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了石索内部黑褐色的铁锈。
这些石索不是真正的石头，而是表层覆盖了一层石屑的铁索。联系上坑道中那个方形物体，大家都明白过来了，那东西应该就是给那十二座熔炉提供矿石的空中缆车。
“难道我们真的找到了远古时期，桑娜塔矮人的熔炉城堡吗？”众人心中都浮起了一个不可思议的念头，但是隐隐又感觉理所当然。
“两位王子殿下，我们，我们……”米勒拉斯身边的一个精灵游侠面露兴奋，有些期待地看着秦伦和米勒拉斯。
“就算要探险，至少也要等地面上的伙伴都下来再说。现在离开的话，凯莉小姐等会下来见不到你们，可会大发雷霆的哦！”秦伦笑着提醒道，“何况，这里应该还有其他危险，可能已经成了某些巨型生物的巢穴，小心一点更好。”
“那……好吧，我们先等等他们！”想起凯莉的凶悍，不说几个精灵游侠，就连米勒拉斯也情不自禁地缩了缩脖子。
说起来倒是很奇怪，这位日精灵王子论心智和实力，都可以算是一位高贵冷艳的天骄。只是一碰上凯莉就会直接痿掉，总是被她吃得死死的。不清楚两人关系的人，还以为这是相亲相爱的气管炎。实际上，只有米勒拉斯身边的人才知道，这根本就是天敌的节奏啊。
“70053号使徒，你发现了阿拉米尔山脉的未知矮人城堡，请在此地多加探索。此处增加的世界探索度将给予两倍额外奖励。”
看着死亡名单中的提示信息，秦伦脸上的微笑更盛。尽管拒绝了米勒拉斯他们马上深入城堡内部的提议，但是众人依然压抑不住心中的好奇，开始在这处矮人城堡的熔炉区开始探索起来。
“菲拉尔~~”看着四散开来的同伴们，伊利斯汀忍不住拉了拉秦伦的衣袖，幽怨地看着秦伦。
“等会有的是时间探索，你的桡骨断了，不想胳膊以后长成畸形就安静一点！”秦伦没好气地回了一句，从怀里摸出一盒绿色的药膏，给精灵德鲁伊的手臂涂抹起来。
这盒药膏同样是艾德琳和梅农为两人准备的冒险物品之一，是一种外伤药膏，效果堪比最上等的月光断续膏。信奉生命女神安格芮丝的梅农祭司，只要有材料的话，足以调配出最上等的恢复物品。
“两位王子殿下，快来这里看看！”等秦伦给伊利斯汀处理的差不多，已经差不多走出老远的几个精灵游侠忽然兴奋地叫喊起来。
“轻一点，我们不是在郊游！”秦伦哭笑不得地阻止到。
“算了，菲拉尔，不要责怪他们，连我都忍不住了！”米勒拉斯笑着摆了摆手，“这段时间太压抑了，总是在生死之间徘徊。或许这次有可能走不出这里了，让我们笑着面对死亡吧！”
“呵呵，米勒拉斯，我感觉你开朗多了！”秦伦挑了挑眉毛，有些惊讶地说道。
这位日精灵王子前两天与他在篝火旁一番畅谈之后，似乎抛开了重重心事，开始像一个真正的冒险者一样，身心完全投入到了这次生死未卜的旅程，将其当成了难得的冒险游历。
“你看！”米勒拉斯丝毫都没有在意秦伦的怨念，站在精灵游侠找到的一块巨型石碑前方，兴奋地指着它说道，“我知道这里是什么地方了，铁星堡，奥格朗矮人王国的铁星堡！菲拉尔，我们找到了一个古老的传说！”
这块巨碑处于一座最后方的熔炉前面，上面刻印的文字内容已经模糊不清。不过在米勒拉斯和其他几个精灵游侠的清理下，还是可以看清上端最大的几个古老文字。
这几个文字在破碎星空的翻译中，有两种称呼，一者被称为“阿拉米尔之壁”，另一种翻译是“铁石星辰”。在精灵语的记载中，这里就是矮人桑娜塔帝国的一部分，奥格朗王国的“铁星堡垒”，建立于6500多年以前。
“70053号使徒，你找到了传说中的奥格朗‘铁星堡’，世界探索度增加0。002％。如果能在城堡中找到其他的相关文字记载，世界探索度将持续增加。”
“这里只是城堡的熔炉区，真想马上到城堡的其他地方看看，凯莉小姐他们怎么还没有下来！”米勒拉斯终于忍不住抱怨到。
秦伦心中一阵暗笑，被救的居然敢埋怨救人的，要是让凯莉听到米勒拉斯的抱怨，日精灵王子免不了要被胖揍一顿。
秦伦看着面前巨大石碑，眼中同样闪过一丝兴奋，他的好奇实际上并不亚于米勒拉斯和其他精灵。不过，他好奇的方面跟米勒拉斯等人还有所不同。剧情精灵们只是对找到铁星堡感到兴奋，好奇于这座城堡的历史和记载。
而秦伦除了这些，他还对这座铁星堡的其他一切都很感兴趣。比如：面前的十二座巨型熔炉！
秦伦绕着一座熔炉慢慢转圈，左眼瞳孔闪烁着黑红标靶，利用透视能力，探查着熔炉的内部。
经过数千年的沉淀，这些熔炉已经彻底变成了化石，曾经用于冶炼矿石的炉膛早已堵塞住了。内部也只能通过其不同石质的区分，来辨别熔炉结构。
让秦伦感到惊讶的是，这些熔炉的底部居然是松散的石灰岩结构，在左眼的视野中形成了一条直达地下深处的独特管道。
连续观察了数座熔炉之后，秦伦终于确认了这一熔炉结构。虽然限于感知，他只能看到熔炉下方一百多米的深处，但是他心中忽然有了一种感觉，这些熔炉底部的管道只怕一直要延伸到整座阿拉米尔山脉的地底深处。
阿拉米尔山脉曾经是一座活火山吗？桑娜塔的矮人居然敢在火山口建立一座城堡，直接利用地下熔岩锻造钢铁！
秦伦心中只觉一阵澎湃，忽然间对接下来的探索充满了无比的期待！
第四十二章 凯莉探险记
“这里东面的冰壁原本应该是熔炉区的天窗吧！”
“嗯，看样子是比较像。这么说，熔炉区上方四通八达的坑道是烟囱？”
“只有一部分是吧，其他大部分应该是山脉内部运送矿石的通道。”
米勒拉斯和秦伦在一旁小声讨论，短短十多分钟里，众人已经将这片熔炉区全部查探了一遍。这座铁星堡的熔炉区前后都有通道，由于面积巨大，在查探之后，众人才发现熔炉区其实是一个弧形地带。
这里除了十二座变成化石的巨型熔炉和那块残破的石碑，其他人造物体都被风蚀得很厉害，早就没有了原先的形状。难怪地上铺满了一层厚厚的尘土，轻轻踩上就是一个清晰的脚印。
熔炉区由于那片疑为天窗的冰壁，内部充满了朦胧的光亮。不过，与它前后相连的通道依然一片黑暗，走进去稍远一点，就伸手不见五指，这也是众人不敢离开这片熔炉区的主要因素。
“咦，这里是……”在小半个时辰后，秦伦等人出来的坑道口终于出现了凯莉的身影。
“那么说，这里存在着一座矮人城堡咯？”罗宾与斯塔克惊讶地对望了一眼，这还真是出乎意料的事态发展。
“秦伦，这里并不算安全，我们进来的那条坑道有一种巨型生物遗留下来的痕迹，我们还要不要继续探索？”斯塔克的声音有些犹疑，在团队频道中轻声问道。
“我们使徒要做的事情，哪件是没有危险的！”秦伦微笑着答道，“你们堡垒团队目前最缺少的就是贡献点，而世界探索度给予的额外奖励当中，贡献点一般都很丰富。
巨型生物大多处于食物链顶端，一般都不是群居生物。相比较散塔林会的袭击，这里未知的巨型生物不是更容易对付吗？何况，天塌下来也有高个子顶着，只要这种生物不是智慧生物，那么就算达到传奇级别，我相信凯莉这个暴力女也是可以应付的。”
“这倒也是，这么说，我们应该探索这座铁星堡咯？”斯塔克点了点头。
“遗迹、财宝、探险……”罗宾和斯塔克两个各自堡垒的领导者尚未得出最后结论，另一边从米勒拉斯口中获悉事件始末的凯莉，已经像一个得到了心爱玩具的孩子一样蹦跳了起来，双眼变成了星星状。
“这下不去也要去了！”熟知凯莉性情的罗宾，苦恼地悟了捂脸。
“咳咳，你们这些家伙，做了这么久佣兵，难道一点好奇心都没有了吗？”凯莉装模作样的轻咳几声，叉着腰呵斥着众使徒，“这可是遗迹、遗迹知道不！有财宝的，我们佣兵打生打死还不都是为了财宝吗？”
“这里要是可以找到一些珍贵的古董物品，捞上一大笔，说不定连雇佣任务都不用作了，什么狗屁精灵王子管他去死！”凯莉像指挥着千军万马的女将军一样，豪迈地挥了挥手。
“喂，我们还站在你旁边好不好？”米勒拉斯和几个精灵游侠顿时满头黑线。
使徒们听着却是心中一动，凯莉说得没错。抛开世界探索度不谈，矮人本身就是最优秀的工匠，尽管数千年前的物品，现在还能保存下来的可能性极小，但是万一有所收获的话，那得到的东西肯定差不了。
“出发，出发……凯莉探险记，现在开始~~”
半晌之后，凯莉举着一支刚刚点燃的火把，雄赳赳气昂昂地朝着熔炉区右方的黑暗通道走去。
“菲拉尔，为什么选右边不选左边，左边不是还有一块石碑吗？”伊利斯汀拉着秦伦的手臂，轻声问道。
“都一样，你看这里的地形！”秦伦拍了拍她的手背，笑着解释到，“整个熔炉区是一个弧形地带，两侧皆有通道，看似通向不同区域。不过，你仔细想想，如果两侧的通道依然是弧形的话，那么会发生什么情况。”
“你是说，这片区域是一个圆环，两侧的通道最终会合拢在一起？”伊利斯汀眼睛一亮，立刻想到了什么。
“嗯，两侧的通道最终会聚拢是肯定的，只是不知道哪个路段会出现通往其他区域的通道。”秦伦点了点头，看着队伍最前方的凯莉露出一丝笑意。
随着凯莉的表现，秦伦发现自己对这位女武道家慢慢有了更深的了解。堡垒与失落合并在一起之后，凯莉就一直有些沉寂，基本不对团队的事务指手画脚，全部交给了罗宾来处理。
秦伦原本以为是凯莉不善于领导团队，但是现在看来，只是她自己惫懒而已。或许现在这个样子，才是她的本来面目。
队伍中的火把将前方的通道照得一片通红，拉长的人影在昏暗的通道中影影绰绰，慢慢滋生出一种阴森恐怖的氛围。
不过，秦伦却敏感地察觉到米勒拉斯和伊利斯汀等剧情精灵处之泰然，丝毫都没有感到什么不自在。转念一想，他旋即释然。无论是科曼索森林，还是琼达尔森林，都是那种遮天蔽日的大森林，精灵们或许早就习惯了这种昏暗阴森的环境。
对他们来说，或许这里也只是另外一座岩石森林而已。
桑娜塔矮人在数千年前建造的通道，通风状况在现今依然十分良好。通道当中虽然有些阴冷，但是空气干燥，倒像是一个久无人迹的地窖。
队伍行进的速度并不快，主要还是因为火把能够照映到的距离有限。众人有些好奇地打量着通道的环境，如果不是这里已经被证实是奥格朗的“铁星堡”，那么大家绝不相信这条通道是矮人建造的。
原因在于，这条通道实在是太大了，或许连泰坦巨人站在这条通道之中，也会感觉有些过于宽敞。
熔炉区高五十多米，面积达到上万平方，还可以说是容纳巨型熔炉的关系。但是这条高达三十多米，宽达二十余米的通道，实在不像是为矮人量身打造的。
通道的石壁并非是直接在山腹中开凿出来的，从规整的壁缝可以看出，这条通道全部是由巨大的条石垒砌而成，结构极为坚固。
石壁上没有任何的装饰，就连石刻也没有一副，黑暗中回荡着众人的脚步声，向着通道深处延伸而去。走在这条数千年没有人经过的巨大甬道中，一股古老而沧桑的情绪在众人心底慢慢滋生。
“咦，这里有岔道？”正在大家沉浸在这种异样情绪中时，队伍前方的凯莉却停下了脚步。
目前只剩十八人的队伍全部涌到凯莉身边，好奇地朝前方望去。幸亏这条通道是如此的宽敞，十八个人都站在一处，也丝毫不显拥挤。
为难住凯莉的岔道一共有三条，除去可能是熔炉区左侧通道汇拢过来的那一条通道之外，还有并排的两条岔道。
在凯莉的左手，一条稍窄一些的通道倾斜向下，似乎通往地底。另外一条在凯莉的右手，成三十度角向上盘旋，看起来是通往铁星堡的上方。
“米勒拉斯，你既然认出了这座铁星堡，那么应该对它有所了解。你说我们走哪条通道比较好！”凯莉扭头看着日精灵王子，认真地问道。
“这个……”米勒拉斯微微皱眉，他倒是在科曼索精灵庭当中看到过有关铁星堡的记载，只是这些古老书籍可没有矮人城堡的地图可供查询。
“我建议大家走上面的通道！”正在此时，队伍当中却传来了一个清朗的声音。
“是他！”凯莉回头望去，正看见秦伦微笑着朝她点头示意，顿时眼中露出一丝饶有兴趣的目光，“菲拉尔殿下，能说说为什么吗？”
“当然！”秦伦微微欠身，淡笑着说道，“我曾经在一本古籍中看到过，阿拉米尔山脉在万年之前，是一座活火山，矮人建造的铁星堡正是利用这里的地火，进行矿石锻造。
既然是这样，为了更有效地利用地火资源，矮人应该会将熔炉区建造在城堡的底层。居住区和会议场所一定在上层，熔炉区下面就只能是冶炼后的残渣和废料区。”
“活火山？”凯莉转头看向罗宾。
“应该没错，团里的盗贼探查过那些巨型熔炉，虽然里面都被堵塞住了，但是可以肯定熔炉下方有一条直达地底的管道，可能就是月精灵王子所说的地下火脉。”罗宾在失落的团队频道中迅速回道。
“嗯！”凯莉无所谓地耸了耸肩，带头步入向上延伸的通道。
“凯莉姐，有问题吗？”极为熟悉凯莉的罗宾，看着她的动作，忽然在团队频道中问道。
“很有趣啊！一说出口就让人连反驳的念头都兴不起来，自然而然就相信了他的判断。”凯莉轻笑着在团队频道中说道，“罗宾，你不觉得这个菲拉尔殿下，让我们有一种很熟悉的感觉吗？”
“听你这么说的话……晨星副团长？”罗宾微微挑起漂亮的柳眉。
“嘻嘻，对头，就是晨星那个死小子！”凯莉眼中精光一闪，淡淡地说道，“当然，这个月精灵王子不可能是晨星。不过，我记忆力好像还有一个人跟他很像，就是一时之间想不太起来了……”
第四十三章 堡内
三十度的斜坡并不好走，幸好秦伦这些人都不算普通人。即便其中有几人受了小伤，但是在同伴的搀扶下也无大碍。通道不长，整支队伍没有走出多远就看到了通道尽头。
“把火把都灭了！”凯莉微微皱眉，向后摆了摆手。
众人依言熄灭了火把，并没有多少异议，此时随着他们深入通道，前方已经出现了亮光，而且亮度还远超之前的熔炉区。
熔炉区之所以有光，是由于外界光线在冰壁上的透射，而这里的光亮似乎有些不太像。
“难道这里还生活着桑娜塔矮人的后裔吗？”众人脑中都浮起一个古怪的念头。
“隆尔，你去前面看看！”斯塔克心中一动，轻声对团里的盗贼吩咐到。
凯莉回头看了一眼两人，却没有出言阻止。她的实力是所有人当中最强，否则也不会走在最前面。不过，武道家职业在探查上毕竟不如盗贼，既然这里光线充足，探路的工作自然要交给专业人士。
当然，即便如此，隆尔也不需要一个人去做探查，米勒拉斯身边的一个精灵游侠很自觉地上前，作为他的后援。精灵游侠不仅有夜视能力，而且探测陷阱的侦察本领也是老本行，正好跟人类盗贼取长补短。
两人去了不久，那个精灵游侠便面带兴奋地转了回来，朝下方的队伍招了招手，示意前面没有危险。
“哇！”沿通道走上顶部，望着前方的景物，队伍中的不少人都发出了源自心底的惊叹。
在这条通道的尽头，是一个敞开的巨大堡门。堡门同样具有铁星堡厚重大气的建筑风格，半掩着的门户是一扇厚达五尺的沉重石门。
石门底下装置着一排半米高的铁轱辘，虽然一眼看去，上面铁锈斑驳，早就与地面和石门连在了一起，但依然能看出这些东西，原本是石门的滑轮。
整个堡门高达二十多米，宽约三十多米，左右各自屹立着一尊三十余米高的矮人石像。石像面容肃然，目视前方，系着披风，赤着上身，双手交叠按着一柄驻地的双刃战斧。
尽管历经数千年，这两尊矮人石像依旧充满了压迫感，脸颊上的长髯和双臂的肌肉线条清晰可辨。满身的尘土不仅没有遮盖住石像的威严，反而将它们衬托得越发庄严肃穆，宛如刚刚从战场归来的百战之士。或许也只有石像上斑驳细密的裂痕，才稍稍显露出了一些岁月带来的痕迹。
堡门的上端有一副星空石刻，远古时期的桑娜塔矮人尽管居住在山腹，但是似乎依然崇拜着神秘的宇宙空间，在城堡的大门上方凿出了一片星空石刻。
“钢铁星辰！”秦伦抬头注视着那片星空中央已经有些残破的古老石文，眼中闪过一丝狂热。
站在这堵巨大的矮人堡门前方，众人只觉一股厚重的沧桑气息扑面而来，禁不住憋住呼吸，静默下了来。
半晌之后，从震撼中回过神来的众人，终于想起查看堡门内部的情形。这个时候，秦伦等人才发现，这里的光源来自于何处。
“是天然形成的夜光石！”米勒拉斯指着镶嵌在堡门周围，星星点点的发光石块说道。
秦伦的视线扫过周围，发现这处堡门应该就是铁星堡的正门，周围并不仅仅只连接着他们从熔炉区出来的通道，旁边还有数条更大更宽的石头甬道。
这其中一些甬道向上，一些甬道向下，向上延伸的甬道估计连接着铁星堡与山脉外界的交通，至于向下的甬道应该是连接其他熔炉区或者矿石储藏区。
“你们两个刚才有没有进城堡里面查探？”不同于队伍中其他女性对矮人遗迹的沉迷，罗宾的头脑依然很清醒，伸手招过隆尔和那个精灵游侠仔细询问。
“没有，只是在门外看了几眼。”隆尔和