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红袍法师会的准成员必须选择一个专精的魔法学派，然后得到专业的魔法符纹，在外人看来就是纹身，如此方可成为正式会员。
所有的红袍法师都拥有专修学院派法师的技巧，他们也将大部份的心力投注在研究专修学派，当然也会涉猎其他的法术。红袍法师会的领导机构是一个八人的议会，由各个学派推出一人作为代表。
实际上，在真正的红袍法师心目中，红袍法师会都是一些不务正业的法师。魔法师本身就是博学多才的智者，专精于某一个学派显得既势利又愚蠢，不过是为了快速提升战斗实力而做出的偏门选择。
正统法师，类似安格洛这样的人，是看不上红袍法师会这种做法的。因此，在菲利普茫然不知地提问中，他才会立刻澄清自己与红袍法师会的关系。
第五十七章 安姆卫队
午间的清风夹杂着道路两旁树叶的沙沙声，让商队里的所有人都有一种昏昏欲睡的感觉。从艾斯米尔湖启程三天，整支商队都没有遇上什么麻烦，让在野外区域经历了许多骚扰的使徒有些不太习惯。
不过，这种必要的放松也是他们现在所需要的，毕竟不是谁都可以长时间绷紧神经。在米勒拉斯身上，这种迹象显得更加明显。原本胡子拉碴，面容憔悴的日精灵王子，现在总算摆脱了颓废宅男的外表形象，恢复了以前神采奕奕，自信满满的样子。
只是改变这种形象的代价，却不是秦伦希望看到的。在某一个清晨，米勒拉斯看到了罪恶匕首的锋利，于是便将它借走了。等日精灵王子还回来的时候，秦伦从匕首的血槽上看到了胡渣。
如果不是米勒拉斯跑得快，秦伦很怀疑自己还能不能压制住暴走的乔伊。剖解者差点当场将日精灵王子给开膛破肚，让他明白天使也可以在后天改造而成。
尽管没有发生最糟的结果，可是乔伊依然一度想要扔掉罪恶匕首。杀人魔认为这把杀生遗品已经被米勒拉斯给玷污了，完全不配再做艺术工具。
正在商队有些懒洋洋的时候，路面却忽然传来了微微的震动，队伍里的使徒神情微动，从马背上挺直了身体。
“是骑兵，速度很快！”斯塔克从马匹上跳了下来，在地上伏耳倾听了一会，便是脸色微变，转头看向后方的秦伦，大声叫道，“菲拉尔，伊利斯汀有什么发现吗？”
秦伦闻言，用手掌遮住阳光，抬起头看向天上，观察着伊利斯汀变化成的巨鹰。看了一会，青年便摇头回道，“伊利斯汀示意我们让开大路，对方不是冲我们来的！”
商队里的车夫和伙计听从使徒们的吩咐，将马车赶到路边，等待着让对方先行过去。
地面传来的震动由远至近，很快大家就听到了隆隆的马蹄声，一队大概十余人的骑兵队从直道的拐弯处进入了众人的视野。
这队骑兵身穿链甲和钢甲，马匹的要害部分也有皮马甲，算是比较精锐的重骑兵。他们身体外面套着一件统一样式的兜衫，兜衫前胸和肩甲上面描绘着一种红色剑盾的标志，这是安姆的官方军队——安姆卫队。
“他们好像经历过一场激烈的战斗！”罗宾目光闪烁，靠到斯塔克身边轻声说道。
斯塔克扫了一眼骑兵们，便赞同地点了点头。安姆骑兵的盔甲和马匹上都有血迹，部分人的头脸和四肢包扎着绷带，底下渗透出鲜红的血渍，就连他们的盔甲也有不少凹陷的地方。
“嗯，虽然安姆卫队算不上多精锐的军队，但是在安姆境内也算是庞然大物，不知道前面发生了什么。”斯塔克皱了皱眉，“罗宾，我们需不需要绕路？”
“等会让隆尔他们去前面查探一下，这里比较靠近山区，伊利斯汀在天上的视野可能也会有局限。”罗宾笑着说道，“这几天太轻松了，一点小麻烦反而能让大家打起精神。”
“希望不会是大场面！”斯塔克苦笑着摇了摇头。
这支小规模的骑兵并没有将注意力投向路边的商队，他们的速度很快，自顾自地埋头赶路，像一阵旋风一样，短短数秒就掠过了大半支商队。
“咦！”骑兵队当中传出一个惊讶的声音，领头的一名重甲骑兵忽然举起一只拳头，示意马队放慢速度。他勒住缰绳，胯下的高头大马人立而起，一声嘶鸣之后，在原地转了一圈，掉头停了下来。
这名领头的重甲骑士看起来与其他骑兵并没有什么不同，不过等他真正停顿下来，从马背上直起身，商队的众人才发现他的身躯远比正常人要高大。
重甲骑士的制式兜衫下面，穿着一副纯黑色的板甲，仔细看去，与他的同伴相比，上面似乎有更多的破损和凹陷。显然在战斗中，他受到了更多的攻击。
见到重甲骑士停下，其他的骑兵也陆续勒住马，有些疑惑地看向他们的首领。不过此时，重甲骑兵却反而有些犹豫，胯下的马匹有些焦躁地打着响鼻，用马蹄刨着地面的泥土。
想到自己身上的重责，重甲骑士终于咬了咬牙，从马背上跳了下来，朝路边的商队走去。
“你们是哪里的商队，谁是领队？”重甲骑士的声音显得雄厚而低沉。
他摘下头盔，露出了一张年轻的国字脸。脸上的眉毛粗而黑，目光锐利有神，被汗水打湿的褐色发卷紧贴着前额，神情显得刚毅坚定。
“泰瑟尔的胡兰家族向您致敬，我是西佛·胡兰，请问有什么可以效劳的地方？”贵族青年很快就带着老管家从商队后方赶来，不急不缓地说道。
“有这么个剧情贵族挡在前面，真是给我们省了很多麻烦！”罗宾看着气质优雅的贵族青年，欣赏地说道，“散塔林会一定想不到我们的运气这么好，在安姆没两天就找到了这么好的掩护。”
“是啊，本来我还担心有这么多精灵在队伍里面，会很容易暴露身份呢！”斯塔克微笑着应道。
“安姆卫队，博尼！”重甲骑士的语气简短而干练，挥了挥手戴着皮套的手，沉着脸说道，“我要依照安姆的行商义则，征调你们的佣兵团。”
“什么？”贵族青年和老管家大惊，西佛涨红了脸，气呼呼地说道，“你不能这样做！”
与自己的主人不同，老管家毕竟经历过了更多的风雨。回神想了想，马上就镇定了下来，拉住贵族青年，回头对骑士笑着说道：“博尼骑士，我们并不是安姆本地的行商。
在进入安姆之前，我也研究过安姆的行商义则，那可不是法律，而只是同业公会的行商规范。而且……我记得很清楚，就算是这些规范，也只是针对商队彼此，你们应该算不上商队吧？”
“是这样吗？”重甲骑士面不改色，抽了抽嘴角，沉声说道，“你们想清楚了没有，这可不是我个人的命令，而是以安姆卫队发出的征调令！”
贵族青年和老管家同时沉默了下来，这回他们算是听懂了。什么狗屁行商义则不过都是借口，重甲骑士在以安姆卫队的名义威胁他们，眼前的骑兵们应该真的遇到了不小的麻烦。
“请问您是……”老管家看了一眼贵族青年，西佛显然是第一次遇到这样的事情，气得有些说不出话来，只好由他继续出面。
“我是安姆卫队第一骑兵团的副团长，至于我们的事情属于机密，现在不能告诉你们。”重甲骑士沉默了一下，还是将自己的来历告诉了老管家，稍稍放缓了一点语气说道。
“帮助我们不会让商队吃亏，只要你们响应征调，我会在事后给你们开具一份安姆卫队的特别物资征召令。有了这一纸命令，你们一年之内在安姆都可以得到卫队的协助，甚至连官方驿站都会向你们开放。”
听到这一句保证，贵族青年和老管家终于意动。他们本身是泰瑟尔的贵族，虽然已经败落，但在国内还是很安全的。如果能在安姆境内再得到官方的庇护，哪怕只有一年时间，也足够他们站稳脚跟了。
至于安姆到博德之门的路线，他们是走海路。无论是安姆，还是博德之门都对海盗打击严厉，基本在这一段剑湾的海面，不会遇到什么危险。
对于胡兰商会来说，有了这一张特别物资征召令，即便这一趟损失一些金钱，也完全可以接受。
“您的意思，我们明白了。不过，就算我们同意了，征调佣兵团也需要佣兵们自愿才行！”老管家谨慎地说道。
“这就不需要你们担心了，在安姆境内找工作的佣兵，恐怕都无法拒绝安姆卫队的善意！”重甲骑士松了一口气，他很自信能够说服佣兵。
当然，如果使徒们真是在安姆讨生活的普通佣兵，那么让安姆卫队欠一个人情的理由确实很有说服力。可惜……
重甲骑士跟随后赶来的斯塔克才聊了两句，脸色就直接变青了。罗宾此时并没有在场，作为一个美丽的女性，她在这种情况下，很明智地选择了让斯塔克出头。
等斯塔克从老管家那里了解到行商义则根本不适用现在这种情况时，打了个哈欠就直接无视了面前的骑兵副团长，只是出于礼貌在继续有一句没一句地敷衍着。
“违抗安姆卫队的征调，你们佣兵团以后在安姆将寸步难行！”博尼的脸色很难看，咬牙切齿地说道。
安姆以商治国，但是对于商会的宽容，并不意味着对佣兵们也同样宽容。何况安姆骑兵们这次遇上的情况很紧急，附近又没有可以求援的对象，博尼这才会将主意打到这些看起来很厉害的佣兵身上。
对于博尼骑士的威胁，斯塔克不屑一顾地撇了撇，他们还真没有在安姆继续混的打算。
“试探一下他们，或许可以答应下来。”斯塔克的通讯频道中同时传来了罗宾和秦伦的提醒。
“对了，他们是安姆卫队啊，安姆的官方机构，这个掩护可比胡兰商会还要给力！”斯塔克稍一思量，马上就眼睛一亮。
“博尼骑士，我们与商会签订了雇佣合约，在没到达目的地之前，很难再接受其他雇佣。”斯塔克抬着下巴，矜持地说道，“不过，如果你能详细说明遇上了什么麻烦，或许我们可以跟胡兰爵士再商量一下。”
狗屁，胡兰商会都已经同意了，还不是想争取点更好的条件吗？博尼心中腹诽，不过他也没什么办法，迟疑了一下，便伸手将斯塔克拉到一旁。
“我可以告诉你，但是你必须以佣兵守则起誓，不能将情况泄露出去。”博尼严肃地看着斯塔克，直到他点头之后，这才轻声说道，“我们，在围剿双子塔扩散出来的亡灵……”
第五十八章 亡灵
“双子塔的亡灵？”斯塔克惊讶地问道。
从使徒们以前得到的情报来看，云雾山脉南北两麓的双子塔和杜拉格之塔，虽然属于两大生命禁区，周围有大量的亡灵生物，但是这些亡灵却从来没有走出过这片区域。
与一些凡夫俗子对亡灵的无端恐惧不同，实际上亡灵对生存环境的要求，要比智慧生命更加苛刻。人类、精灵、矮人，包括大多数智慧种族，在有水有食物的条件下，哪怕身处冰原和荒漠，也可以顽强地生存下来。
然而，亡灵不一样，它们倒是不需要食物和饮水，但是对周围环境的要求十分苛刻。绝大部分亡灵没有意识，只会本能地待在阴冷干燥，阳光无法直接照射到的地方。
否则的话，它们的躯体就会更容易腐烂，就连骨骼也会逐渐因为钙化变脆，一点点小碰撞就能让它们散架。此外，它们所在的区域必须要有浓烈的阴气，用于滋养它们的亡灵之躯，就像是给机器用的润滑油一样。
所谓的阴气，是暗元素融合了地气产生的一种瘟疫性瘴气，站在魔法师的角度，也称之为死亡阴云。
云雾山脉之所以被称为云雾山脉，自然是因为这地方地气浓重，到处都是暗无天日的有毒瘴气，最为适合亡灵生存。双子塔和杜拉格之塔前者是军事堡垒，后者是魔法塔，早期内部都充满了魔法元素，是最容易复苏亡灵的地方。
时至今日，这两个地方便形成了生命禁区，游荡着众多的亡灵。不过，费伦大陆上的人们，包括云雾山区北面的博德之门和南面的安姆，都不太关注这里。
这当然不是因为他们不知道亡灵的危害性，而是感觉没必要去招惹这些亡灵。亡灵再可怕，只要不出来就无所谓了。
“……只是上面的那些大人物恐怕都忘了，亡灵不出来并不代表它们就没有威胁。它们愿意与世隔绝，但是有人却非要将它们从生命禁区给引出来！”博尼苦笑着说道。
斯塔克吃了一惊，急忙问道：“那些人不怕死吗？”
“他们不会死，因为他们本来就是死人，生命禁区无法禁止他们的出入。”博尼沉下脸，表情痛恨地说道。
经过他的一番解释，斯塔克慢慢明白过来。生命禁区的亡灵绝大部分是没有意识的，但是还有少部分拥有意识。这些亡灵在生前是双子塔的骑士，或者杜拉格之塔的精灵魔法师。
这些人原本就是强者，即便在死后，有些人体内的力量依然没有消散。经过岁月的发酵，他们从沉眠中醒来，变成了有意识的亡灵，原本的力量也让他们转职成为死亡骑士和巫妖。
不过，无论这些人还有没有生前的记忆，他们都已经变成了另外一种生物。支离破碎的记忆让这些高级亡灵犹如在看一场电影，他们已经死去的心脏却不会再为那些动人的画面而跳动。
“当然，如果没有外人的引导，双子塔和杜拉格之塔的高等亡灵依然不会对生者产生兴趣。”博尼深吸一口气，懊恼地说道，“其实安姆卫队在月前就发现了出现了云雾山脚的亡灵，只是由于数量并不多，我们只以为是一些意外。”
“外人的引导？”斯塔克皱眉问道。
“斯塔克团长，难道你不知道大陆上的一些亡灵并不是自然形成的吗？”博尼叹了口气，“总会有那么一些邪恶的魔法师为了追求力量和长生，将自己转化为亡灵魔法师和巫妖的。”
“你是说这件事是亡灵魔法师干的？可他们有什么目的呢？”斯塔克摸着下巴上的胡渣，不置可否地问道。
“嗯，我们之前以为只是意外，所以安姆的最高评议会也没有引起重视。但是情况很快就变得更加严重，杜拉格之塔的亡灵开始扩散，出现在云雾山区北面的利齿森林和绿色原野，甚至威胁到了乌尔登大商道。”
博尼的脸色有些尴尬，毕竟这事他也有责任，最初的亡灵报告上面就有他的签名，“而双子塔的亡灵则扩散到了毒蛇森林和温湖流域。毒蛇森林倒还没什么，反正里面会有精灵解决这件事情。但是从云雾山脉一旦跨过温湖河，那就是人口茂密的两河流域……
整个两河三角洲分布着众多人类城市，别说让亡灵进入城市区域，就算让来往于各大主干道的商队见到了这些亡灵，恐怕也会引起大恐慌。到时候，两河领域的商道一定会乱成一团，以商治国的安姆承受不起这种损失，有关亡灵的流言绝对会毁掉安姆现在的繁荣。”
“那么说你们安姆卫队针对毒蛇森林的封锁，就是为了将亡灵堵在北面！”斯塔克恍然大悟，原来他们早就受到了这次亡灵逆袭的影响。
“安姆评议会得知这一重要情况后，很快就做出了反应，命令卫队封锁毒蛇森林和靠近双子塔的温湖区域。让卫队成员联合附近的民兵，以中队规模来清剿所有走出云雾山脉的亡灵。”博尼骑士淡笑着说道。
“安姆一旦完蛋，受益的只会是泰瑟尔和卡林珊，商人们以后就可以走海路去北地了。安姆这个剑湾的商业明珠将不复往日气象，这对你们这些以护卫商队为生活来源的佣兵来说，也不是什么好事情吧！”
斯塔克却没有理会他，在团队频道中与其他人开始商量。使徒们在安姆不会待多长时间，根据任务列表来看，他们恐怕也不太有机会再回到安姆了。
半晌之后，斯塔克装成刚从思考中回过神来的样子，看着重甲骑士问道：“你们遇到的亡灵有多少？”
“不是很多，大概只有百余只低等亡灵！”博尼目光闪烁，避开了斯塔克审问的眼神。
斯塔克看着好笑，他外表虽然看起来五大十粗，但并不是一个蠢货。何况这位安姆骑士团的副团长似乎并不擅长说谎，心里想些什么，脸上就直接表露出来了。
“你该知道就算我们答应帮你，可是一旦发现情况对不上你的叙述，也还是可以撒手不管的。”斯塔克语带威胁地说道，“要吗跟我们事先就说清楚，要吗你就去找别人！”
尽管斯塔克语气生硬，但是博尼这一次没有生气。他同样也是个战士，明白战斗在第一线的勇士最讨厌被人欺骗，这种欺骗每一次都会伴随着重大伤亡。
“我们见到的确实只有百余只亡灵，而且大部分都是低等的骷髅和僵尸，他们出现在温湖的一个小山谷谷口！”重甲骑士叹了口气，就接着说道，“我接到报告后，便带着一个中队的骑兵前去围剿。不过，这些亡灵很奇怪……”
博尼咬着手上的镶铜手套，皱紧眉头说道：“本来一个中队的重甲骑兵很容易清理掉它们，就算再多一倍也不在话下。但是这些亡灵……似乎懂得配合，我们在冲锋之后，居然陷入了包围圈。战马没有助跑就没有速度，骑兵们一个个被拉下马，只能步战，很快就失去了一半人手……”
“你是说山谷里面有亡灵魔法师或者巫妖在指挥这些低等亡灵？”斯塔克目光一闪，马上就明白过来。
“是的，这只是一个推测，不过，我不会推卸身上的责任。山谷地形对骑兵的限制很大，这一次的失败完全是由于我太轻敌了。”博尼脸上的青气一现，重新露出一丝刚毅之色。
“绝不能让这股亡灵进入温湖，否则他们还会污染水源。只是安姆卫队距离此地最近的营地还有半天路程，来回需要一天时间……”
“所以你就病急乱投医，将主意打到了我们头上！”斯塔克完全了解了事情的始末，团队频道也沉寂了下来，其他使徒包括罗宾和秦伦在内，基本相信了博尼的说辞。
“普通的佣兵团对付不了这些亡灵，不过你们似乎是个例外。”博尼意味深长地看了斯塔克一眼。
“哦，为什么这么说？”斯塔克的瞳孔一缩，重甲骑士病急乱投医还好说，如果真是看出了什么，那情况就不一样了。
要知道博尼