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列车动了起来，很快速度就提了上去，列车跑得越来越快。
当列车快要经过一片树丛的时候，赫尔把快抽完的雪茄从窗口弹了出去。
这是信号，和齿轮商量好的信号。
他们用不着担心会被识破，因为赫尔弹出去的那个雪茄头没有任何可怀疑的地方，就算被监视者捡到了，从那上面也查不出丝毫
破绽。
而且他们还可以保证，不会有人做同样的事情，雪茄可不是普通人享用得起的东西，而这种牌子的雪茄更是数量稀少，当然这是
有意的，赫尔故意挑选了这种产量稀少的雪茄。
发出信号之后，赫尔就环抱手臂打起睡来。大多数经常旅行的人都有这种习惯，漫长的旅行途中，最好的打发时间的办法除了聊
天，就是睡觉。
不过他并不是真的想睡觉，而是掩人耳目，等半个小时过去，列车驶出雪露特已有三十多公里之后，赫尔开始在心中默默念诵咒
语。
在这里，他就用不着担心受到窥探了，没有哪种监视魔法可以监视远隔三十多公里之外的目标，贝鲁人同样也不可能每隔一段地
方就设置一个监视点。
在魔法力量方面，贝鲁帝国还做不到像教廷那样奢侈，监视魔法的范围不会超过两公里，从雪露特到密斯康有两百公里，想要遍
布监视点的话，至少要一百个魔法师。贝鲁当局根本不可能做到。
赫尔用的是“密语传音”，这是一种从魔法默发演变而来的分支技能，普通的密语传音只有五百米的范围，想要传递得更远的话
，就只有像接力棒那样一站一站传递下去，“密语传音”既不好用，效果又不好，却是赫尔唯一能够使用的传讯魔法。
他用的是特殊的密语传音，需要藉助一种魔法装置，不过传递的距离比普通密语传音的五百米距离要远得多。
这个特殊的魔法装置就是列车底下的铁轨。
每隔五公里就有一根铁轨是特殊的，知道这件事情的只有他和齿轮两个人。
特殊的“密语传音”在金属媒介之中可以传递到五六公里之外。
自从试验成功这种传讯方式之后，齿轮就千方百计想要往贝鲁帝国的联邦铁轨公司塞人，梦想有朝一日可以把遍布于贝鲁帝国境
内的铁轨网，变成传讯网。
和只能够传递消息的传讯术比起来，“密语传音”可以听到声音，唯一的缺陷就是有延迟。
赫尔把刚刚发生的变故，和自己打算更改计划的想法传了出去，几分钟之后，那边传来了齿轮的声音。
“你已经想清楚，要对付那两个人了吗？”齿轮的回话显得非常谨慎，说实话，他不太喜欢为了一点小事，而改变策划已久的计
划。
不过对于这件事情，赫尔已经下定了决心，他立刻回讯道：“我可不是一时冲动才那样作，你已经看过那条疯狗的数据，你认为
他会让我和其它人好过吗？与其到时候，我真的因为一时冲动而作出什么事情来，还不如现在就把他们全部解决。”
“你打算怎么干？半路上暗杀掉他们？”
“齿轮，你不会就出这种主意吧。”
“主意？我却认为是最简单也最安全的作法，要不然，你就只有和他们勾心斗角了，以真正的布伦斯*菲利普的为人，你认为他
会那样作吗？”
“难道直接杀掉那两个人，我就不会受到怀疑？恐怕我第一个就会成为嫌疑犯。”
“是这样，但是你绝对不会是唯一一个嫌疑犯，比如你的那位父亲，冒险家老菲利普可能会为了替软弱无能的儿子清除障碍而雇
凶杀人，更加有可能是道克曼侯爵为了女儿顺便帮女婿一个忙，不是吗？”
“这还是太过危险。”
“那么只能够和他们勾心斗角了，最简单的办法，你设法向道克曼侯爵申请对密斯康的钢厂进行半军事管制，可以用局势不稳，
或者担心工人故意降低质量制造废品作为借口，我相信这个理由绝对说得过去，只要在半军
事管制之下，那两个人就没有任何用处。”
“可是他们会找我麻烦。”
“你让道克曼侯爵给你派一个保不就可以了？最好是秘密警察的人，这样既可以当作是挡箭牌，也可以让贝鲁当局对你彻底放心
，而且万一那两个人惹到了秘密警察，那他们的好日子就到头了，对了，你没有想到利用一下那条疯狗吗？”
“想过，把那条疯狗弄来，绝对是他们最大的败笔，那条疯狗根本不可能受控制，你的意思是给那条疯狗设套？”
“你都已经想到了，还需要我多罗嗦什么？谋略其实非常简单，也就那么几招，分化、打压、收买、设套、驱狼吞虎、移花接木
，几千年里来来去去就那么几招，但是就这几招埋葬了多少人？
“虽然你总是说自己不擅长谋略，不过真让你来策划，应该也可以做到，顶多有些疏漏罢了。”
“好吧好吧，我承认自己有点懒，不过我确实需要你帮忙，你帮我好好想想，怎么才能够把我和菲利普的不同掩饰过去，那个家
伙可不会像我这样干。”
“‘”对面沉默了好久。
“这件事情我得和克力特曼好好计划一下，在我看来，想要不引起别人怀疑，只有让每一个人认为你的变化是理所当然的事，而
且你最好当着所有人的面转变性格给我半天时间，如果我和克力特曼商量出结果，会派人到六月玫瑰餐厅去找你。”
说完这番话，齿轮那边再也没有什么声音了。
从雪露特到密斯康，坐铁轨列车要三个多小时，所以到达的时候已经是一点钟左右，因为午餐时间已经过了，赫尔随便在路边买
了一个夹香肠的面包，这种东西对讲究生活的亚法人来说，绝对是碰都不碰的垃圾，却很受把时间看得重于一切的贝鲁人的欢迎，不
但平民百姓吃这种廉价而又方便的食物，有钱人居然也经常光顾这种路边小摊。
他既然要装一个贝鲁人，就必须像一个地地道道的贝鲁人。
今天的日程安排之中，原本并没有密斯康之行，所以出了车站之后，赫尔有些迷…不知道去哪里才好。
想了半天之后，他决定去研究所看看。
密斯康郊外那个满是炼钢厂、铁工厂的地方，现在已经全部归联合钢铁公司所有，贝鲁人没有花一分钱，就又多了一个重要的工
业基地。
不过密斯康的炼钢规模和梅仑比起来要小得多。
赫尔原本以为戈勒尔的炼钢集团已经非常庞大了，直到去了一趟贝鲁帝国才直到，那点规模根本算不上什么。虽然索朗钢铁集团
号称世界第三，但是在赫尔看来，这里连联合钢铁的四分之一都不到。梅仑的任何一个钢铁厂规模都比这里的要大。
原因是贝鲁对钢材的需求极其旺盛，密布贝鲁全境的铁轨就是用钢铁堆起来的，仅这个需求就让贝鲁的炼钢规模不可能小。
不过索朗钢铁集团也有绝招，这些钢厂的规模没有梅仑的大，但是却有技术，据说密斯康的铁矿石有些特别
，只有索朗钢铁集团才能把这些铁矿石炼出优质钢材，这也是当初贝鲁当局不得不留用钢铁大亨戈勒尔的原因，没有想到最后还
是被他给逃脱了，不但逃了，还在夏隆的协助之下，带走了一大笔资金、技术和重要员工。
没有从戈勒尔手里得到技术，贝鲁人只好自己干，所以联合钢铁公司进驻这里之后的第一件事，便是建造了一系列的研究所。
不过赫尔感兴趣的只是其中的一家。
路面仍旧那样坑坑洼洼，坐在马车里颠得厉害，他突然间感觉到手下的工作效率确实差了一些，他记得早就让手底下的人修一下
这条路，却到现在还没有开工。
因为那些钢铁厂已有很长时间没有运作了，所以厂区不像以前那样到处是烟尘，耳边也听不到那铁工厂特有的嘈杂的声音。
一路而来，只有时而响起的叮叮当当的敲打声，声音来自一个不大的厂房，这个厂房四面有围墙围着，中间是一个小矮平房，那
就是赫尔要去的地方。
“呦，总裁，您怎么来了？”还没有等到赫尔下马车，一个人就走过来问道：“海科先生刚刚到这里来看过。”
海科是刚才被那条疯狗骂过的人之一，这个家伙比自己早一趟车，所以相隔也就半个小时，居然只是到这里转转就回去了，赫尔
只能暗自摇头，他庆幸自己来这里看一看，要不然或许真的会误事也说不定。
“总裁，您放心，海科先生已经把所有的事情交代得一清二楚。”那个人继续说道。
“我还是眼见为实的好。”赫尔一边从马车上下来，一边说道。
一走进院子，就看到两辆小车，那绝对不是他当初从城堡里带出来的样子。
这两辆车，没有那么多活动的部位，样子看上去就像是雪露特的猎手们经常用的狗拉橇车。只是轮子没有那么多，只有六个，构
造也简单，除了钢管焊接成的支架，底下只有一张钢丝网，钢管支架可以折迭起来，因为钢丝网是软的所以不会碍事，而且也轻得多。
“您还满意吗？”为首的一个工程师凑上来问道。
“这种车能够跑过竞赛用的两轮马车吗？”赫尔随口问道。
“您要速度快？”那个工程师有点摸不着头脑，“这不是军用的吗？军队需要的是坚固耐用，和尽可能适用于各种地形啊。”
“如果需要追求速度怎么办？”赫尔问道。
“只要把轮子换掉就可以，或者再加一个流线型的挡风，您要让这辆车从雪露特一直跑到泊利，这样长的距离，行驶稳定才是最
重要的，如果是竞赛马车的话，只要路上有一块石头或者深坑就可能让它翻侧。所以我打算”那个工程师说道。
“你是这方面的专家，具体的改造方案由你决定。”赫尔挥了挥手说道。
“总裁。”那个工程师——不安地说道：“如果您想要试验车辆的性能，其实用不着从雪露特跑到泊利，在附近建造一个试车场就
可以了，如果需要检验长途旅行的性能的话，可以建造一条环形的路，让车不停地在环形道路上跑就可以了，还可以制造出泥地、沙
漠、浅滩之类，各种不同状况的道路。”
赫尔被那个工程师说得一愣。
“非常不错的建议，不过只是用来试验车辆就太可惜了，完全可以举办一场赛车大会，门票收入肯定不错，顺便还可以提升联合
钢铁公司的形象。”
这奇特的想法，让在场的每一个人都惊讶不已。
“以布朗顿的人口，举办赛马大会恐怕赚不了什么钱吧，只有泊利或者赛这样的大都市，才会有足够人愿意去买那一时的疯狂。”那个工程师说道。
“是赛车，而不是赛马。几个月之前，海事局不是举办过一场设计竞赛吗？那次竞赛的项目是船，我们可以把船改成车，也举办
一场比赛啊，既然是比赛车辆的性能，只有速度是不行的。”
赫尔一指那个为首的工程师道：“你负责设计一个赛车场，我需要一条蜿蜒崎岖的赛道，要够长，最好能够有峡谷、隧道、缓坡
之类的地形，再有一条由碎石路，沙地，滩涂组成的赛道。比赛将分成速度赛、长途赛和障碍赛。”
“可是，那最终仍旧会成为赛马比赛啊，车子的性能不会相差太多，决定胜负是马的好坏。除非您能
够用一种机器来取代马。”那个工程师不知道如何表明自己的设想。
“一种机器？”
赫尔皱着眉头想了想，他的脑子里跳出了一样东西，一样被那座城堡里的魔法师认为非常有潜力，但暂时没有什么用处的东西，
一种用魔法作为动力的机器。
第十章狼狈为奸
一个星期之后的一天，当赫尔还半梦半醒的时候，从泊利传来的一条传讯，让他离开了自己的床。
那条传讯没有署名，不过赫尔完全能够想象，那是谁发来的。
“你是个懦夫，你是个无赖、流氓，你是个王八蛋，等我回到雪露特，我要扒了你的皮，我要用手
掐死你。
除了一个刚刚被他耍弄的白痴，暂时还没有其它人会这样恨他。
不过赫尔丝毫都不在乎，反正那条疯狗就算要实现这上面写的这些话，也得等到一个星期之后。
几个小时之后，从泊利又发来一条传讯，这一次是那个真正的菲利普在董事会里面的朋友发来的消息。
“疯狗来过总部，他和埃克特那伙人吵了一架，埃克特认定他擅离职守，打算把他开除，不过事情被董事会的人压了下去，同样
埃克特也对你用计让疯狗回到总部，有所不满，认为你太过儿戏。
“他似乎不打算得罪布朗顿总督，却让马迪诺和欧文带着董事会的决议，不日启程南行，他们要来找你麻烦。”
赫尔把纸条揉成一团扔进了垃圾桶里面，他早已经猜到会是这么回事情。
他从来就没有奢望过，那条疯狗会按照约定辞职。如果疯狗会信守承诺，就不会被称作疯狗了。
反正他已经做好了准备。三条畜牲就算一起来，他也不会在意。
疯狗马不停蹄地从雪露特赶到泊利，现在又要连夜往回赶，除了愤怒，更多的是屈辱，被一个他一直都瞧不起的人戏弄，无疑是
奇耻大辱，又在董事会上被一大群董事冷嘲热讽更是从来未曾有过的屈辱。
他真的快要疯了，所以出了门之后他就直奔枪械商店，他从枪械商店买了一把枪，一把足以把任何人的脑浆都打出来的大口径手
枪，他只买了一发子弹，这发子弹如果不能够把那个羞辱了他的人的脑袋打开花的话，他就让自己的脑袋开花。
“你打算干什么？”突然间背后有人问道；
疯狗猛地一回头，他的身后站着两个人。
“马迪诺，怎么？你打算阻止我，如果你敢的话，我就把这发子弹送给你。”疯狗六亲不认地说道。
“我像是这样傻的人吗？用我自己的性命阻止你去杀我讨厌的人？”身后的那个人退开了几步说道：“我只是不想你坏了我们的
事情。”
“坏事？”疯狗将扳机扣上，显然只要对方的回答不能够让他满意，他就会扣动扳机。
对面两个人看到这番情景，心中暗骂眼前这个家伙真的是一条疯狗，不过就算这样，他们也仍旧不得不陪着笑脸在那里解释。
“别冲动，你根本就杀不了那个人，现在的雪露特别看控制得好像并不严密，但是据我所知，私底下秘密警察和情报局已经把总
部从密斯康迁移到了那里。
“而且想要进入雪露特就只有两条路，一条是走原来的公路，另外一条是走刚刚建造的铁轨道路，车站的门口布设有监视魔法，
你带着枪立刻会被查出来，就算你能够解释得过去，也至少得在看守所里面待上两三天。”
一直跟在后面的欧文说道。
“那么我走公路。”疯狗说道。
“你进雪露特的时候是坐铁轨列车进去的吧，所以你肯定不知道，那里出来容易进去难，你难道没有注意到关卡前面排着一长串
车队吗？那都是等候进入的移民，除了军用车辆，每一辆车，每一个人都要仔细搜过才会放行。”欧文说道。
“你们怎么会知道这些？”疯狗问道。
“你难道以为，就只有你一个人想到过直接除掉那个家伙吗？”欧文恶狠狠地说道。
走上前几步，欧文把疯狗巴米手里的枪轻轻地按了下来，“另外找一个地方好好谈谈吧，这里不是说话的地方。”
“拐角有一个公园，可以到那里走走。”疯狗顺势把枪收了起来。
泊利有很多公园，这个时候公园里面没有什么人，三个家伙找了一个没有人的角落，在一条长凳上坐了下来。
“我还以为，只有我一个人想要从肉体上消灭竞争者呢。”疯狗冷笑着说道：“家族的那些老头子们允许这样干吗！“
“如果我告诉你，这就是老头子们的看法，你会相信吗？”马迪诺说道。
“我会相信才见鬼了呢，那些老头会鼓励我们动刀动枪？血流得多的话，迟早子弹会落在他们的头上。我们是门第显赫的世家，
不是黑帮。”疯狗并不是什么时候都疯狂。
“时代不同了。”欧文轻笑着说道：“你以为这个世家还能够支撑多久？”
“什么意思？”疯狗问道。
“几年前，帝国还只是一大堆松散的公国，现在却已经是统一的整体，而且帝国击败了亚法，一跃成为了大陆上最强的国家，近
期除了和德布雷顿可能有些冲突，帝国无意对其他国家发动战争，宰相和内阁提出了一个长达二十年的发展计划，这将会是高速发展
的二十年，也会是变化极大的二十年。
“像我们这种世家，任何重大决定都必须由家族会议共同作出，是绝对不适合未来发展的，说实话，我们的家族就像是帝国原来
的缩影，现在帝国统一了，我们的家族想要适应统一的新帝国，就必须和新帝国一样，把权力集中在几个人的手里。”欧文说道。
“这是你们自己的认为，还是老头子们的想法？”疯狗问道。
“是帝国宰相，通过安德鲁公爵向我们传达这样的意思，得到这种警告的除了我们之外，总共还有二百多个和我们差不多的世家。
“老头子们还没有想好，用什么办法让整个家族统一起来，按照我和马迪诺的猜测，家族会议可能被取消，整个家族可能变成公
司制，现有的家族会议成员可能被架空变成董事一类的职位，由类似董事长的主席为首，不过家族的具体权力恐怕会集中在一个或者
几个总经理的手里。”欧文说道。
“你们担心布伦斯会成为总经理之一？”疯狗说道。
“不错，这是我们的担心，不过那些老头子更加担心的是，布伦斯会从家族里面分出去。”欧文说道。
“另立门户？”疯狗不以为然地笑了起来，“这怎么可能？那个家伙根本就没有这个本事。”
“有这个可能。”马迪诺说道。
“马迪诺说得不错，这是我们几家人凑在一起研究出的结果，如果家族真的分拆成为几部分的话，�