备吃早饭吧!”彭瑾笑着催促道。
三个孩子便如早晨出巢的麻雀,叽叽喳喳,欢快地跑开了。
彭瑾在后面看着,嘴角不由地高高扬起,吩咐一旁早就忍笑忍到内伤的小梅道:“这件事,不许对外说起。”
不是给听芳做面子,而是为了维护暖暖的闺誉,女儿家大谈什么“花楼”的,可不是什么光彩的事!
她犯不着为了让听芳难堪,就把暖暖搭上。
小梅明晓这其中的道理,郑重地应了下来。
回到西厢房的听芳,听到上房里的欢声笑语,差点将手里的筷子都掰断了。
昨夜上房恩爱的动静,今早上房所受的屈辱,有朝一日,她一定要一一都反击回来!
彭瑾暂时却没有心思理会听芳。
早饭后,等到孩子们例行书房读书做功课了,彭瑾找了一向稳妥的云雾照看他们,吩咐小梅将前院的吴婆子给请过来。
吴婆子不过是粗使的洒扫婆子,工作不固定,月钱也少,如今见知府夫人有请,还以为是终于要提拔自己了,高兴得不得了,将手里的扫帚一扔,直接跟在小梅身后蹬蹬蹬地到了上房正堂。
看来,昨日她向小姐卖好献策是做对了!
吴婆子一边美滋滋地想着,一边用手抿了抿耳边的头发,整理仪容,一脸欢喜的模样,让小梅都不忍直视。
现在笑得越美,一会哭得越凄惨。
将吴婆子领进花厅之后,小梅便立在门外听命,也防着有人别有用心的来窥探。
彭瑾没有多和吴婆子废话,等到吴婆子行礼时,直接责问道:“你本在前院值守,不好好地当差,总往这后院跑做什么?”
吴婆子没有料到迎头而来的就是一顿责问,脸上的笑容一时僵在那里,微屈的膝盖,一时也不知道该不该挺直,整个人别扭僵直地杵在那里。
直到彭瑾不悦地蹙了眉,吴婆子才一惊之下,从先前迎头喝问的惊愕呆滞中恍然惊醒,忙将腰弯得更低,急忙辩解道:“奴婢没有……”
话还没有说完,就被彭瑾不悦地打断了:“没有真凭实据的,我会上来就给你定罪?”
刘识虽然爱妻护子,但是公私一向分明,后院和前头的官廨向来是公私分明。就是彭瑾有事急着找刘识,都还得还找人通传了,看刘识方不方便呢!
若不是吴婆子往后院来,暖暖怎么可能没有缘由地就往前院乱跑。
暖暖虽然看起来古灵精怪、调皮捣蛋的,但是在一些原则性大事上向来乖巧懂事,规行矩步。
所以刚才她略略地问了常在二门上活动的人,事实果然如她所猜测的那样,吴婆子经常有事没事儿的跑到后院来,徘徊良久,不住地窥视。
不管吴婆子目的是什么,行为上总是玩忽职守。
想想,这也怪她平时太恩慈,竟然纵得这后院如同菜市场,谁想混进来就混进来!
吴婆子一听彭瑾这话,便知道今日狡辩不成了,忙改口道:“不是不是,奴婢不是狡辩!奴婢确实不时来后院,那是因为奴婢想看看有没有能为夫人分忧的地方……”
这倒是实话,吴婆子一心在彭瑾面前露个脸,好博得云雾小梅她们那样的体面呢!
谁不知道能在后院伺候的,都是夫人的心腹爱将,不论走到哪里都会带着她们,月钱丰厚不说,前程还不可限量,惠泽子孙。
不仅吴婆子,前院里的其他人也有转为彭瑾嫡系队伍的念头,只是没她胆子大,敢经常往后跑罢了。
如今看来,这招儿好似不好使啊。
吴婆子心中忐忑,面色却越发地乖觉讨好了。
“是吗?”彭瑾不置可否,直看到吴婆子心虚地垂下了头,这才缓缓地开口道,“咱们大人处事一向纪律严明,对于不守规矩的从不姑息手软。念在你在府衙洒扫多年,今日我就给你一份体面,你自己选择,是主动请辞,我再补贴你多几个月的月钱,还是等到大人回来亲自处置?”
吴婆子没有想到事情会那么严重,慌忙跪伏下来,一个劲儿地磕头求饶。
哪怕是不能转到后院伺候,成为彭瑾的嫡系,在前头扫洒也好啊!说出去,伺候官府的老爷们,可比扫大街的体面的多了!
然而看到彭瑾脸色越来越凝肃不耐,隐隐有发火的前兆,吴婆子只得收住,选择多拿几个月的月钱,自己主动离开。
她日常在前院,看多了刘识的为人处事,平时虽然宽厚恩慈,但是一旦犯了错处,那是从来都没有轻罚的。
与其等刘识回来博那个几乎不存在的可能,她还不如趁机多捞一笔钱,主动走人呢,还能保留一份体面,再找活计也好找一些。
直到迷迷瞪瞪地出了府衙,吴婆子还不明白,自己明明是准备去讨赏的,怎么到最后却因为经常徘徊后院这点小事就被撵了出来呢。
小梅见吴婆子神思恍惚的,好心一路送了她出去。
回来之后,小梅给彭瑾斟茶笑道:“夫人喝杯茶,润润喉咙。”
又附和道:“像这样嘴巴不干净的人,夫人就得好好地教训一番!免得她们什么肮脏话都往小姐公子们面前学!”
彭瑾却不应,而是郑重地吩咐道:“这件事,绝对不许再提起一个字!”
人要惩处,但是决不能将暖暖牵扯进来,毁了她的闺誉!
知道“花楼”什么乱七八糟的东西,说出去了,对暖暖绝无好处。
所以彭瑾刚才并没有责问吴婆子在暖暖面前口无遮拦的罪状,只是惩处了她擅离职守的罪责。
否则吴婆子要是生了怨气,一张碎嘴还不知道要怎样到处胡说呢!(未完待续。)
第463章 偷鸡
这是彭瑾今天第二次叮嘱她守口如瓶,前后相隔不过才一个多时辰而已,可见彭瑾对于这件事的在意程度。
小梅心神一肃,再次郑重应下。
事关小姐公子们,一向宽厚慈善的夫人总会变得严厉紧张起来,这大概就是为母的心理吧。
小梅心想,又不由地怅然,也不知道她什么时候能有可心的夫婿,可爱的孩子。
彭瑾倒是给小梅提过几个人,但是小梅一向心高气傲,又有云雾“高嫁”在前,所以她怎么也不愿意嫁个管事什么的。说出去管事娘子也挺风光,但其实还不过是个下人,以后生下来的孩子也是奴籍。
小梅不怕吃苦,但是总想要个堂堂正正的身份。
可是刘识初来泉州不久,前段时间又一直在海滨忙着海防事项,连带着彭瑾与府衙里其他官吏的夫人们都不大熟,一时也挑不到合适的人选。
那就,再等等吧。
一辈子的事,小梅可不愿意将就。
人能将就一时,还能将就一世么……
吴婆子被撵走的事,就如秋日里偶尔刮过的一阵轻风,很快便消失不见了。
除了后院的院门看得更牢了一些,一切如常。
一个洒扫婆子的请辞,也不会有人在意。
除了听芳。
听芳得到消息之后,不由地心神一凛,她虽然不清楚这中间到底发生了什么事,但是从中也能窥见彭瑾手段强硬,是个外柔内刚的硬茬子。
不过,彭瑾也有弱点,一是刘识,二是三个孩子。
听芳想到先前彭瑾说不能玩弓箭时暖暖那副失落的模样,不由地勾起了嘴角,小孩子最好哄,只要纵着他们高兴,还怕收服不了他们吗!
只要拿下了孩子,再攻下刘识,彭瑾就是再厉害,又何足惧焉!
听芳整顿心绪,斗志昂扬。
然后听芳还未曾预料到,她的雄心壮志还没来得及开展,就刘识以强硬的手段送了出去。
下晌,听芳瞅了个空子,打听到暖暖去了照例去了后园子练习射箭,便收拾妥当,以散步闲逛为由,施施然去了后园子。
她从小混迹军中,虽然自己没什么武艺,但是见得多了,对此总有点总结心得,想要讨得暖暖一个小孩子的欢心,还是绰绰有余的。
等到她到达时,才发现非常热闹,府衙后院所有的孩子都在后园子里,奔跑嬉闹、舞刀弄枪的,十分热闹。
暖暖正举着她的那把特制的小弓箭欢呼,不远处的箭靶子上,一支特制的短箭正中靶心。
其他人见状,也都笑了,为暖暖鼓掌加油。
听芳的蓦然出现,让现场的欢呼瞬间停了下来,所有的人齐齐地望了过去,一脸惊愕,像是突然间被人按了暂停键一样,诡异的阒寂。
听芳却不惧不怯,施施然走了过去,对着彭瑾和黄氏屈膝行礼道:“见过夫人、黄夫人。”
黄氏看了一眼彭瑾。
彭瑾已然从刚才的惊愕里回过神来,端庄优雅地笑道:“听芳姑娘不必客气。”
黄氏便也顺着笑着点了头,心里却在盘算,看来这位听芳姑娘还没能如愿做成侍妾,可怜这么美的美人儿,刘识竟然毫不动心,果然是赤诚痴情的大丈夫!
只是,不知道刘识能够坚持到几时。
黄氏看着听芳眉目如画,心中不由地替彭瑾焦急。
女人总是不喜欢身边的人比自己漂亮出色太多,尤其是这人身上还有所有正室所厌恶的身份——侍妾。
听芳这才起了身,笑意盈盈,谦恭而亲和。
那厢孩子们见了听芳,也都停下了玩闹,望了过来。
暖暖和刘湛刘澈姐弟三人,面上露出不悦来。
张驹和张骊则是好奇,好奇这位总兵大人特地给知府大人送来的侍妾,到底是何模样。
听芳自觉名分未定,正是努力博取众人欢心的时候,所以这两日都乖乖地呆在西厢,除了向彭瑾请安问好,几乎足不出户。
所以单独一院的张家兄妹,还没有见过听芳。
“奴家听说夫人和小姐公子们在这里玩耍,便来看看有没有得用的地方,好为夫人分忧。”听芳恭谨柔顺,可何尝又不是在提醒彭瑾喝周围人她侍妾的名分呢。
“不劳听芳姑娘费心。”彭瑾容色微变,大方笑道,“你是于总兵送来的客人,只管安心住着就行。”
这是对听芳自恃侍妾身份的回击。
听芳对此早有预料,因此见不远处暖暖正泄愤似的又抽取一只短箭,搭在弦上,正要发射,忙开口道:“小姐,双脚分开与肩部同宽,身体前倾,将箭在弦上搭稳……啊——”
听芳根本就没有预料到,暖暖竟然会转过身来,像是没有听明白她的教习一般,一脸茫然地将箭尖对准了她。
教习的话顿时戛然而止,听芳只能眼睁睁地看着暖暖像是不小心将箭脱弦,短箭破空向她的面门奔袭而来。
她虽然打小混迹于军营,知道的不少,但是并没有亲身体验过被射杀的命运啊!
脑袋短暂的空白之后,听芳发出一声凄厉的尖叫,本能地想要躲开,惊慌之中却不小心被自己绊倒,跌坐在地,脸色煞白,形容狼狈。
和方才姿容秀丽、仪态万方的模样,简直是天差地别。
而那支短箭,像是由于暖暖无意射出,所以力有不继,在听芳面前一尺余的地方跌落,箭尖碰了一下草皮,还不来不及扎稳,便跌落平躺下来。
早就被惊呆了的众人,随着听芳这声凄厉的尖叫,回过神来,慌忙上前围住了她,关切地问她有没有伤到哪里。
暖暖更是又急又怕地扑到听芳近前,不住地摇晃着她,急声问道:“听芳姑娘,你没事吧?!对不起!对不起……”
听芳被晃得头昏眼花,再加上方才过于惊惧,现在浑身发麻,一时竟然没能摆脱暖暖的钳制。
还是彭瑾看不下去了,喝停了暖暖,急声吩咐道:“先将听芳姑娘扶到凉亭里坐下!”
众人闻言,像是突然找了主心骨一般,七手八脚地将头发抬到了凉亭里。
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(未完待续。)
第464章 蚀米
等听芳在凉亭里坐下来之后,已是发髻散乱,衣衫凌乱,简直是狼狈到她自己都不忍直视。
偏偏此时,得到消息的刘识匆忙从前头赶了回来。
听芳比谁都着急见到刘识,也渴望让刘识见到自己的嫡妻孩子的嚣张跋扈的一面,可万万不是在眼下。
她竟然被一个五岁的小孩子“无心”射出的无力的短箭给吓坏了,还跌倒在地,钗环散乱,衣衫凌乱,形容狼狈。
可怜倒是可怜,却一点都不楚楚!
所以,眼下没有谁比她更不愿意见到刘识。
听芳猜测,彭瑾之所以盛宠不衰,教唆得刘识连妾室都不肯纳一个,甚至是连通房也没有,可见是刘识偏爱的一型!
想到彭瑾这两日表现出的端庄娴雅、从容淡静,对比自己现在的狼狈窘迫,听芳顿时整个人都不好了。
到底是哪个不长眼的“好心”帮助自己去告状的?!
听芳一面装柔弱,一面在心中咬牙切齿。
可惜,周围有那么多人在,她根本就来不及整理自己的仪容,只能从神情上努力改变。
眼见着那个挺拔俊秀的人,一脸焦急地越走越近,听芳眼波流转,贝齿轻咬下唇,做出一副明明被吓坏了,却又故作坚强乐观的委屈模样。
又怕刘识将自己的狼狈看清,微微扭过身去,美人侧身偷垂泣,犹抱琵琶半遮面,好不惹人怜爱。
只听见刘识焦急地问道:“怎么回事?”
他方才听安老大说,后院暖暖正在学射箭,不知道发生了什么时候,大家突然聚在一起,焦急不安地乱哄哄的。安老大怕情况紧急,所以特地知会为了躲避听芳