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在最为强盛的时期，也不及埃西僧侣的十分之一。
埃西僧侣的力量实在太过骇人听闻，他们所掌握的死亡力量，类似于死灵和黑暗魔法，像召集死灵兵团这类近乎于传说的魔法，
对于埃西僧侣来说根本不算什么，而他们所掌握的生的力量更加强悍，生的力量的终极竟然是复活。
城堡里的那两卷羊皮纸是埃西文明两大宝典——生命之书和死亡之书的介绍和目录，那上面只有埃西神术的名称和介绍，没有具
体的修炼方法。
这样的羊皮纸总共出现过六卷，那三个发掘出来的遗址，每个都有两卷，而且内容一模一样，另外四卷之中两卷，在德布雷顿的
皇家陈列馆里面收藏着，另两卷则在教廷的大图书馆里面。
拿着那些拓本，赫尔到马丁少尉那里走了一趟，这种事情当然要报备，要不然，将来说不定就会有一个泄漏机密的罪名落在他的
头上。
休息了一晚上后，第二天一早，赫尔便到马丁少尉那里，把拓本取了回来。带着这些拓本，赫尔上了四楼，对于他来说，这里已
经不像最初的时候那样不可进入，不过他能够去的地方仍旧十分有限，除了那个教室之外，就只有小客厅可以去。小客厅里大部分时
候，都会有那么几个人。赫尔进去的时候，三个教授正在那里争论着。
“霍布斯教授、索伦教授，爱德华教授和格朗斐教授里，有哪位有空闲吗？”赫尔随口问道，他说的这四个人，可以称得上这里
的权威。
霍布斯是语言学家，各种语言全都涉猎，索伦专攻奥力匹斯文明，不过对前于奥力匹斯文明的几个文明也有研究，爱德华教授是
象形文字方面的权威，至于格朗斐教授则专攻埃西文明，是这方面的绝对权威。
“找他们四个？”正在争论的三个教授里的一个问道：“有新的活要干吗？”
赫尔当然知道，这些专家教授对于当局交给他们的整理翻译资料的工作相当反感，几乎个个都在消极怠工。
“是我的私人工作，有一个收藏家的手里拥有一些埃西文明的文字拓本，他想要我帮他看看。”赫尔说道：“那些文字似乎不是
正统的埃西文字，看上去像是一种变种。”“埃西文的变种拓本？那不是金铭文就是碑刻文，有意思，我去叫人来，大家应该对这都
会感兴趣。不过，你保证这是你的私人工作？”那个教授问道。
“我发誓。”赫尔郑重其事地竖起了手掌。
第八章奇怪的拓本
“这些拓本我好像曾经看到过。”
说这话的是一个叫拉姆斯的教授，这位教授同样是专攻埃西文明，不过他没有赫尔点名邀请的格朗斐教授有名。
“我记得～～”
拉姆斯拿起一张拓本仔细看了起来，过了好一会儿，他的脸上露出了疑惑的神情：“这怎么可能，这不是我见过的拓本文字很像
，应该是埃西文明的第三纪元时代的碑刻文，但是文字的顺序有些不同”
“这没有什么了不起的。”
霍布斯教授插嘴道：“这些拓本被颠倒过次序，拿这些拓本来的人，并不打算让我们知道真正的拓本上面到底写了点什么。”
话音落下，所有人的目光全都落在了赫尔的身上。
“我发誓，这些拓本绝对不是我的，我真的只是帮别人的忙。”（z…z…z…c…nz…z…z…c…n
赫尔紧接着又问道：“拉姆斯教授，你是否还记得，当初，你看到的那些拓本是来自何方？”
那个教授想了想说道：“我如果没有记错的话，应该是教廷的人。
“那个时候，我在巴拿非尼亚研究当地的奇特风俗，有一天，当地教会的一个传教士拿了一些拓本给我，差不多也是这个样子，
也有这么厚，我花了半年时间才把那些拓本翻译出来，当时我就非常疑惑，那上面的内容乱七八糟，根本就看不懂是怎么一回事情。”
说到这里，拉姆斯好像想起了什么似的。
“我的手上还有当初的复制件和最后翻译出来的内容，当初的翻译结果让我很不满意，我一直对此耿耿于怀，所以经常拿出来翻
翻。”
索伦教授明显是这群人里面的头，他立刻说道：“还等什么？快去把复制本拿来，我倒要看看，什么东西弄得如此神秘。”
小客厅里所有的人都期待着找出问题的答案，没有一个人注意到，赫尔脸上那沉思的神情。
当拉姆斯提到教廷的时候，他突然间想起了，自己在什么地方听到过阿密而顿*克罗索这个名字。那是在教皇保罗三世给他的名
单之上，阿密而顿*克罗索是裁判所年轻一辈里最有名望、最声名显赫的两个在那份清单上，除了克罗索的身分和简历之外，还附带
着对于这个人的评论，克罗索得到的评价并不是很高，他被看作是一个脾气暴躁有勇无谋的人物。
这个阿密而顿*克罗索是不是那个阿密而顿*克罗索？赫尔感到有些疑惑，这个身为皇储顾问、自称是阿密
而顿*克罗索的神秘人看上去，绝对不像是一个有勇无谋的人，更不像评价之中所说的那样咄咄逼人。
这会不会又是一个阴谋？一个让他以为，和裁判所勾结的就是这位皇储殿下的阴谋？
如果这真的是一个阴谋的话，那么设计这个阴谋的人几乎就可以一目了然。
贝鲁帝国和教廷有所勾结的三股势力，一个是巴斯特，另外两个是内阁和军方，而军方的背后其实就是贝鲁皇帝陛下，外界并没
有传闻这对父子之间有什么矛盾，而以贝鲁相对简单的政治结构，皇帝如果不满意皇储的话，完全可以取消其继承权，用不着采取什
么阴谋手段。
那么，能够这样做、也会这样做的，就只剩下内阁。内阁的领袖便是帝国宰相贝司莫。
是贝司莫？还是皇储？赫尔脑子里不停地考虑着这两种可能，他甚至想把克罗索先生或者那位皇储抓过来，用魔法把他们的记忆
提取出来看看，不过这十有八九做不到，想要杀掉这两个人或许还有可能，但是想要活捉他
们，除非让不死之王出马。
在另一边，那些专家学者们早已将拉姆斯拿来的纪录，和眼前这份拓本比较起来。
“大部分句子都是通顺的。”
“那是当然的了，如果次序打得太散，根本就没有办法解读啊，做这件事情的人又不是傻瓜，就算他不希望
别人知道真正的内容，但是他最终的目的仍旧是把这些东西翻译出来。”
“这里有些句子可以对得上，用这两份拓本，应该可以拼出一份稍微正确一些的原始拓本，没有想到我们这
把年纪还要玩拼版游戏。”
“让开让开，做这种事情得由这个专家来，当初我在西乃半岛挖掘出来的陶片石板比这个碎得还厉害，最后还不是让我给拼起来
了？”
一个满脸大胡子，看上去像苦力多过像学者的人挤了进来说道，只见他一手拿着笔，一手拿着尺。
“这看上去并不困难，碑刻文只会出现在石碑上面，而石碑上面的文字一般来说，都是一个整体，现在就要看，这到底是一块碑
上的碑文，还是几块碑上拓印下来的东西。从拓本的数量上来看，一块碑的可能性更大，这样就要简单多了。
“总共才十一张纸，我们这里有四十五个人，就分成十一组，每四个人一组，其中的一个人负责互相协调，让我们先把所有的句
子拆解开来，然后再重新组合起来，一边组合一边翻译。”
这些教授对于他们感兴趣的东西，工作的效率还是相当不错的，就看到他们很快就把拓本散发了开去，并且自由组成一个个小组。
进行研究当然不可能是一天两天就可以做到的事情，而这个拥挤狭小的客厅，也显然不是进行学术研究的好地方，所以拿到了各
自的拓件之后，这些专家教授们纷纷离开。
赫尔怀着满腹的疑虑回到自己的房间，他想不出应对之策，此刻最好当然是请齿轮和克力特曼帮忙参谋一番。但是，他也很清楚
，最近这段时间绝对不能够和齿轮碰头，甚至也不能够向外传递消息。
皇储到达雪露特，肯定会让这里的秘密警察，绷紧原本就非常敏感的神经，而且，他和皇储之间那明显的敌对关系，同样的也会
让秘密警察们多注意他一些。再加上皇储顾问阿密而顿*克罗索的异常举动，最多到明天早晨，肯定会有一个人被专门派来监视他。
赫尔并不在意受到监视，当初，他甚至在秘密警察当局的监视底下，挖了一条隧道，不过，此一时彼一时，现在他住在这座城堡
里，一举一动都明明白白的落入别人的眼睛。
幸好对于他来说，最近有的是事情让他忙碌。
赛车大会并不是只开一天就结束，第一天只是速度竞赛的初赛，想要知道谁能够得到冠军，还得等到三天之后。而速度竞赛结束
之后，还有障碍赛、公路越野赛等等。
按照计划，赛车大会要持续将近十天，几乎每天都有一场比赛。
大多数布朗顿的观众，会选择在决赛的时候前来观看，这样能省下不少钱，所以决赛那天到场的人，才是最多的。同样，这也意
味着：会有更多的钱滚滚进入他和夏隆的钱包。
除了赛车大会，还有福利改革也需要他拍板定夺很多事情，再加上南方分厂的经理和厂长们渐渐到位，索朗钢铁厂要重新运行起
来了。
开会，连续不断地开会，从第二天一大清早开始，赫尔就奔波于会场当中。
早晨八点钟，他必须到南方分公司的总部办公室召开全体计划会议，中午午餐的时候，必须和几个部门主管开一个碰头会，下午
是一场厂关于转炉改造的评审会，三点钟之后，他要到底下的矿山去开定价会议。
他对这些其实一无所知，不过作为南方总裁，按照公司的规矩，他必须到场，当然他可以只听而不发言。
说实话，赫尔早就想找机会把联合钢铁的这些规矩废除掉，他不想那么忙，而且大部分会议在他看来，根本没有必要参加，就拿
定价会议来说，矿场和炼钢厂全都是联合钢铁底下的分公司，买卖矿石的费用，只不过是从左手换到右手。
赫尔的事情已经够多了，偏偏在这个时候，联合钢铁这边的研究所，向他报告，那台重型的用于船只的机芯已经造好了，并且已
经装在了船上。
这绝对是一件大事，新的机芯已经制造成功，接下来肯定要进行实际测试，这又是一大堆工作需要完成，而且这些事情都必须由
他亲自布置，还不能够有差错。以帝国上层现在对新型推进装置的重视程度，测试那天，道克曼侯爵和皇储肯定会到场。
测试战舰可不是测试那些赛车；测试那天肯定要封锁河道，而且驾船的水手也是一个难题。新式战舰保密的级别很高，所以驾驶
它的人全都必须严格地监视起来，这样一来，挑人就是一个难题。
以往碰到需要保密的事情，可以向道克曼侯爵求援。但是，这一次，因为涉及到船只航行，道克曼侯爵手底下的那些人，全都是
陆军之中的精英，在水上一点用处都没有。
草拟了一份报告，赫尔递了上去，他打算从海军里抽人，不过这种事情很难来，联合钢铁和海
军之间的关系远不如和陆军亲密。所以他不得不另外安排一批水手。
而这又牵涉到成本。要知道，想招聘这样一批水手并不容易，这些人事后都得养起来，平常绝对不能让他们和外界联系，以往的
做法是把他们连同家属，一起接到一个相对闭塞的地方，那里有学校和商店，基本上可以算是一个小型的城镇，这当然得花钱，可联
合钢铁公司不会为此买单的，所以有的是和海军部扯皮了。
还没有等到赫尔把这些事情全都解决，另一边已经开始对他发起攻击了。
第四天早晨，赫尔一大清早就赶往联合钢铁在密斯康的总部大楼，当初戈勒尔就是在这里办公的，索朗钢铁厂被联合钢铁吞并之
后，这里也归于联合钢铁所有。
这个总部是一幢三层楼的别墅，位于一个人造的土台之上，底下则是之字形的车道，站在这里的三楼，透过那肮脏的、黑漆漆的
窗户，隐隐约约可以看到外面厂区的面貌。
虽然是总部，当初的戈勒尔却很少在这里办公，所以大楼里除了顶楼的会议室，其它的房间大多空着，被当作是一个个小客厅，
为的是有客户来谈生意的时候，有个地方可以自由交谈。
但是今天，往日总是已经挤满了人的会议室空空如也，反倒是那些小客厅里面都被人占据着。
看到这番景象，赫尔脑子里的第一个念头就是底下的人造反了。
造反是一种通俗的说法，在联合钢铁公司里是指底下的员工，对上层管理者提出不信任弹劾。
遭到弹劾是一件非常严重的事情，以往按照惯例，弹劾者不管是对错，都必须离开联合钢铁。
谁有那么大的勇气，对他采取这种同归于尽的做法？要知道，弹劾并不是那么容易的。首先，提出弹劾的人
必须是高级管理人员，而且和被弹劾者的级别不能够超过两级，在这里拥有这样地位的人，没有几个。
赫尔大致已经猜到了，是什么人想要对付他，除了另外三个同样姓菲利普的人，（z…z…z…c…nz…z…z…c…n
不会有其它人。
只不过，这三个人在此刻造反，就有些耐人寻味了。他们三个人背后如果没有皇储殿下的影子的话，那才叫不可思议呢。
两帮令他感到讨厌的敌人居然联起手来了。
好在他早就猜到会有这种可能。皇储和那位瓦雷迪大公是聪明人，而那三个同样姓菲利普的也是如此。这两者互相勾结在一起，
是迟早的事情，只是，他没有想到会这么快。
看着那一群群躲在小客厅里的人，这些人大部分都从福利改革里得到过好处，但是，现在从他们的神情之中
就可以看得出来，他们未必会站在自己这边。幸好他原本就没有想过指望这些人的帮忙。
赫尔走进了会场。
上午八点一到，外面的人陆陆续续走了进来，赫尔看到那三个菲利普中，只来了个疯狗巴米，另外两个人没有到。
那两个人一个是幕后黑手，另外一个是狗头军师，赫尔已经料到会是这样。
上一次疯狗巴米跳出来原本想要狂咬一番，却被他设计戏弄，骗回了泊利，听说这条疯狗差一点真的疯掉，这一次赫尔不打算再
采用上一次的做法。同样的招数连续用两次，效果会大大减弱。
更何况，最近夏隆和齿轮都发现，雪露特有很多事情超出了他们的控制。
原本他们希望住在雪露特的亚法人和贝鲁人能够和平相处，能够合作得比其它地方好一些，这样，就可以吸引在其它地方受到攻
击的贝鲁人到这里来，而这样的环境，又会吸引手里有闲钱的人到这里来投资。
但是现在，亚法人和贝鲁人实在走得太近了，甚至连夏隆的好几个手下也开始有所动摇。
要知道，当初夏隆失势的时候，这些人也没有离开夏隆身边，他们绝对比其它人忠心得多，后来夏隆也没有亏待他们，这些人，
包括他们的家属全都是用钱喂饱了的，居然还会被贝鲁人撬动，可见当局花了多少心思。
赫尔很清楚，这一切都是那位马丁少尉在暗中安排，此人手段高明，当初就是他的劲敌。
他、齿轮、克力特曼和夏隆，早就打算让亚法人清醒一下，让他们认识到：那些“新来的邻居”并不是他们想象之中那样友善。
会议一开始先是讨论几个并不重要的议题，大概过了一个小时，疯狗巴米站了起来。
“各位，分公司建立到现在也有好几个月了，但是，钢铁厂到现在为止还没有点火开炉，之前还可以找一些理由，比如管理层还
没有到位解释过去一一当然这些理由全都不堪一击，不过，至少还算是理由。但是现在，所有的人员都已经到齐了，不知道现在还有
什么借口可找，所以我提议，让钢铁厂尽快开工。”疯狗巴米说道。
他刚刚坐下，另外一个人就站了起来，赫尔认得这个家伙，此人是有名的顺风倒墙头草。会站出来捧疯狗巴米的臭脚并不稀奇。
只见他清了清嗓门说道：“正如巴米总监所说的那样，分公司确实应该以主营钢铁冶炼为主要工作，而不是像现在这样，把太多
的精力放在其它乱七八糟的事情上，问题是，现在我们是不是能够炼出好钢来？答案是不，因为我们迄今为止，也没有解决密斯康铁
矿的脱磷问题，以前的冶炼方式并不适合于这里的磷铁矿。”
“为什么这么多时间过去了，居然连这样重要的事情都没有解决。”说这番话的是军方代表之中为首的人物。
赫尔清清楚楚地看到，疯狗巴米的嘴角露出一丝得意的微笑。
巴米当然高兴了，军方代表原本就是为了对付他们三个人而设立的，但是这个世界上，只要是人就可以收买或者降服，那些军方
代表也是如此，现在这个人的干戈一击，绝对精采有趣。
巴米在那里高兴异常，赫尔确实有些郁闷，对这些军方代表，他绝对可以称得上仁至义尽。看来这些家伙也是养不熟的野狗。
“研究所的经费是不是不够充足？”赫尔转头问负责财务的人。
“经费方面绝对没有什么问题，我们已经投进去两百万马克，而且随时准备再投入两百万。”财务总管说道
“研究所方面有什么需要解释的？”赫尔问道。
“研究一项技术，从来就没有只用几个月就可以攻克的，炼钢技术发展到今天用了整整两个世纪。”研究所的负责人怒气冲冲地
说道。
“你的意思是让联合钢铁再等两个世纪？”又一个墙头草跳了出来。
有了第一个、第二个，自然也就会有第三个、第四个出现：“研究新技术或许要那么多时间，但是戈勒尔就是用这里的铁矿炼出
钢铁，他早在二十年前能够做到的事情，我们现在反倒做不到，这又是