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“好狠的心思，这是趁火打劫，要我等签城下之盟啊，嘿，好算计！”
九爷倒是没十爷那般怒气勃发，可心底里却是同样不爽得很，摇着头便叹息了起来。
“屁的城下之盟，奶奶个熊的，那小混球暗自拉了帮人马，就猫在小串子胡同处，爷早就想收拾他了，这回竟敢敲诈到爷的头上，断不能轻饶了其去，八哥，您就下令罢，小弟愿为先锋，先扫平了那厮的人手，看他还有甚戏可唱！”老十盛怒之下，也就顾不得对弘晴的忌惮了，一撸袖子，杀气腾腾地便打算玩一个狠的了。此言一出，哥几个的目光可就全都聚集在了沉默不语的八爷身上。
第二百四十四章城下之盟（二）
九爷显然是对老十的提议心动了，眼珠子转了转之后，已是有了计较，这便从旁出言附和了一句道。
“打他娘的，就一小屁孩，还敢跟哥几个玩勒索，不给他点教训，还真就不知马王爷是几只眼来着！”
老十四今儿个可是憋了一肚子的火气的，对弘晴的好感早就消失得不知所踪了，这会儿一听十爷打算动狠的，也没甚犹豫，一拍几子，跟着便吼了一嗓子。
“先生，您看……”
这一见几位弟弟都喊着要战，八爷自不免也有些心动，概因若是真能一举荡平弘晴的暗底势力，又能趁机灭了孙淼等人的口，八爷也就无须再忍受弘晴的苛刻勒索，而这等实力八爷并不缺，无论是调动手下的暗底势力还是出动九门提督衙门里的内应，都可以轻松解决在八爷看来只是股不成器的小势力，只不过动心归动心，八爷却并未急着下个决断，而是将问题抛给了正闭目沉思的陆纯彦。
“时机未到。”
八爷既是开了口，陆纯彦自不好再保持缄默，可也没多加解释，仅仅只是简单地给出了个论断。
“嗯？先生这说的是哪的话，不就是打么，就那厮手下那么点人马，还不够爷一人杀的，等个甚时机来着，直接除了去也就是了！”
老十杀心已起，哪是那么容易平息下来的，这一听陆纯彦没头没尾地说了这么一句，登时便忍不住了，脸红脖子粗地吼了一嗓子。
“十爷莫急，有得您出手的时候，只是此时却是不宜大动干戈，那弘晴小儿既是能找到孙淼，未见得便不能寻得邓响、陈叔通二人，一旦彻底与其撕破了脸，于我等实有大不利也，倒不若先允了其之要求，回头再行计议也好。”
被人拿着把柄勒索的滋味自然不是好受的，纵使陆纯彦这等睿智之辈，心里头也难免憋着一把火，然则有火气是一回事，身为谋士，却是不能让怒火冲昏了头脑，在这一点上，陆纯彦显然拿捏得极为的到位，简单的几句话下来，便已是明白无误地点明了此际不可盲动的道理之所在。
“唉，真他娘的晦气，又平白便宜那小混球！”
陆纯彦都已将话说得如此分明了，一众阿哥们自不会听不懂个中之关键所在，一想起此番又得被弘晴狠挖去块肉，自不免全都有些个郁闷难耐，八爷等人还好，毕竟城府深，虽是恼火异常，却也还能忍得下来，唯独老十却是怎么也压不住心头的邪火，愤愤然地一拍几子，羞恼万分地骂了一嗓子。
“君子报仇十年不晚，将来的路还长，实无须计较一城一地之得失，那些职位给便给了，只消能挺过这一关，刑部便依旧在我等手中，将来要收拾那些三爷的门下，还不是一句话的事儿，却也不妨让那小儿先高兴上一回，再者，此番与穆宁一并来京的皆是盐商子弟，而今盐枭猖獗，两淮之地早已糜烂，朝廷屡整而不得治，待得事了后，不妨借此上个本章，就让晴贝勒去督办好了。”
陆纯彦可不是啥善人，接连几番吃亏之下，也早就弘晴起了浓浓的忌惮之心，自是早就在琢磨着如何给弘晴一个惨重的教训，只是时机未到，他并不想过早暴露意图罢了，可眼下为了鼓起一众阿哥们的士气，陆纯彦也就不再顾虑那么许多了，阴冷地一笑，给出了个乍听起来似乎无甚大不了的建议。
“先生之意是……”
一众阿哥中，老十四的反应最快，只一听便已明白了陆纯彦此策背后的真实用心所在，心一惊，话不由自主地便脱口而出了。
“嗯，且先应对了眼下之事再议好了。”
陆纯彦显然没打算就此策深谈，也不待老十四将话说完整，便已是一摆手，止住了老十四的话头。
“十四弟，明儿个就再辛苦你一趟，去跟弘晴那小子打打交道，九弟就抓紧将穆宁的案子先审审，为兄自去裕亲王府走上一遭，至于十弟么，就盯着老四好了。”
八爷也是个心思敏捷之辈，自也同样意会到了陆纯彦所言之策的关键之所在，所不同的是八爷城府深，并未在此事上多言，而是直截了当地部署起了明日的相关安排。
“八哥放心，小弟知晓如何做的。”
“小弟记住了。”
……
八爷既是有所决断，一众阿哥们自是都不敢不应，只能是各自欠身拱手地应承了下来，只是气氛却很明显地透着股沉闷之意味……
酉时正牌，下了一天的大雪总算是稍稍消停了些，可风却依旧狂野地呼啸着，又忙碌了一整天的弘晴方才刚从充作审讯室的临时办公室里冒出个头来，立马便被扑面而来的寒风生生冻得猛打了个哆嗦，鼻头一痒，一个响亮至极的喷嚏已是如暴雷般在刑部二进院子里荡漾了开去。
“主子，您可悠着点。”
这么个喷嚏实在是来得太突然了些，弘晴自己都没半点的准备，眼泪直流之下，双眼一时间竟有些朦胧了起来，还没等其伸手擦拭下横流的泪水，就听一声满是委屈的抱怨声在身前不远处响了起来。
“厄，哈哈哈……”
听得这语气有些个不对味，弘晴赶忙伸手抹了把泪水，定睛一看，入眼便见刘三儿满脸满头都挂在鼻涕沫子，再配上其委屈无比的神情，弘晴先是一愣，接着笑意爆棚之下，不由地便放声大笑了起来。
“得，算小的倒霉，主子您也喷得太准了不是？”
刘三儿委屈得很，偏生还就没处说理去，无奈之下，也只好自认倒霉了事，忙不迭地从宽大的衣袖中取出了块绢子，胡乱地擦着头脸。
“嘿，三儿，抱歉了啊，爷是真没瞅见，得，甭委屈了，回头让萍儿帮你好生收拾一下好了，明春爷帮你定个好日子，就将喜事给办了也罢。”
弘晴笑了好一阵子之后，也觉得颇有些过意不去的，这便笑着致歉了几句，顺便将刘三儿与萍儿的婚事给定了下来，算是给刘三儿这一向以来的殷勤一个补偿。
“啊，谢主子恩典，小的，小的……”
刘三儿跟萍儿相恋已是数年了，也曾得了弘晴的允诺，往日里也能抽个空说笑一阵，可毕竟尚未能真儿个地定下名分，在一起的时间当真不多，刘三儿早就想求着弘晴允了这么亲，可每每话到了嘴边，偏生就怎么也说不出口来，此际一听弘晴亲口定了时间，当即便狂喜得嘴都合不拢了，吭吭唧唧地胡诌了，究竟说的是啥，怕是连他自己都听不出个所以然来。
“臭小子，这就乐傻了？嘿，没出息，得，干脆好事成双，明春成了亲，你小子也该外放历练一番了，回头爷就去吏部打个转，看有啥肥缺的，也好让你小子先顶上。”
对于这个跟了自己四年余的贴身书童，弘晴还是颇为看重的，早就想着栽培于其，只是一直以来未曾得便罢了，今儿个心情不错，索性就大大地成全了刘三儿一回。
“啊……，主子，您可是不要奴才了？奴才愿侍候您一辈子，还请主子收回成命，奴才，奴才……”
一听弘晴要将自己外放为官，刘三儿先是一喜，接着又是一惊，忙不迭地便跪倒在了地上，眼圈一红，泪水已是止不住地流淌了下来，却不敢去擦上一下，可着劲地磕了几个响头，哽咽地求肯道。
“哼！站起来，谁人天生就一奴才命，你小子若是不想当，这满天下多的是想当官的人，本贝勒门下可用不着废物！”
弘晴其实也很舍不得让这个乖巧的书童离开的，不过么，过了年刘三儿就该满十八了，照王府规矩，也就不能再担当随时能进入内院的书童一职，要么转去下头庄子里当管事，要么就只能在府中当一仆役头目，这么些出路显然都没啥大前途，也未免太屈了刘三儿的机灵劲儿，正因为此，弘晴才会打算让其先入仕试试水，看其有没有进一步栽培的可能性，当然了，这等心思，弘晴是断然不会直言说出的，这便眉头一皱，没甚好气地喝叱了刘三儿一句道。
“喳，奴才知错了，奴才定当听从主子安排，能为官一任，自当造福一方，还请主子成全！”
弘晴的话已是说得很重了，刘三儿自不敢有甚矫情的表现，赶忙重重地磕了个头，神情毅然地表着忠心。
“嗯，这事就先搁在此处，等得了闲，爷自会为你做主，走，回府去！”
外放的事儿眼下还只是个想头，真要实行的话，还有不少关节要打通，弘晴自是不想在此事上多啰唣，这便一摆手，简单地吩咐了一句，抬脚便要向外院行了去。
“主子且慢，您……”这一见弘晴要走，刘三儿这才想起自个儿还有消息未禀，这便赶忙疾走数步，追到了弘晴身旁，俯身贴在弘晴的耳边，絮絮叨叨地禀报着，直听得弘晴脸上的喜色荡漾得灿烂无比。
第二百四十五章城下之盟（三）
诚亲王府东侧的客院中，刚梳洗了一番的穆宁等人尽皆聚集在了厅堂上，正自气愤愤地议论着此番的无妄之灾，身为官宦子弟，穆宁深知京师的水很深，倒是没敢放啥厥词，可孙正涛等几个盐商公子哥们却是无甚顾忌，骂声此起彼伏地响成了一片，正自纷闹间，却见弘晴领着数名王府侍卫从照壁处转了出来，眼尖的穆宁赶忙起了身，三步并作两步地迎上前去，也不管天上依旧飘着大雪，一个打千便跪在了雪地里。
“见过小王爷！”
“小的给小王爷请安了！”
……
孙正涛等几个公子哥们骂得正自兴起，真就没注意到弘晴的到来，直到穆宁都已跪在了地上，众人这才惊觉了过来，自不敢有丝毫的怠慢，乱哄哄地全都冒雪冲下了厅堂，各自大礼参拜不迭，只是这群公子哥到底不是官场中人，所行的礼数七歪八斜，当真不着调得很。
“都免了罢，进厅叙话好了。”
弘晴原本对很能来事儿的穆宁还是有些好感的，可此番这厮竟然惹下了如此大的麻烦，心中对其的好感自也就消磨得差不多了，不过么，顾及到荣柱的存在，弘晴却也不好冷脸相向，当然了，也没必要如此做了去，毕竟彼此间还是个盟友的关系，该给的体面还是要给的，这便很是和煦地虚抬了下手，示意众人不必多礼。
“谢小王爷隆恩。”
穆宁此番来京，与其说是陪几位盐商公子前来户部核销盐引的，倒不如说是特意前来巴结弘晴的，求的便是能投入弘晴的门下，此际一听弘晴叫起的言语虽是客气，可却明显地透着股疏远之意味，心下里自不免惶恐得很，可又哪敢在弘晴面前多啰唣，也就只能是忐忑不安地谢了恩，规规矩矩地垂手陪立在道旁，恭请弘晴率先上厅，其余几个盐商公子见状，自也都乱哄哄地跟着谢了恩，有样学样地恭立于两旁，如众星捧月一般地将弘晴迎上了厅堂。
“都坐罢，诸位这几日都受苦了，本贝勒未能及早出手搭救，实是有愧啊，还请诸位海涵则个”
尽管对这几个惹出偌大祸事的青年公子哥相当的不待见，可以弘晴的城府之深，却也不会带到脸上来，反倒是作出一副痛心状地致歉了一番。
“我等若非小王爷援手，安能得脱囹圄，此等恩德，我等当效死以报。”
弘晴这话说得分外的客气，边上几个盐商公子哥们听不出个所以然来，可久在官场厮混的穆宁却是听出个内里的疏远之意味，心头顿时为之一沉，赶忙表忠心地回了一句道。
“穆公子这话说得对，我等遭此不白之冤，若非小王爷搭救，怕不得将牢底坐穿了去！”
“没错，还真亏了小王爷为我等伸冤，若不然，天晓得会有怎个下场。”
“小王爷英明，够义气，我等感您大德了！”
……
一帮盐商公子哥都是血气方刚之辈，哪曾受过牢狱之苦，此番遭劫之下，当真是后怕连连，这会儿说将起来，一个个还心有余悸不已，对弘晴的感激之言自也就哄乱个没完。
“诸位过誉了，得，不扯那么许多了，今儿个本贝勒设宴为诸位压惊，至于尔等来京要办的差使么，回头本贝勒派人替尔等办了去便是了，近来京师地面不甚太平，诸位办好了差，就早些回转了也好，它日若是再来京师，直接就到本贝勒处来，旁的没有，酒倒是管够的，来人，上酒菜！”
任凭一众公子哥如何奉承，弘晴的心也不为所动，不过么，为了早点将这帮惹祸精尽皆打发回去，弘晴倒是表现得极为的热情，大包大揽地将众人核销的事儿全都接了下来，末了，又盛情无比地下令开宴，以尽地主之情谊。
“孩儿见过父王！”
王府的酒筵自然是丰盛得很，菜好酒香，又有歌舞佐酒，其乐自是融融哉，只是弘晴心中有所牵挂，并未真放开了喝，仅仅只是热情地招呼了三巡之后，便即离席而去，只留下李敏行与刘三儿等人在外院作陪，他自己却是匆匆赶到了内院书房，入眼便见高坐上首的三爷正与陈、李二人笑语闲谈着，显见心情相当的不错，弘晴也没去细听，而是疾步抢到了文案前，恭恭敬敬地行了个大礼。
“免了。”
一见是弘晴到了，三爷脸上的笑容立马更和煦了几分，笑呵呵地虚抬了下手，温和地叫了起。
“谢父王隆恩。”
在三爷面前，弘晴从来都规矩得很，向不敢有甚持宠而骄的表现，此时亦然如此，照着规矩谢了恩之后，便即走到一旁的座位上，一撩衣袍的下摆，端坐了下来。
“嗯，穆宁等人可都安置停当了？”
穆宁等人都是白身，三爷自不可能亲自出面去招呼，当然了，这帮人等被接到了王府的事情三爷还是心中有数的，这会儿一见弘晴浑身的酒气，便知其必是刚从外院回来的，不过么，为表关切故，三爷还是明知故问地吭了一声道。
“回父王的话，都已安置在了外院，孩儿打算这几日便打发他们先行离京，以免再多生祸端，另，昨日拿住的两名牢子孩儿也着人给九叔送了去，至于孙淼其人，孩儿打算迁延几日再行押回刑部，具体须得看四叔有何打算再行定夺。”
三爷可以随口一问，可弘晴却是不能不慎重应对，这便一欠身，将今儿个所做的安排都一一述说了出来。
“嗯，这事情你自己看着办便好，唔，老四那厮行事一向偏激，不碰个头破血流，怕是不肯妥协了事罢，倘若其一味用强，此事恐还须得闹腾上不少时日的，这一条晴儿还须得谨慎些才是。”
三爷虽是早知弘晴之能耐，可却唯恐弘晴连番胜绩之下会掉以轻心，这便沉吟着提点了弘晴一句道。
“父王教训得是，孩儿也以为四叔不会轻易认输，接下来数日定会将刑部折腾个底朝天，这也正是孩儿不急着将孙淼交予四叔的根由之所在，只是孩儿以为八叔那头必是早有准备，任凭四叔如何彻查，怕也难有大作为，最终之结局还是签城下之盟了事，此便是有可利用之机也，终归须得让四叔多拿出些好处来，若不然，孩儿这个副主审岂不是虚设了去。”
若论对四爷的了解，弘晴远比三爷要更清楚得多，也更忌惮得多，别看四爷这一向以来处处碰壁，可其人心性之阴忍坚韧，实非常人可比，只要给他一星半点的机会，这厮便能借势翻盘，这一条，弘晴前世那时空所发生的一切早已是证明了的，对此等样人，弘晴又怎敢有一丝一毫的大意，也没指望能一举击垮四爷，要的便是温水煮青蛙的水磨功夫，一点一点地将四爷往深渊里推，无论前番的旗务整顿也好，清欠也罢，又或是眼下的刑部办案，都为的是同一个目的，那便是要让老爷子彻底看清四爷的无能！当然了，这么个心思涉及弘晴本人的私密，却是不足为外人道哉，哪怕是三爷也断不例外，正因为此，弘晴并未解释自个儿的全盘计划，而是就事论事地阐述了一番。
“嗯，晴儿既是有此准备，怕不是好的，唔，前番尔所言的刑部郎中以及主事之缺么，尔可有甚人要保的么？”
三爷担心的只是弘晴掉以轻心，却并不担心弘晴处理事情的手腕与能耐，这一听弘晴所言条理清晰，自也就不再多啰唣，略一沉吟之后，将话题转到了敏感无比的补缺一事上，很显然，弘晴从八爷手中挖来的这么些肥缺，三爷是真的眼馋了。
得，老爹啊老爹，您老也未免太贪心了些，就这么些职位，您老都要伸手捞上一把，还真是雁过拔毛来着！
弘晴此番从八爷手里勒索来的职位虽都不甚高，可尽皆是肥缺，更别说三个郎中的缺可是都有着上朝面圣的资格，随便拿一个出去，那可都是足以令外臣们抢破了头了的，就算拿去卖，一个缺没个万儿八千两银子甭想弄得下来，钱倒还是小事，关键是弘晴原本计划好了要让老十五、老十六哥俩个往刑部塞人了的，这会儿三爷这么横插上一手，还真令弘晴为之头大不已的。
“父王明鉴，此事中，十五叔、十六叔皆出力不少，孩儿本答应若是从八叔处有所得，当由十五叔、十六叔安排的，然，若是父王有需要，孩儿可与二位叔叔打个商量，另行补偿也未为不可。”
增强三爷的实力固然重要，可弘晴终归也须得有自己的班底不是？再说了，就三爷如今的势力而论，其实已算得上羽翼丰满了，再多捞些实地也未见得真能对夺嫡大业有太大的帮助，反倒有可能引来老爷子的猜忌之心，正因为此，弘晴在此番的战利品分配上，压根儿就没打算给三爷留甚余地的，若是三爷不问，弘晴自也懒得说起，奈何三爷到底还是问了，弘晴也只能是将事情往老十五兄弟俩身上推了去。
“嗯，那就再议也罢。”三爷显然对弘晴的解释并不甚满意，不过么，却也不好强逼，也就只能是不置可否