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每思及此，赫尔就会放下手中的书，对窗外轻轻叹息，他的心中除了无奈，还有踌躇满志。
他从来都不是一个赌徒，但是此刻的他，却能理解那些赌徒的心理。他现在也打算赌一把，如果赢了，他就可以拥有现在还没有的东西——地位和权势；如果输了，他丧失的将是生命和财富。
这样的赌博对於他来说，当然可以接受，因为他的命原本就是捡回来的，如果没有魔鬼山脉之行，六年之後，他就会死於大脑衰竭，至於他的钱，不是运气好捡来的，就是从贝鲁人那裏抢来的，失去了也不会可惜。
赫尔从图书馆出来往住处走去，他拿著笔记本，上面记录著阅读的心得。
他住在离图书馆不远的一幢出租公寓，这房间原本是车库，房租低廉，但简陋而又潮湿，不过赫尔真正在意的，是这裏是底楼，
和往常一样，进入房间之後，他顺手将门反锁。
把笔记木放在床头边的架子上，从衣橱取出一套颇为气派的礼服换上，赫尔站在穿火镜前改头换面，几分钟之後，一个完全不同的他出现在镜子之中。
现在的他就像个成熟、自信、光采照人的成功人士，从床边取过他的手杖，戴上礼帽，又花了几分钟挑一个湛蓝色的丝绸领结，绅上味道十足的他，在桌子的一角轻轻按了—下，桌子连同底下的地板立刻自动移开，露出一条漆黑的地道。
拿瑟尔离密斯康有四十公里，既然养著一大群星光蚯蚓，赫尔早巳将这裏和位於矿井的基地打通，顺便也让它们在这裏挖了一个四通八达的地下隧道网。
这条地道很深，为了避免隧道网被其他人发现，赫尔将地道挖至深达几十米。
地道的底部，是一个只有几平方米的房间，四周全都是暗门，就只有他才能打得开。
就像所有秘密基地一样，这裏也有守卫，那是一条蛇，一条铁眼镜蛇，这东西是不死之土早已遗忘了的诸多垃圾之一，不知是什么年代某位炼金术士的作品，赫尔把它捡了回来。
对於主人的到来，这条冰冷的、由无数钢铁圆环组成的爬虫，根本没有丝毫的反应，始终盘踞著，一动不动。
赫尔推开了一扇暗门，暗门後又是一条通道，长五、六公里，尽头是另一道暗门，从这裏出去是拿瑟尔郊外的一幢别墅。
暗门的出口就在书房的书架後面，随著一阵轻细的咯咯声响，书架滑栘开来。
书房裏有人，听到动静那个人连忙站了起来，因为他知道是谁来了。
「老板，您要的人都已经来了。」技师一边扳动机关让书架复位，一边说道。
「全都谈妥了吗？他们是否愿意为我服务？」赫尔赞赏地点了点头问道，现在的他越来越有首领的气派了。
「全都谈妥了，按照你的吩咐，我已将他们能够知道的事情都告诉了他们。」技师回答道。
赫尔的心情一下子变得轻松起来，这无疑是最好的结果，他原本预计三个人裏或许会有人不愿意合作，那样的话，他就不得不杀人了。
他不在意杀人，但是现在杀人却是最糟糕的选择，因为那肯定会让愿意为他服务的人，感到忧心和害怕，这会影响他们的忠诚度。
从口袋裏掏出两张支票，递到了技师的手中，赫尔说道：「这是给你的，一张当作是给你的补偿，另外一张是你帮助我的酬劳，我从不会忘记任何帮过我的人。」
「用不著这么多，我又没有什么家属需要安排。」技师连连摇头。
「拿著吧。」
赫尔将支票塞在技师上衣的口袋裏：「我并不是在用钱收买你。上一次行动，让你们每一个人都成了富翁，所以这些钱你们应该不会在意，不过我的原则是，做任何事情都应该获得酬劳。」
「我们什么事情都还没有做呢。」技师再一次拒绝道。
「你们不是已经做出了选择吗？有时候做出选择比做任何事情都困难。」赫尔说道。
「现在你去把齿轮叫到这裏来。」赫尔不想跟他再推让下去，所以乾脆吩咐技师去做事。
技师答应了一声，接过赫尔递过来的帽子後，退了出去。
看到技师退出去，赫尔走到书架边，抽出一本书看了起来，现在的他不想浪费一分一秒的时间。
一刻钟之後，齿轮来到这间书房，和技师比起来，齿轮显得有些拘谨，毕竟他和技师及已死去的教练不同，并不能算是赫尔的亲信。
「拿到支票了吗？」赫雨将书轻轻合了起来问道。
「谢谢你的慷慨。」齿轮说道。
「你有家属需要安排吗？我给你一个月的时间去安置妥当。」赫尔问道。
「我只行一个妹妹，不过她已嫁人了，所以用不著我为她担心。」齿轮说道，此刻的他终於显得轻松了—些。
「你应该已知道了我的处境。」
赫尔转过身来，眼睛紧紧地盯著齿轮问道：「我知道你比其他人部聪明，我想问一个问题，你为什么愿意成为我的手下？」
从齿轮的眼神之中，赫尔并没有看到丝毫的迟疑，也没有任何迷惘。
「『国父』耳匹斯波罗曾说过，他希望建立的是一个平等公正的国家，一个只要付出就应该得到收获的国家，可惜现在的亚法并不是那样。」
齿轮耸了耸肩，说道：「你是我遇到唯一一个肯慷慨论功行赏的人，当初你分钱给我们每一个人的时候，我就猜到会有今天。」
赫尔微微一愣，这样的回答，确实有些出乎他的意料之外。
「可以说得更详细一些吗？」赫尔问道。
「我是一个不得志的人。」
齿轮的脸上尽是无奈的神情：「当初那批分到你手下的，全部是不得志的人，这件事你应该很清楚，是你让我们一夜致富，所以我们这些人都很感激你，不过这也带来了麻烦。
「最上层的那些人，那些手裏拿著以亿计的债券的人，眼睛在盯著你，而我们上头那些刚刚派下来的人，则盯著我们。所以我只有两种选择，要就跟著你干，虽然危险但却会变得富有。
「不跟著你干，一切又都恢复成原来的样子，甚至此原来更糟，毕竟以前的我虽然不得志，也还没有人嫉恨。」
赫尔点了点头，将书放回了书架：「你认为这样的风险值得去冒？」他背对著齿轮问道。
「这件事情，我考虑了很久，甚至在你找我之前，我就已经在考虑。」
齿轮的话，让赫尔颇为讶异，而接下来的话，更让他深深思索起来。
「我最终做出这样的决定，并不是在赌博，而是在衡量了很久之後，认为这才是最好的选择。你需要借助的，肯定是我的头脑，所以我用不著担心会被你当作炮灰。
「我相信，你会保护我，仅次於保护你自己，而那些上面派下来的人，恐怕不是这样，我怀疑那个新来的头，希望我们所有人全部死光。
「另外一个原因是，你的处境现在看来非常危险，而上面那群人却高高在上、坚如磐石。不过我的一位朋友却告诉我，上面那群人的好日子持续不了多久，很快一切就会改变，他们将没有心思再来找我们的麻烦。」
赫尔听到这番话，一下子变得精神了起来：「你的一位朋友？可以告诉我，更多他的情况吗？」
「我的那位朋友叫劳恩…克力特曼，他在政府的各个部门都待过，人脉很广，却总是升不上去，你只要见过就会知道他是哪种人，他并不是个能够让人放心的家伙，不过对於局势的把握却都非常精准。
「他告诉我，梵塞的上层暗流涌动，多则半年，少则几个月，肯定会发生重大事情。
「上面的那些人都自以为聪明，但是却没有一个真正强而有力的人物，所以到时，亚法肯定会变得非常混乱，甚至会再次发生像七十年前血月政变之後，那种政府频繁更替的混乱局面。」
赫尔连连点头，他已确信，齿轮所说的那个朋友，是个不可多得的高明人物，现在他正好缺乏这样的帮手。
齿轮可以在谋略方面给予他支援，但是齿轮在对外交涉和政局把握上并不擅长，将来自己需要在亚法、贝鲁和其他各国之问周旋，可能牵扯到的各种势力肯定会纷繁复杂，所以必须有一个这样的专家协助。
他需要一个外交官，一个政治局势分析师，和一群投资代理人，赫尔并不打算每一件事情，都亲力亲为，他知道自己的情况，他有许多东西需要学习，但却偏偏没有时间。
「贝尔姆斯。」
赫尔叫著齿轮的名字，齿轮向他表示忠诚的时候，将真实身分告诉了他：「我需要一批人为我服务，要真正的专家，可惜我原本并不属於你们这个圈子，现在我唯一能够信任的就只有你和技师两个人，技师也不是这个圈子裏的人，所以我只能够依靠你来帮我物色人选。
「我需要一个外交官，这个人最好和教廷上层能搭得上关系，我还需要一些教官，这件事情原本应该是由教练来做，可惜他……」
赫尔的脸上显露出无尽的哀伤：「把你的那位朋友请来，我需要像他这样的人。如果你想到了其他有能力的朋友，不妨也把他们请来。」
「你不担心会引来一个间谍？就算不是间谍，也可能会对你不利，就拿劳恩来说，我就不敢保证他会有什么忠诚心。」齿轮警告道。
「就算是间谍，我也不在意，你我都是间谍，我们都已不再忠於原来的组织，我相信这种情况，绝对不会只存在於军事情报处。」赫尔说道。
虽然这样说，不过他脑子裏却没有嘴上说的那样轻巧，他在想著对策。怎么才能既用到这些人的长处，又用不著担心他们的间谍身分？
他突然想到，或许自己还应该掌握另外的力量，一些隐藏得更深的力量。
他应该像是一只蜘蛛，牵引著一张巨大的罗网，他就定这张罗网的中心，控制著一条条纤细的丝线，只要猎物触动罗网的任何一点，他都能够知道得一清二楚。
齿轮和他那个叫劳恩的朋友，显然可以独立出来成为其中的一道蛛丝，由这道蛛丝展开的罗网，用不著布置得很深。冈为这将是一个由分析家、策略制订者、外交家、经济代理人集合而成的组合。
夏隆先生的手下应该成为另外一道罗网，这道罗网负责走私、经营赌场和妓院、收取保护费等等见不得人的勾当，最好能够让夏隆先生放弃，那梦想已久的奢侈品生意，让他一心一意建设他的黑暗王朝。
赫尔想起自己身边除了夏隆先生和齿轮，就只有技师值得信赖，能不能让技师也组织一张罗网？
虽然那个家伙不是当首领的料，但如果他的手下和他一样，是一群不擅长玩弄权术的工程师，管理起来应该不会太难。
现在各地都建有工程学院、工程研究院这类的机构，很多富豪都非常愿意在这上面投资，反正自己有几亿克朗，肯定办得起一所研究院。
赫尔甚至已想好了要研究些什么，他手裏别的没有，实力高超但是不懂得怎么进行研究的魔法师却多得是，还有一个在魔法研究方面拥有千年经验的超级顾问。
而这个时代已存在一种将魔法和工程技术相互结合科技，那就是魔机。
魔机和空骑一样，是最近一个多世纪才刚刚兴起的新事物，空骑是魔法和神赋战士的结合，而魔机则是工程技术和魔法的融合。
像不死之王那样的强者，根本不屑於研究魔机，因为由复杂的机械构造结合魔法，制作而成的魔机，和纯粹的由魔法构造而成的各种魔仆比起来，魔机显得非常脆弱。
不过赫尔却相信，魔法时代的未来，是属於这些脆弱的魔机。
因为死灵魔法的终极头衔总共有两个，其中一个就是「不死之王」，另外一个终极头衔便是「亡灵君王」。
如果说拥有著无尽魔力和永恒不死的不死之王，是单打独斗第一的话，那么能够统帅万千亡灵，凭藉数量庞大的死灵兵团摧城灭国的亡灵君主，就是群殴的冠军。
赫尔的亡灵之主，其实就是终极头衔亡灵君主的简化版本，不过就算不死之王也没行办法让他晋升为亡灵君主，因为亡灵系的终极魔法「死神之恩赐」早巳失传了三千多年。
事实上就连不死之王的转化方法，也在那个时候失传了，魔鬼山脉裏的那个不死之王，用的是他自己研究出来的不完全版本。
没有了「死神之恩赐」，就不会有能够令世人震撼的万千亡灵大军。
不过赫尔却有一个想法，那就是用万千魔机代替亡灵兵团。
给技师也分配了任务之後，赫尔又想起了另外一群，他已忘记了很久的人——那四十几个和他一起接受调制，然後又一起被安插到三大行省的人。
这群人和他一样都受过训练，也和他—样对军事情报处没什么忠诚之心，他们之中有的已暗中投靠了贝鲁当局，有的则一心为自己打算。
如果他能够将这群人整合起来，又将是一张罗网。
赫尔从来不认为，只有他是聪明人，别人都是傻瓜，和他一起接受调制的其他四十几个人都有自己的—套，他只不过比别人运气更好一些。
这张罗网有著多么巨大的潜力，连他也未必说得清楚。
从这些人的身上，他又想到了此刻遍布二大行省的抵抗组织，这是他能够想到并且利用的最大一群势力。
当初的血仇就是利用民众的力量，彻底推翻了旧王朝，并且取代了原来的贵族阶层，牢牢掌控了梵塞的官僚机构。
这样的机会并不是经常能够遇到，已打定主意要赌一把的他，自然不会放过，不过他并不打算立刻出手。
二十多天的书并不是白看的，他当然知道，现在的抵抗运动正处於高潮，任何一个抵抗组织都不会在乎他这个支持者。
事实上这股高潮，正是他掀起的，进攻密斯康卫戍司令部大楼，对於他来说，为的是那二十多亿克朗的债券，但是在那些抵抗组织看来，却是吹响了反抗贝鲁当局统治的号角。
贝鲁当局绝对不可能坐视这种混乱的局面继续下去，狂风骤雨般的镇压，肯定很快就会来临，到了那个时候，他将以救世主的身分站出来。
那个被搁置了许久的「黑色炽天使」的身分，正好能够拿来用一用。
赫尔突然间觉得非常好笑，「黑色炽天使」是他最为隐秘不为人知的身分，却一直被他举在显眼的位置当作一块招牌，他真正的公开身分後，反倒会渐渐退到幕後。
第二章 两张网
拿瑟尔多了一所研究院，这种事情不会引起任何人的注意，只有那些穷学生们对此非常高兴，因为他们多了一个课余打工的地方。
很快地，拿瑟尔的学生和学者们发现，这所研究院是个非常有趣的地方，因为这裏分内外两个分院，外面的分院对公众开放，可以进行任何试验，只是需要事先签署一份协定，试验的成果归研究院所有，这对大部分的穷学生来说，充满了诱惑力。
没有人知道这所研究院是谁建造的，传说投资者是个疯狂热爱工程技术的富翁，研究院的管理者是个很少露面的工程师，他只对技术研究感兴趣。
也正是因为他的松散管理，使得拿瑟尔人非常喜欢这个地方，因为松散管理的另外一个意义就是自由，这裏是一个能够自由创造的地方、
很少有人知道，这所研究院的建造者就是赫尔。赫尔本人这个时候也完全没有想到，这所研究院最终会给他带来什么，此刻他唯一知道的就是，这所研究院像是一个巨大的无底洞，吃钱吃得非常厉害。
为此，他不得不在几个星期後，公布了研究院的日常支出，并且宣布，从今以後研究院的工具可以免费使用，但是材料必须由实验人自掏腰包购买，当然没有钱的话，也可以为研究所工作来代替材料费用。
那些穷学生和不得志的学者们，虽然有些怨言，不过毕竟舍不得离开能够自由实现理想的地方，更何况他们很快便发现，替研究所工作可以得到三餐和很少的工钱，这下子，研究所又变得热闹起来，而赫尔则得到了一大批廉价的工程师。
做完这件事情之後，赫尔就再也没有去管技师这边的进展，他悄悄地潜回了密斯康。
这一次他仍旧没有恢复自己的身分，而是以老木工工匠的名义，住到了那座位於顶楼，附带车库的「寓所」之中。这个出入方便的所在是他的第二秘密基地。
花了三天时间，赫尔将一个个钢质的圆环组装了起来，这些钢质的圆环，内侧都箍著一个旧铁圈，铁圈的内侧浮刻著繁复的魔法阵，除此之外还有许多钢索、滑轮之类的东西。
这些钢环组装在一起之後，就是一条钢眼镜蛇，这东西是用另外一条铁眼镜蛇翻新改造而成。
以赫尔现在的实力，他还造不出这样的东西，顶多能够做到翻新，制造原来那条铁眼镜蛇的人虽然高明，但是一千年前的铸造技术，根本无法和现在的技术相提并论。
这条钢眼镜蛇外层的钢环筛，是用最好的坩埚钢铸造成形，经过反覆滚轧冷锻制成，无论是硬度还是韧性，都不是原来那种粗糙的玩意儿可比。
这条钢眼镜蛇完工之後，赫尔把它拉到了十几公里之外的山裏试了试，那层钢甲可以抵挡住步枪的射击，双臂环抱的大树招架不住它甩尾一鞭，这绝对是一件杀人凶器。按照他的估计，这样一条钢眼镜蛇可能敌得过五条铁眼镜蛇。
从这条新造的钢眼镜蛇身上，赫尔看到了科技发展的力量。
赫尔把这条钢眼镜蛇锁在车库底下的通道之中，它将是那裏的守卫者。
做完这些工作之後，赫尔将他放出的「鬼眼魔瞳」招了回来。
「鬼眼魔瞳」是幽冥鬼仆的一种，能够把五百米之内所看到的东西，传递给他，也可以用来监视某个人或者某个地方，把看到的情况，重播给他看。
「鬼眼魔瞳」外表就是一个眼珠，颜色惨白，上面布满了血丝，後面延伸出一根寸长触须。
此刻这根触须和赫尔的头部相连，通过这根触须，「鬼眼魔瞳」看到的一切，在赫尔脑子裏迅速闪过。
「鬼眼魔瞳」总共有两只，一只用来跟踪迪安，他是潜伏在密斯康的第三小组的组长，另外一只「鬼眼魔瞳」跟踪副组长威廉。
只有这两个人知道他的那个伪造的身分，第三小组之中的另�