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张启看了一眼榻上柔儿那含笑的遗容，只觉胸中一阵剧痛，锥心刺骨，好半天才缓过劲来。想到柔儿那柔柔的笑容，小鸟依人般的温顺以及自己对她的冷淡心中不禁一片悲凉。
看到张启脸色不好，旁边的内侍小心地上前道：“陛下，柔妃娘娘已经薨逝，此地为不祥之地，请陛下移驾寝殿，此地有永巷掌令依制处置便是。”
张启这时总算恢复了清醒，勉强控制住自己的情绪，起身向丽姬点头道：“柔儿的事情，丽儿你精心处置，朕把这里便交给你了！”
说毕，也懒得去坐早已等候在殿外的肩舆，独自一人沿着昭明宫的永巷步履沉重地缓缓而行，脑中却不断闪出与柔儿那少得可怜的一些回忆，心中的沉重大概是经历丧子之痛后最惨厉的一次。
仰望苍穹，张启心中不断地暗自苦笑，难道这便是皇帝的宫廷？在这看似华丽庄严的重重宫殿中，皇帝竟然无法保护自己的娇妻爱子，这大概是自己从前做梦都想不到的。
转念想到害死皇子和柔儿的凶手，若当真便是皇后，那紧接着废黜皇后的结果很可能会再次引起朝中的剧烈震荡，而眼下还要面对随之而来的与匈奴的战争。
想到柔儿母子的悲惨结局，还是暗下决心，无论凶手是什么人，自己都要狠狠处置，否则如何对得起自己惨死的皇子而柔儿？
思忖之间，只听身后轻轻地传来一阵脚步声，回头望去，却是一群内侍神色惶急地远远跟在身后。接替韩焕担任自己贴身内侍的陈容满头大汗地一路小跑而来，惶急地道：“陛下，陛下要保重龙体啊！”
张启冷笑一声，摆手道：“朕没什么，只是出来走走，你们不要大惊小怪！”说毕，信步向永巷深处走去。春日的暖风吹在身上却感觉不到一丝那应有的暖意，心底深处阵阵阴寒。
正自信步而行的时候，只听一阵隐隐的叹息声字永巷深处传来，竟是极为熟悉，不觉举目望去，却正是已经久未见过的赵嫣，她身穿一件青色粗布深衣，浓密的秀发用两只木暂绾在脑后，清瘦的玉容，这时越发地清丽了许多。手中捧着一个小小的木盆，看样子似乎是洗了衣服回来，此刻正要回永巷去。
意外的相遇使得两人同时一惊，赵嫣更是玉容一片苍白，双唇颤抖着想要张口却没有说出话来。
看着那思念已久的玉人就这样忽然地出现在自己眼前，张启硬是控制住自己冲上前去将那娇躯拦在怀中的欲望，只是缓缓点头叹道：“你……还好吧！”
赵嫣娇躯微微一颤，轻轻屈膝一礼，低低地道：“奴婢……见过陛下！”
看着那愈发憔悴的赵嫣，张启心中一阵感叹，若非柔儿之事，赵嫣此刻只怕应该与自己在一起探讨望远镜的制造，唉！
想到这里，心情愈加地沉重起来。
看到张启脸色不好，赵嫣小心地试探道：“陛下，可是宫中发生了什么事情？”
旁边的陈容立刻小心地道：“柔妃娘娘刚刚薨逝，陛下心里难过！”
赵嫣闻言大吃一惊，低呼道：“柔儿死了？！陛下，怎么会……”
说到这里，美目中泪光闪闪，微微哽咽道：“陛下，柔儿她……竟然……想不到赵嫣竟也算万幸，虽然身居陋室，却依旧还活着，可叹柔儿……”
张启这时实在没有心情再纠缠这些后宫琐事，不觉冷笑一声，望了一眼赵嫣，缓缓点头道：“嫣儿，你放心，此事朕一定还一个公道给柔儿！”
说毕，有心立刻召见冯劫，询问事情的进展，又想到已经答应了冯劫的两月之期，不好食言。勉强平复了一下沉重的心情，这才黯然转身向寝殿走去。
一直紧紧随在张启身后的陈容急忙唤来一直随在身后的肩舆向张启小心翼翼地道：“陛下，寝殿离此尚远，请陛下还是乘坐肩舆前往。”
张启看了一眼肩舆，点了点头，登上肩舆正要向寝殿赶去，便见一名寝殿的内侍匆匆赶来道：“陛下，萧何在暖阁侯旨，说有要事要见陛下！”
第四卷 斜阳泣血 第十一章 喜讯连连
早晨清冷的寒风吹拂在刚刚泛起一丝绿意的山林间，将黑色的中军大旗吹得飘扬飞舞。蒙恬骑在黑色的战马冷静地观察着山下围攻上党的战局变化。在二十万大军的轮番攻击下已经开始渐渐抵挡不住，一部分秦军在攻城车的帮助下冲上城墙与城墙上的汉军展开了近身肉搏。
蒙恬看着杀声震天的战场，回头向随在身后的一名亲兵喝道：“传令彭越加大攻击强度，给我尽快攻下一座城门！”
他话音未落，一阵急促的马蹄声隐隐地山下传来，蒙恬心中一动，急忙扬声喝道：“可是王贲有消息了？”
一名秦军其实匆匆跑到蒙恬身前单膝跪地，抱拳道：“启禀将军，王贲率五万精兵灭掉汉军援兵后，在侧翼发现了汉军包抄的伏兵三万余人，已经全部歼灭，正在回师途中！”
此言一出，不仅蒙恬大感振奋，便是旁边的一众将士也都同时一振。这时茂密的山林忽然响起一阵弓弦的爆响，蒙恬陡然一惊，下意识地挥起手中长剑向弓弦响起的方向回身挡去，同时身下的战马狂嘶一声向山下冲去。原来就在这一瞬间，一直劲弩刚好射中了战马的脖颈，只是未曾伤及要害，吃痛之下本能地向前冲去，这才使蒙恬避开了对方射来的弩箭。
这时，整个中军大营，已经陷在了一片惨烈的厮杀中，这些从城中密道秘密潜入秦军后方的五千汉军死士人人头裹红巾，精赤着上身，手持盾牌和长剑，背上背着劲弩，这时已经将背上的弩箭发射完毕，索性丢掉弩机，挥起长剑向全无一点准备的秦军大营杀来。
蒙恬这时已经换了一匹战马。来不及多言，便抢过一批战马翻身而上，大喝一声冲入五千汉军死士中，挥起宝剑便是一阵疯狂的砍杀。
这时旁边的秦军已经同时反应了过来，纷纷向那些悍不畏死的汉军杀去。由于蒙恬一身将领打扮吸引了更多地敌人向他围来。蒙恬哪里将这些人看在眼里，长笑一声，策动身下的战马挥起长剑便向迎面冲上来的一名汉军死士当头砍下。
旁边一名汉军死士看到蒙恬与那名死士缠斗以为有机可乘，冷笑一声扬起手中利剑便向蒙恬的战马砍去。蒙恬见状，冷喝一声，右腕一翻。挽起一道寒光闪电般向身前的汉军死士的脖颈砍去，同时左腿用力一撑。狠狠地踢在旁边冲出来的那名汉军死士的胸口，将那死士踢得踉跄一步向后退去。同时左手猛地一带缰绳，将马儿猛地一勒，马儿长嘶一声人立而起，避过了那名死士砍向战马的长剑。
这时蒙恬的五千亲兵已经如潮水一般涌向蒙恬身边，将那些冲到蒙恬身边地死士纷纷阻断在距离蒙恬不到百步之外。
这时的中军大营由于汉军死士地忽然冲杀显得异常混乱。不过由于秦军一向彪悍，加上留守大营的秦军更有五千蒙恬亲自训练的亲兵，战力绝非樊哙所能料到。几次轮番的冲杀后，汉军死士的数量已经减少了一半，却没有一人能够接近中军大旗，高高飘扬的大旗在晨风中猎猎飘扬，无声地指挥着攻城部队地作战。
这时的上党城内，樊哙一身重甲，骑在一批黄色的战马身上，站在中军大营的门前。一名浑身是上的亲兵，满头大汗地冲过来大声道：“将军西门已经陷落，秦军已经涌入瓮城，城门已经支撑不了多久了！”
樊哙气得大骂道：“他妈的，一群废物！”
说毕。便要策马向西门赶去，还未动身便见眼前忽然冲出一个熟悉的身影，正是前往接应援兵的裨将军左中，樊哙看到是他，精神登时一振。急忙大喝道：“左中，援兵究竟在哪！？”
左中满头大汗地冲到樊哙面前。
颤声道：“将军。英布率领的五万援兵全部被歼，而且。周勃的三万接应的兵马也全部……”
樊哙闻言浑身一震险些从马上摔落下来，幸好被旁边的亲兵扶了一把，这才没有出丑。这时他脑中已经是一片空白，呆坐在马上好半晌才仰天狂笑道：“想不到我樊哙竟亡于此地！哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
笑声未落，猛地一踢马腹，马儿长嘶一声，向陷落的西门放足狂奔而去！这时城中四处已经到处可见冲入城中的秦军士兵在疯狂地砍杀汉军士兵。一名汉军士兵大概是刚刚受伤退出战斗，还没有来得及转身，便从身后冲出两名秦军士兵，手持长钺向那名汉军战士当头砍下！
樊哙这时正是满腔绝望，看到这两名秦军士兵，不由冷笑一声，催动战马，借着马儿的前冲之势，挥起手中长剑看准一名秦军士兵的脖颈狠狠地砍了下去！
那名秦军士兵根本没有看到身后冲过来的樊哙，不及防备，被正中脖颈，一剑砍翻在地，一蓬热血冲天而起，溅了樊哙满满一身，旁边那名秦军士兵看到同伴惨死，厉吼一声，挥起长钺便向樊哙砍来！
樊哙这时长剑砍在前一名秦军的脖颈中还没有拔出，那青铜长钺已经凌空而下，距离自己前胸不及三分！
这时，只听一声弓弦爆响，那临胸的长钺登时一偏，险险地避开了前胸要害，竟擦着左肩削下！
樊哙想不到这千钧一发之际竟有人救了自己，不觉惊讶地举目望去，却看到陈平手持弩机一脸凝重地骑在一匹白色的战马上，看到樊哙向他举目望来，陈平冷笑一声丢掉已经发射完毕的弩机，向樊哙大声道：“将军，上党城破已经无可挽回，将军便是决意以身相殉亦要想想家中妻儿啊！陈平受人之托保证将军安危，今日败局既然已定，请将军立刻随陈平从密道潜出，来日再一报今日之仇！”
樊哙闻言，想起家中翘首以盼的妻子，心中一痛，这才慨然长叹道：“也罢，天意如此，我樊哙今日便随陈大人回去向主公领罪！”
陈平闻言神色一松，急忙应声道：“将军请立刻随陈平前往密道！”
这时，蒙恬刚刚全歼了奇袭五千汉军死士，混乱的局面还未稳定下来，只是却没有丝毫影响到攻城的战斗，陈平最后的计策并有发挥出想象中的作用。
太阳升上树梢的时候，上党的四处城门已经有两处被攻破，上党的这场战斗终于以秦军的胜利而告终。蒙恬竭力平复下自己激动的心情，深吸了一口带着一丝血腥气的凉风，向匆匆骑马而来的彭越冷冷地道：“吩咐大军，立刻清理战场，安抚城中庶民，大军所经之处不得骚扰良民！”
彭越来不及擦一把额上混着血污的大汗，答应一声匆匆转身而去。
他的背影刚刚消失在蒙恬的视线中，便见一名亲兵飞奔而来，冲到蒙恬马前朗声抱拳道：“将军，王贲五万人马已经再次全歼了侧翼包抄的周勃三万汉军全部歼灭，王将军正在回师途中！”
蒙恬闻言大大一振，欣然笑道：“好！王贲果然是虎将，当真是我大秦的好男儿！”
说毕，冷冷地扫视了一眼正在向城中涌去的数万秦军，点头道：“上党失守，我大军不得妄动，休整之后再行决定进攻计策！”
咸阳宫内，大正殿中，张启刚刚结束了一天的早朝，正要起驾回寝殿休息，只见昭明宫新任的掌令内侍张合便神色惶急地冲到大殿门前还未开口，张启便皱眉道：“什么事情如此慌张，众卿还未散去，你如此慌乱成何体统？！”
张合闻言，扑通一声，重重地跪在地上颤声道：“陛下，不好了，丽妃娘娘她……”
张启心中陡地一沉，情不自禁地起身，厉声喝道：“丽妃怎么样了？快说！”
张合吓得浑身一颤，惶急地道：“今日早膳后，娘娘忽感不适，奴婢还未来得及去传御医，娘娘便昏了过去！”
张启一脚将那内侍踢到一边，低喝道：“去！带朕立刻前去昭明宫，命御医立刻去为丽儿诊治！”
话音未落，便已经向殿外冲去，登上在殿外候命的软舆便匆匆向昭明宫赶去。这时距离张启回到咸阳已经过去了一个半月，春天的气息越来越浓郁，张启这是首次感觉不到春天的暖意，若是丽姬再出现什么意外，张启几乎不敢再想下去。
思忖之间，四人抬的肩舆已经匆匆赶到了昭明宫的月台上，张启不等肩舆停稳便一跃而下，向殿内冲去。殿内几十名内侍和宫女看到张启闯入，都吓得骇然变色，匍匐在地，不敢多言半句。
张启顾不上理会那些内侍和宫女，大步向内殿走去，绕过花架，便看到丽姬脸色苍白地躺在榻上，玉容竟是十分地憔悴，令人望之心碎。
正在丽姬榻边诊治的一名御医看到张启进来，急忙上前拱手道：“微臣见过陛下，陛下万岁！”
张启冷冷地摆手道：“丽妃究竟怎么样？你一定要实话告诉我！”
那御医小心地望了一眼张启，这才重重地跪在地上，郑重地道：“微臣恭喜陛下即将喜得皇子！”
张启被这意外的消息惊得微微一怔，还没有来得及反应，便听殿外韩焕那熟悉的声音在耳边响起：“奴婢恭喜陛下，蒙将军三日前已经攻下上党，如今正蓄势待发，直扑太原！”
第四卷 斜阳泣血 第十二章 真凶隐现
张启闻言，被这两个消息惊得微微一怔，半晌才点头道：“丞相现在在什么地方？”
韩焕这时浑身上下风尘仆仆，大概是刚刚回宫，青色的深衣上沾着薄薄的一层黄土，只是脸上却写满了抑制不住的兴奋和喜悦。
看着韩焕的样子，张启忍不住点头道：“难得你如此辛苦，先下去休息，等下在大正殿侯旨。”
韩焕闻言重重地跪在地上，庄重地行过大礼，这才恭声道：“奴婢身子一向强健，不碍事的。奴婢在蒙将军大捷之后，便快马返回向陛下报喜。蒙将军这次能够大获全胜，全是陛下信任不疑，若非陛下，此刻形势殊难预料！”
张启一边由肩舆抬着向大正殿走去，一边点头道：“蒙恬的实力朕深知，他的忠心朕更加知道，大秦的战争恐怕还要持续几年，只是眼下更需要其他的年轻将领能凸现出来。这样，蒙将军也才好有些得力的臂膀！”
韩焕微微一窒，跟在肩舆后，小心地道：“陛下，蒙将军希望陛下能够赏赐一些田地以为将来解甲归田之后，养老之用。”
张启闻言心中一动，知道这是蒙恬通过韩焕在向自己进行小心的试探，毕竟蒙恬这种率领大军征战在外的将领最易引起皇帝的猜忌，而他们亲族家人都被掌握在君王手中，这使得他们往往竭尽全力地表现自己的忠心。很显然，由于前段时间的风言风语，已经使得蒙恬感觉到了前所未的危机感，这才用这种方式来试探。
想到这些，故意做出一副不经意的样子，微微点头笑道：“蒙将军战功赫赫，区区几亩薄田如何使得？待大军班师后。朕再重重赏赐！”
说毕，回头向跟在旁边的随身内侍冷冷地吩咐道：“丽妃殿中的安全，便有昭明宫掌令亲自打理，若有闪失，朕拿他九族来抵！”
那内侍吓得脸色一变，匆匆行过大礼，便向昭明宫急急而去。
看着那内侍匆匆消失的背影，张启忍不住暗暗苦笑，丽姬在这个时候怀孕，实在令人分外担心。自己身上的压力无形中又增加了不少。
感到大正殿的时候，丞相冯去疾、太尉冯劫、廷尉萧何等一众大臣贵族都已经等候多时了。看到张启进入殿中，纷纷大礼参拜。张启缓缓在御榻上坐下，扫视了一眼殿中的冯去疾和冯劫，发觉他们似乎并有想象中那样喜形于色，反而隐隐有着一丝无法掩饰的担忧写在脸上。
张启虽然奇怪，也不好直接去问。只好点头笑道：“今日可谓喜讯连连，蒙将军终于不负朕望，顺利拿下上党，众卿可有什么意见？”
冯去疾小心地躬身施礼道：“陛下，蒙将军大军攻下上党，想必用不了多久就可以直取太原。只是微臣听说，这次汉军之中竟然混有部分匈奴精兵，我大秦一向在北方边境与匈奴屡次交锋，匈奴兵马强悍，微臣觉得不宜与匈奴正面未战。眼下大秦刚刚恢复一些元气，陛下理应在结束灭汉战争之后给予民间更多的休养生息。”
他话音未落，萧何便上前躬身道：“陛下，我大秦因军功而或爵位者已经越来越多，若是按照爵位而赐予官职。大秦各处都只怕官员众多，机构冗长，国家一方面要为战争负担，一方面闲置的官员领取着双份的俸禄，亦加重了朝廷负担。一方面陛下却要削减宫中费用，这样实在不是臣子之道。”
这番话说得在场的冯去疾和冯劫等人都吃惊不小。其他官员更是议论纷纷。偌大的大正殿内一片低沉的嗡嗡声。
张启也被萧何的这番话所震惊，他并不不知道这时代的贵族的爵位与官职是相通的。还以为一如后世一般爵位与官职根本就是两回事，不觉讶然道：“爱卿所言当真不错，贵族而晋升官职这大多领取双份俸禄乃是惯例，若轻易废黜恐怕影响不小。”
冯去疾闻言急忙应声道：“陛下，以爵位而论官职乃是自古以来的惯例，若是贸然更改，只怕引起潮剧动荡，眼下战火未息，国家急需稳定，有些事情不宜操之过急。”
张启看了一眼萧何，点头道：“丞相所言不错，这些内政的改革，待战争平定之后一步步做才能保证国家的稳定，大家今日进宫难道都是为蒙恬攻下上党一事？”
太尉冯劫闻言，面色凝重地望了一眼张启，缓缓躬身道：“老臣就皇子被害一案已经略有头绪，详情尚要向陛下私下禀奏。”
张启也不想将宫内的事情当着朝中大臣的面谈论，不觉有些烦乱地道：“此事等下朝会后，太尉再详细说给朕。”
冯劫小心地瞥了一眼张启，犹豫道：“听说陛下宫中又有喜讯传来，不知是哪位宫人？”
张启闻言下意识地点头笑道：“朕也是刚刚得知，丽妃已经怀有两个月的身孕了，朕回宫刚好两月有余，太尉好灵通的消息啊！”
冯劫浑身一震，艰难地道：“老臣听说怀孕的正是昭明宫的丽妃娘娘？”
张启点头道：“丽妃一向小心谨慎，为人庄重娴雅，若是这次当真能诞育皇子，于我大秦实在居功不小，朕准备晋升丽姬之父为‘大上造’，丞相觉得如何？”
未等冯去疾开口，冯劫便小心地道：“丽姬只是怀孕尚未诞育皇子，陛下此时晋封未免有些太过匆忙，依老臣看，不妨封柔妃之父为‘右庶长’，待丽妃诞下皇子后，再晋封其父亦是不迟。”
听他提到阖然而逝的柔儿，张启不由心中一痛，这才想起，柔儿的家人自己都还没有安排，自己却只顾着丽姬的家人，不觉黯然道：“太尉之