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“就算没有好处，难道有人敢拒绝吗？”夏隆说道：“在亚法拒绝兄弟会的邀请，就是自掘坟墓，再说加入兄弟会也没有什么不好，兄弟会只有几条禁律，也没有被非常严格地执行。”
“要不然，以你和红公爵引发的冲突，足以要了你们俩的脑袋。加入兄弟会，还可以从兄弟会那里，花钱聘请到高手——绝对可以信赖，绝对不会背叛的高手。”
赫尔点了点头，他已经明白，兄弟会是如何控制亚法的了。这确实是一种非常巧妙的做法。
像夏隆先生这样的黑帮老大，最担心的，无疑就是手下人的背叛，和对头买凶刺杀，兄弟会能够提供的，正是他们最需要的。
而且有了这样的手下，黑帮老大们的宝座，就变得更加安稳，能够抵受这种诱惑的人，确实很难找到。
几个世纪下来，兄弟会掌控整个亚法，几乎是毫无疑问的事情。
同样这也让赫尔解开了心中的一个疑惑，那就是以圣殿骑士团为前身的兄弟会，怎么会反过来压制神赋战士？
原来在幕后，还隐藏着这样一个最为根本的游戏规则。
突然间，远处传来一阵嘹亮的军号声，那是贝鲁军队进攻的“号角”。
“我们该离开这里了。让贝鲁人来收拾残局。”夏隆吐了一口烟，转身朝着门口走去。
听到军号声的并不只有夏隆一个人，在那血流成河的大街不远处，红公爵也正从顶楼往下走，他的身后跟着两个人，其中一个披着魔法师长袍的人满脸悲愤。
“我会给你一个交代的。”红公爵声音低沉地对那个魔法师说道：“你先回去休息吧。”
看着那个魔法师走开，红公爵那忧伤的表情，立刻为之一变，他站在楼梯边的窗口，看着雾气被强行驱散而显露出的大街。
对于那一地尸体，他并不是很在意，同样那些散落得到处都是的证券，他也丝毫不为所动。
被打死的人虽然是他的手下，不过对他来说，仅仅意味着一笔安家费罢了，至于那些证券，虽然不知道真假，但是那个魔法师已经告诉他，这些证券上布设了特殊的魔法印记，任何一个碰过那些证券的人，都会笼罩上一道红光。
虽然常人看不到，但是在魔法师的侦测魔法面前，除了躲藏到几十公尺深的地下，要不然都会被找出来。
他参与行动的手下几乎全都沾染上了这种红光，也就是说，这些人就算现在还活着，也必须被舍弃掉。
“失败，这一次实在是太失败了！”红公爵暗自咒骂着。
他费尽心机用足了收买和利诱的手段，前前后后花去了几百万克朗，最后，不但那二十亿的证券没有拿到手，他的对头和夏隆也完好无损。
虽然他杀掉了夏隆几百个手下，不过这些损失对于一个黑帮老大来说，根本算不得什么，反倒还让那个家伙乘机清理门户。
“老爷，山姆已将成果整理出来了。”红公爵身后的那个人，神态恭敬地说道：“总共杀了一千四百多人，为此山姆的手下损失了七十几个，原订计画之中的十一家商行，已全控制在我们手里。”
“密斯康的南区也被我们所控制，只有北区的老大逃了出去，虽然有些麻烦，不过山姆已经把嫌疑引向夏隆那边，北区和西区两位老大，恐怕会先暴发一场战争，我们等着坐收渔翁之利就可以了。”
“山姆这个画蛇添足的白痴。”还没有等到身后那个人汇报完，红公爵便打断了他的话：“每一个人都有自己的做事方法，互相熟悉的人，可以从很小的一件事情上，看出是不是对方下的手。”
“那个逃脱的北区老大，肯定和夏隆很熟，很难说他是不是会看出其中的蹊跷，万一是那样的话，他肯定会想到和夏隆联手，现在我虽然看上去控制住了南区，但是没有时间巩固根基，如果被那些地头蛇冲击一下的话，十有八九站不住脚跟。”
“如果是这样的话，不如请那位总督大人帮帮忙。”身后那个人犹豫着问道。
“你比山姆更加白痴。”红公爵怒道：“如果过个五、六年，这样做未尝不可，但是现在是什么时候？兄弟会上层刚刚下令，对投靠占领者当局的下级成员，只有一个字，那就是‘杀’。”
红公爵沉吟了半晌，突然他的目光望向了刚才那个魔法师离开的方向。
“你立刻帮我联络一下青山兄弟会在这里的联络人，告诉他，我向我的那个对头发出进行一场生死斗的邀请。”红公爵说道，他的嘴角微微翘起，露出一丝意味深长的笑容。
“您打算开‘决斗场’还是‘死亡舞会’？”身后那个人小心翼翼地问道。
红公爵想都没有想，立刻骂道：“你这个愚蠢的白痴，我的对头是个变异人，你说，我怎么可能会愿意，和他在决斗场上厮杀？当然是开‘死亡舞会’！人数不必太多，没有必要变成血仇和青山之间的战争。”
“我们每人都只允许带四个手下，总共十个人，正好是‘血腥贴面舞’的人数上限。就让我们按照‘血腥贴面舞’的规则，我最喜欢这种没有任何规则，不需要裁判，以一方彻底死光结束的决斗方式。”
说完这些，红公爵的眼神之中充满了寒芒，他会想到这种办法，自然是因为有着充足的把握，他很清楚他的对头手里，到底有些什么样的人物。
他的对头最能够倚重的，除了夏隆身边的那个车夫和保镖之外，就只有两个魔法师。
而他手下的高手则要多得多，在紧急情况下，他甚至可以调动血仇的特别战队，那里面全都是顶级高手。只不过上面不允许他动用血仇的力量报私仇，所以很多真正的高手无法利用。
但是刚才传来消息，借给杰森以便让他能够对付夏隆的那个魔法师被杀了，正好可以用这件事情，让另外一个魔法师帮自己报仇，据他所知，那两个魔法师是好朋友，肯定可以被他说动。
他身边最缺的就是魔法师和念者，而神赋战士则要多少有多少，红公爵很快就组合出一支实力强劲的“黄金战队”，他的手中有一个九阶的“嗜血杀戮者”，一个八阶的“圣铠骑士”，和另外一个八阶的“阴影刺客”。
“嗜血杀戮者”擅长进攻，而且还拥有嗜血魔眼这个非常有用的天赋。
“圣铠骑士”长于防御，不仅能够保护自己，还可以保护其他人。
“阴影刺客”虽然在攻击和防御方面都不怎么出色，但是却擅长隐迹潜行，用来刺探消息再好不过。
没有任何征兆，红公爵突然一拳击打在窗户边的墙壁上，墙壁立刻被打了一个大洞，而红公爵的拳头也已皮开肉绽。
那钻心的疼痛，让他找回了一丝往日的感觉，有十几年没有这么疯狂了，让他庆幸的是，刚才出拳的一瞬间，他并没有丝毫的犹豫，看来他的意志，并没有因为优越的生活而变得软弱。
占领当局派出的兵团，正迅速地将整座密斯康切割成小块，贝鲁魔法师们试图驱散迷雾，不过这毕竟不是人力所能够办到，魔法师们只能够驱散市中心重要街区的迷雾。
街道上所有可疑的人都立刻被拘捕了起来，这些人被镣铐连在一起，趴在马路边上，由两个士兵看押着。
卫戍司令部大楼里的幸存者，正在试图清理废墟，从坍塌的砖土底下，挖出一具又一具的尸体，这些尸体被整整齐齐的排列在操场上。
只有一具尸体被单独放着，马丁少校就站在边上，此刻的他看上去神情黯淡。
死去的这位，正是密斯康驻军的最高长官——临时司令长官迪普斯中将。少校和这位老将军私交甚厚，不过此刻让少校感到哀伤的，还有另外一个原因，那枚装有二十多亿证券，始终戴在老将军右手食指上的空间戒指不见了。
原本马丁少校那乱轰轰的脑子，此刻已经彻底冷静了下来。
只有三个人知道这枚戒指的存在，知道二十多亿证券就藏在这枚戒指里。
迪普斯中将以生命证明了，他绝对没有泄漏这个秘密，而他本人更加不可能是泄密者，唯一可能的泄密者，看上去应该是那位金融家，但是金融家的尸体，在坍塌的废墟底下被挖了出来。
金融家是被砸死的，差不多可以算得上粉身碎骨，而迪普斯中将则是被人从背后开枪刺杀，子弹穿透脑颅，肯定瞬间死亡。
这到底是怎么一回事？马丁少校苦苦思索着，脑子里浮现出无数种可能。
一个身穿白大褂的军医走了过来，他的胳膊下夹着文件簿。
只见他走到少校的面前低声说道：“我们联络了总部档案室，从提取的指纹，已经证实，死者正是总部特聘的金融专家帕尔西诺。斯特法尔，死亡原因是颅脑开创性损伤，这导致了他瞬间死亡。”
马丁少校茫然地点了点头，这对于他来说，绝对不是什么好消息，看着远处正在紧张搜索着的两位魔法师，此刻他只能期望那枚戒指被找到。
但是说实话，他非常清楚，这种可能性几乎为零。
港口城市桑昆的河底，那个隐秘的水下基地正在燃烧，因为这里撒了很多芒硝的缘故，火势非常猛烈，眨眼间一切都化为了灰烬，一个小时之后，河水从泥土缝隙之中灌进来，很快整个基地都被河水所淹没。
在离那个水下基地三公里的上游，还有另外一个不为人知的基地，这个基地比原来的那个更加隐蔽。
基地的出入口在水下，想要进出必须涉水泅渡，也比原来那座小得多，除了一间间只能够容纳一人的舱室，就只有一个刚好能够挤下所有人的会议室。
此刻会议室里面挤得满满的，每一个人的眼睛都盯着赫尔拿着的一枚戒指。
在赫尔的身边，则坐着那位金融家斯特法尔先生，不过此刻的斯特法尔先生，看上去一点都不令人讨厌，反倒是显得极为恬静和优雅，甚至给人一种不食人间烟火的感觉。
“解除固化变形术需要多少时间？”赫尔笑着对身边的“斯特法尔”说道。
“可能还需要两个小时，才能够变回来。”“斯特法尔”举起双手看了看，然后思索了一下说道。
“这一次你的功劳最大。”赫尔从桌子底下拎出一瓶酒，放在“斯特法尔”的面前说道：“齿轮，你也过来，你们两个人最有资格开这瓶香槟。”
两个人也没有推辞，随着噗的一声，金色的泡沫四处飞溅，将每一个人手里的酒杯全都注满，在一阵欢笑声中，酒杯碰撞在一起，发出悦耳的轻响。
将香槟一口喝干，一只只玻璃杯被随手扔在了地上，随着一连串清脆的破碎声响起，酒杯变成了一地的玻璃渣。
“现在让我们来分赃。”赫尔把香槟酒瓶也扔到了地上，然后对围拢着他的那些临时手下说道。
“齿轮是这次计画的主要制订人，贴片则是主要执行人，他们两个功劳最大，所以应该比其他人多得一份，其他人的功劳大小很难计算，所以干脆平均分配，谁对这种分配方式有所不满？”赫尔问道。
众人互相看了一眼，最终都摇了摇头。
“在分钱之前，我有句话要警告各位，这件事情不要对别人提起，上面只允许我拿出三百万分给大家作为酬劳，但是我的决定，是将酬劳提高十倍。”
话音刚落，会议室立刻响起一阵欢呼声，看着那一张张脸上，显露出的难以遏制的兴奋，赫尔知道，他已经用金钱拴住了这些人的心，或许这些临时的手下，用不了太久，就会变成他忠实的手下。
不过此刻，最令他感到高兴的，并不是他终于有了自己的势力，而是他一直最忌讳的对手——马丁少校，终于再也不能够对他构成威胁了。
第八章 舞会的请柬
“马丁少校，我们是总部派来调查这次事件的专员，请你解释一下，为什么那些证券真正的藏身之处会被泄漏？这件事情只有你、斯特法尔先生和迪普斯中将三个人知道，斯特法尔先生和迪普斯中将已经死亡，你是唯一知情的人。”
“……”
“少校，为什么你会怀疑斯特法尔先生？我调查得出的结论完全相反，斯特法尔先生的嫌疑最小，自从来到这里之后，两个星期的时间里面，他始终没有离开过这座大楼，反倒是你和迪普斯中将曾经外出过。”
“……”
“我们已经调查了负责护送斯特法尔先生前来的本恩上尉，没有任何迹象能够证明，斯特法尔先生在半路上曾经和什么人有联络。”
“……”
“你刚才所说的一切，是否说明，你怀疑斯特法尔先生在半路上已经被别人劫持，到达这里的那位，并不是斯特法尔先生本人？”
“……”
“很抱歉，我们需要的是确凿的证据，而不是凭空臆测。”
“……”
“马丁少校，鉴于你在这次事件之中嫌疑重大，我们将护送你返回总部，接受进一步的调查。”
听到特派专员的最终判决，少校无言地坐在自己的座位上，在禁闭室的时候，他已经想通了所有事情；毫无疑问，杀死迪普斯中将，偷走装着所有证券的那枚戒指，只可能是那位金融家斯特法尔，不过这个斯特法尔，并非是真正的斯特法尔。
真正的斯特法尔十有八九在启程不久就被绑架了，代替斯特法尔的肯定是另外一个人，斯特法尔先生那令人憎恶的性格，无疑给假冒者极大的便利。
没有人会对一个讨厌家伙感兴趣，本恩的性格又使得他更是如此，很可能本恩从见到这位斯特法尔先生的时候起，就没有正眼看过这个讨厌家伙；所以唯一可能发现斯特法尔被掉包了的他，被蒙蔽了过去。
之后敌人那声势浩大的攻击，为的就是制造混乱，以便让那个冒牌斯特法尔先生乘机行动，杀死迪普斯中将，偷取装有证券的空间戒指，想必都是那个冒牌货的杰作。
等到局势变得混乱之后，这个人悄悄地离开了大楼，因为他一直就在大楼里，所以并不会被警报阵列当作是闯入者，就算离开也不会引起警报。
将所有的枝节全部剥离，可以看出敌人的整个计画其实极其简单，但是如此简单的计画，却非常有效。
虽然已经知道了前因后果，但是对于他来说，一切都已经没有意义。
马丁少校猜想，那位特派专员恐怕也已经知道了答案，但是当初因为不信任那些亚法银行家，而将斯特法尔调来密斯康，下达这道命令的人位高权重，不可能让那个人为此负责。
而作为最高长官的迪普斯中将，已经付出了生命，也不可能让一个死人来承担责任。
回到禁闭室，马丁少校躺在床上，他的脑子里乱纷纷的。
不知道过了多久，一阵叮叮当当铁棒敲击栏杆的声音，将他惊醒。
“马丁，你让我失望，那个曾经无论遭遇什么样的挫折，都不会倒下的马丁副官，到哪里去了？”铁门外传来熟悉的声音。
仿佛是条件反射一般，马丁少校一下子从床上坐了起来。
“道克曼将军？”马丁惊诧地看着铁门的栏窗，站立在栏窗前的正是他所熟悉的那位老上司。
“我已经知道了你的事情。”道克曼侯爵说道：“从目前的状况看来，我暂时没有办法帮你洗脱罪名，不过我会动用我的影响力保住你；我已经发讯给陆军部负责军事法庭的两位长官，其中的一位，答应插手调查和审理。”
“您没有必要这样费心。”马丁少校轻叹了一声说道。
“不，我只是为国家保存人才，马丁，当初你调离我身边的时候，我就一直认为，你的选择是错误的，秘密员警部门根本就不适合你这样的人。”道克曼侯爵将一封信函，透过栏窗塞了进去。
那是一张调查令，是道克曼侯爵以布朗顿总督的名义，要求亲自负责调查，这次袭击卫戍司令部大楼的事情，并且还要求让马丁协助调查。
“你好好保重，我还有其他事情要办。”道克曼侯爵扔下信函，转身往外走去。
走出禁闭所，侯爵轻轻叹息了一声，然后登上一辆马车。二十分钟之后，他来到了红公爵临时下榻的旅馆。
再一次见面，两个人比第一次相见时要直接了许多，道克曼侯爵丝毫没有拐弯抹角讨价还价的意思，直接开门见山地问道：“梵塞的回答到底如何？”
“梵塞根本不同意提供这些技术，不过如果是以交换的形式，就没有问题。”说着，红公爵从上衣内侧口袋里面，取出了一个折迭得整整齐齐的信封：“这是梵塞拟定的一封清单。”
道克曼侯爵看也没有看，一把接过信封塞进了口袋里面，一方面是因为他没有这个心情，另一方面也是因为，他很清楚那上面的东西，他肯定看不懂，自然也无法决定什么。
“听说你带了很多人到密斯康，除了人之外，还有不少武器，甚至包括大型军用武器，作为布朗顿总督，我不希望看到你和你的人惹出事情来。”道克曼侯爵散发出咄咄逼人的气势说道。
对于这股气势，红公爵根本无动于衷，不仅如此，还用一丝微笑，将侯爵的气势化解于无形。
“侯爵大人，我知道您所指的是什么，我可以保证，最近密斯康发生的动乱，和我没有任何关系，我可以告诉您一句实话，我打算在密斯康投资一些产业，这样我就有更好的理由，经常到这座城市来。”
“可以预见，在很长的一段时间里面，我将会是亚法对贝鲁帝国，最主要的外交窗口。”
红公爵侃侃而谈，他看上去有几分自鸣得意的样子，又像是在作白日梦。
“据我所知，前几天在密斯康发生的动乱之中，曾经有人用大型军用武器互相攻击，其中就有小型霰弹炮，这些霰弹炮不会是你的吧。”道克曼侯爵丝毫不让地追问道。
“您说得一点没错，那确实是我的东西，侯爵大人想必已经看到了旅馆正在装修，那就是动乱当天有人进攻这里的证明，我在这里有个仇家，那天就是他前来寻仇。”
“他是这里的地头蛇，有很多手下，所以我不得不依靠武器的火力，来弥补人数上的不足，可惜对方的人实在太多了，最后我只能够逃跑，而我带来的霰弹炮则被抢走了。”红公爵三言两语将责任推了个一乾二净。
“你和你那位对头之间的仇恨是否已经了结？”道克曼侯爵问道。
“很可惜，还没有。”红公爵回答道。