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王离骑在一匹黑色的战马上，举目向身后望去，只见黄沙滚滚，五万秦军在固原歼灭了一万匈奴军，丢下数千尸体，匆匆向宁县撤离。
凛冽的晚风将一盏高高挑起的红灯吹得摇曳不定，这便是军中用以传令的灯号，红色的灯号在黑暗中指引着匆匆撤退的大军。
渐渐将临的黑暗中，匈奴大军正在小心翼翼地追击着前方的秦军，同时只留下了三万人驻守浩劫之后的固原古城。
这时，匈奴前锋已经追上了秦军的殿后的军队，王离得到消息，下令大军继续撤离，自己则带着五千人回身向追上来的匈奴军队猛扑上去。
猎猎火光中，王离当先而行，身后并没有任何旗帜，只是带着五千自己的子弟兵，看准一直万人左右正在同殿后的秦军拼杀的匈奴军队杀了过去。
这些匈奴军队，正是杀得兴起，看道王离冲了上来，看也不看，挥起刀剑便砍了过来。王离死死地盯着冲上来的匈奴兵，岿然不动地冷喝道：“弩机准备，放！”
随着他的话音，无数携带在骑兵身上的小型弩机同时齐发，无数弩箭尖啸着直扑冲在最前面的匈奴士兵。一阵战马的狂嘶传来，无数匈奴骑兵应声落马，ｗωｗ奇Qisuu書网使得正在与匈奴竭力厮杀的秦军殿后部队终于得到了了喘息的机会。借着匈奴军在箭雨中的短暂停顿，终于在损失了近五千人后，脱身出来，继续向宁县退去。
这时王离的五万佯撤的秦军在防守固原时便损失了将近一万余人，加上这时的损失，已经接近一万七千余人，正好极好地掩护了佯撤的目的，使得冒顿毫无一点察觉。
看到任务已经完成，王离回头望了一眼身后的匈奴骑兵，示意身后的亲兵用高高挑在旗杆顶端的红色灯号传出急速撤退的信号，三万多人的秦军，在王离的带领下放马狂奔，丢下一路的辎重物资迷惑敌人后，径向宁县城中撤去。
冒顿看了一眼前往正在全速追击敌人的匈奴骑兵，向身边的一名将领点头道：“你派出的奸细，可有宁县城内的情况？”
那将领急忙策马上前抱拳道：“涡胡尔派出的奸细今天刚刚送来消息，秦军三十万已经于昨天抵达宁县，而蒙恬则一直没有看到，根据他的速度最快也要明天才能到达，单于尽可放心。”
冒顿望着前方黑压压的匈奴军队，思忖半晌，神色异常沉重地道：“既然秦军援军已到，为何还要弃城溃逃呢？”
涡胡尔闻言不屑地轻笑道：“据说，北地郡的郡守是个有名的酒徒，当日上郡郡守曾特意劝他戒掉好酒的毛病，他非但不肯，还扬言：只要我不死，这酒便是戒不得的。便是死了，亦要有酒喝！哈哈……这样的酒柜只怕连固原是个什么样子都不知道，何谈什么派兵支援，便是他想派，只怕那些秦军也不愿受一个酒鬼的指挥，单于放心便是。”
说到这里，不觉继续道：“若是蒙恬当真赶到，怎会如此对平、凉固原两城不闻不问，坐看城池结连失守？”
冒顿听他说到这里，脸色陡然一变，猛地一勒马缰，厉声喝道：“命令大军不得追击匈奴，如有违令一律格杀！”
说毕，不理会涡胡尔惊讶的目光，径直勒住战马，冷冷地站在原地，这一忽然的变化使得正在匈奴大军的前进速度登时停了下来。
第五卷 金戈铁马 第十七章 奇题难解
固原以南五十里，一座高山静静地伫立着，这里便是由固原前往宁县的唯一屏障翠屏山，这山并不高，其之所以引为宁县屏障，主要是因为这里山势陡峭，一条小河穿山而过，名为凤尾河。凤尾河是一条季节性河流，只在夏秋之际雨水频繁时才会将山上留下的雨水汇集到一起，向东汇入黄河。
当冒顿带着三十万大军，一鼓作气地追到翠屏山前的时候，看到挺拔陡峭的山势，冒顿便忍不住倒吸了一口凉气！急忙命令大军停止追击，派出一支五千人左右的骑兵进入山中勘查地形，生恐中了秦军的埋伏，结果并未发现任何埋伏，倒是又缴获了不少前面秦军都下的辎重，似乎那些秦军也是为了快些攀过大山而将必须的粮草也统统丢弃。
冒顿迟疑地勒紧战马的缰绳，一时拿不定主意是否应该天亮后再派出人侦查之后通过。毕竟这里的地势太过险要，若是一个不小心，便会中了秦军的埋伏，到那时恐怕损失实在难以想象。只是，若是当真对方并无伏兵，明天蒙恬便可以感到北地郡，自己无疑将会错过最佳时机。
思忖良久，冒顿终于决定，立刻原地安营，大军停止前进！
命令刚刚发出，便见左将军戈士邪策马狂奔而来，看到冒顿，立刻抱拳道：“单于为何不能一鼓作气直扑宁县？在此停顿，此地无险可守，若是蒙恬大军感到，我们实在不好应付！”
冒顿凌厉地扫视了一眼戈士邪，冷冷地皱眉道：“你难道不知道蒙恬大军的厉害吗？三十万大军已经赶到的情况下，秦军却依旧败退，他们只要再坚守一天便可以得到蒙恬的支援。今天的情况实在太过离奇，所以立刻命令大军停止前进，没有弄清楚状况之前，任何人不得妄动！”
戈士邪闻言，举目打量了一眼前方黑漆漆的大山，点头道：“戈士邪明白，这便前去传令！”
当冒顿的匈奴大军停止前进的时候，蒙恬带着王离正站在翠屏山上的向下俯瞰着这支彪悍凶残的匈奴大军。黑暗中，匈奴大军中的火把闪烁摇曳，使得远远望去。仿佛无数天上的星辰坠入人间。
看到蒙恬沉默无语，王离忍不住低声道：“匈奴果然和将军预料的一般无二。这地势险要的翠屏山果然令冒顿心生疑惧。不过若是没有将军的威名，冒顿也不会这样小心翼翼。”
蒙恬点了点头，向王离道：“飞行军有消息吗？”
王离急忙抱拳道：“飞行军正在赶回的途中，末将已经派人与他们取得了联系，那日上郡城破时飞行军的炸弹被雨水淋湿，只能勉强退往平凉。由于担心被匈奴察觉，只好潜行于深山之中，昨日午间才与我们取得联系。”
蒙恬对飞行军的杀伤力极为看重，这时听到飞行军的火药全部受潮，不觉皱眉道：“不知飞行军的火药究竟怎么样？若是无法参战，我们的计划就要重新布置了。”
王离道：“等下，飞行军的成泰将军会亲自赶来，将军自可亲自询问。不过，末将似乎听说他还另有一种石油制成的火种，风吹不灭。水泼不灭，若是用来火攻威力实在很令人兴奋！”
蒙恬点了点头，举目向下面的匈奴大军望去，却发觉匈奴军队在短暂的停留后，似乎准备后撤了。看样子是想回撤到固原城，后面的一部分已经开始向固原撤退。
蒙恬见状抬头看了一眼漆黑的夜空，沉声道：“大军已经准备好了？”
王离立刻应声道：“三十万大军已经全部部署在翠屏山两侧，只等将军下令了！”
蒙恬点头道：“匈奴除去几次战斗损耗掉十万，留住在九原、上郡和固原城中的匈奴军大约五万人，眼下的匈奴军大约是二十七八万。还没有到了我们能一举歼灭的地步。不过若是能将蜀地的十余万军队调过来，我们才有机会全歼这些来犯之敌！今天的还是以伏击为主。打打匈奴的气焰！四更时分发动进攻，大家攀山而来，必定疲惫，眼下先抓紧之间休息，吃点干粮，准备后半夜的大战！”
王离抱拳道：“末将明白，这便下去布置了，只是将军也要多多休息，保重身体，黎明十分的进攻便交给末将了。”
说毕，翻身上马带着几十名亲兵往山下而去。
※※※※※※
天色蒙蒙亮的时候，张启便从梦中惊醒了过来，大殿内静悄悄的，厚重的帘帐使得在殿内的内侍都还不知道张启已经醒了过来。
殿内一盏即将燃尽的红烛正在挣扎着将最后地一点光明熄灭在从大殿外吹进来的微风中，张启这时却全无一点睡意，脑中在飞快地盘算着蒙恬大军的粮草能在几天后赶到北地郡，另外运送粮草的五万秦军也正好可以补充到前线的作战中去。
只是眼下飞行军的消息还没有传来，想到自己亲手装备的飞行军以及飞行军的诸多弱点，张启就深深地感到一种前所未有的无可奈何。这大概就是自己提前运用火药这些现在手段在这种全无基础的时代的无奈吧。
匈奴的壮大不能不说是大秦今后的最大的威胁，这些游牧民族的彪悍和野蛮在很大程度上都是中原文明的巨大威胁。匈奴这支影响了中国历史五百年的草原民族，是大秦向北扩展的最大阻力，这次正好冒顿亲征，若是能一举歼灭，大秦才有实力真正地统一中国境内。
又想到若是真的与匈奴正面开战，势必要给民间增加不小的负担，眼下大秦的民力刚刚开始恢复，若是不顾民生，只怕大秦依旧难以逃脱灭亡的悲剧。
思忖之间，忽然意识到自己的确应当好好地观察一些民生民情，只有这样，才能听到民间的疾苦，做为一名现代人，微服私访的电视剧看过无数，自从力气地来到这个时代，除了上次短暂的一次微服之行，当真还没有真正地有过这种经历。
主意一定，不觉大感兴奋，急忙起身向韩焕吩咐道：“韩焕，替朕更衣，朕要出宫！”
韩焕大概是被张启的这个命令惊得有些回不过神来，半晌才颤声道：“陛下出宫，若是蒙将军的战报到了，或者是丞相和太尉来见陛下，又该如何是好？”
他小心地劝着张启，心中暗暗叫苦：若是皇帝出宫一旦有一丁点的闪失，自己的脑袋只怕就要搬家了。况且自己到无所谓，若是皇帝当真有了什么危险，自己便是万死也换不回来以为如此英明的君主。
那时，他便是大秦的罪人了。只是眼下张启出宫决定已经定了，想要回旋，只能用朝政上的事情来转移皇帝的注意力了。唉！
张启闻言颇觉有理，不禁仔细打量了一眼韩焕，这才发现韩焕脸上竟都是细密的冷汗，不觉摇头笑道：“你这个奴才，当真愚钝。朕不过是在咸阳城中转转又非深入敌军之中，哪里用得着如此紧张？便是朝中当真有紧要的事情，咸阳距离北地郡数百里，消息传来也要一天，朕的命令发过去也要一天，一个时辰之误一来对前方不会产生太大影响，却可以使朕了解民情，看看民间疾苦，也好为庶民多做一些有意义的事情。不知你觉得哪个重要呢？”
韩焕没想到张启竟如此耐心地向自己解释，这时闻言，顿觉大为有理，不禁犹豫道：“如此，自然是民间疾苦重要些，当日陈胜等人不就是因为活不下去才造反的……”
说到这里，才意识到自己的话已经极大地触犯了眼前的秦二世，不觉吓得扑通一声跪倒在地，惶急地道：“陛下，韩焕无心之言，罪该万死！”
张启苦笑一声，摆手道：“你先起来吧，你说的都是实情，朕不会怪你的！”
说毕，一边在内侍的帮助下换上普通的士子服饰，一边向韩焕吩咐道：“你亲自挑选三百禁卫在宫门候驾，另外，若是宫中有事便在城南找朕！”
太阳升起来的时候，正是咸阳城内最热闹的时候，城南的集市上更是挤满了熙熙攘攘的人群，太阳照在人的脸上可以看到那一张张平静中带着笑意的脸。
张启缓步跟在脸色苍白的韩焕身后，沐浴在暖洋洋地阳光中，穿梭在热闹的咸阳闹市，打量着周围一间间店铺，正在准备找一家看起来整齐一些的店铺进去问问粮米的价钱。只听街道对面，一群人正在一家粥铺前排着长龙，而排队之人竟都不是印象中衣衫褴褛的乞丐和灾民，而是服饰整齐的士子。不觉意外地道：“这是在做什么，是什么人在赈灾？”
韩焕闻言小心地上前打听了几句，这才回来向张启道：“公子，这家的主人乃是死了丈夫和儿子的老人，家中家资数万，前段时间忽然大肆宣告说是若有人能解开他的一道奇题，便以全部身家相赠，条件是要奉养他终身。”
说到这里，摇头道：“那数万家财何人不垂涎三尺呢？只是，时至今日依旧无人能够解答，倒是吸引了天下无数士人前来，有的也不是为那些钱财而来，纯是好奇，也有不少炫耀才华，想要一举成名之人前来一试。可惜，如今尚未能有人得到那万贯家财的。”
张启闻言大感奇怪，这种行为似乎不是普通百姓能够做出来的。如此轰动世人，不知这粥店的主人究竟出了一道什么奇题呢？
不觉大为好奇地点头：“韩焕，我们去看看，究竟是什么古怪的题目，如此难解！”
第五卷 金戈铁马 第十八章 打探民情
上午的温软的阳光撒落下来，大街上排队的人们似乎相当专注与那粥店内的谜题，纷纷低声地议论着什么，对张启和韩焕两人的到来竟全无一点反应。
张启看得直皱眉头，忍不住向排在最后的一名看起来大约二十五六的年轻人问道：“你们在这里解答谜题，难道不知道前方战事正紧，若是不好，咸阳也怕难逃一劫，竟有闲情来对此谜题？”
那年轻人正在苦苦思索着自己的答案，这时被张启打断，正要生气，转眼看到张启衣饰华丽，举止不俗，不觉打量了一眼张启，微微点头道：“你们不是本地人吧？怎么连蒙将军都信不过？这次匈奴虽然看着厉害，只是我们二世皇帝乃是天神降世，区区匈奴算个什么？”
张启闻言大觉好笑，这些人也太没有危机感了吧。同时心底深处，也忍不住一阵感动，他们没有危机感，何尝不是对自己和蒙恬以及大秦的官员的信任呢？
想到这里，心中的担忧一扫而光，只是还是想在民间走走，看看真正的庶民究竟有什么样的需要，思忖之间不觉继续向那人笑道：“眼下战事如此之多，税负难道不重吗？”
那人闻言奇怪地打量了一眼张启，摇头道：“这位公子必定极少出门，税负比前几年已经减少了三成，徭役更是全部停止。如今皇帝的英明竟不下于尧舜，我们何需担心？今年虽然战事频繁，所需粮草却是向富户大族借贷，我们这些庶民便未受任何影响。何来税负加重之说！”
张启大为放心，不禁连连感叹萧何的良策，这种后世国债的模式当真是太过先进了，用到这战乱频繁的先秦时代实在是绝好的计策。想到这里。不觉兴奋地转身向韩焕道：“我们去萧何府上看看！”
韩焕闻言小心地看了一眼周围的情况，小心地道：“丞相此刻大概并不在府中，想来是在官衙处理朝政，这时前去必定扑空。”
张启想了想，点头道：“既然如此，我们便在这里多逛逛，待午时丞相回府，再行前去好了。”
说毕，看了一眼散布在周围便衣打扮的禁卫，这才点头笑道：“你无须担心。这咸阳城乃是天子脚下，不用如此紧张。”
这时。旁边的那年轻人看到张启谈吐惊人，不觉小心地试探道：“两位莫非是丞相的亲戚？”
张启知道他已经听到了自己与韩焕的谈话，不禁点头道：“在下张启，与丞相乃是故交，这次来到咸阳刚要前去拜见。”
那年轻人闻言急忙拱手一礼道：“在下陆宁，字途远。兄台既是丞相故交，请受在下一礼！”
张启见他如此客气，不禁点头笑道：“我不过是丞相的朋友，你若是想通过我去见丞相只怕也不大容易。”
不料那陆宁竟肃容道：“陆宁并非为求富贵，只是感谢丞相，为天下庶民的一片苦心。”
张启心中一动，登时想到了萧何的国债计划，不觉讶然道：“想不到阁下如此敬重丞相，不知是何道理，在下刚来咸阳。一切都还不大了解。”
陆宁点头道：“若非丞相在危机之刻冒着被皇帝杀头危险，从富户手中征集粮草，天下的庶民只怕又要受苦了。如此惠及天下万民的功德，受在下一礼何足道哉？”
张启听陆宁的这番话，不觉大感意外。映像中，这人既然为了那粥店老板的家财而来苦思谜题，似乎不应有这样的见识才对。要知道在这种两千年前的时代能够接触到知识，并且升华自身修养的人，应该不会这样贪图财富。这人见识不凡，更加不像这种市井之人。
思忖之间。不禁疑惑地道：“我看阁下修养似乎不像是……”
看到张启脸色微变。陆宁脸上微微一红，惭愧地拱手道：“在下虽然饱读诗书。只是家境贫寒，为筹措聘嫁之资，不得不厚颜来此，实在……”
张启这才恍然，不觉摇头笑道：“不知何方佳人，竟得陆兄如此一往情深？”
陆宁闻言双目一亮，微微苦笑道：“在下本来乃是一介书生，只是自幼与公大夫大家的小姐定亲，后来家中败落，日渐贫困，女家嫌弃在下贫寒有意要退亲，只是碍于当日承诺，只好要求巨资聘礼刁难，在下无法，只好前来一试运气。”
张启摇头叹道：“我看你谈吐不俗，日后必定大有前途，那女家也太过短视了，唉！”
陆宁神色黯然地叹道：“若非如烟对我有情，恐怕我也不会出此下策。”
张启闻言总算略知了事情的来龙去脉，不觉看了一眼身边的韩焕点头道：“你既有才，何不前去自荐，如今大秦无论贵贱一律皆可自荐，只要通过考选，何愁不能大展宏图？”
陆宁看了一眼张启，摇头苦笑道：“自荐之期已过，下次便要明年才行，只是女家催促紧迫，唉！”
张启想了想，不觉奇怪道：“不知那谜题有何难解，竟如此多人都无法解得开？”
陆宁皱了皱眉，望着张启道：“此题在下从未听过，不知这老人从何处得来。他是问：一种动物，日出而四足，日中而双足，日暮而三足，问究竟的什么动物。”
张启闻言又惊又喜，惊得是这时代竟也有人出这种题，这题可是自己从前极为熟悉的一道脑筋急转弯，其中又蕴着极深的含人生哲理，当初第一次看到这题的答案时心中还颇为感叹，想不到在这种古老的时代竟会再次相遇，竟有种出题之人也是穿越而来的离奇之感。
看到张启神色大变，陆宁以为张启被此题难住，不觉苦笑道：“此题自从公布以来咸阳城中数万人前来解答都没有答对。试想世间野兽哪有如此神奇的变化，一日数变，怕是只有传说中的神兽，只是大家遍查群书也没有找到与之相近之物。此题真可谓天下奇题！”
张启洒然一笑道：“此题其实一点都不难，只是大家的思维都被束缚住，没有从另外的角度思考而已。”
此言一出，陆宁和韩焕都大吃一惊，只是韩焕虽然吃惊，却不敢开�