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刘妈妈煮了小米粥，炒了荤素两个菜，又炖了鸡汤；蒸了一笼屉包子，一笼屉花卷，一笼屉菊花糕，摊了煎饼；另外又煮了二三十鸡蛋、咸鸭蛋。
待冷凉了，找布包装好了三日的份量，给刘识做考试期间的干粮。
吃完早饭，一切都收拾妥当，彭瑾亲自送刘识出了门。
然后，就被门口一脸堆笑的刘铸吓了一大跳。
“刘大管事这是？”刘识扫了一眼刘铸，还有他身后的马车，自己身边很久未见的元宝，似笑非笑地问道。
“见过三爷，三奶奶！”刘铸上前拱手道，一张脸笑得比花儿还要灿烂。
彭瑾微微颔首，立在刘识身后，脚步动也未动。
有刘识在，她自然是乖乖地立在他身后，做一个安娴的內宅妇人。
“是伯爷特意嘱咐了，让咱们去送三爷到贡院赴考的！”刘铸紧接着解释道，说完，还忙给一旁的元宝使了个眼色。
元宝尴尬地看了刘铸一眼，又怯怯地看向刘识，见刘铸一味逼迫催促，刘识又只是一脸微笑的，便一咬牙，上前请安道：“小的见过三爷，三奶奶。”
剩下的硬攀交情的话，却是不肯再说了。
刘识被关进大理寺监牢时，元宝在家人苦口婆心的劝说，言辞俱厉的威胁之下，自觉地屈服了，为了家人，也为了自己的前程，自觉脱离三房，另谋高就去了。
现在三房经历过风雨，又有了逐渐显扬之势，那些人想讨好刘识又不得其法，便把他给提了出来，让他当马前卒去探路。
他们不觉得没脸，他还觉得脸红呢！
元宝装作看不见刘铸的催促，立在原地未动。
当初选元宝当随身小厮，刘识也是看中了他的纯良忠厚。只是，再善良的人，在前程攸关的事情面前，也会做出看似于自己最有利的选择。
这是人之常情，刘识并不怪元宝，只是有些感怀罢了。
反而，元宝的愧疚、磊落，让刘识在见识了家人的前倨后恭、唯利是图之后，多多少少获得了点安慰。
至少，他选中的人，不是没心没肺之辈。
“这就不劳刘大管事了。”刘识笑道，指了指一旁正虎视眈眈地驾着马车的王三，婉言拒绝道：“马车我们已经备好了。至于元宝，贡院是不允许带小厮进入的？”
刘铸顿时笑脸一僵。
王三却是骄傲地扬起了头，坐过他驾驶的马车，别人驾的马车三爷还能坐得惯吗？哼哼！
至于元宝，本就黯然的眸子，闻言愈发地暗淡了，还把头深深地垂下。
元宝知道，刘识说的既是实情，同时也是借机也是了结了曾经的主仆关系。
刘铸想要再多说两句劝服刘识，但是见刘识一脸的坚决，只得退而求其次，一脸堆笑道：“既然如此，那就请三爷好歹接受老太太她们的心意吧。老太太她们知道三爷今日要去贡院参加恩科加试，特意连夜准备了毡毯、干粮等东西，其中太太还特意为三爷准备了松烟墨、端砚、狼豪！都在这车上堆着呢，不如……”
刘铸还没有说完，就被刘识摆手打断了。
“刘大管事又不是不知道，贡院里搜查得紧，无关的东西是一律都不准许带进去的。”刘识笑道，“至于必要的，我们早已准备妥当了。祖母她们的好意，我心领了。”
说罢，刘识抬眼看了看天色，冲刘铸拱手道：“时间不早了，我就不和就大管事多谈了，免得误了时辰。告辞！”
说罢，刘识辞别彭瑾，潇洒地上了马车。
刘铸自然不敢误了刘识的大事，只得让老张头把马车赶到一旁，自己也退到路边。
王三斜睨刘铸一眼，一扬马鞭，马车从刘铸身边疾驰而过，喷了他一脸的灰。
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第195章 相思
刘铸碰了个灰头土脸，又想着东西还都堆在马车上，他回去了也不好交差，便眼睛一转，把主意打到了尚未来得及回转的彭瑾头上。
“三奶奶。”刘铸上前，朝彭瑾拱手，一脸为难地说道：“马车，还有车上的东西，都是老太太、伯爷、太太他们特意给三爷赴考准备的。眼下三爷急着赴考，这些东西，您看，该怎么处置？”
彭瑾似笑非笑地看了刘铸一眼，抛了个软钉子过去：“该怎么办？三爷临走前不是吩咐了吗！该怎么办，就怎么办！”
刘识已经决定了的事，彭瑾自然是不会再当众推翻，让他难堪。
更何况，刘铸一脸贼眉鼠眼的算计相，让她看着就不舒服。
她凭什么要为他消灾！
“刘大管事贵人多事，我就不多留了。”彭瑾笑着赶人，“祖母他们那里，还请大管事代为转达一下我和三爷的谢意。等到过几日得了空，咱们再上门去给祖母他们请安，亲自答谢。”
这下，刘铸就是有心不帮忙传达，甚至是再恶意诋毁几句都做不到了。
不然，到时候刘识和彭瑾亲自去了诚意伯府，戳穿了他的挟私报复，刘克竟即使念在他多年勤勤恳恳的份儿上，不严惩，但是训诫警示是少不了的了。
诚意伯府的众人现在正着急和灯笼巷的三房恢复关系呢，只要能得三房的欢心，又怎么会在乎他一个小小管事的面子里子的！
刘铸想着他在这里受了刘识和彭瑾的气，回到诚意伯府还要因为差事办得不好，而受刘克竟等人的气，心中郁闷，一时郁愤，便顺着彭瑾送客的台阶，垂头丧气地驱车离去，到小酒坊里解闷去了。
彭瑾看也不看刘铸一眼，转身回了自家院子，吩咐关起了院门。
刘识这一走就是三天，这三天，也不知道他该怎么熬过去。
更不知道，自己该如何消磨度日。
彭瑾其实有着满心的鼓励和嘱咐的话，却一句也不敢对刘识多说，生怕说出来会增加刘识的心理负担，影响他答卷时的心态。
可是，憋在心里，她也挺堵得慌的，又担心忧虑，只能找了许多琐事来做，转移注意力，免得忧思过重，影响腹中的胎儿健康快乐地生长发育。
彭瑾觉得，她这种心态，像极了后世送子女参加高考的父母，不敢多说一句话，随时都保持着如常的微笑，免得增加孩子的心里负担；用心搭配营养餐，各种葡萄糖酸锌酸钙地喂着，生怕孩子体力不足；不但及时接送，还要顶着烈日或是暴雨，堵在考场门口，从头等到尾，恨不得亲自冲到考场里，盯着自家孩子考试才放心。
云雾见彭瑾做什么都心不在焉的，很是担心，便劝慰道：“三爷已经参加过一次乡试了，这回不过是时间安排上紧凑了一些，应该没事的！奶奶不用过于担心！”
彭瑾摇摇头，愈发地愁眉不展了。
那些第二次，第三次，甚至是第n次参加高考的学子，也没见他们的父母因为他们之前参加过高考，就放下心来，撒手不管的。
反而，那只会让他们更紧张吧！
因为孩子已经失败过一次了，所以才不想他们再一次失败！
虽然刘识上次的失败只是个意外，他本身的才学是极好的，但是，谁又能保证，这次就一切都顺顺当当的，就没有意外了呢！
彭瑾在家里坐卧不安，刘识在贡院的考场里，在经过短暂的调整心绪之后，倒是文思泉涌，挥毫泼墨，如有神助，诗文天成一般。
等到彭瑾将后花园打理妥当，该清除的都清楚了，该种植的都种植了，又铺了一条做足底按摩的卵石小径，做了一架秋千，终于挨到十月初九的傍晚了。
是日天朗气清，西风徐徐，斜阳西坠，洒了一地的赤金朱粉。
彭瑾坐在秋千上，双手抓住吊绳，双腿微微前伸使脚离地，有一下没一下地晃着，对着夕阳下的那株老松发呆。
苍翠的松针，在夕阳的余辉的笼罩之下，泛起了一层金黄橘红的色泽，迷蒙一片，原本的尖锐，也变得软和起来。
就像是彭瑾，在不知不觉中，已经开始收敛起她最初竖起的保护自己和孩子的钢针，变得柔软起来，慢慢地融入进全新的角色，融入进全新的生活。
开始，思念离开的刘识。
这思念既不是像之前刘识入狱时因担忧而起，也不是往日日常生活中因夫妻责任而生，而是纯粹的思念。
就像是任何一个妻子，思念离家未归的丈夫一般。
因为情生难已，所以两地相思。
贡院里，刘识做好了最后一份答卷，小心地吹干墨迹，收拾妥当，长吐了一口气。
一切终于都结束了。
只等着明早放行，回家了。
也不知道彭瑾这几天过得怎么样，是又胖了，还是又瘦了。
真想快点回去啊！
夜幕降临，星河渐现，时光缓缓流淌。
十月初十，如同任何一次科考后的学子离场，大早的贡院前头就人头攒动，大家都拼了命地朝前挤着，都想第一个接到自家应考的子弟，询问考得如何。
哪怕有五城兵马司的人，拿着兵器维持秩序，都阻挡不了人们的热情。
彭瑾倒是想亲自去迎接刘识，但是鉴于场面太混乱，几乎每年都会发生推搡踩踏事故，为着肚子里的孩子着想，她还是打消了念头，耐着性子在家里等候。
但是却头一晚就吩咐了下去，让王三第二天清早，早早地赶车去贡院门口接刘识回家。
至于安老大等人，根本就不用彭瑾吩咐，天色还黑沉沉的，就都爬上了贡院前的大槐树上等着。
站得高，才好看得远，看得清！
才能第一次时间看到刘识，跑去迎接！
自打在彭瑾等人面前过了明路，三房又搬出来过起了自己的小日子，安老大等人也不再像以前那样藏在刘识身后了，而是光明正大、自豪骄傲地对外宣称，他们是灯笼巷刘宅的看家护院！
当然，一般看家的护院，他们是看不上的，也不屑与之并提。
比如，华安和华能兄弟俩！
总和盯贼似的盯着他们兄弟，也不知道防范个什么劲儿！
跟个娘们儿似的，一点都不干脆利落、坦荡光明！（未完待续。）
第196章 难堪
一身竹青色直裰从贡院里出来，安老大等人正要跳转腾挪地飞过去迎接，却被人半路截了胡。
刘识看着面前堆着笑，亲切万分地称呼他“三弟”的刘让，先是一愣，旋即便明白过来，刘让这是借着工作的便利，特意在门口等着他呢！
“二哥。”刘识拱手还了礼，中规中矩，不见任何亲切，也没有一点失礼之处。
刘让自觉拿热脸贴了刘识的冷屁股，在同僚面前丢了脸，心里一阵不悦，面上却并不显，把职事暂时交托给一个没什么人脉关系的寒门同事，自己亲自送刘识出去。
在外人面前，刘识也愿意给刘让和他自己几分体面，便没有推拒，任由刘让热情地接过他的毡毯等物，自己提了装有笔墨的提篮跟在后面。
见是五城兵马司的人亲自护送，拥堵的人群自觉让出了一条小道，让两人侧身通过。
等刘识和刘让两人顺利通过了拥堵的人群，安老大等人也涌了上来，面色不善地盯着刘让，一副戒备的神情。
敢截他们兄弟的胡，真是胆大包天！
就是刘识的亲兄弟也不行！
不，应该是更不行！
诚意伯府那伙人，哼哼！
看人落魄就落井下石，看人腾达就笑脸攀附，真是没品！
白瞎了祖宗传下的身份体面！
刘让被眼前这一群草莽壮汉盯得心里直跳，下意识地握住了腰间的兵器，紧声问道：“你们是谁？”
步子不易察觉地往后撤了撤，从和刘识并排站，变成了稍稍落后刘识半步。
刘让自认为自己为人一向是八面玲珑，轻易不得罪人，眼前这群凶神恶煞，肯定是来找刘识算账的！
谁让刘识是个愣头青，认死理呢！
连带头讨伐当朝第一宠臣赵铣的事也能干出来，更何况是得罪几个江湖草莽呢！
他只是来接刘识，借机缓和和刘识之间的关系，可不是来当替死鬼的！
刘让打定了主意，将自己掩藏在刘识身后。
安老大嗤笑，就这么点胆子，也敢来截他们兄弟的胡！
真不配做三爷的兄弟！
不如，再吓吓他好了。
安老大主意一定，顿时怒目圆睁，撸起袖子，上前一步，恶狠狠地喝道：“我们兄弟是什么人，还轮不到你来管！”
刘让吓得脸色一寒，悄悄地又后退了半步。
安老大一个眼色使下去，众兄弟顿时会意，迅速形成一个包围圈。
这样，不论刘让躲到哪里，都逃不出他们的手心。
刘让脸色一白，后悔得肠子都青了，他干什么这个时候来和刘识攀关系啊！无端做了肉盾靶子！
现在就是他及时喊来了五城兵马司的同事帮忙，捡回一条命，估计身上也少不了伤口、流血！
刘让一边退到最安全的位置，一边思考着该如何在人声鼎沸之中喊来同事帮忙。
竟然是丝毫都没有想过，和刘识兄弟俩相背而立，一起抵御外敌。
刘识叹息一声，觉得自己原本对刘让抱有的那一点期待，就像是一个笑话，满满的讽刺！
见刘让的手已经扣住了腰间的信号弹，刘识怕招来五城兵马司的人马，到时候事情闹大了不好收拾，最后吃亏的还是安老大他们。
“行了，都把家伙事儿收起来，都是自己人，误会一场。”刘识笑道。
刘让和安老大等人闻言都齐齐地看向刘识，前者是满脸的震惊，后者则是不能快意恩仇的不满。
刘识笑着给双方各自介绍了：“这位是我二哥刘让。他们是我的兄弟，这位是大哥安老大。”
刘让满脸的难以置信。
他是练家子，自然看得出来，安老大等人身手不错，这样的人能心悦诚服地和刘识称兄道弟，不，应该说是听刘识差遣，那么刘识地功夫定然不比他们弱。
刘让虽然在五城兵马司任职，是官家身份，但是一向交友甚广，对江湖上的规矩多少知道一些。像安老大他们这样信奉拳头的人，不拿出真本事来，打到他们彻底佩服，他们是不会像这样真心归服听命的！
他和刘识做了二十几年的兄弟，竟然不知道刘识除了书读得好，功夫竟然也极为出色！
或许，他这位三弟，还有别的隐藏的本事也未可知。
刘让一下子热切起来，上前两步，冲刘识热情地说道：“三弟你怎么不早说！害得大家白白误会一场！还好没有起冲突！”
一副兄友弟恭感情很好的样子，就差勾肩搭背了！
“见过各位兄弟！”刘让又热情地朝安老大等人抱拳见了礼，一副江湖人士的豪爽模样。
安老大抱臂，嘴上客气地说着：“不敢当！诚意伯府那样的高门大户，咱们兄弟可高攀不起！”
神情语气却是十足地讽刺。
刘让也不觉得尴尬，依旧热情地招呼道：“咱们兄弟相交，在乎什么出身身份！再说了，早晚有一天，我们二房也得搬出诚意伯府去，和三弟他们一样。只是先后不同罢了！”
这是在表明他和刘识是一路的，借机缓和和刘识之间的关系，也交好安老大等人。
刘识不置可否，安老大等人也不出声。
没有得到回应，并没有让长袖善舞的刘让尴尬，他反而进一步相邀道：“相请不如偶遇！不如，等这边事了，咱们兄弟去醉仙楼畅饮谈天，不醉不归，如何？”
语气诚挚，面含期待。
与其邀请刘识去诚意伯府，便宜了长房的人，倒不如自己忍痛出点银子，把人都拉到二房这边来！
人多力量大，这样即便是他做不了未来的诚意伯，至少也能在分家产时多得一些！未来二房的路也好走一些！
“我们可没有那个工夫等在这里！”安老大说话毫不客气，极其骄傲自豪地说道：“三爷还要回去，好好地攻读，参加明年春上的会试呢！”
一副极为信任，与有荣焉的模样。
刘让接二连三地被一群卑贱的江湖草莽打脸拒绝，饶是他脸皮再厚，这会儿脸上也**辣地烧了起来，心底的怨气不住地往上冒。
一群粗鄙的莽汉，要不是看在刘识的份上，他早就喊人来好好地招呼他们了！
美的他们！
给脸不要脸！
刘让原本热情洋溢的笑脸，如今渐渐地绷不住了，亮讼吕础＃ㄎ赐甏＃�
第197章 挑、逗
“二哥，今日确实不宜相聚宴饮。”刘识见刘让黑了脸，这才缓声道：“上次乡试刚出了事，这次圣上亲开恩科，可容不得再有任何的闪失。你还是赶紧去当值吧。万一出了纰漏，诚意伯府这块招牌可不够亮。”
到时候倒霉的，还不是那些没有后台，或者是后台不够硬的替死鬼。
而诚意伯府，如今不过是个空架子罢了。
刘让知道刘识是在拉偏架，偏帮安老大等人，不由地怨愤，他这个嫡亲的兄长，竟然还比不过一群出身草莽的粗鄙之人，刘识的心不知道偏到哪里去了！
却未曾想过，当刘识落难时，安老大等人是如何生死相付的，而他这个嫡亲的兄长又是如何落井下石的。
既然刘识主动递了梯子，刘让便就坡下驴，就当是卖刘识一个好了，将来兄弟也好相见。
收起心底的怨愤不平，刘让的脸色稍缓，勉强挤出一个笑容，辞别道：“还是三弟想得周到。既然这样，那咱们就青山不改，绿水长流，下次再约吧！各位，告辞！”
说罢，将刘让一拱手，潇洒决然地离去。
安老大对着刘让的背影横冷一声，满脸的不屑。
“好了，走吧。”刘识笑道，边走向马车，边提点道，“民不与官斗，你要谨记这一点。”
除非这个政权从里到外都腐朽到不堪一击了，不然，闹僵起来，最后吃亏的，永远都是百姓。
而大齐朝，如今正是逐渐鼎盛的时候。
“我就是看不惯他那势利样儿！”安老大啐了一口，小声辩解道，“连我们这些江湖草�