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大家都是十几岁的小姑娘，好奇心又盛，这时便都停了手上的活，走上来厮认。
姜陵远远坐在一边，看到紫苑瘦长脸蛋，两条眉毛似喜非喜的吊着，眼角上挑，高鼻小嘴，长得尤其亮丽。因为才进经略寺的缘故，也没有换上工作的那身灰蓝衣服，反倒穿了一身粉色立领，袖口穿蝶小衣，底下配上同色垂裙，手腕上还戴一个半透亮的玛瑙镯子，打扮得鲜亮动人，并不像是穷苦人家的孩子。
紫苑向姐妹们见了礼，见曹姑姑没在，一回头，半是撒娇道：“姑姑，你怎么这就走了？”
曹姑姑已走到门边，平时那股悍气严肃这时却统统不见了，回头眯眼笑道：“你且安稳做事吧，若有事，再来找我。”说罢头也不回的走了。大家见曹姑姑这样难得的好声气，忙将紫苑团团围住了打探，这紫苑也不露声色，只胡乱应了两句，脸上却带了些傲气出来。
姜陵便知道只怕是这曹艺馨任期将过，想要找个自家人好好培养罢了。难怪她往日多番讨好曹姑姑，总是不见她露半点声色，东西却照收，一时心中冷了一回，又只得另寻他法，便也走过去，站到紫苑身旁道：“紫苑姑娘好，我姓谢，姑娘叫我阿姜就好。”
那紫苑本来一张脸笑盈盈的，姜陵一上前，她的目光在姜陵脸上上下一扫，面容却板起来，一双丹凤眼也挑着，并不理姜陵，只从头到脚细看了她一遍，转头对一边的明喜道：“姐姐快教我去做事儿吧，既然各位姐妹们都见了，在这儿站着偷闲，让人看见了也不好。”
大家都散了，明喜喜气洋洋的带紫苑到了座位上，几乎手把手教她先做一些简单的工作。姜陵不知自己是哪儿得罪了紫苑，也并不胡乱猜测，淡淡的看了两眼就出了门。
这天傍晚收了工，姜陵绕到崇礼坊西边，在一丛白玉兰下面坐下，小心翼翼的从一颗树下挖出一方手绢，展开来看，里面是零碎的银子和几串制钱，她挨个数了数，叹了一口气，重新将银子包好塞进怀里。
头顶的花开得正好，花瓣好像无暇的白玉，香味极似兰花，花团锦簇，远观洁白无瑕，妖娆万分。姜陵看了一会儿，眼睛有些酸痛，便远眺那夕阳火染红了半边的天，只见不远的云团被风吹的乱滚，变出各种模糊的形状，姜陵看了一会儿，忽然看到一朵云倒像是先前哥哥买给自己玩耍的那只白兔子，嘴张了张，一个笑容才绽出一半，又慢慢从脸上冷了下去。
她深深的吸了一口气，将眼睛里的迷茫与哀痛全都收敛了，变成冷冷的绝决的神色，好似雪山上永不会消融的冰，固执的维持那个温度。
四库 顾大人
回去的时候曹姑姑正在院子里训人，这几日添了人手，工作进度本该加快，没想到每日里做出来的活反倒比以前还少，总管提禄府那边的掌事训了曹姑姑，她便自然跑到四宝库里来撒火。
姜陵不敢这样进去，便躲在门后面听着曹姑姑的得力手下芳萍在那里掐着腰骂人：“都说人怕没志，树怕没皮，依我看你们是皮都不想要了，见天的就知道偷懒耍滑，在我眼皮子底下使心眼！一个个脚歪鞋扭的，心眼也都歪到天边儿上了！”
姜陵听她一副泼妇骂街的架势，趁着没有外人，越发连体面都不顾了，听了一会儿，便蹲下来倚在墙根处，手里拔脚边的草棍子玩。
门外面原有一处假山堵在门口，她正闲着，忽然见远远一帮人簇拥着绕过那假山过来，至少有数十人，形貌也好似都穿戴着官衣，看方向正是往这边来呢，便连忙起身，想要进去通报一声。
谁料曹姑姑上了半天的火，正坐在椅子上捧着茶水歇气，芳萍停了骂，也去取水喝了。那紫苑本站在曹姑姑身后冷眼看着众人，此时插嘴道：“姑姑，我这几日可都看着呢，近处的明喜和净月两位姐姐断不会出错的，依我看，倒是那个阿姜不太老实。”
姜陵听了这句，身子一僵，跨进院子的腿也收回来，重新站定了，冷冷的听紫苑继续谗言：“别看她长的一副伶俐劲儿，行事可顶让人看不上眼，动作慢不说，还划坏了好些纸，又喜欢跑出去走动，一走就大半天，也不知做什么去了。眼见着这么晚了，她现在还没有回来呢！”
姜陵在门后听了，只是冷笑，又忽然听见秋雁道：“紫苑姑娘，你说这话可要摸着良心！阿姜根本不是那种人，咱们这里不是你一个人长了眼睛，我怎么只看见她每日里才是最用功的那个？反倒是你，经常一出去大半天不见人影的。”
“你不要含血喷人！”紫苑被她几句话气的跳脚，差点儿扔了手里的小扇：“我在这里说阿姜，又关你什么事儿？你们玩得好，不容我说话，难道我姑姑也会只信你？”转而便放低了声音，委委屈屈的皱着眉头道：“姑姑，你快看她，怎么竟成了我的错儿了？”
那曹姑姑还未来的及答，便看见姜陵自小门进来，弯腰行礼道：“曹姑姑。”
她乍一出现，紫苑自然知道自己刚才的话大约被听去了，虽然脸上臊的通红，但此刻反而更加壮了胆子，一不做二不休道：“哟，好个深闺小姐，竟不知在哪个园子里迷住了眼，玩到此时才回来呢！”
曹姑姑也拉下脸来训斥道：“你这是跑去哪里了？人也找不到，若是人人都像你一般，这里竟没个规矩了。”
姜陵并不慌乱，按规矩一板一眼道：“原是四宝库里的纸多了两摞放在西面窗户底下，我看见大家都收了工，那纸就散着扔在那里怕受了潮，忙搬回去纸库一趟，这才晚了。若知道今儿姑姑有要事，断不敢延误的。”
“什么搬纸，只怕是你找了个借口不知道去哪里玩了吧？”
姜陵听紫苑说，只冷眼看她淡淡道：“你若是不信，自然可以去问库里的书记官，只是姑姑还没有问我，你怎么先忙着兴师问罪了？”
紫苑听她此言，虽然心里有万般恼怒，到底当着众人面不敢造次退了一步，曹姑姑也警告般看她一眼，转头看着姜陵，半晌才说：“虽然如此，终究不该无故晚归，你便到那院子中央跪着去，等熄了灯再回房。”
此番发作明显是偏袒紫苑了，虽然有秋雁等人求情也并无用，姜陵反倒没事人似的，径自跪了过去，腰杆子挺的直直的，一脸无辜可怜。才跪了小半柱香，便听见丛丛脚步声，又有小厮过来通报说是四库馆的大人来查看。曹姑姑一时着慌起来，也顾不得继续追究姜陵，忙忙的召了大家在院前站好，又理了理并不乱的鬓发，带着芳萍走出去迎接。
姜陵仍跪在院子中央，秋雁向她使眼色，走到旁边，低声嘀咕：“你怎么回来这么晚，刚才曹姑姑将我们好一顿训，若不是有这档子事儿，你可该触了霉头。”
姜陵感念她好意，便偷偷笑道：“不妨事的，我自己有分寸。”
“就算这样，好歹出去了也告诉我一声，没的替你白担心。”
姜陵心中暖暖的，碰了碰秋雁的手道：“是我的不是，累得你担心，以后再不会了。”
正说着话，就看见雕花拱门外走来一队人马，只看当头那人一身云纹飞蝠如意长衫，胸口上又是大大的白鹤补，便知是四库馆的大人来审了。其他人纷纷垂头行礼，唯有姜陵见到当头那人，好像被锤头照着胸口狠狠砸了一下似的，愣愣的发起呆来。
曹姑姑此时一脸谄媚的笑道：“顾大人，四宝库的长工全在这儿了……”回头一扫，忽见满地只有姜陵一个人呆呆的仰头看着这边，厉声呵斥道：“阿姜，大人在此，你呆在那里作甚！”
一面诚惶诚恐道：“奴婢管教无方，竟叫下人冲撞了大人，还请大人责罚。”又见姜陵全无所动，只是愣愣的，便要忙去将她推醒。
姜陵呆跪在地，身边秋雁偷偷拽着她的袖子也只是不理。
眼前的人虽然只是当时见过几面，她却刻在心里了一样。救命恩人就在眼前，就算他是这里的大人，姜陵也一时回不过神来。
乍然看到顾西言，也不知怎地，心中便好似倒了五味瓶一样，酸甜苦辣什么滋味儿都有。恍惚间自己好似回到那个不堪回首的冬季，穿着褴褛的衣服，身体里装着破损的一颗心。那凉气便顺着四肢百骸将她团团围住了，像是被人捅了一刀似的，偏偏伤口也结了冰，流不出血，只剩下疼。
是眼前这人，给了自己当时唯一的温暖，她眨了眨眼睛，将涌到眼眶的泪水咽回去，微微有些无措，脸上也红了一块。这世间的事情竟然这样巧，她费尽心思进来了经略大寺，才发现当初救了自己的人正是这儿的主持官。
正发着呆，曹艺馨已经冲到她身边，刚伸手要搡她，便听见那边一道温润声音道：“且慢。”
出声慢了些，姜陵被推了一下，心中略微警醒，才反应过来自己竟然直直的跪着，忙就这秋雁的手站了起来行礼。
顾西言早已经认出眼前的人，他心中虽然纳罕，此时也并不追究，只笑道：“怎么都是女孩儿，四宝库的活不轻松，只怕她们要跟着受苦。”
曹姑姑连忙笑：“分给她们的活都要细致些，女孩儿做这些事认真，管起来也比小子好管，所以得了玉珍姑姑的令，招的全是能识字断句的女孩。”
顾西言点点头，信步走到队列面前，偏偏在姜陵面前站住了。眼前的人正一副恭谨谦卑的样子低着头，几绺乌发下面露出一段葱白的脖颈，细看身子也微微的有些抖，便轻轻问道：“你身子好些了吗？找到父母亲人了吗？他们可好？”
众人一听，便知道两人是旧识了，一时间羡慕嫉妒纳闷不解的神色皆有。姜陵却顾不上这些了，跪在那，两手拢在袖子里，狠狠的握住了，只低头看着那人袖口上细密的一圈圈剑纹，喉间哽咽着，胸口好似装了一团水，不冷不热的，却压的她沉甸甸的：“谢大人关心，奴婢身子很好，父母亲人……也都好。”
顾西言点点头，抬手示意姜陵起身，又道：“这便好，你大病初愈，切不可过于劳累损了身子，若有什么委屈，便向这位曹姑姑说，让她说与我。”
众人一听更加了不得了，就连曹姑姑都变了脸色，姜陵听他语气里一派温柔，宛如自己离开那天一样，心上犹被一双手细细的抚慰了一样舒服很多，不由得微觉高兴，低头应了。
闹了这么一场，曹艺馨也没有心思再寻事，待送走顾西言后，便带着芳萍、紫苑二人自去用饭，只是临走前深深地打量了姜陵一眼，若有所思。她前脚刚走，院子里就猛地沸腾起来。大家叽叽喳喳的说个不停，明喜的脸都是涨红的：“顾大人真是一表人才。”
净月眼里汪了水一样，此刻也道：“我往日只觉得恭礼王府的那个小王爷人品最佳，现在见了顾大人，才知道一山还比一山高，再不能有他这样的。”
姜陵懒得听她们表白，何况心里正乱着，自去屋里歇着，又将往日的积攒的工钱都从柜子里取出来，一同裹到手绢里，塞在怀中。
四库 春色
过了几日便是姜陵的生日，姜陵上工的时候头上插了一枝白玉梅花簪子，衬着她本来就白的皮肤，越发显得娇俏无比。
便有那如紫苑一样看姜陵不顺眼的暗地里生些事端，又嚼闲话道：“也不知打扮给谁看呢，打量我们没有那样的好东西么，还特特的带出来显摆。”
诸如此类，姜陵一概不理。傍晚的时候果然曹姑姑召了她到一处僻静处，眯眼笑道：“听说今儿是你的好日子，怪不得打扮的亮眼，你可是在寺外有亲戚？这簪子看起来名贵，不是小门小户能买的。”
姜陵知道曹姑姑眼毒，也不隐瞒，笑盈盈的对她道：“曹姑姑不愧是宫中出来的，这东西再也逃不过您老的眼睛。我倒也不认得这是打哪儿出的，只晓得有些年头了，您帮我掌掌眼，也让我见识一回。”说罢从头上将簪子取下，递到曹姑姑手里：“您请看看。”
那曹艺馨一双眼睛早长到簪子上，此时便牢牢握住，细看了一会儿，忽然惊道：“可是了，你看这梅上的嵌套金丝，这样细的手艺，除了前朝的王大官人再不会有其他人做的出。只是他因为在户部当着差，平素很少做这些东西，少有的几件也都入了宫。你这里竟能有，这件品相又这样漂亮，真是相当不易。”说罢疑惑的看了姜陵一眼。
姜陵也不慌，徐徐将肚子里的说辞套出来，诈惊道：“竟然是这么名贵的东西，怪不得我婶娘这样郑重其事的给了我。姑姑您不知道，我婶娘先前也曾在宫中侍奉，当时侍奉的哪位主子，如今也不好出来乱说。只是她当时颇得上面的青眼，这才被赐了出宫，少不得带了这样东西出来。只可惜她没有孩子，不然这样好的东西，怎么就便宜了我？”
曹艺馨想了一想，宫中娘娘将物品赏给随侍宫女的也多，只这件这么名贵，大约是出宫时偷偷拿走的也说不准。但毕竟是上一朝的事儿了，无法追究。只是看着簪子眼馋。
姜陵见她喜欢，微笑道：“曹姑姑您脸色原比我要白净，又更加添了雍容的贵气，我嫌这簪子太素，小姑娘带着终究不好，只是毕竟是婶娘一番心意，随意送了人，也不敬。您若是不嫌弃，我就且把这簪子放在您那里，只当做是阿姜的孝敬，再者，也方不辱没了名匠的手艺。”
曹姑姑初听这话，心里就已经一喜。原来她这人虽然严肃，但有个贪便宜的大毛病，又因为年纪大了，心里存了一段心事，越发将银钱看的极重。如今这东西不说价值连城，难得是巧匠的遗作，如此大礼，她不收下心疼，收下了，又终究觉得不妥。目中精光一闪，随即笑道：“阿姜姑娘好意，若是不收下也让你难过。只是老身年纪大了，怕戴不了这样好的。”
姜陵一慌，低眉含笑道：“姑姑怕是嫌弃？”又只作不懂她的意思：“阿姜来了四宝库这样久，得蒙姑姑一直照料，便时时想起我那早逝的娘亲。如今见姑姑观之可亲，是以存了个心思，想认姑姑当干娘，不知可使得？”
说罢，拿一双含了期盼的眼睛直直看着她，只觉得此番计策万无一失，这曹姑姑年老无儿，自己送了东西，又赔上对她下半辈子的承诺，难道不能打动这老货？
虽然面上看着可怜，实际上姜陵早就胜券在握，只等着曹姑姑点头。
“干女儿？”谁知曹姑姑抚了抚簪子上繁复的金丝簪花，似笑非笑道：“你有这个心是好的，只是我虽然愿意，却不愿让你与家中婶娘分离。你若是一心伺候我，将来少不得要随我入宫，倒辜负了你婶娘将你养大的情意。”
又将簪子递还给姜陵：“这样好的东西，你便自己好生收着吧。”
姜陵万万料想不到她竟来了这样一手，此时却不好再劝，只能勉强笑道：“就算是阿姜没这个福分，东西我却万万不敢留的。虽然不得在您身边尽孝，但阿姜只当您是我的长辈，愿意对您尽心尽意。”说罢将簪子塞进曹艺馨手中，一笑，径自走了。
一路上姜陵心思不知道转了几转，她费尽心思的进了经略大寺，又百般筹谋，一心想要讨好曹姑姑，好随她进得宫去，只是万万料想不到竟如此艰难，心中沮丧，便往那偏远一些的山石处多走了一阵。听得风过时枝叶窸窣，又抬头看见长空无云，几只鸟雀逍遥自在的在空中翱翔细叫，内心微有感触。
不觉走到崇礼坊西边的穆旦馆，这里原是给大小官员不方便回家时的临时住所，修的格外清净，来往的人也不多。馆外更有几处景致极漂亮，姜陵见四周无人，便悄声走过去，见到不远处小池里有游鱼穿梭，水草摇曳，木板小桥被四周花木掩映，显得格外清幽有趣，心头一松，走到岸边将手浸在水中取乐。
此时正逢春暖花开，溪池里的水温凉，柳絮绵绵团团的飞了漫天，姜陵玩了一会儿水，原本分外烦闷的心情也渐渐舒缓下来，她每日在四宝库与崇礼坊间奔波忙碌，少有这样轻松宁静的时候，只觉得此时说不出的舒服惬意，不由缓缓放松下来，脸色也好了许多。
清风徐徐的吹着，姜陵恍惚能感受到温软的香气，她曾最爱这春天的风光，也喜欢缠着哥哥母亲带着自己去庙里进香踏春。如今景致犹在，世间事却无常，往日的欢笑竟像是一场梦，了无痕迹的散去，只余下她一个，就算是每日想的心痛神痴，也什么都难以再续了。
她缓缓躺下来，看见天际有彩云遮住太阳，留下一圈圈的光，小园里花香扑鼻，绿树掩映，忽见不远处小亭飞檐奇巧，亭中有人长身玉立，一笑容光似玉。
姜陵一惊，猛的坐起来。
四库 温暖
姜陵瞪大眼睛看向那人，又想到自己衣衫不整，不由得面红耳赤，连忙叫道：“顾大人，你且背过身去。”
顾西言果然如言转身，姜陵慌慌张张将衣袖放下来，一时发愣，片刻才勉强道：“顾大人请转过身吧。”
亭中有锦帘轻扬，垂纱浅舞，姜陵站起来，才看见顾西言微微侧过头去，竟是在笑。亭外几株花树遮掩了大半阳光，丝丝缕缕的光线顺着花木间隙洒进来，花枝随风轻颤，顾西言只默默看着她不语，目光悠长清冽。
“顾大人，”姜陵此时才记起行礼，连忙福下去道：“见过大人，不知大人在此，实在不是故意扰了大人赏景。”
顾西言半点不恼，温颜笑道：“不必自责，有你在这园中，景才算好景。”又见她拘谨，便缓缓走出小亭，亲自扶姜陵起身：“既是故人，何必如此。”
姜陵不敢受他的扶，却稍觉暖意，然而心中忽然一冷，退后两步躬身道：“礼不可废。”
顾西言也不强求，自退后一步道：“罢了，请起。”
姜陵才起了，又强行按捺住心中暖意，低着头并不看他。
顾西言见她行动间多有疏远，不徐不疾道：“并不知道你在此，只是见今日天气不错，信步来逛逛。”又见她忽然脸上又染上红霞，浅笑道：“刚才只顾着赏花看水，竟没看见你也在池边，冲撞了姑娘，是我的不是。”
姜陵脸上更烫，也忍不住露出笑意，目光