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“VaparFolearis。”黑妖精像是被刺了一下，在极力克制中呼喊出来。
“请解释这个词，我没听懂。”掌握灵言后，董成能无视方言和口音，与各地的人类无障碍的交流。但到了埃兰族的语言中，却总有他无法理解的单词。
“深坠者，迷失者，堕落者，看你们的理解。”雷茵像是咏唱一般，大票的短词从她的小嘴里向外蹦，“或者，更简单直白的说法，剥皮者，某些老掉牙的故事中会这么称呼他们。”
“剥皮者，这倒是简单易懂。”董成又想到守墓人少尉失去皮肤的那张脸，半开玩笑的说道，“他们失去了皮肤，所以要从别人的身上剥？”
“回答正确，我的契约者。”黑妖精却没有一点玩笑的意思，“许多剥皮者都热衷于此，我曾不止一次经过剥皮者蹂躏后的星球，失去全身表皮的尸体到处都是。他们是无理性的杀戮机器，为满足自身的欲望，能做出任何事情。”
黑妖精刚刚好转的情绪又迅速的跌落：“那些人类武士可能都变成那些‘东西’了。真糟糕，ValarMorghulis。”
这个词的意思，董成算是知道。
“ValarDohaeris。”他回应道，“如此说来，守墓人的士兵彻底的沦为人类之敌了。”
那样的话，问题就变得简单了，再次遇到守墓人的士兵，毫不留情的将其清扫掉就行了。
雷茵说道：“是的，人类之敌，或者智慧生物之敌。他们被旧时代的支配者侵染了，化身为它们的走卒或玩偶了。”
董成相信雷茵的知识，做出了判断。长时间的精神共享，建立起了坚固的信任。而黑妖精提到的一些东西引起了他的兴趣：“旧时代的那些，它们是什么，我听嘉莉说过一次？”
“我刚刚说到什么不该说的了！”雷茵慌张的掩住嘴，“你最好还是不要知道，普通的凡人知道的越多，越容易失去理智，而陷入疯狂。”
“我现在还疯的得不够彻底吗？”董成略带自我解嘲的说道，“如果我一无所知，又该如何对抗他们？”
黑妖精也紧张起来，说道：“不要想着对抗他们，我们应该做的，是回避他们。它们生活在亚空间的深处，几乎断绝了与现实世界的联系。唯有一点，灵能者是为它们引路的道标。”
“我听过类似的说法，‘当灵能者亚空间汲取力量来使用灵能时，他们会把灵魂的影像投于亚空间。这种影像就像燃烧的火炬一样明亮’。我的导师是这么说的。”董成搬出了特勤上校朱尔丝·斯卡雷特对自己的教导，“不过将这些告诉我的那个人，她自己却并不完全相信此番说辞。”
“那是人类太自大了，习惯性的忽视很多征兆。恶梦，耳中不断回响的声音，还有突然出现的幻觉都是旧时代的支配者侵入精神的标志。”雷茵望着董成，似乎发现了他精神的波动，“该不会……”
“如果那些就是征兆的话，我似乎已经被盯上了。”董成说道。
第116章 计中计
幻觉、恶梦、耳边不断响起的低语，雷茵说的这些董成都经历过了。
在布隆德比号初次进入亚空间时，董成就做过一次的恶梦，他和一个形象怪异的女子吊在火上烤。此前穿过黑暗通道时，他又产生了强烈而真实的幻觉，沙海、回廊、章鱼头像，背上长翅膀的女人。那些宛如耳边低语的声音，更是听得数不胜数了。
难道这就是某种神秘力量显示的征兆？
“怎么了，雷茵，你的表情有点吓人。”看上去黑妖精紫色的双眸怔怔的，董成连忙把手伸给了他的埃兰族契约者。
雷茵·哈斯塔双手抱住董成的手臂，任由那只套着金属手套的巨大手掌轻轻摩挲她的脸颊，“你时刻处在危险之中，我的契约者，那名黑甲武士的今天可能就是你的明天。”
“真有那么危险？”机动部队的中校用另外一只手搂住黑妖精，和她说笑着，“全身上下都没有皮肤，那滋味一定不怎么好受。那我在抱着你的时候，可能也不那么美好了。我可不喜欢那个样子。”
“穿着铠甲抱着我时，我的感觉也不怎么美好。”雷茵嗔道，“我在说很重要的事情。在埃兰的古籍和戏剧中，旧时代的支配者们是无法进入现实宇宙的。”
“他们躲在亚空间的最深处，你刚刚说过。”
“但他们能影响现实宇宙中智慧生物的精神，进而控制那些人的灵魂和身体，把那些人变成他们掌中的傀儡，甚至是附体寄主。”雷茵说道，“那些支配者能够让那些隐藏在亚空间深处的不可名状之物，降临现实世界。”
“你们的古籍上有没有说，旧时代的那些东西为什么要这么做？想恢复自己往日的荣光，还是不甘寂寞，单纯的想冒出来吓吓人什么的？”
“你还有闲心管那些，还不先想想你自己，董成！”看着他还是满不在乎的说笑，雷茵急得唤起了机动部队中校的名字，“旧时代支配者紧盯着灵能者们，他们能透过灵能者发出的灵光发现他们。当灵能者通过自己的精神调动亚空间能量时，就会建造出一条亚空间与现实世界的通道，这个通道能让旧日的支配者们有机可乘。”
雷茵·哈斯塔带着担忧的望着董成：“有人说，这就是灵能者的宿命。”
“祸由灵能而起吗？真让我觉得有些‘前途无亮’啊。”董成说着谐音笑话，不过他的黑妖精显然听不懂。“埃兰族的灵能者呢，也是一样吗？”
“我们埃兰经过上万年的不断实践，渐渐摸索出一种在使用灵能时躲避他们的方法。但也只在不被他们发现时才会有效。”
董成说道：“那我算是已经病入膏肓了吗，我的神医雷茵，也开不出医治的良方了。”
雷茵·哈斯塔轻咬着嘴唇，说道：“也许不使用灵能，不进入亚空间，就能拖延一阵子。不过，你肯定不会采纳，对吧？”
两人正说着，虾米与他的恶徒们，也都在探索之后返了回来。
看到董成与雷茵相拥着，虾米吹了声口哨，说道：“也许我们回来的有点早了，老大，要不要派我们再去附近溜达一圈？”
“如果我是你的话，人类，我就不问这么蠢笨的问题。”话虽如此，雷茵还是身子一扭，从董成的怀里闪身而出。她如此大胆与热辣，似乎就该是董成独处时的专属。
董成苦笑着对虾米说道：“这次看来不用了，汇报一下吧，你们都发现了什么。”
“我发现了一些小玩意，停止工作的机械甲虫。”一名士兵说道。
另一个士兵则是捧着好几只机械昆虫：“它们似乎都经过了一番改造，不过，已经都坏掉了。”
“这里有大量的自动化机械，非人工程度比我知道的任何一个地方都高。”三名恶徒中唯一的士官带回来几块机械上面的铭牌，“三角头盘绕的蛇，是蝰蛇重工的标志。这些机械似乎都是那家工厂造的。”
“蝰蛇重工？”董成到这个世界以后，所学到的知识几乎都与战争或军事相关，不太熟悉企业的事情。
虾米向自己的长官解释道：“神盾集团下属的一家企业，业务似乎主要在西方星区，总部在靠近赫尔海姆星系的塔尔塔罗斯。”
他又补充了一句，说道：“神盾集团是一家巨型托拉斯，他们的很多子公司，都与军方保持良好合作的关系。比如蝰蛇重工，保护伞化工等等，陆军每年给他们大笔的订单。”
“哦，对了，我发现的东西，更有趣。”虾米通过自己的动力甲播放出全息投影，“破解这些加密的讯息还真难，真希望小乐在这里。”
投影的内容缺乏梳理，内容纷繁杂乱。
“有附近的地图，设备投入情况，还有一份长期计划。”雷茵充当了读解人的角色，“制定计划的人很聪明，似乎准备在不打扰‘长眠者’的前提下，慢慢从这艘大船的中部扩张和改造。”
董成说道：“看样子，曾经有人在做了一个很大的计划。从已经标注的地图看，他们基本掌握了黑船中部四、五公里长度之内的区域了。”
恶业军团的副团长思忖了一番，说道：“把这些地图讯息、施工计划和设备标示都记录下来，等回去以后，需要好好调查一下。”
“老大，我真佩服您的乐观和自信。”虾米说道，“现在咱们几乎陷入是绝地了吧，还想着回去以后的事情。”
董成满是豪气的大笑了起来，说道：“我最喜欢的就是绝地反击了，不记得了吗。其他人呢，有什么发现。”
虾米和下士相互看了一眼，最后还是虾米开口说道：“我们发现了守墓人，他们似乎在暗处偷偷跟踪我们。”
“有好几次，我们都做好了战斗准备，可最终还是小小的耍了他们一下，从他们的眼皮底下溜回来了。”那名下士不无得意的说道。
听了他们的报告，董成也回想起桥上的战斗。在搏斗中，除了那名少尉，招招要取他的性命，守墓人似乎也没有尽全力，双方的交锋并未造成死伤。
就像是为了弄断吊桥，而演的一场大戏。
“他们似乎在盘算着什么。”恶业军团的副团长说道，“你们用了什么手段，骗过了那些守墓人？”
虾米带着几分卖弄说道：“用全息投影，那些守墓人似乎只会用身体器官来感知周围。”
雷茵说道：“有传说，剥皮者在堕落的过程中，会失去很多知识和技能，反而更依靠原始的本能来行动。”
那么，他们可能是想借我们的手，来进行探索和发现？董成想着，“剥皮者是什么意思，还有，哈斯塔女士刚刚说的‘长眠者’，又是什么？”虾米问道。
“她的意思是，那些守墓人已经彻底异化成另外一些杀人机器了。”董成向他们简单讲述了一下。关于长眠者与剥皮者的事情，内容都是从雷茵那边现学现卖的。
“看来，这个鬼船真的充满了变数和未知。”虾米，终于改口，不再称黑船为“公主”了。
“我们来简单的推论一下，这艘船曾经真的是一艘‘长眠者’的战舰。不过，在它的长眠之中，有其他的人抢先一步登上了这艘船。先来者对这艘船进行了改造，试图控制这艘船，不过，不知道为什么，对这艘船的‘去亡灵化’没有彻底完成。”董成向雷茵、虾米和其他恶徒说着自己的推测。
“那么，那些先来的人是什么人，他们现在去了哪里呢，为什么要放弃对这里的改造，会不会是由于守墓人登艇造成的？”虾米的问题一个接一个。
“守墓人攻击我们与他们有什么联系吗，可是为什么那些士兵变得面目全非了呢？”虾米看了看其他士兵没什么新的补充，又提出了疑问。
“不知道。”董成一直在观察思索着，“我们只能继续寻找答案。现在还能追踪到那只蜗牛的讯号吗？”
“守墓人的蜗牛通讯车，当然可以。”
“还要去找守墓人的蜗牛？”虾米问道，“他们不是已经堕落，沦为所谓的‘剥皮者’了吗？”
“所以，才更要去看看，看看联邦最勇猛的士兵，是怎么变成这个样子。”
雷茵同时小声说道：“如果真有那些的话，我也劝你们最好不要去看。”
“好吧，就算不看，也有其他重要的东西值得冒险。如果守墓人七年来一直在舰上活动，所记录下来的东西一定更为可观。”
“也许他们透露出的讯息，本身就是引我们上当的陷阱呢？如果他们真的失去知识，无法使用蜗牛，更不可能把记录存进那里面了。”
“会不会是他们把有用的讯息存进去了，在堕落后却忘记了怎么打开。”黑妖精提出了自己的想法。
“是有这个可能。”董成突然想起雷茵之前对自己说的话，还有幻象中神秘女子的句子，“就算是陷阱，也只能义无反顾的往里跳了，不入虎穴……”
“……焉得虎子。”虾米接口道，“我知道的。”
“那我们继续向里面走吧。”董成说道。
路好像越来愈宽了，道路两边有一些丢弃运输车辆，上面装着这钢材和钢板，似乎用来搭建什么。
继续往里面走，格局又变了，中间一条笔直的走道，两侧是一些建好的一个个小隔间，似乎像是海军那种舱房。和现代的舰艇基本一样嘛。
看来前面那个大工场的加工设备是用来把古老亡灵之船的内部改建成人类能适应的舱室。这么大的工程又是谁的项目呢？
传感器上，守墓人的讯号又再次出现，远远地跟在后面。
“他们又追上来了，尾随着我们呐，老大。”虾米提醒道，“也许真让您猜中了。”
“那我们也不能毫无准备。”董成思考后说道。恶业军团的副团长能屡次在绝地中反击，靠得可不仅仅是决心、勇气和战斗技巧，还有敏锐的洞察与过人的智慧。
“如果他们真的无法看穿全息投影，我们或许能利用这一点，制造一个反陷阱。”
“听上去，您有计划了，老大。”虾米说道。
董成点了点头，将雷茵、虾米、下士招呼过来，吩咐了几句，告诉他们自己的设想。
听了董成的想法，虾米第一个发出感叹：“这真需要很默契的配合，还有适合的地方才行。”
“你觉得实施起来有问题？”董成问道。
“没问题，完全没有问题。”虾米满口打着包票。
董成、雷茵、虾米和下士边研究边走。他们过了正在一簇刚刚建设完成舱房，沿着蜗牛发出的讯号，穿过高大宽阔的拱形洞口。讯号指向了隧道之内，幽深的暗处。
虾米派出两个士兵探查了一段后，报告说，前方还有岔路和洞室。
董成透过传感器，感应到现在离蜗牛的信号很近了，可以确认机械车辆就在前方不到三十米的隧道中。信号还在不规律地移动，在扭曲的船舱墙壁间反射、回响。
“虾米，你带着人搜索左侧。”恶业军团的副团长下令道，“雷茵，跟着我向右，我们两组来比试一下。”
“一个小时的勤务。”虾米要加上个赌注。
“行！”
两路人马分散开来。虾米带着他的三个士兵沿着隧道左壁一字排开，信步向前仔细查看着。隧道像是没有完工，又像是遭到了爆炸，里面鼠窝般的能看出有坍塌的走廊、楼梯间、洞室以及管道。恶徒们盔甲上的灯具闪耀着，他们将敏锐的目光投向破损的通风孔里和坍塌的工作台下，搜寻通讯车的踪迹。
信号越来越强了，虾米的心里暗暗高兴，这个老大没话说了吧，陪着美人还想抢先完成搜索任务，那怎么可能嘛，情场得意赌场必然失意呀。老大这一小时勤务是干定了。循着信号指引，几个战士迅速而有条不紊地接近了目标。
董成和雷茵拉着手走在右侧。董成用头盔上照明灯左右摇着探查周围的物体，雷茵蹦跳着在碎石、钢筋中选择着落脚之地。
两人似乎都想继续之前关于旧日支配者的话题，却又一时不知道从哪里开口。
“找到蜗牛了！”虾米兴奋的宣布，他的声音从回廊的另外一侧传来，结束这短暂的宁静。
第117章 陷阱
守墓人少尉休·杰克曼如同魅影一般，瞄着前面的新手。那几个身穿赤红色铠甲家伙，说自己也属于银河联邦机动部队，一个从来没听说过的军团，所谓的恶业军团。
他们像机动步兵吗？是有点像，一看他们就受过严格的训练，行动干练，作风强硬。
杰克曼和他那些身披黑甲的战士几乎一度跟丢了他们。
但他们还是不折不扣的新手，为了一点点小事就喧哗吵闹，在这样一个生疏的环境，也不懂的隐藏自己。
“弟兄们，看仔细点，咱们可是和老大打了赌的，你们可别让我丢人。”一个穿红甲的中尉吆喝着。
“没问题，连长。我们肯定先找到。”
这几个人边走边聊，但是也非常警惕，时刻有人在四周观察。这让守墓人少尉杰克曼和他的士兵也不敢跟得太紧。
这些恶业团的人倒是脚力不慢，稍一离得远些，他们就看不见了。黑铠甲士兵们急忙四下里搜索。
忽然听到一声嚷嚷：“我找到蜗牛了！”
接着是一阵乱哄哄的大呼小叫。
这下守墓人少尉又找到他们了。
他循声望去，看见那名中尉和其他三个人。
那些红色的家伙就在一道扭曲的金属隔间对面，那是一个带穹顶的大厅，有三条损坏严重的走廊直通大厅的中央。杰克曼无声无息的推开面前的金属支架，打开一条通往那个大厅的道路。
好像是在围着一个什么东西，听见几个恶徒刚刚咋呼着像是他们找到了守墓人军团的通讯车。
杰克曼寻找了那台机器已经很长很长时间，却一直没有找到。在回应了某个仿佛来自灵魂深处的呼唤后，他得到了很多，却也失去了几乎同样分量的东西。
蜗牛是一种大约三米长的履带机器，搭载有大功率通讯接发装置和数据处理中心。很久很久以前，杰克曼就喜欢用这种机械，只是他现在已经忘记了，忘记了如何进入它的核心，如何控制它。守墓人的少尉希望那些后辈帮自己开启那扇门。
那台蜗牛从主机内伸出的电子触手，不断扭动着，不断用前端的感应器探查着，履带也前后转动着试图重获自由。
那名中尉抓着守墓人的蜗牛，把它抱起来，抬离了地面。
“这样是不是有点简单粗暴了，你是虾米，又不是巧克力。”一名红色铠甲的中校一边说着一边从大厅另一侧的通道进入。他身上的燃火红莲徽章格外耀眼，让杰克曼几乎无法直视。
杰克曼已经失去属于自己军团的徽章，他得到了另外的徽章。
“我也是没办法啊，控制不了它。”那名中尉说着将蜗牛推向他身边的一名下士，“放到地上，它就会跑，要是小乐在就好了，他就善于对付这些东西。”
那名下士从中尉手中接过挣扎的机械，举起来让它的电子触手扫描到自己的脸。
“别担心，小虫子。”下士柔声说，嗓音里暗含着些许嘲笑。“我们的连长是个急性子，我会慢慢打理你的。”
杰克曼可不是急性子，他懂得慢慢等待。
下士飞快的打开了蜗牛的控制台，开始侵入那台机械的系统。看得出来，他似乎精于此道，“程序解开了！”下士很快就兴奋的宣布这些大概就是他最后的话语了。
杰克曼以直达灵魂的低语发出了指令，隐藏的守墓人战士举枪射击，向那些暴露出来的红甲战士们射出自己存量不多的弹药。
一发爆失弹打穿了那个所谓的恶业军团的士兵的脑袋，飞溅的颅骨碎片散落在他的尸体前。
董成听见射击的声音在虾米小队的后方响起，感到一发爆