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一股强烈的风迎面扑来，赫尔连忙举起左臂，盘卷缠绕着树藤的手臂，正如他设想的那样，如同一面盾牌般挡住了那对巨大的利爪。
不过赫尔很快意识到他的盾牌不够大，因为那头大蜥蜴除了利爪之外，还有满嘴锋利的牙齿，看到久战不下，它伸长了脖颈朝着赫尔撕咬过来。
随着“嘶啦”一声，头罩被整个扯了下来，露出赫尔那异常苍白的脸色，死里逃生的他立刻意识到，这恐怕是他唯一的机会。
将手猛地一抽，左手从树藤盘成的筒子里面抽了出来，没有了手臂的支撑，树藤立刻散乱开来，将那头大蜥蜴的脚爪缠绕了起来。
赫尔正打算逃跑，但是突然间他灵机一动，刚才掉落到牛背之上的经历，让他想到了一件事情。
攀住树藤双腿对准崖壁用力蹬踩，赫尔一个反身后空翻，荡到了那头大蜥蜴的背后。
这头大蜥蜴的背后正中央长着一排竖立着的棘刺，那棘刺根根都有两寸长，手指粗细。
看到这些棘刺，赫尔从内心深处发出一声痛苦的呻吟。
用双腿紧紧环住这头大蜥蜴，赫尔刻意让身体稍微朝右偏了一点，让那些棘刺扎在右半边的肉里，他的左手则牢牢抓住左侧翅膀的根部。
用力握紧手术刀，对准翅膀根部猛地就是一刀，这头大蜥蜴浑身披满着“厚甲”，唯独翅膀上除了一些细小的鳞片，并没有厚甲存在。
又是一声刺耳的啸叫，不过这一次的叫声的意义，显然和前两次不同。
不知道是因为什么缘故，赫尔仿佛能够听懂叫声的意义，他连忙回转头来，就看到远处另外那头大蜥蜴正一边奔跑着，一边扑腾着翅膀，在它身后，可以看到一头野牛身上已经撕开一道非常巨大的口子。
已经顾不得对付被树藤缠住的那头大蜥蜴，赫尔一心一意想要快些从这里逃脱，但是随着一阵剧痛，他发现自己的两条腿已经被紧紧地锁住，丝毫动弹不得。
耳边清晰可闻身后那翅膀拍打的声音，在这样近的距离，他甚至能够分辨出翅尖破开空气发出的尖利啸声。
一刀、两刀，带着无尽的怒火和绝望，带着即将面对死亡的悲哀，赫尔举起了手中的手术刀，疯狂地割划着翅膀根部。
腥臭的味道从身后传来，那强劲的风同样在告诉赫尔，他的生命即将走到尽头，他轻轻闭上了眼睛。
赫尔并没有等到预想之中的致命一击，他只听到“噗”的一声轻响，紧接着耳边响起一阵尖啸。
一切都仿佛停止了一般，只有那尖啸声在山谷间一遍又一遍回响。
当赫尔重新睁开眼睛，他首先看到的是头顶上悬崖边，穆恩那熟悉的身影，以及他手里握着的巨大弩弓。
紧接着他感到身体一震，竟然被抛飞了起来，那头大蜥蜴放开了原本紧紧锁住他的爪子，拼命扑扇着受伤的翅膀，仿佛想要从树藤的纠缠之中挣脱出来。
在半空之中重新寻找回平衡感，赫尔对准野牛群落了下去，他的双脚准确地落在了牛背上，身体往下一蹲消去掉落时的冲击力。
踩着牛背，赫尔从一头牛的身上跳到另外一头牛的身上，虽然这样做非常冒险，不过万一落到地面上肯定更加危险。
这时候，他听到身后传来激烈的打斗声，百忙之中回头一看，只见悬崖边上，那两头大蜥蜴正和野牛群陷入激战之中。
那两头蜥蜴着实厉害，其中的一只根本就是在垂死挣扎，它的身上鲜血淋漓，胸口正中央穿透出半尺长的箭头，除了这处箭伤之外，胸口和腹部还有好几处往外冒血，那恐怕是愤怒的野牛们的杰作。
另外那条蜥蜴时而扑扇一下受伤的翅膀，让身体稍稍飞离地面，占据空中优势的它，完全显露出那对利爪的威力。
赫尔飞快逃离了那惨烈厮杀的战场，让他庆幸的是野牛是合群的动物，当一部分成员正陷入苦战的时候，其他野牛不会随意散开去追赶另外一个敌人。
捡拾起附近的飞索，赫尔有一种直觉，他必须将那头大蜥蜴除掉。
用力挥舞着飞索，这是他运用得最得心应手的工具，松开末端，飞索快速旋转着朝前飞去，赫尔并没有刻意瞄准，这就是三头飞索的好处，只要任何一部分碰到目标，飞索就会自动缠绕上去，将猎物紧紧绑住。
将飞索接二连三地抛了出去，赫尔意外地发现，自己在无意间封死了那头蜥蜴所有的退路，飞索大部分缠在了那对巨大的翅膀上面。
不过真正致命的是，缠绕在它翅膀上的飞索和垂落的树藤纠缠在了一起，而且随着那条蜥蜴越来越显得笨拙的飞舞，树藤渐渐被绕了进去。
看到这番景象，赫尔终于松了一口气，他朝着山谷边缘奔去。
当赫尔站立在悬崖边上的时候，他的心中升起一阵难以名状的喜悦，以至于连穆恩走到身边都没有察觉。
等到赫尔醒悟过来的时候，他惊讶地发现，穆恩似乎并没有为此警告他的意思，反而站立在他的身边，用深沉而又凝重的眼神，看着山谷下那激战的场面。
沉默了许久之后，穆恩叹了口气说道：“死里逃生的感觉怎么样？你是否从中有所感悟？”
正当赫尔暗自品味着这番话的时候，天空中又传来一阵令他感到心惊肉跳的啸叫声。
“快走！”赫尔只听到穆恩大喝一声，还没有等到他有所反应，已经被老头一把拖住，猛拽着飞奔进树林。
“你有机会看到真正的逃脱技术了。”说着，穆恩迅速跑到自己的树屋下，只见他做了一个手势，两条猎狗立刻一先一后跳了下来。
“你也去把你的狗弄下来。”老头道。
他迅速解开绑在树干上的索结，眨眼间，绳索如同活蛇一般在树枝间游来游去，紧接着就听呼的一声，头顶上那个全部由绳索组成的树屋，整个掉了下来，原本的树屋此刻变成了一张巨网，将所有的行李全都紧紧包裹在里面。
这个“大包袱”的底下，压着一辆样子古怪的小车，只有半米宽，两米长，十六个轮子安在雪橇一样的支架上面。
半分钟都不到，赫尔同样也收拾好了自己的树屋，所有的行李全都装在一辆一模一样的小车上，小车被套在猎狗的身上。
老头在前，赫尔跟在后面，两个人行色匆匆，自从进入魔鬼山脉以来，赫尔第一次看到老头显露出这样一副模样。
逃出去有差不多两公里远，赫尔听到身后传来一片尖锐刺耳的啸叫声，紧接着就看到成群的动物从远处狂奔而来。
突然间一阵呼啸声从头顶上传来，十几头大蜥蜴穿透树冠的缝隙，带着大片的断枝落叶扑了下来。
它们显然根本就不打算捕猎，而是随意抓起一头奔逃之中的动物，将它们带到半空，然后扔下去，那情景让赫尔感到害怕极了。
逃了整整一天，等到太阳渐渐落山之后，穆恩老头才稍微放缓了一些速度。
在接下来一路上，赫尔真正见识了老头的实力。
老头时而会停下来四下张望一番，然后才继续上路，赫尔知道那是老头在观察四周，以便确定有没有危险存在。
让赫尔感到信服的是，一路上老头的判断完全准确，他们几乎没有遇到过任何有威胁的野兽，稍微有点分量的就只有一头豹子、一头棕熊。
那头豹子显然肚子不饿，所以大家相安无事，而那头棕熊稍微露出一些敌意，额头上就钉了一根弩矢。
进入魔鬼山脉的时候，整整走了七天，回去却只花了三天，为了赶路，每天他们只睡四个小时，这绝对是真正的逃亡。
在逃跑的路上，赫尔终于见识到了老头的高明，和他数十年来在魔鬼山脉花费的心血。
老头能够在魔鬼山脉闯荡数十年，确实有他的道理，他在魔鬼山脉的每一个地方都有异常安全，而又隐蔽的藏身之处，其中的一些藏身之处里面，甚至还封藏了淡水、药品和食物。
在第三天傍晚，两个人终于出了魔鬼山脉，但是当赫尔看到小镇，小镇的景象令他彻底惊呆了。
原本热闹非常的雪露特，此刻显得冷冷清清，家家户户都紧闭着门窗，甚至连窗户玻璃也用厚实的木条完全封了起来。
和充满了惊诧的赫尔不同，穆恩好像早已经知道会发生些什么。
“给你一刻钟收拾必须带走的东西，一刻钟之后我来接你。”穆恩用异常淡漠的语气说道。
但是赫尔却在注意另外一样东西，他看到了自己的家。
他的家仿佛刚刚经历过一场战役，所有的窗户都被彻底破坏，屋子里面的很多东西都被扔到了外面。
不过最为凄惨的还是马厩，马厩的门敞开着，一条长长的干涸的血迹，从门口一直往前延伸了数米。
在家门口和老头暂时分手，赫尔推开那紧闭的栅栏门，驱赶着猎狗拉着小车进入了自己庄园。
打开房门，赫尔不敢让猎狗待在外面，那实在太过危险。
房间里面更显得凌乱，墙壁上到处都可以看到深深的抓痕，所有的家俱全都翻倒在地，看上去简直像是被一群土匪闯入，并且洗劫过一样。
看着眼前的景象，赫尔呆滞了半天，幸好他终于想起穆恩的交代。
回到自己的卧室，壁橱的门仍旧紧紧地锁着，里面的东西完好无损，那些大蜥蜴不懂得开锁，实在是一件相当幸运的事情。
赫尔将衣服装进了箱子，然后拎着箱子返回大厅。
地窖同样也没有遭到“洗劫”，赫尔将那辆奇怪的小车拖进了地窖里面。
对于赫尔来说，较为重要的东西全都藏在这里。
从保险柜之中，将魔法书、笔记本全都取了出来，一起装入行李箱，将那根豪华的枪带系在腰间，两把手枪插在了枪套之中。
锁好地窖的门，赫尔推了一张大橱过来将门挡住，他这才感到稍微放心了一些。
虽然此刻房门锁不锁已经没有意义，不过赫尔还是将房门锁了起来，然后静静地站立在门口等候，他的手里拎着手提箱，身边跟着那些猎狗。
几分钟之后，穆恩赶着一辆马车过来，那是一辆鼠笼车，里面可以坐得下四个人，只是显得有些拥挤，两张双人座椅背靠背放置，正前方的车门被两根支杆撑起着，撑起的车门又能够起到遮阳的顶棚的作用。
穆恩坐在前排左侧的座位上，他同样也是马车的车夫。
和其他的鼠笼车不同的是，拉车的马的身上居然也盖着几块挡板，看上去就像是几个世纪以前那些纵横战场的重装甲骑兵的战马。
将所有的猎狗全都驱赶到后面的笼子里面，赫尔坐在穆恩的右侧，行李箱放在了后排座位上，老头扬起马鞭轻轻一挥，马车驶上了那空荡荡的大道。
雪露特的身影渐渐远去，赫尔终于忍不住问道：“是那些大蜥蜴？”
穆恩老头沉默了一会儿说道：“在雪露特，这种事情经常发生，魔鬼山脉里面的猛兽，有些报复心非常重，它们一旦被激怒，不找到激怒它们的罪魁祸首，绝对不会罢休。
“为了发泄怒气，它们甚至会袭击小镇和过路人，一直以来，这种时不时会发生的事情，被称作为‘周边狂兽之灾’，所以你在其他人的面前，最好永远别提起曾经发生的那件事情。”
赫尔连忙点头，他自然不希望其他人知道，他便是引起这场灾难的罪魁祸首。
“‘周边狂兽之灾’会持续多久？”赫尔问道，他原本还打算问，会有多少人丧命在这场灾难之中，总算及时收住了嘴巴。
“或许是几天，也有可能会持续几个月，这主要看那头被激怒的家伙，什么时候平息怒火或者被人杀掉。”
老头仿佛在思索些什么，他的回答或许触动到了某件往事，神情渐渐显得黯然下来。
“那么我们为什么要逃？把那头大蜥蜴干掉，不就什么事情都没有了？”赫尔问道。
会说出这番话，多多少少是因为他想要让心情不再那么沉重，此刻的他感觉到一丝愧疚。
老头板着面孔，似乎对赫尔的这番话相当不满意，“你肯定没有仔细看我给你的书，那种大蜥蜴真实的名称是‘棘刺翼手蜥龙’。
“在食肉龙里面，棘刺翼手蜥龙是不多的群居性龙，这种龙相当聪明而且非常记仇，如果我没有猜错的话，野牛谷现在恐怕已经连一头活着的野牛都没有了。
“就算是我，面对一群棘刺翼手蜥龙，也必死无疑，毕竟我只是一个普通人，而且是一个老人。
“不过你用不着太过担忧，雪露特虽然偏僻，其实非常重要，贝鲁人如果想要布朗顿安稳，他们肯定会派军队来。”
雪露特再一次遭遇到“狂兽之灾”的消息，早已经传到附近的城镇，所以一路上，赫尔看到很多小镇拥挤着许多马车，其中大部分是原本打算通过雪露特的商队。
因为公路上几乎没有什么人赶路，所以穆恩的马车跑得很快，为了节省时间，老头甚至连夜赶路，对于能够在魔鬼山脉之中自由出入的他来说，赶夜路根本就算不上难事。
看到老头如此辛苦，赫尔当然也不好意思睡觉，虽然从逃亡到现在已经四天，他确实已经相当困倦。
幸亏当初调整的时候，对他的耐力有所增强，所以强行振奋精神，赫尔总算还可以支撑下去。
暗中把自己和穆恩老头一比，赫尔感到有些灰心丧气，经过身体调制的他，居然比不上一个年迈的老头，这让他实在有些难以想象，穆恩老头年轻的时候到底是怎样一番风采。
闲着无事，赫尔将这将近一个月时间里面的收获，在脑子里面回想了一遍，特别是最后那几天的逃亡经历。
让赫尔感到最有收获的是，他发现学到的这些东西，并不是只能够用在魔鬼森林之中，那严苛的丛林法则，对于此刻的他同样也非常适用。
这是原本只是希望能够依靠狩猎，来提升力量的他，完全没有想到的事情。
这绝对是意想不到的收获。
第八章 矿城
清晨，赫尔和穆恩老头在密斯康分手，老头找了一个公共马车的车站，将他和他的猎狗放了下来。
密斯康是北方行省布朗顿的首府，即便是对于原来的亚法帝国来说，这也是一座排名相当前面的大城市，现在落到了贝鲁人的手里，对于相对不那么繁华的贝鲁帝国来说，密斯康恐怕能够算得上是数一数二的大城市了。
穆恩老头要前往东边行省玛菲洛的安托明市看一位老朋友，那是一座位于湖边的以风光旖丽而著称的城市，也是非常宁静的小城。
赫尔完全可以猜到，为什么穆恩老头不肯和他在一起，老头不喜欢密斯康。
清晨的密斯康完全笼罩在一片迷雾之中，两三米以外的东西就已经看不清楚，远处的房屋和街道，更是只能够凭借模糊的轮廓加以区分。
在这片浓浓的雾气之中，还夹杂着一股煤灰的味道，赫尔从上衣的口袋里面掏出一副眼镜戴上，用来阻挡灰尘，这是密斯康有钱人的标准装备。
密斯康是一座矿山城市，它的财富和繁华，全都来自于地下，来自于那些纵横交错的矿道，来自于一辆辆行驶在铁轨上的矿石拖车。
将帽檐压低，用一条围巾将脸遮盖起来，翻起风衣的领子，赫尔将身体大部分隐藏了起来，然后拎着行李箱，静静地站立在车站的标示牌底下等候着，他的那些猎狗围拢着他。
标示牌下并非仅仅只有他一个人，还有一位老者和一对中年夫妻，不过大家的样子都差不了多少，全都缩着脖颈戴着面罩，头上的帽子压得很低，因为那些猎狗的原因，其他人全都躲得远远的。
半个小时之后，随着一阵清悦的马蹄声，一点黄色的灯光由远而近。
赫尔从口袋里面摸了两个铜毫作为车费，把要去的地方，告诉了马车车夫之后，他把猎狗们全都抱到了马车顶上。
那个车夫显然很不满意，不过他最终只是看了一眼那几只猎狗，到了嘴边的话又缩了回去。
公共马车载着众人进入城里，虽然雾气迷蒙什么都看不清楚，不过赫尔仍旧能够感觉到密斯康非常繁华，这是因为马路两边全都亮着昏黄的灯光，在亚法并不是每一个城市都会设有煤气路灯，更别说将路灯布满城市的每一条马路。
虽然天色已经亮了起来，但是路上仍旧静悄悄的，不过那辆公共马车仍旧不敢太快，仅仅比步行快那么一点。
那轻缓的马蹄声仿佛有催眠的作用，劳累了好几天的他靠着车厢睡着了。
不知道过了多少时间，赫尔被一双大手粗鲁地推醒，他已经到地方了。赫尔迷迷糊糊地从架子上取下了行李，他下了马车，他并没有去管那些猎狗，因为那些猎狗自己会跳下马车。
此刻迷雾已经渐渐散去，赫尔看到眼前是一扇转门，这是他以前来这里的时候没有见到过的新鲜玩意儿。
这是一家颇为有名的旅馆，赫尔曾经来过密斯康两次，全都住在这家旅馆里面，这一次他之所以仍旧选择这里，就是想试试有没有人能够认出他。
赫尔注意到，柜台后面的侍者看到他身后的那些猎狗的时候，脸色变得有些难看，不过当他要了一间上等客房之后，侍者脸上的阴郁立刻彻底消失。
让旅馆的侍者拎着行李箱带往他的房间。赫尔还是第一次住上等客房，这才知道上等客房居然是套间，外面是客厅，里面是卧室。
给了一个银毫的小费，将旅馆招待打发走，赫尔突然间感觉到筋疲力尽，快步跑进了卧室。
这一觉睡得颇为香甜，赫尔已经忘记自己有多少日子，没有这样的感觉了。
拉开窗帘往外看，此刻的密斯康早已经是傍晚，他足足睡了十二个小时，突然间一阵咕噜声从肚子里面传出，他这才想起自己几乎一整天没有吃东西。
将最后一点财产带在身上，赫尔离开房间，来到了餐厅，此刻还不是晚餐时间，所以餐厅里面一个人都没有，不过旅馆之中显然经常有类似赫尔这样的客人，所以上等客房区的餐厅随时有侍者和厨师等候着。
赫尔随意点了个火鸡烤排配新鲜鲱鱼生鱼片，同样他也没有忘记他的那些猎狗，他让餐厅侍者替他准备了二十磅生猪肉，送到他的房间。
在等候厨师烹调的时候，赫尔让餐厅的招待将最近一个月的报纸取来。
报纸很多，赫尔挑了其中的几种，那全都是以关注政治变动而