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她们经常会在晚上爬上某座大楼的楼顶，躺在那里仰望横亘天幕的银河，在经历了血腥而残酷的战争，在尝尽了阴暗而绝望的昏黄之后，也许浩瀚的星空能带给人最好的平静。当有一晚，安薇娜突然扭过头去，望着躺在身边的塔妮莎时，她问：“塔莉，可以答应我一件事吗？”
“什么事？”
“如果有一天，我被俘了，请不要开枪射我。”
“为什么？”
“因为……你可能知道的，我有点特殊的小爱好。我觉得那样的结局对我来说也许值得期待呢。”
“什么爱好？”
“唉——”
安薇娜无奈地挠了挠头发：“你真是太不问世事了，塔莉。”
是啊，也许没几个人不知道安薇娜的小爱好了，她谈过许多的男朋友，上过许多人的床，当然，那样的事情在天使之城很普遍，但安薇娜的口味显得有些特殊，除了正常的Zuo爱，她喜欢各种的凌虐，喜欢被人用拳头塞进荫道和肛门，喜欢被鞭子抽打，喜欢被针刺敏感的地方，甚至喜欢被电击和灼烧，但她的体质也特别的好，顶多只要个多星期就什么伤痕都没了。她会对那些和她玩过这种游戏的男伴说：“绝对不准告诉别人哦，不然我叫塔妮莎干掉你！”
没人怀疑如果她真的要求，塔妮莎会毫不犹豫地去做的。但虽然她的风流韵事已经传遍兵营，这个诅咒却好像从没实现过。到最后，当她掰开被抽气泵吸得跟大号圆面包一样的下体，露出肿得像小香肠的荫唇中间珍珠般的嫩肉，让两个男人的手在里面抽插的视频在内部网路上疯传时，她也只是苦笑着摇摇头：“如果他们喜欢看，那就让他们看吧。”
“好吧，一下子很难和你解释清呢，反正我的意思就是，让我被怪物抓去好了，因为我喜欢。”
塔妮莎沉默了许久，似乎很难理解这样的意愿，但她最后说：“嗯，我答应你。”
安薇娜滚过身去抱住她，亲她的脸颊，兴奋地说：“这就对啦，我就知道塔莉最乖了。”
而她又沉默了一小会，然后她说：“那你也要答应我一个要求。”
“哇，这好像是我第一次听到你提要求呢，那我一定得要答应啦！”
她还是那么平淡地说着：“如果我被俘或者战死，不管怎么样，请你带回我的头颅。”
“为什么？”
“有人需要我的眼睛。”
那一天在一年之后到来，当安薇娜的小队从侧翼冲击敌人的防线时，从天而降的飞虫突袭了塔妮莎的伏击点。所有人都说你无法再找到她了，但安薇娜在司令部嚎啕大哭，“我曾经救过你们那么多的人，为什么不能让我去寻找我最爱的朋友？”
最终，她得到了一支小队，加入者都是曾被她挽救的士兵们，她们花了一周的时间来搜寻，但最后她带回的，只有塔妮莎沾血的头颅。她亲手赐予了她死亡，那是她第一次杀死战友，然后从她那已经失去了四肢，只余下血淋淋的内脏悬挂在腹腔下的遗体上，锯下了她失去血色的头颅，而她最后的表情，是安薇娜的枪口对准她胸膛时，那一抹安详的微笑。
三个月后，一个略带稚气的女孩拖着行囊来到了天使之城，将军亲自把她带到安薇娜的营房，她腼腆地伸出手，睁大了冰蓝色的眼睛：“我叫萝丝。洛克菲勒。”
她在两个多月前才第一次能用眼睛来认识这个世界，但这似乎不妨碍她表现出优秀的战斗天赋，也许那是铭刻在她血统之中的才能，就和她的姐姐一样。但和冷酷如霜的塔妮莎不同，她很爱哭，似乎是要为塔妮莎的眼睛补上一生的泪水一样。每当有队友被俘或是战死，她总忍不住要哭泣，但她依然会履行她行刑者的职责，尽自己所能赐予她们迅捷的死亡——冰眼的死神仍未离去，她只是换了一个名字：“哭泣的死神”安薇娜如同亲生姐姐一样守护着她，教导着她，陪伴着她成长，她虽然天赋杰出，但缺乏经验——那是最无情的新兵杀手。但每次面临险境，安薇娜都会挺身而出，当孢子雷从天而降时，安薇娜将她扑倒在身下，自己却差点失去了一条腿，但她始终微笑着，在任何一场战斗中，她都不会让萝丝离开她的视线，因为她说：“我没能照顾好塔妮莎，我不能够再失去你。”
同样也是她，在萝丝的装甲上刻下了那朵鲜红的图案，又用自己喜欢的汉字，在一旁标上了萝丝名字的含义：“玫”“愿你的生命之花永不凋谢。”
（）
也许每个降临的天使终将回归天国，但安薇娜却没有。当那场风暴吹散了空降的小队，她发疯似地在苍茫的风沙里寻找着玫，最后在旧时代荒废的地下室里抱着她喜极而泣，她们最终在坠毁的战机上找到了远程通讯器，报告了自己的方位，总部的回应是：“战机一小时后抵达。”
但在风沙的深处，虫群的嘶鸣已经响起，那声音混乱而尖利，如死神缓缓而近。
安薇娜突然笑了：“虽然我一直等着这一天到来，但是没想到竟然会这么有意义呢。”
她转向一脸茫然的玫，从装甲里衬深处掏出点什么东西，塞在她的手里，然后紧紧地抱住她，最后一次亲了她的额头，说：“这一次，你一定一定不能哭哦！”
然后她转过身，冲出地下室，迎着虫群的方向，溶入那漫天风沙。
玫呆呆地伫立着，紧握着手中那团轻柔的丝线——那是一缕打成十字结的头发，褐色与金色交织。
风沙依然呼啸，她紧咬着嘴唇，泪水奔流无息。—————————————————————————————————莉默默地蹲在她的身旁，伸手揽住她的肩膀，炮火渐渐沉寂下去，只余下玫哽咽的哭声，最后，莉站起身来，拉住她的手：“走吧，我们必须继续使命——为了让她们的血不会白流。”
玫拾起她的枪，抽泣着站起来，她们走向天台的门，在那儿，雯已经在等待着她们，莉拍了拍她的肩膀：“干得好。”
雯把整个建筑的地图扫描到了手持终端里，她们照着图样小跑着穿过错综曲折的长廊，奔向建筑另一侧的出口，那真是个巨大的迷宫，她们跑了十来分钟，才来到那扇厚重的巨门前，供电已经恢复了，不必再用野蛮的方法，虽然门禁需要密码，但雯直接拆了那机器，从里面找出两条线短接到一起，在电机的嗡鸣中，门开了。
但出现在眼前的，依然还是高耸入云的森林。看来整个建筑的周围都是被森林环绕的，按照电子地图，她们离任务目标已经非常接近了，也许需要寻找的秘密就在森林里的某个地方。她们放慢脚步，四下环顾着走进那浓密的阴影中。
小队谨慎地前行，但和她们先前第一次进入丛林时一样，除了那些粗大的树木，森林中只有寂静与黑暗，电子地图上那个闪亮的光圈一点点逼近，那也许让大家都有些欣喜，但更多的却是紧张，似乎连呼吸都要凝固。最后，她们靠近了地图上那个光圈的边缘，但好像没有什么异样，林中的空气里依然弥漫着浑浊的黄｜色，也许秘密在更里面的地方？
她们加快了脚步，继续向目标的中心前进，但一路上什么异样也没有，最后她们在地图上所显示的目标中心位置停下了脚步，莉摘下头盔，焦急地喘着气。
“为什么？为什么会这样？库茨上校说这里应该是一个没有黄雾的区域，但现在，我们站在这里，周围却全都还是这混蛋黄｜色！”
“会是地图的误差吗？”
玫说。
莉烦乱地挠着头发：“如果这么重大的行动上能犯下这么低级的错误，钢铁天使早就不复存在了。一定是有什么别的地方出了问题。”
“那会是什么？难道黄雾只是暂时留出了一个空隙，现在它又合上了？或者说……这根本就是一个陷阱？”
“用一个这么大的陷阱来对付区区五个人，我想我们还没那么有价值，而织梦者也没有这么小家子气。”
“冷静一下，我觉得也许有这个可能。”
雯用手掩着嘴唇，仔细思考着什么，莉和玫都转过身去望着她。“我想无雾区应该是存在的，但是，它可能并不是静止的。”
“它在……运动？”
“我们之前从未听说过黄雾之中有森林的存在，但这里却有这么大面积的森林，这一定有什么特别的原因。而在森林的中心，为什么会有一座巨大的戒备森严的基地，也一定有特别的原因。”
她停顿下来，紧锁着眉头，又陷入到深思之中。
过了几分钟，她再次说下去：“好吧，这只是我的一种猜想：这里的确有什么特别的东西，它在大侵攻之前就已经出现在这里了，而那座基地就是为了研究它而建立的，如果是这样的话，我想，那个东西，应该是按照环形的轨迹不断运动着，而基地的位置，就在环的中心。”
另外两个人沉默下来，似乎在仔细理解她的话，最后莉开口了：“我想我没法否定你的看法，起码我自己想不出什么别的好主意，虽然的确有点匪夷所思，但我只能选择相信你。”
“不过，为什么你能想到这么奇怪的主意？”
玫不解地问。
雯笑了笑：“因为我以前是干这个的。”—————————————————————————————————暮色之城呼啸的风在窗外冲撞着，席卷着硕大的雨点，拍打在玻璃窗上，响着急促的噼啪声。赛雯。米勒坐在办公桌前，吊扇旋转着，桌上的文件哗哗舞动——即便是雨天，加勒比海岸的夏日也依然炎热。她低头凝视着手中的照片，那是某个私家花园的水池，池边的睡椅上躺着一个上身赤裸的男人，上唇留着小胡子，双手枕在脑后，微闭着眼睛，他身边站着两个裹在黑西装里的人，低着头，和他交谈着什么。
布兰登……
为什么是你？布兰登！
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她仰起脸来，望向天花板，如同一座雕像静默着，也许十分钟，也许更久，最后她长叹了一口气，放下那张照片，缓缓站起身来，走向宽大的玻璃窗，在纷乱的水纹背后，整个城市如同梦境般扭曲着，舞动着。她伸手拉动窗闩，推开湿漉漉的窗页，风飞扑进来，把半掩的窗帘高高扬起，暴雨喧嚣着，无处不在的哗啦声充满了空气，窗外，参差的楼群掩没在白濛濛的雨幕里，看上去不再色彩斑斓，只剩下了模糊的灰白色。
曼努斯，这座海边的城市，原本并没有什么特别之处。
在旧世代最为辉煌的岁月里，它从一座凋敝的小城崛起，就如那个时代许多其它的城市一样，新的农业技术纵容了人口的增长，新增的人口则推动了城市的发展，那些庞然的巨型都市日渐拥挤，也有许多人选择了前往那些相对偏远的城市，而很快，几十年的时间过去，这些新城也铺开羽翼，化作华灯璀璨的都市。
那是个蓬勃的时代，膨胀的时代，直到它被黄雾终结为止。
曼努斯周边的许多城市都毁于第一次侵攻，在战争的初期，绝大部分的力量都被用来保护那些科技中心或是工业重镇，而这些南美城市除了林立的高楼和拥挤的人群，几乎一无所长，过去它们附从于大国的军事保护，但当庇护者们自身都应接不暇时，它们被抛弃，被遗忘，被黄｜色的地狱吞食，湮没在呜咽的风中。
曼努斯是幸运的，动乱一般总是被视作灾难，这一次却不同，政府军与反政府武装的多年争战让这个国度未曾荒于战事，当最黑暗的时刻来临时，他们携起手来，为了共同的利益而战，他们的抵抗在噩梦的大军面前也许微不足道，但历史的事实是，黄｜色的灾厄暂时抛却了他们，转向那些自保能力更差的地区，以许多人的生命为筹码，曼努斯和她的国家赢得了短暂而宝贵的时间，等到了轰鸣的战机投下沉重的屏蔽塔组件的那一刻。
屏蔽塔树立起来，将汹涌的黄潮挡在天幕之外，幸存下来的城市捱过大侵攻之后的艰难岁月，缓慢地走上复兴之途，曼努斯这次却成为了其中最不幸的一个。自屏蔽塔开始工作的第一天起，城市的各个角落就常常传来关于恐怖怪物的消息，它们突然出现，又突然消失，只留下不幸的受害者残缺的肢体，根据目击者的描述，这些怪物的外形和黄雾中的并无二致。军队进行了许多次的搜寻，却未能找到它们的巢｜穴，最后，塞纳瑞斯实验室的专家们经历了数个月的调查和测量，得出了一个无比悲观的结论：曼努斯的地质和大气环境有着难以察觉的特殊性，这干扰了屏蔽场，使得它无法稳定地运作，那些怪物就是经由这样的“漏洞”渗入其中的。塞纳瑞斯实验室采取了许多努力，但问题始终未能解决，最终，曼努斯成为了唯一的特例，一座梦境与现实交织的城市，一座——暮色之城。
之后的几十年间，在政府的引导下，许多人选择向更安全的地区迁移，曾经繁华而拥挤的曼努斯日渐凋敝，许多楼宇人去楼空，年久失修的外墙染满水迹和尘土，只余下风在其中吟唱，但也有不少人选择了留下来，因为要通过移民的审批也并非易事，而且在这个空间宽裕的城市里，有时候生活反而更加容易——只要你不被那些怪物找上，事实上，那个概率也并不比在马路上被车撞死的机会高许多倍，甚至还有一些穷困者自愿选择了曼努斯。一些犯罪集团也发现了这块被遗弃的乐土，渐渐地，曼努斯成为了罪恶滋生的温床，毒品、武器、人口和各种违禁品的买卖地——那也许让它更贴合暮色之城这个称号了。
直到第二次大侵攻的来临，那些能突破屏蔽场的实体魔物，让人们明白没有哪里是绝对安全的，而曼努斯，也许是因为再次被命运眷顾，也许是因为它价值轻微，它从那一次的狂潮中逃脱了，自那以后，人们开始重新踏入这座一度被淡忘的城市，曼努斯的街道再度沸扬着人声，政府也渐渐将更多的眼光投向这里，而已经扎下根基的黑帮们并不愿轻易放弃自己的领域，于是，在城市每个阴暗的角落里，黑与白的争斗经久未息。
赛雯默然伫立在海风呼啸的窗前，任凭飞舞的雨点打湿警服和头发，雨水顺着她的脸庞流淌着，她放眼望向窗外，千万的雨丝仍在从屏蔽场之上的无尽昏黄中垂下，隐隐的雷声滚过天际，在黄雾与云层的双重遮盖下，世界显得格外昏暗。
布兰登……
我们最后一次见面的时候，也是这样的雨天吧。
布兰登……那个瘦削的布兰登，那个风流洒脱的布兰登，那个能义无反顾地帮她做任何事情的布兰登，也是那个固执的布兰登，那个玩世不恭的布兰登，那个宿醉不归的布兰登，那个经常和人打得鼻青脸肿还面带微笑的布兰登。8年了，她还是没能忘记。没有忘记他们在一起的那段懵懂的青春岁月，没有忘记在高中的开学典礼上，他挤到她的身旁，迅雷不及掩耳地吻上她的脸颊，在她回过神来之前，他已经像猴子一样钻过了人群，抓住不远处两个瞠目结舌的家伙，大喊着：“我赢了！一人十美金，拿来！”
的情形。更没有忘记在他们共同装点的秘密小巢里，她把第一次交给他的情形，那时候，他的脸上露出了难得一见的正经神色，他捧着她因为兴奋和紧张而发红的脸，注视着她的眼睛，郑重其事地说：“雯，我会永远守护你的，我发誓。”
但她也没有忘记，那个夏季的雨天，她从学校回到久别的曼努斯，在他的门前等他，一个小时，又一个小时，直到深夜，他才浑身湿透醉醺醺地回来，在狂舞的雨丝中，她抓住他，大喊着：“你就不能出息一点吗？布兰登！”
他却满不在意地挣脱她的手，醉眼朦胧地瞥着她，说：“男人……有男人的事……你不懂……”
“做你男人的事去吧！我们之间结束了！”
她喊叫着，声音溶化在暴雨的喧哗里。
他停下来，用惊愕的眼神看着她：“你在说什么？”
“结束了，布兰登，我想了很久，我觉得我没法接受你的全部。”
“那是什么？”
他甩着头，像要让自己清醒一点：“你再也不需要我了吗？雯？”
“不需要，永远不需要。”
她用嘶哑的声音抛下最后一句话，转身奔入浓黑的雨幕中。
那不是他们第一次争吵，过去，他会来找她，来重新哄她开心，但这次他再也没有来。几天之后，她从另一个同学那里得知了布兰登参军入伍的消息。再然后，她举家离开了黄昏之城，从此再也没有过他的音讯。
时光飞逝着，带着许多事情如烟而去。她以第一流的成绩从警官学校毕业，和同校毕业的乔恩。米勒结婚，父亲牺牲在同黄雾的战争中，弟弟患上了重病，高昂的手术费让她捉襟见肘，但那一天，她突然发现自己的银行账户上多出了十万美金，汇款人没有留下名字，只有一行简短的留言：“你知道我是谁”布兰登……
除了你，我还能想到谁？
但她从来没能想到自己会因为这样的原因回到暮色之城——乔恩被调往曼努斯任职，三个月后，电话中传来了他的死讯。他从30层高楼上坠下，残破的血肉染满了路砖，他留下的最后声音，是通过内部通讯终端和同僚的对话：“等等……有人过来了。”
没有人会相信这是意外，因为他是在侦察黑帮行踪时出事的，而为数不多的线索，都指向了曼努斯最恶名昭著的黑帮之一——“灰鸦”在肝肠寸断的哀恸和哭泣之后，她向上级提交了报告，请求调往暮色之城。
她接替了乔恩曾经的职位，并用近于疯狂的热情投入到追查乔恩之死的真相，以及对黑帮的复仇之中。无可否认她是一个富有天赋的人，并且不择手段，她成功地掌握到许多重要的证据，并由此组织了多次对黑帮的打击，把成打的恶徒送进监狱，她的职位迅速地升迁，但她似乎永不满足，也永不疲倦，因为那个凶手，那个夺走了乔恩的凶手，依然隐藏在暗影之中，她发誓要找出他——不惜任何代价。
但她每向真相靠近一步，遇到的阻力也越大，当她开始追查到灰鸦的某个高层时，她收到了不止一次的恐吓，当然也有恐吓以外的东西，有一封信里没有威胁，只有简短的一行字：“我知道你要找什么，但你找错了方向。”
但