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寇仲举杯喝个一滴不剩，虎目闪闪生光道：〃我们立即到山城去，一刻我都干愿再等哩！〃
风帆不住追近，船头处高局矮矮的站立十多人。徐子陵目力远胜林朗，见到其中两人杲女的，年纪大的是一个满头白发的婆婆，年青的则身段丰满迷人，均是穿上色彩缤纷的苗服装束，由於相距仍达里馀，故看不清楚容貌。
徐子陵奇道：〃竟有个老婆婆在船上，不知是谁？〃
林朗色变道：〃弓爷的眼力真了得，这婆子是否一头白发，手执拂尘？〃
徐子陵功聚双目，点头道：〃确像拿著柄似拂尘的东西，这位老人家是谁？〃
林朗剧震道：〃干会吧？通天姥姥夏妙莹一向不问江湖的事，霍纪童虽是她的谊子，亦该请不动她。〃
徐子陵心想夏妙莹三字非常耳熟，旋记起曾听翟娇提起过她，说她有通灵神术，能与地府阴曹内的死者对话。还说要到四川找她，看看翟让死后的情况，会杏投胎诸如此类。怎想到忽然会於这里和她碰头，且在这样情况难明的环境当中。
又问道：〃她旁边尚有个苗女，长得相当美貌。〃
林朗倒抽一口凉气道：〃那定是巴盟的〃美姬〃丝娜，她是夏妙莹的得意弟子，更是合一派的继承人，听说夏妙莹将於短期内把派主之位让给她。〃
接著脸有难色的道：〃合一派和巴盟都是我们乌江帮惹不起的大帮大派，这趟恐怕连我们沙老大都罩不住。〃
徐子陵待要说话，夏妙莹中气十足的喝过来道：〃果然是你弓辰春，我还以为你死了哩！〃只听她声音传越这么远的距离仍宇字清晰，可知她的内功已臻炉火纯青的境界。
徐子陵感到整块脸烧得火辣一片。尤其在林朗愕然瞧来的灼灼目光下更感尴尬。自己摆出见义勇为的样子，岂知事情竟是直冲〃自己〃而来，幸好有弓辰春的脸皮遮羞，否则真要找个洞钻进去躲避。
只好对林朗苦笑道：〃林香主把船驶近岸边，我上岸和她们把事情解决吧！你不用理我。〃
林朗讶道：〃弓爷分明不认识夏妙莹，为何她却像和弓爷是老相识的样子。〃
徐子陵知他起疑，无奈道：〃此事一言难尽，情况紧迫，林香主请把船驶近陆岸吧。〃
林朗低声道：〃弓爷有多少成把握应付对方？〃
徐子陵凝神观察已追至五十丈内的〃敌人〃，摇头道：〃很难说，若他们一起出手，胜败难料，但脱身该没有问题。〃
林朗一震道：〃通天姥姥乃一派之主，绝不会和其他人联手群攻，弓爷既有此自信，便待他们过来时在手底下见个真章，请恕我们不能插手，弓爷见谅。〃
徐子陵感激道：〃林香主非常够朋友。此事无论如何发展，我弓辰春绝不会把贵帮牵涉在内。〃
就在此时，雷九指的声音在两人身后响起道：〃弓兄若不嫌弃，小弟愿与弓兄共同进退。〃
徐子陵和林朗愕然以对，完全不明白为何雷九指蠢得要淌这浑水。
宋家山城位於郁水河流交汇处，三面临水，雄山耸峙，石城就由山腰起依随山势磊阿而筑，顺山婉蜓，主建筑物群雄踞山岭开拓出来的大片平地上，形势险峻，有一夫当关的气概，君临附近山野平原，与郁林郡遥相对望，象徵著对整个岭南区的安危的主宰力量。
沿郁河还建设了数十座大货仓和以百计的大小码头，寇仲随宋鲁乘舟渡河时，码头上泊满大小船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，教他大感壮观。
寇仲叹道：〃群山萦绕，郁水环流，崎岖险阻，纵使我有数万精兵，恐亦难有用武之地。〃
宋鲁拈须微笑道：〃这山城耗用了不知多少人力物力，仍要历三代百多年时间，才建成现在这般规模。城内长期储备超过一年的粮食，又有泉水，清甜可口，泡茶更是一绝。〃
寇仲目光落在盘山而上，可容五马并驰的斜道，笑道：〃那我定要多喝两口哩！〃
宋鲁道：〃山城的建设，主要贪其奇险难下，但若没有郁林郡的富足，那山城只徒具雄奇之表，现在则可相辅相乘，且兼水陆交通之利，可通达全国。〃
小舟泊岸，早有十多名宋家派出的青衣劲装汉子牵马迎接，人人精神抖擞，虎背熊腰，无一不是强捍的好手，对寇仲均执礼甚恭，露出崇慕尊敬的神色。
两人飞身上马，在众宋家好手前后护拥下，离开码头区，往山上驰去。
置身登城山道，每当驰至山崖险要处，似若临虚悬空，下方河水滚流，奇境无穷。
寇仲看得心旷神舒，想起即将可安慰玉人，忍不住一声长啸，夹马催行。
众人应啸加鞭，十多骑旋风般跑尽山道，敞开的城门降下吊桥，久违的〃地剑〃宋智出迎道：〃阀主有命，请少帅立即到磨刀堂见他。〃
在乌江帮的风帆减慢速度下，敌船迅速追近，徐子陵再无暇去问雷九指因何要〃见义勇为〃，只沉声警告道：〃雷兄万勿插手，弓某人自有方法应付。〃
风声骤响，人影连闪，七个人从敌船腾空而起，往他们投过来，三人连忙后移，让出船头的空间。
只看敌人登船的身法速度，高下立判。
＊通天姥姥＊夏妙莹最是从容，只斜上丈许，忽然改向增速，一马当先的横过那两丈多的空间，首先踏足船头的甲板处。若有人以她跃起的角度和快慢试图拦截，必因她的蓦然改向而估计错误。一派之主，果是不同凡响。
她令徐子陵想起阴癸派的〃银发艳魅〃坦悔，两人均是一头白发，却保存著徐娘风韵。
分别在坦梅仍有艳色，而夏妙莹则予人乾枯阴冷的印象，鼻头起节，无论头、颈、手、腰、脚都挂上以宝石、美玉、珍贝等造成的各类饰物，在空中掠来时叮当作响，但珠光宝气和孔雀般的彩服却掩不住她双目射出的阴鹭狠毒的异芒。加上她长得要弯曲起来的尖利指甲，活像从灵柩中带著所有陪葬品复活过来的女僵尸。
〃美姬〃丝娜却是个漂亮动人的年青苗女，一头又长又亮的黑发，出奇地没有戴上帽饰或扎以彩带，纵使像现在般跃过来动手拚命，仍是巧笑倩兮，似是满腔热情，每时每刻都在尽情享受人生的模样。她的颧骨颇高，若非有个同样高挺的鼻梁，配搭得宜，定会非常碍眼，现在只是使她看来傲气十足，但又风情万种。她和乃师夏妙莹穿的同是褶裙，但她的裙子及膝而止，露出曲线极美的绑腿和一对牛皮长靴，整个人散发著含蓄的桃逗意味。
不过她显示出来的功力只略逊於夏妙莹，紧随其后落在船头处，踏地后不晃半下。
徐子陵从她在右肩斜伸出来的剑鞘移往第三个到达的年青男子身上，此君该就是成都的小恶霸霍纪童，劲装上披上华丽锦袍，腰挂长刀，体型健硕，皮肤黝黑，称不上英俊却有股强悍的男性魅力，最不讨人欢喜是一副傲慢的神态，彷似不把任何人放在眼内，目空一切。
得三人以夏妙莹为首品字形立定船头时，其他四人才先后赶至，两个是苗人，另两个汉人该是霍纪童的手下。
林朗首先拱手为礼，向三人以江湖礼数招呼，说过开场白后道：〃姥姥仙驾既临，我…〃夏妙莹眼角都不朝他瞧来，只狠狠盯紧徐子陵，挥手截断他的话道：〃少说闲话。〃
然后阴恻恻道：〃弓辰春你的胆子真大，龟缩这么多年后，竟敢大摇大摆的到散花楼作乐，是否欺我夏妙莹老得忘掉你以前的所作所为，不再和你计较。〃
瞧见她眼神内怨毒愤懑的神色，徐子陵宜觉感到她和弓辰春间非是一般仇恨那么简单，而是有男女纠缠不清的恩怨夹缠在内，心叫倒霉；更知道只要自己一开腔，会立即露出马脚，但又不能干说话，只好叹一口气，摇头苦笑。
〃美姬〃丝娜杏目圆瞪，娇叱道：〃大师姊因你始乱终弃，至含郁而死，你弓辰春万死不足以辞其咎。〃
徐子陵心叫侥幸，更是好笑，初时还以为〃自己〃和夏妙莹有瓜葛，原来是和她的大弟子，苦笑道：〃内中情况异常复杂，诸位可否听我解释。〃
霍纪童双目凶光闪烁，怒喝道：〃只看你闻死讯而毫无悲戚之情，立知你弓辰春是个无情无义，狠心狗肺之徒。〃
雷九指在徐子陵身后阴阳怪气的笑道：〃霍纪童你能好到那里去，成都给你既奸且弃的女子数不胜数，阿大别说阿二啦！〃夏纪莹等的目光首次从徐子陵处移开，落在又变为弓腰哈背的雷九指身土。
霍纪童〃咧〃的一声，拔出腰刀，排众而出，厉喝道：〃你是谁？〃
徐子陵知道难以善罢，唯一方法是令对方知难而退，但最大问题是绝不可露出〃岳山〃
击败席应时的武功，倏地移前，冷哼道：〃你若能挡我三招，弓某愿束手就擒，任凭处置，但若挡不了，你们须立即退走，并要答应永不再来烦我，霍纪童你有资格作主吗？〃
霍纪童怒喝道：〃废话！〃同时抢前运刀疾劈。
刀风呼呼，林朗慌忙退后。
船上乌江帮的人除掌舵者外，大部分集中在看台处瞧热闹，其他旅客亦从船舱拥出，挤在舱门内外观战，韩泽甫是其中之一。
徐子陵从容一笑，颅准对方刀势，右手探出，似爪似掌，到迎上对方刀锋时才撮指成刀，〃蓬〃！气劲与刀劲硬拚一记，霍纪童有若触电，连人带刀给徐子陵劈得倒退六、七步。
观者无不动容。
事实上徐子陵只用了小半力道，若全力施为，恐怕霍纪童要当场喷血。
夏妙莹大喝道：〃纪童退下！〃
〃美姬〃丝娜闪电移前，防止徐子陵乘胜追击，娇叱道：〃假如你能在三招内令我落败，我们立即掉头走。〃
霍纪童悻悻然的退回夏妙莹身旁，虽不服气，但因全身血气翻腾，欲战无力。
徐子陵服力何等高明，心知肚明丝娜功力远胜霍纪童。不过若能如此退敌，实非常理想，把心一横道：〃一言为定，若弓某人三招内不能赢你，就束手就擒，绝不食言。〃
夏妙莹方面立时响起嘲弄讥笑的声音，认为他不自量力。
乌江帮和众旅客亦嗡嗡声起，在心理上，他们都是站在同舟的徐子陵那一方，自然为他不智的决定担心和惋惜。
要知〃美姬〃丝娜乃巴盟四大首领之一，名震巴蜀，胜她已不容易，何况是要三招内击败她。
假若徐子陵现在是〃岳山〃而非〃弓辰春〃，当然是另一回事。
丝娜娇笑道：〃弓辰春你确是傲气可嘉。〃
〃铮〃！
宝剑离鞘。
徐子陵微笑道：〃且慢！〃
夏妙莹厉喝道：〃是否想反悔哩！〃
第 26 卷 第三章 宋家山城
宋家山城外观和内在会给人两种完全不同的感觉，若前者令人想起攻守杀伐，那后者只会使人联想到宁逸和平。
城内分布著数百房舍，以十多条井然有序，青石铺成的大道连接起来，最有特色处是依山势层层上升，每登一层，分别以石阶和斜坡通接，方便住民车马上落。
道旁遍植树木花草，又引进山上泉水灌成溪流，在园林居所中穿插，形成小桥流水，池塘亭台等无穷美景，空间宽敞舒适，极具江南园林的景致，置身其中，便像在一个山上的大花园内。
主要的建筑群结集在最高第九层周围约达两里的大坪台上，楼阁峥嵘，建筑典雅，以木石构成，由檐檐至花窗，缕工装饰一丝不苟，营造出一种充满南方文化气息的雄浑气派，更使人感受到宋阀在南方举足轻重的地位。
寇仲随宋鲁和宋智两人，在亭台楼阁、花木林园中穿插，来到位於山城尽端磨刀堂入口的院门外。
宋智止步道：〃我两人应否陪少帅一起进去见大兄呢？〃
宋鲁叹一口气道：〃听你这么说，大兄应该是指定要单独会见小仲。〃
宋智点头苦笑。
寇仲一怔道：〃鲁叔和智叔是否怕阀主拿我来试刀？〃
宋智忧心仲仲的道：〃试你的刀法是必然的事。问题是他会不会下手杀你。．照惯例给他把名字刻在磨刀石的人，最终都会命丧於他刀下。〃
寇仲不解道：〃他为何忽然要杀我，杀我对他老人家有甚么好处？〃
宋智道：〃大兄从来行事敦人难以测度，前一阵子他暗下离开山城，回来后就把你的名字刻在磨刀石上。我习多次试探，他都不肯透露半点口风，所以此事只能赌你的运气，若少帅立即离城，我们绝不会怪你。〃
寇仲哈哈一笑，道：〃我寇仲岂是临阵退缩的人，我更有把握可活著出来找两位喝酒呢。〃
言罢洒然跨进院门。
徐子陵淡然笑道：〃姥姥请勿误会，我只是看看可否找人借刀子一用。〃
众人大为惊讶。
工欲善其事，必先利其器。纵使是同一个铁匠打制出来的刀子，亦在轻重钝快上有分别。故习武者对随身兵器非常重视，因为没有经过一段长时间去掌握兵器的特性，会受拖累而发挥干出本身在招数和功夫的最高境界。
像徐子陵刻下要在三招内击败＊美姬＊丝娜，能否发挥兵器的特性更有关键性的影响，而他这么临时临急去借一把不称手的兵器，最大的可能是尚未把握清楚兵器特性，早过三招之数。
林朗解下佩刀，递给徐子陵道：〃弓爷看看这把是否合用。〃
霍纪童冷哼一声，显是不满林朗此举。
徐子陵接过长刀，缓缓拔出刀子，左鞘右刀，双目射出凌厉的电芒，遥罩夏妙莹身旁的霍纪童，沉声道：〃无论事情如何发展，我和你们的事与乌江帮绝没有任何关系。假若我弓辰春落败遭擒，当然没资格说话。但如果弓某人侥幸取胜，而霍纪童你却在事后寻乌江帮的麻烦，我弓辰舂於此立下誓言，不论事情大小，必取尔之命。〃
当他拔刀出鞘的一刻，一股灼热的刀气顿时以长刀为中心散发，像暗涌般往敌方袭去，配合他豪情逼人，坚决肯定的说话，实具有无比的威吓力量。
首当其冲的〃美姬〃丝娜，想也未曾想过竟有人能利用拔刀的气势，发出这么强大奇异的气劲，登时身不由主的后退一步，摆开剑式，对抗对方无形有实的庞大刀气。
夏妙莹亦为之色变。
霍纪童早给他的眼神瞧得心生寒意，为刀气潮涌而至，竟不得中退后两步，一时间连反驳的话都不敢说出来。
其他人均觉得徐子陵这番话合情合理，皆因〃美姬〃丝娜身为四川合一派的继承人，又属巴盟四大领袖之一，若连她亦要在三招之内落败，那四川可能只〃武林判官〃解晖一人有本领保护霍纪童的小命，其他人都不行。
而霍纪童如此不顾江湖规矩，恃强在事后找乌江帮的人泄愤，以解晖一向公正的作风，是绝不会插手去管的。
徐子陵知道已把霍纪童镇慑，目光转到〃美姬〃丝娜身上，刀锋遥指。
奇异的事发生了。
滚滚翻腾的灼热刀气，忽然消敛无踪，代之而起是阴寒肃森的寒气。
夏妙莹终骇然一震，厉喝道：〃娜儿退下！〃探手拔出拂尘。
此时所有人均知道〃弓辰春〃武功之强，远超乎夏妙莹想像之外，使她对丝娜硬拚三招的能力，完全失去信心。
丝娜性格倔强，那肯一招未过便认输，咬牙叫道：〃师傅放心！〃
长剑幻出重重剑影，反客为主，猛然出击，铺天盖地往徐子陵洒去，也是威势十足。
以人奕剑，以剑奕敌。
徐子陵每下动作，每句说话，都依从奕剑术的法诣，终迫得丝娜主动出击，省去不少功夫。
如果她一直保持守势，因三招之数而落败的可能是他。
事实上他是合法的取巧。
当拔刀时，他借势施出《长生诀》灼热劲气，忽又转为寇仲那一套《长生诀》法，化热为寒。故虽一招未出，实际上早已出手。若丝娜在气势对峙上落败，那他在气机牵引下全力出手，只一刀就可把胜利摘取到手。
丝娜早被他的刀气迫退一步，刚站稳阵脚，岂知对方竟能化热为寒，登时方寸大乱，如再不反攻，只有后退一途，确是有苦自己知。在气势对峙土，她完全败下阵来。心中更清楚明白绝非徐子陵对手，只是希望能借剑法捱过三招。
高手相争，若志气被夺，信心受创，功力自然大打折扣，而丝娜正掉进徐子陵这精心布下的陷阱中。
无论才智武功，两人间的差距实在太远。
夏妙莹拂尘扬起，紧追在丝娜背后，意图加入战圈，但已遂了一步。
徐子陵后退半步，右手刀子在空中画出一道美丽的弧线，举重若轻的一刀劈在空处。
丝娜的剑气像被他一下子吸个半滴不剩，只馀有形无实的虚招姿势，还生出要往他的刀子冲过去受死的样子，魂飞魄散下，那还顾得三招不三招之数，忙撤剑后退。
夏妙莹跟她一进一退，擦身而过，拂尘挟著呼啸的真劲，往徐子陵拂去。
徐子陵则心叫侥幸，他借刀子施出模拟得有三、四成近似的〃天魔**〃，兵不血刃的把这充满异族风情的美丽苗女惊退，此时见拂尘扫至，想也中想的使出李靖〃血战十式〃中的〃兵无常势〃，窥准夏妙莹最强一点那〃遁去的一〃扫去。
〃噗〃！臭妙莹的尘拂给他看似随意的一刀扫个正著，所有精妙变化后著同时给封死，一股沛然莫寸抗御的刀气透拂而来，闷哼一声，虽是心中不服气至极点，仍是毫无办法的硬被劈退。
徐子陵刀势变化，从〃兵无常势〃转为第十式〃君临天下〃的起手势，攻守兼备，遥制对手。
以夏妙莹之能，也感到在此下风情况再度出击，必是自招其辱的结局，一时间竟再往后退，打消反攻的念头。
双方回复初时对峙的形势。
徐子陵当然不会迫人太甚，抱拳道：〃此战作和论，弓某人根本没有把握在三招内胜过丝娜当家，只是利用潜隐多年悟出来的小玩意兵行险著，是否仍要打下去，姥姥一言可决。〃
这番话可说给足对方面子。
夏妙莹与丝娜交换一个眼色，猛一跺足道：〃败就是败，不用你来为我们说好话，我们走。〃
进门后是一道横越池塘花圃的曲廊，沿廊前行，左转右曲，放眼四方，绿荫遍园，步移景异，意境奇�