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时被雨童发觉，她才会去敲那面鼓，才会被你们的护楼兵杀害。他敖谢天刺杀我不着，便想找机会对雨童下手，他知道雨童是我的心肝肉，杀了她便等于要了我半条命！老天爷，你为何不让我代替雨童去死！”他说着，泪水又涌出来。
敖子轩的神智已经到了崩溃边缘，痛苦地只知摇头，只会说一个不字。孔一白的脸色涨红，一把揪住他，恶狠狠地说：“我要把你送出门去，让外面那些人把你撕碎！那些书全让谢天给烧了，一点不剩，他们从此便跟你敖家势不两立！”他呼哧呼哧地喘着，看着敖子轩缩成一团儿，心里感到一丝快意，好像手中折磨的是敖少方，“谢天这一招好不狠毒，借刀杀人，连我女儿都不放过，这都是他事先算计好的！你们敖家没一个好人，我当初怎么瞎了眼，居然会将雨童许了你？”
敖子轩喃喃地说：“不，我求您……”
孔一白这才将他的衣领子松开，任他瘫软在地上，站起身来狠狠地说：“所有人都看见，雨童是被落花宫和你们敖家一同害死的，你给我好好记着。”他慢慢走出门去。
屋子里静下来，敖子轩慢慢爬起来，看着棺材里的周雨童，伸手小心地摸摸她的脸蛋，入手凉凉的，四周的蜡烛摇曳着，笼罩着静谧的气氛。他顺手将一只鲜花拿出来，放在鼻前闻了闻，靠着棺材躺下去，轻声地：“雨童，我在你身边呢。你听得见我说话吗？也许我真不该带你来这里，我对不起你……”他的泪水又涌出来，哽咽着说，“雨童，你怎么忍心先走呢？
只剩下我一个人，我该怎么办？该怎么办……”
站在院中的孔一白听着屋子里的动静，长叹了声，其实他打心里边还是欣赏子轩这孩子的，正直爽朗，聪慧刚强，若是能在他手里调教两年，必成大器，只可惜他是敖少方的儿子。雨童在的时候他还有所顾忌，还盼着女儿能一辈子幸福，如今可不用操这心了，他可以放手去干，让当年害过他南湖孔家的人都领受惩罚！想到此，他脸上浮出一丝狰狞，大步走出小院。
他还没走到客厅，就听到里边一片喧哗，显然那几个楼主等得心焦了。孔一白在门口重重地咳嗽一声，这才迈进门去。胡林正在应承他们，心烦得不行，瞧见义父出来才舒了口气。西风堂主等都冲着孔一白抱拳，“周先生！”“周先生，你可千万给我们作主啊！”
孔一白面对众人，红肿着眼睛一脸沉痛，摆摆手示意他们不必说了，先是长叹一口气，这才正色道：“周某已然查清，小女此次不幸遇难，完全是落花宫和敖家串通一气，当晚假借赏书为名，偷将各楼的藏书运了出去。而小女侥幸发觉，坏了他们的事，才遭致毒手。你们也知道，自从查出落花宫跟风满楼原是一脉同宗后，我周家与他敖家便起了隔阂，可在下总觉得既然已和他们攀亲，成为亲家，总还会有几分情面。却不想他们狼子野心，顽固之极，竟不顾周某一让再让，终酿成此桩惨剧……”说到这里，他语气哽咽，竟是说不下去了。
西风堂主上前拱手道：“先生，发生了这样的事，我们和您一样悲痛。大小姐是为我们各家书楼死的，我们绝不会放过敖家！”
太月院少主咬牙切齿地说：“对！他们和落花宫串通一气，已经害死我爹爹，现在又做出这样无耻之事，绝不饶他们！”
众人都喊起来，孔一白赶忙用手压了压：“各位，周某在此不言谢了。”
千心阁主站了出来，朗声道：“老夫倒有一言，想说出来跟大家商议。现在没有了那些百年珍藏的书，我们几大书楼已是名不副实，我看倒不如立个誓，谁要替各大书楼找回藏书，我们几家除了重金赏他外，从此几家书楼的藏书随他翻阅！如何？”
众人又叫起好来。西风堂主和千心阁主对视一眼，上前道：“现在恐怕也只有周先生能帮我们了。我等便唯先生马首是瞻怎么样？”
孔一白沉吟道：“钱倒是其次，何况你们修楼修书的钱不也是我周家出的？周某想跟那落花宫斗由来日久，可这人海茫茫，又能上哪儿去寻他们呢！”
众人听了都是一愣。西风堂主问：“那先生的意思是……”
孔一白环视众人，大声道：“为今之际，我们必须将各楼的护楼兵集合起来，拧成一股绳，供一人调遣，方可集众人之力找出落花宫的贼来！如果是这样，周某或可帮着找一找那些被盗的藏书！”
众人听了这话都静下来，相互交换个眼神。西风堂主干咳两声，说：“这就是了。周先生大仁大义，我们自是感激不尽。先生刚才所说也极中肯。那落花宫闹到现在这个地步，绝不是我们一家两家能对付得了的。我看……我们几大书楼便听从周先生调遣吧！”
孔一白点下头，说：“我也是丧女之痛，对落花宫的人恨之入骨。你们中的哪一个又能比得了我的仇深似海？从今日起，周某就不再自谦了。各楼的兵丁都来这里报到，发枪发粮，成立团练，所有的费用都由我周家负担。”
胡林瞧着义父的神色，忙插口说：“俗话说，雁无头不行，人无头不兴！各位既然愿意听从我义父的调遣，何不便奉他老人家为总楼主，大家一脉同枝，荣辱与共，才是长久之计，何况，我义父德望之高诸位有目共睹，嘉邺镇又唯有他连登三楼，我看他老人家做这总楼主之位是名至实归啊！”
4、悲痛与决绝（3）
此话一出，众人都是鸦雀无声，千心阁主皱眉还想说些什么，却被西风堂主一把拽住，又咽了回去。孔一白见胡林适时提出此话头，心中一喜，面上表情却是淡淡的，道：“这件事便容后再议吧！周某原本想将小女送回上海去，可又想她是为嘉邺镇的藏书而死，若活着想是也舍不得离开。因而特意运来棺椁，要将小女停放三日，为的是警示世人，切不可再让此类惨剧重演。三日后周某便将小女安葬在西山之上，让她眺望此地，魂魄得以安享。”
众人听了一片唏嘘声，太月院少主吆喝着：“咱们还犹豫什么，周先生一片诚心，只要能找回书来，我太月院先听周先生调遣！”千心阁主和西风堂主虽然对那个总楼主的提法存有异议，当此情形下也不好反驳什么，更何况那些书若找不回来，他们这楼主也坐得无味，还不如放手叫周名伦去跟落花宫搏一搏呢，于是也纷纷赞成。
孔一白低眉扫视，长叹一声，转身走出大厅。余下的事自有胡林去料理。
他在曲廊里慢慢走着，自言自语地道：“雨童，三天内，我定将杀害你的凶手挖出来，碎尸万段！敖谢天，你没几天好活了……”猛地记起什么，孔一白驻脚略想了想，便掉头朝西边的客房走去。从昨晚回来到现在，茹月就没露过面，而他正有一步好棋要用她。
在院中巡视的护卫见了他，纷纷行礼，孔一白问起茹月时，被告知她关在屋里始终没出来过。孔一白冷笑一声，到得茹月屋前推门就迈进去。茹月正半躺在床上看什么东西，听到门响见是孔一白，吓得赶忙跳起身，顺手将东西藏在枕头底下。
孔一白的目光从她身上移开，落到桌上的盘子碗筷上，那里的饭菜半点没动，他皱下眉头，“怎么又不吃饭？”
茹月低头轻轻说：“周家哪里还有我吃饭的份儿，我知道，先生已经把落花宫的人都抓绝了，嘉邺镇的人谁不感激啊。今后您想做什么就做什么，当然就不待见茹月了。”说着，便轻轻抽泣起来。
孔一白冷眼看着她，心说这女人确是个做戏子的好料。只见她委委屈屈地又说：“茹月这就走，不再给先生添麻烦。茹月只想劝您一句，要想收服那些书楼的人容易得很，可要收敖家人的心，那真是难上加难。尤其那个敖子书，不是先生稍费点力就能解决的。茹月这便告辞。”
孔一白突然狂笑起来，满屋子回响，茹月惊恐地看着他，不明所以，她从心里怕孔一白正是因为总猜不透对方的心思，而他却把她的骨子看穿了。孔一白笑着笑着便戛然而止，瞪着茹月说：“你错了，说我把落花宫的人都抓绝了，其实还漏了个敖谢天；说那敖子书难以解决，我倒觉得敖谢天才是块难啃的骨头。”他围着茹月转个圈子，叹道，“你为何偏偏故意漏掉你的情郎？”
茹月有些慌了，讪讪地说：“先生知道的，我跟谢天早断了，他死也好活也好，我一点也不挂心上。”
“是吗？”孔一白冷笑，“女人最大的毛病便是爱自作聪明。”把手伸到茹月面前。茹月眨眨眼睛，问：“先生……”孔一白不说话，只冷冷地瞥了枕头一眼。茹月无奈，只好将刚才藏在枕头底下的东西拿出来，哆嗦着放在他的手心。
孔一白展开一看，却是半块烧残的苏绣，上面绣的是两只蝴蝶，但半边翅膀都烧得残了。他问：“这是谁绣的？”
茹月看着孔一白的脸色，小心翼翼地说，“是我十多年前绣的。”孔一白便嘿嘿笑了，“原来是绣给情郎的，不知是敖谢天呢还是敖子书？”
茹月低头不语。原来，这半块苏绣来得还当真有些蹊跷，昨天在敖家后花园，孔一白那当众的一耳光真叫她连死的心都有，捂着脸跑出大门，跳进船后，便发疯似的划桨，直到靠了偏静的一角，她才放声痛哭起来。原来，自己在孔一白眼里当真是连条狗都不如，用她时摸弄两下给块肉吃，不用了就一脚踢开。
这一哭便是昏天黑地，心像被剁烂了，疼入骨髓。别看她近段时日做事狠到极处，简直没半点廉耻，一逮到机会就在人前耀武扬威，其实正是因为心虚自卑，素常又被欺压得狠了，有些绝望，才反叛起来。这一滑便越陷越深，才没了良知。
昨天在芦苇荡里，茹月明白自己恶事做尽，终于报应当头了。嘉邺镇上没人把她当人待，唯有这死路可走，下辈子再重新做人。便在她绝望想寻死时，这半块苏绣奇迹般地出现了。它像是被一阵风吹进了她手里，她泪水涟涟的，入手绵软后还以为是旁边有人递了手绢来，擦了一下才觉出有异，四下并无他人，但手里的东西却真实存在的，竟是半块苏绣，只可惜两只蝴蝶的半边翅膀都烧残，似再也飞不高远了。
好像在黑暗中处得太久，突然透进了阳光，她冰凉的心顿时为之一热，慌忙站起来四下寻找。这块苏绣正是她十多年前送给谢天的，当年绣它的时候，正情窦初开，甜蜜中有羞意，朦胧中有渴望，多想自己跟二少爷能像那两只蝴蝶一样，在花丛中翩翩飞舞，共生共死呢！没想到过了这许多年，他还珍藏着这东西，茹月的泪水便像断了线的珠子，扑簌簌滚落，她颤声叫着天哥，天哥。但芦苇荡里白花摇曳，并没人应，她哽咽地对着苇丛叙说，到后来终是禁不住，又号啕大哭起来。这一哭，那寻死的念头也就淡了。谢天心里还装着她，这让她燃起了生的欲望。
4、悲痛与决绝（4）
那天谢天始终没有露面，可能是早走了。茹月不死心，又赶去酒窖，赶去敖家祖宅，一个人也没见到，想是都去了赏书大会，这颗心才冷下来。漫无目标地游荡了阵，她只得又回到周家，却再也茶饭不思，总在看那半块苏绣，想从前的事，浪漫而旖旎，谢天总在她脑子里晃来晃去。直待孔一白闯了进来，才猛然清醒。
如今，看到孔一白脸上浮着怪异的笑容，她心下惴惴不安。最终，他的手掌慢慢翻过来，那苏绣便像断了翅膀的蝴蝶，轻轻落到地上。这一刻，茹月猛地冒出想上去跟他拼命的冲动，却又硬生生地克制住，强忍着不去看地上那像朵枯花般的苏绣，赌气说：“敖谢天虽然可恨，更可怕的却是他背后的那个女人，您对谁都心狠，就对她软心肠，也不准手下对她开枪，她武功那么好，跟鬼似的今天到这儿明天到那儿，迟早坏了您的大事！”
孔一白冷笑道：“任让她去折腾，只要我手中攥着她的命根子，她就不敢轻举妄动。”转头看着茹月，“知道谁是她的命根子吗，就是我那好女婿敖子轩，他今天一早就送上门来了，如今各大书楼都在找他算账，他唯有躲在周家才能逃得性命，更何况，雨童这一死，他对敖家也种了恨，沈芸就算想叫儿子回去，也是枉然。”
茹月小声道：“没错，如今这敖家算是给先生搞臭了，不知道您下一步是否还要做那个总楼主。不过，管那些穷读书的能有什么赚头？我看还不如继续经您的商来得实惠。”
孔一白微微一笑，说：“这你就不懂了。钱是什么东西？身外之物，世俗之人才会看重。我要的是千古名声。”见茹月一脸的诧异，他神秘地一笑，“来，我带你去个地方。”他转身就朝门外走去，抬脚落下时，正好踩在那半块苏绣上。茹月心一疼，却又不敢回身去捡，出去后忙把门关上了。
他们沿着曲廊，径直去到南湖楼，护卫开了门后，孔一白带着茹月走进一间密室里，光线很暗，他点上蜡烛后，她才瞧清里面空荡荡的，除了正中有一块蒙着红绸布的庞然大物外，再没其他东西。正自诧异，孔一白上前一把掀开那盖在上面的红布，却是一块巨大的石碑矗立在那里。
孔一白得意地站在一旁欣赏着，说：“看看吧，今后嘉邺镇留给世人的便只有这块碑了。多年之后，各楼都将不复存在，所有真本都会藏在南湖楼中，只有孔某人能名垂青史！”茹月走近仔细观瞧，见上面刻着密密麻麻的字，一时间也领会不出什么意思，问：“这碑上刻的是什么？茹月怎么读不懂。”
孔一白秉灯看着，神情越来越兴奋：“这碑上说，我才是读书人里的圣人，藏书的鼻祖，各楼主动归为一统，全是我孔一白的功劳，让后世记着，所有的学问前史都是经我孔一白的手传下去的。你说，这不比三皇五帝还要厉害吗？”
茹月呆呆地看着，默默说：“是啊，他们再厉害，也得让后人知道才成，没有了书，后人又如何知道呢？”孔一白欣然点头：“没错，从此以后，这嘉邺镇的藏书史便由孔一白一人来改写了。”
茹月沉吟着，“先生，可您这样一来，那几大书楼百年来的书便算是白藏了，别说现在，以后他们的祖脉也要断了。”
“你说的没错。”孔一白狂笑起来，“你以为我在他们书楼里花费那么多钱，当真是无偿捐赠的？不过是让他们好好给我看着那些珍本，待得时机一成熟，所有的书都是我的，管它风满楼、西风堂、千心阁、太月院都将不复存在，我南湖楼才是古今第一藏书重地，我孔一白才是中国藏书史上最功德隆重的藏书家！”茹月看到他的脸在灯光下变得扭曲，不觉打了个寒噤。
“不过，为今之计是应该铲除异己，只有把那些祸害全清除掉，我才可以安心地谋划我的大业！”他转身盯着茹月，脸上露出一丝诡异的笑容，“我知道，你如今心里定是恨我当众打了你一记耳光。不过，我那样做可是有深意的，唯有此，谢天才会相信你被我抛弃，已是走投无路。这样的话，他便会主动接近你，你杀他的机会也就到了！”
茹月惊恐地看着孔一白，心说他不是人，是个魔鬼，哆嗦着说：“不可能，谢天对我恨之入骨，上次就想杀了我，如何还会跟我亲……近！”
孔一白冷笑起来，“茹月啊茹月，枉自你也算是个风月老手，如何会不知爱之深，恨之切这句话。我是太了解敖谢天这种人了，只要情怀一开，便会一根筋到底，他从前恨你是因为你跟我在一起，如今见你被我抛弃，心里怎不怜香惜玉？你只要对他稍加温存，他便乖乖地就范了。”
茹月听了这话，心里说不出什么滋味，就算孔一白不说她也清楚，如今谢天心里还有她，但正因为这样，她才更不忍心去害他，忙摇头说：“我是知道谢天脾性的，正像您说的，一根筋到底，他要认定我是个坏女人，便不会再顾惜我，哪怕跪在地上求他也没用。”
孔一白盯着茹月的神色，无声地笑了，“好了，我答应你，此事一成，你便是南湖楼的女主人了！”他说着，便抬手摸摸她的脸蛋，那手指冰凉，茹月给他这一摸，竟有些毛骨悚然，颤声说，“先生，您让我做什么事都成，唯独这一桩，便放过月儿吧！我要是去见了谢天，只怕连命也保不住了。”如今，她对孔一白产生的感觉是，混合着憎恶、厌恨和恐怖，内心唯一的一点余烬早就在那当众的一耳光后死灭。
4、悲痛与决绝（5）
孔一白见她如此搪塞，脸色沉下来，冷笑道：“你放心，他杀不了你的！”从口袋里掏出一把勃郎宁手枪，硬塞进茹月的手里，“拿着，弹匣里的子弹是满的，跟谢天见面的时候，你知道该怎么做。”
茹月的手哆嗦着，还想说什么，便见孔一白神色狰狞，厉声道：“你别忘了，当初是谁把你从太湖边救回来的！你往常总把这恩情挂在嘴头上，说是我的人，那好，杀了谢天我自然也会给你个交代！”
事已至此，也不由得茹月不答应，只能含泪点头。孔一白的脸色这才缓和了，将她一把拉进怀里，轻轻摸着她的头发，像抚弄一只猫似的，“这才是我乖乖的月儿，说句实话，我也不忍心看你去冒险，但除了你，没有谁能去敖家酒坊递这个话儿。见了敖少秋那醉鬼，你只要哭上两声，他就一准能把信儿传到。”
5、情殇与回归（1）
茹月从南湖楼密室里出来后，拖着沉重的步子回到自己屋里，先蹲下身去捡起那半块苏绣，吹吹上面的尘土，不觉眼圈又红了。她猛地将苏绣捂在脸上，嘴里发出压抑的悲号声，身子一阵痉挛，便像得了寒热病一样不停地打摆子。
过了好一会儿，她才止住了抽噎，将那半块苏绣叠好收在怀里，起身洗了把脸，也不化妆，只素着张脸便出了周家，撑着一条小船朝敖家酒坊而去。临街河沿到处长满了“水葫芦”，绿得耀眼，阳光洒在水面上，鳞光闪闪，白中泛黄的苇花随风起伏，像在掀动一匹压箱底的白绸缎。
酒坊遥遥在前了，恍惚中，她看到另一个年轻的茹月摇着小船在前边，“她”的两颊涨得发红，眼神有些羞怯，嘴角却噙着丝笑意，含着甜蜜