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路特立刻醒了过来。他用惺松的双眼扫视了一下电报之后，眉头立时拧紧。
“马上叫舰长来。”
不一会儿，舰长来到。“海军部来电报了，轮到我们出击的时候了。我要求军舰马上作好战斗准备。”
“是，长官。”舰长说道。
“威廉大帝”号此时正处于二级备战状态。透过甲板上的浓重雾霭，可以隐约看到炮位上被雾气笼罩的舰员们。甲板下面的住舱里，有一半人正在睡觉或打盹。这时，扩音器突然大声地发出要起锚人员和全体舰员就位的命令。人们匆忙地跑出舱室，整个军舰立刻有条不紊地忙碌起来。
就在夜晚的时候，在柏林的街道上，一位骑自行车的骑手正急速地穿街走巷择路而行。象以前一样，把一封信送往海军部，也象以前一样，信随即送到了海军少将的手中。这是一封看起来很普通的信件。但是，海军少将却十分仔细地反复阅读，而且不时地查阅着密码本。不一会儿，他匆匆地去见舍尔海军上将，报告他刚才收到的情报。
“阁下，收到了有关中国战列舰队的重要情报。”
“噢？”
“阁下，这是我们在维克斯造船厂的情报员四天以前发出的报告。因为信件必须经瑞士和葡萄牙中转，所以刚刚才收到。”
“我不知道你们在维克斯造船厂还有耳目啊。”
“只有极少数人知道他。阁下，我们不大收到他的情报。您可以想象得到，他不能随便冒险。不过，他可是个好样的，他的情报一贯是准确的。”
“他的情报都说了些什么？”
“阁下，他说不久前，曾有三艘中国战列舰秘密到过这里进行维修，为远洋航行做准备，其目的地是太平洋。他说他的情报极其可靠，是从造船厂工人那儿搞来的。”
“你那位‘老兄’可靠吗？”
“他是我们最好的情报员之一，阁下。从来没有让我们上过当。”
“可不要轻易相信。”
“我可以为他同您打赌，阁下。”
“也许。不过，你拿来打赌的可是你在海军里的地位和名誉。我要指出的是，这件事不仅仅关系到你的职位和荣誉，而是关系到我们事业的成败，关系到我们国家的安危。你说呢？”
海军少将稍微犹豫了一下，回答道：“我不改变自己的看法。阁下，我相信这位‘老兄’的情报。”
“好吧，我相信你的情报是确实的。不过，哪怕是中国国内发生了什么重大事件，中国人也不太可能要把这六艘战列舰全都开回国内吧？”
“也许只有三艘，阁下。”雷德尔上校提醒舍尔道，“那位情报员看到的三艘中国战列舰，也许就是我们已经知道行踪的三艘，因为中国人不可能放弃提供给他们这么多好处的盟友的安危的。”
“可是，我还想提醒大家注意一点，那就是，中国人还有另外一个敌人。”海军少将说道。
“你是说……***人？”舍尔若有所思的问道。
“是的。”海军少将回答道，“据我们的情报显示，***海军的两艘主力舰‘扶桑’号和‘山城’号就在中国的旅大港。而中国的政局再次发生激烈动荡，也和***人有关。”
“有这个可能，而且可能性相当大。”舍尔在屋子里来回的踱着步，这是他在军舰上养成的习惯之一。
“对我们来说，这是一次改变我们伟大祖国命运的机会。”舍尔自言自语的说着，在电话桌旁停了下来。
有一条电话线从海军部通向远方，越过陆路通到海岸。然后，从水下经过多雨的海湾，迂回曲折地通往威廉港，接在一个水鼓上。舰队的旗舰系水鼓的时候，就把电话线拉上舰，接在装于水线下面舱室里的电话总机上，这时，值班水兵看到总机上的指示灯亮了起来，听到了岸台的呼叫声，于是把接线塞插好。
在夜雾完全笼罩的威廉港，信号灯开始不断的闪烁，往返呼叫和回答着。德***舰寂静的甲板上突然传来皮靴“嗒嗒”作响的走动声，黑暗里响起一阵刺耳的电话铃声。话管里传来一个话音：“舰长，旗舰发来了信号——”
住舱的扩音器里，响起了帆缆军士的口笛尖叫声，接着传出一声声的命令：“呼叫左舷值班人员。缆位人员十分钟内到前甲板集合。呼叫值班人员，……。”大住舱里到处摆满了帆布吊床。人们从睡梦中惊醒，一个个从床上爬起来。
“怎么回事？”有人问道。
“天晓得！你去问舰队司令官好啦！”另外一个人说：“反正我得起锚去。”
“祝你平安！”有一个人用略带怨气的声音插话说。
“你们在干什么？”有人问道：“该不是在挑选晚礼服吧？”
“哈哈！他想去阳光充足的希腊旅游呢！”有人接口笑道。
此时已经完成了准备工作的水兵们推开拥挤的人群嚷道：“喂，快给要去干活的男子汉让路！”这些人“咔咔”作响地沿着这艘巨舰的狭窄过道走去，登上梯子，来到舱面。四周到处都是有条不紊地忙碌着的人们。一些水手从灯光明亮处来到前甲板。此刻那儿还是一片漆黑，他们拥到前甲板，开始起锚，正值狂风呼啸，吹得人站立不稳。
一个幽暗的舱房里，响起了电话铃声。电灯马上亮了。在那个头发蓬松的人起来接电话之前，铃声一直响个不停。
“我是轮机长。”
“轮机长，请在十分钟内备足蒸汽。”电话里大声说道。
“好，我马上就去。”轮机长翻身下床，去取自己的制服。
此时挂在德***舰灯光明亮的机舱里的时钟，指在了4时45分上。锚机开始转动起来，锚链一节又一节地绞了上来，口令来回传递着；阀门打开了，蒸汽进入透平机，螺旋桨在乌黑的海水里转动起来，定向信号灯还在发着信号。
英国，斯卡帕湾。
“我现在很想知道，当***人看到我们的六艘战列巡洋舰时，会是什么样的表情。”
在“共和”号战列舰的一间军官舱室里，沈鸿烈给徐振鹏倒上了一杯红酒，笑着说道。
“他杨瀚之当年许下的承诺，现在竟然全都变成了现实。”徐振鹏接过酒杯，一饮而尽，苦笑着摇了摇头，“我现在还有身在梦中的感觉。”
“我现在还记得，当年定镇二舰归国时的盛况，”徐振鹏回想起了往事，眼角开始湿润起来，“可没想到，我泱泱华夏，竟然惨败于倭寇之手。海权从此难再问。民四抗倭之役，我海军竟然不敢同倭寇正面相角，而如今……”
“现在咱们可是有了十二艘五万吨以上的巨舰了，我就不信，倭寇还敢再象上次那样，肆无忌惮的攻击我们。”沈鸿烈说道。
“我们有了这巨舰，在数量上超过了***海军是不假，但我们绝不可就此掉以轻心，”徐振鹏说道，“我海军的训练程度比不上***海军，你是知道的，而且此六舰可是应杨瀚之的要求，作为训练舰开回去的。”
“对国内的海军来说，是训练舰，可对咱们这一帮人来说，可就不是训练舰了。”沈鸿烈不以为然的笑了笑，“只是我现在还想不出来，他杨瀚之要这些战列巡洋舰回去干什么。毕竟咱们这边儿的仗还没有打完呢。”
“德国人撑不了太久了。”徐振鹏说道，“等那些战列巡洋舰再开回来，弄不好德国人就会垮掉了。”
“也不一定，听说德国又有新舰下水了，而且主炮口径达到了403毫米，无论火力速力，都可与我舰正面一战。”沈鸿烈说道，“到时候咱们可就又有硬仗要打了。”
“你说的不错，但德国海军比起咱们这边儿，还是差了一层，咱们现在已经有十二艘巨舰了，英法美三国也都在争分夺秒的建造自己的新式巨舰，这些新舰估计明年差不多就可能完工入役，德国人是无论如何也比不上的。”
（二百零三）守株待兔？
（二百零三）守株待兔？
“是，所以说，这站队的本事，咱们还是比不上老袁的。”听了徐振鹏的话，沈鸿烈想到已经去世的“弘宪帝国”皇帝袁世凯，苦笑着点了点头。
当初围绕着中国是否参加欧战和站在哪一方，中国国内曾经产生了激烈的争论，最后是袁世凯力排众议，决定加入协约国一方作战。当时很多人都担心中国一旦随同协约国战败，会沦落到更为可怕的结局，但现在的事实证明，袁世凯的选择是非常正确的。
对于袁世凯去世后中国的动荡不安和很可能陷入南北分裂的乱局，象沈鸿烈这样的身在海外的官兵们，一想起来就揪心不已。
两个人正谈着话，门口传来了急促的敲门声。
沈鸿烈起身开门，一位军官的身影出现在了门口。
“长官，司令官阁下要你们马上来舰桥。”
沈鸿烈和徐振鹏对望了一眼，各自都感到了一种异乎寻常的紧张气氛。
沈徐二人快步的来到了舰桥之上，此时贝蒂刚刚放下了电话，浓黑的眉毛拧成了两个黑疙瘩。
“德国人出来了？”徐振鹏问道。
“是的。徐，德国人又出来了，而且这一次又是全体出动。”贝蒂点了点头，背着手开始踱起步来，“奇怪的是，海军部并没有给我下任何命令，甚至连建议都没有。这是为什么？”
“可能是他们以为我们同他们一样，对自己的职责是非常熟悉的，对部下也了如指掌，所以他们认为用不着和我们多说，表示对我们的放心。”徐振鹏说道，“因此他们只是向我们提供这件特别重要的情报。”
“也许你说的对。”贝蒂苦笑了一声，摇了摇头，“也许，他们是不想承担责任，才这么做的。”
“可不管怎么说，既然德国人出来了，咱们就没有过放他们的理由。”施奈德舰长说道，“我们正愁找不到他们呢。”
“可问题是，他们这一次出来的，是新造出来的大家伙。”贝蒂面有忧色的说道，“这一回要有一场恶仗打了。”
“大家伙？是‘威廉大帝’级战列舰？”徐振鹏一下子明白过来为什么英国海军部为什么会有那样的态度了，“全出来了吗？”
“是。”贝蒂吐了口长气，取过一份电报，递给了徐振鹏。
听到德国新式战列舰的舰名，一些年轻的军官脸上现出了兴奋之色，而一些参加过多次战斗的人面色则显得有些阴沉。
在日德兰大海战和第二次赫尔戈兰湾海战中，拥有380毫米主炮的德国“拜恩”级战列舰表现出了强大的战斗力和顽强的生存能力。而这一次，更加可怕的“威廉大帝”级战列舰又加入到了德国海军当中。
由于德国人的严格保密，对于“威廉大帝”级战列舰，协约国方面迄今为止得到的情报，只知道“威廉大帝”级战列舰的主炮是403毫米主炮，排水量接近五万吨，航速28节，一共建成了4艘，一号舰“威廉大帝”号，二号舰“腓特烈大帝”号，三号舰“玛丽亚皇后”号，四号舰“布吕歇尔”号。
在第二次赫尔戈兰湾海战中，德国海军又损失了四艘“国王”级战列舰，而四艘“拜恩”级战列舰已经被证明了不是中国海军的六艘“共和”级战列舰的对手，但随着这四艘“威廉大帝”级战列舰的加入，德国海军的实力又得到了加强，协约国海军想要象以前那样的一口吃掉对方，已经不太可能了。
协约国海军方面，虽然又有了六艘“光荣”级战列巡洋舰，但这些军舰刚刚建成不久，用贝蒂的话说，都是“未成年的小女孩”，不可能马上投入战斗。而且日德兰海战的惨痛结果已经证明了，让战列巡洋舰参加舰队主力决战是极为愚蠢的。在未来的主力决战中，这些中国战列巡洋舰是派不上多少用场的。
“德国人为什么要在这个时候出来呢？”施奈德舰长有些不解地问道。
“估计很可能是德国间谍把那六艘回中国的战列巡洋舰当成我们了，你们大家都知道，她们实在是太象了，不仔细看的话，根本看不清他们的分别。”徐振鹏说道，“德国间谍是不可能靠近仔细观察区分她们的，而且他们似乎还不知道我们又有了六艘新式战列巡洋舰。”
“你说的很对，这种可能性非常大。”贝蒂咬了咬嘴唇，来到了海图桌前。
此时，电话铃又响了，贝蒂来到话机旁，拿起了话筒。
“……对，我这儿有一份谍报人员搞来的情报。……对！听起来象那么回事，不是吗？估计是德国人把那六艘回国的战列巡洋舰当成我们了，因为她们从外形上看很象，……对，不过，海军情报部的人发誓说这份情报是绝对可靠的。我可以采取认为可行的一切措施……，嗯，好，我们刚好有时间堵住他们……，战列舰全体出动？我完全同意……，很好。再见。”
贝蒂放下了电话，转身对大家说道：“我们出发吧。”
此时双方都不知道，他们差不多在相同的时刻开始了各自的行动。
以“威廉大帝”号为旗舰的德国舰队此时正向英国海岸接近，而“共和”号六舰则在美英日三国战列舰的尾随下，迎着“威廉大帝”号可能出现的航线前去拦截。在“共和”号驶离斯卡帕湾时，暴风雨便开始肆虐起来。“共和”号的舰首时而跃上浪峰，时而又跌入波谷，溅起的浪花铺天盖地似的越过舰桥，一直打到舰尾。
此时“威廉大帝”号的航行情况同样困难，也许更加恶劣些。它正在满布海雾的灰色海洋上颠簸前进。对德国人来说，现在这片海洋到处都是敌人。它不可能遇到朋友；相反，却随时可能碰上敌人。路特上将和舰长弗兰克上校正在舰桥下面的舰长室里，随着军舰的摇摆起伏，吸着雪茄烟讨论着这个问题。
“长官，我想直到现在，敌人可能认为我们还在威廉港呢。他们得不到我们出海的确切消息。即便他们知道我们出海了，也无法猜准我们采用哪条航线。”
“亲爱的弗兰克，我们还要看到问题的另外一个方面。这片海洋现在仍然掌握在他们手里——可以说全部都在他们手里，而我们却是偷渡者。这就是我们现在面临的处境。即便在这一次战斗之以后，我们会改变这种状况，但是现在我们要正视现实。你怎么能肯定他们的军舰不会在某一时刻，譬如说吧，现在，或五分钟之内出现在我们前方呢？”
“可我们的情报显示，中国人的战列舰已经回国了啊。”
“我们的情报不准确，这你应该是知道的，上校。而且现在能见度非常差，天气状况恶劣。我们在敌人开火之前，是得不到任何警报的。所以，我们必须随时作好战斗准备。在敌人有机可乘之前，先把他们消灭掉。”
“可是我们还要在海上呆很久，长官，如果象现在这样的情况，要不了几天舰员们就会精疲力竭的。”
“所以不管怎么样，我们这一次一定要打败他们，以后我们就会轻松一点的。”路特上将看着波涛汹涌的海面，说道，“此刻我还是坚持我的命令。每个人都必需在他的岗位上，他们当中的一半人可以就地休息，但是谁也不能够离开自己的岗位。”
“好的，长官。”
此时，不管是拥挤的炮塔和下面的弹药舱，操纵室，还是机舱和锅炉舱，全体舰员都在岗位上。一半舰员值班；而另外一半人则东倒西歪地就地休息。运气好一点的人，可以找一个地方把身体蜷缩在一起胡乱躺下，而实在没有办法的只好躺在甲板上。还有一些人倚靠舱壁，在军舰的颠簸摇晃中昏昏入睡，但又不时地被舰体发出的巨大震动所惊醒。这就是“威廉大帝”号当时的情景。
“这是我们一直未能真正夺取制海权所付出的必要代价。”路特上将感叹道，“只要我们这一次打败了美国人，英国就会向我们乞求和平。”
“我们大家都明白这一点，长官。”弗兰克上校说道。
“英国人肯定会知道我们出发的消息，他们将不得不动用全部的力量来拦截我们，那样的话，希佩尔的战列巡洋舰就可以大显身手了。”
“是的，哪怕他们找不到我们，只要他们出来拦截我们，就是我们的成功。”弗兰克上校用铅笔在海图上比划了一下，接着说道，“英国人必须警戒所有这些航线。他们必须要堵住那些通道，不知道他们将派哪些军舰去拦截‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号。”
“真正能起作用的，应该是‘不沉的赛德利茨’和‘德弗林格尔’号。”路特摇了摇头，说道，“‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号刚刚完成测试，水兵们还不熟悉他们的战舰。我对她们究竟能够发挥多大的战斗力表示怀疑。”
“约克”级战列巡洋舰是德国最新建造的一级战列巡洋舰，由于获悉英国在建造15英寸和16英寸口径主炮的战列舰和战列巡洋舰，德国海军迅速完成了口径从11——12英寸向15——16英寸的飞跃。于是“威廉大帝”级战列舰和“约克”级战列巡洋舰也横空出世。不甘示弱的德国人在“约克”级战列巡洋舰上安装了与“威廉大帝”级相同的双联装403毫米炮塔。舰体尺寸加大，装甲厚度也再度加强。由于该级舰的动力设备与“威廉大帝”级相同，所以速度稍慢。而从另外的角度来看，“约克”级战列巡洋舰也可以看作是战列舰。由于德国的陆上战局日益不利，为了尽快打破僵局，“赢得体面的和平”，“约克”级战列巡洋舰的建造速度大大加快，终于得以在1919年1月入役德国海军。
“约克”级战列舰一共建造了4艘，一号舰为“约克”号，二号舰为“格奈森瑙”号，三号舰为“沙恩霍斯特”号，四号舰为“斯佩伯爵”号。其中“约克”号为汉堡的伏尔铿造船厂建造，“格奈森瑙”号为基尔的日耳曼尼亚造船厂建造，“沙恩霍斯特”号和“斯佩伯爵”号为汉堡的布洛姆？福斯造船厂建造。
“约克”级战列舰的标准排水量为43500吨，满载排水量为48300吨，舰长227。8米，宽30。4米，吃水9。3米，动力装置采用32台“瓦尔特”锅炉，3组“布朗”蒸汽轮机，最大功率为95000匹马力，4轴4螺旋桨驱动，双舵并列。最大航速为32。3节，续航力14节时为9500海里。主炮采用8门403毫米（15。9英寸）45倍径主炮，四座双联炮塔。副炮采用12门150毫米（5。9英寸）45倍径炮，炮座单装。此外还有8门88毫米（3。5英寸）45倍径炮作为防鱼雷艇和防空炮8门，炮廓单�